Đội quân cháy bỏng đã đến được chiến trường u ám này. Là một thành viên của nhóm Columbus, Cameron lại không thể hiện nhiều sự tôn kính đối với Hoàng đế. “Tôi đại diện cho Ánh Nắng Mặt Trời đến đây, Bệ hạ Hoàng đế.”

Tình trạng của anh ta rất đặc biệt; dường như anh ta cao cả hơn loài người nhưng lại thấp kém hơn các thiên thần, tựa như nửa người nửa thần.

Floyd chỉ trong chốc lát đã chấp nhận sự thật rằng Cameron không còn là thành viên của hoàng gia Columbus, và ông đã điều chỉnh thái độ của mình để hỏi:

“Thưa Tướng lĩnh Quân đoàn Cháy Bỏng, các ngài muốn giúp Đế quốc kết thúc cuộc chiến này bằng cách nào?”

Về vấn đề này, Cameron trả lời một cách rất quyết đoán và nhanh chóng:

“Phải đánh bại kẻ Núi Chúa đó!”

Ánh mắt anh ta nhìn vượt qua mặt đất u ám, hướng về ngọn núi Thánh màu trắng tinh khôi. Phía sau Hoàng đế, một số công tước và các Đại quý tộc nhìn nhau nhưng không ai lên tiếng.

Biểu cảm của Floyd cũng không mấy tốt đẹp, nhưng ông vẫn kiên nhẫn hỏi tiếp:

“Điều đó không hề dễ dàng, bởi vì Giáo phái Bình Minh có rất nhiều nguồn lực.”

“Ánh sáng của Ánh Nắng Mặt Trời sẽ thanh tẩy mọi sự kháng cự của loài người; không có lực lượng nào có thể sánh kịp sức mạnh mãnh liệt của nó.”

“Không phải như vậy đâu, thưa Sứ giả.”

Cuối cùng, Công tước Freming đã đứng lên và nói:

“Trừ khi Ánh Nắng Mặt Trời tự mình xuất hiện, nếu không chúng ta vẫn cần phải sử dụng những lực lượng thực sự mới có thể đảm bảo chiến thắng.”

Việc loài người vẫn có thể nhìn thẳng vào Cameron cho thấy rằng anh ta không thực sự nắm giữ quyền lực của Ánh Nắng Mặt Trời; anh ta không phải là một vị thần được sai đến. Vì vậy, chỉ nói suông thì không thể giải quyết được vấn đề.

“Quân đoàn Cháy Bỏng có một trăm nghìn binh sĩ; ánh sáng của Ánh Nắng Mặt Trời sẽ tỏa sáng trong lòng họ, và ngọn lửa bất diệt sẽ đốt cháy mọi kẻ thù.” Sau một lúc suy nghĩ, Cameron nói như vậy.

“Nhưng điều đó vẫn chưa đủ… Chúng ta đã hy sinh hơn một triệu binh sĩ trong cuộc chiến này, nhưng chiến tranh vẫn chưa có bất kỳ tiến triển nào.” Cameron im lặng một lúc rồi tiếp tục nói:

Trong chốc lát, một ánh sáng vàng rực rỡ bao la từ bầu trời buông xuống, che khuất bầu trời màu trắng tinh khôi và chiếu sáng mặt đất u ám, đen xì. Mọi vật đều phản chiếu ánh sáng ấy.

“Như các ngài thấy đây, loài người ơi… Tôi là một nửa thần.”

Hoàng đế và các nhiều quý tộc đều im lặng; họ không phải là do sợ hãi, mà là do nghi ngờ.

“Nếu vậy thì xin ngài Sứ giả, hãy dẫn đầu Quân đoàn Đốt cháy tiến hành cuộc tấn công đi.”

Floyd nói ra lời đó. Khi Hoàng đế phát biểu, tất cả các quý tộc đều im lặng; họ đều có cùng một biểu cảm, đang chờ đợi để chứng kiến “trò hề” của Quân đoàn Đốt cháy… Một nửa thần linh à?

Nếu những kẻ được coi là nửa thần linh thực sự có khả năng giải quyết mọi vấn đề, thì chiến tranh này đã không kéo dài đến tận bây giờ rồi. Bốn Đại công tước của đế quốc cùng hoàng gia, chẳng lẽ lại thiếu đi sức mạnh tương đương với những kẻ này sao?

