Có thể dự đoán được rằng, chưa đầy nửa tháng nữa, ngày mai cả thị trấn Winter sẽ được phủ đầy tuyết trắng.

Trong những đêm tuyết lạnh giá như thế này, dinh thự của gia tộc Polleta lại ấm áp và sum vầy.

Bởi vì lò sưởi trong nhà đã được đốt lên, và bàn ăn cũng được bày đầy những món ăn nóng hổi.

Hôm nay, tại phòng ăn của ngôi nhà chính, có khá nhiều người ngồi cùng một lúc, không chỉ có Ethan một mình ăn uống.

Ngồi bên trái Ethan là Vinlon, bên phải là Vincent, còn Palen thì ngồi cạnh Vincent.

Đây là một buổi yến tiệc kỷ niệm chiến thắng.

Cuộc chiến đã kết thúc cách đây hơn một giờ.

Lúc đó, bầu trời mới vừa chìm vào bóng tối.

Kết quả của cuộc chiến, tất nhiên, là chiến thắng hoàn toàn.

Những điệp viên kiểm soát việc sản xuất rượu đã xâm nhập vào xưởng thủ công nghệ đã bị Vinlon, người đã sẵn sàng ẩn náu bên trong, tiêu diệt gần hết.

Sau lần này, phe điệp viên kiểm soát rượu lại bị tổn thương nặng nề.

Hơn nữa, Lewis cũng đã thiệt mạng.

Còn về phía gia tộc Cabrera, Ethan đã chuẩn bị sẵn sàng; hầu hết những người thiệt mạng đều là thành viên cũ của gia tộc Cabrera, còn gia tộc Polleta thì hầu như không có ai bị thương.

Khi Ethan trở về từ Đại học Winter, Vincent và Anya đã trực tiếp điều động người để dập tắt mọi sự phản kháng.

Rất nhanh sau đó, mọi chuyện đều được giải quyết ổn thỏa.

Thậm chí, nhờ vào cuộc nổi loạn của Garry, người có bộ râu dài, Ethan còn có cơ hội loại bỏ những người già còn sót lại của gia tộc Cabrera.

Hiện tại, số người già còn sống sót của gia tộc Cabrera đã ít lại rất nhiều. Sau này, khi Ethan đưa những người mới vào những vị trí còn thiếu người, ông ta sẽ thực sự hoàn thành việc sáp nhập gia tộc này.

Và từ đó trở đi, sẽ không còn vấn đề nào về những cuộc nổi loạn nội bộ nữa.

Thực ra, đây cũng chính là suy nghĩ đầu tiên của Ethan khi nghe Palen báo cáo về kế hoạch phản bội của Lewis.

“Đinh đinh đinh…”

Ethan đứng dậy, lấy một cái muỗng nhẹ nhàng gõ vào ly rượu của mình, để mọi người chú ý.

“Mọi người, hãy cùng chúc mừng anh trai thứ hai của tôi, Vincent Polleta, trở về nhà. Vincent, chào mừng bạn trở về nhà.”

Cuối cùng, Ethan nhìn vào Vincent và nâng ly chúc mừng anh ta.

Vinlon và Palen cũng vội vàng nâng ly theo.

Vincent uống hết rượu trong ly, sau đó ngả người ra sau ghế, trông rất thoải mái và hài lòng.

Đó chính là biểu hiện của người đã trở về nhà.

Tiếp theo là Vinlon; hôm nay, Vinlon vẫn luôn hoạt động một cách ổn định như mọi khi.

Những việc được giao cho anh ta luôn được thực hiện một cách hoàn hảo.

Và Vinlon cũng đang cảm nhận rằng, đây

Cảm giác như cả thân người mình đang bay lên cao vậy.

Anh ta say sưa trong trải nghiệm ấy.

“Thật đáng tiếc… Lewis đã chết.”

Điều duy nhất đáng tiếc chính là điều này.

Anh ta vẫn mong muốn được tự tay giết chết tên nhóc kia.

Anh ta không khỏi liếc nhìn đôi chân trái trống rỗng của mình.

Cuối cùng là Palen.

Palen vẫn còn hơi mơ hồ; anh ta vừa rồi mới đang mơ màng.

Tiếng súng dường như vẫn cứ vang vọng bên tai anh ta.

Những tiếng súng ấy xen kẽ nhau, khiến anh ta lúc thì nhớ lại đêm hôm đó, lúc thì lại thấy hình ảnh những người già trong gia tộc ngã gục dưới chân mình.

Mặc dù hôm nay anh ta không thực sự bắn súng hay giết ai cả,

nhưng thực tế là, gia tộc Cabrera đã hoàn toàn bị hủy diệt dưới tay anh ta.

“Palen…”

Giọng nói của Ethan đã đánh thức anh ta.

Không biết từ khi nào, Ethan đã đứng phía sau Palen và nhẹ nhàng đặt đôi tay mình lên vai anh ta.

“Lần này, em thực sự khiến anh phải ngạc nhiên.”

“Vì vậy, bây giờ em có hai lựa chọn: Một, anh sẽ cho em một số tiền, và em có thể đi bất cứ nơi nào em muốn; anh sẽ không bao giờ tìm kiếm em nữa. Hai, ở lại đây và giúp đỡ Vinlan… thực sự giúp đỡ họ.”

Lời nói của Ethan đã rất rõ ràng.

