Vào sáng hôm sau, mọi người đều nhận thấy rằng số lượng những người tham dự buổi triều hồi này ít đi khá nhiều, trừ ông Xiao Yuanshan – người đang ở nhà để tang con trai mình. Tất cả họ đều là những quan chức có kinh nghiệm lâu năm, và lập tức cảm nhận được điều gì đó bất thường.

Hạ Thánh Hoàng Hòa Khâm Nhuôi mặc bộ áo hoàng gia màu vàng óng ánh, ngồi uy nghiêm trên ngai vàng và nói: “Các quan lại thân mến, các ngài cũng thấy rằng hôm nay có rất nhiều người vắng mặt tại triều đình phải không?”

Các quan đều cúi đầu im lặng; ai biết những biến động này có liên quan đến bản thân họ hay không? Cứ giữ im lặng thì luôn an toàn hơn.

Thấy mọi người không nói gì, Hạ Thánh Hoàng Hòa Khâm Nhuôi tiếp tục nói: “Một số quan lại do Sima Yan dẫn đầu, ăn lương của triều đình nhưng không hề nghĩ đến việc phục vụ đất nước và mang lại lợi ích cho nhân dân.”

Vua Ruì ở phía dưới lòng đầy lo lắng; chỉ khi Sima Yan bị bắt, ông mới biết rằng Hoàng đế đã phát hiện ra điều gì đó. Tất cả đều là lỗi của Xiao Ling; nếu không phải vì cô ta muốn chờ đợi lệnh từ người chủ cũ, thì lực lượng mà ông ta đã xây dựng cũng có thể giúp ông ta thành công. Việc mất đi vài tay sai thật sự khiến ông ta rất tức giận.

“Có người tố cáo họ tham nhũng, hối lộ…” Hạ Thánh Hoàng Hòa Khâm Nhuôi cố tình giấu thông tin này, không phải để cho Hạ Thánh Kim Tuấn dễ dàng qua khỏi. Việc công bố chỉ việc tham nhũng và hối lộ lúc này chỉ nhằm mục đích đe dọa Hạ Thánh Kim Tuấn mà thôi, đồng thời không để ông ta nghi ngờ gì. Quả nhiên, khuôn mặt của Hạ Thánh Kim Tuấn lập tức biểu hiện sự lo lắng.

Hạ Thánh Hoàng Hòa Khâm Nhuôi nhếch mép, khuôn mặt tuấn tú của ông đầy sự chế giễu: “Điều Ta cần là những quan lại trung thành, chứ không phải những kẻ gây hại cho đất nước! Lần này, chúng ta sẽ xử lý những kẻ đó để làm gương cho mọi người!”

“Hy vọng tất cả các quan lại đều giữ gìn phẩm chất của mình; khi làm quan, các ngài phải làm những việc thiết thực cho triều đình và nhân dân.”

Các quan đều thở phào nhẹ nhõm và đồng thanh đáp: “Vâng, chúng thần sẽ ghi nhớ lời dạy của Hoàng đế.”

“Ngoài ra, hôm qua tại Xiaoxiang Guan đã xảy ra vụ án mạng; kẻ sát nhân dám đến khu vực đông đúc ở kinh thành để gây án, thật là đáng ghét. Yêu cầu Tòa Án Đại Lý điều tra kỹ lưỡng vụ việc này, và Quân Đội Bảo Vệ Hoàng Gia hãy hợp tác hết sức để bắt giữ kẻ sát nhân và đưa hắn ra trước pháp luật, để mang lại công lý cho nạn nhân!”

Liu Mao, Chánh Tòa Án Đ

Họ lại đưa bức thư cho Lai Phúc và nói: “Cậu hãy đọc lên cho mọi người nghe.”

Lai Phúc mở lá thư và đọc lên: “Hôm qua, quốc gia Nam Vực bất ngờ xâm lược lãnh thổ của chúng ta. Quân địch rất đông và tấn công một cách hung hãn. Trong số đó còn có những kẻ thuộc phe yêu ma; thủ lĩnh của chúng tự xưng là Kim Linh Thánh Chủ. Sức mạnh giữa hai bên chênh lệch quá lớn, các binh sĩ phòng thủ đang gặp rất nhiều khó khăn. Tướng Wu Ling, người chỉ huy phòng thủ thành phố Feicheng, đã không may hy sinh. Lực lượng phòng thủ trong thành so với quân địch bên ngoài thì quá yếu thế; nếu bị tấn công lần nữa, Feicheng e rằng sẽ không thể chống đỡ được. Chúng tôi mong Hoàng đế sớm cử quân tiếp viện.”

Khi Lai Phúc đọc xong, mọi người đều hiểu rõ tình hình. Nhưng tại sao một quốc gia nhỏ bé và khá giàu có như Nam Vực lại dám liều lĩnh xâm lược như vậy? Hơn nữa, thậm chí cả Yêu Vương cũng tham gia vào cuộc chiến này!

