Đang nói chuyện thì bị người ta cắt ngang lời. Lục Kinh Hành quay đầu nhẹ, cau mày: “Chẳng phải nói là có thể ở lại ba que hương sao?”

Nếu như Vua Tử Dương không đến, thì không chỉ ba que hương đâu, ngay cả năm que hương cũng được. Nhưng… nhớ đến ánh mắt của Ngài, tên lính canh run rẩy và lắc đầu: “Xin Ngài vui lòng đi trước.”

Nhận ra có điều gì đó không ổn, Lục Kinh Hành dừng lại một chút, nhìn Lý Hoài Ngọc và hỏi: “Có muốn ăn gì không? Lần sau tôi sẽ mang đến cho em.”

Huái Ngọc vội vàng nói: “Muốn ăn mơ.”

“Được.” Lục Kinh Hành gật đầu âu yếm và nói: “Đợi tôi nhé.”

Huái Ngọc không nhìn lên mặt anh, chỉ im lặng gật đầu; trong đầu cô hoàn toàn rối bời, không biết phải nghĩ gì.

Lục Kinh Hành rời đi, bộ áo trắng bạc khuất vào bóng tối của ngục tối; cô đứng đó, nắm chặt lan can và không khỏi thở dài.

Anh ấy có muốn cưới cô không? Nếu như gặp anh ấy trước khi gặp Giang Huyền Cẩn, có lẽ Công chúa Dan Dương đã có chồng từ lâu rồi…

Duyên phận thật sự là thứ hay trêu chọc con người.

“Rất tiếc nuối à?” Giọng nói nhẹ nhàng, đầy hương Phật, vang lên từ phía xa.

Lý Hoài Ngọc giật mình, vội vàng ngẩng đầu nhìn ra ngoài, thấy Giang Huyền Cẩn đang bước về phía này với vẻ mặt không biểu cảm.

Chỉ vài ngày không gặp mà cô cứ có cảm giác như mình sắp quên mất dung mạo của anh ấy rồi; bây giờ nhìn lại, anh ấy thực sự trở nên lạ lẫm; đôi mắt màu đen kia nhìn cô, ánh mắt đó dường như không hề thân thiện chút nào.

Cô hoàn toàn không để ý đến câu hỏi của anh ấy, chỉ mím môi lại và lùi lại hai bước, gọi lên: “Ngài.”

Khi Lục Kinh Hành đến, cô lại vui vẻ đùa cợt với anh ấy; nhưng khi anh ấy đến, cô lại trở thành người lạnh lùng, xa cách như thế này sao? Giang Huyền Cẩn cười khinh, đứng trước lan can và chỉ vào chiếc khóa bên cạnh: “Mở nó ra.”

Huái Ngọc tròn mắt, lùi về phía giường tre, nắm chặt nắm tay.

Chiếc xích “rầm” một tiếng, cánh cửa ngục mở ra; Giang Huyền Cẩn bước vào, nhìn chằm chằm vào người đang đứng bên cạnh giường, ánh mắt u ám.

“Ngài còn điều gì muốn hỏi nữa không?” Huái Ngọc nhíu mày lo lắng.

“Không có gì để hỏi thì không thể đến đây sao?”

“……” Đã đến tình cảnh này rồi; nếu không có điều gì muốn hỏi, tại sao ông ta lại đến đây? Huái Ngọc bối rối, nắm lấy chiếc chăn trên giường, muốn hỏi vài câu nhưng lại nuốt lời lại.

Ánh mắt của ông ta hạ xuống, nhìn vào thứ nàng đang cầm trong tay. Giang Huyền Cẩn đưa tay ra, từ từ lấy nó lên.

“Rất thích à?” Ông ta nhìn chiếc khăn tay đó với ánh mắt châm biếm.

Huái Ngọc ngẩn người, vô thức muốn giật nó lại, nhưng đôi ngón tay lạnh lẽo của mình chạm vào tay ông ta rồi lại rút lại.

Đây chỉ là chiếc khăn mà Lục Kinh Hành dùng để lau tay cho nàng thôi; làm sao có thể nói là “thích” hay “không thích”? Lý Hoài Ngọc cúi đầu, không nói gì.

Có phải nàng cảm thấy có lỗi không? Màu sắc trên khuôn mặt nàng trở nên u ám hơn. Giang Huyền Cẩn cúi xuống, đặt tay lên mép giường nơi nàng ngồi, và thì thầm vào tai nàng: “Những thứ mà nàng thích, tôi sẽ không bao giờ để nàng có được.”

Như một cây kim sắc bén, lưỡi dao đó đâm thẳng vào tim nàng. Lý Hoài Ngọc thở dài, cúi đầu không nhìn ông ta nữa. Cô cố gắng giả vờ như không nghe thấy những lời ông ta nói.

Giang Huyền Cẩn cảm thấy tức giận; trước đây, khi nàng nói không ngừng, ông ta chỉ cần lắng nghe là đã hiểu nàng đang nghĩ gì. Nhưng bây giờ, khuôn mặt nàng lạnh lùng, như thể không muốn liên quan đến ông ta nữa; dù ông ta nói gì, nàng cũng không hề phản ứng.

Cứ như thể nàng hoàn toàn không cần ông ta nữa vậy.

Hàm răng nàng siết chặt lại. Giang Huyền Cẩn đưa tay ra, nắm lấy cằm nàng, buộc nàng phải ngước mặt nhìn mình.

“Ngài!” Xu Xian bên cạnh hoảng sợ, vội vàng nói: “Xin ngài đừng làm vậy với công chúa, bệnh tình của nàng rất yếu!”

Giang Huyền Cẩn liếc nhìn nàng một cái, rồi hét lên: “Thừa dịp.”

