Vào ngày cô ấy sinh con, Giang Huyền Cẩn đã tự mình thay quần áo cho cô ấy, ôm cô ấy vào lòng và cho cô ăn, sau đó cùng nhau nằm trên giường nghỉ trưa.

Huái Ngọc nghiêng đầu nói: “Hôm nay anh dịu dàng thật đấy, em cắn vào tay anh mà anh cũng không tránh.”

Giang Huyền Cẩn lông mày nhướng lên, có vẻ như muốn trách móc cô ấy, nhưng sau khi suy nghĩ lại, anh vẫn giữ thái độ bình tĩnh và hỏi cô ấy: “Có điều gì em muốn không?”

Anh tiến lại gần hơn, ôm lấy cô ấy bằng cả hai tay và hai chân, Huái Ngọc cười nói: “Có rất nhiều đấy, anh phải mang cho em vài cuộn giấy để ghi chép… Nhưng bây giờ, em chỉ muốn nghe anh kể chuyện.”

Cô ấy đặt tay lên má anh và nói thêm: “Những câu chuyện về những con vật nhỏ xinh, dễ thương ấy.”

Giang Huyền Cẩn im lặng một lúc… Yêu cầu của vợ mình ngày càng kỳ lạ; anh không hiểu cô ấy đang nghĩ gì trong đầu.

Anh nhẹ nhàng vỗ lưng cô ấy và bắt đầu kể chuyện: “Ngày xưa, có một con vật nhỏ xinh rất đáng yêu… À, đó là một con thỏ tinh. Con thỏ tinh này muốn trồng cà rốt để ăn, nhưng không tìm được loại đất màu mỡ nào, vì vậy nó đã hỏi con thỏ sống ở hàng xóm: ‘Ở đâu có loại đất tốt để trồng cà rốt?’”

Huái Ngọc hơi ngạc nhiên, nghĩ rằng anh sẽ không biết kể chuyện, nhưng hóa ra anh lại kể rất hay.

Đôi mắt anh nhắm lại một nửa, khuôn mặt trở nên dịu dàng và đáng yêu; nghe anh kể chuyện, cô ấy chỉ muốn xây cho anh một căn nhà bằng vàng!

Những ngón tay dài của anh vuốt ve má cô ấy, mang lại cảm giác tê rần… Anh kể tiếp: “Hàng xóm trả lời con thỏ tinh rằng, ở phía bên kia núi có một khu đất trồng đầy các loại rau dại; đất ở nơi mà rau dại mọc um tùm nhất chính là loại đất tốt nhất để trồng cà rốt.”

“Vì vậy, con thỏ đã bắt đầu cuộc hành trình xa xôi để lấy đất đó.”

Giọng nói của anh nhẹ nhàng và ấm áp, ôm lấy cô ấy… Nghe anh kể chuyện, cô ấy dần buồn ngủ.

Anh tiếp tục vỗ nhẹ lưng cô ấy, giọng nói càng trở nên dịu dàng hơn: “Nhưng khi cà rốt mọc lên, con thỏ tinh nhận ra rằng cà rốt nhà mình không to bằng cà rốt nhà hàng xóm. Nó cảm thấy thật lạ, liền đi hỏi hàng xóm: ‘Tôi cũng làm việc chăm chỉ như bạn, tại sao cà rốt của tôi lại không ngon bằng của bạn?’”

Cậu có thấy những quả bí dài ở phía bên kia ngọn núi không? Con thỏ tinh gật đầu.”

“Hàng xóm nói: Tôi đã lấy đất ở dưới những quả bí thấp để trồng cà rốt; như vậy thì cà rốt sẽ ngon nhất.”

“Tại sao vậy ạ?” Con thỏ tinh không hiểu.

Cô hơi mỉm cười, nhìn người đang nằm trước mặt mình – cô đã ngủ thiếp đi rồi, đầu mũi cô rung nhẹ, trông giống hệt một chú thỏ nhỏ dễ thương.

