Phải nói rằng, “Cuốn sách tri thức” này thực sự đã chỉ ra vấn đề một cách chính xác.

Leane không còn quá bám víu vào những chi tiết nhỏ nữa; ông biết rằng việc cố gắng duy trì ý kiến của tất cả mọi người là điều không khả thi. Nếu thảm họa thực sự ập đến, điều duy nhất ông có thể làm lúc này chính là mang lại nhiều sinh khí hơn cho mảnh đất này.

Vì vậy, cuối cùng Leane đã cho mọi người rời đi và thông qua các nữ quan, bắt đầu truyền đạt quan điểm của mình đến các nhà lãnh đạo như Atria. Khi yêu cầu của ông được ban hành, tự nhiên sẽ có rất nhiều báo cáo công tác được thu thập lại. Leane tin rằng không lâu sau đó, Atria sẽ nộp một bản báo cáo dày cộm, và tất cả những gì Leane cần làm chỉ là phê duyệt nó mà thôi. Còn về việc thảm họa sẽ phá hủy bao nhiêu nội dung trong những báo cáo đó… Leane chỉ có thể chờ đợi mà thôi.

Sau khi giao việc này cho Atria, Leane cũng cảm thấy thoải mái hơn nhiều. Nhưng ông không hề biết liệu cô nàng nhà lãnh đạo huyền thoại kia sẽ cảm thấy phiền muộn như thế nào…

Khi gánh nặng được giao cho người khác, Leane bỗng nhiên cảm thấy mình không còn việc gì để làm nữa. Nhìn những tài liệu chất đống trên bàn – về quý tộc, về lãnh địa, về các vấn đề khác nhau – Leane hoàn toàn không có ý định xử lý chúng. Dù thế giới hiện tại đang gặp phải bao nhiêu khó khăn, lúc này Leane lại cảm thấy như thể vùng đất phía Bắc đang đứng ngoài vòng xoáy ấy…

“Có lẽ, mình nên tìm việc gì đó khác để làm…” Leane nhìn vào bảng thông tin tinh thần của mình; số lượng “thần tính cổ xưa” trên đó rất lớn, nhưng hiện tại ông vẫn chưa tìm ra cách sử dụng chúng một cách thích hợp. Cánh cửa giữa các thế giới có thể mở bất cứ lúc nào… Có lẽ, vẫn còn rất nhiều nơi khác trong thế giới đa chiều đang phải chịu đựng hậu quả từ “Ngày Tận Thế của Phương Bắc”.

“Mùa đông ở miền Bắc luôn đến sớm hơn nhiều so với các vùng khác… Và khi mùa đông đến, mọi thứ đều trở nên yên tĩnh; cũng không còn nhiều việc để làm nữa…” Mùa xuân là lúc cần gieo trồng, mùa hè là thời gian bận rộn nhất, mùa thu cũng quan trọng không kém… So với những mùa khác, chỉ có mùa đông là lúc mọi người đều muốn ở nhà yên tĩnh, không làm gì cả.

Dù Thủ đô Đế quốc vẫn còn rất sôi động, nhưng sau khi Bá tước Clayton rời đi, nhiều việc cũng không còn liên quan đến Leane nữa. Đúng lúc Leane đang nghĩ đến việc mở ra một thế giới mới để tìm ki

“Hãy để Líf đi xem chuyện gì đang xảy ra.”

Người quản gia gật đầu nhưng không rời đi, mà tiếp tục nói:

“Còn có một việc nữa, Apia đã tìm đến tôi và mong rằng ngài sẽ cho phép bộ lạc người mèo được cấp một khu vực ở trong khu rừng phía tây của Vùng Đất Bị Lãng Quên…” Những kẻ sát thủ người mèo ấy? Rõ ràng, Reid không hề quên chúng; dù sao thì hiện nay, hầu hết các nhiệm vụ an ninh trên Núi Sừng Tê Giác đều do chúng đảm nhận mà. Còn về Apia, thủ lĩnh của những kẻ sát thủ người mèo này, hiện tại cô ấy đang là vệ sĩ của con trai cả của Reid, Ithelrian Reid.

