Vẫn là nhà hàng gia đình Phong Thúy ấy.

Hélosch đang ngấu nghiến một tô cơm hải sản; anh nhận ra rằng mình đã yêu thích món ăn truyền thống này từ Lục địa Cũ.

Anh đang kể về những gì xảy ra vào ngày xét xử công khai, khi anh lén vào phòng làm việc của Osvaldo.

Sau khi lấy được những bằng chứng trong các tủ sắt, anh định rời đi thì nhận thấy có điều gì đó không ổn trong căn phòng đó.

Đó là một cảm giác khó diễn tả; nếu phải nói ra, có lẽ đó là phản ứng từ cái tên thật của anh.

Một cảm giác khó chịu khi quan sát.

Vì vậy, sau khi cất giấu những bằng chứng đó, anh quay lại phòng làm việc một lần nữa.

Có lẽ Osvaldo còn giấu những bí mật khác trong đó.

Quả nhiên, sau một hồi tìm kiếm, anh tìm thấy một cuốn sách không mấy nổi bật trên kệ sách; đó là một cơ chế bí mật – khi cầm cuốn sách lên, một căn phòng bí mật sẽ xuất hiện.

Chỉ vào lúc đó, Hélosch mới hiểu được lý do tại sao căn phòng đó lại có cảm giác “không ổn”: đó là do sự không cân đối về không gian bên trong.

Anh đã quan sát toàn bộ ngôi nhà từ bên ngoài và nhận ra rằng, so với không gian bên ngoài, bên trong ngôi nhà có vẻ thiếu đi một phần nào đó.

Trong căn phòng bí mật đó, có rất nhiều đồ vật riêng tư của Osvaldo: trang sức, tiền bạc… và quan trọng hơn hết, là những bằng chứng then chốt.

Đó là một cuốn sổ ghi chép các hoạt động tài chính giữa Osvaldo và những người cấp cao ở Thành phố Thép.

Từ cuốn sổ đó, có thể thấy rằng mặc dù Osvaldo đã rời Thành phố Thép nhiều năm, ông vẫn giữ mối liên hệ chặt chẽ với họ.

Nếu cuốn sổ này bị phanh phui, không chỉ Osvaldo mà còn rất nhiều người ở Thành phố Thép sẽ gặp rắc rối lớn.

Nhưng Hélosch không mang nó ra ngoài, bởi vì anh còn phát hiện thêm điều gì đó khác trong căn phòng bí mật đó.

Bên trong căn phòng bí mật, còn có một lối vào ẩn dẫn xuống tầng hầm.

Do tò mò, Hélosch đã đi qua lối vào đó xuống tầng hầm.

“Đó là một không gian rất lớn; tôi không biết nó rộng bao nhiêu, bên trong rất tối… Nơi tôi xuống có lẽ là một con đường hầm, nhưng tôi không biết nó dẫn đến đâu…” Hélosch mô tả như vậy.

Cuối cùng, anh cũng không thể đi hết con đường hầm đó, bởi vì sau khi khám phá một lúc, những người hầu của dinh tổng thống đã trở lại.

Con mắt theo dõi bên ngoài đã báo động cho anh, và anh buộc phải quay trở lại.

Trong tình huống cấp bách, anh thậm chí không kịp chụp ảnh cuốn sổ đó.

“Chắc chắn bên trong đó còn ẩn giấu những bí mật lớn lao nữa.” Hélosch nuố

“Vậy thì tốt rồi, lần sau khi bạn đi trộm sổ sách kế toán, hãy tranh thủ tìm hiểu rõ ràng xem sao.”

Isen đưa phần của mình cho anh ta và nói.

“Tôi ư? Tôi không muốn đâu.” Helosh lắc đầu mạnh mẽ, “Thưa ông Isen, nhiệm vụ mà ông giao cho tôi chỉ là thu thập bằng chứng thôi, chứ không phải đi thám hiểm; tôi sẽ không vào đó lần thứ hai đâu.”

Không gian ngầm đó cực kỳ lạnh lẽo và u ám, tràn ngập những luồng khí khiến anh ta cảm thấy vô cùng khó chịu.

Thực ra, ngay cả khi những người hầu đó không quay trở lại, anh ta cũng đã không muốn tiếp tục đi xa hơn nữa.

“Hơn nữa, tại sao lại phải trộm sổ sách kế toán chứ? Chỉ cần chụp ảnh lại là được mà?”

“Sổ sách kế toán thì chắc chắn là có giá trị thực sự mới đúng.” Isen nhìn chằm chằm vào anh ta, “Sau khi công việc hoàn thành, tôi sẽ thêm hai triệu cho bạn.”

“Tôi…” Helosh ban đầu muốn nói rằng mình không muốn làm, nhưng hai triệu…

Cổ họng anh ta không khỏi nghèn nặng.

“Một mình tôi thì không thể làm được.”

“Và liệu có thật sự có cơ hội như vậy không?”

