Tảng đá lớn văng xuống mặt đất rồi nẩy lên, sau đó lăn dài xuôi dòng theo sườn núi, vượt qua con đường núi và cuối cùng rơi xuống thung lũng.

Lá cỏ bay tung tóe, tiếng động ầm ĩ vang vọng khắp núi non.

Cậu bé dốc hết sức lực, dùng tay chân để bò ra ngoài, may mắn tránh được sự giẫm đạp của tảng đá và không chết trong cái bẫy do chính mình thiết lập.

“Hổn hển!”

Cậu bé thở hổn hển, quay đầu nhìn lên phía trên.

Một mũi tên độc đã đâm xuyên vào thân cây; con cáo trắng treo lủng lẳng trên đó, đầu, đuôi và các chi đều nhẹ nhàng buông xuống, máu quỷ dữ chảy theo mũi tên, dòng máu đỏ thắm lẫn lộn với chất độc màu xanh đen.

Con cáo trắng không hề cử động, có vẻ như đã tắt thở.

Nhưng cậu bé vẫn không dám chủ quan, chịu đựng cơn đau dữ dội, ngồd dậy và thay một mũi tên mới cho cây nỏ nhẹ của mình.

“Xoẹt!”

Mũi tên trúng ngay vào con cáo trắng.

Con cáo không hề phản kháng, cơ thể nó rung chuyển dữ dội sau khi bị trúng tên, vẫn treo lủng lẳng trên mũi tên, máu tuôn ra ào ạt.

Khi chắc chắn con cáo đã chết, cậu bé cảm thấy như toàn thân mình mất hết sức lực, đột nhiên ngã gục xuống đất.

Không còn niềm tự hào vì đã săn được Yêu Thú bằng thân xác một con người bình thường, cậu chỉ nằm trên đám cỏ, nhìn lên bầu trời xanh và thì thầm: “Thầy ơi, con đã báo thù cho thầy rồi!”

Nước mắt tuôn rơi từ khóe mắt.

Những ký ức ngày xưa hiện lên trước mắt; những khoảnh khắc ấm áp ấy giờ đây lại trở thành nỗi buồn sâu thẳm.

Khi còn nhỏ, mẹ cậu yếu đuối và sớm qua đời; cha cậu là một thợ săn, nhưng cũng đã không may tử vong trên núi khi cậu mới tám tuổi.

Vào độ tuổi ấy, cậu đã phải tự lo cho bản thân mình. Người thân và bạn bè đều tốt bụng, nhưng họ đều là những gia đình nghèo khó, không thể nuôi cậu, chỉ có thể giúp đỡ cậu hết sức mình.

Cậu cũng biết mình là gánh nặng cho họ, nên cố gắng không làm phiền ai và tự lo cho bản thân.

Cho đến khi thầy xuất hiện, dạy họ đọc sách, viết chữ và truyền đạt những lý lẽ đúng đắn.

Thầy khuyên cậu đi học, không yêu cầu cậu phải đóng học phí; vợ thầy cũng đặc biệt quan tâm đến cậu, một đứa trẻ mồ côi, khiến cậu cảm nhận được tình thương gia đình mà lâu lắm rồi mới có được.

Nhưng niềm vui ấy không kéo dài lâu.

Ngày hôm đó, thầy đi đến thị trấn để mua giấy mực cho học trò, nhưng mãi không trở về. Cả làng đi tìm kiếm và chỉ tìm thấy một xác

Ngài là người đầu tiên bị con cáo yêu ma sát hại; sau đó, liên tục có nhiều người khác gặp phải số phận bi thảm tương tự. Làng chúng tôi đã nhiều lần tổ chức người đi săn quái vật nhưng đều không thành công, thậm chí còn có người thiệt mạng trong cuộc chiến này.

Không ai dám nói đến việc giết chết con quái vật ấy nữa. Chàng trai trẻ không tìm được ai để giúp đỡ, nhưng ngọn lửa trả thù trong lòng anh ta vẫn chưa bao giờ tắt.

Anh ta hiểu rõ rằng quái vật ấy có những phép thuật mạnh mẽ; một sai sót nhỏ cũng có thể khiến kế hoạch của anh ta thất bại và anh ta sẽ mất mạng oan uổng. Nhưng anh ta vẫn phải làm điều đó – để trả thù cho ngài! Nếu không, thì sống như một kẻ vô dụng làm sao được!

“Si!”