“Tại sao lại đưa ra yêu cầu vào lúc này?”

“Những kẻ sát thủ người mèo đã mang theo một nhóm người mèo từ miền bắc đến; họ đều là những người tị nạn. Nghe nói trên đất của ngài, người mèo có thể sống an toàn.” Sau một lúc suy nghĩ, Reid nói:

“Hãy để Apia đến gặp ta.”

Kẻ sát thủ người mèo cao chưa đầy một mét, Apia mặc chiếc áo choàng và đến phòng làm việc của Reid, quỳ xuống chào hỏi.

“Thưa ngài.”

Reid gật đầu. Thực ra, đã lâu lắm rồi ông không cần đến sự giúp đỡ của những kẻ sát thủ người mèo này nữa; chủ yếu là vì chúng dễ khiến người ta nhớ đến thảm họa ám sát ở tỉnh Bắc Gió ngày xưa, điều đó có thể ảnh hưởng đến sự đoàn kết chung. Hơn nữa, lực lượng “Bóng Tối Tiên Phong” cũng thuận tiện và hiệu quả hơn nhiều.

Ngoài ra, tính cách của những kẻ sát thủ người mèo này cũng không thích sống ngoài trời; ở lại trong vùng Đất Băng giá, chắc chắn chúng sẽ sống rất thoải mái. “Ngươi đã mang một nhóm người mèo từ miền bắc đến à?”

Apia lo lắng; người mèo vốn dĩ là như vậy, chỉ cần có chút kích thích thì dễ bị căng thẳng. Apia trả lời:

“Thưa ngài, những người mèo ấy đều chạy trốn từ sâu thẳm miền bắc đến. Họ chưa bao giờ làm hại ai, thậm chí còn chưa bao giờ gặp người loài người nhiều lần.” “Gần đây, do những người phiêu lưu thuộc Hội Phiêu Lưu Miền Bắc đã tiến sâu vào miền bắc, họ mới phát hiện ra sự tồn tại của những người mèo này. Sau khi tin tức lan truyền, tôi mới xin sự giúp đỡ của ông Ami để họ có thể vào được pháo đài Vạn Lý Trường Thành ở miền bắc.”

“Dù tôi tin tưởng họ, nhưng họ không thể ở lại xung quanh Núi Sừng Tê Giác và sống cùng với những người mèo khác… Vì vậy tôi mới nghĩ đến việc này…” Reid mời Apia đến chắc chắn không phải để gây khó dễ cho cô ấy; ban đầu, sự giúp đỡ của những kẻ sát thủ người mèo thực sự rất quan trọng trong quá trình ph

“Thưa ngài, nhóm người này ban đầu bị một bộ lạc orc sừng sư tử nô dịch, phải làm nô lệ để sản xuất lương thực và may quần áo. Sau đó, không hiểu vì sao bộ lạc orc đó lại di chuyển về phía nam và hoàn toàn bỏ rơi họ.”

“Sau khi trải qua nhiều ngày sợ hãi, những con người mèo này mới nhận ra rằng miền đất đó thực sự thuộc về họ, và từ đó họ có được môi trường sống tốt hơn. Tuy nhiên, vào thời điểm đó, xung quanh đã không còn bất kỳ bộ lạc orc nào khác nữa.”

“Ban đầu, họ rất vui mừng, nhưng sau đó họ phát hiện ra rằng luôn có người trong bộ lạc của mình biến mất một cách bí ẩn mà không ai tìm thấy tung tích. Khi số người chết ngày càng tăng, họ bắt đầu lo sợ và cuối cùng nhớ lại những con orc đã di chuyển về phía nam… Hóa ra chúng đang chạy trốn.” Những con orc mạnh mẽ đã nhận thức được điều này trước, trong khi những con orc yếu thế thì chỉ nhận ra sau này mà thôi.

“Họ đã mất bao lâu để di chuyển từ nơi đó đến đây?” Laine hỏi, câu hỏi này khiến Apia gặp khó khăn.

