Chính quyền mới vừa được thành lập, hiện chưa thể tiến hành các hoạt động chiến tranh; tất cả binh sĩ đều cần thời gian để phục hồi sức lực.

Chúng ta nên tận dụng cơ hội này để củng cố nền kinh tế quốc gia, tuyển mộ thêm binh sĩ và huấn luyện họ, chuẩn bị cho những bước mở rộng lãnh thổ sau này.

Trong thời gian này, Tiêu Duyệt đề xuất đi tìm thanh kiếm thần bí Quân Ngô. Người ta nói rằng thanh kiếm này đã bị mất gần Phong Đô, và trước đây khu vực này thuộc về quốc gia Nam Vực, nên việc tìm kiếm khá gặp khó khăn.

Nhưng giờ đây khi nó đã trở thành lãnh thổ của chúng ta, việc tìm kiếm sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

“Vua hiện tại cũng không có việc gì phải làm, nhưng tôi rất lo lắng cho Cui Nhi… Tôi muốn đến núi Hồ Kỳ xem sao.” Tiểu Thất đã lâu không gặp Cui Nhi nên cảm thấy lo lắng là điều bình thường.

“Được thôi, cứ đi đi. Khi đến nơi rồi, hãy đưa Cui Nhi về sống cùng nhau đi. Dù sao đó cũng là nơi sinh sống của tộc thú, ở đó sẽ có nhiều bất tiện… Hãy đưa cô ấy về đây, tôi sẽ tìm cho các bạn một căn nhà để các bạn yên tâm sinh sống.”

Hạ Tu Lý thực sự mong muốn họ đi hết; như vậy anh ta và Tiêu Duyệt sẽ có thể dành thời gian riêng cho nhau. Nhưng nghĩ đến Tiểu Lục, anh ta lại cảm thấy phiền lòng… Người này thật sự rất phiền phức.

Rồi anh ta nói: “Vua Yêu cũng nên trở về để giải quyết những công việc trong tộc của mình… Tôi sẽ đi cùng Duyệt đến Phong Đô.”

“Không, tôi cũng muốn đi cùng Duyệt…” Tiểu Lục không chịu; tại sao anh ta được đi mà tôi lại không được?

“Thôi được rồi, Tiểu Lục… Bạn nên trở về thôi. Đi đến Phong Đô cũng chưa chắc đã tìm thấy thanh kiếm Quân Ngô đâu… Tôi và Hạ Tu Lý chỉ đi xem thăm thôi… Bạn hãy cùng Tiểu Thất trở về đi. Mới lên ngai vàng mà không trở về, e rằng mọi người sẽ không tin tưởng đâu.”

Thấy Tiêu Duyệt nói như vậy, Tiểu Lục cũng đành miễn cưỡng đồng ý.

Cuối cùng, Hạ Tu Lý cũng thở phào nhẹ nhõm… Đi đến Phong Đô, anh ta cuối cùng cũng có thể ở bên Duyệt một mình… Nghĩ đến điều đó, anh ta thực sự rất vui mừng.

Nhìn thấy vẻ mặt vui vẻ của Hạ Tu Lý, Tiểu Lục trong lòng lại cảm thấy không thoải mái chút nào.

“Vua nói đúng đấy… Tiểu Lục, bạn nên trở về thôi… Ngày mai chúng ta sẽ cùng nhau lên đường!” Tiểu Thất hiểu ý của chủ nhân mình, liền vội vàng khuyên nhủ.

“Được rồi, biết rồi… Ngày mai chúng ta sẽ cùng nhau đi.” Tiểu Lục đành phải chịu thua,

“Không đâu, chúng ta sẽ không uống rượu nữa.” Họ cùng nhau hứa thề như vậy.

Pfft! Nhìn thấy hai người nói đồng loạt như vậy, Tiêu Duyệt không nhịn được mà bật cười lên. “Nhìn các bạn này kìa, giờ đây quả là anh em ruột thịt rồi.”

“Đúng vậy! Chúng tôi là anh em thực sự mà!” Tiểu Thất nói xong liền ôm lấy cổ Tiểu Lục, “Phải không?”

“Ừm, đúng vậy!” Tiểu Lục cảm thấy hơi ngại với hành động đột ngột của Tiểu Thất; suốt hàng nghìn năm qua, chưa ai từng tiếp xúc thân mật với anh ta như vậy.

“Thật là thiếu quy tắc! Anh ta là một Vua Yêu, còn cậu chỉ là một vệ sĩ… sao lại làm anh em được? Nhanh đi chuẩn bị đi, ngày mai chúng ta phải lên đường ngay.” Hạ Túc Ly nói một cách không khoan nhượng.