Thừa Dịp hiểu ý ông ta, bảo các tù nhân mở cửa xà lim, rồi cúi đầu nói với Xu Xian: “Xin ngài theo tôi.”

“Các ngài muốn làm gì vậy?” Xu Xian lắc đầu: “Ngài ơi, công chúa thực sự…”

“Rất ồn ào.” Giang Huyền Cẩn ngắt lời nàng.

Khi thấy cơ hội đã đến, họ không dám trì hoãn nữa, một người đứng bên trái, một người đứng bên phải, cùng nhau đỡ lên Xu Xiên và bắt đầu đi.

Lý Hoài Ngọc cau mày: “Anh ta vẫn còn vết thương trên người.”

“Có liên quan gì đến tôi chứ?” Thái độ lạnh lùng của cô ấy tựa như đang giận dữ vô cùng; đôi môi mỏng manh được khép chặt lại, trong ánh mắt không hề có chút ấm áp nào.

Huái Ngọc im lặng, chỉ biết cười đắng. Quả thật, mọi chuyện đã không còn liên quan gì đến cô ấy nữa… Dù là Xu Xiên hay chính cô ấy, tất cả đều chỉ là những kẻ đối địch với anh ta, những kẻ tội ác không thể tha thứ được.

Vẻ mặt ấy thực sự khiến người ta đau lòng… Giang Huyền Cẩn không nhịn được mà đưa tay đặt lên khóe miệng cô ấy. Đôi môi cô ấy khô nứt, đầy vết thương sẹo máu; trông cô ấy thật kiệt sức. Cơ thể Bạch Châu Kỳ yếu ớt, không thể so sánh được với thời kỳ cô ấy còn ở Dan Yang… Nếu tiếp tục ở nơi này, chắc chắn cô ấy sẽ không thể sống sót đến Tết Trung Thu.

“Mặt tôi bẩn…” Huái Ngọc thì thầm, “Ngài luôn coi trọng sự sạch sẽ… Hãy buông tôi ra đi.”

Lục Kinh Hành Bỗng nhiên, anh ta đụng vào cô ấy… Anh ta không được phép làm vậy sao? Giang Huyền Cẩn cười lạnh, tay vuốt dọc theo má cô ấy rồi siết chặt lấy cổ cô ấy, kéo cô ấy về phía mình…

Đôi môi khô cằn ấy được anh ta hôn lên… Lý Hoài Ngọc giật mình và mở to mắt. Đôi mắt đen thẳm của anh ta ở ngay trước mặt cô ấy; hương thơm thanh khiết từ người anh ta đã lấn át hết mùi tanh của máu trong căn phòng giam này… Anh ta nhẹ nhàng vuốt ve những vết thương trên môi cô ấy, sau đó dùng đầu lưỡi của mình, từng chút một, âu yếm xoa dịu chúng…

Cảm giác ẩm ướt và tê rần lan tỏa từ đôi môi lên đến trái tim cô ấy…

Huái Ngọc run rẩy; phản ứng của đôi mắt cô ấy nhanh hơn cả suy nghĩ… Những giọt nước mắt bất chợt trào dâng, làm mờ đi tầm nhìn của cô ấy…

Điều này… là cái gì vậy?

Cô ấy muốn đẩy anh ta ra để hỏi, nhưng cái đẩy ấy dường như chỉ khiến anh ta càng tức giận hơn… Tay anh ta siết chặt cổ cô ấy càng mạnh hơn, không hề có ý định buông tay…

Phải chăng… anh ta đã quyết định tha thứ cho cô ấy rồi sao? Huái Ngọc ngốc nghếch tự hỏi… Người đàn ông có tính cách sạch sẽ như anh ta, lại sẵn lòng hôn cô ấy… Chẳng lẽ anh ta đã bình tĩnh trở lại rồi sao?

Tuy nhiên, chỉ sau một lát, Giang Huyền Cẩn đã buông tay cô ra. Ánh mắt anh ta vẫn không hề ấm áp chút nào; khuôn mặt còn mang theo vài nét chế giễu: “Công chúa đang mong đợi điều gì vậy?”

Một xô nước lạnh được đổ từ đầu xuống chân, Huái Ngọc sững sờ nhìn vào khuôn mặt anh ta. Khi nhận ra mình đã bị trêu chọc, cô từ từ giơ tay lau đi những giọt nước còn đọng trên mặt.

Giang Huyền Cẩn quả thực đã học theo cách cư xử của cô mà trở nên giỡn mạt như vậy…

Cười khẽ một tiếng, Huái Ngọc lắc đầu: “Tôi không mong đợi điều gì cả.”

“Thật sao?” Anh ta nhẹ nhàng lau đi những giọt nước mắt còn sót lại trên khuôn mặt cô, rồi nói: “Người hầu này thấy thì không phải như vậy đâu…”

Người này đến đây chính là để trả thù cô… Hắn muốn dùng tình cảm để trả đũa cô, giống như những gì cô đã từng làm trước đây…

Cô không thể chịu đựng được điều đó…

Hít một hơi thật sâu, Huái Ngọc lập tức lấy lại vẻ bất động, cười nhạo: “Nếu ngài làm tổn thương đến vết thương của ta đến nỗi khiến ta phải rơi nước mắt, thì điều đó có ý nghĩa gì chứ?”

Những giọt nước lạnh được lau khô trên đầu ngón tay, Giang Huyền Cẩn dùng khăn lau tay mình rồi từ tốn hỏi: “Công chúa muốn nói rằng, mối quan hệ giả tạo này giữa chúng ta đã kết thúc, và công chúa không còn chút tình cảm nào dành cho người hầu này nữa à?”

“Ngài vẫn muốn có tình cảm với ta ư?” Cô cười, “Ngài không sợ lại bị ta lừa một lần nữa sao?”

