Lý Hoài Ngọc Cô lắc đầu; căn phòng này rất tốt, cô không muốn ra ngoài đâu.

“Gần đây, Chí Kim và cô Xu có chuyện gì đó à? Nghe nói cô Xu bị em gái mình áp bức, nên Chí Kim đã mang theo sính vật đến nhà họ. Công tử cũng không muốn đi xem sự việc đó sao?”

“Chí Kim luôn có kế hoạch riêng của mình. Nếu anh ấy mang sính vật đến, chắc chắn là muốn cưới người ta về nhà thôi. Chúng ta có thể đợi đến khi họ kết hôn rồi mới đi xem cũng không muộn.”

“Vậy… ít nhất cũng nên ghé thăm lão gia chủ một chút chứ? Công tử và cô bé không quan trọng sao?”

“Mỗi ngày vào giờ Thân, lão gia chủ đều dẫn họ đi dạo và ghé qua để cho tôi xem tình hình.”

Jiu Wu và Bạch Ái cùng những người khác đều không biết phải làm thế nào, họ nhìn nhau với vẻ lo lắng.

Huái Ngọc nhìn họ cười và nói: “Lo lắng cái gì chứ? Tôi vẫn khỏe mạnh mà! Chỉ là không muốn ra ngoài thôi, có gì to tát đâu? Hai người các bạn đều đang giữ chức vụ quan trọng, bây giờ đừng đi lung tung nữa, kẻo tôi buộc tội các bạn trốn tránh trách nhiệm, rồi bị treo lên đánh đòn đấy!”

“Nhưng…” Jiu Wu cau mày; họ thực sự rất lo lắng. Công tử ngày càng gầy yếu, nụ cười trên mặt cũng không còn rõ ràng nữa. Hơn nửa tháng trôi qua, cô ấy vẫn chưa bao giờ rời khỏi tòa nhà chính. Nếu tiếp tục như vậy, sớm muộn gì cũng sẽ gây hại cho sức khỏe của cô ấy.

“Được rồi, đi thôi.” Huái Ngọc vẫy tay, “Bây giờ triều đình mới được thành lập, Jiang Jie nói là chỉ hỗ trợ trong công việc chính trị, nhưng thực tế là rất nhiều việc đều đổ dồn lên vai ông ấy. Các bạn phải đi giúp đỡ ông ấy. Nếu để ông ấy quá mệt mỏi, Bắc Ngụy sẽ gặp nguy hiểm đấy.”

Hoàng đế nhỏ tuổi lên ngôi từ khi còn nằm trong nôi. Giang Huyền Cẩn nói là chỉ hỗ trợ trong công việc chính trị, nhưng thực tế là vì sự lười biếng của cô ấy, mọi rắc rối đều đổ dồn lên vai Hoàng đế. Ông ấy phải làm việc từ sáng đến tối, vô cùng vất vả. May mắn thay, ông ấy luôn được mọi người yêu mến và làm việc rất cẩn thận, nên tình hình triều đình đã nhanh chóng ổn định trở lại. Cuộc đàm phán với Tây Liang cũng diễn ra thuận lợi. Giờ chỉ còn việc ngăn chặn Liễu Vân Liệt không cho trốn sang Tây Liang nữa thôi.

Mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi, cô ấy tự nhủ với bản thân.

Jiu Wu và những người khác thực sự không biết phải làm thế nào, họ mở cửa sổ để cô ấy thoáng khí rồi lần lượt chào

Chỉ vài ngày nữa là khỏi thôi, cô nghĩ, chỉ vài ngày nữa thôi, mình sẽ quên hết chuyện này đi… Làm sao có thể để những người xung quanh phải lo lắng cho mình được?

“Kheo” một tiếng, cánh cửa bị đẩy mở ra. Huái Ngọc giật mình, ngước đầu lên và thấy Giang Huyền Cẩn đang kéo rèm che ở chỗ ngăn cách, đôi mắt đen thẫm nhìn chằm chằm vào mình.

“Sao anh lại trở về vậy?” Cô cố gắng nở một nụ cười, “Không phải anh đang bận rộn với việc điều phối các quan chức sao?”

“Đúng là đang bận.” Anh bước vào, đặt tay lên mép giường, tiến lại gần cô, “Nhưng có chuyện gì đó xảy ra, tôi muốn trở về để nói với em.”

“Chuyện gì vậy?”

