“Gia tộc họ Giang ở kinh thành, con gái ruột của Thủ tướng…” Giang Lý nói.

Một câu nói đơn giản như vậy đã khiến cả đám người đang ồn ào bàn tán lập tức im lặng lại.

Lưu Tử Mẫn vốn đang chờ đợi để chế giễu Giang Lý một trận, nhưng nghe thấy những lời này, anh ta bỗng dừng bước lại.

Gia tộc họ Giang ở kinh thành, con gái ruột của Thủ tướng… Hầu hết mọi người đều biết đến điều này. Cô gái đứng trước mặt họ chính là cô hai nhà họ Giang – người đã rời kinh thành cách đây tám năm.

Dù con trai út nhà họ Đại Trường Khoa có thể tự do hành xử trong giới quý tộc, nhưng ai cũng biết rằng người được Hoàng đế sủng ái như Giang Nguyên Bách thì không thể xúc phạm được.

Nhưng lúc này, Lưu Tử Mẫn đã rơi vào tình thế khó xử. Nếu anh ta từ bỏ lập trường ngay tại đây, sau này làm sao anh ta có thể tiếp tục sống trong giới quý tộc? Hơn nữa, nếu anh ta thừa nhận tội lỗi của mình, việc mọi người biết rằng anh ta đã dùng một bức tranh giả để lừa đảo Diệp Thế Kiệt và chiếm đoạt tiền bạc của ông ta sẽ khiến bạn bè cùng học tại Quốc Tử Giám cười nhạo anh ta; danh tiếng gia đình anh ta cũng sẽ bị tổn hại nghiêm trọng, và cha anh ta chắc chắn sẽ đánh anh ta đến chết.

Quyết tâm, Lưu Tử Mẫn nghĩ rằng trong giới quý tộc này, anh ta cũng đã từng đối đầu với con trai của những người có địa vị cao hơn mình. Một số thiếu gia, dù gia đình giàu có và có địa vị, nhưng tính cách lại yếu đuối. Giang Lý chỉ là một cô gái nhỏ bé; chỉ cần đe dọa họ vài câu, có lẽ họ sẽ sợ hãi mà từ bỏ ý định ban đầu.

Lưu Tử Mẫn cười lạnh nhìn Giang Lý và nói: “Dù em là người nhà họ Giang, nhưng không chắc cha em sẽ bảo vệ em đâu. Đừng nghĩ rằng chỉ vì mang danh nhà họ Giang mà em có thể nói bất cứ điều gì. Tôi nói rằng bức tranh này là thật, và em cùng với thằng nhóc kia đang âm mưu gì đó… Đừng để họa lớn đến thân!” Nói xong, anh ta giơ nắm tay lên.

Đó chính là hành động đe dọa rõ ràng.

Trong chiếc xe ngựa, Giang Ưu Dao đang nhìn từ xa và lòng bỗng nhiên sáng lên. Anh ta ước gì Lưu Tử Mẫn có thể ngay lập tức đánh Giang Lý bị thương tại đây; như vậy, danh tiếng của Giang Lý sẽ bị tổn hại nghiêm trọng khi cô ấy xung đột với đàn ông trên đường phố. Dù Giang Nguyên Bách có thiên vị cô ấy đến đâu, lần này chắc chắn bà ấy cũng sẽ phải tức giận.

Hơn nữa, Giang Ưu Dao cũng cười nhạo những hành động xấu xa của Lưu Tử Mẫn. Nếu Lưu Tử Mẫn ra tay, dù là người đàn ông hay phụ nữ, cũng đều sẽ bị thương nặng hoặc nhẹ mà thôi.

“Lưu Tử Mẫn,” Diệp Thế Kiệt nhíu mày, đẩy Giang Lý sang một bên: “Mối thù giữa chúng ta hai người không liên quan gì đến người khác; đừng làm tổn thương người vô tội.”

Lưu Tử Mẫn cười ha hả: “Tôi cũng nghĩ vậy.” Anh ta nhìn Giang Lý, ý là Giang Lý tốt nhất không nên can thiệp vào chuyện này.

