**Mười một giờ.**

Mặt trời gần như đã lên đến đỉnh đầu.

Trên hai hàng ghế ngồi, Ethan và Joseph đang ngồi đối diện nhau.

Ngoài những người tham dự cần thiết, Oswaldo cũng có mặt ở đó; dù sao ông ấy cũng là người nắm quyền lực tại Windurst, về mặt lý thuyết, ông ấy là người có địa vị cao nhất tại hiện trường.

Tuy nhiên, hôm nay ông ấy giống như một trọng tài, và toàn bộ không gian này giống như sân khấu cho một cuộc đấu kiếm.

Khi ông ấy gật đầu báo hiệu bắt đầu rồi ngồi xuống, Joseph đứng dậy.

Cuộc thi đấu chính thức bắt đầu.

“Các vị, xin chào mừng các bạn đến đây hôm nay. Dù là các phóng viên hay những công dân của vương quốc, tôi rất vui mừng khi các bạn có mặt để chứng kiến khoảnh khắc lịch sử này – khi quyền lực của công lý được trả lại cho tất cả mọi người, quyền xét xử thuộc về tất cả mọi người, và quyền biết thông tin cũng thuộc về tất cả mọi người!”

Phải nói rằng, Joseph là một người rất giỏi trong việc điều khiển chính trị.

Lúc này, ông ấy cầm micrô, giọng nói của ông ổn định, trầm ấm; kết hợp với bộ trang phục sang trọng nhưng không kém phần tự nhiên, và vẻ mặt kiên định, tự tin của ông ấy, không ai có thể không bị ảnh hưởng, thậm chí bị “chiếm đóng” bởi ông ấy vào lúc này.

Rất nhiều người dân đứng gần đó ban đầu chỉ muốn ủng hộ Ethan, nhưng sau khi chứng kiến cảnh tượng này và nghe những lời nói của Joseph, họ bắt đầu nghi ngờ.

Có lẽ Ethan thực sự đã sai?

Lần này, liệu anh ta có bị oan không?

Những tia đèn flash đã kịp thời sáng lên, ghi lại hình ảnh oai nghiêm của Joseph vào khoảnh khắc này.

“Được rồi, không nói nhiều nữa, chúng ta bắt đầu phần trình bày bằng chứng hôm nay. Để đảm bảo tính công bằng, mỗi bằng chứng then chốt được trình bày hôm nay sẽ được phát bản sao cho năm trăm người dân đứng gần nhất tại hiện trường. Ngoài ra, chúng tôi cũng đã chuẩn bị công nghệ chiếu phim tiên tiến nhất, đảm bảo rằng nhiều người có thể nhìn thấy nội dung một cách rõ ràng. Vậy thì, chúng ta hãy bắt đầu phần trình bày vụ án trước.”

Sau khi nói xong phần mở đầu, vẻ mặt của Joseph thay đổi hoàn toàn, trở nên nghiêm túc và chăm chỉ; ánh mắt ông ấy nhìn thẳng vào Ethan và nói: “Theo cuộc điều tra của chúng tôi, ông Ethan đã mua một ngân hàng tại thành phố Butan vào tháng Ba – Ngân hàng Đồng bằng Butan. Thông thường, việc một doanh nhân đầu tư và mua lại một ngân hàng cũng không có gì đặc biệt, đó chỉ là hoạt động kinh doanh bình thường. Nhưng tôi là người làm việc tại Cơ quan Thống kê Vương quốc, tôi có những nhận thức ch

Joseph đang phát biểu một cách hùng hồn và quyết liệt. Khi nói đến đây, ông vẫy tay như thể đang chỉ huy quân đội tấn công, và ngay lập tức, một người đàn ông đeo kính, có dáng vẻ thanh lịch, đã được dẫn lên sân khấu.

“Kevin Marvis, nhân chứng then chốt của chúng ta, cựu nhân viên của Ngân hàng Đồng bằng Butan. Vì không thể chịu đựng việc Ethan sử dụng ngân hàng yêu quý của mình để thực hiện các hành động bất hợp pháp, anh ấy đã tố giác điều này, và chúng ta xin mời anh ấy lên phát biểu.”

“Tôi phản đối.”

Đúng vào lúc này, Ned, người đang nghe cuộc thẩm vấn từ bên cạnh, đã bật loa lên và giơ tay phản đối.

Thế nhưng, thông thường thì Ned luôn là người phản đối trước tiên, vậy mà hôm nay lại chủ động lên tiếng phản đối, khiến người ta có cảm giác như ông ấy đã trở lại tuổi trẻ.

“Ồ? Thưa Ngài Ned, ông phản đối điều gì vậy?” Joseph dường như không ngạc nhiên trước lời phản đối của Ned, thậm chí còn mỉm cười.

