Cái bức tranh này chứa đầy kỷ niệm; sau này khi có cậu con trai nhỏ, ông ấy vẫn hy vọng rằng bức tranh này sẽ giúp con trai mình học hỏi cách làm nông từ mình.

Dù nói đi nói lại hàng ngàn lần thì cũng không bằng việc chứng kiến thực tế trước mắt; chỉ cần làm nông chăm chỉ thật sự, thì mới có thể lấy được vợ đấy.

Khi cuộc chiến ở phía tây kết thúc, rảnh rỗi rồi, ông sẽ dẫn vợ và con đến Ru Nan để tiếp tục làm nông. Bởi vì ở kinh thành này, bụi bặm quá nhiều; ông lo lắng rằng cô vợ yếu đuối của mình sẽ không chịu nổi.

“Nếu anh không cho em, em sẽ giận đấy!” Vân Tiều nói với vẻ tức giận.

“Cho cũng không được đâu; đây là công sức của bố mà.” Cố Lục cười đùa với cô.

Cả buổi sáng, ông phải xay mực, pha màu; bức tranh quý giá này làm ra không thể dễ dàng bị cô vợ “chiếm đoạt” được đâu.

“Anh nghe này, em vừa nghe được một chuyện thú vị lắm đấy…” Vân Tiều muốn kể cho ông nghe.

Cố Lục sợ cô ấy thực sự giận dữ; mất bức tranh thì còn đỡ, nhưng nếu cô ấy tức giận, thì tối nay ông lại phải sống trong cảnh ăn chay suốt ngày như trước đây rồi. Vì vậy, ông cố tình nhượng bộ, và Vân Tiều đã nhanh tay giành lấy tấm tranh.

Cố Lục tưởng rằng cô ấy sẽ xé nó tung tóe, nhưng thay vào đó, cô ấy cẩn thận xem xét bức tranh, nhìn ông một cái rồi gấp gọn lại và cất đi.

Với vẻ giận dữ, cô nói: “Sau này đừng vẽ những thứ hỗn độn như thế này nữa.” Rồi cô đe dọa: “Nếu không…”

“Nếu không thì sao?” Cố Lục đứng đó, nhìn cô một cách thoải mái, muốn xem cô bé này có thể nói ra điều gì đáng sợ không.

“Nếu không, em sẽ kéo chăn ga của anh sang phòng đọc sách; từ nay trở đi, anh sẽ phải sống cùng với những bức tranh của mình đấy!” Vân Tiều nói một cách hung hăng.

Cố Lục Yê cuối cùng cũng thoát khỏi cuộc sống độc thân; ông vuốt ve mũi mình, may mắn là mình vừa nhượng bộ kịp thời; nếu không, cuộc sống sẽ rất khó khăn đấy.

Sau khi cất bức tranh đi, Vân Tiều ngồi xuống và bắt đầu nói chuyện nghiêm túc với ông.

“Cậu có biết không, lúc nãy khi tôi đưa chị gái và mọi người trở về, tôi đã nghe thấy họ bàn tán dưới hiên xem ông cụ có đến đánh cậu không… Có một người trẻ tuổi còn nói rằng việc cha đánh con là điều hoàn toàn bình thường…”

Ban đầu chỉ muốn đùa cợt anh ta mà thôi; ai ngờ những lời nói đó lại vô tình tiết lộ danh tính của đứa trẻ kia. Anh ta không quan tâm đến chuyện đó, nhưng nếu người quản lý trong nhà nghe thấy, chắc chắn đứa trẻ đó sẽ gặp rắc rối lớn.

“Cha tôi thì sao chứ?” Anh ta nhận chiếc khăn ướt từ các cô hầu gái, lau tay rồi nằm xuống ghế, tự tin nói: “Tôi chẳng làm gì sai cả, tại sao ông ấy phải đánh tôi? Hơn nữa, chắc chắn lát nữa ông cụ sẽ đến nói chuyện với tôi… Chúng ta sẽ có một cuộc trò chuyện thân mật và thoải mái thôi.”

Nghe vậy, cô ấy nghĩ rằng anh ta chỉ đang giữ thể diện mà thôi; dù anh ta có quyền lực đến đâu, ông cụ cũng không dám đánh con ruột mình đâu. Nhưng trong lòng anh ta thì biết rõ hơn ai hết: dù đôi khi ông cụ tức giận và nói ra những lời không hay, nhưng trước những việc quan trọng, ông ấy luôn tỉnh táo và sáng suốt. Nếu không thì làm sao ông ấy có thể giữ được vị trí Quan Bộ Thượng Thư quan trọng này suốt nhiều năm qua được?

