Những ngày gần đây, Xiao Yue rất bận rộn. Nhờ sự giúp đỡ của chủ nhà hàng Mingxiangzhai là Lưu Minh, cô đã tuyển mộ thêm vài nghệ danh từ các nhà hàng khác, sau đó bắt đầu đào tạo họ dựa trên điểm mạnh riêng của từng người.

Cô tự mình hướng dẫn từng người trong việc thực hiện các động tác. Yun Niang có giọng hát rất tốt; chỉ cần dạy cô ấy lời bài hát và giai điệu là được. Còn về kỹ năng khiêu vũ thì cần phải có nền tảng vững chắc. Li Pianpian phải chịu không ít khó khăn, nhưng cô vẫn kiên trì, bởi vì biết rằng chỉ có như vậy mới có thể thành công trong tương lai. Đối với cô ấy, những khó khăn này chẳng qua chỉ là chút gì so với những gì cô sẽ đạt được sau này mà thôi.

Thỉnh thoảng, Hè Xiū Lí cũng đến khu vườn mà họ thuê để ở cùng Xiao Yue. Hiện tại, anh ta thực sự là một vị hoàng tử rảnh rỗi, không có việc gì để làm.

Khi Xiao Yue bận rộn, anh ta thường ngồi một mình trong sân, uống trà và ngắm nhìn mọi thứ xung quanh; lúc đó, anh ta cảm thấy cuộc sống thật yên bình và hạnh phúc.

Xiao Yue thực sự là một tài năng trong lĩnh vực kinh doanh. Anh ta nhớ lại lúc cô ấy mở nhà hàng Tiêu Tương Gián, ai trong kinh thành mà không biết đến nó? Thật đáng tiếc là nhà hàng đó đã bị hai kẻ tồi tệ là Hè Jīnrui và Tiêu Linh phá hỏng. Mặc dù Xiao Yue không nói ra, nhưng chắc chắn cô ấy rất buồn lòng. Lần này, với nhà hàng nghệ danh này, anh ta chắc chắn sẽ giúp cô ấy bảo vệ nó một cách chu đáo. Sau này, nếu cần thiết, việc từ bỏ địa vị hoàng tử để cùng nhau kinh doanh cũng là một lựa chọn tốt.

“Buồn chán chưa?” Khi rảnh rỗi, Xiao Yue cũng đến và uống một ngụm trà; Hè Xiū Lí vội vàng rót thêm cho cô.

“Không đâu, việc này giống như việc ngắm nhìn cảnh đẹp vậy mà.”

“Hehe, em thật biết nói chuyện… Không thể chỉ nhìn miễn phí đâu, phải trả tiền mới được!” Xiao Yue nói một cách đùa cợt.

“Tất cả những gì của bản vương không phải đều thuộc về em sao? Kể cả… con người.” Hè Xiū Lí đột nhiên tiến lại gần Xiao Yue và nói nhỏ, khuôn mặt tuấn tú của anh ta lộ ra vẻ quyến rũ.

Xiao Yue bỗng cảm thấy tim mình đập nhanh hơn bình thường. “Hè Xiū Lí, anh có biết rằng cách anh làm như vậy…” Cô muốn nói rằng điều đó thật quyến rũ, nhưng lại ngại nói ra, nên cuối cùng cũng im lặng.

“Cách làm như vậy có gì sai đâu?” Hè Xiū Lí ngồi xuống bên cạnh cô và ôm lấy cô vào lòng.

Trái tim Xiao Yue đập thật mạnh. Hôm nay, Hè Xiū Lí có chuyện gì vậy nhỉ? Thật là một người đàn ông kín đáo…

“Không có gì cả, chỉ là… nóng thôi.”

Piānpiān nói với vẻ ghen tị: “Công chúa, hoàng tử nhà công chúa thật là đẹp trai, lại quan tâm đến công chúa như vậy; hai người rất hợp nhau đấy!” Nói xong, khuôn mặt nhỏ nhắn của cô ấy lại cau lại, “Ôi! Không biết mình có may mắn như vậy không nhỉ…”

  Một người mới đến khác tên là Liǔ’ěr, sống lâu trong các nhà hát geisha nên đã quen với những chuyện trong thế giới âm nhạc và tình cảm; cô ấy nói thẳng ra: “Piānpiān đang nhớ người yêu đấy! Ha ha ha…”

  “Đồ ngốc này… Để xem ta có xé nát miệng ngươi không!” Piānpiān, một cô gái nhỏ bé, chưa bao giờ nghe thấy những lời như vậy; cô ấy đỏ mặt và lao vào đánh Liǔ’ěr. Liǔ’ěr vội vàng bỏ chạy, vừa chạy vừa cười; Piānpiān càng tức giận hơn, và hai người bắt đầu đuổi đánh nhau trong sân. Sân nhà nông dân này lập tức tràn ngập tiếng cười nói của các cô gái trẻ.

