“Ngươi còn muốn dùng lời của Hoàng đế để ban hành lệnh giảm quân số nữa sao?”

“Ừm. Có lẽ có thể cắt giảm khoảng mười ngàn đến mười một ngàn người. Vừa tuân theo quy định của triều đình, vừa có thể loại bỏ những người già trên một trăm sáu mươi tuổi, những kỳ nhân sinh được mười lăm đứa con trong vòng mười hai năm… Những kẻ làm giả hồ sơ quân sự sẽ không phải vất vả nhiều nữa, các quan võ cũng không bị mất đi quá nhiều lợi ích; hàng năm chỉ cần chi trả lương cho mười ngàn người là đủ…”

Nguyên Tử Tấn nghe xong mà lòng rung chuyển dữ dội, lắp bắp nói: “…Vậy là ‘một mũi tên bắn ra bốn con chim’ à?”

“Không đúng đâu. Ngươi vẫn còn tính thiếu một mũi tên nữa.”

Nguyên Tử Tấn đã hoàn toàn không hiểu gì nữa: “…À?”

“Giảm bớt quân số sẽ tiết kiệm được một khoản chi phí quân sự lớn. Việc trả tiền thù lao cho những gia đình có người phục vụ trong quân đội cũng không quá đáng phải không?” Lạc Vô Hạn nói một cách từ tốn, “Tiền thù lao cho bốn nghìn đến năm nghìn người, chắc hẳn cần ít nhất mười vạn lượng bạc, phải không?”

“Theo quan điểm của Mục Gia Chí, tôi đã yêu cầu triều đình cung cấp một khoản tiền lớn, giải quyết được vấn đề dư thừa quân nhân và thu được một khoản chi phí quân sự đáng kể… Vậy mà ông ta vẫn muốn tranh đấu với tôi? E rằng ông ta sẽ không kịp yêu tôi đâu!”

Nguyên Tử Tấn hoàn toàn không biết phải nói gì nữa.

Một lúc sau, anh ta mới run rẩy mở miệng: “Nhưng… đây chẳng phải là tội lỗi khi lừa dối Hoàng đế sao?”

“Không hẳn vậy.” Lạc Vô Hạn khoanh tay lại, nhìn Nguyên Tử Tấn với vẻ thích thú, “Này, tôi hỏi ngươi này: Nếu ngươi là Hoàng đế ngày nay và vừa bổ nhiệm một quan viên, mong muốn xem người này sẽ đạt được những thành tựu gì… Sau hơn mười ngày nhậm chức, khi hiểu rõ tình hình trong quận, quan viên đó đưa ra đề xuất, lời lẽ rất chân thành, xin được một vị quan già khoảng năm mươi tuổi làm trợ lý, đồng thời yêu cầu cung cấp tiền lương cho ba nghìn người quân nhân để bù đắp cho những thiếu hụt trước đó, nhằm ngăn chặn những cuộc nổi dậy của dân chúng… Ngươi sẽ nghĩ rằng người này đang báo cáo sự thật, hay là đang lừa dối ngươi, muốn lấy mười vạn lượng bạc từ túi ngươi để sử dụng?”

Chương 146: Trò Chơi (5)

Những lời nói đó khiến mọi người xung quanh đều im lặng.

Trái tim của Nguyên Tử Tấn đập thật mạnh đến nỗi gần như không thể chịu đựng nổi.

Lời nói của Lạc Vô Hạn thực sự quá đáng kinh ngạc; Nguyên Tử Tấn su

“”

Lạc Vô Hạn lười biếng tựa vào ghế xoay và nói: “Đúng vậy, tôi đã làm sai rồi. Bạn định làm gì bây giờ?”

……

Lúc này, Hà Thanh Tùng và Dương Trinh đang ở sân để nghiên cứu một quả dưa hấu lớn.

Loại dưa hấu này được gửi từ bang Puluo, có hình dạng thuôn dài, vỏ có hoa văn màu đen, được gọi là “Dưa Hấu Xinh Đẹp Màu Đen”.

Hai người sinh ra và lớn lên ở vùng đất phía Tây Sichuan, nơi mà họ chỉ quen với những quả dưa hấu vỏ xanh tròn. Bây giờ khi thấy thứ mới lạ như thế này, bản chất người quê của họ lập tức bộc lộ, và họ không ngừng quan sát nó.

