Người đàn ông tên Thomas cầm trên tay bản hợp đồng và bắt đầu nói một cách rất tự tin.

Anh ta lại đẩy chiếc kính lên một chút, sau đó lấy ra một tài liệu khác và đặt nó lên thiết bị chiếu phim, rồi nói: “Đây là số liệu mà chúng tôi đã tính toán được trong suốt mười năm qua về lượng hàng dệt xuất khẩu của toàn vương quốc mỗi năm. Các bạn có thể thấy rằng, ngay cả trong năm có kim ngạch thương mại lớn nhất, tổng lượng hàng xuất khẩu cũng chỉ khoảng hai hundred triệu thôi. Có thể các bạn vẫn chưa hiểu rõ điều này, không sao đâu; các bạn có thể lật sang trang sau, ở đó có thông tin chi tiết về lượng hàng xuất khẩu từ khu vực phía bắc vương quốc…”

Khi anh ta nói, thêm nhiều tài liệu khác cũng được phát cho những người đã nhận được bản hợp đồng trước đó; tất nhiên, anh ta cũng đang lật qua các trang giấy dưới ánh sáng của thiết bị chiếu phim.

“Các bạn có thể thấy rằng, trong suốt mười năm qua, ở khu vực phía bắc vương quốc, lượng hàng dệt xuất khẩu nhiều nhất cũng chỉ đạt khoảng forty million vàng Rhenish mỗi năm mà thôi. Ngành công nghiệp dệt may ở Winston không hề phát triển mạnh mẽ, nhưng công ty con thuộc sở hữu của Polleta lại chiếm đến một phần tư tổng lượng xuất khẩu… Điều này có thể tin được không?”

Lời giải thích của Thomas rất bình tĩnh, chi tiết và sâu sắc. Ngay cả những người không hiểu biết nhiều về chuyện này cũng bị thuyết phục bởi những con số mà anh ta đưa ra. Bởi vì đây là những so sánh số liệu rất đơn giản và rõ ràng.

Thật là vô lý…

“Vì vậy, chỉ xét về mặt số liệu thôi, bản hợp đồng này đã tồn tại những vấn đề nghiêm trọng. Nhưng ngân hàng Buutan Plain lại phớt lờ điều đó; những gì họ làm sau đó với các hồ sơ kế toán thật sự là… quá sai trái.”

Thomas lắc đầu thở dài, rồi nói với giọng điệu như muốn dạy dỗ mọi người: “Nếu các bạn thực sự định làm giả các hồ sơ kế toán, ít nhất cũng nên tính toán kỹ lưỡng xem giới hạn có thể đạt được là bao nhiêu. Dựa trên dữ liệu mà chúng tôi thu thập được, lượng hàng mà công ty vận tải Polleta có thể chiếm lĩnh tối đa cũng chỉ khoảng two million mỗi năm mà thôi.”

Không khí trong phòng đã trở nên yên tĩnh. Chỉ vài phút trước, mọi người vẫn còn hoang mang và bị ảnh hưởng bởi đoạn ghi âm đe dọa của Joseph; nhưng bây giờ, trước những con số thực tế, họ đều im lặng.

Isen… Có vẻ như thực sự có những vấn đề lớn nào đó đấy…

“Isen, anh có gì muốn nói không?”

Joseph đã bình tĩnh trở lại; anh ta lại mỉm cười như thường lệ và hỏi Isen cùng những người khác một cách ân cần.

Isen không nói gì; Bob là người đầu tiên lên tiếng: “Trước khi các bạn tr

Bob lịch sự nói “Xin tiếp tục” rồi tắt micrô đi.

Và thế là Thomas bắt đầu trình bày các bằng chứng tiếp theo.

Trong những bằng chứng này, ngoài hợp đồng ra, còn có nhiều biên lai khác nhau, cùng với những khoản vay đáng ngờ, séc, và hàng loạt giao dịch tiền mặt.

Thomas lại phân tích từng chi tiết một một cách bình tĩnh, không vội vàng, trước mặt tất cả mọi người.

Giọng anh ta lạnh lùng, nhưng lời nói thì rất chính xác.

Càng nghe, mọi người càng thấy bị cuốn vào vấn đề này sâu hơn.

Niềm tin của họ vào Ethan đã giảm xuống mức thấp nhất.

Bởi vì, dựa trên những bằng chứng này, việc Ethan phạm tội đã không thể chối cãi được nữa.

Dù anh ta có cố gắng biện hộ thế nào đi nữa, con số thì không bao giờ nói dối được.

Ethan đã hỏng rồi.

Nhiều người trước đây vẫn tin chắc anh ta vô tội, giờ đây đều bắt đầu hoang mang.

Vậy thì suốt quá trình này, họ thực sự đang ủng hộ một kẻ phạm tội sao?

Ngay cả Marvin, người đang ở trên tầng cao và nghĩ rằng Ethan sẽ thắng sau khi anh ta công bố đoạn ghi âm đó, cũng không khỏi ngạc nhiên.