“Mọi người hãy chia sẻ ý kiến của mình.”

Các quan lại im lặng; ai dám đi chứ? Nếu chỉ đối mặt với Nam Vực thôi thì ai cũng không sợ, nhưng lần này lại có sự tham gia của Yêu Vương… Thà im lặng còn hơn.

Hạ Khánh Duệ nhận xét: “Yêu Vương Kim Linh Thánh Chủ này rất mạnh mẽ; có lẽ chỉ có Chiến Thần mới có thể sánh ngang với hắn. Cung thân, ông nghĩ liệu còn ai khác phù hợp hơn không? Xin Hoàng đế xem xét!”

Mọi người đều đồng tình với ý kiến này; Hạ Khánh Nhuô cũng nhìn về phía Hạ Tuý Ly với ánh mắt trông đợi.

“Vậy thì để bản thân ta đi!” Hạ Tuý Ly không từ chối; ngoài ông ra thì thật sự không ai khác phù hợp hơn.

Vua Ruệ trong lòng mừng thầm; từ lâu ông ta luôn lo ngại về người cung thân này. Chỉ cần Hạ Tuý Ly rời kinh đô, cơ hội của mình sẽ đến.

“Tốt! Nếu có Cung thân xuất trận, bệ hạ cũng yên tâm. Ngoài năm vạn binh sĩ của ngươi, bệ hạ sẽ cung cấp thêm mười vạn binh sĩ nữa; ngươi nhất định phải trở về với chiến thắng!”

“Thần sẽ không làm uổng mục vụ sứ mệnh!”

Trước khi quân đội xuất phát, việc chuẩn bị lương thực đã được tiến hành ngay lập tức. Một đội quân được cử đi để bảo vệ lương thực.

Hạ Tuý Ly trước tiên đến gặp Hoàng Thái Hậu để từ biệt.

Hoàng Thái Hậu rất lo lắng; bà luôn sợ rằng Kim Linh Thánh Chủ sẽ gây rắc rối, và cuối cùng điều đó cũng đã xảy ra.

“Con trai yêu quý, con phải hết sức cẩn thận khi đi. Ài! Khi đất nước gặp nguy nan, mỗi người đều có trách nhiệm… Đáng tiếc là bà đã quá già rồi, không thể dự đoán được điều gì nữa; nếu không, bà cũng có thể giúp đỡ con được. Ng

Những con ngựa sắt vang lên tiếng móng giẫm vội vã, những chiến binh hùng mạnh hiện rõ uy nghi khi lao vút lên bầu trời xanh thăm thẳm. Cuộc diễu hành quân đội này giống hệt như ngày xuất chinh, dọc theo con phố dài, chỉ thấy toàn là những con ngựa oai vệ.

Đây là lần đầu tiên sau nhiều năm, đại quân lại ra trận; người dân hai bên đường đều ra đường chào đón và cầu mong cho đại quân trở về trong chiến thắng.

Còn Hạ Khánh Duệ thì đang bàn bạc với Tiêu Linh về việc này – đây chính là cơ hội tuyệt vời.

“Chúng ta hãy đi gặp chủ nhân trực tiếp, để xin ý kiến của ngài.”

“Chủ nhân ơi! Chỉ biết nghĩ đến chủ nhân… Các người thực sự có mối quan hệ gì với nhau vậy? Nếu không có ngài, các người không thể hoàn thành việc này sao?” Hạ Khánh Duệ cảm thấy tức giận trong lòng; ông đã quyết định không muốn chờ đợi nữa. Lần này, ông cuối cùng cũng dám đứng lên đấu tranh cho quyền lợi của mình. Nhưng khi Tiêu Linh nhìn về phía ông, ông lại lặng lẽ cúi đầu xuống.

Tiêu Linh khinh miệt nói: “Nếu chúng ta hành động mà không có sự cho phép của ngài, chúng ta sẽ chết đấy, hiểu chưa? Hơn nữa, Bạch Yến Nhi đã không còn ích gì nữa… Nhà gia tước đang có tang, trong thời gian ngắn không thể kết hôn được.”

Hạ Túc Ly đã rời kinh thành, mối đe dọa lớn nhất đã không còn nữa; tin rằng chủ nhân sẽ đưa ra quyết định đúng đắn, vì vậy chúng ta không cần phải quá lo lắng về cô ta nữa.

Liệu Bạch Yến Nhi có sống hay chết, Hạ Khánh Duệ chẳng hề quan tâm; cô ta chỉ là một người xa lạ mà thôi.

Hơn nữa, ngay cả nếu ông có ý đồ gì đi nữa, thì thể xác của mình cũng không cho phép nữa.

