Ở Thượng Hải, còn có một người nữa cũng đang trong tâm trạng không mấy vui vẻ; anh ta liên tục lẩm bẩm trong văn phòng, đi qua đi lại, và luôn nói rằng “tại sao những người đó lại không đến nữa...”

“Anh trai ơi, người Tây lại gửi tin cho chúng ta rồi… Người Nhật lại một lần nữa gặp thất bại ở Nam Kinh…”

“…Tôi đã bảo anh nhiều lần rồi, hãy gọi sếp đi! Chuyện này chẳng phải đã được nói từ hôm qua sao? Lại là người Nhật lại thua rồi à?”

“Chắc chắn là họ lại thua rồi!” Người kia nói với vẻ hào hứng: “Theo thông tin mà người Tây gửi đến, vào buổi tối hôm qua, hơn ba mươi người Nhật đã tấn công những người đó ở Nam Kinh Thành, nhưng cuối cùng họ bị đánh tan hoàn toàn, và có khoảng mười xác chết bị để lại. Còn có những thông tin khác nữa… Có vẻ như người Nhật cũng đã tấn công những nơi khác nữa; ước tính có khoảng năm mươi đến sáu mươi người tham gia, nhưng cuối cùng chỉ có khoảng mười người sống sót, còn lại đều thiệt mạng nặng nề. Người Tây dường như cũng không biết nhiều chi tiết về sự việc này.

Anh trai ơi, bây giờ chúng ta nên làm gì đây? Liệu có nên nhận lấy trách nhiệm cho những chuyện này không? Nhìn cách hành xử của người Tây, rõ ràng họ muốn chúng ta sử dụng những thông tin này để kích động dư luận, nhằm tiếp tục làm cho người Nhật cảm thấy phiền lòng… Hơn nữa, số tiền mà chúng ta quyên góp cũng đang ngày càng ít đi; nhiều người đã bắt đầu nghi ngờ chúng ta sau khi nghe những tin đồn trên thị trường.”

Nghe những lời này, chắc hẳn mọi người đã đoán ra rằng người này chính là Lý Vĩ Hỉ – người trước đây đã giả mạo danh tính để tham gia vào nhóm chính phủ lưu vong này.

“Tôi xin nhắc lại một lần nữa: Đây không phải là việc chúng ta nhận lấy trách nhiệm một cách không chính đáng, mà là chúng ta đang cùng nhau gánh vác áp lực cho những người đó. Rõ ràng họ không muốn đối đầu trực tiếp với người Nhật; vì vậy, chúng ta xuất hiện để công khai nhận trách nhiệm cho những việc này, như vậy người Nhật sẽ không có cớ gì để tấn công họ nữa, đúng không? Việc chúng ta tham gia vào đây cũng coi như là đang góp sức mình, phải không? Hãy nhớ lấy điều này! Sau này đừng nói rằng đây là việc chúng ta tự ý nhận lấy trách nhiệm nữa, nếu không sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy.

Còn về hai sự việc này, tốt nhất là đừng tự nhận là mình có liên quan đến chúng. Gần đây chúng ta cũng chưa thực hiện bất kỳ hành động gì cụ thể cả; nếu bây giờ công khai về chúng, chỉ khiến mọi người càng nghi ngờ chúng ta thôi.”

“Nếu không

Những tên này, chỉ đưa ra vài đồng tiền thôi sao? 95% số tiền đều do người khác quyên góp cung cấp, vậy mà vũ khí thì phải mua từ chúng, địa điểm huấn luyện thì phải thuê từ chúng; muốn họ nói lời hay quảng bá trên báo chí, cũng cần có tiền. Bây giờ khi sử dụng chúng ta, họ lại tự cho mình làm đúng đắn.”

“Nói như vậy cũng đúng, nhưng trên đất của họ, chúng ta cũng chỉ có thể chịu đựng mà thôi. Nếu không làm gì cả, cũng khó giải thích được; nếu không có sự bảo vệ của họ, chúng ta sẽ chết chắc.”