Nhóm người trong Bộ Tài chính kia thật sự rất giỏi trong việc tính toán; dường như chỉ cần có con số, họ có thể khiến bạn không thể trốn thoát được.

Liệu Ethan còn cơ hội nào không?

Anh ta có thể lật ngược tình thế được không?

Nhưng Joseph lại càng nghe càng thấy yên tâm. Mặc dù đã bị Ethan lừa một cái, nhưng điều quan trọng là đã thắng ở những điểm then chốt.

Kết quả mới là điều quan trọng nhất.

Kết quả cho thấy rằng việc Ethan rửa tiền, trốn thuế là không thể chối cãi được. Anh ta nhìn về phía Ethan.

Ethan cũng đang nhìn anh ta; vẻ mặt của anh ta dường như vẫn bình tĩnh, nhưng ánh mắt anh ta không khỏi liếc về phía biển.

Biển à?

Joseph cũng lặng lẽ nhìn về phía biển phía sau mình.

Hôm nay thời tiết rất tốt, biển mênh mông, ngoại trừ những tảng băng ở xa xôi trên bầu trời, không còn gì khác cả.

Nhưng Joseph đã không dám xem thường Ethan nữa.

Đặc biệt là sau sự kiện ghi âm vừa rồi.

Việc anh ta nhìn biển chắc chắn có lý do riêng.

Phải chăng anh ta đang muốn trốn đi?

Biển...

Tàu Hải Thần?

Joseph chắc chắn biết rằng Ethan có mối liên hệ mật thiết với tàu Hải Thần; đặc biệt là trong những ngày gần đây, phó thuyền trưởng của tàu Hải Thần, Carlos, thường xuyên lui tới nhà của Ethan.

TIN MỚI NHẤT ĐÃ ĐƯƠC ĐĂNG TRÊN SÁCH 69! Rõ ràng là Ethan đã thua cuộc ở đây, anh ta chắc chắn không cam lòng chờ đợi cái chết một cách thụ động được.

“Hãy đi tìm người kiểm tra xem tình hình của con tàu Hải Thần đang như thế nào.”

Mặc dù ông ấy cho rằng con tàu Hải Thần sẽ không thực sự giúp được gì cho Ethan cả; dù sao thì con tàu này cũng không chỉ phục vụ một mình Ethan mà thôi, nên không cần phải liều lĩnh làm gì cả.

Vị trí của họ trong vương quốc cũng khá cao.

Nhưng dù sao thì vẫn có thể xảy ra những tình huống bất ngờ.

Sau khi ra lệnh cho Steve, Joseph suy nghĩ kỹ lại và nhận ra rằng không thể chỉ tập trung vào biển mà còn phải chú ý đến đất liền nữa.

Đây là Winstar – lãnh địa của Ethan.

Ông ta là “vua” ngầm của Winstar; không ai biết có bao nhiêu người trung thành với ông ta, và có lẽ ông ta đã ẩn giấu những kế hoạch bí mật nào đó.

Vì vậy, ông ta lại sai người đi kiểm tra khu vực xung quanh, đảm bảo rằng không thể để Ethan bị bắt cóc được.

Sau khi đã kiểm tra kỹ lưỡng mọi nơi – từ đất liền đến biển – Joseph lại nhìn về phía Ethan và tự hỏi:

“Ethan, anh còn những kế hoạch bí mật nào nữa không?”

“Có phải là kinh đô ư?”

“Kẻ tên Weilun ở kinh đô cũng chẳng làm được gì cả trong những ngày qua…”

Joseph đã liên tục liên lạc với trụ sở chính ở kinh đô, theo dõi từng chi tiết về tình hình ở đó – kể cả việc Weilun gặp gỡ ai, làm gì mỗi ngày…

Không có tiến triển nào cả.

Chẳng ai ở kinh đô sẵn lòng giúp đỡ anh đâu, Ethan…

Thời gian trôi qua từng chút một; đã qua giờ trưa rồi.

Thomas vẫn tiếp tục trình bày các bằng chứng mà họ đã thu thập được – số lượng bằng chứng đó thực sự rất lớn.

Một mặt, điều này là nhờ vào sự chuẩn bị kỹ lưỡng của họ; mặt khác, cũng nhờ vào sự hỗ trợ của vị cố vấn trong nhóm họ – luật sư lớn Duval.

Người này đã cung cấp rất nhiều sự giúp đỡ cần thiết.

Nhưng Ethan thì không hề quan tâm đến họ; thay vào đó, ông ta ngước nhìn bầu trời.

Bầu trời không còn chói lọi như trước nữa; có vẻ như cuộc đối đầu đã kết thúc, và lúc của phiên tòa đang đến gần…

Liệu anh ta sẽ chọn đầu hàng, hay sẽ chiến đấu đến cùng?

Joseph rất mong chờ điều đó…