Tô Nhĩ Đặc Nhĩ Ngay cả khi muốn thực hiện những giao dịch công bằng với loài người, cũng cần họ phải đưa ra những sự đền đáp xứng đáng.

Tuy nhiên, nguồn sức mạnh thiêng liêng mà Tô Nhĩ Đặc Nhĩ đang có được hiện vẫn chưa đủ để bù đắp cho cái giá phải trả – bốn ngàn sinh mệnh của các Rồng Kỵ Sĩ phải được nâng lên tầm cao mới có thể đổi lấy nó.

“Cái này… có thể dừng lại được không?”

Laine nhìn những người thuộc phe Rồng Kỵ Sĩ đang quỳ gối cầu nguyện trước bàn thờ, những cánh tay của họ tỏa ra ánh sáng đỏ rực và được đặt trước ngực theo nghi thức của những hiệp sĩ, rồi hỏi Athox: “Loại dược phẩm này đang phóng ra sức mạnh kinh hoàng; chỉ có dung dịch Thần Cốt mới có tác dụng. Nếu dừng lại ngay bây giờ, có lẽ sẽ không gây ra vấn đề gì, nhưng việc thu thập lại những loại dược phẩm này sẽ rất khó khăn.”

Athox cắn răng, nhìn Laine rồi nói với vẻ mặt không mấy vui vẻ: “Nếu không phải vì Solarien vẫn còn sống và có thể trở thành mục tiêu tấn công bất cứ lúc nào, chúng ta hoàn toàn có thể chờ đợi đến khi thời điểm thích hợp hơn rồi mới tiến hành nghi lễ.”

Laine hiểu ý của anh ta, rồi quay đầu nhìn Tô Nhĩ Đặc Nhĩ.

“Anh cũng đã nghe thấy rồi đấy… Lượng vật hiến tế hiện tại vẫn chưa đủ. Hãy giúp đỡ trước đã, sau này chúng tôi sẽ bù đắp cho anh.”

【Phàm Nhân!】

Tô Nhĩ Đặc Nhĩ trở nên điên cuồng; những cánh tay to lớn của nó xé toạc mặt đất, chiếc đầu có sừng trên đỉnh đầu từ từ nâng lên… Rất nhanh thôi, một con quái vật lửa khổng lồ, với lưng đè trời và chân đạp lên đất đai tan nát, đã xuất hiện. Sức áp đặt khôn lường từ bộ áo của nó khiến cả thế giới này dường như đang bị nuốt chửng ngay từ khoảnh khắc nó xuất hiện.

“Ishtano ban đầu cũng là vật hiến tế dành cho Chí… Nếu không đủ, những thế giới khác trong các chiều không gian do Clifton kiểm soát cũng đều có thể được dùng làm vật hiến tế cho Đại Thần Hoàng hôn Tô Nhĩ Đặc Nhĩ.” Athox cúi đầu; lúc này, ngoại trừ Laine và đội quân Sừng Xám, không ai có thể nhìn thấy toàn bộ hình dáng của Tô Nhĩ Đặc Nhĩ.

“Nhiều thế giới như vậy vẫn chưa đủ sao? Anh quá tham lam rồi đấy.”

Laine nói với Tô Nhĩ Đặc Nhĩ. Con thần điên cuồng này phun ra một luồng lửa rơi xuống bầu trời; ánh sáng của thế giới này càng trở nên yếu ớt hơn.

“Loài người…”

Giọng nói của Chí có thể được Laine nghe thấy trực tiếp, mà không cần phải qua quá trình chuyển đổi thành ngôn ngữ loài người.

Thậm chí, ngay cả những hiệp sĩ cấp cao xung quanh như Atrox cũng có thể nghe thấy tiếng đó một cách mơ hồ; điều này chưa từng xảy ra trong lịch sử được ghi chép lại. Điều này khiến Atrox khá sốc, và anh ta muốn ngẩng đầu lên để nhìn thấy cuộc trò chuyện giữa Ryan và Tô Nhĩ Đặc Nhĩ. Chỉ vào khoảnh khắc đó, Atrox mới thực sự nhận ra rằng người em trai của mình thật sự rất đặc biệt.