“…Yên tâm đi…” Li Vĩ Hỉ vẫy tay và nói: “Không đến nỗi đâu. Chừng nào chúng ta vẫn còn giá trị, chừng nào chúng ta vẫn còn tiền, chúng ta vẫn có thể tiếp tục thực hiện các giao dịch thuê mướn, mua bán với họ. Nhiều nhất là họ sẽ không hài lòng, nhưng không thể dễ dàng loại bỏ chúng ta đâu…”

Người này có lẽ không có năng lực lớn lao, nhưng trong việc làm ăn thì rất khôn ngoan, tư duy cũng rất rõ ràng. Rất nhiều việc ông ta đã biến thành những giao dịch hợp lý; với kinh nghiệm làm thương nhân trước đây, ông ta thật sự rất am hiểu những chuyện này.

“Tuy nhiên, cũng không thể chỉ nhận tiền mà không làm gì cả. Bây giờ chúng ta đã tập hợp được một nhóm người lớn rồi, không thể để họ ăn không làm gì cả. Ít nhất cũng phải tổ chức huấn luyện cho họ.”

“Vậy thì phải tìm những địa điểm hẻo lánh, rộng lớn và kín đáo, đủ chỗ để khoảng một trăm người vào huấn luyện. Sau đó mới sắp xếp họ đi thực hiện nhiệm vụ.”

“Đó là huấn luyện thật hay chỉ là hình thức? Nếu thực sự tiến hành huấn luyện, chi phí sẽ cao hơn nhiều so với việc để họ ăn không làm gì. Hơn nữa, có rất nhiều người mới đến đây để tìm cơ hội kiếm ăn…”

“…Cả hai hình thức đều cần thiết…” Li Vĩ Hỉ không chút do dự mà trả lời, sau đó nói tiếp: “Nhưng huấn luyện thì nhất định phải thực sự tiến hành. Người Nhật sẽ không thể chịu đựng mãi những hành động liều lĩnh của chúng ta; sớm muộn gì họ cũng sẽ tìm đến.”

“Khi đó, dù là người Tây phương hay chính phủ lưu vong, những người đã quyên góp tiền thì chưa nói đến, không ai có thể giúp đỡ chúng ta được nữa. Nếu lúc đó chúng ta không thể thể hiện được năng lực thực sự, không chỉ tiền mà cả mạng sống cũng sẽ bị đe dọa.”

“Còn những kẻ muốn vào đây để trục lợi… Dù họ có ý định gì đi nữa, nếu họ tuân lệnh, tôi không ngại để họ cũng được hưởng lợi một chút. Còn nếu không tuân

“…Nhưng… tôi cũng không biết phải huấn luyện như thế nào đây? Làm sao bây giờ? Nếu cứ tự ý tập luyện một cách bừa bãi, sau này sẽ chẳng có ích gì đâu.”

“Tôi bảo bạn tự mình đi làm việc này à? Bạn không thể tìm vài người hiểu biết để họ hướng dẫn sao? Nhớ rõ đấy! Phải tìm những người thực sự có năng lực, đừng có ý xấu, vì chuyện này liên quan đến tính mạng đấy.”

“Trời ơi, tôi ngốc thật, không nghĩ ra điều này. Anh cứ yên tâm, tôi làm việc luôn biết phân biệt trọng nhẹ mà, anh có thể tin tưởng tôi đến mức giao cho tôi xử lý nhiều việc quan trọng như vậy sao?”

“Bây giờ tôi nhớ đến một người, trước đây ông ta từng giữ chức vụ liên đoàn trưởng trong quân đội Đông Bắc. Dù chức vụ không cao lắm, nhưng việc không có quan hệ hay xuất thân từ gia đình quyền lực cũng không thành vấn đề; ông ta lại là người ngoại địa, thuộc dân tộc khác, nên mới có thể được thăng chức như vậy, chắc chắn năng lực của ông ta không hề kém.”