“Vệ sĩ thì có gì…” À, khi thấy ánh mắt gay gắt của Hạ Túc Ly lại nhìn về phía mình, Tiểu Thất hoảng sợ và vội vàng nuốt lại những lời định nói. “Ồ, tôi sẽ đi chuẩn bị ngay đây.” Nói xong, anh ta kéo Tiểu Lục chạy đi ngay.

“Anh à, luôn dữ dội với Tiểu Thất như vậy.” Tiểu Nguyệt trêu chọc Hạ Túc Ly.

“Con khỉ này, nếu không dữ dội một chút thì làm sao kiểm soát được nó?” Hạ Túc Ly không coi đó là vấn đề gì lớn.

“Được rồi, chúng ta hãy ra ngoài hỏi thăm tình hình ở Phong Đô xem sao!” Tiêu Duyệt nói và kéo Hạ Túc Ly đi ra ngoài. Nhìn thấy sự âu yếm giữa Tiêu Duyệt và mình, Hạ Túc Ly mỉm cười; nụ cười ấy làm cho khuôn mặt lạnh lùng của anh ta trở nên dịu dàng hơn.

Hai người đến quán trà lớn nhất trong kinh thành – Minh Hương Trí. Người ta nói rằng nơi này biết hết mọi tin tức lớn nhỏ trên thế giới, giống như Quán Trà Hoàng Gia vậy… chỉ là nơi này không nhận các đơn hàng thuê sát thủ.

Họ lên tầng hai và tìm một chỗ ngồi gần cửa sổ. Nơi đây nhìn ra đường phố; khi cửa sổ mở ra, gió nhẹ thổi vào, mang theo hương thơm của những loại hoa không rõ tên; hương thơm ấy thật dễ chịu và không hề gây cảm giác ngấy ngạt.

Tiêu Duyệt cảm thấy rất vui vẻ; đã lâu lắm rồi cô ấy không được ra ngoài thư giãn như thế này. Họ gọi một ấm trà Bích Luông Xuân ngon và vài món ăn vặt, sau đó thong dong thưởng thức trà.

Hạ Túc Ly nhìn Tiêu Duyệt mãi không thấy chán; anh ta cứ cầm chiếc cốc trà trong tay và nhìn cô ấy không rời mắt.

Năm nay, cô bé của anh cũng đã mười sáu tuổi rồi phải không? Kể từ khi họ có lời hứa kết hôn, cũng đã một năm trôi qua… có lẽ đã đến lúc anh nên đưa cô ấy về nhà mình rồi?

Nhìn những người đàn ông xung quanh, tất cả họ đ

Nếu không thì một ngày nào đó, vô tình mà những thứ quý giá của mình lại bị người khác lấy đi… Lúc đó sẽ đi khóc ở đâu đây?

Anh ta đang suy nghĩ lung tung trong khi đó, còn Xiao Yue thì vừa ăn những món tráng miệng vừa ngắm cảnh bên ngoài cửa sổ, hoàn toàn không để ý đến anh ta.

Xiao Yue nhìn thấy một cô gái trên đường đang hát rong; từ phía trên không thể nhìn thấy khuôn mặt của cô ấy, nhưng giọng hát dịu dàng và du dương ấy thực sự rất hay. Cô nghe mãi mà quên mất cả He Xiu Li.

Điều này khiến He Xiu Li cảm thấy không hài lòng chút nào… Chẳng lẽ mình không đẹp trai sao? Anh không nhịn được mà hỏi: “Yue Er, em đang nhìn cái gì vậy?”

“Em nhìn cô gái kia đang hát rong đấy… Giọng hát của cô ấy thật là hay!”

“Nói đến việc hát, ai có thể hát hay bằng Yue Er chứ!” He Xiu Li tự tin trả lời, nhớ lại buổi sinh nhật của Thái Hoàng Thái Hậu, màn biểu diễn xuất sắc của Xiao Yue vẫn còn in sâu trong trí anh đến tận bây giờ.

Nhưng anh vẫn theo hướng nhìn của Xiao Yue mà nhìn xuống. Đó là một cô gái trẻ, khoảng mười ba, mười bốn tuổi, mặc những bộ quần áo vải đã rách rưới. Có lẽ đó chỉ là một cô gái nghèo khó ra ngoài hát rong để kiếm sống thôi… Trong thời gian chiến loạn vừa qua, có bao nhiêu gia đình phải rơi vào cảnh lưu lạc, mất đi người thân… Vì vậy, điều này cũng không có gì lạ.

“He Xiu Li!” Xiao Yue bỗng nhiên quay đầu lại, đôi mắt long lanh nhìn He Xiu Li, “Em có một ý tưởng.”

“Cứ nói xem nào.”

“Nhìn những cô gái lưu lạc kia thật là đáng thương… Chúng ta ở đây cũng không có tài sản gì cả, sao không mở một nơi nào đó để tiếp nhận những cô gái như vậy?”