Một cơn đau dữ dội đã đánh gián suy nghĩ của chàng trai. Anh ta nhấc cánh tay trái lên, nhưng cơn đau càng trở nên mãnh liệt hơn; anh chỉ có thể nhấc nó lên một nửa thân người. Anh tháo miếng kim loại trên người xuống và nhìn thấy vết thương kinh hoàng. Có lẽ các cơ quan bên trong cũng đã bị tổn thương; cả năm tạng trong người anh dường như đang bị một bàn tay lớn siết chặt.

Chàng trai nhét một miếng vải vào miệng và cắn chặt lấy nó. Anh tự mình xử lý vết thương, thở hổn hển để hít thở không khí trong lành, rồi với sự gian nan, anh bò dậy và di chuyển đến gốc cây, kéo cái mũi tên độc ra. Mũi tên độc đã đâm sâu vào thân cây; lúc này, anh gần như không còn sức lực nào nữa, không thể rút nó ra được.

Chàng trai lấy con cáo trắng trên mũi tên độc ra, nhặt một cây mũi tên độc khác làm gậy, rồi lảo đảo bước trở về làng. Toàn bộ làng đã được bao quanh bằng những đống đất; sau khi con cáo yêu ma xuất hiện, người dân còn xây dựng các pháo đài và tổ chức tuần tra nữa.

Khi đến làng, chàng trai gần như kiệt sức hoàn toàn. Anh giơ con cáo trắng lên và hét lớn: “Tôi đã giết chết con quái vật ấy!” Rồi anh ngã gục xuống đất…

……

Tiểu Ngũ và Chu Tước đã theo dõi “vở kịch” này trong suốt một tháng trời, và giờ đây, khi nó đã kết thúc, họ vẫn cảm thấy vẫn chưa hết hứng thú.

Tần Sang không quan tâm đến những chuyện bên ngoài cửa sổ, tập trung hoàn toàn vào việc sửa chữa Đài Sấm. Kỹ năng của anh ta ngày càng tăng, và giờ đây, anh đã phục hồi được khoảng chín mươi phần trăm chức năng của Đài Sấm. Sau đó, chưa đầy một tháng nữa, anh đã thành công trong việc phục hồi hoàn toàn Đài Sấm.

Tần Sang nghỉ ngơi một lát, sau đó kích hoạt Đài Sấm. Như dự đoán, Đài Sấm này đã tạo ra những tín hiệu mơ hồ

Sau nhiều lần thay đổi và so sánh với hai cái đàn sấm khác, những suy luận của Tần Sang ngày càng trở nên rõ ràng hơn, cuối cùng đã xác định được phương hướng chính xác của đàn chính.

Tần Sang vô cùng mừng rỡ; mặc dù vẫn không thể cảm nhận được sự hiện diện của đàn chính, nhưng việc biết được vị trí của nó giúp công việc tìm kiếm trở nên dễ dàng hơn nhiều… trừ khi đàn chính đã bị phá hủy hoàn toàn.

“Vụt!”

Tia sét được thu gom hết vào trong đàn, và đàn sấm trở nên yên tĩnh.

Tần Sang sắp xếp lại các thiết bị để che khuất đàn sấm, chuẩn bị lập tức đi tìm đàn chính.

Khi thấy Tần Sang bước ra từ khe đá, cả Tiểu Ngũ lẫn Chu Tước đều quay đầu nhìn về phía anh.

“Đã sửa xong chưa?” Chu Tước hỏi.

Tần Sang gật đầu: “Đã xác định được phương hướng của đàn chính rồi… Ồ? Thái Dực đã mang một người đến, đang đợi ở xa; có lẽ họ đã phát hiện ra điều gì đó.”

Anh liền gửi tín hiệu để gọi Thái Dực đến.

Không lâu sau, từ xa trôi đến một chiếc Bạch Vân; trên đó có Thái Dực và một vị lão đạo.

“Thưa gia chủ, đây là Trưởng lão Tịnh Thuần của Phái Tân Hỏa Quan,” Thái Dực nói. Anh cũng gọi Tần Sang là “gia chủ” trước mặt mọi người, rồi giới thiệu vị lão đạo bên cạnh: “Đây là gia chủ của tôi, pháp danh là Thanh Phong.”

“Rất mong được gặp tiền bối Thanh Phong.”

Trong những ngày qua, Trưởng lão Tịnh Thuần và Thái Dực đã có nhiều cuộc thảo luận về Đạo; vì vậy ông ta rất ngưỡng mộ Tần Sang và luôn gọi anh là “gia chủ” một cách thành kính.