“Bạn biết thông tin về ông ta rõ ràng như vậy, hãy nói chi tiết cho tôi nghe. Tôi tin bạn, đừng có cố tình che giấu gì đâu!”

Thật là tài ba! Ngay khi tay sai bắt đầu nghĩ đến những ý đồ xấu, ông ta đã lập tức nhận ra và tiếp tục đưa ra những lời cảnh báo nghiêm khắc.

“…Không dám, không dám…” Tay sai vội vàng lắc đầu, nói: “Người đó tên là Gao Yuting, sinh ra và lớn lên ở địa phương này. Trước đây gia đình ông ta có khá nhiều tài sản, nhưng dần dần bị người Nhật chiếm đoạt hết. Cha mẹ ông ta cũng bị người Nhật áp bức đến mức qua đời sớm.”

“Sau đó, một lần ông ta say rượu và tình cờ gặp phải những kẻ người Nhật đã chiếm đoạt tài sản của gia đình mình. Ông ta đã đánh họ bị thương nặng, cướp khẩu súng và bắn chết họ rồi bỏ trốn. Sau đó, ông ta chạy đến Đông Bắc và gia nhập vào đội quân của Tướng Zhang.”

“Mất gần mười năm, ông ta từ một binh sĩ bình thường trở thành liên đoàn trưởng. Khi người Nhật xâm lược Đông Bắc, ông ta bị tản loạn và phải trốn tránh suốt một thời gian dài. Sau đó, ông ta chạy đến khu vực Sơn Đông, Bình Giang và gần đây mới đến Thượng Hải.”

“Bạn biết những thông tin này từ đâu? Có được xác minh chính xác chưa?” Li Weixi hỏi, không tiếp tục hỏi thêm về tay sai nữa.

“Có một số thông tin tôi biết được từ chính ông ta, một số khác tôi tìm hiểu từ những người khác. Về những chuyện xảy ra ở địa phương này, nhiều người từ nơi khác đến đây đều đã nghe nói về chúng, thậm chí còn có vài người nhận ra ông ta.”

“Về nhữ

“Vẫn phải lo công việc bảo vệ à? Có lẽ anh đã đưa hắn đi làm việc ở cổng chính rồi đấy nhỉ? Đối xử với hắn như vậy mà sao hắn lại không bỏ đi?”

“…Ha ha…” Bị vạch trần sự thật, tay sai đó cười ngượng ngùng và vội vàng giải thích: “Anh chàng này không có tiền, từ phía bắc xuống đây, hắn chỉ sống bằng cách làm việc lao động cho người ta trên thuyền, đi dọc theo kênh đào mà thôi.”

“Bạn cũng biết rõ chi phí sinh hoạt hàng ngày ở Thượng Hải cao đến mức nào đấy; nếu hắn rời đi, chắc chắn sẽ phải ngủ ngoài đường ngay thôi. Hiện tại, số tiền hắn có cũng chỉ đủ để chi trả các khoản sinh hoạt cơ bản mà thôi. Nếu giao cho hắn vị trí đó, e rằng sẽ không giữ được hắn đâu!”

“Những chuyện này bạn không cần quan tâm đến. Khi nào cần, tôi sẽ tự mình nói chuyện với hắn. Bạn hãy đi tìm hiểu thêm về những điều hắn nói, tốt nhất là tìm người quen biết để xác minh chúng. Đặc biệt là về những sự việc xảy ra ở Đông Bắc và khu vực Sơn Đông – Bắc Kinh; cần phải làm rõ xem trong thời gian đó hắn đã làm những gì.”

Nghe những lời này, tay sai cảm thấy có điều gì đó không ổn và hỏi: “Anh trai, liệu anh có nghi ngờ về danh tính của hắn không ạ?”