Ánh mắt anh lấp lánh ánh sáng, Giang Huyền Cẩn nắm lấy cổ tay cô và bất ngờ ôm cô lên: “Vị Thái Chú mới được bổ nhiệm này rất mạnh mẽ; ông ấy có thể giao tiếp với ma quỷ và thần linh. Khi Phương Tại vào cung, ông ấy nói rằng trên đống đổ nát của cung Hòa Hỉ có những linh hồn bị giam cầm, không thể tái sinh.”

Huái Ngọc hoảng sợ, vội vàng nắm lấy vai anh: “Làm sao lại như vậy được?”

“Tôi không hiểu ý ông ấy muốn nói gì, vì vậy tôi muốn dẫn em đến đó xem.”

“Đi thôi!” Không chút do dự, Huái Ngọc nhảy ra khỏi vòng tay anh và kéo anh lao ra ngoài.

Mặt trời mùa thu không gay gắt, gió thổi mát rượi. Lý Hoài Ngọc đã lâu không ra ngoài; khuôn mặt cô trắng bệch, nhưng cô chạy rất nhanh, một tay cầm váy, tay kia nắm lấy tay Giang Huyền Cẩn, băng qua những vũng nước mưa đọng lại trên đường, và thẳng tiến đến đống đổ nát của cung Hòa Hỉ.

Phía trước có rất nhiều người đứng đó; vị Thái Chú mặc trang phục lễ nghi đã nhìn thấy họ từ xa và cúi chào.

“Đừng làm những thủ tục phiền phức đó nữa.” Huái Ngọc nói, giúp anh ta đứng dậy và nhíu mày hỏi: “Chuyện gì đang xảy ra ở đây vậy?”

Vị Thái Chú nhìn Giang Huyền Cẩn một cái, thở dài và nói: “Từ nhỏ tôi đã có đôi mắt nhìn thấy cả hai thế giới âm và dương; tôi có thể nhìn thấy những linh hồn đã qua đời. Hôm nay khi vào cung nhận chức vụ, tôi tình cờ nhìn thấy những linh hồn đó bị trói buộc trên đống đổ nát này, liền cảm thấy nghi ngờ và báo cáo với Hoàng đế.”

“Bị trói buộc ư?” Huái Ngọc hoảng sợ, “Tại sao lại bị trói buộc như vậy?”

Vị Thái Chú giải thích: “Trong thế gian này, con người luôn có quá nhiều ám ảnh; điều đó khiến những linh hồn bị giam cầm tại nơi họ đã qua đời, không thể

Nói xong, cô quay đầu chỉ về phía một nơi trong đống đổ nát: “Người này mặc quần áo lộng lẫy, trên người tỏa ra khí hung hãn nhưng không hề làm hại ai; nếu được luân hồi, có lẽ họ sẽ tái sinh thành con người tốt.”

Huái Ngọc run rẩy, nhìn về hướng cô chỉ, nhưng ở đó chỉ toàn khoảng trống, cô chẳng thấy gì cả.

“Tôi… phải làm thế nào?” Cô thì thầm hỏi, “Làm thế nào để anh ấy có thể được luân hồi?”

Thái Chú Lệnh tính toán một hồi rồi nói: “Hãy buông bỏ oán giận, để mọi thứ trở lại bình thường; nếu người đã khuất không còn gây cản trở cho cuộc sống trên dương gian, những xiềng xích ấy sẽ tự tan biến.”

Lý Hoài Ngọc áp môi vào má, nhìn chằm chằm vào đống đổ nát và im lặng một lúc lâu.

Đứng sau lưng cô, Thừa Hư từng lo lắng rằng ý định của chủ nhân có thể không thuyết phục được phu nhân, nhưng sau nửa tiếng, cô lại gật đầu đồng ý.

“Được,” cô nói, “tôi hiểu rồi.”

Những ngày tiếp theo, Thừa Hư nhận thấy rằng phu nhân dường như thực sự đã buông bỏ được oán giận; cô đi dạo cùng hoàng đế, uống trà, thảo luận về chính sự, khuôn mặt cô dần trở nên hồng hào hơn, và nụ cười cũng xuất hiện nhiều hơn.

“Hoàng đế thật là tài ba; dù Ngô và những người khác có khuyên gì đi nữa cũng vô ích, nhưng khi hoàng đế can thiệp, mọi việc đều được giải quyết ngay lập tức,” Ngự Phong ngồi ở góc và thốt lên.

Thừa Hư nhìn hai người đang đi bên nhau ở xa, thì thầm: “Tôi luôn cảm thấy rằng, phu nhân biết hết mọi chuyện…”

“Làm sao có thể? Nếu cô ấy biết hết, làm sao cô ấy lại để mình bị lừa đảo được?”