Qua lời kể của Thái Dực, Tần Sang được biết rằng Phái Tân Hỏa Quan là một trong những phái lớn nhất trong khu vực này, và trong phái có một dòng truyền thống về Đạo Sấm.

Thái Dực đã tìm hiểu kỹ lưỡng về nguồn gốc của dòng truyền thống này; mặc dù nó có liên quan đến bộ phận Đạo Sấm của các đạo tự, nhưng lại không có gì đáng chú ý. Lo lắng rằng mình có thể nhìn nhầm, Thái Dực đã mời Trưởng lão Tịnh Thuần đến để giúp Tần Sang xem xét thông tin.

Không biết đã nhận được những lợi ích gì từ Thái Dực, Trưởng lão Tịnh Thuần đã sẵn lòng chia sẻ mọi thứ với Tần Sang… Thật đáng tiếc, dòng truyền thống của Phái Tân Hỏa Quan thực sự không có gì đáng kể cả.

Khi Tần Sang định chào tạm biệt, Chu Tước đã ngăn cản anh và bắt đầu nũng nịu.

“Còn một vở kịch hay nữa đây, chúng ta vẫn chưa xem hết đâu! Chỉ vài ngày nữa thôi, cứ đợi đi!”

Khi biết rõ tình hình, Tần Sang chưa kịp nói gì thì nhà sư Đạo Nhân Tinh Thuần đã bắt đầu la mắng.

“Yêu Thú dám phá hoại trật tự, thật là không thể tin được! Ngôi đền của chúng tôi đã có thỏa thuận với giáo phái Thần Đạo rằng sẽ không đặt các vị thần canh giữ đất đai trong khu vực này; việc xảy ra chuyện như thế này là do sự sơ suất của chúng tôi, xin mọi người thứ lỗi.”

Nhà sư Đạo Nhân Tinh Thuần đầy phẫn nộ, nhưng với tư cách là người đứng đầu ngôi đền, nếu ông ta hành động theo lời nói của mình, thì chắc chắn những kẻ yêu ma quỷ ác sẽ không kịp gây hại đã bị tiêu diệt ngay từ đầu.

Tần Sang không lên tiếng bình luận gì, chỉ nhìn về phía Tiểu Ngũ và nói: “Nếu mọi người thích thú, thì đợi thêm vài ngày cũng không sao đâu.”

Mọi người ngồi xuống đất.

Nhà sư Đạo Nhân Tinh Thuần lo lắng không yên, nhưng khi thấy Tần Sang không có ý trút giận lên ngôi đền Xīnhuǒ, ông mới bắt đầu yên tâm lại.

Trong lúc rảnh rỗi, Tần Sang hỏi nhà sư Đạo Nhân Tinh Thuần liệu ở đây có những truyền thuyết cổ xưa nào không.

Nhà sư Đạo Nhân Tinh Thuần liền kể cho ông nghe về các câu chuyện truyền thuyết, phần lớn đều khá hoang đường, nhưng cũng có những nội dung rất thú vị; chỉ tiếc là không thể kiểm chứng được tính chính xác của chúng.

Ngày thứ sáu…

Từ xa, một tia cầu vồng xuất hiện và di chuyển thẳng về phía này.

“Chủ nhân đã đến rồi.”

Chu Tước cười ha hả, nhìn nhà sư Đạo Nhân Tinh Thuần bên cạnh mình, trông có vẻ như họ sắp được xem một vở kịch thú vị nữa.

Mọi người đều đứng dậy và ẩn mình, biến mất khỏi đỉnh núi.

Tia cầu vồng đó chính là một tia sáng dùng để di chuyển, bên trong nó chứa một chiếc phi thuyền bay, trên đó có một nam và một nữ.

Hai người đều trông rất trẻ tuổi, phong thái và trang phục đều sang trọng như những công tử quý tộc.

Người đàn ông an ủi người phụ nữ: “Em gái đừng lo lắng, dấu vết của con thú đó đang ngày càng rõ ràng hơn; chắc chắn nó đang ở gần đây thôi. Đứa bé đó đã trốn thoát khỏi dinh thự của anh, thật là thông minh… Nó chắc chắn không dám đối đầu với những kẻ mạnh; nếu may mắn, nó chỉ ăn thịt vài người thường thôi, chắc chắn sẽ không sao đâu.”