“Trong trường hợp như thế này, đây là loại bằng chứng phi truyền thống. Theo luật định, chúng ta cần phải kiểm tra kỹ lưỡng trước khi chấp nhận nó. Quy trình của ông là không đúng đắn.” Ned không quan tâm đến nụ cười của Joseph, mà thể hiện uy thế của một thẩm phán giàu kinh nghiệm.

Nếu có thể chặn đứng việc sử dụng bằng chứng này ngay từ bây giờ, mọi chuyện sẽ bị trì hoãn. Như vậy, phiên tòa công khai hôm nay của Joseph sẽ kết thúc trong một trò hề.

“Phản đối không được chấp nhận.” Joseph nói một cách rõ ràng, sau đó giảm giọng xuống và nhìn quanh, “Mọi người đừng nghĩ rằng tôi đang cố tình đối đầu với Ngài Ned. Thực ra, có một số việc khiến tôi không thể tin tưởng ông ấy. Để chứng minh rằng tôi thực sự không có ý đồ cá nhân nào, và tất cả những gì tôi làm đều vì vương quốc, tôi sẽ trình bày một bằng chứng để giải thích tại sao phản đối của Ngài Ned lại không được chấp nhận.”

Nói xong, ông lại vẫy tay ra lệnh.

Ngay lập tức, một đoạn đối thoại được phát qua loa lớn hơn. “Chuyện gì đang xảy ra vậy? Anh ta đang nắm giữ những thông tin gì trong tay Joseph?”

“Có vẻ như Joseph không muốn đi theo con đường của tòa án.”

“Tôi sẽ tìm cách giúp anh, nếu là vấn đề tiền bạc…”

“Không thể vay tiền…”

……

“Thực ra tôi còn muốn biết hơn, ngân hàng của mình đã xảy ra chuyện gì?”

“Về vụ phiên tòa công khai này… vẫn còn cơ hội đưa nó trở lại tòa án, như vậy sẽ dễ dàng kiểm soát tình hình hơn nhiều.”

Trong đoạn đối thoại ngắn ngủi đó, có thể nghe rõ giọng nói và phong cách của hai người; một trong số họ giống hệt giọng của Ned.

Còn ng

Trong chốc lát, những ý nghĩ về sự kết hợp giữa quan lại và thương nhân để trục lợi bí mật, về việc lạm dụng quyền lực vì mục đích cá nhân đã xuất hiện trong tâm trí mọi người.

Bài viết mới nhất được đăng đầu tiên trên diễn đàn sách số 69!

“Các bạn, như các bạn đã nghe thấy, đây chính là lý do tôi phản đối. Đây là nội dung cuộc điện thoại giữa ông Ned và ông Ethan mà tôi đã thu thập được bằng thiết bị nghe lén hiện đại nhất của quân đội. Rõ ràng, mối quan hệ giữa ông Ned và ông Ethan quá thân mật, và đó cũng chính là lý do tôi quyết định tổ chức phiên tòa công khai.”

Joseph lên tiếng vào đúng lúc này, khiến không khí trở nên căng thẳng hơn.

Ned có vẻ mặt u ám, nhưng vẫn giữ bình tĩnh và nói: “Tôi vẫn phản đối. Không chỉ vì không biết liệu những đoạn ghi âm này có thể được coi là bằng chứng hay không, mà bạn cũng hoàn toàn không thể chứng minh rằng cuộc trò chuyện đó thực sự là giữa tôi và ông Ethan. Nó hoàn toàn có thể là do bạn bịa đặt ra.”

Người dân nghe xong cũng thấy có lý.

Nhưng hạt giống nghi ngờ đã được gieo rắc.

“Đầu tiên, tôi muốn nói rằng, luật pháp không quy định rằng những nội dung từ cuộc nghe lén không thể được coi là bằng chứng.”

Trong thời đại này, công nghệ nghe lén đã quá tiên tiến, và luật pháp của vương quốc vẫn chưa kịp được hoàn thiện.

“Thứ hai, tôi dùng danh dự của mình, địa vị của mình, họ của mình – Joseph Evans, Trung tá Quân đội Vương quốc – để bảo đảm rằng đoạn ghi âm này là thật, và không hề có chút bịa đặt nào cả.”

Joseph một lần nữa nói một cách sắc bén, giống như đang ở trận đấu duell, ông đã bắt đầu cuộc tấn công mãnh liệt như cơn bão.

Chính lúc này, khi đám đông lại sắp trở nên hỗn loạn, lại có người ngăn cản ông.

“Ông Joseph, nếu vậy, chúng tôi cũng có một bằng chứng muốn trình lên.”

Người nói là Bob; cuối cùng, anh ta cũng đã lên tiếng.

Còn Ethan, anh ta ngước nhìn lên bầu trời, nơi mặt trời đang gần lên đỉnh đầu.

Giờ trưa đã đến.