Quân Lệnh Hoan ngạc nhiên: “Ồ?”

Cô không hiểu tại sao Hạc Yến lại đột nhiên hỏi điều này. Có muốn không? Cô chưa bao giờ nghĩ đến điều đó. Cô chỉ nghĩ rằng mình sẽ nhìn những vì sao trên bầu trời thật lâu, ghi chú chúng vào trong đầu, nhưng chưa bao giờ nghĩ đến việc hái chúng xuống.

Nhưng Hạc Yến lại nói: “Nếu cô muốn, tôi sẽ đi hái cho cô.”

Chúng cao quá! Và lại nằm trên mặt hồ, làm sao có thể hái được chứ?

Quân Lệnh Hoan ngơ ngác hỏi: “Làm thế nào để hái được nhỉ…”

Hạc Yến nhìn cô một cái.

Dù cô này là em gái của Quân Hoài Lang, nhưng anh cũng không có nhiều kiên nhẫn để giải thích quá nhiều cho một đứa trẻ. Anh thấy ánh mắt cô đầy yêu thích, vậy thì việc này rất đơn giản, không cần phải nói nhiều.

Hạc Yến nhìn con đường nhỏ dẫn ra bên hồ, nơi có nhiều cành cây rủ rạp; nếu không cẩn thận, trẻ con có thể bị đâm phải. Hơn nữa, bên hồ rất nguy hiểm, anh còn phải chăm sóc cô không để cô té xuống nước.

“Đợi ở đây,” anh nói.

“Vâng!” Quân Lệnh Hoan gật đầu ngoan ngoãn.

Xung quanh dù không có nhiều người, nhưng ánh đèn sáng rõ, nên Hạc Yến đồng ý và quay đi về phía bên hồ.

Ngay khi anh đi xa, Thái tử thứ hai Hạc Dụng Tú cùng một số thanh niên nói chuyện ồn ào đang đi qua đây, họ định đến Vườn Ngự uyển ngắm cảnh.

Từ xa, Hạc Dụng Tú thấy Quân Lệnh Hoan đứng một mình bên đường, đang nhìn về phía khu vườn mai.

Anh ra hiệu cho những người xung quanh im lặng lại.

Sau đó, họ tiến đến bên cạnh Quân Lệnh Hoan và nói: “À, đây không phải là em gái Lệnh Hoan sao?”

Quân Ân Tạc cũng giả vờ hỏi: “Anh trai cô đâu rồi? Sao lại để cô đứng một mình ở đây?”

Quân Lệnh Hoan thành thật trả lời: “Anh trai của tôi, tức là Thái tử thứ năm, bảo tôi đợi anh ấy ở đây.”

Nghe vậy, biểu cảm của mọi người đều thay đổi. Họ nhìn nhau, vẻ mặt có vẻ kỳ lạ.

Hạc Dụng Tú bỗng nhiên nhớ đến ngày hôm đó, khi Quân Lệnh Hoan đã cố tình đến tặng Hạc Yến rất nhiều quả lý chi.

“Cô vẫn gọi anh ta là anh trai ư?” Hạc Dụng Tú cười kỳ lạ và hỏi.

“Ồ?” Quân Lệnh Hoan không hiểu.

Hạc Dụng Tú tiếp tục nói: “Cô không biết sao? Anh ta là con quái vật, nó ăn thịt người đấy.”

Rồi anh cúi xuống, cười một cách kỳ quặc, dọa dập cô: “Không biết à? Anh trai cô cũng không biết đâu. Anh ta là yêu tinh sói, giả dạng thành người chỉ để t

Những chàng trai quý tộc thấy vẻ do dự và sợ hãi của Jun Ling Huan đều tỏ ra rất thích thú. Một trong số họ còn nói cười: “Nếu hắn bảo em đợi ở đây, chắc chắn là đến nửa đêm. Loài yêu tinh sói thường ăn trẻ con vào lúc đó mà.”

Jun Ling Huan lắp bắp nói: “Nhưng… Hoàng tử thứ năm là người tốt mà…”

Xue Yun Su phát ra tiếng nhạo nhạt, đứng dậy kéo cô ta đi: “Em không tin à? Chúng ta không thể ở lại đây lâu được. Hãy đi xa một chút, sau này anh sẽ giải thích cho em nghe.”

