Lạc Vô Hạn giơ ngón tay trỏ lên và chỉ về phía chú chim phượng hoàng nhỏ đang sẵn sàng chiến đấu phía sau mình:

“Người đứng phía sau tôi này là Tướng Định Viễn, Bùi Minh Kỳ, tức là Bùi Phượng Du.”

“Còn người bên cạnh bạn…”

Lạc Vô Hạn nhìn về phía Văn Nhân Dược và nghĩ rằng, nếu gọi anh ta là “thiên tài của tương lai” thì có vẻ hơi quá đà một chút. Vì vậy, anh ta liền nói một cách tự nhiên: “Anh ta là người từ kinh thành đến, đến cùng với những người bên cạnh anh ta.”

…Dù vụ án Minh Tương Chiếu đã khá nổi tiếng ở Y Châu, nhưng e rằng số người thực sự từng gặp mặt Minh Tương Chiếu thì cũng rất ít.

Lạc Vô Hạn chỉ vào người cuối cùng: “Người đang bị thương nặng đến mức suýt chết trong tay bạn này, chính là con thứ sáu của Hoàng đế hiện nay, Hàng Triệu Khiết.”

Nói xong, Lạc Vô Hạn mỉm cười và nói tiếp: “Nơi cuối cùng mà anh ta xuất hiện là ngay trước cửa tổng dinh của Y Châu; anh ta cũng rời khỏi thành phố Y Châu cùng với tôi. Nếu anh ta biến mất mãi không trở lại, thì Hưng Đài, Nam Đình… không, cả Y Châu này chắc chắn sẽ phải gánh chịu hậu quả.”

Shào Hồng Chân: “………………”

Anh ta cúi đầu nhìn người thanh niên oai phong đứng bên cạnh mình và cảm thấy như mình đang mơ một cơn ác mộng. Làm sao một viên quan nhỏ bé như mình lại có được cả “Võ Long” lẫn “Phượng Chú” bên cạnh?

**Chương 81: Đối đầu (II)**

Chưa kịp cho Shào Hồng Chân kịp nói gì thêm, những người dân núi đã bắt đầu náo loạn.

Họ sinh ra và lớn lên trong núi rừng, não bộ của họ gần như chưa bao giờ được sử dụng; bản năng của họ gần giống như động vật. Họ không hiểu được những cuộc thương lượng giữa hai người kia, chỉ thấy vị Quan Shao mà họ kính trọng đang bị một thiếu niên kiêu ngạo ép đến mức mặt tái nhợt.

Một người dân núi hung hãn lao tới, muốn dạy dỗ cái gã trẻ tuổi kia một bài học: “Đồ khốn nạn!”

Anh ta vung lên một cái tát mạnh mẽ như chiếc quạt tre.

“Bạch!” Một tiếng vang lên, và cái tát ấy đã trúng đích.

Nhưng ngay lập tức sau đó, người dân núi kia mất hết vẻ kiêu ngạo, đứng đó sững sờ.

…Quan Shao đã nhanh chóng đứng ra bảo vệ Lạc Vô Hạn.

Chiếc mũ vốn còn nguyên vẹn của anh ta bị cái tát mạnh mẽ đó làm cho bay thẳng ra ngoài; mái tóc rối bù, chiếc khăn quàng cổ bằng pha lê cũng theo đó bay đi và rơi xuống đám bụi cây, vỡ thành từng mảnh nhỏ.

Người dân da đỏ cao lớn kia lập tức sững sờ không biết phải làm gì; sau một lúc hoang mang, anh ta mới quỳ xuống và đánh hai cái tát vào má mình.

Anh ta không thể nói ra lời nào hay ho, chỉ có thể rơi những giọt nước mắt đầy hối tiếc.

Tuyên lý Shao không quan tâm đến những chuyện đó; trong tầm nhìn mờ ảo, ông quay người lại và nắm lấy áo trước ngực của Lạc Vô Hạn.

Dù cố gắng kiềm chế giọng nói, giọng ông vẫn run rẩy và đầy sợ hãi: “Chỉ có lời nói thôi, làm sao có thể chứng minh được?”