“Thế giới vượt qua các chiều không gian được ánh nắng mặt trời nuôi dưỡng mọi sinh vật, và mặt trăng chăm sóc loài người trên thế gian này.”

Với những gì Ryan đã hiểu về mối quan hệ giữa các thực thể vĩ đại, Tô Nhĩ Đặc Nhĩ đã giải thích rõ điều này cho anh ta.

Dù Tô Nhĩ Đặc Nhĩ có thể lấy được những thế giới đó làm vật hiến tế cho “Chi”, nhưng việc này rất có thể bị mặt trời hoặc mặt trăng phát hiện ra – dù chỉ là một trong hai hay cả hai cùng lúc. Một khi bị phát hiện, Tô Nhĩ Đặc Nhĩ sẽ gặp rất nhiều nguy hiểm. Đặc biệt là mặt trời; vì là kẻ phản bội Vĩnh Hằng Thiên Quốc, Tô Nhĩ Đặc Nhĩ đang cố gắng hết sức tránh xa phe của Vĩnh Hằng Thiên Quốc.

Do đó, trong số những chiều không gian Thế giới khác mà Clayton nắm giữ, chỉ có hai chiều thực sự có thể được sử dụng làm vật hiến tế: chiều không gian nơi con quỷ đá đó tồn tại, và chiều không gian Isstano dưới chân họ. Điều này khiến cho số lượng vật hiến tế trở nên không đủ. Khi Tô Nhĩ Đặc Nhĩ nói về điều này trước đây, Ryan đã hiểu rằng số lượng vật hiến tế đã được tính toán kỹ lưỡng rồi.

“Con người ạ, lần hiến tế này không phải là hiến tế những thế giới, mà chính là những thực thể vĩ đại. Giá trị duy nhất của thế giới này nằm ở việc khi những nguồn thần tính bị phân tán và hòa nhập vào thế giới, một thế giới mới sẽ được hình thành.” Tô Nhĩ Đặc Nhĩ giải thích với Ryan rằng Isstano dưới chân họ – nơi vị thần ngoại lai đó đã hòa mình vào thế giới này – chính là lý do khiến cho những thảm họa thiên nhiên ở miền bắc thế giới này không quá nghiêm trọng. Và đây cũng chính là giá trị duy nhất của thế giới này đối với “Chi”.

Còn chiều không gian Thế giới khác kia, nơi xác ướp của vị thần đã bị Quân đoàn Hươu đen thu thập hết, thì đã không còn có tác dụng lớn đối với Tô Nhĩ Đặc Nhĩ nữa. “Chi” không cần những thế giới bị phá hủy để hồi phục sức mạnh nữa. Hiện tại, Tô Nhĩ Đặc Nhĩ đã đạt đến đỉnh cao của sức mạnh.

Cảm nhận được sự kiêu ngạo mà đối phương thể hiện ra, Laine không nói gì, chỉ suy nghĩ về nhu cầu khẩn cấp trong buổi lễ tế này.

Một lát sau, giọng nói của Laine khiến vô số người run sợ và e dè.

“Như vậy đi, trước hết hãy hoàn thành cuộc giao dịch này; những vật phẩm tế lễ mà bạn thiếu, sau này sẽ được bổ sung cho bạn.”

Laine không hề sợ hãi khi nhìn vào Tô Nhĩ Đặc Nhĩ. Anh có thể cảm nhận được sự tức giận mãnh liệt của vị thần trước mắt mình; không chỉ anh, mà tất cả mọi người trong thế giới này đều đang cảm thấy sợ hãi một cách vô cớ. Những sinh vật thuộc loài Rồng Kỵ Sĩ xung quanh càng hiểu rõ hơn tại sao lại có nỗi sợ này.

“Laine một…”

Chí đã gọi tên Laine, và tiếng gọi đó được tất cả các sinh vật trong toàn bộ thế giới nghe thấy một cách rõ ràng. Có lẽ đây là lần đầu tiên trong lịch sử của vũ trụ, một con người có thể nghe thấy tiếng Chí một cách rõ ràng như vậy. Dưới sức mạnh của cơn giận dữ, thân hình của Tô Nhĩ Đặc Nhĩ càng trở nên to lớn hơn.