Anh ôm lấy cô và hôn nhẹ vào tai cô, rồi từ từ kể tiếp cái kết của câu chuyện:

“Bởi vì anh yêu em.”

Đất thấp, anh yêu em… Những câu trong câu chuyện có thể là bịa đặt, nhưng câu cuối cùng thì là sự thật.

Người trong lòng anh ngủ rất yên bình, dường như tin tưởng anh hoàn toàn, không hề có chút e ngại nào. Anh lặng lẽ nhìn cô, niềm hạnh phúc và mãn nguyện trong mắt anh suýt trào ra ngoài.

Trước đây, anh luôn cho rằng những lời miêu tả về tình yêu trong thơ ca chỉ là những điều hão huyền và không thực tế; nhưng khi ở bên cô, anh lại thấy rằng một số câu trong đó cũng khá hay.

Khi gặp nhau, tình cảm trở nên sâu đậm; tiếc là không gặp nhau sớm hơn. Dù đã gặp biết bao nhiêu người, cuối cùng vẫn không ai sánh được với người phụ nữ này.

……

Cheng Xu đứng ngoài cửa, cầm trên tay bản báo chiến sự nhưng không muốn vào làm phiền cô ấy.

Biên giới đang gặp nguy cấp; hàng loạt người tị nạn đổ xô vào các vùng đất được phong cấp. Phía đông kinh đô đã trở thành một nơi hỗn loạn. Năm vạn binh sĩ của Tây Liang chỉ cách kinh đô khoảng sáu mươi dặm; Người như Wu đã dẫn quân đi chống trả, nhưng vì không có người chỉ huy, tinh thần quân đội không ổn định và đã xảy ra nhiều sự cố.

Chủ nhân của anh đã nghe được tin tức này từ trước, và anh rất rõ mình cần phải làm gì. Vì vậy, hôm nay, anh đã lấy ra bộ áo giáp mà mình đã cất giấu suốt nhiều năm, lau chùi nó thật kỹ.

Bộ áo giáp này là thứ anh đã sử dụng trong các trận chiến vì đức vua vào đầu triều đại Đại Hưng. Nếu tính theo thời gian, nó đã được cất giấu suốt chín năm rồi. Thời gian trôi qua quá lâu, đến nỗi trong phe Bắc Ngụy, ngoại trừ Liễu Vân Liệt, không ai còn nhớ rằng Chúa Tử Dương giỏi võ thuật và biết cách chỉ huy quân đội.

Nhìn vào bản báo chiến sự trong tay mình, anh biết rằng mình cũng cần phải chia tay với phu nhân… Nhưng Cheng Xu biết rằng việc này thật khó để nói ra; điều mà chủ nhân sợ nhất bây giờ chính là làm phu nhân buồn.

Vì vậy… hãy để anh ở bên cô thêm một ngày nữa đi. Sẽ tìm một thời điểm thích hợp để nói chuyện

“Tôi suýt nữa thì chết ngạt rồi… Cuối cùng cũng được ra ngoài!”

Anh ôm lấy cô và đưa cô trở lại giường, sau đó giúp cô kéo chiếc áo khoác ra và chuẩn bị đôi tất lụa cùng đôi giày để cô mang vào.

Dù có mặt dày đến đâu, nhưng khi anh định giúp cô mang giày, Huái Ngọc vẫn không khỏi đỏ mặt, nắm lấy cổ tay anh và nói nhỏ: “Tôi tự làm được.”

Anh liếc nhìn cô và nhướng mày: “E thích à?”

“…Không phải đâu… Chỉ là tôi cảm thấy việc anh làm như vậy sẽ khiến tôi bị sét đánh thôi…”

Anh cười nhẹ, siết nhẹ lấy mắt cá chân cô, né tránh đôi tay cô và kiên quyết giúp cô mang giày vào. Sau đó, anh đứng dậy và nhìn xuống cô: “Tôi cao hơn cô nhiều lắm đấy.”