Lạc Vô Hạn chỉ vào Hàng Triệu Khiết và nói: “Cậu hãy tìm xem trong túi lưng của hắn đi.”

Ông biết rằng Hàng Triệu Khiết đã xin chiếc vòng rồng để dùng để dọa dỗ Tuyên lý Sun; vì vậy, ông biết chiếc vòng đó được cất trong túi lưng của hắn.

Tuyên lý Shao vội vàng chạy đến bên cạnh Hàng Triệu Khiết, quỳ xuống và run rẩy mở túi lưng của hắn. Chỉ cần nhìn vào bên trong một cái, mặt ông liền trắng bệch đi.

Ông quay người lại, nhìn chằm chằm vào Lạc Vô Hạn và nói: “Văn Nhân Dược! Anh biết rõ rằng Xing Tai có điều gì đó bất thường, tại sao lại dám đưa người này… đưa hắn đến Xing Tai?!”

Thấy đôi mắt ông run rẩy và vẻ oai nghiêm của ông tan biến hết, Lạc Vô Hạn cuối cùng cũng cảm thấy yên lòng.

Ông vươn tay xuống, tháo con dao cắt củi đeo trên lưng, nhưng không cầm lấy nó, mà để nó rơi xuống đất.

Với tình trạng không có vũ khí gì trong tay, Lạc Vô Hạn bước đi giữa những người dân da đỏ hung dữ nhưng cũng rất ngây thơ kia; dưới ánh mắt căm ghét của họ, ông nhẹ nhàng nhặt lên chiếc khăn quàng cổ bị vỡ, vỗ bỏ những lá cây còn dính trên đó, cầm nó lên tay và đứng dậy, bước về phía Shào Hồng Chân:

“Anh Wen Fu còn quan tâm đến tôi à? Tình bạn đồng nghiệp này thật khiến Minh Khoát cảm thấy xúc động.”

Giọng nói của Lạc Vô Hạn nhẹ nhàng như dòng nước mùa xuân, trông có vẻ hoàn toàn không hề mang tính đe dọa.

Người dân núi rừng đều tức giận không thể kiềm chế được; có không ít người mong muốn đâm một nhát vào lưng kẻ ngạo mạn này, để hắn biết rõ hậu quả của việc xúc phạm Thị trưởng huyện Shaofang của họ.

Nhưng họ vẫn chưa quên cảnh Shào Hồng Chân đã đứng ra bảo vệ Lạc Vô Hạn và nhận cái tát thay cho anh ta; vì vậy, họ sợ rằng nếu hành động thiếu suy nghĩ, họ có thể làm tổn thương đến vị Thị trưởng vĩ đại như thần linh này, nên chỉ dám do dự mà không dám tiến công.

Một nhóm người chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu, nhưng lại chỉ có thể nhìn Lạc Vô Hạn ung dung tiến gần Shào Hồng Chân, cảnh tượng thật là buồn cười.

…Cứ như thể chỉ có mình Lạc Vô Hạn thôi, đã có thể bao vây được cả nhóm người này vậy.

Khi đến trước mặt Shào Hồng Chân, Lạc Vô Hạn bèn quỳ xuống một chân, sao cho tầm mắt hai người ngang nhau. Anh ta nhấc chiếc kính lên và quan sát kỹ lưỡng khuôn mặt hơi biến dạng của Shào Hồng Chân.

Lời nói của Lạc Vô Hạn nhẹ nhàng nhưng đầy sức nặng: “Xin lỗi, anh Văn Phú, anh đã tính toán sai rồi. Người ít giá trị nhất ở đây chính là tôi. Nếu anh giết tôi, cũng chẳng ảnh hưởng gì đến anh cả; ông Chánh huyện Nam Đình chỉ mong tôi biến mất để ông ấy có thể thăng chức mà thôi. Nhưng tôi khẳng định với anh rằng, ba người này, anh không thể làm gì được họ cả.”