“Đây là lời hứa của tôi dành cho bạn; việc này không liên quan gì đến họ cả. Nếu bạn hoàn thành cuộc giao dịch này, tôi cam kết sẽ bổ sung cho bạn nguồn năng lượng thiêng liêng cần thiết cho buổi lễ tế trong thời gian sớm nhất.” Từng lỗ chân lông của Tô Nhĩ Đặc Nhĩ đều phun ra ngọn lửa, biến thành những ngọn lửa trời rơi xuống mặt đất, thiêu đốt mọi thứ xung quanh một cách vĩnh viễn. Sự tức giận của Chí không cần đến những tiếng gầm thét nào thêm nữa. Thời gian trôi qua, nhưng không ai cảm nhận được sự trừng phạt thực sự của thần linh; những con người trên mặt đất càng thêm hoảng sợ, nhưng không dám nhìn lên.

Cuối cùng, Tô Nhĩ Đặc Nhĩ cũng lên tiếng. Bàn tay to lớn của nó che khuất bầu trời; khi nó ngẩng đầu lên, Laine thậm chí có thể nhìn thấy từng đường gân trên lòng bàn tay đó – những đường gân đá dữ tợn chéo nhau, và dung nham nóng chảy đang chảy tràn bên trong.

Chí không hề giáng hình phạt nào; bàn tay đó hướng về phía mặt đất, và những con người dưới đó vẫn hoàn toàn nguyên vẹn, không hề bị tổn thương gì. Chỉ có bốn nghìn sinh vật thuộc loài Rồng Kỵ Sĩ trên bàn tế lễ là phải chịu đựng sức mạnh từ Tô Nhĩ Đặc Nhĩ dưới tác động của những loại dược liệu bí mật. Máu trong cơ thể họ biến thành dung nham đặc sánh, xương cốt của họ đỏ rực như đá quý, cơ thể họ run rẩy dữ dội… nhưng cuối cùng vẫn giữ nguyên hình dạng con người. Trong đáy đôi mắt họ, những đường gân lửa ấy chính là biểu tượng của dòng máu của Clayton; lúc này, chúng cũng đang trải qua một quá trình tiến hóa đặc biệt – một quá trình tiến h

Leigh cũng cảm nhận được rằng bên trong cơ thể mình đang có một cảm giác nóng bỏng nhẹ nhàng; nguồn sức mạnh này khiến cho lồng ngực anh tràn đầy một luồng khí nào đó, và anh có mong muốn được giải phóng nguồn khí ấy ra ngoài—có vẻ như khi làm được điều đó, anh sẽ trở nên mạnh mẽ hơn so với bây giờ.

Anh nhìn quanh và thấy những người mang dòng máu Clayton khác cũng đều có những phản ứng tương tự. Leigh đoán rằng vào lúc này, tại tỉnh Galley, bên ngoài khu vực Thế giới khác, những người mang dòng máu Clayton tại Lâu đài Rồng Lửa cũng đang trải qua quá trình tiến hóa tương tự.

Đây chính là sự nâng cao của dòng máu, là sự kế thừa của những nguồn sức mạnh siêu nhiên… Và đối với Quân đoàn Rồng Lửa Rồng Kỵ Sĩ mà nói, quá trình tiến hóa này chỉ mới là một phần nhỏ mà thôi. Tuy nhiên, đây chính là chìa khóa để mở ra con đường trở thành phiên bản hoàn toàn mới của Quân đoàn Rồng Lửa Rồng Kỵ Sĩ. Chỉ có dòng máu Clayton mới có thể trở thành một phần không thể thiếu của Quân đoàn này—hòa nhập với họ trong từng hơi thở, trong từng dòng máu, và thậm chí trong cả tâm hồn. Chỉ khi sở hữu chiếc chìa khóa này, con người mới có thể tiếp cận những nguồn sức mạnh còn đáng sợ và thiêng liêng hơn nữa.

Dưới lòng bàn tay Tô Nhĩ Đặc Nhĩ, bầu không khí xung quanh bỗng nhiên bị nghiền nát thành những làn sương trắng nóng bỏng. Leigh nhìn xuống đất và thấy những bụi cỏ dại đã biến thành tro bụi; những hạt tro này từ từ trôi theo làn sương trắng, khiến cho cả thế giới xung quanh trở nên khác biệt hẳn đi.