Chuyện hôn nhân của anh ta còn được Hoàng đế ban hành sắc lệnh riêng, và Đức Công công cũng trực tiếp lo liệu mọi thủ tục… Dù lúc đầu ông cụ tức giận đến mức mắng nhiếc, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, ông ấy cũng sẽ hiểu ra.

Nếu bây giờ ông cụ đến đánh anh ta, có lẽ ông ấy sẽ cảm thấy thoải mái hơn… Nhưng biết đâu sau đó sẽ có rất nhiều người đi nói xấu ông ấy với Hoàng đế đấy… Cha anh ta không phải là kẻ ngốc đâu; ông ấy chắc chắn hiểu rõ mọi chuyện.

Đánh người à? Điều đó là không thể xảy ra đâu… Nhưng để giải tỏa cơn giận trong lòng, có lẽ lát nữa ông cụ sẽ đích thân đến nói chuyện với con trai mình về những vấn đề trong cuộc sống… Điều đó khá có thể xảy ra đấy.

Đang nghĩ như vậy thì người quản lý báo lại rằng ông cụ của gia đình và cô cháu gái đã đến.

“Cô Tang ạ?” Anh ta ngạc nhiên hỏi.

Cô ấy chưa bao giờ nghe Cố Lục đề cập đến việc trong nhóm các cô họ hàng gái của anh ta có một người tên là Tang cả.

Cô nhìn chằm chằm vào Cố Lục, mong anh ta giải thích rõ.

“Thanh Thanh! Cô họ hàng kia không phải là người họ Tang đâu.” Cố Lục vội vàng giải thích.

Người vợ trẻ này không chỉ suy nghĩ lung tung mà còn hay tự cho mình là người được nuông chiều; mỗi ngày sau khi kết hôn, cô đều cảm thấy mình như đang nuôi dưỡng một cô con gái yếu đuối.

“Chú Sáu ơi, người họ Tang kia là ai vậy?” Lúc này, Cố Nam Thanh cùng với Cố Thượng Thư bước vào nhà.

Cố Nam Thanh vốn dĩ rất năng động, nhưng lần này có vẻ e ngại trước ông già, nên đi theo ông một cách cẩn thận. Có lẽ vì nghe thấy cuộc trò chuyện bên trong, cô không nhịn được mà đã lớn tiếng hỏi.

“Hừm…” Cố Thượng Thư ho hai tiếng, ám chỉ rằng cô bé nên im lặng.

Cố Nam Thanh lập tức im bặt; dù cha cô không sợ ông nội, nhưng vì ông luôn cau có, cô lại sợ hãi.

“Cha ơi…” Vân Tiều vội vàng ra đón và chào hỏi.

Dù ông già không ưa mình, nhưng dù sao ông cũng là cha ruột của Cố Lục; với tư cách là con dâu, cô cần phải tôn trọng ông.

“Hừ!” Cố Thượng Thư lạnh lùng phản ứng, rồi bước thẳng vào nhà mà không nhìn lại.

Cố Nam Thanh an ủi Vân Tiều từ phía sau: “Dì Sáu ơi, đừng để bụng nhé. Ông nội tôi tính tình như vậy; mọi người trong nhà đều sợ ông ấy. Chỉ có chú Sáu mới có thể kiểm soát được ông ấy… Nếu chú Sáu không thể làm gì được, ông ấy sẽ trút giận lên bạn thôi.”

Vân Tiều cười và nắm tay cô: “Vợ chồng tôi mạnh mẽ hơn ông già nhiều đấy.”

Ông già chỉ biết than phiền trên miệng thôi; thực ra ông cũng không thể kiểm soát được con trai mình, nên mới đến đây để “giải tỏa” cơn giận. Vợ chồng họ luôn ăn ý với nhau; dù ông có than phiền thêm vài câu, cũng chẳng sao cả.

Trước đây, khi còn ở Sú Trang Xuân, Người Vợ Thứ Hai của tôi còn mạnh mẽ hơn nhiều so với bà này; cuối cùng bà ấy cũng đã vượt qua được mọi khó khăn mà đến đây thôi. Tôi đâu phải là những cô gái yếu đuối, dễ bị tổn thương như những tiểu thư trong phòng may đâu… Chỉ vài lời nói thôi mà có gì đâu?