“Không phải là bị lừa đảo… khó nói lắm…” Thừa Hư gãi đầu, “Hoàng đế thương xót cô ấy, và cô ấy cũng thương xót hoàng đế.”

Một câu nói không rõ ràng lắm; Ngự Phong không hiểu ý của anh ta, chỉ lắc đầu và nói: “Chỉ cần họ sống hạnh phúc là được rồi.”

Cũng không thể nào họ sống không hạnh phúc được; bởi vì bây giờ, Bắc Ngụy thuộc về họ hai người rồi.

Vào cuối tháng, tin tốt đã đến từ biên giới: Tướng Trấn Viễn đã bắt giữ được Liễu Vân Liệt và chặn đứng bốn vạn quân địch muốn vượt biên. Tuy nhiên, trong lúc chống trả, Liễu Vân Liệt đã bị tên bắn chết, nên xác của ông ta chỉ có thể được đưa về kinh đô.

Đó không phải là tin tức tốt lắm, nhưng với cái chết của Liễu Vân Liệt, các lực lượng nổi loạn khắp nơi ở Bắc Ngụy cuối cùng cũng đã yên lặng; một số người đã chấp nhận sự chiêu mộ của triều đình

Nơi họ đang ở là sân sau của Mò Cư. Rất lâu trước đây, người ta đã trồng một cây cam ở đây. Trước kia, cành cây này trụi lá; nhưng bây giờ nó đã phát triển um tùm và đâm ra những quả cam nhỏ, tròn trịa như những chiếc đèn lồng đỏ.

“Ôi trời, không hái được à!” Huái Ngọc tức giận đến mức đá chân, rồi quay đầu nhìn anh ta: “Cậu mau đến giúp tôi đi!”

Người lính canh nhìn cảnh đó mà thầm nghĩ: Chủ nhân cao quý như Vương gia Tử Dương làm sao có thể đi hái cam được…

Chưa kịp suy nghĩ hết, người mặc bộ áo màu xanh ngọc đã bước đến gần cô ấy, dễ dàng với tay hái quả cam cao nhất và đưa cho cô ấy.

Người lính canh chỉ biết im lặng.

Giang Huyền Cẩn nhíu mắt nhìn Huái Ngọc và nói: “Cậu lại thấp bé, tại sao lại muốn quả cao nhất vậy?”

“Họ nói quả cao nhất là ngọt nhất mà!” Huái Ngọc nói, vừa bóc vỏ cam vừa cẩn thận lựa lấy một miếng và đưa vào miệng anh ta.

Anh ta cứng nhắc cắn vào và nuốt xuống mà không hề biểu hiện gì.

“Thế nào?” Huái Ngọc tự hào đứng hai tay khoác ngang eo, hỏi.

Giang Huyền Cẩn gật đầu.

Huái Ngọc vui mừng, liền hái thêm một quả và đưa cho người lính canh đang đứng bên cạnh: “Ngài cũng thử xem nào!”

Người lính canh cảm thấy vô cùng ngạc nhiên, liếc nhìn Vương gia Tử Dương đang yên bình ăn cam, vội vàng bóc vỏ và cũng cắn một miếng...

Rồi anh ta bỗng cảm thấy chua đến nỗi giật mình! Răng gần như muốn rụng hết, người lính canh ôm lấy má mình và cười toe toét… Nhưng khi ngẩng đầu lên, anh ta nhìn thấy ánh mắt hiền từ của Vương gia Tử Dương. Ánh mắt đó rõ ràng đang nói với anh ta: Nếu dám nói rằng nó chua, thì hãy chuẩn bị từ giã chức vụ ngay đi!

“Không ngọt à?” Huái Ngọc đứng sau lưng Giang Huyền Cẩn, hỏi một cách vô tội.

“Ngọt lắm!” Người lính canh cố gắng nuốt hết miếng cam trong miệng, khen ngợi: “Ngọt đến nỗi cứng họng luôn, haha!”

Vui mừng quá, Huái Ngọc lại hái thêm hai quả và đặt vào tay anh ta: “Vậy thì cậu ăn thêm đi nhé. Cứ ngồi đây ăn hết rồi mới đi cũng được mà.”

Người lính canh chỉ biết im lặng.

Rất lâu sau đó, khi đã có nhiều kinh nghiệm hơn, Vệ Vệ mới dám hỏi Chí Dương Quân một câu: “Những quả cam mà Công chúa trồng ra, thực sự ngọt không?”

