Như Vincent đã nói: “Mỗi người trong chúng ta đều có những bí mật riêng; cũng giống như tôi không hỏi tại sao bạn lại là Vua của Bắc Hải, thì bạn cũng đừng hỏi tại sao tôi lại sở hữu dòng máu chân thực ấy. Bạn chỉ cần biết rằng, tôi mãi mãi yêu bạn, và tôi luôn trung thành với gia tộc của mình.”

Thành thật mà nói, Ethan đã cảm thấy xúc động.

Những rung động xuất phát từ dòng máu ấy đang bao quanh anh.

Dù ban đầu dòng máu này không thuộc về anh, nhưng bây giờ, nó đã trở thành của anh rồi.

Họ của anh là Polleta.

Sau bữa tối, thay vì nghỉ ngơi, Ethan đã đến một nhà máy sản xuất rượu lậu.

Anh không đi để kiểm tra quá trình sản xuất các khối nho được sử dụng trong việc sản xuất rượu, mà là để lấy một chiếc máy đánh chữ Winchester.

Anh cần đảm bảo chất lượng của chiếc máy này, và phải cho ra một mẫu hoàn hảo.

Bởi vì chiếc máy này sẽ được tặng cho một người.

Người đó chính là Solomon, vị đặc vụ đặc nhiệm của Cục Bảo vệ Vương quốc, người đã đến từ kinh đô.

Chuyện nhỏ mà Solomon đã nói với anh hôm nay… chính là về chiếc máy đánh chữ Winchester này.

“Tôi nghe nói bạn đã phát minh ra một loại vũ khí có thể bắn liên tục, sức mạnh của nó thật đáng kinh ngạc. Một vũ khí như vậy nên được dùng cho vương quốc, để nó có thể được sử dụng trên chiến trường, đó mới chính là lý do tốt nhất để nó tồn tại, phải không?”

“Tất nhiên.”

Lần này, Ethan không thể từ chối.

Dù sao thì đây cũng là đề nghị của Solomon – một người có quyền lực thực sự.

May mắn thay, Solomon là một người coi trọng lý lẽ và quy tắc.

Vì vậy, Ethan cũng không hề mất gì cả.

“Tất nhiên, tôi là người rất coi trọng quy tắc, tôi thích sự trao đổi công bằng. Vì vậy, nếu bạn hiến tặng vũ khí này cho vương quốc, vương quốc cũng sẽ đưa ra cho bạn một cơ hội: bạn có thể sở hữu quyền độc quyền sản xuất và bán chiếc vũ khí này ở khu vực phía bắc vương quốc. Thế nào?”

“Cảm ơn sự hào phóng của ngài.”

Nói thật lòng, trong thương vụ này, Ethan thậm chí còn có lợi nhuận, chứ không phải thiệt hại.

Bởi vì anh đã nhận được quyền sản xuất và bán chiếc vũ khí này, dù chỉ là một chiếc duy nhất.

Cần biết rằng, các quy tắc có thể thay đổi.

Chỉ cần có “vé vào cửa” này, sau này việc sản xuất và bán các loại vũ khí khác cũng không phải là điều không thể.

Và ở vương quốc này, việc kinh doanh vũ khí không hề đơn giản chút nào.

Khi Ethan lần đầu tiên thiết kế chiếc máy đánh chữ Winchester, anh cũng đã nghĩ đến điều này.

Nhưng sau khi tìm hiểu kỹ về thị trường, anh đã tạm thời từ bỏ ý định đó.

Bởi vì thị trường này quá phức tạp; chỉ riêng

Một người thuộc băng đảng Mafia muốn can thiệp vào việc kinh doanh này thì quả là điều không thể.

Nhưng không ngờ hôm nay, mọi chuyện lại diễn ra một cách tình cờ và thành công rồi.

Vì vậy, Ethan rất coi trọng việc này.

Để mở một nhà máy sản xuất vũ khí, việc tìm được một người đứng đầu phù hợp là rất quan trọng; điều này khiến anh ta càng cần phải có Livian hơn bao giờ hết, và anh ta quyết tâm phải kéo cô ấy về phe mình.

Ethan đã làm việc suốt đêm trong xưởng sản xuất rượu lậu mới cảm thấy hài lòng và trở về nhà.

Sáng hôm sau, anh ta đã tự mình đưa chiếc máy đánh chữ Winchester phiên bản đặc biệt đến khách sạn nơi Solomon đang lưu trú.

Sau khi ăn sáng xong, Ethan định nghỉ ngơi một chút rồi tiếp tục vẽ tranh.

Thế nhưng, anh ta lại nhận được cuộc gọi từ Sophia.

“Ethan, em… hôm nay không biết anh có thể đến nhà em chơi không? Thời tiết hôm nay khá tốt, chúng ta có thể uống trà trong vườn và thảo luận về kỹ thuật vẽ tranh nhé?”

Sophia nói một cách rất thận trọng.