Anh ta đã hoàn toàn tin tưởng vào Palen, và bây giờ anh ta có thể cho Palen tự do, đồng thời cũng sẵn lòng chấp nhận anh ta trở thành thành viên đầy đủ của gia tộc.

Palen vẫn còn hơi mơ hồ. Nếu là trước đây, có lẽ anh ta sẽ không do dự mà chọn rời đi, để thoát khỏi cơn ác mộng này.

Nhưng bây giờ…

Anh ta im lặng một lúc lâu.

Rồi Palen từ từ đứng dậy, quay đầu lại, nắm lấy tay trái của Ethan, và cúi đầu hôn lên chiếc huy hiệu đó – chiếc huy hiệu đầy bùn đen và gai nhọn.

“Ethan, em sẵn lòng dâng hiến… trái tim mình cho anh.”

Dâng hiến trái tim.

Đó là một cách nói rất cổ xưa.

Ngày xưa, người Fengcui đã xây dựng nên một đế chế hùng mạnh trên lục địa cũ; những hiệp sĩ đế chế dũng cảm, linh hoạt ấy, khi gặp gỡ vua chúa, sẽ đập vào ngực mình và nói ra câu này:

“Vinh quang… sẽ luôn đồng hành cùng ngài.”

Không sai một chút nào… một bản sách, một cuộc đọc, một nội dung, một sự thật…!

Ethan cũng nói ra câu tương ứng.

Bầu không khí trở nên trang nghiêm và thiêng liêng.

Vincent đứng bên cạnh và mỉm cười mãn nguyện.

Bữa tối bắt đầu, mọi người đều ăn uống rất vui vẻ.

Trong suốt bữa tiệc, Ethan đã hỏi ý kiến của Vinh Luân về những việc mà Vincent sẽ phải đảm nhận sau này.

Ý tưởng của Ethan là để Vincent quản lý xưởng sản xuất đồ thủ công trong thời gian hiện tại.

Trước đó, Vinh Luân vừa phải giám sát lãnh địa của gia tộc Cabrera, vừa phải lo cho xưởng đồ thủ công, nên có vẻ như anh ấy khá bận rộn và không đủ thời gian.

Tất nhiên, Vinh Luân đã đồng ý ngay.

Còn Vincent thì chỉ gật đầu mà thôi.

“Chỉ cần anh muốn, em sẵn lòng đi bất cứ nơi nào.”

Gần cuối bữa tối, An Ya trở lại từ bên ngoài và nói với Ethan: “Thưa chàng trai, những thứ anh đặt hàng đã đến rồi.”

Ethan hiểu ngay đó là những sản phẩm thuật alkimia mà anh đã đặt hàng từ Lửa Sống.

Vì Vinh Luân cũng có mặt ở đó, nên Ethan liền bảo An Ya mang chúng vào.

Đó là hai chiếc hộp gỗ rất tinh xảo, được khắc hoa văn rất đẹp.

Chỉ riêng về cách bao bì thôi, đã rất ấn tượng rồi.

Chiếc hộp đầu tiên chứa đựng khẩu súng của Ethan và An Ya.

Khi mở hộp ra, bên trong là hai khẩu súng có thiết kế độc đáo, nằm trên tấm vải đỏ.

Thân súng màu bạc, còn tay cầm thì một khẩu làm bằng gỗ đàn hương đen tuyền, khẩu còn lại làm bằng chất liệu trắng không rõ tên.

Rất thanh lịch.

Trên thân súng còn có các dòng chữ khắc; khẩu súng màu đen có dòng chữ “Dành cho Cha Đỡ Đầu”, phía sau có chữ ký của người thợ, in bằng chữ cái AL.

Còn khẩu súng màu trắng thì chắc chắn có dòng chữ “Dành cho An Ya”.

“An Ya, cầm lấy và thử xem.”

Ethan ném khẩu súng màu trắng cho An Ya, còn mình thì cầm lấy khẩu súng màu đen.

Ngay khi cầm lên tay, anh cảm thấy như thể nó gắn bó mật thiết với mình vậy.

Đây thực sự là một khẩu súng tuyệt vời, cảm giác cầm rất thoải mái.

An Ya cũng rất thích nó; rõ ràng, Lửa Sống đã thực hiện một số điều chỉnh nhỏ, khiến khẩu súng màu trắng của An Ya trở nên nhẹ nhàng hơn, phù hợp hơn với phụ nữ.

Những người khác, như Vinh Luân và Palen, thì có vẻ như không hiểu lắm.

Nhưng Vincent đã khen ngợi: “Đây thực sự là những sản phẩm thuật alkimia tuyệt vời, và còn là cấp ba nữa.”

Ethan gật đầu; anh nhận ra rằng người anh trai thứ hai của mình có kiến thức sâu rộng hơn anh tưởng tượng.

Tiếp theo, đến lượt chiếc chân giả của Vinh Luân.

Khi Ethan lấy chiếc chân giả đầy tính công nghệ đó ra khỏi hộp, Vinh Luân gần như muốn rơi nước mắt.

“Thưa chàng trai… Đây… đây là cho tôi sao?”

“Tất nhiên rồi, Vinh Luân, đây là điều tôi nợ anh.”

Ethan đưa chiếc chân giả ra, đưa cho Vinh Luân.

Vinh Luân run rẩy nhận lấy nó, và không thể nói ra lời nào được.

Ch