“Khi những con người mèo đi xa, lượng thức ăn họ mang theo không đủ dùng cho một tháng; hơn nữa, vùng Bắc Giới rất lạnh giá, việc chuẩn bị đồ tiếp tế cho một tháng cũng rất khó khăn, ngay cả khi khẩu vị của họ rất nhỏ.”

“Một tháng đối với những con người mèo, liệu con người sẽ mất bao lâu? Nửa tháng chăng?” Apia lắc đầu.

“Thưa ngài, không thể tính như vậy đâu. Ở vùng Bắc Giới, tốc độ di chuyển của những con người mèo thực sự khá nhanh… Chúng có thể đi trên lớp tuyết dày, ngay cả khi dưới đó là vực thẳm, nhưng lớp tuyết trên mặt đất vẫn có thể chịu đựng được trọng lượng của chúng.”

“Nói như vậy cũng hợp lý thật… Dù sao thì hiện nay, trên vùng Bắc Giới gần như không còn bất kỳ bộ lạc orc nào nữa cả. Những con orc còn sót lại ở đây đều là những kẻ không đủ tầm quan trọng để thực hiện các nghi lễ tế thần; bất kỳ ai cũng có thể bắt nạt chúng.”

“Hãy để bộ lạc người mèo này ở lại một thời gian, để họ làm hướng dẫn cho Grif… Tôi cần thêm thông tin về vùng Bắc Giới.”

Ngay hôm đó, một đội lính trinh sát đã được cử đi về phía Bắc Giới. Gió lạnh thổi vút vang; đã nhiều ngày liền không còn tuyết rơi ở vùng Bắc Giới nữa.

Và ngày hôm sau, Liv cũng mang về tin tức về Kraken từ bờ biển phía đông.

“Chí muốn hợp tác với chúng ta lần thứ hai… Rõ ràng là kẻ đó muốn chúng ta tiếp tục giúp Chí nuốt chửng những bộ xương thần linh đó.”

“Đã từng trải nghiệm sự hỗ trợ của những con người thông minh và mạnh mẽ như vậy, Kraken rõ ràng đã hưởng

Những bộ xương thần linh…

Đối với những bộ xương này, Lein cũng rất thèm muốn chúng; ngay cả khi chỉ dùng chúng làm nguyên liệu để chế tạo thuốc từ xương thần linh, cũng có thể đổi lấy một khối tài sản khổng lồ. Nhưng hiện tại, Lein không muốn quá giao tiếp nhiều với Kraken.

Trước đây, cuốn “Sách Tri Thức” chỉ là một công cụ mang tính bản năng, nhưng nó đã kích thích những cảm xúc sâu thẳm trong lòng Lein về thảm họa ở miền Bắc. Mặc dù kết quả là tích cực, nhưng sức mạnh đó khiến Lein phải cẩn trọng.

Kraken, với tư cách là một sinh vật vĩ đại, cũng sở hữu những quyền năng tương tự; chắc chắn nó có thể làm được những điều mà cuốn “Sách Tri Thức” có thể làm được.

Lein hiện tại không có biện pháp nào để đối phó với Chủ Nhân Biển Sâu. Vì vậy, anh ta vẫn cần phải thận trọng.

Giao dịch với các vị thần… thật ra cũng giống như việc “đi tìm da của con hổ”; đó là sự chênh lệch giữa một con kiến chỉ biết bò và một vì sao đang tỏa sáng rực rỡ. “Hãy nói với Chi rằng, ba năm sau hãy quay lại để lấy những bộ xương thần linh mới.”

Kraken không thể chấp nhận việc con người tự ý quyết định cho mình, vì vậy Lein đã đưa ra một thời hạn cụ thể. Còn việc sẽ xảy ra gì vào lúc đó… thì hãy đợi đến lúc đó mới quyết định.

Sau một ngày chờ đợi, Lein vẫn không nhận được tin tức gì từ Kraken; rõ ràng, Chủ Nhân Biển Sâu vẫn chưa quen với việc thương lượng. Cuối cùng, Lein cũng có thời gian để suy nghĩ về thế giới mới này.

“Lần này, việc khám phá thế giới này sẽ do các bạn đảm nhận.”

Trước cánh cửa Vành Đai Giác Ngộ, Lein đã giao trọng trách này cho Brand.