Dù hơi mệt mỏi, nhưng việc đến nhà Sophia là điều rất quan trọng đối với Ethan.

Vì vậy, anh đã đồng ý.

Tuy nhiên, anh không hỏi liệu cha của cô ấy có ở nhà hay không. Điều đó có vẻ hơi cố tình một chút… Dù có ở nhà hay không, một lần đã bắt đầu thì chắc chắn sẽ có lần thứ hai… Chắc chắn sẽ gặp lại nhau một lần nữa thôi.

Vì vậy, anh lập tức bắt đầu chuẩn bị sẵn sàng, cụ thể là chọn một chiếc áo khoác màu hồng – màu sắc rất nổi bật vào mùa đông.

Điều này tự nhiên khiến Anya rất không hài lòng, nhưng cô ấy vẫn giúp Ethan hoàn thành tất cả các công việc chuẩn bị, và còn mang theo quà cho anh nữa.

Sophia rất thích đồ ngọt, sô-cô-la, cùng những chiếc khuyên ngực và trang sức nhỏ có thiết kế đẹp mắt.

Ethan đã tìm hiểu rõ điều đó trước đó.

Khi mọi thứ đã sẵn sàng, Ethan liền lên đường đến nhà Sophia.

Thực ra, hai gia đình cũng không quá xa nhau.

Chỉ là nhà Sophia ở phía đông thành phố; vì cha cô ấy là một thẩm phán cao cấp, nên họ sống ở khu dân cư sang trọng và trung tâm thành phố, khác hẳn so với biệt thự ngoại ô như nhà Ethan.

Gần nhà họ, còn có lực lượng vệ sĩ tuần tra suốt ngày đêm. Đó là lực lượng vệ sĩ tự nguyện thuộc sự quản lý của tòa thị chính.

Ethan cũng đã qua kiểm tra trước khi đến được cửa nhà Sophia.

Sophia đã đợi anh ở cửa nhà; hôm nay cô ấy cũng rõ ràng đã trang điểm cẩn thận, lựa chọn những bộ trang phục màu nhạt, có vẻ như cô ấy nghĩ rằng Ethan sẽ thích những màu sắc đó.

“Ethan, chào m

An Ya mở miệng ra nhưng cuối cùng chẳng nói gì cả, rồi đi theo người hầu của gia đình Sofia.

Sofia dẫn Ethan đi về phía khu vườn.

Thực ra, nhà của Sofia không lớn hơn nhà của Ethan là bao, nhưng trang trí và kiến trúc thì tinh xảo hơn nhiều.

Trong khi đi, Sofia nói: “Hôm nay cha tôi cũng ở nhà, nhưng hiện giờ ông ấy đang làm việc trong phòng đọc sách. Khi nào rảnh rỗi, tôi sẽ giới thiệu anh với ông ấy.”

“Thật là vinh dự.”

Trong khu vườn, các món tráng miệng và giá vẽ đã được chuẩn bị sẵn.

Hôm nay trời không nắng gắt, nhưng cũng không có tuyết; bầu trời rất trong lành.

Hai người ngồi xuống uống trà, trò chuyện về chủ nghĩa siêu thực một lúc, sau đó Sofia đề nghị Ethan vẽ một bức chân dung cho cô ấy.

Ethan tự nhiên không từ chối.

Hơn nữa, việc vẽ chân dung không thể hoàn thành ngay trong một thời gian ngắn, điều này cũng tạo cơ hội cho Ethan tiếp tục ghé thăm nhà của Sofia.

Khi công việc vẽ bắt đầu, Sofia ngồi yên để Ethan quan sát.

Gần khi hoàn thành phần khung của bức tranh, Ethan tình cờ nhìn thấy một người đàn ông đứng ở một góc vườn, lặng lẽ quan sát họ.

Sofia cũng nhận thấy người đàn ông đó.

Cô ấy không hề hoảng sợ hay lo lắng, mà ngược lại đứng dậy và chạy nhanh về phía người đàn ông đó, âu yếm gọi ông ta là “bố”.

Người đàn ông đó nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc của Sofia.

Rõ ràng, ông ta rất yêu thương con gái mình.

Người đàn ông này trông khoảng dưới năm mươi tuổi, râu mép được cắt tỉa gọn gàng, mặc bộ trang phục cổ điển của triều đình Đại lục Cũ; đứng đó, ông ta toát lên vẻ đẹp và oai nghiêm đặc biệt.

Người đàn ông này, chính là người mà Ethan rất muốn gặp.

John Hotte – người đứng đầu đằng sau ông ta, người ngồi ở chiếc ghế xét xử ở giữa trong Tòa án Winchester… Ned Sharpe.

Ethan cũng đã đặt cây cọ xuống và nhìn ông ta với vẻ kính trọng.

“Bố ơi, để con giới thiệu: đây là bạn của con, cũng là thầy của con… Một nghệ sĩ nổi tiếng ở Winchester gần đây, Ethan.”