Huái Ngọc nháy mắt: “Vậy thì sao? Anh coi thường những người thấp bé à?”

“Không phải đâu.” Anh kéo cô đứng dậy và nói: “Nếu có sét đánh, tôi sẽ gánh hết cho cô.”

Lý Hoài Ngọc chỉ biết im lặng đứng ở cửa. Cô gái đứng đó nhìn thấy hai người chủ nhân bước ra ngoài và liếc nhìn họ một cái.

Trước đây, mỗi khi đi ra ngoài, Ziyang Jun luôn đỏ mặt và tỏ vẻ tức giận; nhưng hôm nay, hoàng tử của họ lại đỏ mặt đến nỗi nửa khuôn mặt như bừng lên ánh lửa.

Ziyang Jun vẫn mặc bộ áo lụa màu xanh ngọc, in hình đàn hạc bay lượn; công chúa cũng mặc áo màu xanh ngọc, chỉ là váy cô ấy được trang trí bằng những bông hoa đào rực rỡ. Hai người nắm tay nhau bước ra ngoài, như thể không hề nhận thấy những người đang đứng bên ngoài đó vậy, và tiếp tục đi thẳng ra ngoài kinh thành.

Yufeng nhìn họ và lẩm bẩm: “Chỉ cần nhìn vào bộ đồ đã đủ biết rồi… Hai người thật sự không cần phải nắm tay nhau làm gì.”

“Bạn nghĩ sao?” Yufeng hỏi Chengxu, hy vọng tìm được chút sự thông cảm giữa hai người cùng chung sống trong hoàn cảnh khó khăn này.

Nhưng Chengxu chỉ đáp lại một cách nghiêm túc: “Tôi không muốn nói gì đâu… Lần trước, việc rửa chuồng ngựa đã đủ làm tôi mệt rồi.”

Yufeng im lặng và quay đầu đi, không dám nói thêm gì nữa.

Lý Hoài Ngọc dường như đã tám trăm năm không đặt chân đến thế gian loài người; trên đường đi, cô ấy thấy mọi thứ đều mới mẻ và thú vị: muốn ăn kẹo hồ lô, muốn mua phong bìch họa, muốn lấy tranh đường… Giang Huyền Cẩn đều đáp ứng mọi yêu cầu của cô ấy.

Tuy nhiên, khuôn mặt rõ ràng của anh ấy khiến mọi người chú ý; chỉ đi vài bước, họ đã bị người dân trên đường vây quanh và không thể tiếp tục đi được nữa.

__TERMLOCK000__

“Chàng trai này thật là đẹp trai quá, xin hỏi liệu đã có gia đình chưa nhỉ?” Bà lão vui vẻ hỏi, rồi chỉ về phía bên kia và nói: “Con gái tôi đang ở đó, chàng muốn gặp cô ấy không?”

“Chàng trai này, hãy cầm cái này đi.” Một cô gái trẻ bên cạnh e thẹn đưa cho anh một túi thơm, rồi quay người bước đi.

Còn có những người dám táo bạo hơn, thậm chí còn tiến lên để giật lấy tay áo anh.

Lý Hoài Ngọc Đỏ mặt, cô ta đặt tay lên hông và tức giận la lên: “Trời đang sáng trưng thế này, các người định làm gì vậy!”

Giang Huyền Cẩn Đứng phía sau nhìn thấy cô ta hung hăng như vậy, trong mắt anh lóe lên một tia sáng, rồi anh mỉm cười.

Thực ra anh hoàn toàn có thể tự mình bước ra ngoài, hoặc cũng có thể khiến mọi người sợ hãi mà rút lui, nhưng… nói thật ra thì có chút không biết xấu hổ. Anh thích việc cô ta đứng trước mặt anh để bảo vệ anh; cô ấy còn đáng yêu hơn cả những con thỏ biết trồng cải ngựa nữa.