“Về nhân lực, tôi sẽ lo chuẩn bị cho bạn; còn về cơ hội…”, Isen nhìn ra ngoài cửa sổ.

Cơ hội đó sẽ sớm đến thôi.

———————

Đã qua vài ngày kể từ ngày xét xử công khai. Trong những ngày này, Văn phòng Thống kê Vương quốc và Joseph đang phải trải qua những ngày tháng khó khăn.

Chưa kể đến việc Ned đã đệ đơn kiện Joseph, việc anh ta phải ra tòa vì các tội danh khác nhau đã trở thành điều chắc chắn. Dù sao thì tất cả mọi người ở Winchester đều đã chứng kiến hành vi gian dối của anh ta.

Những tin tức đó cũng nhanh chóng lan truyền về đến thủ đô; nghe nói trong quốc hội cũng đã có nhiều cuộc thảo luận về vấn đề này.

Những kẻ thù chính trị của gia tộc Evans tất nhiên đã tận dụng cơ hội này để tấn công. Lệnh bãi nhiệm anh ta có lẽ đã trên đường đến rồi.

Ngoài những điều đó, nhóm người biểu tình cũng liên tục tập trung trước cửa Văn phòng Thống kê Vương quốc; họ đang phản đối sự độc đoán của Joseph, đồng thời cũng tận dụng cơ hội này để phản ánh những hành vi sai trái mà Văn phòng Thống kê Vương quốc đã gây ra ở Winchester trong thời gian qua. Có thể nói, uy tín mà Văn phòng Thống kê Vương quốc từng xây dựng đã bị xóa sổ hoàn toàn.

Trong văn phòng giám đốc của Văn phòng Thống kê Vương quốc, ngay cả Joseph – người luôn chú trọng đến hình thức bên ngoài trước mặt mọi người – bây giờ cũng trông vô cùng mệt mỏi.

Thông tin mới nhất được đăng trên trang web số 69! Điều dễ nhận thấy nhất là chiếc c

Đại úy Steve báo cáo một cách thận trọng.

Joseph, người đang nhìn ra ngoài qua rèm cửa sổ và quan sát đám biểu tình bên ngoài, không nhịn được mà bật cười. Anh ta kéo chiếc cà vạt của mình và ngồi xuống ghế sofa một cách mạnh mẽ: “Những vị tướng kia thật là… Khi họ giao những người đó cho tôi, họ không hề như vậy đâu.”

“Về phía kinh đô…” Steve lại tiếp tục hỏi một cách thận trọng.

Joseph chỉ lắc đầu.

Dù có thể đổ một phần trách nhiệm lên đầu người em vô dụng Frank, nói rằng chính anh ta đã cố ý kích động các phóng viên ở kinh đô khiến vấn đề trở nên nghiêm trọng hơn…

Nhưng cuối cùng, chính Joseph mới là người gây ra rắc rối này; anh ta phải chịu trách nhiệm lớn nhất.

Ngay cả người cha mà anh ta kính trọng cũng không còn muốn nói chuyện với anh ta nữa; chỉ có người anh trai oai nghiêm của anh ta mới gọi điện đưa ra lời cảnh báo cuối cùng:

“Khi xong việc hiện tại, hãy quay về ngay, đừng làm bất cứ điều gì khiến gia đình bị ô nhục nữa.”

Điều này có nghĩa là họ đã hoàn toàn từ bỏ anh ta rồi.

Joseph không nhịn được mà bật cười: “Steve, bạn nghĩ, bây giờ Ethan đang nghĩ gì nhỉ?”

Câu hỏi này khiến Steve ngập ngừng một chút.

Nhưng Joseph vẫn tiếp tục nói: “Chắc hẳn anh ta đang chờ tôi đầu hàng đấy… Thằng khốn nạn đó…”

Đúng lúc đó, điện thoại trong văn phòng reo lên.

Joseph nhấc máy nghe.

“Joseph, là tôi đây.”

Ethan gọi đến.

“À, Ethan, có chuyện gì vậy? Mấy ngày không gặp, có nhớ tôi không?”

“Ừ, mấy ngày không nghe bạn kể chuyện đùa, tôi thực sự rất nhớ bạn đấy.”

“Nếu bạn muốn nghe tôi van xin bạn, thì hãy từ bỏ ý định đó đi… Tôi sẽ không bao giờ làm vậy đâu.”

“Bạn hiểu lầm tôi rồi, Joseph… Hôm nay tôi rảnh rỗi, nên nghĩ ra vài câu chuyện đùa thú vị, muốn mời bạn cùng nghe xem… Bạn có hứng thú không?”

Joseph im lặng ba giây, sau đó bật cười.

“Tất nhiên, tôi rất thích nghe chuyện đùa.”

Sau khi cúp điện thoại, Ethan lắc ly rượu và uống một ngụm.

Trước khi gặp Joseph, anh ta vẫn còn một vị khách đã đến rồi.