Tiêu Linh đã tu luyện công pháp của Quỷ Vương, giờ đây cô ấy đã trở thành nửa người nửa quỷ; việc liên tục chiếm hữu sức mạnh của cô ấy đã khiến thể xác Hạ Khánh Duệ trở nên trống rỗng, chỉ còn lại một cái xác không hồn. Thêm vào đó, do bị Tiêu Linh kiểm soát tâm trí trong thời gian dài, ông gần như trở thành một con rối.

“Tôi sẽ đến nhà gia tước ngay bây giờ, và giải quyết cái đồ đáng ghét kia! Hmph!” Tiếng nói của Tiêu Linh vang lên từ bên ngoài cung điện của Hạ Khánh Duệ.

Trong lòng Hạ Khánh Duệ trở nên mơ hồ; mỗi khi Tiêu Linh không ở bên cạnh, ông lại cảm thấy ý thức tự chủ của mình dần trở lại.

Mỗi lần như vậy, ông lại tự hỏi: Tất cả những chuyện này rốt cuộc là như thế nào?

Kể từ khi kết hôn với Tiêu Linh, mọi thứ đều thay đổi: Tiêu Linh thay đổi, Tiêu Duyệt cũng thay đổi… Giới yêu ma và quỷ dữ đều bắt đầu hành động.

“Thưa phu nhân, hôm nay bà cảm thấy thế nào ạ?” Anh ta cẩn thận hỏi, đồng thời gấp lại góc chăn cho bà.

“Thưa chồng,” giọng của bà Qin run rẩy và yếu ớt. “Tôi xin lỗi ông, tôi không chăm sóc tốt cho Lệ Nhiên, cũng không dạy dỗ các con gái mình đúng cách; giờ đây mọi chuyện trở nên như thế này, tôi thật sự rất tự trách mình!”

Đôi mắt trống rỗng của bà đã không còn khóc được nữa.

“Ai! Thưa phu nhân, tôi cũng có lỗi… Nếu như không vì lòng tham, gia đình chúng ta có lẽ vẫn sẽ giữ được vẻ thanh bình như trước.”

Nghĩ đến cảnh ngôi nhà hiện tại trở nên hoang vắng sau khi Tiêu Dục qua đời, Tiêu Lệ Nhiên cũng mất, còn Tiêu Ngọc thì đang ở xa xôi, chỉ còn lại Tiêu Linh – người sống trong trạng thái như người ma, không còn là người thực sự nữa…

“Thưa phu nhân, tôi có một ý tưởng muốn bàn bạc với bà.”

Bà Qin vất vả quay đầu nhìn Tiêu Viễn Sơn.

“Tôi muốn từ chức và đưa bà đến một khu vực núi hẻo lánh để tìm một căn nhà, chúng ta sẽ sống ở đó và tuổi già ở bên nhau, bà nghĩ sao?”

Ánh mắt bà Qin sáng lên: “Thưa chồng, ông nói thật à?”

“Vâng, chúng ta sẽ tìm một nơi đẹp, bên núi bên sông, mua một ngôi nhà nông thôn, nuôi gà vịt, trồng trọt… Sau bao năm làm quan, tôi đã cảm thấy chán ghét thành phố này rồi… Cũng không cần phải giữ lại gia đình quý tộc này nữa!”

Bà Qin cũng bắt đầu mơ ước: “Được thôi, thưa chồng đi đâu, tôi cũng sẽ theo… Nghe nói Ngọc đang ở núi Hồ Kỳ, nơi đó không khí trong lành và ít người, rất thích hợp để sống lão niên… Nhưng có lẽ cô ấy cũng sẽ không tha thứ cho tôi, người mẹ này…”

Nói đến đây, bà Qin có chút thất vọng; Tiêu Ngọc từ nhỏ đã do bà nuôi dưỡng, nhưng vì chuyện hôn nhân của hai con gái mình, mối quan hệ giữa họ đã trở nên xa cách… Giờ đây, có lẽ chỉ còn có Tiêu Ngọc là người duy nhất mà bà có thể dựa vào.

“Nếu phu nhân muốn đi, chúng ta sẽ đi… Tôi là cha ruột của cô ấy, chắc chắn cô ấy sẽ có chút lòng thương xót…”

Chuyện này không được để Linh biết… Cô bé đã không còn là con gái của chúng ta nữa… Ngay cả anh trai ruột của mình cô ấy cũng có thể sẵn lòng giết… Vì muốn Hoàng tử Duệ lên ngôi, cô ấy cũng sẽ không cho phép chúng ta đến tìm Ngọc đâu…

“Vâng, tôi hiểu rồi, thưa chồng.”

Lúc này, tiếng la hét vang lên từ sân của Bạch Yến Nhi.

“Người phụ nữ điên đó lại gây rối rầy rồi…” Bà Qin thì thầm.

“Đừng để ý đến cô ta… Người phụ nữ đ