Trong lòng đầy giận dữ, nhưng khuôn mặt Giang Huyền Cẩn lại càng trở nên bình tĩnh hơn. Nhìn vào đôi mắt cô, anh ta thì thầm hỏi: “Khi công chúa lừa người khác, công chúa luôn thích lừa cả chính mình nữa phải không?”

Ý anh ta là gì? Huái Ngọc không hiểu.

Giang Huyền Cẩn cầm chuỗi tràng hồi niệm, từng hạt một được niệm tên: “Jiu Wu, Bạch Ái, Qing Xian, Chi Jin…”

“U ái của ta… Xuan Jin…”

Nữ hoàng công chúa, người luôn không hòa thuận với Vua Tử Dương, lại sớm viết tâm tình của mình vào những cái tên được khắc trên khuôn mặt mình… Người nổi tiếng là gây rối, nhưng lại yêu một vị quan trung thành trong sáng như ánh trăng…

Điều này thật là vô lý, thật là ảo tưởng… Thật là đáng cười…

Mặt Lý Hoài Ngọc bỗng trắng bệch đi; cô ngẩn ngơ nhìn người đàn ông trước mặt mình, môi cô run rẩy mãi mới thốt lên được câu nói: “Ai đã nói với ngài điều đó?”

」

Nghĩ kỹ lại, cũng chẳng thể có ai khác được nữa.

Hoài Lân.

Hít hai hơi thật sâu, cô vội vàng nắm chặt lấy tấm vải áo trước ngực mình, lòng đầy tức giận và lo lắng.

Những bí mật đã giấu kín suốt bao năm như vậy, dù lúc nào cũng có thể bị phát hiện ra, nhưng tại sao lại chính vào lúc này, trong hoàn cảnh như thế này?

Ánh mắt chán ghét trong đôi mắt người trước mặt cô thực sự quá đau đớn… Cô muốn tránh xa, nhưng không biết nên đi đâu.

“Người như em, có phải luôn giỏi giả vờ yêu say đắm rồi sau đó lại sống phóng đãng, tình cảm lung tung khắp nơi không?” Giang Huyền Cẩn nói, “Chữ ‘tình yêu’, em có xứng đáng để nói không?”

Hơn mười người đàn ông, cùng với Lục Kinh Hành luôn theo sát bên cạnh… Cuộc sống đêm nay của cô đầy rẫy tiệc tùng và sự phóng đãng… Vậy thì, tại sao cô lại có thể nói rằng mình yêu anh ta chứ?

Mặt cô ngày càng trở nên tái nhợt, Huái Ngọc ngồi cứng đờ trên chiếc giường tre, cảm thấy đau dữ dội ở vùng bụng.

“Tôi…” Cô cắn răng, mồ hôi lạnh từ từ bắt đầu đổ ra trên trán, “Tôi không xứng đáng để nói rằng mình thích hay không thích, yêu hay không yêu… Vì vậy, hãy coi đó chỉ là một sự trùng hợp thôi.”

Giận dữ càng tăng, Giang Huyền Cẩn ngẩng đầu nhìn cô, ánh mắt sắc bén như muốn xuyên thủng cô.

Nhưng khi ánh mắt anh chạm vào khuôn mặt tái nhợt của cô, anh bất ngờ giật mình và vô thức đưa tay ra để sờ trán cô.

Lý Hoài Ngọc vội vàng đẩy tay anh ra, cố gắng cười nói: “Đến nỗi này… cũng là do tôi xứng đáng. Anh không còn nợ tôi cái gì nữa, và tôi cũng không nợ anh cái gì cả… Thưa Ngài, từ nay về sau, chúng ta thực sự có thể không liên quan đến nhau nữa.”

“Im miệng đi!” Nhận ra rằng cô có vẻ không ổn, Giang Huyền Cẩn buộc hai tay cô lại, dùng mu bàn tay sờ vào trán cô.

Rõ ràng là đang đổ mồ hôi lạnh, khuôn mặt cũng trắng nhợt đáng sợ… nhưng trán cô lại nóng bỏng, và cô cũng yếu đuối đến mức gần như không thể ngồi yên được.

“Gọi người y khoa đến ngay!” Anh quay đầu ra lệnh.

Lý Hoài Ngọc từ từ nằm xuống giường, nhắm mắt nói: “Không cần phiền đâu… Chỉ cần ngủ một giấc là sẽ ổn thôi.”

Với tình trạng như thế này… chỉ cần ngủ một giấc thật sự có thể khỏe lại được sao? Khuôn mặt Giang Huyền Cẩn trở nên rất tồi tệ; anh vẫy tay cho người hầu đi, sau đó đứng bên cạnh giường, nhìn chằm chằm vào cô.

Huái Ngọc nói nhẹ nhàng: “Dù bạn mời ai đến, tôi cũng sẽ không khám cho họ đâu.”

“Nếu không phải là cơ thể của chính mình, thì bạn thực sự không quan tâm đến nó à?” Giang Huyền Cẩn nói giọng nghiêm khắc, “Nhưng tôi vẫn phải giải trình với Quan Ngự Sử Bạch, không thể để bạn chết trong này được.”

À ra là vậy… Huái Ngọc cười nhẹ: “Vậy thì tôi càng không khám cho bạn hơn nữa. Bệ hạ, điều tôi thích nhất chính là đối đầu với ngài, ngài đã quên rồi sao?”

Ngày xưa, khi Tử Dương Quân dạy cô ấy các nghi thức lễ nghi, bảo cô phải ngồi đúng tư thế, cô lại cố tình gác chân lên nhau; khi yêu cầu cô đi đứng uyển chuyển, cô lại bắt chước bước đi của đàn ông, nhảy nhót một cách nghịch ngợm, chẳng bao giờ nghe theo lời dạy của ông ta.