Tay anh bị cô ta nắm lấy, và anh cũng bị cô ta kéo đi. Giang Huyền Cẩn Nhẹ nhàng nhếch mép, nhìn cô ta với vẻ mặt vô tội.

“Sao em không gọi tên anh trước chứ? Nếu anh không quay đầu lại thì sao nhỉ?” Cô ấy tức giận.

“Em sẽ quay đầu lại mà,” anh nói, “dù sao thì em cũng rất quý giá mà.”

Nói đến đây, Huái Ngọc liền nhăn mày.

Lần trước khi cô ấy may cho anh chiếc áo khoác, anh đã hứa với cô ấy rằng chiếc áo đó có thể đổi lấy một báu vật. Nhưng khi cô ấy hỏi anh muốn lấy báu vật gì, anh ta lại thản nhiên đặt tay lên lòng bàn tay cô ấy.

“Đây này,” anh nói, “rất quý giá đấy.”

Huái Ngọc tỉnh táo lại, lau mặt và thở dài: “Em không học được thứ gì khác, sao lại học được cái tính liều lĩnh của anh thế nhỉ?”

Giang Huyền Cẩn suy nghĩ một lát, rồi nói: “Học cái gì hay thì học cái đó thôi.”

Nghe có vẻ hợp lý, không thể phản bác được, Huái Ngọc liền cắn vào cổ tay anh một cái.

Người đàn ông trước mặt cô ấy không hề tránh né, mà chỉ nói: “Nếu em muốn ăn thịt, thì cứ đi đến quán rượu phía trước đi.”

Huái Ngọc ngẩng đầu nhìn, Ồ, quán Lục Ký.

Cô ấy buông tay anh và chạy nhanh về phía đó.

Bình Lăng Thành phố chính đã được bảo vệ an toàn.

Và hơn nữa, một lượng lớn người tị nạn cũng đổ về đây; những cửa hàng mà Lục Kinh Hành đã mua vào khi giá cả còn thấp đều trở thành những cơ sở kinh doanh phát đạt, mang lại cho ông ta rất nhiều lợi nhuận. Vì vậy, ông ta đã sửa sang lại toàn bộ các cửa hàng thuộc chuỗi Lục Ký ở Thành Nhất Tiêu.

Tuy nhiên, vẻ mặt của Lục Kinh Hành lại không hề tốt chút nào.

“Cuối cùng các ngài cũng đến rồi!” Ông ta nói với vẻ bất lực, “Xin hoàng tử cứu giúp!”

Giang Huyền Cẩn cười lạnh, túm lấy cổ tay của ông ta và giơ về phía Huái Ngọc, hỏi một cách lạnh lùng: “Chuyện gì đã xảy ra với Lục Chưởng Quý?”

Nhìn ông ta một cái, Lục Kinh Hành rút tay lại, mở chiếc quạt ngọc đã được sửa chữa và liếc nhìn lên tầng hai: “Có một kẻ xấu xuất hiện trong cửa hàng, tôi không thể đối phó được, còn chính quyền cũng không quan tâm gì cả… Chỉ có thể nhờ hoàng tử quyết định thôi.”

Kẻ xấu? Huái Ngọc rất hào hứng: “Ở Thành Nhất Tiêu còn có kẻ xấu nữa sao?”

Lục Kinh Hành suy nghĩ một chút rồi nói: “Là một kẻ từ nơi khác đến và định cư ở đây.”

Đúng là vậy… Huái Ngọc vuốt ve ống tay áo và nói một cách tự tin: “Để tôi lo liệu! Trước tiên sẽ đánh cho hắn một trận rồi mới đưa đi giao cho chính quyền!”

Nói xong, anh ta liền hùng hổ bước lên lầu.

Giang Huyền Cẩn đứng yên không hề nhúc nhích, lông mày nhướng lên và đếm trong lòng đến mười. Quả nhiên, khi đếm đến số mười, Lý Hoài Ngọc đã bước xuống với vẻ mặt thất vọng.