Cố Lục ngồi dậy trên ghế, nhìn thấy ông già liền cười nói chào: “Thưa cha, hiếm khi cha đến đây nhỉ! Hôm nay cha rảnh rỗi đến tận nhà con để mắng cô dâu mới của con sao? Điều đó chẳng hề giúp ích gì cho uy tín của một vị quan cao cấp như cha đâu!”

Cố Lục cầm trên tay chiếu thư hoàng gia, nói những lời châm biếm một cách không ngần ngại.

Cố Thượng Thư tức giận đến nỗi răng muốn gãy; đứa con bất hiếu này chắc chắn đang cố tình làm vậy. Nhìn thấy chiếu thư hoàng gia trong tay nó, Cố Thượng Thư chỉ biết thở dài lạnh lùng rồi ngồi xuống chỗ ngồi chính.

“Tôi đến đây để xem con trai yêu quý của mình đã lén lút kết hôn, thành lập gia đình mà không báo tin cho tôi biết… Thật là một ‘kế hoạch giả vờ bỏ trống thành phố’ tinh vi đấy.” Cố Thượng Thư nói với giọng lạnh lùng.

Tất cả các quan lại trong triều đều đã biết chuyện này, nhưng chỉ có mình tôi là người cuối cùng mới hay tin con trai mình đã đi ra ngoài kết hôn, thành lập gia đình. Tôi từng nghĩ rằng đứa bé này sống ngay dưới mái nhà mình, sẽ không làm ra chuyện gì lớn… Nhưng kết quả lại là nó không chỉ thoát khỏi sự kiểm soát của tôi mà còn khiến tôi phải đau lòng vô cùng.

Nói ra thì thật là xấu hổ… Cả bảy tám đời sau này, tôi cũng không dám nhìn mặt ai nữa.

Nếu biết trước rằng đứa bé này là kiểu người như vậy, lúc đầu tôi đã không nên nhượng bộ… Nên ném nó xuống ao để nó chết đi, thì giờ đây tôi cũng không phải lo lắng như thế này.

Nhìn thấy vẻ mặt của cha mình như muốn siết cổ mình, Cố Lục nói một cách nhẹ nhàng: “Sao vậy cha? Cha có hối tiếc vì lúc nhỏ không giết chết con không?”

Ngày xưa, mẹ của Cố Lục đã mất hai chân để cứu Cố Thượng Thư… Nhưng không ai biết rằng vào thời điểm đó, Cố Thượng Thư đang quen say đắm với một nữ thương nhân giàu có từ Qingzhou.

Người phụ nữ đó vừa giàu có vừa xinh đẹp… Dù là góa phụ sau cái chết của chồng, nhưng Cố Thượng Thư chẳng quan tâm đến những điều đó chút nào… Anh ta chỉ nghĩ đến việc ly hôn vợ cũ để cưới người phụ nữ kia làm vợ… Lúc đó, anh ta sẽ có cả tiền bạc lẫn người đẹp bên mình…

Nhưng oái, không may thay… Mẹ của Cố Lục không chỉ cứu mạng anh ta mà còn

Tất nhiên, anh ta không dám bỏ rơi đứa con mình; sau này, người mẹ của nó đã liều mạng sinh ra đứa bé, nhưng việc đó khiến cô ấy suy yếu sức khỏe, và lại còn phải chịu sự áp lực từ những người phụ nữ trong gia đình, họ thường xuyên lợi dụng đứa trẻ để mong nhận được sự yêu thương từ cha nó.

Cuối cùng, Cố Thượng Thư không thể chịu đựng được nữa, và đã lén lút mang đứa bé đi; vào thời điểm đó, bà Gia tộc Cố vẫn còn sống, và bà đã dùng gậy đi lại để đuổi theo chúng, giúp cứu lấy đứa trẻ nhỏ bé ấy.

Khi mới bốn tuổi, Cố Lục đã biết suy nghĩ; anh ta luôn nghĩ rằng tên mình là Gu Tianze – đó là kỳ vọng của cha mẹ mình – cho đến khi anh ta nhận ra rằng đó chỉ là kỳ vọng của mẹ mình mà thôi.

Nhờ có sự chăm sóc của bà Gia tộc Cố, Cố Lục mới có thể lớn lên; sau khi bà qua đời, Cố Lục chỉ còn biết dựa vào mẹ mình để sống tiếp.