Giang Huyền Cẩn tự nhiên nhớ rõ Tử Dương quá đáng ghét đến mức nào; ông ta hỏi với khuôn mặt u ám: “Làm như vậy có ích gì cho bạn?”

“Không có ích gì cả…” Cô ấy mỉm cười, nhưng giọng nói càng lúc càng nhỏ dần, “Chỉ là tôi thích nhìn thấy ngài tức giận mà thôi…”

Chưa kịp nói hết câu, căn phòng giam đã trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

“Lý Hoài Ngọc?” Giang Huyền Cẩn ngạc nhiên, đưa tay muốn nắm lấy tay cô ấy, nhưng khi nhìn xuống mới thấy cô ấy đang giao hai tay lại với nhau, che chở nhịp tim mình một cách cẩn thận.

Làm sao lại có người như vậy chứ? Giang Huyền Cẩn cười khổ, thử kéo tay cô ấy ra, nhưng thấy cô ấy siết chặt đến mức nào, nếu cưỡng ép mở ra thì chắc chắn sẽ làm tổn thương cô ấy.

Tử Dương Quân, người luôn bình tĩnh và kiểm soát bản thân, bỗng nhiên trở nên cáu kỉnh như một con sư tử.

Nữ y đến rồi, nhưng không thể kiểm tra nhịp tim được; đối mặt với ánh mắt lạnh lùng của bệ hạ, cô ấy run rẩy và nói: “Cô gái này có lẽ chỉ do sức khỏe yếu, không thể chịu đựng được môi trường trong tù.”

Nếu chỉ là những vấn đề bình thường thì còn đỡ, nhưng làm sao khi không thể chịu đựng được môi trường tù đày được? Ngự Phong nghe xong cũng cảm thấy rất lo lắng; khi nhìn lên, thấy khuôn mặt của chủ nhân mình càng trở nên tồi tệ hơn.

“Bạn hãy ở đây canh giữ cô ấy.” Giang Huyền Cẩn nói, “Nếu cần thuốc gì, cứ để Ngự Phong đi chuẩn bị.”

Nữ y nhìn ông ta với vẻ hoảng sợ: “Bệ hạ, đây…”

Đây là tù chết mà!

“Có vấn đề gì à?” ông ta quay đầu lại hỏi, giọng nói lạnh lẽo như vừa được lấy ra từ hang băng.

Nữ y không dám nói gì nữa, chỉ run rẩy và cúi đầu xuống.

Những người bị giam trong tù thì rồi cũng sẽ chết thôi; cô thực sự không hiểu tại sao lại cần phải điều trị họ.

Giang Phủ, Viện Shaohua.

Giang Sâu vừa nhìn người hầu dọn đồ đạc, vừa liếc nhìn Từ Châu Niàng ngồi bên cạnh mình. Đã nhiều ngày rồi cô không nói chuyện với anh ta; mỗi khi gặp nhau, chỉ có việc chào hỏi và im lặng mà thôi… Cô cúi mắt xuống, không biết đang nghĩ gì.

Anh ta ho nhẹ hai tiếng, rồi nói: “Còn cái gì cần dọn nữa không? Đừng đến khi ra khỏi đây mới phát hiện ra đã quên mang thứ gì đó.”

Từ Châu Niàng đang mơ màng, hoàn toàn không nghe thấy anh ta nói gì; ánh mắt cô dán chặt vào chiếc bình hoa đặt ở góc phòng, nhìn chằm chằm vào đó mà không hề nhìn thấy gì cả.

Giang Sâu tức giận: “Là điếc à?”

Tiếng nói của anh ta gần như là một tiếng hét; Từ Châu Niàng bất ngờ giật mình, lông mi run rẩy một lúc lâu, sau đó cúi đầu hỏi: “Ông vừa nói gì ạ?”

Không kiềm được cơn giận, Giang Sâu quát lên: “Tôi nói là tôi sẽ không đưa em đi nữa… Em muốn ở lại kinh thành thì ở lại một mình đi!”

Ngày Chương Thanh sắp đến… Mọi người trong nhà Giang Gia đều có thói quen lên núi để ngắm cảnh; vì lúc này kinh thành đang rối loạn, ông chủ quyết định cả gia đình cùng nhau lên núi Linjiangshan… Ngoại trừ Giang Huyền Cẩn, tất cả mọi người trong nhà đều đi.

Với tư cách là vợ của anh ta, Từ Châu Niàng cũng tự nhiên phải đi theo… Anh ta nghĩ rằng những lời mình vừa nói chỉ là do tức giận mà thôi…

Thế nhưng, người đàn ông bên cạnh lại gật đầu và nói: “Được.”

Giang Sâu bỗng nghẹn thở… Cảm thấy mình sớm muộn gì cũng sẽ bị cô ta làm cho tức chết mất: “Được cái gì mà ‘được’?”

Khi Xu Xian bị bắt vào tù, nếu không phải vì cô ấy đang ở Giang Phủ, cô ấy đã sớm bị kéo vào vụ án đó rồi… Bây giờ anh ta đưa cô ấy ra ngoài để tránh rắc rối, mà cô ấy lại không hiểu chuyện?

Từ Châu Niàng nhìn anh ta một cách kỳ lạ và nói: “Nếu ông nói là không đưa tôi đi, thì tại sao lại tức giận như vậy?”

“Tôi…” Giang Sâu cắn răng.

Kể từ khi cô ấy trở về nhà mẹ lần trước, mối quan hệ giữa hai người đã bị phá vỡ… Anh ta biết mình đã nói quá đáng lúc đó, và sau đó luôn cố gắng bù đắp cho cô ấy… Nhưng cô ấy hoàn toàn không chịu lắng nghe, không cho anh ta cơ hội nào cả.

Cũng không hiểu sao nữa, nhìn thấy vẻ lạnh lùng của cô ấy bây giờ, anh ta cảm thấy rất tức giận.