“Đây chính là kế hoạch mà Giáo Hội Ánh Sáng đã chọn để đối phó với chúng ta… Nếu chỉ là một đội quân siêu nhiên như vậy, thì quả thật quá non nớt.” Các quý tộc không bàn luận về những âm mưu nội bộ của hoàng gia; dù sao họ vẫn là thần dân của Hoàng đế Columbus. Tuy nhiên, có vẻ như những vấn đề nội bộ trong hoàng gia và Hoàng đế đang gặp phải nhiều khó khăn.

Floyd không nói gì thêm; thời gian qua, ông thực sự đang rất bận rộn vì những vấn đề nội bộ của hoàng gia. Nguyên nhân của tất cả những điều này, vẫn xuất phát từ ngai vàng mà ông đang ngồi trên. Kể từ khi tự đăng quang, ông chưa bao giờ ở lại Thủ đô Đế quốc; thêm vào đó, vấn đề về người thừa kế sau cái chết của Columbus IV cũng khiến việc kiểm soát hoàng gia trở nên rất khó khăn.

Ông thậm chí nghi ngờ rằng, lý do Giáo Hội Ánh Sáng hành động như vậy, chính là để hỗ trợ những người thừa kế của Columbus IV.

Các quý tộc đều tự giác không bàn luận về chủ đề này nữa.

Sự xuất hiện của Quân đoàn Đốt cháy đã làm tăng đáng kể “nhiệt độ” của chiến trường; các quý tộc đều đầy lo lắng, và vì vậy, họ đều đồng ý giao quyền lãnh đạo trực tiếp cuộc chiến cho Cameron.

Người Sứ giả đến từ thiên đàng, tất nhiên sẽ không quan tâm đến những âm mưu và thủ đoạn xảo trá của con người… Ánh nắng mặt trời rực rỡ, hùng mạnh, đã xông thẳng vào vùng đất đen tối này.

Ngay ngày đầu tiên tham gia chiến tranh, Quân đoàn Đốt cháy đã gây ra một cú sốc lớn cho Quý tộc Đế quốc.

“Họ đã niêm phong tất cả các cổng thông tin dẫn từ Núi Thánh Bình Minh đến các Thế giới khác!”

Quý tộc Đế quốc run sợ… Lý do chính mà Giáo phái Bình MinhĐình có thể tiếp tục duy trì cuộc chiến này, chính là bởi vì họ liên tục có thể thu hút những tín đồ tin tưởng vào Bình Minh từ Thế giới khác và đưa họ vào quân đội. Những binh sĩ của cuộc Thập tự chinh được gửi đến vùng đất mất mát kia, chính là những tù nhân đến từ Thế giới khác.

Đế quốc không hề biết rằng Giáo phái Bình Minh Đường đã nắm giữ bao nhiêu thế giới Thế giới khác, và có bao nhiêu tín đồ của Bình Minh có thể bị họ điều khiển. Nhưng việc Quân đoàn Đốt cháy đã phong ấn tất cả các cánh cổng đó có nghĩa là con số đó bằng không.

“Chết tiệt, sao lại như vậy được?”

“Hắn đã dùng phương pháp gì để phong ấn các cánh cổng thế giới vậy?”

“Điều đó có quan trọng không? Quan trọng hơn là, nếu như vậy, Quân đoàn Đốt cháy thực sự có thể kết thúc cuộc chiến này.”

Ánh mắt của các quý tộc đều hướng về bốn công tước lớn và bá tước Clayton – người được xem là quý tộc hàng đầu. Còn năm vị quý tộc cao cấp khác thì nhìn Hoàng đế Freud một cách kỳ lạ.

“Bệ hạ…”

Công tước Lô Đức Ê nhíu mắt lại, ánh mắt lạnh lùng; tất nhiên, điều đó không phải là do ông ta có ý xấu với Hoàng đế.

“Cuộc chiến này không thể kết thúc chỉ vì ý muốn của họ.”

“Bệ hạ mới là chủ nhân thực sự của đế quốc.”

Về những âm mưu và thủ đoạn xảo trá của Giáo Hội Ánh Sáng cùng một số quý tộc phía sau lưng đế quốc, những người hiện diện ở đây không thể không cảm thấy tức giận. “Tình hình của Cameron Đại Giáo hoàng các ngài cũng đã thấy rồi… Hắn ấy không còn là Cameron của Columbus nữa.”

Công tước Meyers cũng lặng lẽ bày tỏ suy nghĩ của mình.

Hiện tại, cuộc chiến này phù hợp với lợi ích của tất cả mọi người có mặt ở đây, kể cả công tước Freming – người từng có mâu thuẫn với Hoàng đế.

Floyd không phải là người thiếu quyết đoán; ông liền hỏi:

“Các ngài nghĩ sao? Chỉ riêng Quân đoàn Đốt cháy có thể đánh bại được Giáo phái Bình Minh Đường không? Khi không có sự hỗ trợ của các tín đồ từ các thế giới Thế giới khác.”

“Trước đây thì chắc chắn không thể.”

“Nhưng bây giờ, Quân đoàn Đốt cháy vốn dĩ là những binh sĩ của Mặt Trời Rực cháy; họ đã có thể phong ấn các cánh cổng thế giới của Giáo phái Bình Minh Đường. Chúng ta không thể chắc liệu họ còn những biện pháp khác nữa hay không.”

“Tôi nghĩ, Quân đoàn Đốt cháy hoàn toàn có thể tiến vào Núi Thánh Bình Minh.”

Công tước Lô Đức Ê nói như vậy.

Ngọn núi thánh màu trắng tinh khôi ấy, mỗi tảng đá trong đó đều chứa đựng nguồn năng lượng thiêng liêng dồi dào, cùng với vô số phước lành, đã biến Núi Thánh Bình Minh thành vùng đất cấm đối với người dân đế quốc.

Nghĩ như vậy, có vẻ như sự xuất hiện của Quân đoàn Đốt cháy mới là lực lượng duy nhất có thể phá vỡ tình hình này.

Trong số các quý tộc, Bá tước Clayton ánh mắt lấp lánh; ông bỗng nhiên cảm thấy mình vẫn còn cơ hội để giết chết Giáo hoàng Solarien.

Với lòng căm ghét dành cho Quân đoàn Đốt cháy, đội quân đế quốc tự nhiên đã chậm lại; trong khi đó, phía trước, Quân đoàn Đốt cháy đã tiến gần và đang áp đặt sức ép lên tuyến phòng thủ của Giáo phái Bình MinhĐình.

Cameron không hề do dự, cũng không có bất kỳ kỹ năng chỉ huy quân sự nào; với số lượng quân đội lớn lên đến một trăm nghìn người, điều cần thiết chỉ là những hành động mạnh mẽ, mãnh liệt, để đốt cháy cuộc chiến đến cùng cùng.

“Tôi thực hiện quyền năng của Mặt trời Chói lọi!”

Cameron bay trên bầu trời; ánh sáng rực rỡ của Mặt trời Chói lọi bao phủ toàn bộ khu vực dưới chân ông. Tuyến phòng thủ của Giáo phái Bình MinhĐình vốn đã ở trạng thái căng thẳng; giờ đây, khi không còn sự hỗ trợ từ các tín đồ của Thế giới khác, đối mặt với một trăm nghìn binh sĩ mới của đế quốc, họ gần như sẽ sụp đổ ngay lập tức.

Nhìn từ trên cao xuống, tuyến phòng thủ của Giáo phái Bình MinhĐình đã bị xé toạc; những đội quân màu đỏ rực của Quân đoàn Đốt cháy đang lao về phía tây nam. Đến thời điểm này, Hoàng đế và các quý tộc của đế quốc vẫn không hề ngạc nhiên; việc một trăm nghìn binh sĩ của Quân đoàn Đốt cháy đột nhiên tạo ra một khoảng hở trong hàng phòng thủ là điều hoàn toàn bình thường.

“Chỉ cần một trăm nghìn binh sĩ bình thường cũng có thể làm được điều này.”

Các quý tộc đang chờ đợi quyết định của Hoàng đế, đồng thời theo dõi từng động thái của Quân đoàn Đốt cháy.

Hoàng đế Freud đang suy nghĩ sâu sắc; ông cần phải xem xét rất nhiều vấn đề. Cameron thuộc về Giáo Hội Ánh Sáng Hội; sau khi trở thành bán thần, ông cũng đang gia tăng quyền lực cho Giáo Hội Ánh Sáng Hội, và đồng thời, địa vị của các thành viên hoàng gia cũng được nâng cao.

Là Hoàng đế Columbus, ông phải xem xét liệu Giáo Hội Ánh Sáng Hội có thể trở thành công cụ hỗ trợ cho mình hay không; đặc biệt là khi danh tính của Hoàng đế hiện nay gắn liền mật thiết với Giáo Hội Ánh Sáng Hoàng gia… Ông chỉ chưa trở thành Hoàng đế Rực rỡ của đế quốc mà thôi.

Vì vậy, Giáo Hội Ánh Sáng Hội không thể yếu đuối đến mức trở thành gánh nặng cho ông.

Cameron vẫn là thành viên của Hoàng gia Columbus; dù bây giờ anh ta có còn sống hay không, miễn là vẫn giữ nguyên tư cách đó, anh ta vẫn được coi là một thành viên của nhà Columbus.

  Tất nhiên, với tư cách là hoàng đế, liệu ông ấy có nên chủ động thể hiện ý muốn của mình trong việc giết chết một thành viên của nhà Columbus không?

  Vấn đề này rất nghiêm trọng, đặc biệt khi nó liên quan đến nội bộ hoàng gia.

  Ngoài những điều này ra, Cameron và Quân đoàn Đốt cháy cũng đại diện cho đế quốc. Nếu bây giờ đế quốc phản bội họ, chắc chắn sẽ phải gánh chịu áp lực khổng lồ. Liệu điều này có đáng để xảy ra trong bối cảnh chiến tranh không?

  Floyd ngẩng đầu lên và nói: “Tất nhiên là đáng.”

  Quyền lực của ông ấy xuất phát từ chiến tranh; thậm chí việc ông ấy có thể trở thành hoàng đế cũng là bởi vì đế quốc đang đối mặt với những nguy cơ từ chiến tranh, và cần một vị hoàng đế mạnh mẽ, có công lao trong các cuộc chiến tranh.

  Chính vì vậy mà ông ấy được đăng quang.

  Ông ấy cần tận dụng đặc điểm đặc biệt của chiến tranh để lan tỏa quyền lực hoàng đế của mình ra khắp nơi.

  “Giết hắn đi.”

  Giọng nói của hoàng đế đã làm dứt tất cả các cuộc trò chuyện; trong khoảnh khắc đó, khu vực rộng hàng trăm mét xung quanh trở nên yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi. Các quý tộc nhỏ cúi đầu nhìn vào đôi chân mình, trong khi những người thuộc phe Đại quý tộc ngẩng đầu lên, nhìn hoàng đế với vẻ kinh ngạc; còn một số công tước và Bá tước Clayton thì nhíu mắt lại.

  “Giáo Hội Ánh Sáng sẽ tìm kiếm sự giúp đỡ từ Mặt Trời Rực Cháy, thiết lập mối quan hệ bạn bè với họ, và cố gắng khiến Mặt Trời Rực Cháy trở thành lực lượng hỗ trợ cho đế quốc sau khi họ đến thế giới này.”

  “Nhưng đế quốc chưa bao giờ cho phép Mặt Trời Rực Cháy giết chết Cameron, hay cử những thiên thần chiếm giữ thân xác của anh ta.”

  “Không ai có thể tước đoạt linh hồn của một thành viên thuộc Hoàng gia Columbus; linh hồn của anh ta thuộc về ánh sáng, thuộc về đế quốc.”

  “Hơn nữa…”

  “Đế quốc phạm thượng thần linh… đã trở thành truyền thống.”

  Hoàng đế dường như đang tìm kiếm những lý do thích hợp để đưa ra quyết định này. Các quý tộc không nói gì; họ quyết định giấu kín sự việc hôm nay sâu trong lòng mình – vừa để thể hiện sự trung thành với hoàng đế, vừa bởi vì họ cũng đang tham gia trực tiếp vào việc này.

  Có những việc… chỉ nên được giấu kín mãi mãi.

  “Về vấn đề này, các ngươi có

“Bệ hạ, để giết chết một vị bán thần, tốt nhất nên để một vị bán thần khác đứng ra làm việc đó.”

Lô Đức Ê công khai nói ra, tất nhiên, ông ta không hề che giấu sự tồn tại của mình; trong lòng bàn tay ông ta xuất hiện một chai thuốc ma thuật, bên trong chứa đầy chất lỏng màu xám tro.

“Hơi thở của người chết… Chỉ cần phết nó lên vũ khí, đã đủ để một vị bán thần giết chết một vị bán thần khác rồi.”

Ánh mắt mọi người đều hướng về Công tước Russell – người duy nhất được coi là bán thần trong đế quốc hiện nay. Russell không tham gia vào các cuộc chiến, nhưng lại có trách nhiệm bảo vệ an ninh cho vị công tước này.

“Giấc ác mộng có thể mở ra con đường để hắn tiếp cận Cameron.”

Meyers nói. Công tước Freming không tham gia vào cuộc thảo luận này; còn những người khác thì hoặc là không đủ điều kiện, hoặc là không nên tham gia. Công tước Russell gật đầu, đồng ý với kế hoạch này.

Họ đều không đề cập đến việc Hoàng đế nên trực tiếp tham gia vào việc này. Thứ nhất, việc đó không đẹp đẽ chút nào; không thể để đôi tay của Hoàng đế dính máu. Thứ hai, nếu Hoàng đế sử dụng sức mạnh để đối đầu với các vị bán thần, chắc chắn triều đình sẽ phát hiện ra điều đó.

“Tôi sẽ thông báo cho chú Anselmo biết… Nhưng khi nào nên hành động mới đúng?”

“Sau khi Quân đoàn Đốt cháy xâm nhập vào Núi Thánh Bình Minh thì sao?”

Lúc đó, nếu Cameron chết đi, sẽ không ai nghi ngờ rằng đó là hành động của đế quốc.

“Được.”

“Còn một vấn đề… Nếu không thành công thì sao?”

Người đặt câu hỏi là Bá tước Clayton. Giọng nói của ông ta khiến Lô Đức Ê liếc nhìn ông ta một cách kỳ lạ, sau đó cười lạnh và nói:

“Thưa Bá tước, ông vẫn chưa nắm giữ được sức mạnh của một vị bán thần, nên không biết rằng dù các vị bán thần rất mạnh mẽ, nhưng thực tế thì họ cũng dễ bị giết hơn so với những nhân vật huyền thoại.”

“Họ tồn tại trong những quy tắc… Vì vậy họ mạnh mẽ, nhưng cũng chính những quy tắc ấy khiến họ dễ dàng bị tiêu diệt.”

Các vị bán thần là những sinh vật đặc biệt.

“So với bạn, thì đứa bé của bạn… Ryan… Clayton, có lẽ hiểu rõ hơn nhiều. Nghe nói cậu ấy đã giết chết một vị bán thần trong cuộc chiến tranh ở rừng.”

Những pháp sư đều rất thèm muốn xác của những vị bán thần này… Nhưng họ buộc phải xem xét đến sự tồn tại của Ryan và Ngải Văn.

“Công tước không cần phải giải thích cho tôi về sự đặc biệt của các vị bán thần… Tôi chỉ muốn biết… Nếu không thể giết chết Cameron, thì phải làm thế nào?”

Lúc đó, ngoài những chuyện khác ra, chắc chắn rằng Anselmo – vị bán thần kia – và Russell sẽ phải gánh chịu phần lớn sự tức giận của mọi người.

Việc hai vị bán thần đối đầu với nhau không hề là điều tốt đẹp chút nào.

Mọi người đều im lặng; phía sau Cameron đang có ánh nắng mặt trời chói chang.

Đúng lúc này, một hiệp sĩ bước vào nhanh chóng và báo cáo tin tức chiến trường cho Hoàng đế Freud.

Ngạc nhiên, hoang mang và không thể hiểu nổi, Freud ngẩng đầu lên và nói:

“Không cần phải suy nghĩ nữa… Quân đội Đạo quân Đốt cháy đã đến chân Núi Thánh.”

“Làm sao có thể như vậy!?”

“Nhanh đến thế sao?”

Một số công tước tiến lên để xác nhận lại thông tin, nhưng họ càng thêm bối rối.

“Làm sao có thể như vậy được? Chỉ đi bộ thôi mà, e rằng họ mới vừa kịp đến thôi…”

“Đúng vậy… Họ đã đi thẳng đến đó mà không gặp bất kỳ sự chống cự nào trên đường.”

Các quý tộc há hốc miệng, không thể tin nổi. Họ đã chiến đấu với Giáo phái Bình Minh __Đình__ trong thời gian dài, và họ biết rõ mức độ quyết liệt của cuộc kháng cự từ phía Giáo hội. Những tín đồ cuồng nhiệt ấy, dám tự thiêu mình và lao thẳng vào đội quân đế quốc…

“Phải chăng Giáo phái Bình Minh __Đình__ đang dùng chiến thuật gây rối để che giấu ý đồ thực sự của họ?”

“Không chắc lắm…”

Tất cả các quý tộc có mặt ở đây đều không phải là người mới vào nghề; họ đã phân tích tất cả các khả năng có thể xảy ra, kể cả khả năng rằng…

“Giáo hoàng Solarien muốn chấm dứt cuộc chiến này.”

“Dù kết quả có phải là sự thất bại của Giáo hội đi nữa…”