  Bị làm phiền như vậy, Xiao Yue quên mất sự e thẹn và bắt đầu cùng với Yun Niang nghiên cứu các giai điệu nhạc.

  “Công chúa, những bài hát này công chúa lấy từ đâu vậy? Phong cách nhạc rất đơn giản và dễ nhớ, khi hát lên thì rất hay.” Yun Niang khen ngợi không ngớt.

  “Ừm, tất cả đều do tôi sáng tạo ra; phong cách của chúng ta chắc chắn sẽ khác biệt so với mọi người, vì vậy nhà hát geisha của chúng ta sẽ trở nên độc đáo.” Xiao Yue nói một cách tự tin. Những bài hát này đều là nhạc hiện đại; cô ấy dựa trên ký ức của mình suốt nhiều năm để sáng tác ra chúng, sau đó nhờ các nhạc sĩ giúp viết lời cho chúng.

  Phía bên kia, bốn người geisha còn lại; trong đó có một người tên là Tao Hóng, giọng hát hơi khàn, thuộc loại giọng được “húc” qua thuốc lá; Xiao Yue đã sáng tác riêng cho cô ấy một số bài hát phù hợp với giọng hát đó.

  Bán Hạ và Thu Cúc cùng với Piānpiān học múa; một người khác có vẻ ngoài mạnh mẽ tên là Cổ Na; Xiao Yue chủ yếu dạy cô ấy chơi trống đệm.

  Trống đệm là thứ mà Xiao Yue yêu thích nhất; khi dạy, cô ấy rất nỗ lực và không lâu sau đó đã đổ mồ hôi đầy đầu, nhưng tâm trạng của cô ấy thì rất vui vẻ.

  Hè Túc Lý ngồi xem với vẻ thích thú, và không biết từ lúc nào tay anh ta cũng bắt đầu đánh theo nhịp trống. Bỗng nhiên, Tiểu Bát vội vàng chạy vào từ bên ngoài sân.

  “Hoàng tử…”

  “Ừm, có chuyện gì?”

  “Tiểu Thất và những người khác đã trở về rồi; họ vừa mới vào cung.”

  “Đám nhóc ngốc nghếch đó cuối

Được thôi, chúng ta đi ngay bây giờ nhé. Mọi người cứ nghỉ ngơi đi, hôm nay thì dừng lại ở đây thôi.” Tiếng Xiao Yue vui mừng khi biết Cui Er đã trở về; bao lâu rồi hai người chủ tớ này mới gặp lại nhau nhỉ?

“Hè Xiū Lí, chúng ta đi thôi.” Với tâm trạng vui vẻ, Xiao Yue liền nắm tay Hè Xiū Lí và cùng nhau ra khỏi nhà. Hè Xiū Lí mỉm cười và nắm chặt bàn tay mềm mại của Xiao Yue, “Ừm, đi thôi.”

Xiao Yue cũng mỉm cười đáp lại, để anh ấy nắm tay mình, rồi cả hai bước lên xe ngựa. Tiểu Bát mở rèm xe cho họ, và họ trở về Tòa lâu đài Nhiếp chính.

“Cô chủ, cô chủ!” Cui Er vui mừng lao vào ôm lấy Xiao Yue, “Cuối cùng cũng gặp được cô chủ rồi… Thật là nhớ cô chủ quá.” Nói xong, đôi mắt cô ấy đã đỏ lên.

“Cô gái ngốc ạ, việc gặp lại nhau là chuyện vui mừng mà, đừng khóc nữa.” Xiao Yue an ủi Cui Er, và đôi mắt cô ấy cũng bắt đầu đỏ lên.

Thu Nguyệt cũng tiến lên gần: “Cô chủ, gần đây cô có khỏe không?”

“Ừm, rất khỏe. Các bạn thì sao? Ở núi Hồ Kỳ có thoải mái không?” Biết bao nỗi lo lắng và nhớ nhung khiến ba người đều rơi nước mắt.

“Nhìn các bạn ba người kìa… Việc gặp lại nhau lẽ ra phải là niềm vui mà, sao lại khóc lóc thế này?” Tiểu Thất nói lên, “Cui Er, cô phải chăm sóc sức khỏe của mình đấy… Sắp trở thành mẹ rồi mà, còn khóc lóc mãi thì không được đâu.”

Lời này khiến mọi người đều ngạc nhiên.

“À, Cui Er… Cô đang mang thai à?” Xiao Yue hào hứng kéo Cui Er lại và nhìn kỹ; vì quá vui mừng, cô mới chợt nhận ra rằng bụng Cui Er đã bắt đầu phình to.

“Vâng, cô chủ…” Cui Er e thẹn trả lời.

“Đã bao tháng rồi?”

“Sáu tháng rồi.”