Từ Châu Niàng chỉ nghĩ rằng anh ta đang trong tâm trạng xấu, lại đổ lỗi cho mình, liền cúi đầu chịu đựng và nói khẽ: “Ngài cứ dẫn hai người phụ nữ kia đi là được, họ cũng có thể phục vụ ngài tốt mà. Cha tôi đang ở trong tù, tôi vẫn phải đến mang thức ăn cho ông ấy.”

“Gūluán và Cuīxue tôi sẽ dẫn theo, không cần em nhắc nhở đâu.” Giang Sâu nháy mắt, “Họ thông minh hơn em nhiều.”

Nếu là lúc bình thường, khi anh ta nói như vậy, Từ Châu Niàng chắc chắn sẽ đỏ mắt, không biết phải làm gì.

Nhưng bây giờ, người phụ nữ này chỉ im lặng gật đầu: “Đúng vậy.”

Giang Sâu cảm thấy ngạc nhiên.

Từ Châu Niàng vẫn đang suy nghĩ về chuyện của mình; sau một lúc lâu, bỗng nhiên cô ấy hỏi: “Hoàng gia có thể cứu bà Jiang Bái ra khỏi đó không?”

“Làm thế nào để cứu?” Anh ta nói với vẻ mặt u ám, “Chị dâu tôi đã phạm tội chết, dù hoàng gia có quyền lực lớn đến đâu, cũng không thể thay đổi tình hình này được.”

Nghĩ một lát, anh ta tiếp tục nói: “Hoàng gia cũng nên viết giấy ly hôn cho bà ấy.”

Từ Châu Niàng ngẩn ngơ gật đầu, nắm chặt chiếc khăn tay trong tay, lòng đầy buồn bã.

Lúc đó, cô ấy từng ao ước được như hoàng gia và phu nhân, không ngờ mọi chuyện lại trở thành như bây giờ. Tình yêu sâu đậm vẫn còn đó, vậy còn sự lạnh lùng thì sao?

Nhìn Giang Sâu một cái, Từ Châu Niàng đứng dậy và nói: “Thiếp xin phép rời đi trước.”

“Em muốn đi đâu nữa?” Giang Sâu không kìm được mà đứng dậy theo, đi đến bên cạnh cô ấy và nói: “Vật dụng vẫn chưa thu dọn xong đâu.”

Từ Châu Niàng ngạc nhiên: “Không phải ngài không muốn dẫn thiếp đi sao? Ngài cứ thu dọn đồ của mình đi.”

“……”

Giang Sâu nháy mắt, bất ngờ nắm lấy cổ tay cô ấy: “Em đang giận dữ với ta à?”

“Lời nói như thế nào?” Từ Châu Niàng lắc đầu, “Thiếp không dám.”

Nếu không phải giận dữ, vậy tại sao lại có thái độ như vậy? Giang Sâu không thể hiểu nổi. Từ Châu Niàng luôn đối xử tốt với mình, rất chu đáo, mỗi lần nhìn thấy anh ta, trong mắt cô ấy luôn lấp lánh ánh sáng rực rỡ như ánh nắng mặt trời ban mai.

Nhưng bây giờ, cô ấy luôn cúi đầu, thỉnh thoảng nhìn anh một cái, ánh mắt cũng trở nên u ám.

Phải chăng... cô vẫn đang để tâm đến những lời anh đã nói lần trước? Giang Sâu Anh hôn lên môi cô, siết chặt cổ tay cô và nói khẽ: “Khi tức giận, tôi thường nói ra những điều không suy nghĩ kỹ.”

“Ừm?” Từ Châu Niàng gật đầu. “Thiếp biết rồi.”

Cô đã từng trải qua điều này rất nhiều lần rồi.

Cô ấy trả lời một cách tự nhiên đến thế, khiến Giang Sâu không biết phải nói gì tiếp. Anh vốn là người thông minh, lịch lãm; mỗi khi đi chơi cùng bạn bè, anh luôn có thể khiến mọi người phải ngưỡng mộ.

Nhưng bây giờ, anh lại không thể nói ra được một lời nào.

Sau một lúc dài mà anh vẫn không có phản ứng gì, Từ Châu Niàng buông tay anh, quỳ xuống chào rồi đi vào bếp chuẩn bị bữa ăn.

Huái Ngọc Thức dậy sau giấc ngủ, toàn thân vẫn còn nóng bỏng; bên cạnh cô, một nữ y tá đang quỳ trên đống rơm, đôi mắt đỏ hoe, trông thật đáng thương.

“Điều này là sao vậy?” Cô không hiểu, “Cô cũng bị giam vào ngục chết à?”

Nữ y tá run rẩy và lắc đầu: “Hoàng gia đã ra lệnh cho tôi ở đây chăm sóc ngài.”

Huái Ngọc ngập ngừng một lát, rồi cười khẽ: “Chuyện này lại là trò gì đây? Cô đã kiểm tra mạch máu của tôi chưa?”

Ánh mắt cô nhìn về phía cổ tay nữ y tá; nữ y tá liên tục lắc đầu.

Cô hạ mắt nhìn cổ tay mình và không khỏi tự hào trong lòng: Mình đã giữ tay anh ngay cả khi đang ngủ, thật tuyệt vời!

“Cô cứ đi đi.” Cô nói, “Trong ngục chết thì không cần nữ y tá đâu.”

Nữ y tá lo lắng nhìn về phía Ông Phong đang đứng bên ngoài.

Lý Hoài Ngọc nhìn theo và lắc đầu: “Không cần quan tâm đến anh ta.”

Nhưng đó là vệ sĩ riêng của hoàng gia mà… Không cần quan tâm à? Nữ y tá rất lo lắng, thử bước ra ngoài hai bước, thì nghe Ông Phong nói: “Thưa phu nhân, đây là lệnh của hoàng gia.”