Jun Ling Huan ngước nhìn lên, tìm kiếm ánh mắt của Jun En Ze – người duy nhất cô biết trong đám đông này. Anh trai này sống cùng gia đình cô, luôn mỉm cười và đối xử tử tế với cô.

Thế nhưng, Jun En Ze cũng đang cười và nói: “Hãy đi cùng chúng tôi đi, Ling Huan. Đi theo anh trai có gì phải sợ chứ? Còn hơn là ở lại với kẻ đáng sợ đó.”

Jun Ling Huan vẫn còn hoài nghi, nhưng cái đầu non bé của cô 6 tuổi thì không thể hiểu hết những thông tin phức tạp này được.

——

Cánh cổng của cung lạnh được đóng lại, nhưng không được khóa. Theo như nhớ, chỉ có Nương phi Zhang mới từng bước vào đây, và chỉ vài năm sau, bà ấy đã được thả ra ngoài. Kể từ đó, đã hơn mười năm trôi qua mà nơi này không còn ai ở, cũng không ai sửa chữa hay canh gác nó nữa.

Một đội lính Kim Ngô Vệ được huấn luyện bài bản đẩy cánh cổng open và bắt đầu tìm người bên trong. Cung lạnh này có diện tích rất lớn; ngày xưa, khi vua triều đại trước xây dựng cung điện này, hậu cung của ông ta rất không yên ổn, và đến khi ông ta qua đời, đã có gần mười phi tần sống trong cung lạnh này.

Đội lính Kim Ngô Vệ tản ra khắp nơi trong cung lạnh.

“Chúng ta nên tìm ở đâu đây?” Vừa bước vào, Xue Yun Huan đã bị làn gió lạnh thổi vào mặt làm run lên. Cung lạnh nằm ở nơi ít ánh nắng, không có hệ thống sưởi ấm, sân vườn đầy cỏ dại và tuyết cũng chưa được dọn dẹp.

Ngược lại, Jun Huai Lang cúi xuống, bắt đầu tìm kiếm trên mặt đất. Vì ít người đến đây, nên trên mặt đất chắc chắn không có dấu chân. Tuyết đã tan rồi lại đóng băng lại, trở nên rất cứng, nhưng nếu có người đến, chắc chắn sẽ để lại một số dấu vết.

Jun Xiao Wu nhìn thấy hành động của anh ta và biết anh ta đang muốn làm gì. Đội lính này không có người chỉ huy, nên họ chỉ bắt đầu tìm kiếm theo lệnh, nhưng cách này sẽ mất nhiều thời gian mà không mang lại kết quả gì.

Anh ta lấy một chiếc đèn lên và soi kỹ mặt đất. Jun Xiao Wu đã từng ở Yumen Pass ở phía tây bắc trong hai năm, vì vậy anh ta giỏi hơn Jun Huai Lang, người lớn lên ở kinh thành, rất nhiều trong việc này. Chỉ sau một lú

Quân Hoài Lang nhìn về phía đó nhưng không thể nhìn rõ được gì. Quân Tiêu Vũ giải thích: “Đó là những dấu chân mới, hướng tới góc lầu ở phía đông bắc.”

Quân Hoài Lang vội vàng đi theo hướng mà anh ta chỉ.

Từ Hạ Dung Huấn nhìn thấy hướng đó liền lẩm bẩm: “Không thể nào…”

Anh ta lớn lên trong cung điện sâu thẳm, nên hiểu rất rõ những bí mật trong cung đình. Nghe nói vào triều đại trước, có một phi tần không chịu nổi sự cô đơn trong cung lạnh lẽo, đã tự tử bằng cách treo cổ ở góc lầu phía đông bắc. Sau đó, chỉ có các người hầu vào thu dọn xác chết một cách vội vã; tấm lụa trắng vẫn còn treo đó, chưa ai lấy xuống.

Ba người vội vàng đến góc lầu.

Góc lầu này đã có tuổi đời khá lâu, cánh cửa đều phủ đầy bụi. Nhưng khi đèn lồng chiếu sáng, họ thấy rằng trên bụi đó rõ ràng có dấu vết của bàn tay.

Quân Hoài Lang vội vàng mở cửa và bước vào.