Họ đang say sưa nghiên cứu quả dưa hấu thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng Nguyên Tử Tấn hét lên từ trong phòng đọc sách, giọng nói vang dội khắp nơi: “Tôi muốn viết thư cho cha mình, tôi muốn về nhà! Tôi không muốn bị bạn làm phiền nữa!”

Dương Trinh nghe thấy tiếng hét đau khổ của anh ta, bản năng lo lắng của một người mẹ bỗng nhiên trỗi dậy, liền quay đầu lại hỏi: “Có sao không nhỉ?”

“À, đừng lo. Những ngày gần đây, công tử Nguyên luôn kêu ca muốn về nhà mà. Dù là mệt sau khi đọc sách hay khóc khi luyện võ, anh ta cũng đều hét lên như vậy… Bạn đã quen với điều đó rồi mà.” Hà Thanh Tùng thậm chí còn không buồn quay đầu lại, vẫn cầm quả dưa hấu và hỏi một cách hào hứng: “Bạn nghĩ khi cắt quả dưa hấu này ra, bên trong nó có thể là màu đen không nhỉ?”

Ngay lập tức sau đó, Nguyên Tử Tấn bước ra khỏi cửa và chạy mất hút.

Giọng nói của Lạc Vô Hạn vang lên theo sau từ cánh cửa mở to: “Tôi đã bảo anh phải giặt quần áo cho tôi mà! Anh định trốn tránh à? Định đùa giỡn với tôi à?”

Bước chân của Nguyên Tử Tấn dừng lại ngay lập tức, anh ta không thể bước tiếp được nữa.

Một lúc sau, anh ta tức giận đá mạnh xuống đất và quay trở lại.

Khi anh ta bước ra ngoài lần nữa, trên tay anh ta đã ôm lấy bộ áo quan bị nhuốm mực của Lạc Vô Hạn, và anh ta đi về với vẻ mặt đầy oán giận.

Khi Nguyên Tử Tấn chạy xa đến mức không còn thấy bóng dáng nữa, Lạc Vô Hạn bước ra từ phòng đọc sách và tựa vào ngưỡng cửa một cách không mấy nghiêm túc: “Có dưa hấu đấy.”

Hà Thanh Tùng đưa quả dưa hấu lên cao và nói: “Ông chủ, hãy xem này… Quả dưa hấu màu đen thui này, thật là hiếm có!”

Với tư cách là những người hầu trong yamen Nam Thanh, họ vẫn thường gọi ông ta là “ông chủ”.

“Không cần nhìn.” Lạc Vô Hạn lười biếng đến mức không muốn sửa lại họ, “Ông chủ ta đã từng trải qua nhiều thứ rồi, các ngươi tự đi thưởng thức quả dưa đi cho xong. Khi no rồi, mỗi người cầm hai quả về nhà để vợ con cũng vui vẻ một chút.”

Dương Trinh ngạc nhiên: “Phía bang Phù Lỗ chỉ gửi đến mười quả dưa thôi, ông Vệ và ông Mục vẫn chưa được phân…”

“Các ngươi theo tôi rời bỏ quê hương này mà còn không có quả dưa để ăn, thế này coi như là cái gì?” Lạc Vô Hạn vừa vươn vai, vừa nói, “Nhận đi. Tôi không để các ngươi nhận mà không làm gì đâu, hãy giúp tôi một việc.”

Trong những ngày gần đây, có khá nhiều người trong phủ yêu cầu Hà và Dương uống rượu, ý muốn thiết lập mối quan hệ tốt đẹp rõ ràng hiện rõ trên khuôn mặt họ.

Hà Thanh Tùng tính cách thoải mái, luôn tham gia những buổi tiệc có rượu có thịt, nhưng mỗi khi có ai hỏi về ông chủ, anh ta lập tức giả vờ không biết gì, sau đó lại rộng lượng mời người khác đến nhà mình. Anh ta thật sự là một người hào phóng và mạnh mẽ.

Dương Trinh là người chăm chỉ lo cho gia đình, tính tốt, lời nói rất kiêng đề cập đến những chuyện nhạy cảm, nhưng anh ta không bao giờ làm phiền ai. Khi có người hỏi han thông tin, anh ta sẽ từ từ dẫn cuộc trò chuyện sang những chủ đề về việc nuôi dạy con cái.