Sau khi mẹ anh ta qua đời vì trầm cảm, cái tên Gu Tianze cũng bị lãng quên; anh ta thích khi mọi người gọi mình là Cố Lục… cái tên “Lão Sáu” đáng ghét ấy.

Trong ký ức của Cố Lục Yê, vị trí của một người cha chỉ được anh ta có được sau khi anh ta cố gắng thi đỗ vào Học viện Đại Trần và kết bạn với những người con nhà giàu có, xuất chúng.

Chính nhờ vậy, sau này, khi anh ta và Hoàng tử Cửu cùng nhau vượt qua những khó khăn trong tuyết lở, họ trở thành bạn thân thiết; và anh ta cũng trở thành người con trai út được yêu quý nhất trong gia đình Cố Thượng Thư.

Sau này, khi A Jing lên ngôi hoàng đế, anh ta cũng từ một kẻ phù phiếm vô danh ở Thành Đô trở thành người được hoàng đế tin tưởng nhất, từ chức vụ quản lý Bộ Quân sự dần thăng lên tới vị trí Phó Thượng thư Bộ Quân sự… Một Phó Thượng thư Bộ Quân sự ở độ tuổi 19 thật sự là một điều chưa từng có tiền lệ ở Đại Trần.

Nhưng những gian khổ phía sau đó, ai có thể hiểu được đây?

Anh ta biết rằng mình không giỏi võ thuật và cũng không dũng cảm đủ để ra trận chiến, không thể tạo nên những công trạng lớn; vì vậy, anh ta tập trung vào công tác hậu cần.

Bằng cách cải tiến loại kiếm Yu, sức mạnh chiến đấu của quân đội Tây Bắc được nâng cao đáng kể; việc cải tiến máy ném đá cũng giúp sức mạnh tấn công từ xa được tăng cường, từ đó hiệu quả hơn trong việc chống lại các cuộc tấn công bất ngờ của kẻ thù.

Ngay cả khi ba năm trước ông ta đến Ruanan và phải ký lời thề trước mặt Hoàng đế rằng nếu không tăng sản lượng dầu mè lên ít nhất một nửa, ông ta sẽ không bao giờ quay trở về kinh thành nữa.

Trên miệng thì nói rằng người anh cả đang hại mình, nhưng thực ra trong lòng Cố Lục biết rõ rằng người anh cả đang giúp đỡ mình.

Nếu mình không xuất sắc, mình sẽ không có ai đứng sau lưng, và việc quay trở về kinh thành là điều không thể xảy ra đối với mình.

Cố Thượng Thư thực sự yêu thương đứa con trai út của mình chứ? Cố Lục biết rằng Cố Thượng Thư không thể lừa được mình; Cố Thượng Thư chỉ yêu thích cái danh tiếng, vị thế, và những thành tựu của mình mà thôi.

Nhìn thấy vẻ mặt không hài lòng của ông ta, Cố Lục biết rằng ông ta lại nhớ đến những chuyện trong quá khứ. Đúng là lần đó mình có lỗi, nhưng lần này mình đến đây vì mục đích khác. Hơn nữa, dù cha có sai trái đến đâu, cũng không đến nỗi con trai phải tỏ thái độ không tôn trọng với cha.

Cố Thượng Thư ho khan một tiếng rồi nói một cách oai phong: “Đừng nghĩ rằng chỉ vì có sự cho phép của Hoàng đế, bạn có thể mở nhà riêng, lấy vợ ở bên ngoài, thì bạn vẫn thuộc về gia tộc Gia tộc Cố. Dù hai người đã cùng nhau thề nguyền trước trời đất, vào phòng tân hôn, nhưng chỉ khi tên cô ấy được ghi vào gia phả của gia tộc Gia tộc Cố, thì mới thực sự coi là người của chúng ta.”

Một cô gái nông thôn, không có gia đình, không có quyền lực, chỉ có khuôn mặt đẹp, thì có ích lợi gì chứ?

Nếu sau này người ta biết được chuyện này, chắc chắn gia tộc Gia tộc Cố sẽ bị chế giễu.

Người vợ này không dễ dàng được chấp nhận đâu.

Cố Thượng Thư nghĩ rằng chỉ cần nói như vậy thì mọi người sẽ hiểu rõ ý của mình.

Nhưng không ngờ Cố Lục lại cười mà nói: “Vậy thì hãy xóa tên tôi khỏi gia phả của các bạn đi. Vợ tôi không còn ở bên cạnh, vợ chồng là một thể, làm sao tôi có thể không theo sự sắp đặt của vợ được.”