Sau khi an táng ông chủ Bạch, mọi người bắt đầu chuẩn bị lên đường.

Có vẻ như quán trọ của ông chủ Bạch sẽ bị bỏ hoang thôi. Nghĩ đến việc sau này khi đi qua đây mà không còn sự tiếp đón nồng hậu của người già ấy nữa, trong lòng Tiêu Duyệt luôn cảm thấy hơi buồn. Ông chủ Bạch chỉ có một người con gái duy nhất là Bạch Yến Nhi, nhưng cuối cùng lại phải chịu số phận bi thảm như vậy, thậm chí còn hy sinh mạng sống của mình. Cái gọi là tình cha như núi, quả thực là như vậy đấy.

Tiêu Viễn Sơn nhìn thấy sự quan tâm của Tiêu Duyệt dành cho người cha khác mà trong lòng cảm thấy không thoải mái chút nào. Con gái ruột của mình lại xa cách mình đến thế, ah! Không biết sau này liệu có thể giải quyết được vấn đề này hay không.

Đại quân tiến đến biên giới hai nước và cuối cùng đã đến lãnh thổ Nam Vực. Cổng thành Nam Vực được đóng chặt, và những binh sĩ thuộc tộc yêu canh giữ. Có vẻ như tin đồn rằng Kim Linh Thánh Chủ đã kiểm soát Nam Vực là có cơ sở thật.

Đại quân đóng quân bên ngoài thành, Hạ Hiếu Ly sai người đi gửi thông điệp đàm phán.

Những binh sĩ thuộc tộc yêu tỏ ra rất ngạo mạn: “Các ngươi không thể bảo vệ được đất nước của mình, lại dám đến xâm lược Nam Vực? Bây giờ Nam Vực là lãnh địa của chúng ta – Thánh Chủ. Nếu các ngươi muốn xâm nhập vào đây, phải hỏi chúng tôi trước mới được! Hoàng đế Đông Thánh của các ngươi thật là bất tài, hãy nhanh chóng trở về bụng mẹ đi! Ha ha ha!”

Những binh sĩ trên thành cười nhạo một cách không kiêng nể. Hạ Cẩn Nhuô đầy tức giận, muốn lao lên đối đầu ngay lập tức. Nhưng Hạ Hiếu Ly kéo anh lại: “Hãy để họ cười đi; người chiến thắng cuối cùng mới là vua!”

“Hoàng thúc…” Hạ Cẩn Nhuô tức giận đến nỗi mắt đỏ lên.

“Đừng vội. Hôm nay đại quân đã di chuyển suốt một ngày, mọi người đều mệt mỏi. Hãy nghỉ ngơi một đêm tại đây, ngày mai sẽ bắt đầu cuộc tấn công!”

Nghe thấy những lời lăng mạ hung hãn của địch, các binh sĩ đã sẵn sàng chiến đấu. Khi biết rằng ngày mai sẽ bắt đầu cuộc tấn công, mọi người đều rất háo hức, mong chờ ngày mai sẽ đánh bại kẻ thù để trả thù cho những gì họ đã phải chịu đựng.

Mặt trời mới mọc, sương mù vẫn chưa tan biến, đại quân Đông Thánh sau nhiều ngày im lặng đã bắt đầu hành động. Hai vạn binh sĩ bộ binh sẽ tấn công cổng thành, hai nghìn kỵ binh ở hai bên; Hạ Hiếu Ly cùng các người khác cưỡi ngựa ở giữa. Một đội quân nhỏ khác sẽ đi vòng qua phía sau thành để tiến hành cuộc tấn công bất ngờ.

Tiếng kèn vang lên dõi dào, đ

Cuối cùng, hai đội quân hùng mạnh ấy đã đụng độ nhau một cách dữ dội. Tiếng gầm rú của sấm sét vang dội khắp thung lũng, giống như những con sóng dữ cuồn cuộn đập vào núi non. Lưỡi kiếm dài và dao cong lóe lên trong ánh nắng mặt trời, giáo mác và lao đánh vút qua không trung; những mũi tên dày đặc như bầy châu chấu bay ngang trời, tiếng hô chiến và tiếng gào thét khiến cho cả núi non rung chuyển!

Tiếng va chạm của binh khí vang dội không ngừng, khuôn mặt hung ác, những lưỡi dao đẫm máu, tiếng gầm thét trầm thấp, khói bụi mù mịt… Toàn bộ thung lũng bị bao phủ bởi bầu không khí khốc liệt của trận chiến man rợ này.

Lúc này, các tướng lĩnh của phe yêu tinh mới nhận ra sức mạnh của đối phương và từ bỏ thái độ khinh thường. Năm vị tướng lĩnh yêu tinh cùng nhau nhảy xuống từ tường thành và lao thẳng về phía Hạ Hiểu Ly cùng các đồng đội.