Nếu là người khác, có lẽ Giang Lý sẽ kiên nhẫn một chút, nhưng từ nhỏ cô đã thừa hưởng tính cách rõ ràng trong việc phân biệt thiện ác và ghét bỏ cái ác của Tạ Huái Viễn; hơn nữa, Diệp Thế Kiệt lại là người thân trong gia đình. Giang Lý nhếch mép cười và nói: “Thật may mắn, tôi là người không sợ gây rắc rối cho mình. Có lẽ công tử đã quên mất lý do tại sao tám năm trước tôi lại rời bỏ Yến Kinh Thành.”

Mọi người đều ngạc nhiên!

Tám năm trước, lý do Giang Lý rời bỏ Yến Kinh Thành chính là vì đã phạm phải tội ác giết mẹ và giết em trai mình. Trong khi những người khác còn bận rộn che đậy những hành động xấu xa của mình, thì Giang Lý lại còn tự nguyện tiết lộ điều đó, như thể muốn mọi người đều biết về nó vậy.

Thật là không đúng lúc để nhắc đến chuyện đó...

Diệp Thế Kiệt ngạc nhiên nhìn Giang Lý, dường như không ngờ cô ấy sẽ nói ra điều đó. Nhưng Giang Lý vẫn bình tĩnh, nhìn thẳng vào mắt Lưu Tử Mẫn.

Lưu Tử Mẫn bỗng cảm thấy mồ hôi lạnh đổ trên trán mình.

Có lẽ những người khác không hiểu ý nghĩa của những lời này, nhưng Lưu Tử Mẫn ngay lập tức nhận ra rằng, nếu Giang Lý đã sẵn lòng làm ra chuyện giết mẹ và giết em trai, thì còn điều gì mà cô ấy không thể làm được? Một lời đe dọa từ Lưu Tử Mẫn thực sự không hề khiến cô ấy lo lắng chút nào.

Lưu Tử Mẫn Lẽ ra anh ta phải cảm thấy tức giận trước sự khiêu khích này, nhưng khi nhìn vào đôi mắt của Giang Lý, anh ta lại cảm thấy sợ hãi.

Đúng vậy, anh ta là một kẻ bạo lực; dù không phải là người gây ra biết bao tội ác, nhưng cũng gần như vậy. Trên tay anh ta thậm chí còn có vài mạng người, nhưng những mạng người đó đều là những người dân bình thường, yếu thế hơn anh ta rất nhiều, chứ không phải là những quan lại có địa vị ngang hàng hoặc cao hơn anh ta.

Khi đối mặt với những người có quyền lực lớn hơn mình, bản chất nhát gan và sợ hãi của Lưu Tử Mẫn buộc anh ta phải e dè. Tuy nhiên, khi anh ta e dè, người đối diện lại không hề sợ hãi chút nào, thậm chí còn mang trong mình một sự hung hãn và kiên cường đáng sợ.

Vì vậy, người yếu càng trở nên yếu hơn, người mạnh càng trở nên mạnh hơn, và trong chốc lát, Lưu Tử Mẫn đã rơi vào thế bất lợi.

Giang Lý Nhìn thấy ánh mắt dao động của Lưu Tử Mẫn, cô ấy biết rằng anh ta đã bắt đầu lung lay.

Tạ Huái Viễn Là một viên quan thanh liêm, công bằng của huyệnĐồng Tiêu, đôi khi cô ấy còn dám vạch trần những hành vi sai trái của những quan chức cấp cao hơn mình. Người như vậy được người dân kính trọng rất nhiều, nhưng lại bị các đồng nghiệp ghét bỏ.

Các đồng nghiệp ghét bỏ cô ấy; những đứa con của họ cũng vậy. Từ nhỏ đến lớn, cô ấy và Tạc Triệu đã phải chịu đựng không biết bao nhiêu phiền toái từ những thiếu niên quan lại đó.