Chí Dương Quân đứng tựa tay vào cửa sổ, nhìn vợ mình đang chạy nhảy cùng các con ở phía xa, cười nói: “Cô ấy làm gì thì mọi thứ đều ngọt cả; quả cam ngọt hay không, có quan trọng gì đâu?”

Vệ Vệ im lặng lại và quyết định rằng trước khi kết hôn, sẽ không bao giờ nói chuyện về Công chúa với Chí Dương Quân nữa.

Đầu tháng Mười Một, Lục Kinh Hành đã tổ chức một buổi yến tiệc để chia tay mọi người.

“Kinh doanh của tôi đã lan rộng đến Đông Tấn rồi; số tiền thu được quá nhiều đến nỗi không biết để đâu cho hết… Thật là phiền lòng,” Lục Kinh Hành nói một cách phóng khoáng, “Lần này tôi đi, chính là để vận chuyển số tiền đó từ Đông Tấn về Bắc Ngụy của chúng ta!”

Lý Hoài Ngọc liếc anh ta một cái: “Nếu nói thẳng ra là muốn theo đuổi Bách Hoa Quân, tôi còn thấy anh bạn này thật thẳng thắn đấy… Nhưng việc nói mập mờ như thế này, học từ ai vậy?”

Mọi người cùng cười; Lục Kinh Hành vung chiếc quạt ngọc che mặt và nói: “Tôi theo đuổi cô ấy làm gì? Cô ấy tự nguyện đi mà, không phải tôi đuổi cô ấy đi đâu… Việc tôi đến Đông Tấn thực sự chỉ vì tiền thôi.”

Huái Ngọc thở dài: “Nếu anh không nhanh chóng hành động, chúng ta sẽ không kịp kết hôn đâu…”

Rồi cô ấy bổ sung thêm: “Biết đâu đến lúc Sui Sui đã có con rồi, anh vẫn chưa lấy vợ… Lúc đó, chính cô ấy sẽ trở thành người mai mối cho anh đấy.”

“Phù!” Lục Kinh Hành phun một tiếng, “Đừng nguyền rủa tôi như vậy! Giang Huyền Cẩn Cô có quản tôi không vậy? Không phải đã nói rằng gia đình Giang Gia có quy tắc nghiêm ngặt, không được nói chuyện trong lúc ăn uống sao?”

Người đang cầm cốc trà bên cạnh Huái Ngọc nghe vậy liền nhìn anh ta và nói: “Cô ấy nói chuyện rất hay đấy…”

“Tôi thích nghe thôi; cô ấy nói gì tôi cũng chẳng quan tâm… Có vấn đề gì đâu?”

Lục Kinh Hành than thở: “Nhìn xem… Nhìn xem các ngài hoàng tử đã biến Chí Dương Quân thành người như thế nào rồi! Trước đây, cô ấy là người rất có nguyên tắc… Bây giờ thì trở nên keo kiệt và giống hệt cô ấy rồi!”

“Hoàng tử thật là giỏi ghê!” Những người như Ju Wu đều vỗ tay khen ngợi.

Lục Kinh Hành chỉ biết im lặng…

Lý Hoài Ngọc thì vui vẻ vỗ đùi và nói: “Đây là lãnh địa của tôi… Anh dám cản trở tôi à?”

“Thế nào, đã phục chưa?”

Lục Kinh Hành cười lạnh và đặt chiếc bình rượu ra trước mặt: “Nói suông không có ích đâu, hãy thử xem ai giỏi hơn khi uống rượu!”

“Được thôi, ai sợ ngươi chứ?” Huái Ngọc vỗ mạnh vào bàn rồi đứng dậy: “Lần trước ta đã thách ngươi uống rượu, nhưng ngươi lại bỏ cuộc giữa chừng, nên suốt này chúng ta vẫn chưa biết ai thắng ai. Hôm nay, chúng ta sẽ quyết định đi!”

Bạch Ái và Thanh Xuyên, rất thích thú với cuộc đối đầu này, lập tức chuẩn bị hai hàng bát và rót rượu cho họ.

Không gian trong nhà lập tức tràn ngập mùi rượu; Giang Huyền Cẩn nhíu mày nhẹ.

Lý Hoài Ngọc quay đầu sang và nhận ra anh ấy đang lo lắng điều gì, liền cúi xuống và nói khẽ: “Sức uống của tôi tốt hơn ngươi nhiều đấy, đừng lo.”

“Nếu say thì sao?” anh ấy hỏi.