“Lĩnh vực…”

Leigh ngạc nhiên—đây chính là lĩnh vực đặc biệt mà Quân đoàn Rồng Lửa Rồng Kỵ Sĩ tạo ra. Nhiệt độ cao chính là một trong những đặc tính nổi bật của lĩnh vực này. Hãy tưởng tượng xem, nếu ai đó phải chiến đấu trong môi trường như thế này với những người thuộc Quân đoàn Rồng Lửa Rồng Kỵ Sĩ, họ chắc chắn sẽ bị thiệt thòi ngay từ đầu. Ngoài ra…

Leigh giơ tay lên và dễ dàng đập vỡ một tảng đá bằng ngón tay; tảng đá lập tức vỡ thành từng mảnh nhỏ.

Sức mạnh hủy diệt đã được ban tặng cho Quân đoàn Rồng Lửa Rồng Kỵ Sĩ; điều này khiến cho các cuộc tấn công của họ mang theo những khả năng chiến đấu đáng sợ như “phá hủy” hay “xé nát”. Còn những khả năng khác nữa thì còn phải tiếp tục quan sát và nghiên cứu sau này.

Trên đầu, bàn tay che bóng trời của Tô Nhĩ Đặc Nhĩ đã được thu lại. Nhiều người không dám nhìn thẳng vào sự hiện diện vĩ đại ấy; họ đều đang chăm chú nhìn về phía những người thuộc Quân đoàn Rồng Lửa Rồng Kỵ Sĩ đang đứng trên bàn th

Đây là…

Ánh mắt của Ryan trở nên ngạc nhiên; anh cảm nhận được điều đó một cách rõ ràng hơn.

“Nid Hòa Cốc thế giới, ngươi đã chiếm được một phần quyền lực của Long Đế sao?”

Ryan thốt lên kinh ngạc, nhìn về phía Tô Nhĩ Đặc Nhĩ; người này hiếm khi co lại thành hình dạng nhỏ hơn như vậy – rõ ràng, dưới ánh mắt của Ryan, Tô Nhĩ Đặc Nhĩ có vẻ hơi lo lắng. Ban đầu, chính Ryan là người mời Chi đến thế giới Nid Hòa Cốc, nhưng rõ ràng, Tô Nhĩ Đặc Nhĩ không hề nói cho Ryan biết Chi đã thu hoạch được những gì ở thế giới đó. Ryan không biết chuyện gì đang xảy ra, nhưng anh hoàn toàn có thể đoán mò.

“Tôi đã biết từ lâu rồi… Sự diệt vong nhanh chóng của thế giới đó, chắc chắn có sự can thiệp của ngươi!”

Giọng nói của Ryan đầy giận dữ; sau đó, anh chỉ vào đội quân của Yan Rồng Kỵ Sĩ và nói:

“Đội quân này… chắc hẳn cũng cần một người lãnh đạo mạnh mẽ, phải không?”

Tô Nhĩ Đặc Nhĩ bỗng nhiên phồng to lên, rồi lại co lại; ngay lập tức, Chi giơ tay lên, và cây giáo đỏ rực trong tay Atlas bay thẳng vào miệng Tô Nhĩ Đặc Nhĩ. Chỉ trong chốc lát, một cây giáo đỏ mới được phủ đầy vảy rồng xuất hiện trước mặt Atlas.

Tô Nhĩ Đặc Nhĩ từ từ nắm lấy cây giáo nóng bỏng đó; ngay lập tức, tiếng gầm rú của hàng ngàn Rồng đầu to vang lên trong không gian, và sau đó hình dáng của một con rồng lửa hiện ra, bao phủ hoàn toàn Atlas. Trên mặt đất, một con rồng non nớt dang rộng đôi cánh, và khi đôi cánh đó mở ra, bốn chi của con rồng dần đứng thẳng; cái đầu hung dữ của nó không hề gầm rú, mà chỉ đứng đó, tràn đầy sự kinh ngạc khi nhìn ngắm thế giới này… Atlas… giờ đây, anh đã trở thành một con rồng lửa huyền thoại.