“Không phải là nghi ngờ có vấn đề gì đâu, mà là cần phải kiểm tra rõ ràng để xác nhận hắn không có vấn đề gì. Nếu để một người có vấn đề ngồi vào vị trí này, thì chắc chắn sẽ gây họa lớn đấy.”

“Hơn nữa, sau này khi có người mới đến, chúng ta phải tìm hiểu rõ về nguồn gốc của họ trước đã. Ban đầu, công việc bạn làm còn khá ổn, nhưng sau này thì đã bắt đầu lơ là rồi. Những việc này liên quan đến mạng sống của chúng ta đấy; làm sao có thể lừa dối được chứ?

Hơn nữa, những việc như thế này, bạn phải làm một cách chuẩn xác thì người ta mới tin bạn. Bạn cần phải có những bằng chứng thực sự; chỉ có như vậy thì mới gọi là “vừa thật vừa giả”. Nếu những điều thực sự bạn cũng không giả vờ, làm sao người ta có thể tin bạn được chứ?

Ngoài ra, trước đây bạn đã từng làm những việc gì? Bây giờ chúng ta đang làm gì? Chỉ những người từng có liên quan đến người Nhật mới thực sự đồng lòng với chúng ta; đừng để lẫn lộn nhé.”

Người tay sai mà ông ta chọn không phải là người tốt đâu; tên anh ta là Cui Zhihao, cha mẹ anh ta là người Triều Tiên di cư đến Trung Quốc và đã qua đời sớm. Người thân để lại cho anh ta một ít tài sản, nhưng anh ta đã tiêu hết hết. Sau đó, anh ta bắt đầu làm những việc phi pháp, trở thành kẻ trộm cắp, và thường xuyên đột nhập vào nhà người khác khi họ vắng mặ

“Gần đây tình hình bên ngoài thế nào rồi? Nghe nói những người đó liên tục đối đầu với người Nhật, kết quả ra sao rồi?”

“…Không mấy tốt lắm…” Cui Zhìhao lắc đầu và nói: “Theo những thông tin tôi thu thập được, họ chẳng giành được lợi ích gì cả; so với những người từ Nam Kinh đến trước đây, họ còn kém xa lắm. Nghe nói có một số băng đảng thậm chí còn hợp tác với người Nhật nữa, có lẽ sau này tình hình sẽ càng tồi tệ hơn.”

“…Ừm…” Li Weixi suy nghĩ một lúc rồi nói: “Sau khi tìm được địa điểm để huấn luyện và sắp xếp mọi thứ ổn thỏa, sau này hãy để họ thường xuyên ra vào nơi này một cách lén lút, đồng thời cũng cho họ thường xuyên đi lại ra ngoài.”

“Một mặt là tạo ra những hành động giả vờ để mọi người chú ý, mặt khác là chuẩn bị các bước cần thiết; như vậy, khi có cơ hội, chúng ta sẽ dễ dàng hơn trong việc triển khai kế hoạch. Những hành động giả tạo nhưng có tính hiệu quả này sẽ khiến nhiều người tin tưởng hơn vào chúng ta.”

“Chỉ với những người đó, liệu họ có thể mang lại cơ hội cho chúng ta không?” Cui Zhìhao có vẻ không hiểu lắm; họ đã chờ đợi bao lâu rồi, nhưng những người đó vẫn chưa thể làm được gì cả.

“Những người ở Thượng Hải không đủ mạnh, nhưng những người từ Nam Kinh mới là cấp trên của họ. Nếu những người ở Thượng Hải liên tục thất bại, anh còn lo lắng gì nữa chứ?” Li Weixi trấn an Cui Zhìhao, rồi ngồi xuống chiếc ghế sofa da, ngả người ra sau. Sau một lúc suy nghĩ, anh đứng dậy, lấy một cây xì gà dày ra từ dưới cái bàn trà thấp, và bắt đầu hút một cách thoải mái, hoàn toàn không còn bất kỳ lo lắng hay nóng vội nào nữa.