“Hãy thông báo cho phía Norstreria rằng cánh cửa không gian sẽ bị đóng trong ba mươi ngày; vì vậy, các bạn phải trở lại đây trong vòng một tháng.” “Nếu có tình huống bất ngờ xảy ra và cánh cửa bị đóng sớm hơn dự kiến, các bạn hãy cắm trại tại chỗ và chờ đợi.”

Không còn cách nào khác; hiện tại, Norstreria không chỉ thuộc về sự kiểm soát của Lein nữa. Đế Quốc Thánh Hỏa đã bắt đầu thiết lập quan hệ ngoại giao tạm thời với thế giới này, vì vậy việc duy trì cánh cửa không gian giữa hai bên là điều vô cùng quan trọng. Việc đóng cánh cửa trong ba mươi ngày đã là giới hạn tối đa mà Lein có thể kiểm soát được; nếu không, những quý tộc từ thế giới khác đang tranh đấu ở “Vùng Đất Lạc Lõng” sẽ mất kiểm soát.

“Chúng tôi sẽ tuân theo ý muốn của ngài.”

Brand kiên định gõ mạnh quyền đao của mình vào áo giáp trước ngực mình. Bộ áo giáp này thật sự rất đặc biệt; ngay cả khi được mặ

Tất nhiên, bộ áo giáp do Brock chế tạo ra vẫn khác biệt so với cây giáo đỏ thắm của Clayton Gia tộc Bá tước. Chẳng hạn, nó không thể biến thành con rồng để Brand bay lượn trên bầu trời được.

Rầm rú!!!

Khi vừa bước qua cánh cổng chiều không gian, Brand nghe thấy tiếng gió rít gào bên tai; khi mở mắt ra, trước mắt anh chỉ là một màn sương trắng dày đặc, những đám mây ẩm ướt che khuất tầm nhìn. Khi anh tỉnh táo lại, anh mới nhận ra rằng “cơn gió dữ” thực chất chỉ là luồng khí được tạo ra do việc anh đang lao xuống với tốc độ cực cao mà thôi.

Cảm giác mất trọng lượng dữ dội khiến Brand nhớ ra rằng, kể từ khi lãnh địa Băng Giá trở nên mạnh mẽ, việc khám phá Thế giới khác này đã không cần phải buộc dây nữa.

Người lính kỵ sĩ đó rơi xuống từ trên trời như những chiếc bánh gối; máu trong người Brand sôi trào. Theo truyền thuyết, các hiệp sĩ trên trời có thể bay lượn… Ngay khi anh dừng lại, anh bắt đầu vươn tay để nắm lấy những người xung quanh mình. Trong số 100 người hầu nam, chỉ có ba người là hiệp sĩ cấp cao; những người còn lại thậm chí không thể nổi lên trên không được. Họ đều hoảng sợ và tiếp tục rơi xuống… May mắn thay, vì họ đã xếp hàng để qua cánh cổng chiều không gian, nên khoảng cách giữa họ khá lớn, giúp Brand có thể nắm bắt được họ. Chỉ có khoảng hai mươi người hầu nam rơi xuống; những hiệp sĩ kia sau đó đã quay trở lại Núi Sừng Tê Giác… Những người hầu còn lại chắc chắn sẽ không bao giờ học cách nhảy từ trên núi xuống nữa.

Trong màn sương mù, một đầu sợi dây sắt được Brand nắm chặt; họ tiếp tục rơi xuống, và nhờ vào sức mạnh của mình, các hiệp sĩ đó đã cố định mình vào sợi dây này. Khi Brand từ từ hạ xuống, họ bắt đầu tiến gần hơn với “mặt đất”.

“Phải chăng nó quá cao rồi?”

“Tại sao lần này cánh cổng chiều không gian lại xuất hiện trên trời vậy?”

“Sương quá dày đặc, chẳng thể nhìn thấy gì cả… Và sao sau khi rơi xuống lâu như vậy mà sương vẫn cứ ở đó không?”

“Đó là mây mà, đồ ngốc!”

