“Tất nhiên rồi, Ethan, chúc mừng bạn đã được tự do trở lại. Vì lý do đó, tôi đã chuẩn bị một món quà cho bạn.”

“Món quà ư?”

“Đúng vậy, nó đang trên đường đến đây rồi. Tôi đã nhờ Emilio mang đến cho bạn; bạn chắc chắn sẽ thích nó đấy.”

Cuộc điện thoại kết thúc.

Ethan cảm thấy hoàn toàn bối rối. Sandro đang giấu điều gì đây?

Anh tạm thời yêu cầu các thuộc hữu của mình không tụ tập họp mà tiếp tục giữ gìn lãnh địa của mình, trong khi bản thân anh thì chờ đợi món quà từ Emilio.

Ba mươi phút sau, món quà đã đến.

Món quà… lại là một cái quan tài.

Một chiếc quan tài bằng thủy tinh trong suốt.

Quan tài không hề trống rỗng.

Bên trong quan tài có một người.

Người đó chính là người mà Ethan đã tìm kiếm suốt thời gian qua…

Kre.

Ernest Kreinig.

Lúc này, Kre đang yên bình nằm trong quan tài, không còn những hành động bất ngờ, thiếu quy tắc như trước nữa… Không còn những tiếng cười lớn, những lời nói kiểu “Tôi chỉ đơn giản là lười đi đường thôi”.

Có lẽ đây là khoảnh khắc yên bình nhất trong cuộc đời anh ta.

“Anh ấy đã chết à?”

Ethan đứng trước quan tài, nhìn vào Kre và hỏi.

“Như bạn thấy đấy, anh ấy đã chết.” Giọng nói của Emilio không hề biểu hiện bất kỳ cảm xúc nào, như thể người nằm trong quan tài không phải là đồng đội cũ của mình.

“Anh ấy chết như thế nào?”

“Không rõ lắm… Có lẽ là bị đánh chết… Ai mà biết được chứ?” Emilio cười một cách nhẹ nhàng.

“Nói thật lòng, dù anh ấy đã chết, tôi vẫn cảm thấy hơi buồn… Dù sao thì tôi cũng rất ghét anh ta mà… Sau này sẽ không còn ai đáng ghét như vậy nữa đâu… Bạn nghĩ tôi có nên buồn không?”

“À, đúng rồi… Có một sự thật mà có lẽ bạn cũng biết: Anh ấy không còn là thành viên của gia tộc Conti nữa… Vì vậy, chúng ta cũng không còn nghĩa vụ hay trách nhiệm gì để trả thù cho anh ấy nữa… Sandro cũng đã nói rằng việc lo liệu tang lễ cho anh ấy là điều cuối cùng chúng ta có thể làm… Còn những việc khác thì nên để những người xứng đáng đảm nhận.”

“Bạn và anh ấy khá thân thiết phải không?”

Ethan đặt tay nhẹ lên chiếc quan tài, không nói gì.

“Tôi nhớ ra rồi… Còn có bức thư này nữa… Ban đầu, nó được gửi cho bạn bởi thuộc hữu của anh ấy… Nhưng tôi đã thay thế họ gửi nó cho bạn… Yên tâm đi, chắc chắn đó là chữ viết tay của anh ấy… Không ai có thể viết xấu hơn anh ấy đâu.”

Emilio đặt bức thư được bọc trong giấy bìa cứng xuống đất, sau đó chuẩn bị rời đi.

“Sandro hy vọng bạn sẽ thích món quà này… Và một lần nữa, chúc mừng bạn đã

Ngay khi câu nói đó vang lên, An Ya đã nhắm súng vào trán của Emilio. Nhưng Ethan đã ngăn cô lại và nói: “Hãy để anh ta đi.” Cuối cùng, Emilio cũng rời đi. Ethan vẫn đang nhìn vào bức thư đó.

“Thưa chủ nhân, hãy cẩn thận, để tôi kiểm tra xem.”

Ethan lắc đầu: “Để tôi làm đi, tôi sẽ lấy một số dụng cụ.” Cuối cùng, Ethan đã dùng dụng cụ để lấy ra bức thư. Quả thật chỉ có một bức thư mà thôi, không có gì khác. Chữ viết trên đó rất nguệch ngoạc và mạnh mẽ, hoàn toàn phù hợp với tính cách của Krei. Nội dung bức thư như sau:

“Ethan, khi em đọc được bức thư này, có lẽ tôi đã chết rồi. Tôi không quá sợ cái chết; dù sao thì cuộc đời này của tôi cũng chỉ là may mắn được sống sót mà thôi. Những gì tôi nợ cha em, giờ đây tôi đã trả xong rồi… Chỉ là tôi sợ rằng, ngay cả khi tôi chết đi, cũng chẳng thể cứu được Vincent được. Điều tôi muốn nói với em bây giờ, chính là sự thật về chuyện này… Vincent đã đi đâu? Thực ra, họ của Thần Mặt Trời đã bắt cóc cậu ấy… Bởi vì cậu ấy là người sống sót duy nhất của thị trấn Batfren, và chính họ đã luôn âm thầm tìm kiếm cậu ấy…”