Mở miệng to, con rồng lửa phun ra hơi nước lửa dữ dội, sau đó bay lượn trong không gian theo ý muốn của mình. Đôi mắt đỏ rực lấp lánh… Con rồng lửa biến mất; Atlas cầm cây giáo đỏ rực đặt xuống mặt đất, nhìn thẳng vào mắt Ryan… Trong ánh mắt anh, niềm kinh ngạc hiển hiện rõ ràng. “Vua rồng… Quyền lực của Long Đế và đã từng…”

Ryan không thể nói nên lời; anh quay đầu nhìn về phía Tô Nhĩ Đặc Nhĩ… Vị tồn tại vĩ đại đó đang dần biến mất sâu vào lòng đất… Có vẻ như Chi không muốn để bản thân mình bị ánh sáng chiếu rọi… Dù thế giới này không hề có mặt trời.

“Sau ba mươi lần hoàng hôn, ta sẽ nhận được vật hiến tế.”

Giọng nói ấy vang vọng trong đầu của Laine và Atlas, rồi sau đó hoàn toàn biến mất không dấu vết. Thế giới trở lại yên bình; áp lực do Chí bể gây ra đã tan biến, mọi người đều có thể ngẩng đầu lên. Họ trước tiên cảm nhận được sức mạnh hủy diệt khủng khiếp mà Quân đoàn Lửa mang lại, rồi tất cả đều nhìn Laine với ánh mắt kinh ngạc.

Đối thoại với thần linh, giao dịch với thần linh… thậm chí khiến thần linh ban cho sức mạnh thiêng liêng quan trọng mà không cần vật hiến tế, khiến tất cả các sức mạnh vĩ đại của Quân đoàn Lửa hòa thành một thể duy nhất. Không ai biết phải diễn tả hành động của Laine như thế nào; theo suy nghĩ của họ, chẳng lẽ Đô thành Giáo phái Bình Minh cũng không thể làm được điều này sao?

Laine không quan tâm đến những ánh mắt đó; dĩ nhiên, anh cũng không cho rằng chúng có gì đáng lo ngại. Ít nhất thì từ nay trở đi, danh tiếng của mình sẽ càng thêm vang dội. “Có vẻ như mọi việc đã thành công rồi.”

Anh nói, Quân đoàn Lửa đã hoàn thành quá trình tiến hóa tập thể; giờ đây, đội quân này hoàn toàn có thể sánh ngang với những quân đoàn siêu phàm khác của đế quốc – được gọi là Bảy Quân đoàn Vĩ đại của Đế quốc. “Nhưng ba mươi lần hoàng hôn, tức là ba mươi ngày, để chuẩn bị đầy đủ vật hiến tế…”

“Thỏa thuận với thần linh… thật sự rất phiền phức.”

Tất cả những người có dòng máu Clayton đều cảm nhận được một sức mạnh yếu ớt xuất hiện trong đầu mình; nếu thỏa thuận không được hoàn thành, sức mạnh đó sẽ biến thành lời nguyền khủng khiếp nhất. Lời nguyền của Hoàng gia An Đà Lạp đã khiến hoàng gia suy tàn cho đến ngày nay… Nhưng đó chỉ là hậu quả từ những mảnh vụn của những vị thần đã chết mà thôi. Còn lời nguyền của một vị thần sống, thì sẽ mạnh mẽ gấp hàng nghìn lần. “Hy vọng Klaken sẽ thực sự thành tâm.”

Laine nhìn về phía Atlas.

“Từ nay trở đi, danh hiệu Gia tộc Clayton và Rồng Kỵ Sĩ của ta đã được xác định rõ ràng. Anh Atlas ơi, hãy dẫn dắt Quân đoàn Lửa giúp cha ta lên ngôi Công tước đi.” Laine nói với nụ cười, giọng nói của anh phá vỡ sự trang nghiêm và nghiêm túc trước đó.

“Về vấn đề vật hiến tế cho Tô Nhĩ Đặc Nhĩ… Ta sẽ quay về miền Bắc để xử lý ngay. Dù sao thì ta cũng cần bắt đầu cuộc thám hiểm đại dương rồi… Nếu vẫn chưa đủ, ta sẽ viết thư về.”

“Ta nghĩ, lúc đó cha ta cũng sẽ có đủ uy tín để mua được đủ nguồn sức mạnh thiêng liêng từ các quý tộc khác trong đế quốc.”

Atlas cũng cảm thấy vô cùng hứng thú và x