“Lệnh Hoan?” Anh ta gọi lớn.

Anh ta tiếp tục gọi lên vài lần, rồi bỗng nghe thấy tiếng động rối rít, giống như tiếng mèo con. Quân Hoài Lang ngập ngừng, rồi nhanh chóng dẫn hai người kia lên những bậc thang hẹp hòi, tối tăm và ẩm ướt. Sau khi leo lên hai tầng, họ mới nghe thấy tiếng khóc thút thỉu từ tầng cao nhất.

Đó là Lệnh Hoan.

Trái tim Quân Hoài Lang se lại. Anh ta vội vàng leo lên tầng cao nhất của góc lầu.

Dưới ô cửa sổ hỏng hóc, ánh trăng chiếu rọi xuống một khoảng sáng. Lệnh Hoan đầy bụi bặm, co ro trong ánh sáng đó, khóc nức nở.

Quân Hoài Lang bước tới gần và ôm lấy cô bé.

“Hoan à? Không sao đâu, anh đến rồi.” Khi ôm cô bé vào lòng, anh cảm nhận thấy cơ thể cô bé lạnh lẽo; có lẽ cô bé đã ở đây quá lâu, đôi tay và má đều đỏ lên vì lạnh.

Khi thấy anh đến, Lệnh Hoan mới tỉnh táo lại, úp mặt vào ngực anh và bắt đầu khóc thành tiếng.

Nhưng cô bé vẫn không thể nói ra lời nào, chỉ khóc thút thỉu, khiến trái tim Quân Hoài Lang rung động. Đồng thời, một cơn đau kỳ lạ bỗng nhiên xuất hiện trên trán anh.

Anh chỉ biết vuốt nhẹ lưng cô bé và an ủi: “Được rồi, không sao đâu.”

Phía sau anh, Quân Tiêu Vũ bước tới, cởi bỏ chiếc áo choàng dày của mình và quấn chặt cô bé vào lòng Quân Hoài Lang.

“Hãy trở về trước đi, anh.” Anh ấy nói. “Nơi đây quá lạnh.”

Sau đó, Quân Tiêu Vũ nhấc cô bé ra khỏi vòng tay Quân Hoài Lang và an ủi anh: “Không sao đâu, anh. Em mạnh mẽ mà, em sẽ ôm Lệnh Hoan.”

Quân Hoài Lang vẫn cúi ngồi

Ánh mắt anh ta trở nên mơ hồ; cơn đau dữ dội trong đầu liên tục gia tăng, khiến tầm nhìn của anh ta mờ đi và anh không thể suy nghĩ rõ ràng được. Có vẻ như có điều gì đó đã ăn sâu vào tâm trí anh ta, đang cố gắng phá vỡ rào cản để thoát ra ngoài.

Bên cạnh, Hạc Vũ Hoàn nhận thấy sự bất thường của anh ta, nghĩ rằng anh ta đang quá đau đớn, vội vàng tiến lên giúp anh ta đứng dậy. Trước khi rời đi, anh ta vẫn không quên ngước nhìn lên trần nhà với vẻ hoảng sợ; không ngờ lại thấy một sợi lụa trắng đã mục nát, đầy bẩn thỉu, đang treo lủng lẳng ở đó.

Hạc Vũ Hoàn run rẩy vì sợ hãi.

Quân Tiêu Ngô đi đầu, hai người kia theo sau, cùng nhau bước ra khỏi căn góc nhà lạnh lẽo ấy.

Công chúa nhà Quân cuối cùng cũng được tìm thấy. Những binh sĩ canh gác trong cung lạnh vội vàng báo tin cho Hoàng đế, và cuối cùng, cả hoàng cung sau những hoảng loạn cũng trở lại yên bình.

Sau đó, đã đến lúc phải xử lý vấn đề này một cách nghiêm túc.

Ba người họ cùng với Quân Lệnh Hoan, dưới sự bảo vệ của các binh sĩ canh gác, trở về Điện Vĩnh Lạc. Việc mất mát một người trong cung là một việc làm mất mặt, vì vậy Hoàng đế đã yêu cầu Lĩnh Phúc thông báo tin tức về việc tìm thấy Quân Lệnh Hoan cho các quan lại, để họ yên tâm tiếp tục tiệc tùng. Sau đó, Hoàng đế triệu họ vào hậu điện.