Những người trong phủ không thu được thông tin gì cả, nhưng họ cũng không thể tức giận với hai người này. Họ chỉ có thể thở dài: Chỉ với hai người nhỏ bé, không có quyền lực hay mối quan hệ nào, nhưng họ lại giữ kín thông tin đến thế, có thể thấy ông triệu phú Văn Nhân thực sự rất giỏi trong việc quản lý nhân viên; có lẽ ông ta đã chi rất nhiều tiền để mua lòng họ.

Thực ra, không hề có việc chi tiền lớn nào cả.

Lạc Vô Hạn rất giỏi trong việc sử dụng những nguồn lực nhỏ để làm những việc lớn; chỉ cần những việc nhỏ như việc chuẩn bị quả dưa, cùng với chút tâm huyết bỏ ra vào đó, là đủ.

Hà Thanh Tùng coi trọng danh dự và sức mạnh; ban đầu, anh ta hoàn toàn bị Lạc Vô Hạn chinh phục, chính vì anh ta đã theo Lạc Vô Hạn đến lãnh thổ của bộ tộc Cảnh để đòi lại đá xây dựng, và chứng kiến bản thân Lạc Vô Hạn so tài bắn cung với người của bộ tộc Cảnh. Anh ta thắng cả ba trận đấu, trở nên hào hứng và ngưỡng mộ Lạc Vô Hạn sâu sắc.

Từ đó về sau, chỉ cần Lạc Vô Hạn tiếp tục giữ vững sức mạnh và sẵn lòng tôn trọng Hà Thanh Tùng, anh ta sẽ sẵn lòng phục vụ ông ta mãi mãi. Trong mắt anh ta, những gì ông chủ ban tặng không phải là quả dưa, m

Còn về Dương Trinh, bề ngoài có vẻ như là một kẻ ngốc nghếch, nhưng thực ra anh ta rất giỏi trong việc sử dụng đá; chính anh ta đã cứu Huarong khỏi tình thế nguy hiểm trong vụ án của những kẻ lang thang ở Nam Đình.

Tuy nhiên, tính cách của anh ta rất khiêm tốn, không thích khoe khoang, và thích tham gia vào những chuyện nhỏ nhặt trong gia đình, coi đó là niềm vui lớn lao.

Theo quan điểm của anh ta, món quà tốt nhất chính là những thứ có thể mang lại hạnh phúc cho vợ con mình.

Chỉ cần họ theo sự chỉ đạo của Lạc Vô Hạn, họ sẽ luôn nhận được những ân huệ nhỏ bé này. Những ân huệ ấy còn quý giá hơn cả hàng ngàn lượng bạc hay trăm lượng vàng; làm sao họ có thể không trân trọng chúng?

Lạc Vô Hạn ra lệnh cho họ: “Hãy theo dõi Yuan Xiaoruo cẩn thận. Tôi có việc quan trọng cần làm, và anh ta không hoàn toàn đồng ý với kế hoạch này; tôi muốn xem liệu anh ta có giữ im miệng không.”

He và Yang đều cảm thấy đây không phải là việc khó gì, và đồng ý ngay: “Được!”

Hà Thanh Tùng lên tiếng hỏi: “Nếu có việc quan trọng gì, ông cũng có thể giao cho chúng tôi chứ?”

Lạc Vô Hạn vẫy tay, từ chối câu hỏi đó: “Sau này sẽ có việc cho các bạn làm; hãy nghỉ ngơi thật thoải mái bây giờ. Việc quan trọng nhất lúc này là một người đi theo dõi Yuan Xiaoruo, và người kia thì đi tìm cho tôi một chiếc áo khoác và vài miếng dưa hấu.”

He và Yang nhìn nhau cười.

Dương Trinh đi theo dõi Yuan Xiaoruo, còn Hà Thanh Tùng thì đi cắt dưa hấu; mỗi người đều có nhiệm vụ riêng, công việc được phân công rõ ràng.

Lạc Vô Hạn thì một mình trở lại phòng đọc sách, lấy cuốn sách mà Hàng Triệu Khiết đã gửi đến, và dưới ánh nắng mặt trời, anh ta cẩn thận xem xét nó.

Một lúc sau, anh ta thở phào nhẹ nhõm.