“Lệnh của hoàng gia thì có ích gì chứ? Tôi không nghe theo đâu.” Huái Ngọc nói, “Một cô gái nhỏ bé như cô ở trong ngục chết, thật là không ổn chút nào.”

Ông Phong cau mày, tỏ vẻ bối rối.

Lý Hoài Ngọc quay người lại và cười nhẹ với anh ta: “Anh ta chỉ sợ rằng nếu tôi chết đi, sẽ không thể giải thích được với Bạch Đức Trọng mà thôi…”

“Cứ yên tâm đi, tôi sẽ không hèn nhát đến mức chết ở nơi bẩn thỉu này đâu. Nếu phải chết, thì cũng phải trước mặt mọi người, để linh hồn được tan biến hoàn toàn mới đúng.”

“Không phải vậy…” Ngự Phong nói, “Thưa phu nhân, thực ra ngài rất lo lắng cho bà.”

Lo lắng cho bà? Huái Ngọc Cảm thấy như nghe một câu đùa: “Ông ta không nghe thấy những gì ông ta đã nói trước đó sao?”

Lời “yêu”… Ông ta có quyền nói ra từ miệng mình không?

Những thứ bà giấu kín, ông ta đã lấy ra và nghiền nát chúng dưới chân; thật là vô tình và tàn nhẫn, không để lại chút hy vọng nào cho bà cả… Làm sao ông ta có thể lo lắng cho bà được?

Trái tim vẫn đau nhói khôn tả, Huái Ngọc cố gắng ngồd dậy, nhìn vào chiếc hộp thuốc của nữ y, lấy bút và giấy ra, nói nhỏ: “Đưa cho tôi.”

Nữ y vội vàng tuân lệnh, đưa bút giấy vào tay bà.

Liếm đầu bút một cái, Huái Ngọc cúi đầu viết, viết chăm chỉ suốt một khoảng thời gian dài… Cho đến khi đầu óc quay cuồng mới ngừng lại, rồi đưa tờ giấy đã viết xong cho nữ y: “Xin hãy nhờ Ngự Phong chuyển lá thư này cho ngài.”

Ngự Phong nhíu mày, nhận lấy tờ giấy và nhìn thấy nội dung bên trong, mặt tái nhợt đi.

**“Thư ly hôn”**

Theo luật pháp Bắc Ngụy: Quan hệ vợ chồng, nếu có nghĩa vụ thì tiếp tục sống cùng nhau; nếu không còn nghĩa vụ nữa thì phải chia tay. Nếu duyên phận giữa hai người đã hết, người chồng cần phải viết một bức “thư ly hôn” để cả hai có thể “chia tay mà không oán giận, mỗi người tìm hạnh phúc riêng”.

Ngài vẫn chưa viết gì cả, mà phu nhân đã tự mình viết ra thứ này…

Ngự Phong lắc đầu liên hồi, vội vàng đưa tờ giấy trả lại cho nữ y: “Xin phu nhân tha thứ cho tôi!”

Dù ông ta không biết ngài hiện đang nghĩ gì, nhưng nếu đưa bức thư này đi, chắc chắn ông ta sẽ gặp rắc rối lớn.

“Đã viết ra rồi, sao không cho tôi?” Huái Ngọc nói, “Nếu không giữ bức thư này, tôi sẽ bị trừng phạt; còn chủ nhân nhà các người cũng có thể bị liên lụy.”

Ngự Phong nhìn bà với ánh mắt phức tạp: “Thà rằng phu nhân hãy để chủ nhân bị liên lụy…”

Nhìn ông ta như nhìn kẻ ngốc, Huái Ngọc muốn tiếp tục thuyết phục, nhưng lại nghe thấy tiếng bước chân vang lên bên ngoài.

“Phu nhân thứ hai ạ?” Ngự Phong quay đầu lại và ngạc nhiên khi nhìn thấy người đó.

Từ Châu Niàng mỉm cười nhẹ nhàng, đến đứng giữa hai căn phòng giam, nói nhỏ: “Tôi đến mang cơm đây.”

Phòng giam của Từ Tiên vẫn cò

“Được.” Thấy vẻ mặt của cô ấy, Từ Châu Niàng rất lo lắng; anh đặt xuống chiếc hộp thức ăn, định nói gì đó nhưng lại thôi, rồi quay sang nói với Ông Phong: “Chúng tôi, các chị em dâu muốn nói chuyện riêng, các người có thể ra ngoài một lát được không?”

Nữ y bên cạnh như được ân xá, vác lấy cái giỏ thuốc và chạy ra ngoài. Ông Phong do dự một lát rồi cũng tuân theo lời mà rời đi.

Khi họ đã biến mất sau góc phòng giam, Từ Châu Niàng mới quay lại, mở hộp thức ăn và lấy ra hai bát canh bổ dưỡng.

“Đây…” Huái Ngọc ngửi thấy mùi hương đậm đà của hải sâm, ngạc nhiên nhìn Từ Châu Niàng và hỏi: “Sao chị dâu lại chuẩn bị thứ này cho em?”

Không ai xung quanh, Từ Châu Niàng nhìn cô ấy và nói: “Cơ thể em, ăn thứ này rất tốt.”

Hải sâm rất tốt cho việc mang thai, giúp bổ máu.

“Làm sao chị biết được?” Huái Ngọc tròn mắt lên. “Còn những người khác trong Giang Phủ…”

“Đừng vội.” Từ Châu Niàng nắm lấy tay cô ấy. “Ngoại trừ em và Kỳ Kim, không ai biết cả. Em cũng chỉ đoán ra khi thấy cô ấy nấu món này cho em mà thôi.”