Trong hậu điện, Hoàng đế cùng với các phi tần, cùng với vợ chồng công tước Vĩnh Ninh đang đợi chờ với vẻ lo lắng. Hạc Yến đứng một mình quỳ dưới bậc thang, không ai nói gì cả.

Khi thấy Quân Lệnh Hoan được tìm thấy, cả hai người đều thở phào nhẹ nhõm. Nhưng khi thấy Quân Lệnh Hoan co ro thành một khối, vợ công tước Vĩnh Ninh, bà Thẩm, lập tức bật khóc.

Hoàng hậu bên cạnh ra lệnh: “Nhanh đi gọi thái y đến. Nơi cung lạnh lẽo như vậy, đừng để đứa bé bị cảm lạnh.”

Hoàng đế nhìn Quân Huái Lang và những người khác và hỏi: “Có tìm ra nguyên nhân chưa? Tại sao một đứa trẻ nhỏ như thế này lại tự mình chạy vào cung lạnh?”

Quân Tiêu Ngô nhìn Quân Huái Lang một cái. Thấy khuôn mặt cậu bé tái nhợt, trán nhăn lại, rõ ràng vẫn đang trong tình trạng không ổn, anh ta vội vàng trả lời thay cậu: “Báo cáo với Hoàng thượng, chúng tôi vẫn chưa tìm ra nguyên nhân.”

Hoàng đế Thanh Bình nhíu mày, nhìn Quân Lệnh Hoan: “Lệnh Hoan?”

Đang nghĩ xem nên hỏi một cách nhẹ nhàng như thế nào, thì Hoàng đế bỗng gọi tên cậu bé, và Quân Lệnh Hoan, với tiếng nức nở, ngước đầu lên…

Anh ta muốn giơ tay lên an ủi Jun Ling Huan, nhưng đôi tay lại run rẩy đến mức không thể nào giơ lên được.

Còn bên kia, Xue Yun Huan và Jun Xiao Wu đều tỏ ra tức giận, nhìn về phía Xue Yan. Nhưng Xue Yan vẫn quỳ nguyên tại chỗ, nhìn xuống đất, không biểu hiện gì cả, không hề đưa ra lời giải thích nào.

Hoàng đế Thanh Bình tức giận đến mức lưng anh ta run rẩy không ngừng.

Đứa con bất hiếu này! Từ khi sinh ra, nó đã là một “tinh tú ác mệnh”, suốt hơn mười năm qua, nó chỉ mang lại cho ông ta rắc rối không ngớt. Đến bây giờ, nó còn phát triển thành những phẩm chất xấu xa và tính cách đáng ghét như vậy.

Thật sự là một niềm xấu hổ của ông ta.

“Người đây, kéo Xue Yan đi! Đánh nó ba mươi trượng, giam nó vào chùa để nó suy ngẫm về hành vi của mình, đừng để ta nhìn thấy nó nữa!”

Ngay lập tức, các binh sĩ Kim Ngô Vệ tiến lên thực hiện mệnh lệnh của hoàng đế.

Nhưng Xue Yan vẫn im lặng không nói một lời nào; chỉ khi đứng dậy, nó mới liếc nhìn Jun Huai Lang một cái.

Trong cơn chóng mặt và đau đớn, Jun Huai Lang ngước mắt lên và đối diện với đôi mắt màu hổ phách.

Đôi mắt màu hổ phách sâu thẳm, không thể lường được độ sâu của nó.

Ngay lập tức, cơn đau khổ trong đầu Jun Huai Lang biến mất hoàn toàn, thay vào đó là một sự minh mẫn chưa từng có. Những ký ức lạ lẫm nhưng lại quen thuộc bắt đầu hiện lên trong đầu anh ta, như những hình ảnh lướt qua nhanh chóng, một cách tự nhiên.

Cuối cùng, anh ta cũng nhớ lại được toàn bộ nội dung của những cơn ác mộng đã hành hạ mình trong những ngày qua – những hình ảnh đó rất rõ ràng, và chúng lặp đi lặp lại mỗi đêm.

Anh ta cũng hiểu được nguồn gốc của cảm giác lạnh lẽo và cô đơn vô tận trong những cơn ác mộng đó.