Huái Ngọc cười: “Còn có em đây mà, em sẽ cõng anh về nhà. Khi say, anh rất ngoan ngoãn, rất dễ chăm sóc đấy.”

Ngừng lại một chút, cô ấy tiếp tục: “Khác với anh đấy… Khi say, anh lại hay nũng nịu, luôn cần người khác an ủi.”

Giang Huyền Cẩn im lặng một lúc, ký ức về ngày họ kết hôn, khi căn phòng tràn ngập màu đỏ rực và mùi rượu, hiện lên trong đầu anh. Anh chỉ cúi môi và không nói gì thêm.

Và thế là Lý Hoài Ngọc bắt đầu uống rượu cùng Lục Kinh Hành. Cô ấy uống rất nhanh, như thể đang uống nước vậy, cúi đầu ngửa ra sau và nhanh chóng uống hết chiếc bát cuối cùng. Trước mặt Lục Kinh Hành vẫn còn ba chiếc bát; cô ấy đặt tay lên trán và nhìn anh.

Huái Ngọc cười tươi, cầm chiếc bát rượu lên và nói: “Trong thiên hạ này, dù xa cách đến đâu, chúng ta vẫn là bạn tri kỷ.”

Dù có chuyện gì xảy ra, dù cách xa bao nhiêu, Lục Kinh Hành luôn là người bạn thân thiết của cô ấy.

Lục Kinh Hành cười nhẹ: “Tốt lắm… Giờ em cũng biết đọc thơ rồi đấy.”

Nói xong, cô ấy uống hết ba chiếc bát còn lại, sau đó mở chiếc quạt ngọc và vẫy vẫy trước mặt: “Chuyến đi này sẽ kéo dài lâu, mong Hoàng tử chăm sóc bản thân thật tốt.”

“Được thôi!”

Trong không khí vui vẻ và tiệc tùng, Huái Ngọc ngồi lại bên cạnh Giang Huyền Cẩn, đặt tay anh lên đầu mình và hỏi: “Em có phải là người đẹp nhất thế gian này không?”

」

Giang Huyền Cẩn liếc nhìn cô ấy một cái rồi nói: “Không phải vậy.”

Mặt Huái Ngọc tỏ ra buồn bã và tức giận: “Vậy thì tối nay em sẽ không ngủ cùng anh đâu… Ôi!”

Giang Huyền Cẩn vội vàng bịt miệng cô ấy lại và nói một cách bực bội: “Chẳng phải đã nói rằng khi say rượu thì sẽ trở nên ngoan ngoãn sao?”

Đây gọi là ngoan ngoãn à?!

“Hehehe…” Cô ấy kéo tay Giang Huyền Cẩn ra và hỏi: “Em có trông giống như người say không?”

Má cô ấy đỏ bừng, ánh mắt mơ hồ… Nếu không phải là say rượu thì cái gì mới được coi là say rượu chứ? Giang Huyền Cẩn cảm thấy bất lực; đang định bảo người hầu mang thuốc giải rượu đến thì cô ấy lại đưa cho anh một ly rượu.

“Uống đi.”

Giang Huyền Cẩn mặt tái đi và nói: “Anh không biết uống rượu đâu.”

“Nhưng vẫn phải uống, này là do em đưa cho anh mà!”

Anh đành nhận lấy ly rượu, giả vờ ngửa đầu và đổ hết nó xuống sau lưng mình, rồi nói một cách bình thản: “Uống xong rồi.”

Huái Ngọc rất vui mừng, ôm lấy cổ anh và reo lên: “Sao anh lại đẹp trai đến thế nhỉ? Đã gần một năm trôi qua rồi, mọi người đều già đi, chỉ có anh càng ngày càng đẹp trai hơn.”

Người bên cạnh là Lục Kinh Hành bỗng nhiên bị sặc rượu và ho khan.

Giang Huyền Cẩn cảm thấy bực mình đến mức má đỏ bừng, đứng dậy và nói với Lục Kinh Hành: “Cô ấy say rồi, anh sẽ đưa cô ấy về nhà.”

Lục Kinh Hành cũng đã mất tỉnh táo, cười ha hả và vẫy tay: “Về đi, về đi.”

Giang Huyền Cẩn ôm lấy cô ấy và bước ra ngoài, nhưng người trong lòng anh lại không hề muốn về: “Thả em ra đi, em không muốn về đâu!”

“Vậy em muốn đi đâu?”

Ánh mắt cô ấy lấp lánh, cô ấy cười ha hè và nói: “Chúng ta hãy tìm một quán trọ để ở, được không?”