He Xiu Li cũng bị cô ấy lay động, lập tức hứng thú: “Tiếp tục nói đi.”

“Họ có thể biểu diễn nghệ thuật mà không phải bán mình… Một mặt, điều đó sẽ giúp họ có chỗ ở ổn định; mặt khác, công việc kinh doanh của chúng ta cũng sẽ được thúc đẩy nhờ họ… Chủ yếu là các ca sĩ và vũ công nữ… Rồi em sẽ tự mình huấn luyện họ… Những bản nhạc cũng sẽ giống như những bản nhạc mà em đã từng sử dụng trước đây… Chắc chắn sẽ rất thành công đấy!” Xiao Yue rất hào hứng với ý tưởng của mình.

“Ừm, quả thật là một ý tưởng tuyệt vời… Yue Er thật sự là một thiên tài trong lĩnh vực kinh doanh!” He Xiu Li ngợi khen một cách chân thành.

“Chỉ là việc này vẫn cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng hơn nữa… Dù sao thì chúng ta cũng chưa quen thuộc với nơi này.” Xiao Yue có vẻ lo lắng. Dù sa

“Khi tìm được cửa hàng phù hợp rồi mới mở cửa kinh doanh thì sẽ an toàn hơn, phải không?” Hạc Tu Lý đề xuất.

“Đó cũng là một biện pháp hay.” Tiêu Duyệt thấy lời của Hạc Tu Lý có lý, liền quay đầu ra lệnh với nhân viên phục vụ: “Cậu bé kia, xuống dưới gọi người con gái hát kia lên đây.”

“Vâng, cô chủ.” Nhân viên phục vụ nhận lệnh và đi xuống tìm người con gái đó.

Không lâu sau, nhân viên phục vụ đã dẫn người con gái đó lên. “Chính cô này mà cô chủ muốn gặp.” Nhân viên phục vụ giới thiệu Tiêu Duyệt với người con gái đó.

Tiêu Duyệt bảo nhân viên phục vụ xuống dưới.

Người con gái đó liền trực tiếp hỏi: “Xin chào cô chủ, không biết cô cần gì từ tôi ạ?” Thật là một người thẳng thắn.

“Lúc nãy tôi nghe thấy bài hát mà cô hát ở dưới rất hay, không biết cô học nó ở đâu vậy?” Tiêu Duyệt hỏi một cách niềm nở.

Người con gái đó cúi đầu suốt, mãi khi nghe câu hỏi của Tiêu Duyệt, cô mới ngẩng đầu lên. Trông cô rất xinh đẹp, khuôn mặt không trang điểm lại toát lên vẻ e thẹn.

Ánh mắt cô nhìn Tiêu Duyệt đầy ngưỡng mộ. Rồi cô lại cúi đầu xuống và trả lời nhỏ nhẹ: “Tôi lớn lên ở một ngôi làng núi, học hát từ những bà lão trong làng.”

“Vậy tại sao lại phải lang thang trên đường phố nhỉ?”

“Trong hai năm qua, chiến tranh liên miên, cha mẹ tôi đều đã qua đời trong chiến tranh, em gái tôi còn nhỏ, tôi chỉ có thể ra ngoài hát để nuôi em gái.”

“Thật là một người chị hiếu thảo. Cô bao nhiêu tuổi rồi, tên là gì?”

“Tên tôi là Lý Thanh Vân, năm nay tôi mười ba tuổi.”

“Thanh Vân… Đúng rồi, tôi là Công chúa An Định của triều đình mới này. Gần đây tôi định mở một trung tâm nghệ thuật, nơi đó các nữ nghệ sĩ chỉ biểu diễn nghệ thuật mà không phải bán thân. Sau khi nghe giọng hát của bạn, tôi thấy giọng bạn rất hay. Bạn có muốn đến đây làm việc không? Chỗ ăn ở sẽ được đảm bảo, bạn cũng có thể đưa em gái mình đến đây để tiện chăm sóc.”

Lý Thanh Vân nghe xong không dám tin và hỏi: “Cô nói thật à? Tôi và em gái có thể sống cùng nhau ở đó được không?”

“Đúng vậy.”

“Tôi sẵn lòng, cảm ơn công chúa vì ân huệ lớn lao này.” Nói xong, cô định quỳ xuống cảm ơn. Tiêu Duyệt kéo cô lại và nói: “Bạn không cần phải cảm ơn tôi đâu. Khi các bạn biểu diễn ở đó, cũng sẽ mang lại lợi ích cho tôi. Chúng ta là đối tác bình đẳng mà. Bạn không cần phải quá kiêng khem như vậy.”

Vì hiện tại chưa chọn được địa điểm để mở trung tâm, tôi sẽ thuê một căn nhà dân để