Thị trấn Batfren… Ethan nhớ lại, đó là tin tức mà Krei đã đưa cho anh trên tờ báo “Sự Thật”. Tin đó nói rằng tại thị trấn Batfren trên Lục địa Cũ, có vẻ như đã xuất hiện tình trạng thờ phượng các thần ác trên quy mô lớn, và họ của Thần Mặt Trời đã tiến hành thanh lọc toàn bộ thị trấn đó… Nhưng có vẻ như bí mật về sự hồi sinh của các vị thần cổ đại cũng đang ẩn giấu trong đó, và họ của Thần Mặt Trời cũng có liên quan đến điều này… Sự hồi sinh của các vị thần cổ đại…

Ethan nghĩ đến máu của Vincent. Máu của cậu ấy có thể được dùng để chế tạo loại thuốc có thể chống lại sự tra tấn của những người thực thi pháp luật cấp cao như Solomon… Vincent thực sự mang trong mình một bí mật lớn… Chỉ là Ethan không ngờ rằng bí mật đó lại có thể liên quan đến những chuyện xa xôi đến thế… Tuy nhiên, nếu suy nghĩ kỹ lại, Vincent thực sự đã mất tích hơn mười năm, và cậu ấy cũng thực sự đã trở về từ Lục địa Cũ…

“Hồng y đen của họ của Thần Mặt Trời, Kassar Cravlin, thực ra không hề đến đây vì chuyện của Saint Quinti; đó chỉ là cái cớ mà thôi. Mục tiêu thực sự của ông ta là tìm kiếm Vincent – người đã trốn về Lục địa Mới… Tôi biết rằng nếu tôi nói ra những điều này với em, em sẽ không tin đâu… Vì vậy, tôi quyết định đi trước… Hy vọng tin tức về cái chết của tôi sẽ sớm đến… Nếu như vậy, có lẽ họ vẫn chưa rời khỏi Winston… Tôi không biết liệu m

Không có sai sót nào cả… Một bài viết một lần gửi đi, mọi thứ đều rõ ràng và ngay lập tức được công bố… Nhưng tôi thực sự có nghĩa vụ này.

Ngày xưa, cha anh đã nói với tôi rằng nếu ông ấy qua đời, chính tôi sẽ chăm sóc các bạn. Xin hãy tha thứ cho tôi vì tôi không làm tròn bổn phận của mình… Bởi vì khả năng của tôi không đủ mạnh mẽ. Đây là việc cuối cùng mà tôi có thể làm được.

Isen… Có lẽ anh nên chờ đợi một thời gian, cho đến khi sức mạnh của mình đủ mạnh, rồi mới tiến hành mọi việc. Hoặc có lẽ anh không nên làm gì cả… Dù sao đi nữa, tôi không muốn nói thêm những lời yếu đuối nữa… Tôi sẽ đi trước đây.

Những lời lẽ dài dòng ở phía trước quả thật không giống phong cách của Krei, nhưng câu cuối cùng thì chắc chắn là điều mà anh ta có thể nói ra. Isen hiểu hết ý định của anh ta… Anh ta đang dùng cái chết của mình để chứng minh mình vô tội… Anh ta không hề dính líu gì đến vụ án của Vincent cả… Nhưng lời nói thì không đủ sức thuyết phục… Vì vậy, cái chết mới là bằng chứng tốt nhất…

Kẻ ngu ngốc này… Isen không khỏi nắm chặt chiếc kìm trong tay mình… Anh ta cảm thấy buồn bã…

“Thưa chủ nhân, bức thư này…”

“Bức thư này là thật… Mặc dù có thể không phải do Krei viết…”

Nhưng những gì được nói trong đó thì hoàn toàn có thật… Danh tính của Vincent có lẽ chính là như vậy… Mục đích của Kassar Clavering cũng vậy… Thực ra, có lẽ đây chỉ là một kế hoạch của Sandro… Hắn đã rõ ràng giải thích mọi thứ cho Isen biết… Rồi để Isen tự quyết định… Liệu có nên đối đầu trực tiếp với Kassar Clavering hay không… Hay là cứ giả vờ như không biết gì cả…

“Hãy lo liệu xác của Krei đi… Tôi muốn nhìn những vết thương của anh ta…”

Isen im lặng một lúc trước khi nói ra câu sau… Sau đó, anh ta lại yêu cầu Anya đi tìm hiểu thông tin về đội ngũ của Giáo hội Thần Mặt Trời… Xem liệu Kassar có sắp rời khỏi Winston không…

Và vào đúng lúc đó, một bằng chứng mới nữa xuất hiện… Bởi vì “bóng tối” đã thức dậy… Những ngày qua, “bóng tối” luôn nằm trong tầng hầm nhà Isen để hồi phục sức khỏe, và hàng ngày đều có bác sĩ chăm sóc… Cuối cùng, hôm nay, nó đã tỉnh dậy… Khi nhìn thấy Isen, điều đầu tiên nó nói ra là: “Giáo hội Thần Mặt Trời…”

Isen nắm lấy tay nó… Và nó nói ra câu thứ hai: “Một người mà tôi thậm chí không dám nhìn vào mặt… Quá chói lọi…”

Quá chói lọi…