“Nếu Hoàng tử thứ sáu cùng các thuộc hạ và Tướng Bùi có thể an toàn rời khỏi núi, thì chỉ có mình anh và toàn bộ bọn quan lại ở Hưng Đài mới phải đền mạng.”

Nghe thấy những lời đe dọa như vậy từ Thị trưởng huyện Shaofang giữa đám người đang cầm dao kiếm, người dân núi rừng lại tiến lên bao vây anh ta.

Nhưng vì Thị trưởng không hề phản ứng gì, họ cũng không dám động thủ, và tình huống cứ thế im lặng, căng thẳng kéo dài.

Đối mặt với ánh mắt đầy sát khí phía sau lưng mình, Lạc Vô Hạn chẳng buồn liếc nhìn họ một cái nào, mà chỉ tập trung nhìn Shào Hồng Chân và nói một cách tinh nghịch: “…Nhưng nếu tất cả họ đều chết đi thì sao?”

“Hai tên khốn nạn đang bị giam trong nhà tù Nam Đình… Theo thời gian, cơn nghiện ma túy của chúng chắc chắn sẽ bùng phát.”

“Những người tôi tin tưởng đang canh giữ chúng đấy.”

Anh ta đã từng trải qua nhiều chuyện trong đời; thấy họ có những hành động bất thường, chắc chắn sẽ báo cáo lên cấp trên.”

“Còn ông quận trưởng của tôi thì lại rất khéo léo, chắc chắn sẽ không dính líu gì đến chuyện này cả. Khi gặp phải tình huống bất thường như vậy, chắc chắn sẽ báo cho tri phủ biết.”

“Một lần đi một lần về, họ sẽ sớm biết được rằng cuộc họp của tri phủ đã kết thúc từ lâu rồi, nhưng chúng ta vẫn chưa thể trở về Nam Đình.”

Lạc Vô Hạn dừng lại một chút, rồi nhẹ nhàng phá vỡ nỗi sợ hãi của Shào Hồng Chân: “Ông quận trưởng Shao ạ, chuyện này dù ông muốn che giấu thế nào cũng không thể thành công đâu.”

Hơn nữa, trên đường đi, Lạc Vô Hạn đã cạo mặt, trò chuyện với các binh sĩ, hỏi đường đến làng Yin Jia, làm cho nhiều thương nhân để ý đến họ. Ba người họ đều có vẻ ngoài khá ưa nhìn, nên chắc chắn những người này sẽ không dễ dàng quên mặt họ đâu.

Dù Shào Hồng Chân có quyền lực lớn đến đâu, cũng không thể khiến tất cả mọi người im lặng được. Trừ khi Shào Hồng Chân buộc các thương nhân phải rời khỏi con đường này, hoặc tiêu diệt tất cả những người có thể nhìn thấy họ… Nhưng như vậy thì lại trái với nguyên tắc nhân ái và phục vụ dân chúng mà ông quận trưởng Shao luôn theo đuổi, phải không?

“Chỉ cần điều tra một chút thôi, họ sẽ biết rằng Hoàng tử thứ sáu cùng nhóm người của mình đã rời khỏi tỉnh lý, sau đó trực tiếp đến làng Yin Jia thuộc huyện Xing Tai, và rồi biến mất không dấu vết tại đó.” Lạc Vô Hạn nói một cách từ tốn, “Ông quận trưởng Shao ạ, thật là trùng hợp phải không? Vị tướng lĩnh cấp hai, người canh giữ biên giới – ông Bùi Minh Kỳ – cũng giống như Hoàng tử thứ sáu, cũng biến mất không dấu vết trong lãnh thổ huyện Xing Tai.”

Nói xong, anh ta lại đeo chiếc mũ lên đầu Shào Hồng Chân và cẩn thận chỉnh lại khung kính cho ông ấy: “Ông nghĩ sao, nếu Hoàng đế ở kinh thành biết được chuyện này, huyện Xing Tai còn có thể yên ổn được nữa không? Một vị hoàng tử trưởng thành, đã được nuôi dưỡng khó khăn như vậy, lại bỗng nhiên biến mất tại huyện Xing Tai của ông?”