“Anh còn nói gì nữa…”

Người phụ nữ tỏ vẻ buồn bã: “Đều tại anh mà… Anh luôn nói rằng mình sẽ chăm sóc con thú

Người đàn ông cẩn thận mỉm cười xin lỗi.

“Tôi không cần con vật mới đâu, tôi chỉ muốn con chồn ngọc rồng của mình!”

Cô gái nhếch môi cao, bỗng nhiên trở nên vui sướng và hét lên: “Tìm thấy rồi!”

‘Vút!’

Ánh sáng đỏ rực từ trên trời buông xuống, phía dưới là một ngôi làng nhỏ.

Hai người hiện ra trên bầu trời phía trên làng, ánh mắt họ hướng về phía bắc làng, nơi có một ngôi miếu nhỏ thờ Thổ Địa Thần.

Khi nhìn thấy cảnh tượng bên trong ngôi miếu, khuôn mặt cô gái tái nhợt, còn người đàn ông thì trở nên xanh mét.

Kể từ khi chàng trai mang xác con chồn trở về, anh ta đã trở thành anh hùng của làng; không ai dám ăn thịt con quái vật đó, nó được thờ cúng tại ngôi miếu Thổ Địa Thần.

“Ai! Ai dám giết con chồn ngọc rồng của em gái tôi!”

Người đàn ông tức giận.

Khi nhìn thấy những vết thương trên người con chồn ngọc rồng, cô gái đau lòng đến mức bật khóc, còn người đàn ông thì sững sờ.

“Những vết thương này…”

Anh ta không thấy dấu vết của phép thuật hay vũ khí nào cả; trong ngôi miếu cũng không hề có Thổ Địa Thần. Anh ta không thể tin nổi: “Lẽ nào con chồn ngọc rồng lại bị người thường giết chết?”

Dù yếu đuối đến đâu, con chồn ngọc rồng vẫn là một sinh vật đã được hóa thánh… Làm sao người thường có thể chống lại ma thuật của nó được?

Tiếng la của người đàn ông làm rung chuyển cả làng. Người dân trong làng không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng tất cả đều bước ra khỏi nhà và đi theo tiếng la đó đến nơi có hai người đang đứng.

“Là thần tiên!”

Một người nhận ra rằng hai người đó đang lơ lửng trên không, không chạm đất, liền reo lên và gây ra sự xôn xao.

“Thật là thần tiên!”

“Thần tiên đã hiện thân để trừng phạt con quái vật rồi!”

…

Người dân trong làng bàn tán xôn xao; họ không ngờ rằng con quái vật kia lại do chính thần tiên nuôi dưỡng. Họ tưởng rằng thần tiên đã đến để tiêu diệt con quái vật, ánh mắt họ đầy hoan nghênh và cuồng nhiệt.

“Ai đã giết con chồn ngọc rồng của em gái tôi, hãy đứng ra đây!”

Ánh mắt người đàn ông lạnh lùng như dao, đầy sát khí.

Cô gái không quay đầu lại, chỉ ôm xác con chồn và khóc nức nở.

Cuối cùng, người dân trong làng cũng nhận ra rằng có điều gì đó không ổn, họ nhìn nhau, im lặng, và dưới ánh mắt hung dữ của người đàn ông, họ đều tránh né.

“Chính tôi đã giết nó!”

Một giọng nói trầm ấm vang lên từ đám đông; một người già bước ra, đó chính là trưởng làng của họ.

“Trưởng làng…”

Một người định nói điều gì đó, nhưng bị tr

“Nếu hai vị tiên nhân muốn trả thù cho con quái vật này, thì hãy giết tôi đi, đừng trút giận lên người khác… Cái xác già nua của tôi cũng đã sống đủ rồi.”

Lời nói này không chỉ dành cho hai vị tiên nhân mà còn là lời nhắn gửi đến những người dân trong làng phía sau lưng ông.

Người dân trong làng hiểu ý của vị trưởng làng; ông đã già rồi, trong khi những thanh niên vẫn còn trẻ trung. Việc ông chiến đấu chống lại yêu ma để bảo vệ mọi người chính là hành động anh hùng… Vì vậy, ông sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình.

Gia đình của vị trưởng chỉ biết khóc lóc trong im lặng.

Một vài người đàn ông mạnh mẽ đã bao vây thanh niên kia, kiềm chế anh ta khỏi hành động liều lĩnh.

“Hehe…” Người đàn ông cười lạnh, “Các ngươi, những kẻ phàm tục này, dám lừa dối ta trước mặt! Tội ác của các ngươi càng thêm nặng nề! Ra đây!”