“Chỉ mới kết hôn mà đã mang thai rồi… Tiểu Thất thật là tuyệt vời!” Tiểu Bát ngưỡng mộ Tiểu Thất và giơ ngón tay cái lên.

Tiểu Thất thực sự tự hào về điều này. Cui Er đỏ mặt và đẩy Tiểu Thất một cái bằng khuỷu tay, khiến mọi người cùng cười ầm.

Xiao Yue dẫn Cui Er ngồi xuống, và không hiểu sao bàn tay cô lại tự nhiên đặt lên bụng đang phình to của Cui Er; ánh mắt cô tràn đầy yêu thương.

“Em bé này sắp chào đời rồi… Cô đã nghĩ xong tên cho nó chưa?”

“Chưa đâu… Cô giúp chúng em đặt tên nhé.” Cui Er mỉm cười nhìn Xiao Yue; vì đã thấy cuộc đời trước của cô trong Gương Sinh Hoàn, nên cô biết rằng Xiao Yue từng có một cô con gái… Giờ đây, khi mình cũng sắp trở thành mẹ, cô hoàn toàn hiểu được tình cảm của một người mẹ.

Xiao Qi thực ra tên là Zhao Qi, nhưng mọi người đã quen gọi cô ấy là Xiao Qi nên đều quên mất họ của cô ấy là Zhao.

“Nếu là con trai thì sẽ được đặt tên là Zhao Lei, cái chữ ‘Lei’ trong ‘leal’ (chính trực). Còn nếu là con gái….”

Ruan Qin đeo chiếc dây lụa thơm qua vai, bàn tay mảnh mai mới lần đầu tiên cầm đàn pipa.

Tiếng mưa rơi trên lá cây thông, những hạt ngọc rơi xuống đĩa ngọc, những dây đàn đỏ vẫn chưa quen được điều chỉnh.

Cười duyên dáng bên gió xuân, đừng phát ra tiếng chia ly, hãy nghe tiếng hai con phượng hoàng hót vang.

Thì đặt tên là Zhao Qianqian, sao nhỉ?” Sau khi suy nghĩ kỹ, Xiao Yue nói ra.

“Được thôi, cảm ơn cô vì đã đặt tên cho con.” Cui Er nói với vẻ vui mừng, “Xiao Qi, cái tên mà cô đặt có hay không?”

“Tất nhiên là hay rồi. Tôi nghĩ nên sinh một bé gái.” Xiao Qi trả lời.

“Tại sao lại là con gái? Con trai không tốt sao?” Cui Er hỏi Xiao Qi với vẻ tức giận.

“Con gái thì hiền dịu và xinh đẹp, giống như cô mà.” Xiao Qi nói một cách nịnh hót.

“Chỉ có bạn mới biết nói như vậy thôi. Con trai giống như bạn thì không tốt sao?” Cui Er phản bác.

Xiao Yue đứng bên cạnh và cười mãi.

“Con trai hay con gái đều tốt cả. Dù sao chúng cũng là con của hai người mà. Phải tranh cãi vì chuyện này sao?”

Xiao Qi và Cui Er cùng nhau cười ngượng ngùng rồi im lặng không nói gì thêm nữa.

“Lần này các bạn trở về đúng lúc lắm. Nhà hát geisha của tôi sắp khai trương, và việc quản lý nó sẽ được giao cho hai bạn. Trước đây đã đồng ý để Xiangxiang Pavilion làm của hồi môn cho bạn, nhưng giờ Xiangxiang Pavilion đã bị Xiao Ling phá hủy rồi, vậy thì cái nhà hát geisha này sẽ được coi là của hồi môn cho bạn thôi!” Xiao Yue quay trở lại với chủ đề ban đầu.

“Không, làm sao có thể như vậy được? Nô tì không muốn nhận bất kỳ của hồi môn nào cả. Chỉ cần được ở bên cô mãi mãi, đó đã là phúc đức lớn lao của nô tì rồi.” Cui Er ngạc nhiên trước lời nói của Xiao Yue và vội vàng từ chối.

“Đừng từ chối nữa. Lúc trước chúng ta đã đồng ý mà. Vì Xiangxiang Pavilion không còn nữa, thì nhà hát geisha này cũng giống như vậy thôi. Làm sao bạn có thể từ chối lòng tốt của tôi được?”

“Không phải vậy đâu, cô… Điều này quá quý giá rồi, nô tì không dám nhận.” Cui Er lo lắng đến nỗi sắp khóc.

“Vậy thì coi như bạn giúp tôi quản lý nó đi. Như vậy cũng được chứ?” Xiao Yue không còn cách nào khác, đành phải nói như vậy.

“Như vậy thì được. Nô tì chắc chắn sẽ giúp công việc kinh doanh của cô phát triển mạnh mẽ.” Cuối cùng, Cui Er cũng mỉm cười.

“Được rồi, lần này th