“Làng Yin Jia chắc chắn sẽ là nơi đầu tiên bị điều tra; họ sẽ không thể tránh khỏi việc bị kiểm tra kỹ lưỡng đâu.”

“Ngay cả khi ông tiêu diệt hết những cây hoa A Furong vào ban đêm, liệu điều đó có ích gì không? Làm sao có thể khiến không còn lại một hạt giống hay một lá nào cả?”

“Bây giờ, khi hoa A Furong đã đến mùa chín, nhưng ông lại không thể giao hàng đúng hạn… Gia tộc

“Có thể bỏ qua những người dân này không?”

Nghe lời Lạc Vô Hạn nói một cách từ tốn, từng câu từng chữ đều như đang chặn đứng con đường sống của những người dân mà ông yêu quý, khuôn mặt của Shào Hồng Chân đã từ tái nhợt chuyển sang xanh mét, môi run rẩy, không thể nói ra lời nào.

Lạc Vô Hạn còn tiếp tục mô tả một cách sinh động những hậu quả khủng khiếp sẽ xảy ra:

“Đúng vậy, còn có những binh sĩ địa phương mà ông đã nuôi dưỡng công phu kia, họ có thể chịu đựng được những cuộc kiểm tra kỹ lưỡng không?”

“Khi không còn con đường sống nào nữa, họ tất cả sẽ trốn về núi và tiếp tục với nghề cũ của mình.”

“Trong số họ, có bao nhiêu người đã nghiện ma túy? Ông có biết không? Đã từng tính đi tính lại chưa? Hay là, ông đã để họ làm như vậy, chỉ để dễ dàng kiểm soát họ và bắt họ phục vụ cho lợi ích của người dân Xing Tai?”

“Thôi đi, dù sao họ cũng sẽ trốn vào núi, và khi mất đi ma túy đó, hành vi của họ chắc chắn sẽ càng trở nên điên rồ hơn nữa.”

“Người dân của làng Yin Jia, người dân ở các làng dưới chân núi, những người bán hàng trên đường quan… thậm chí cả người dân trong thành phố Xing Tai của ông, liệu có thể được bảo vệ không? Những binh sĩ này hàng ngày đi lại trên các con đường ở Xing Tai, chắc chắn họ đã quen thuộc với tất cả những con đường đó rồi đấy…”

“Shao Huyện Lệnh, ông nói ra những lời lớn lao về việc phục vụ cho người dân, nhưng tôi thực sự muốn xem, đến lúc đó, ông sẽ làm thế nào để bảo vệ người dân của mình dưới sự kiểm soát của những kẻ nghiện ma túy đó?”

Lạc Vô Hạn nói tiếp một cách ngày càng hăng hái, tràn đầy sự kiêu ngạo và hứng thú:

“Chưa dừng lại ở đó đâu.”

“Xing Tai… không, không chỉ riêng Xing Tai. Xing Tai của ông, Nam Thính của tôi, Yizhou của chúng ta… từ nay về sau, chắc chắn sẽ bị Hoàng đế quan tâm đến mãi. Chức vụ của Lý Tri Châu chắc chắn sẽ không còn nữa; còn ông thì… hoặc là bị lưu đày, hoặc là bị xử tử… Từ nay về sau, sẽ không còn bất kỳ chính sách hay lệnh nào tốt đẹp được thực hiện ở Yizhou nữa… Tất cả mọi người dân sẽ phải chịu đựng khổ sở… Ngoại trừ việc cung cấp lương thực cho các binh sĩ canh giữ biên giới, họ sẽ không còn được coi là con người nữa…”

“‘Khi Hoàng đế nổi giận, hàng triệu xác chết sẽ nằm la liệt, máu sẽ chảy khắp nơi…’”

Lạc Vô Hạn dừng lại một chút, rồi nở một nụ cười: “Shao Huyện Lệnh, sau mười năm học hành chăm chỉ, ông còn nhớ đã đọc