May mắn thay, không có mực nào bị dính lên cuốn sách cả…

……

Bên kia, Nguyên Tử Tấn với vẻ mặt lo lắng, ôm lấy quần áo chạy về sân sau.

Anh ta thực sự không thể giấu đi những suy nghĩ trong lòng mình; khuôn mặt anh ta tái nhợt, vẻ mặt hoảng loạn, khiến nhiều người chú ý đến.

Trong phủ, những viên chức thuộc phe của Vệ Dật Tiên đều nhận nhiệm vụ, tìm cách thu thập thông tin từ những người xung quanh quan phủ.

Nhưng dù có vẻ như những người xung quanh quan phủ có nhiều kẽ hở, thực tế thì việc giám sát họ lại vô cùng khó khăn.

Tần Tinh Ngạo thì không cần phải nói, chính là người trung thành tuyệt đối với Văn Nhân Minh Khoát.

Hai người hầu lính có xuất thân khó khăn như Hà Dương và Hoàng Dương, bề ngoài dịu dàng nhưng lời nói lại cứng rắn như thép, họ hoàn toàn tận tụy vì Văn Nhân Minh Khoát.

Còn Trung Phiêu Bình kia, khi nói chuyện với người ngoài, anh ta lúc nào cũng lảng vảng như một bóng ma trong dinh thự, bất ngờ xuất hiện khiến người ta giật mình; trông anh ta còn giống như một kẻ do thám đầy âm mưu hơn.

So sánh xem, vẫn là Nguyên Tử Tấn trẻ tuổi và nhiệt huyết hơn, dễ bị điều khiển hơn.

……Dù cho đến tận bây giờ, họ vẫn không hiểu được chàng trai họ Nguyên kia thực sự làm gì.

Không lâu sau, một người phụ nữ hầu gái dáng vẻ duyên dáng xuất hiện và bắt đầu nói chuyện với Nguyên Tử Tấn bằng giọng nói trong trẻo: “Chàng Nguyên, muốn giặt quần áo à?”

Nguyên Tử Tấn lòng đang rối bời, muốn lao vào phát điên lên, nhưng thấy người đến là một phụ nữ, anh liền nói nhỏ giọng: “Vâng.”

“Quần áo của ai vậy?” cô ấy hỏi một cách nhẹ nhàng, “Để tôi giặt cho.”

“Làm sao có thể là của ai khác được? Chỉ có quần áo của Văn Nhân Minh Khoát thôi.” Nguyên Tử Tấn cúi đầu, miệt mài giặt quần áo, “Tôi là người gây ra rắc rối này, tôi sẽ tự gánh vác, không cần phiền chị đâu.”

Người phụ nữ hầu gái cười và nói: “Chủ nhân luôn là người tốt bụng, không bao giờ kiêu ngạo với chúng tôi, làm sao chàng Nguyên lại có thể làm chủ nhân tức giận được chứ?”

“Tôi...”

Nguyên Tử Tấn nhìn người phụ nữ hầu gái kia, biết bao lời muốn nói nhưng cuối cùng lại nuốt chửng chúng lại. Vấn đề này quá nghiêm trọng, nếu bị người khác biết, tính mạng của Văn Nhân Minh Khoát sẽ gặp nguy hiểm; e rằng bất kỳ ai nghe thấy cũng sẽ gặp rắc rối.

Nguyên Tử Tấn thương xót người phụ nữ này, không nỡ để cô ấy phải chịu khổ và mất mạng oan uổng, chỉ đành ôm đầy hận thù mà nói: “Tôi đồ hèn nhát! Tôi sẵn lòng! Tôi thích việc giặt quần áo cho anh ta, tôi sẽ giặt cho anh ta suốt đời này, tôi nợ anh ta mà!”

Người phụ nữ hầu gái: “…”

Cô ấy đành bất đắc dĩ rời khỏi sân sau.

Một viên chức đã chờ đợi từ lâu, vội vàng tiến lên hỏi: “Thế nào rồi, có tìm hiểu được gì không?”

Người phụ nữ hầu gái lúng túng, không biết phải nói gì.

Thấy cô ấy do dự như vậy, viên chức nghĩ rằng mình có cơ hội, vội vàng hỏi rõ Nguyên Tử Tấn đã nói điều gì.

Người phụ nữ hầu gái đành đỏ mặt và lắp bắp nói: