Bờ biển phía đông, bến cảng duy nhất.

Những tinh linh bóng tối ẩn náu trong khu rừng đầm lầy xa xôi, chăm chú quan sát những hoạt động huyên náo của loài người.

“Những con người này ngày càng trở nên liều lĩnh hơn… Họ vừa mới gặp phải sự thù địch từ Chủ nhân Biển sâu; liệu trong thời gian ngắn ngủi này, họ có dám ra khơi lần nữa không?” Những tinh linh bóng tối giống như những con thú hoang dã, nhưng chúng cũng biết giao tiếp với nhau. Tuy nhiên, mỗi con trong số chúng đều giữ khoảng cách nhất định với những con khác; trong số chúng, không hề tồn tại “quý tộc” nào cả.

“Khi những con thuyền của họ trở về, chúng ta sẽ chiếm đoạt chúng… Trên những con thuyền đó chắc chắn sẽ có những thứ cần thiết để duy trì sự tồn tại của bộ lạc chúng ta.”

“Cách đây không lâu, họ đã tiêu diệt một bộ lạc khác.”

“Thì sao nữa? Đây là Rừng U ám – lãnh địa của bóng tối… Đừng quên rằng ban đêm ở Rừng U ám chính là sân săn của chúng ta.” Vào lúc này, sau vài cuộc trao đổi ngắn ngủi, những tinh linh bóng tối lại lặng lẽ biến mất vào bóng tối… Những lưỡi dao lạnh lẽo đã va chạm nhau trong chốc lát… Bên trong chúng cũng tồn tại những cuộc đấu tranh giành quyền sinh tồn… Nhưng chỉ vì kẻ thù chung là loài người mà mục tiêu của những cuộc chiến đó đã thay đổi.

Trên bến cảng, hàng hóa ngày càng được chất đống lên… Ban đầu, những thứ này rất khan hiếm, nhưng sau khi thỏa thuận giữa Rein và Kraken được thực hiện, không còn điều gì phải lo lắng nữa, hàng hóa bắt đầu được vận chuyển đến đây từng đợt một… Vì vậy, những thứ còn lại trên bến cảng cũng đã được đưa lên các con thuyền, chờ đợi ngày mai khi bình minh đến để ra khơi…

“Sẽ tốt hơn khi những con sông băng tan chảy… Lúc đó, hàng hóa có thể được vận chuyển bằng đường thủy… Chúng ta sẽ không cần phải ăn những chiếc bánh mì khô khan này nữa…”

“Nước cũng sẽ trở nên dễ dàng có được… Chết tiệt… Ai có thể ngờ rằng cây cối trong Rừng U ám lại không chứa chút nước nào cả… Nước trong đầm lầy thì toàn là sâu bọ…”

“May mà chúng ta không cần phải vào rừng… Nói thật, những tinh linh bóng tối kia chắc chắn sẽ không quay lại nữa đâu…”

Cuộc trò chuyện giữa các thủy thủ cũng trở nên nhiều hơn khi bầu không khí căng thẳng đã tan biến… Việc những con sông băng tan chảy thực sự là điều khiến họ vui mừng nhất.

Từ khi đến lãnh địa Băng giá, một số người trong số họ đã trở thành thương nhân, cạnh tranh với những người già trong Hội thương mại phía Bắc để giành lấy thị phần buôn bán;

Đêm đó chắc chắn sẽ là một đêm không thể ngủ được. Các thủy thủ đều mong chờ cho sự tan băng của những dòng sông băng; con đường từ vùng đất đóng băng sẽ thông ra biển cả, mở ra thiên đường dành cho họ. Bình minh còn quá xa xôi, đêm tối thì kéo dài đến vô tận… Nhưng rồi bình minh cũng đến – ánh nắng mặt trời của những thiên thần lửa đã xuyên qua lớp sương mù dày đặc và chiếu xuống bến cảng.

“Thức dậy rồi à… Có một người đặc biệt đã đến.”

Các thủy thủ bật dậy, họ vô cùng hào hứng. Khi bước ra khỏi nhà, họ nhìn thấy Lý Vĩ đang đứng trên con thuyền và bỗng nhiên đứng sững lại. Nhiều thủy thủ đều biết đến Lý Vĩ – kẻ cướp biển duy nhất của Mikragard, người mà các pháp sư đều e ngại… Quan trọng hơn hết, Lý Vĩ thực sự rất đặc biệt. Những truyền thuyết về cô ấy lan truyền khắp nơi; điều được nói nhiều nhất là cô ấy chính là “Con trai của Biển cả”, người dẫn dắt những con thuyền ma của linh hồn chìm sâu dưới đáy biển trở về. Các thủy thủ cảm thấy sợ hãi và kính trọng Lý Vĩ đến mức chưa bao giờ nghĩ rằng cô ấy có thể xuất hiện ngay trước mặt họ.

Đặc biệt là con quạ với đôi mắt phát sáng kia… khiến các thủy thủ tự động cúi đầu xuống.

“Nếu không thể ngủ được, thì từ lâu đã nên lên thuyền và ra khơi rồi… Giờ này còn sợ cái đại dương sâu thẳm gì nữa chứ? Thật là lãng phí thời gian.”

Ánh mắt của Lý Vĩ tràn đầy nguy hiểm; con thuyền quạ dưới chân cô đang tiến về phía trước, và con trai của Herymler đang làm cho dòng nước cuộn trào dữ dội, tạo thành những vòng xoáy lớn khiến con thuyền rung chuyển. Dưới sự thúc giục của Lý Vĩ, các thủy thủ bắt đầu lo lắng và lên thuyền một cách vội vã.

“Từ bây giờ trở đi, tôi mới là thuyền trưởng… Chúng ta chỉ có một mục tiêu duy nhất.”

Lý Vĩ giơ cao bàn tay và chỉ vào một ngón tay:

“Tìm kiếm kho báu của đại dương!”

“Nhưng chúng ta không phải đi để bắt những con ma ấy sao?”

Một thủy thủ lẩm bẩm. Con quạ kêu lên một tiếng; anh ta không ngờ Lý Vĩ lại nghe thấy tiếng mình, nên đứng đó sững sờ nhìn con quạ đó.

“Những kẻ ngu dốt… Trong mắt tôi, liệu kho báu của đại dương chỉ có những con ma ấy thôi sao?” Lý Vĩ nhìn họ với vẻ không hài lòng… Làm sao những thủy thủ ngu ngốc như vậy có thể trở thành thuộc hạ của mình được?

“Và những kẻ kia nữa… Các ngươi đang đứng đó làm gì vậy? Nếu không lên thuyền ngay bây giờ, thì sẽ không bao giờ được lên nữa đâu… Tôi có cách riêng để đối phó với những con ma ấy.” Đặ

Vì sự tồn tại của con tàu ma quỷ ấy, vùng đất băng giá này được dùng để phân biệt với biển Đông; khu vực mà con tàu ma quỷ đã bị phá hủy ban đầu chính là vùng biển số một.

Không thể nói là chính xác lắm, nhưng đối với sự mênh mông của đại dương thì cũng đã đủ rồi.

“Mắt của thuyền trưởng này không thể nhận ra kho báu ở đâu sao?”

“Trên tàu này, quyết định thuộc về tôi. Đây là lời của Lain… Các người có muốn lên tàu hay không?”

Người hầu nam mang tính cách mạnh mẽ ấy cuối cùng cũng đành leo lên tàu. Thật là khó hiểu… Tính cách của cô gái này trông giống hệt với Tướng quân Bào Cổ Đức quá.

Nghe nói trước đây, họ từng trò chuyện rất vui vẻ với nhau.

Ánh mắt của Liv tràn đầy tham vọng khi nhìn xuống biển yên bình này… Biển cả sao lại có thể trở nên vô hồn đến thế? Lain bảo cô khám phá các nguồn tài nguyên dưới biển; mỗi điểm tài nguyên có thể đổi lấy một triệu vàng… Nhưng việc “kiếm” tiền như vậy đối với Liv thì quá ít ỏi! Cô muốn đặt những báu vật ấy trước mặt Lain, để anh ta tự mình tính toán xem chúng đáng giá bao nhiêu “nợ”.

“Nếu không thành công, thì cứ kéo con tàu này đến bờ biển phía tây.”

Liv từng được đào tạo tại Hạm đội Biển Tây; bây giờ cô vẫn giữ chức vụ thuyền trưởng của một con tàu.

Cô đã mong muốn được khám phá những con sóng dữ dội của Biển Tây từ lâu rồi… Chỉ là trong Hạm đội Biển Tây, cô luôn phải chiến đấu với những con quái vật biển do Giáo phái Bình Minh Tiên kiểm soát, nên không bao giờ có cơ hội rời đi.

Bầu trời… Thiên thần lửa hạ mắt nhìn con tàu nhỏ bé của loài người đang di chuyển trên biển yên bình ấy.

Nó không quan tâm đến con tàu ấy, mà chỉ tập trung tìm kiếm dấu vết của những con Kraken ở đáy biển… Chỉ là ánh nắng mặt trời không thể chiếu sáng được đáy biển sâu thẳm… Đó chính là giới hạn của quyền năng… Nó mãi không thể xác định được vị trí của những con Kraken.

“Những sinh mệnh non yếu mới sinh ra… Bạn không phải là ý chí vĩ đại… Một vị thần được sinh ra từ những tàn dư của thần linh… Chắc chắn sẽ có thể đánh thức ánh bình minh của Vĩnh Hằng Thiên Quốc.”

“Mặt trời chói lọi sẽ càng trở nên rực rỡ hơn.”

“Lửa của Chúa sẽ xua tan bóng tối… Đó chính là ý muốn của Vĩnh Hằng Thiên Quốc… Và để lửa cháy lên… cần phải có dầu mỡ.”

“Lời tiên tri của loài người mô tả như vậy… Sự hùng vĩ của lời tiên tri còn lớn lao hơn nữa… Nhưng lòng dũng cảm của loài người thì thật đáng được học hỏi.”

Nhìn con tàu nhỏ bé ấy di chuyển trên mặt biển, thiên thần lửa Kayel liền buông mắt… Trong khoảnh khắc tiế

Vì không thể tìm thấy dấu vết của Kraken trên mặt biển, họ quyết định đi sâu xuống đại dương, vào lãnh địa của những sinh vật ở đó để chiến đấu với Chi.

Đại dương u ám bỗng chốc trở nên sáng chói và hỗn loạn khi những thiên thần rực lửa xuất hiện; vô số quái vật biển cuồng nhiệt lao về phía họ từ mọi hướng. Lửa thiêu đốt cả đại dương, và những con quái vật ấy tan thành tro bụi ngay khi chưa kịp tiếp cận được những thiên thần rực lửa.

Ở những vùng biển xa xôi hơn, khi những thiên thần rực lửa đánh thức vô số sinh mệnh dưới đáy biển, Đông Hải – nơi đã yên bình suốt hàng nghìn năm – bắt đầu trở nên hoang dã. Mặt nước yên bình bắt đầu xuất hiện những gợn sóng.

Trên con thuyền Quạ, Quạ phù thủy trên vai Liv phát ra tiếng động; nó bay lượn quanh cột buồm thuyền. Liv có vẻ rất nghiêm túc, đứng ở mép thuyền và nhìn những gợn sóng không phát sinh do chuyển động của con thuyền.

“Đại dương này… đang thay đổi.”

Cô lật qua những trang sách chứa đựng tri thức; trang giấy trong sách cuồng nhiệt lật qua lật lại, cuối cùng dừng lại ở một trang cụ thể. Hai bên trang đó là bầu trời đầy mưa bão vĩnh cửu và mặt đất đầy những vết nứt sâu thẳm.

Chỉ trong chốc lát, trang sách đó dừng lại; Liv thậm chí không kịp tiếp thu hết những thông tin trên đó, sách lại tiếp tục lật trang, và ngày càng nhiều thông tin về Đông Hải hiện lên – những thông tin cổ xưa và chấn động đến mức không còn bí mật nào của vùng biển này nữa.

“Đủ rồi!”

Liv đập mạnh vào cuốn sách; lần này, nó không còn lật trang nữa. Những gì được mô tả trên đó là về những vị thần đã chết… rất nhiều vị thần đã chết. Tàn tích của họ trở thành đống đổ nát sau chiến tranh và bị đại dương nuốt chửng. Trong những đống đổ nát ấy, nguồn gốc của các vị thần như những dòng sông chảy trôi, cuối cùng hội tụ lại ở đáy đại dương.

Những “dòng sông” ấy trở nên sống động, hóa thành những cánh tay dài, trên đó mọc đầy mắt; ở cuối những cánh tay ấy là bóng tối khôn tả… Ngay cả cuốn sách tri thức cũng không thể mô tả rõ nó.

Hơi nước lặng lẽ xuất hiện trên trang giấy, làm cho trang giấy ấy trở nên ẩm ướt.

**[Khi bạn nhìn chằm chằm vào Chi, Chi cũng đang nhìn chằm chằm vào bạn.]**

Trang sách đầy những kiến thức hỗn loạn chỉ diễn đạt ra thông điệp đơn giản này mà thôi. Tim Liv đập thình thịch; cô mới chỉ quan sát những thông tin liên quan đến nguồn gốc của Chi mà thôi.

Hơi nước trên trang sách ngày càng trở nên nặng nề và đầy sức sống; dường như chúng đã trở nên sống động, muốn nuốt chửng linh hồn của Liv

“Ga…”

Tiếng kêu vang lên từ Quạ phù thủy; phép thuật trong không gian hội tụ thành những móng vuốt sắc bén, mở tung chiếc thùng gỗ. Líf lập tức vươn tay ra và kéo con mực có vỏ cứng dài nửa mét ra khỏi thùng, đặt đôi mắt của nó vào hình ảnh trên “Cuốn Sách Tri Thức” để “nhìn”.

“Các người cứ tự trò chuyện với nhau đi… Đừng quên rằng tôi cũng là một trong số các bạn.”

Con mực có vỏ cứng bị hơi nước nuốt chửng và biến mất trong chốc lát; ngay cả Chính Nguồn cũng không thể bỏ qua sự kiện này. Tuy nhiên, Líf vẫn kịp đóng cuốn sách lại trong khoảnh khắc đó, nhìn ra biển với ánh mắt lo lắng… Và lần nữa, thiên thần rực lửa đã khiến Chính Nguồn phải hoạt động.

Nhưng hơi nước vẫn chưa tan biến; ngay cả khi nhắm mắt lại, cũng không thể tránh khỏi ánh nhìn của Chính Nguồn. Cảm nhận được sức ảnh hưởng của hơi nước biển, Líf nhăn mày… Ngay lập tức, cơn bão bắt đầu hình thành trên bầu trời biển; sức mạnh ma thuật dâng trào, tạo thành một “biển” mới, và Líf – người đang nằm giữa đó – có đôi mắt lấp lánh màu vàng óng.

“Ai mới là chủ nhân của biển cả? Muốn so tài với tôi à?”

Biển Đông dường như đang chứng kiến sự xuất hiện của một ý chí vĩ đại nữa… Líf sở hữu một tài năng đáng sợ, khiến tất cả các pháp sư đều phải kinh ngạc và ghen tị; những yếu tố ma thuật trong cơ thể cô ấy… thậm chí còn hùng vĩ hơn cả đại dương sâu thẳm.

Hai nguồn sức mạnh đối đầu nhau; hơi nước tan biến… Kraken tập trung đối phó với thiên thần rực lửa, không còn sức lực nào để tiếp xúc với “đại dương ma thuật” hùng vĩ của Líf… Đó là một quyền lực hoàn toàn khác biệt.

Và hơn nữa, Chính Nguồn cần phải ngăn chặn Líf khỏi việc hỗ trợ thiên thần rực lửa… Dù sao thì Líf, người đến từ Mikragard, cũng sở hữu quyền lực của đại dương… Tài năng của cô ấy không hề kém cạnh khả năng của Higini – người có thể trở nên mạnh mẽ hơn theo thời gian… Thậm chí, về mặt sức ảnh hưởng, Líf còn nổi bật hơn nữa. Sức mạnh của Kraken ẩn giấu, không ai có thể nhìn thấy… Líf cười lạnh, đặt chân lên mũi nhọn của Kraken và hét lớn:

“Hãy cho tôi buồm ra khơi! Biển không có sóng lớn thì không thể sản sinh ra những thủy thủ xuất sắc… Nhưng bây giờ, những con sóng lớn đã đến rồi… Chúng ta hãy cùng chiếm lấy tài sản của các vị thần!”

Cô ấy từng được những vị thần chọn làm con dân của mình… Sức mạnh của Kraken cũng lan tỏa trong cơ thể cô ấy… Có lẽ Líf chính là người phàm trần quen thuộc nhất với Biển Đông…

“

Trong đại dương mênh mông, những con sóng dữ cuồn cuộn đã cuốn lên vô số quái vật sâu thẳm. Chúng mất hướng đi, và ánh nắng chói chang của đại dương sâu khiến chúng rên rỉ đau đớn; buộc phải bơi lên mặt biển, trôi nổi theo dòng sóng mà không có mục tiêu cụ thể.

Một số trong số chúng va phải các tàu thuyền của loài người, và những con quái vật này bắt đầu giao tranh từ mọi phía. Những con khác lại bị sóng đẩy vào bờ biển; những con có bốn chi thì bò trên mặt đất. Vào lúc này, những sinh vật ở khu rừng tối tăm cũng hiện ra với vẻ mặt hung ác, chúng đã chiến đấu với những quái vật sâu thẳm suốt nhiều năm qua.

Bến cảng ở cửa biển, so với toàn bộ bờ biển mênh mông, thực sự rất nhỏ bé. Nhưng khi số lượng quái vật sâu thẳm tăng lên, mùi máu tanh ở đây đã thu hút thêm nhiều quái vật khác xuất hiện. Các cuộc chiến đấu sắp bùng nổ, và tình hình này càng làm cho cuộc đối đầu giữa thiên thần ở đáy đại dương và Chúa tể Biển Sâu trở nên căng thẳng hơn. Trong dòng sông đóng băng, con Bát Chân bắt đầu hoảng loạn, làm phiền đến Lein.

Nhìn về phía đông, bầu khí quyển đầy hơi nước dày đặc, gần như che khuất toàn bộ khu vực 【Rừng】; ánh sáng đột nhiên chói lọi rồi lại tối đi, cho thấy rằng những thiên thần lửa không còn duy trì được “mặt trời nhỏ” nữa… Lein dường như đã hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Chúng lại đánh nhau rồi à?”

【Tôi cần phải trở về…】

Con Bát Chân nói, với vẻ gấp rút muốn trở về cơ thể chính để mang 【Kiến thức】 về đó, để cơ thể chính nhận ra rằng giữa các vị thần cũng tồn tại sự chênh lệch lớn; và hiện tại, cơ thể chính của nó đang ở vị trí thấp hơn so với nhiều sinh vật vĩ đại khác.

【Trí tuệ】 sẽ khiến cơ thể chính phải suy nghĩ… Lúc này, việc tránh xa những cuộc đối đầu mới là lựa chọn tốt nhất.

Hai bên có mối quan hệ giao dịch với nhau, vì vậy con Bát Chân mới tìm đến Lein; giữa Lein và con Bát Chân cũng tồn tại mối tin tưởng cơ bản.

Nghe xong, Lein lắc đầu từ chối.

“Có lẽ, đây không phải là thời điểm thích hợp nhất.”

Lein nhìn con Bát Chân – con mực có vỏ cứng sắp nổi giận – và nói:

“Em không nghĩ rằng chỉ có em, người đã chiếm đoạt được một ít quyền lực của 【Trí tuệ】, mới thực sự sở hữu trí tuệ đâu nhé?”

“Đôi khi, sự chênh lệch thông tin chính là yếu tố quyết định kết quả… Đầu óc nhỏ bé của em, có thể suy nghĩ được bao nhiêu điều chứ?”

“Vị Đại Giáo hoàng ở miền Bắc kia, đang chờ đợi em đưa em đến trước