Trận đấu giữa các tướng lĩnh hai bên thực sự là một cảnh tượng kinh hoàng, khiến trời đất rung chuyển.

Hạ Hiểu Ly và Hạ Cẩm Mạc chiến đấu bên nhau, mái tóc dài của họ bay phấp phới trong gió, đôi mắt lạnh lùng như điện, lưỡi kiếm của họ sáng lấp lánh như cầu vồng. Các tướng lĩnh yêu tinh dù bị thương vẫn cố gắng chiến đấu, nhưng không thể chống lại được và cuối cùng buộc phải bỏ chạy. Không kịp trở vào thành phố, họ chạy về phía một khu rừng gần đó.

Shao Yue bỗng nhiên tỉnh táo lại và theo sát họ. Cô biết đây là một cơ hội hiếm có; nếu để đối phương hồi phục sức lực, họ sẽ không thể kiểm soát được tình hình nữa.

Cô chạy như một thiên thần bị đày xuống trần gian, lao thẳng vào khu rừng. Xiao Lu cũng theo sau, còn Hạ Hiểu Ly và các đồng đội cũng tiếp tục truy đuổi.

Những tướng lĩnh kia thấy tình hình nguy cấp, liền chạy trốn càng nhanh hơn.

Xiao Lu la lên: “Các ngươi còn chạy trốn đâu nữa?!”

Shao Yue cũng nói: “Các ngươi theo phe Kim Linh Thánh Chủ, đang giúp đỡ kẻ xấu xa… Các ngươi không biết rằng chính hắn mới là vua yêu tinh mới sao?” Cô chỉ tay về phía Xiao Lu.

Những tướng lĩnh kia hoang mang: “Từ khi chúng ta còn nhớ chuyện, chỉ có Kim Linh Thánh Chủ mới là vua yêu tinh… Vậy thì cái gọi là ‘vua mới’ kia là gì?”

“Hắn là đứa con duy nhất của vị vua yêu tinh trước đây, và đã chính thức lên ngôi tại núi Hồ Kỳ… Các ngươi vẫn còn không biết phải phân đúng sai sao!”

Những tướng lĩnh kia nhìn nhau. Nếu điều đó là sự thật, họ hoàn toàn có thể từ bỏ việc chống đối… Nhưng Kim Linh Thánh Chủ rất tàn nhẫn;

Trận chiến diễn ra một cách hỗn loạn và vô tổ chức. Chỉ sau vài đòn đánh, những kẻ đó đã bị giết chết dưới lưỡi kiếm. Ban đầu tôi muốn tha mạng cho vài người trong số họ, nhưng khi họ quyết liệt chống trả, thì việc tha mạng cho họ cũng không còn ý nghĩa gì nữa.

Bên kia, Tiêu Viễn Sơn cùng các tướng sĩ khác đã chiếm được thành phố. Khói bụi dày đặc từ những trận chiến ác liệt lan tỏa khắp nơi trong thành phố. Trên các tầng lầu của thành, xác chết đầy rẫy, máu chảy không ngớt, nhưng không ai đi dọn dẹp cả. Mùi tanh của máu và mồ hôi làm cho không khí trở nên nồng nặc và khó chịu.

Cuộc chiến này có vẻ như là trận chiến khó khăn nhất mà Quân Đông Thánh tiến vào miền Nam. Mặt trời lặn, ánh hoàng hôn đỏ rực rơi xuống các tầng lầu của thành.

Các binh sĩ đang dọn dẹp hiện trường, trong khi Tiêu Duyệt cùng những người khác đứng trên tầng lầu, nhìn xuống tình hình thiệt hại.

“Việc tấn công ở biên giới đã khó khăn như vậy rồi, chưa biết trong kinh thành còn bao nhiêu kẻ mai phục nữa… Hoàng gia miền Nam chắc hẳn có rất nhiều quân đội của loài yêu ma,” Tiêu Duyệt nói với vẻ buồn bã.

“Dù hoàng gia nghĩ gì đi nữa, lần này chúng ta phải giành chiến thắng một cách triệt để… Nếu họ không chịu thua, thì chúng ta sẽ tiếp tục chiến đấu cho đến khi họ phải chịu thua!” Nghe lời Hạ Hiệu Ly, Tiêu Duyệt không khỏi mỉm cười; cô thích câu nói đó lắm!

Sau khi dọn dẹp xong các tầng lầu của thành, đại quân tạm thời đóng quân bên trong thành phố. Người dân trong thành phố khá ủng hộ Quân Đông Thánh; những kẻ yêu ma dù chỉ giữ thành phố nhưng lại gây ra biển tai họa cho người dân, đốt phá, cướp bóc, làm mọi điều ác độc… Người dân trong thành thực sự rất khổ sở.