Trước đây, cô ấy từng rất mong muốn có một đứa con với Giang Sâu, vì vậy cô ấy rất am hiểu về các loại thuốc bảo vệ thai nhi.

“Em đến đây chỉ để hỏi chị, chị dự định sẽ làm thế nào?” Từ Châu Niàng nói. “Nếu Hoàng đế biết em đang mang thai, có lẽ ông ấy sẽ tìm cách giúp em sống sót.”

“Em đã có kế hoạch rồi, chị dâu không cần lo lắng.” Biết rằng cô ấy không tiết lộ điều gì, Huái Ngọc thở phào nhẹ nhõm, cầm lấy bát canh và uống.

Nhưng Từ Châu Niàng không hề biết cô ấy đã có kế hoạch gì. Trong ánh mắt cô ấy, chỉ toàn sự buồn bã… Nói thật lòng, Lý Hoài Ngọc không thích uống các loại thuốc bổ chút nào, nhưng vì sức khỏe yếu ớt của Cô Bạch Tứ, cô ấy đã cố gắng nuốt hết ba bát canh, kiềm chế cơn buồn nôn và nằm xuống giường để hồi phục.

“Vì chị dâu đã đến đây, sao không giúp em một việc nhỉ?” cô ấy nói.

Từ Châu Niàng gật đầu: “Cứ nói đi.”

Anh ta dẫn cô ấy lại gần, nói nhỏ vào tai cô một hồi lâu.

“Tôi biết anh sẽ cảm thấy khó xử,” cô ấy nói, “nhưng chỉ có anh mới làm được chuyện này.”

Từ Châu Niàng tròn mắt ngạc nhiên, nhìn cô chằm chằm: “Thật sao?”

“Đúng vậy,” Huái Ngọc gật đầu nghiêm túc.

Ngày 9 tháng 9 sắp đến rồi, nhưng Ziyang Jun vẫn không chịu xin tha cho những người còn sót lại của phe Danyang. Lý Hoài Lân đứng dưới hành lang, nhìn ra xa qua mái nhà.

“Tôi đã thử mọi cách rồi, ai ngờ Hoàng đế lại lạnh lùng đến thế…” Kỳ Hàn thở dài, “Theo ý kiến của tôi, có lẽ Hoàng đế đã phát hiện ra điều gì đó, nên mới trở nên cảnh giác.”

“Không đâu,” Lý Hoài Lân lắc đầu, “Người đó… miễn là có đủ bằng chứng trong tay, ông ấy chắc chắn sẽ bênh vực những người của phe Danyang. Biết bao sinh mạng đã mất… ông ấy không thể để tình trạng đó tiếp tục.”

“Nhưng bằng chứng…” Kỳ Hàn lại lắc đầu, “không thể cung cấp được.”

“Có ta ở đây, ngài còn sợ gì nữa?” Lý Hoài Lân nói, “Dù ngài có tội danh rõ ràng, nhưng ta vẫn có thể bảo vệ ngài một cách an toàn, phải không?”

Nghe vậy, Kỳ Hàn bình tĩnh lại và cúi đầu hỏi: “Ý của Bệ Hạ là…”

“Không có con cái thì không thể bắt được sói.”

Việc dùng tình cảm để thuyết phục anh ta hoàn toàn không có hiệu quả; thôi thì hãy dùng những sự thật mà anh ta yêu thích nhất để nói chuyện.

Vào ngày xảy ra sự việc trong phòng đọc sách của Hoàng đế, không chỉ Xu Xian mà còn Thái úy Sĩ Thúc Kính cũng đã tự ý điều động quân đội cấm. Để dụ Công chúa lớn vào bẫy và tạo ra ảo tưởng rằng Ziyang Jun bị mắc kẹt, ông ta đã điều động hơn một nghìn lính canh trong cung điện mà không có sắc lệnh của Hoàng đế.

Một mồi nhử lớn như vậy… Giang Huyền Cẩn liệu có muốn “cắn” không?

Chắc chắn là có!

Vào buổi sáng hôm sau, tại buổi triều, Ziyang Jun trực tiếp báo cáo, đưa ra lời khai của các lính canh và hồ sơ liên quan đến sự việc, cáo buộc Thái úy Sĩ Thúc Kính đã tự ý điều động quân đội với ý đồ xấu xa!

Lý Hoài Lân hơi ngạc nhiên; ông ta yêu cầu Kỳ Hàn cung cấp bằng chứng, chỉ để Ziyang Jun biết rằng thực sự có người đã âm mưu hãm hại họ, và từ đó Ziyang Jun có cơ hội bênh vực những người còn sót lại của phe Danyang.

Kết quả thế nào vậy? Hắn lại tránh được vụ án phản loạn mà còn kéo cả Sĩ Thúc Kính xuống vực sâu nữa sao?

“Tại sao ngài Sư Tử lại điều động binh lính nhỉ? Chắc hẳn có lý do gì đó chứ?” anh ta vội vàng hỏi.

Sĩ Thúc Kính quỳ xuống đất, ngẩng đầu muốn biện hộ, nhưng Giang Huyền Cẩn bên cạnh đã lên tiếng trước: “Nếu không có lệnh của hoàng gia mà điều động binh mã, thì tất cả đều coi là phản loạn. Tướng Quân Tú cũng vậy, và ngài Sư Tử cũng không ngoại lệ. Nếu mọi người đều nói rằng có lý do, thì luật pháp của đất nước này còn tồn tại để làm gì?”

Lý Hoài Lân bỗng nghẹn lại, trong khi Sĩ Thúc Kính thì tức giận: “Hoàng đế chỉ muốn dùng tôi để xin tha cho Tướng Quân Tú mà thôi!”