Tiếng hét dữ dội ấy khiến linh hồn của mọi người dân trong làng như muốn tan biến.

Thanh niên cảm thấy toàn thân mình bị siết chặt, bị một lực lượng khổng lồ nâng lên và văng ra xa, rơi xuống đất một cách đau đớn. Những người đàn ông cố gắng ngăn cản nhưng họ cũng bị hất văng ra ngoài, miệng chảy máu, không thể cứu vãn được gì nữa.

Vị trưởng làng muốn gánh chịu tội thay cho thanh niên, nhưng ông không thể che giấu được sự thật trước đôi mắt sắc bén của người đàn ông kia… Trên người thanh niên có những tia oán hận, rõ ràng anh ta chính là kẻ giết hại con yêu long đó.

Nhưng người đàn ông không tin rằng chỉ một mình thanh niên có thể giết chết con yêu long đó; hắn cười man rợ và hỏi: “Còn ai nữa không? Tất cả mọi người trong làng này đều tham gia vào việc này sao?”

“Ngươi!” Vị trưởng làng hoảng sợ; người đàn ông này đang muốn giết hại cả làng sao!

“Chỉ cho phép yêu ma ăn thịt người, còn chúng ta thì không được phép phản kháng à? Đây là cái gì cho là công bằng chứ!” Thanh niên hét lên đầy đau khổ và phẫn nộ.

“Hmph! Các ngươi chỉ là đám người ngu dốt, đáng gì mà đòi hỏi công bằng với ta!” Người đàn ông nói. Hắn luôn để ý đến cô em gái của mình; hành động này của hắn cũng chỉ là để xoa dịu cơn giận của cô ấy mà thôi… “Không ai dám đứng lên phải không? Tốt lắm!”

Thấy cô em gái mình không hề phản ứng, người đàn ông giơ tay lên, lòng bàn tay hướng về phía trước, năm ngón tay như những thanh kiếm, phóng ra năm luồng kiếm khí, lao thẳng về phía những người dân trong làng.

“Dừng lại!” Một tiếng hét giận dữ vang lên từ trên trời.

Thấy hắn thực

“Lũ khốn nạn! Những con thú linh mà chúng nuôi dưỡng lại xuống núi gây hại cho người dân, giết hại cả làng một cách vô tình… Hai đệ tử tốt của Yinxiao ơi!”

Đạo sư Jingchun nói với giọng nghiêm khắc và dữ dội; những lời này khiến hai người kia hoảng sợ đến mức phải quỳ gối run rẩy trên mặt đất.

“Tiền bối, chúng ta nên xử lý những kẻ ác này như thế nào?” Hành động của Đạo sư Jingchun khiến họ càng thêm sợ hãi.

“Vì Quan Quán đã ban hành luật lệ, chúng ta chỉ cần xử lý mọi việc một cách công bằng thôi,” Tần Sang quay đầu hỏi Tiểu Ngũ và Chu Tước, “Các ngươi đã thấy đủ chưa?”

“Nhàm chán quá! Chúng quá yếu ớt… Phải có một kẻ mạnh như Luyện Không Lão Quái mới thú vị đâu.” Chu Tước lắc đầu, giọng điệu hung hăng khiến ngay cả Đạo sư Jingchun cũng phải bất ngờ.

“Ngươi dám nghĩ như vậy sao…”

Tần Sang lắc đầu; nếu thực sự kéo Luyện Không Lão Quái đến đây, chính hóa thân của mình cũng sẽ không thoát khỏi họa.

“Chuyện này đã xong rồi, chúng tôi xin phép cáo từ.” Mọi người cúi chào Đạo sư Jingchun rồi rời đi.

Trong chốc lát, người dân trong làng đã trải qua những biến động lớn, như tỉnh giấc từ một giấc mơ kinh hoàng… Họ mới nhận ra rằng những vị thần tiên này thực sự tốt bụng, họ đến để cứu họ… Vì vậy, mọi người đều quỳ xuống cảm ơn.

“Minh Nguyệt ơi, các vị thần tiên đã cứu chúng ta… Còn không mau cúi đầu tạ ơn ân huệ cứu mạng này!” Người già trong làng thấy cậu bé vẫn đang ngẩn ngơ, vội vàng kéo cậu lại và cùng nhau quỳ xuống.

Tần Sang – người vừa quay lưng đi – bỗng nhiên dừng bước, quay đầu lại nhìn cậu bé: “Tên ngươi là Minh Nguyệt à?”