Bây giờ khi Hạ Hiệu Ly và đội quân của ông ấy tiến vào, người dân lại rất hoan nghênh họ; họ thậm chí còn tự nguyện mời binh sĩ đến nhà mình, mỗi gia đình đều tiếp đón vài người.

Hạ Cẩn Nhuệ nổi tiếng với chính sách nhân đạo của mình; mọi người trên thế giới đều biết điều đó.

Đại quân nghỉ ngơi hai ngày, sau đó Hạ Hiệu Ly ra lệnh tiếp tục hành quân với tất cả sức mạnh, nhằm thẳng vào cung điện của hoàng gia miền Nam. Lần này, trên đường đi, họ gặp ít trở ngại hơn nhiều; Kim Linh Thánh Chủ đã đưa hầu hết các tướng sĩ ưu tú của mình đi đánh Phí Thành, và lúc này họ đã được sáp nhập vào đội quân của Đông Thánh.

Ngoài ra, việc phòng thủ tại các thành trì cũng khá chặt chẽ, trong khi nội địa lại khá lỏng lẻo… Vì vậy, lần này họ không mất nhiều công sức

Dù tình cảm của anh ấy là chân thành hay giả dối, thì Hạ Kim Nhuệ cũng nhất định phải ngồi lên ngai vàng này. Sau đó, sẽ dùng khu vực Nam Vực làm căn cứ để quay trở lại Đông Thánh.

Lễ đăng quang được tổ chức sau ba ngày, đây là lần thứ hai Hạ Kim Nhuệ lên ngôi. Lúc này, anh ấy không còn là cậu bé nghịch ngợm ngày xưa nữa; sau bao nhiêu biến cố và sự chia ly của người thân, anh đã trở nên điềm tĩnh và bản lĩnh hơn rất nhiều. Khi tiếp nhận sự thờ phượng của các quan lại, vẻ oai nghiêm của một hoàng đế đã hiện rõ trên khuôn mặt anh.

Anh ta vẫn phong Tiếu Viễn Sơn làm Đại Tướng Quân, Hạ Tuấn Ly tiếp tục giữ chức vụ Nhiếp Chính Vương, còn Tiếu Duyệt thì vẫn được gọi là Công Chúa An Bình theo ý chỉ của Hoàng Thượng. Chỉ có điều, bà ấy được thêm một danh hiệu cao cấp khác nữa.

Nhưng Tiếu Duyệt không quan tâm đến những danh hiệu đó; dù được gọi là gì đi nữa, bà ấy vẫn là Tiếu Duyệt, và việc làm tốt bổn phận của mình là điều quan trọng nhất.

Còn về vị Hoàng đế già kia, anh ta chỉ tôn trọng ông ta là Thái Thượng Hoàng – một người già cô độc mà thôi.

Ngay cả Tiểu Thất cũng được phong làm vệ sĩ cấp một, còn Tiểu Lục thì trở thành Vua Yêu mới, vì những đóng góp to lớn trong cuộc chiến này. Hạ Kim Nhuệ đã ban hành lệnh rằng từ nay trở đi, con người và yêu sẽ không bao giờ xung đột với nhau nữa.

Hạ Kim Nhuệ sở hữu một trái tim nhân ái bẩm sinh, khoan dung với các quan lại và quan tâm đến nỗi khổ của dân chúng, nhanh chóng giành được sự tín nhiệm của họ.

Và từ đó, anh ta bắt đầu con đường độc tài của một nhà cai trị.

Tất cả các hoàng đế qua các thời đại, để duy trì quyền lực của mình, đều sử dụng những biện pháp tàn nhẫn; thậm chí có rất nhiều hoàng đế ngay từ khi lên ngôi đã bắt đầu việc giết chóc. Để chiến thắng trong các cuộc chiến tranh, không thể thiếu sự hỗ trợ của các tướng lĩnh nắm giữ quyền lực quân sự.

Hòa bình thường được các tướng lĩnh mang lại, nhưng có bao nhiêu tướng lĩnh thực sự được chứng kiến sự hòa bình đó?

Anh ta biết rằng những người nắm giữ quyền lực tối cao này, nhất định phải sử dụng những người của mình. Vì vậy, về mặt quân sự, anh ta chỉ phong Tiếu Viễn Sơn làm Đại Tướng Quốc Giữ, và đó là vị tướng duy nhất trong triều đình. Nhưng quyền lực quân sự thực sự vẫn nằm trong tay anh ta.

Sau khi lên ngai vàng, anh ta cũng nhận ra tầm quan trọng của quyền lực quân sự đối với một hoàng đế, vì vậy anh ta muốn thu hồi toàn bộ quyền lực đó về tay mình, đặc biệt là quyền lực lớn nhất nằm trong t