“Sao vậy?” Lục Kinh Hành ngạc nhiên hỏi.

Vuốt ve cằm, Huái Ngọc trả lời: “Không phải là vấn đề có thể đánh bại hay không… Mà là tôi không thể đánh bại được hắn! Tại sao ông lại chọc giận Mục Dung Thải đến thế?”

Lục Kinh Hành cảm thấy oan ức: “Tôi chỉ đang bình thường mở cửa hàng kinh doanh thôi… Làm sao tôi có thể chọc giận cô ấy được? Cô ấy vào cửa hàng uống rượu mà không hỏi gì cả… Đã uống ba ngày liền rồi, chiếm hết cả tầng hai, khiến tôi không thể kinh doanh được nữa!”

Huái Ngọc nói: “Với võ năng của ông, việc đuổi cô ấy ra ngoài chắc chắn không khó chứ?”

Lục Kinh Hành mặt tái mét: “Tôi đuổi ‘Bách Hoa Quân’ của Đông Tấn ra ngoài à?”

“Cậu hãy cho tôi thêm chút can đảm đi!”

“Vậy phải làm sao bây giờ?” Huái Ngọc cũng rất bối rối, quay đầu hỏi Giang Huyền Cẩn, “Cậu có cách nào không?”

“Có.” Giang Huyền Cẩn gật đầu.

Đôi mắt của Lục Kinh Hành sáng lên ngay lập tức, cô vội vàng cúi đầu chào: “Xin ngài chỉ giáo!”

“Không khó đâu.” Giang Huyền Cẩn nói một cách ân cần, “Mục Dung Thải này tính cách rất cứng đầu; nếu bạn nói nhẹ nhàng thì không hiệu quả đâu. Hãy thử đấu võ với cô ấy xem… Nếu bạn thua, cô ấy sẽ không để bạn ở lại đây nữa đâu.”

Lục Kinh Hành mừng rỡ, nhưng lại lo lắng: “Cô ấy sẽ dùng quyền lực áp đặt lên người ta chứ?”

“Không đâu.” Giang Huyền Cẩn trả lời, “__Bạch Hoa Quân__ luôn biết chấp nhận kết quả khi đã đánh cuộc mà.”

Nghe vậy, Huái Ngọc vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn… __Bạch Hoa Quân__ thực sự biết chấp nhận thua sao? Vậy tại sao trước đây khi đấu với cô ấy, cô ấy lại không thể chịu thua được? Mỗi lần đều tức giận và luôn tìm cách trả thù cô ấy…

“Thôi đi, thịt này chúng ta cũng không ăn được nữa rồi… Chúng ta cũng đừng làm phiền Lục Chưởng Quý trong việc diệt trừ cái ác cho dân chúng nữa.” Giang Huyền Cẩn nói rồi kéo cô ấy ra ngoài, “Tạm biệt.”

Huái Ngọc tỉnh táo lại, vô thức cúi đầu chào và đi theo… Trên đường, cô vẫn không ngừng thầm nghĩ: “Chắc không có chuyện gì xảy ra đâu nhỉ…”

Giang Huyền Cẩn liếc nhìn cô một cách không hài lòng và hỏi: “Lo lắng cho anh ta à?”

“Không không không!” Nhận ra có điều gì đó không ổn, Huái Ngọc vội vàng ôm lấy cánh tay anh ấy và cười nói: “Tôi lo lắng cho anh ta làm gì chứ? Thà dành thời gian ôm cậu còn hơn.”

Giang Huyền Cẩn khẽ cau mày và không muốn tiếp tục cuộc trò chuyện nữa.

Hai người đi dạo đến vùng ngoại ô; ánh hoàng hôn chiếu xuống, ánh sáng ấm áp… Lý Hoài Ngọc cười ha hả, nói chuyện không ngừng với Giang Huyền Cẩn. Nhưng khi họ ngồi xuống một tảng đá lớn, cô nhìn về phía mặt trời lặn và bỗng nhiên im lặng.