“Dù là mây hay sương đi nữa… Liệu thế giới này có bị bao phủ hoàn toàn bởi những thứ này không?”

Sau một lúc rơi xuống, môi trường xung quanh vẫn không hề thay đổi; biển mây dày đặc vẫn bao phủ họ. Brand nghi ngờ mình có thể đã đi sai hướng… Vì cho đến lúc này, họ vẫn chưa chạm đáy, nên anh quyết định đưa nhóm hiệp sĩ này trở lại cánh cổng chiều không gian.

Một lát sau, anh xuất hiện trở lại cùng với vài người hiệp sĩ kia, và bắt đầu tìm kiếm theo hướng ngang… Có lẽ chỉ là vì biển

“Không hề chạm vào đất liền à?”

Dưới góc nhìn của Núi Sừng Tê Giác, Ryan cảm thấy ngạc nhiên trước kết quả này. Anh thừa nhận rằng các thế giới được tìm ra thông qua bảng điều khiển linh hồn đều có điểm đặc biệt, nhưng lần này thì có vẻ quá đáng ngờ rồi.

Loại thế giới nào mà lại không hề có đất liền chứ? Nghe có vẻ như đó cũng không phải là một đại dương khác nữa…

Anh quyết định rằng cánh cửa giữa các thế giới này đã mở quá xa so với dự kiến. Khi thông tin chi tiết hơn được thu thập xong, anh sẽ tự mình đến đó và mở cánh cửa giữa hai thế giới từ mặt đất.

“Hy vọng là sẽ không có bất cứ thứ gì rắc rối xảy ra…”

Ý Ryan chính là những vị thần ấy.

Còn ở phía bên kia cánh cửa giữa các thế giới, Brand lại có vẻ rất lo lắng.

“Chúng ta đã bay được bao lâu rồi?”

Anh nghi ngờ rằng cảm giác của mình có vấn đề, nên đã so sánh với những người khác.

“Khoảng nửa giờ.”

Mỗi người trong nhóm đều đeo một chuỗi pha lê ma thuật, phát ra ánh sáng yếu ớt để xác định vị trí của cánh cửa giữa các thế giới. Vị hiệp sĩ trên bầu trời này giải thích rằng việc xác định thời gian không dựa vào cảm giác, mà là dựa vào dòng khí huyết bên trong cơ thể. Mặc dù họ có thể bay trên bầu trời, nhưng không thể mãi mãi lơ lửng ở đó được; sau nửa giờ bay như vậy, họ chắc chắn sẽ cảm thấy mệt mỏi.

“Không thể nào bay suốt nửa giờ mà vẫn không thoát ra khỏi đám mây được…”

Brand dừng lại, sau đó nhìn xuống dưới chân mình, quyết định từ bỏ việc kiểm soát cơ thể, và để bộ áo giáp nặng nề đưa mình lao xuống dưới. Chỉ khoảng mười mấy phút sau, cảm giác lạnh lẽo bắt đầu lan tỏa từ dưới chân anh. Brand nhìn xung quanh và thấy rằng đám mây đã không còn ở trạng thái khí nữa, mà đã trở thành một thứ dày đặc, nằm giữa trạng thái khí và lỏng.

Sau hơn nửa giờ, cảm giác quen thuộc cuối cùng cũng xuất hiện. Brand cảm thấy mình bị đẩy xuống một lớp tuyết dày đặc, và tiếp tục lao xuống sâu bên dưới, cho đến khi chạm vào lớp băng lạnh giá. Dòng khí huyết trong cơ thể anh sôi trào, thiêu đốt lớp tuyết xung quanh. Nhìn xuống dưới, ngoài những tảng băng ra, không hề thấy bất kỳ dấu vết của đất hay đá nào cả. Đồng thời, ở phía trên bầu trời, một số hiệp sĩ trên bầu trời cũng rút ra Kiếm của Hiệp sĩ trưởng.

“Lúc nãy, chúng ta không nhìn nhầm đâu phải không?”

“Không sai đâu, có thứ gì đó đã bay ngang qua bên cạnh chúng ta.”

Ánh mắt họ trở nên nghiêm túc; cho đến khi những cái móng sắc nhọn b