Cô ấy may mắn hơn, bởi những cuộc tranh đấu giữa phụ nữ thường không đến mức dùng vũ lực. Còn Tạc Triệu thì khác; những kẻ đó chỉ cần không hài lòng là lập tức lao vào đánh đập cô ấy, khiến cô ấy luôn trở về nhà với vẻ mặt bầm dập. Dần dần, Tạc Triệu cũng học được bài học: đối với những kẻ hung hãn, điều cần làm là phải càng hung hãn hơn họ, dù thế nào cũng không được để cho họ chiếm ưu thế. Những chuyện tồi tệ đã xảy ra trước đây, hãy để mọi người thấy chúng, để làm giảm bớt uy thế của đối phương. Khi đối phương yếu đi, đừng để họ có cơ hội; hãy tiếp tục tăng cường sức mạnh của mình, và chắc chắn bạn sẽ giành chiến thắng.

Nhờ vào sức mạnh và võ nghệ của mình, Tạc Triệu cuối cùng đã trở thành người mà không ai dám đụng đến trong huyệnĐồng Tiêu.

Ngay từ khi nhìn thấy cách hành xử của Lưu Tử Mẫn, Giang Lý đã biết rằng anh ta là người nhát gan và sợ hãi.

Và vì có gia tộc Giang đứng sau lưng, cô ấy chẳng cần phải bận tâm gì cả, chỉ cần một cái động tác là có thể dễ dàng đánh bại Lưu Tử Mẫn.

Hành vi giết mẹ, sát anh em là một danh tiếng xấu xa, nhưng đôi khi, danh tiếng đó lại có thể khiến người ta e sợ và tránh được rất nhiều rắc rối không đáng có.

“Thật là không biết xấu hổ.” Giang Ưu Dao nghiến răng: “Việc xấu xa như vậy mà còn công khai ra ngoài, thật là làm mất mặt cho cha chúng ta!”

Thấy Lưu Tử Mẫn đứng yên không nhúc nhích, Giang Lý liền nói: “Nếu ngài vẫn khăng khăng cho rằng tôi đang nói dối, thì hãy theo lời ngài đã nói trước đây, đưa vụ việc này đi báo quan đi. Tôi cũng liên quan đến vụ án này, tôi sẽ đi cùng ngài.”

Lưu Tử Mẫn cảm thấy vừa lo lắng vừa tức giận! Lúc đầu, ông ta nói đến việc báo quan chỉ để dọa Diệp Thế Kiệt mà thôi; chỉ cần có quen biết ở các cấp cao, việc lừa gạt Yến Kinh Thành sẽ không thành vấn đề đối với Diệp Thế Kiệt. Nhưng nếu Giang Lý cũng bị kéo vào, mọi chuyện sẽ khác hẳn. Giang Lý là cô gái của gia tộc Giang; ngay cả vì mặt gia tộc Giang, vụ án này cũng sẽ được xử lý một cách công bằng. Cuối cùng, ông ta sẽ không những không kiếm được tiền của Diệp Thế Kiệt mà còn tự làm hại bản thân mình, thậm chí còn làm ảnh hưởng đến danh tiếng của cha mình nữa.

Trong chốc lát, Lưu Tử Mẫn đã đầy mồ hôi lạnh. Anh ta nhìn Giang Lý và thực sự không hiểu được, tại sao một cô gái nhỏ bé, từng sống trong cung điện suốt tám năm và bị gia tộc ruồng bỏ, lại có thể có sức mạnh như vậy, lại có thể kiên quyết đến thế?

“Nhưng,” khi Lưu Tử Mẫn đang băn khoăn không biết phải làm thế nào, Giang Lý bỗng nhiên cười nói: “Tôi nghĩ rằng chuyện này có lẽ chỉ là một sự hiểu lầm mà thôi. Dù sao thì ngài cũng không phải là người cố tình lừa đảo người khác. Có lẽ ngài cũng đã bị lừa, nghĩ rằng bức tranh đó là thật. Nếu vậy, thì sao chúng ta không hòa giải nhau, để ngài Ye bồi thường hai mươi lượng bạc và kết thúc chuyện này?”

Đối với Lưu Tử Mẫn, lời nói của Giang Lý giống như âm nhạc thiên đường – đó chính là cơ hội để ông ta thoát khỏi tình huống khó xử này.

Tất nhiên là tốt rồi!