“Không phải vậy.” Giang Huyền Cẩn lấy ra một tờ giấy gấp từ tay áo, đưa lên trước mặt hoàng đế: “Thần muốn xin hoàng đế phán xét rõ ràng. Trong vụ án phản loạn này, Xu Tiên là kẻ chủ mưu, còn Vân Lan Thanh và Hàn Tiêu là đồng phạm; việc họ điều động binh mã là tội đáng trừng phạt. Còn những người khác có liên quan, thần cũng đã liệt kê rõ danh tính và tội lỗi của họ, xin hoàng đế xem xét.”

Người hầu vội vàng đưa tờ giấy đó lên trước mặt hoàng đế. Lý Hoài Lân nhìn vào, khuôn mặt trở nên rất tức giận.

“Cố ý muốn trộm gà nhưng lại mất cả gạo.”

Trên tờ giấy dài đó, tên của Bạch Châu Kỳ được viết ở chính giữa. Báo cáo nêu rõ tội lỗi của y nhưng vì thiếu bằng chứng về mối quan hệ với Xu Tiên và những người khác, nên hoàng đế muốn y đưa ra quyết định cuối cùng.

Thật là sẵn lòng hy sinh!

Với vẻ tức giận, Lý Hoài Lân gấp lại tờ giấy và cố gắng mỉm cười nói: “Hoàng đế đã vất vả rồi… Nếu vụ án này được giải quyết, thần cũng có thể ngủ yên được một vài đêm rồi.”

Nói xong, ông ta đứng dậy và nói: “Nếu không có việc gì khác, thì hãy tan triều đi.”

“Hoàng đế…” Giang Huyền Cẩn tiến lên và nói: “Trên tờ giấy của thần, có sót tên của Thái úy Sư Tử… Xin hoàng đế khi phê duyệt, hãy thêm tên đó vào.”

Bước chân của Lý Hoài Lân dừng lại, ông ta không quay đầu lại mà nói: “Về việc này, thần sẽ suy nghĩ kỹ lưỡng.”

Suy nghĩ kỹ lưỡng ư… Nhưng kết quả cuối cùng sẽ ra sao thì còn phải xem mới biết.

Sĩ Thúc Kính thở phào nhẹ nhõm. Khi hoàng đế rời đi, anh ta bèn đứng dậy, nhìn Giang Huyền Cẩn một cái, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ tự hào.

Thật không ngờ người ngồi trên ngai vẫn là vị hoàng đế kia – người luôn nghe theo mọi lời ông ta nói? Muốn bắt giữ hắn ư? Nhưng hắn lại là Thái úy nắm quyền lực lớn!

Giang Huyền Cẩn bình tĩnh nhìn thẳng vào mắt hắn, và chỉ khi những quan lại phía sau đã rời đi hết, ông mới vẫy tay ra hiệu cho các binh sĩ cấm vệ hai bên tiến lên.

Theo lệnh của ông, các binh sĩ này lập tức đè Sĩ Thúc Kính xuống đất.

“Các ngươi đang làm gì?” Sĩ Thúc Kính hoảng sợ, vùng vẫy và hét lên: “Đây là việc phản loạn, chúng ta thực sự đang nổi loạn à?”

“Bắt hắn đi giam và chờ xử lý.” Giang Huyền Cẩn lạnh lùng ra lệnh, như thể không nghe thấy gì cả.

Sĩ Thúc Kính trừng mắt, la lên: “Tôi là Thái úy, các ngươi có quyền bắt tôi sao?!”

Ngay khi hắn vừa dứt lời, miệng hắn đã bị ai đó bịt lại.

Những quan lại bên ngoài nghe thấy tiếng ồn liền quay đầu lại, thấy Sĩ Thúc Kính bị các binh sĩ cấm vệ kéo đi trong tình trạng lộn xộn, khuôn mặt già nua của ông ta đỏ bừng vì tức giận.

Kỳ Hàn thấy vậy, cau mày muốn tiến lên, nhưng nhìn thấy vẻ mặt của Giang Huyền Cẩn, ông lại dừng bước lại.

Nếu Hoàng đế không để bụng chuyện này với Sĩ Thúc Kính, có lẽ mọi chuyện sẽ qua đi… Nhưng nếu Sĩ Thúc Kính kiên quyết muốn giải quyết, thì sẽ không ai có thể thuyết phục được ông ta đâu. Dù Sĩ Thúc Kính là Thái úy, có lý do chính đáng để bắt giữ hắn, thì hắn cũng không thể trốn thoát được.

Điều khiến ông ta càng lo lắng hơn nữa là, trong cung này lại có nhiều binh sĩ cấm vệ tuân theo mệnh lệnh của Giang Huyền Cẩn. Vậy thì chiếc ấn quân sự kia, cần phải lấy lại càng sớm càng tốt.

Vụ án âm mưu phản loạn đã được khẳng định, Xu Xian cùng những người khác đều bị xử tử vào cuối mùa thu.

Không thể bắt được Giang Huyền Cẩn, Lý Hoài Lân liền tìm đến Lý Hoài Ngọc. Trong căn phòng thẩm vấn u ám, Lý Hoài Ngọc quỳ xuống và nói nhỏ: “Chỉ cần Hoàng đế cho phép Xu Xian và những người khác rời khỏi kinh thành, tôi sẽ ngay lập tức nộp chiếc ấn quân sự đó.”

Rời khỏi kinh thành có gì to tát chứ? Chừng nào họ vẫn ở trong lãnh thổ Bắc Ngụy, ông ta vẫn có thể tìm thấy họ mà.

Trong lòng nghĩ vậy, nhưng trên mặt lại tỏ ra hiền lành: “Chị gái tôi rất thông minh và tàn nhẫn; tôi có chút sợ hãi…”

Huái Ngọc cười nhẹ: “Hoàng đế sợ cái gì chứ? Từ đầu đến cuối, tôi chưa bao giờ có ý định làm hại anh đâu.”

“Dù phải ch