“Sao vậy?” Anh hỏi, ngạc nhiên và quay đầu nhìn cô.

Huái Ngọc Nhếch môi, ôm lấy đầu gối và thì thầm: “Lần này anh đi, chắc phải vài tháng mới gặp lại được nhỉ?”

Giang Huyền Cẩn Bất ngờ run rẩy, cau mày: “Em…”

Anh vẫn đang suy nghĩ xem nên nói gì, thì cô ấy đã biết hết rồi.

Đôi mắt hạnh nhân lấp lánh ánh sáng, Huái Ngọc cười khẽ, nghiêng đầu nhìn anh: “Em đâu có ngốc đâu.”

Cổ họng anh se lại, Giang Huyền Cẩn siết chặt tay cô ấy.

Theo kế hoạch của anh, hôm nay là ngày dành riêng để chiều chuộng cô ấy; anh sẽ nghe theo mọi yêu cầu của cô, và bù đắp cho những gì đã thiếu sót trước đây.

Nhưng cô ấy hiểu hết mọi chuyện, luôn sẵn lòng hợp tác, khiến anh cảm thấy vui vẻ và hạnh phúc. Có vẻ như chính cô ấy mới là người đang chiều chuộng anh.

Anh nhẹ nhàng vuốt ve mu bàn tay cô ấy và thì thầm: “Xin lỗi em.”

“Có gì đáng phải xin lỗi chứ?” Huái Ngọc cười nói, “Anh đã làm rất tốt rồi đấy.”

Rất lâu trước đây, cô ấy từng hỏi anh: Nếu chỉ được chọn giữa em và muôn dân, anh sẽ chọn ai?

Lúc đó, anh không chút do dự mà trả lời: Muôn dân.

Nhưng bây giờ, cô ấy chứng kiến rõ ràng rằng, trong tình hình căng thẳng như này, anh đã cố gắng hết sức để ổn định tình hình, dành ra rất nhiều thời gian để bên cạnh cô ấy, đồng hành cùng cô ấy trong suốt quá trình sinh nở và thời gian sau khi sinh.

Anh không hề dễ dàng bỏ rơi cô ấy vì lý do nào đó. Đối với anh, số phận của muôn dân cũng quan trọng không kém gì số phận của cô ấy.

Chỉ nghĩ đến điều đó, cô ấy đã cười toe toét.

“Khi cuộc chiến tranh vì đạo đức quốc gia diễn ra, em đã được chứng kiến phong độ oai hùng của ngài.” Ánh mắt mơ màng, Huái Ngọc nói, “Lúc đó, Ngài Tử Dương quyết đoán mạnh mẽ, hung liệt nhưng cũng rất dũng cảm… Chắc anh không biết đâu, hình ảnh ngài cưỡi ngựa thật là đẹp đẽ.”

Giang Huyền Cẩn bỗng ngập tràn trong suy nghĩ.

Khi Hoàng đế Hiếu qua đời, triều đình rối loạn, anh đã cưỡi ngựa vào cung, đánh bại quân phiến loạn và mở cửa lớn Phi Vân Cung. Lúc đó, Công chúa Đan Dương đang quỳ trên ghế mềm, bảo vệ em trai mình.

Anh không nhớ rõ biểu cảm của cô ấy lúc đó là gì, nhưng nhìn vào ánh mắt của cô ấy bây giờ, anh nói: “Hóa ra, từ lúc đó, em đã có ý xấu với ta rồi.”

Lý Hoài Ngọc cười ha hả, vuốt tay anh lên mặt mình và nhìn thẳng vào mắt anh: “Vì vậy, lần này, ngài nhất định phải trở về an toàn, để em được lại một lần nữa chiêm ngưỡng phong độ của ngài.”