Đối mặt với Gia tộc Cố – người con trai cả được yêu quý nhất, bà chỉ có thể nuốt giận vào lòng và lén than phiền sau lưng họ mà thôi.

Thực ra, bà Lưu không hề biết rằng Cố Thượng Thư mới là người yêu thương Cố Lục nhất; sự thật là Cố Lục Yê đã dựa vào năng lực của mình để leo lên vị trí cao, thi đậu vào Cao Dương Thư Viện và trở thành bạn thân của Hoàng đế hiện nay. Tình bạn giữa họ từ nhỏ đã rất sâu đậm.

Hơn nữa, Cố Lục Yê là người dám làm bất cứ điều gì khi tức giận; có lần, vì cãi vã với cha mình, cô ta không chỉ phá hủy hoàn toàn nhà cửa mà còn đến cung điện kêu oan với Hoàng đế.

Trên đời này, chưa ai có thể vào cung điện, ôm lấy Hoàng đế và khóc lóc, van xin Ngài can thiệp vào chuyện gia đình như Cố Lục Yê.

Khi cuộc họp triều diễn ra, Cố Thượng Thư đã được Hoàng đế giữ lại.

Sau đó, ngôi nhà nhỏ mà mẹ của Cố Lục từng sống trước khi qua đời không hề được cho người khác ở; Cố Lục lo lắng quá, nên đã nhờ Hoàng đế viết lời ban quyền sử dụng ngôi nhà đó trước khi rời kinh đô.

Vì vậy, Cố Thượng Thư không dám làm gì có thể làm tổn thương đến người đó, nên mỗi khi có chuyện liên quan đến Cố Lục, bà đều nhường nhịn hết sức có thể.

Sau ba năm Cố Lục đi xa, cuộc sống của bà Lưu tại dinh thự vẫn diễn ra suôn sẻ; dù Gia tộc Cố – người con trai cả – có hơi hung hãn, nhưng trong phạm vi ngôi nhà riêng của mình, họ ít khi ăn uống cùng nhau, và vì người vợ cả rất dễ tính, bà Lưu đã quên mất khả năng thực sự của Cố Lục từ lâu rồi.

Bà Lưu nhíu mày, nổi giận nói: “Con trai út à, mẹ không có ý trách con đâu… Nhưng vì mẹ đã kết hôn với cha con, theo lý thuyết con phải gọi mẹ là mẹ… Dù con không muốn gọi, cũng đừng đối đầu với mẹ trước mặt mọi người; nếu người hầu thấy thì sẽ nghĩ rằng con đã quên mất cách cư xử sau bao năm xa cách.”

Chưa kịp cho Cố Lục kịp lên tiếng, Vân Tiều đã đứng lên nói: “Con thực sự coi việc trở thành mẹ kế là một niềm vinh dự sao?”

Những lời bạn nói ra đây, người ngoài không biết thì còn tưởng bạn đã dùng những thủ đoạn gì đó để giết chết vợ cũ của ông chồng mới có thể chiếm được vị trí cao hơn đấy. Khi trở thành mẹ kế, bạn không chỉ không giành được sự tôn trọng của con cái, mà còn mong người khác phải tôn trọng bạn, coi bạn như một người mẹ đúng nghĩa ư? Thật là buồn cười! Vào ban đêm, bạn có bao giờ tự hỏi xem mình có xứng đáng không chứ?

Vân Tiều biết rằng, trong lòng Cố Lục, người mẹ ruột của anh ta là điều không ai được phép xâm phạm. Cô ấy yêu anh ta; dù Cố Lục đã lừa dối cô ấy và khiến cô ấy tức giận, nhưng dù có tức giận đến đâu, cũng không ai được phép bắt nạt Cố Lục!

Cố Lục mất mẹ rồi, nhưng sau này vẫn còn có vợ chồng mới bảo vệ mình mà!

Gu Qingqing cũng không ưa người vợ chính Lý Phu nhân này. Mặc dù mẹ cô ấy dặn cô ấy không được gây rối, phải duy trì hòa thuận gia đình và biết cách ứng xử đúng mực, nhưng cô ấy vẫn cảm thấy Lý Phu nhân rất khó chịu. Hôm nay, Vân Tiều thật sự rất mạnh mẽ; cô ấy đã công khai mắng Lý Phu nhân trước mặt mọi người, làm điều mà cô ấy luôn muốn làm.

“Cô là cái gì vậy? Chuyện gia đình chúng tôi, sao cô lại có quyền lên tiếng?” Lý Phu nhân bị Cố Lục chất vấn trước mặt mọi người, và sau đó lại bị Vân Tiều mắng nhiếc.

Cố Lục là con trai ruột của chủ nhà, nên cô không dám nói gì, nhưng cô gái quê mùa này dựa vào đâu mà dám hung hăng trên đất của cô ấy?

“Mọi người, đuổi cô ta ra ngoài!” Lý Phu nhân tức giận đến mức nếu không vì danh tính, cô đã lao lên đánh cô gái nhỏ đó ngay lập tức.

“Cô dám à? Cô là cái gì vậy!” Cố Lục đứng sau lưng Vân Tiều và lớn tiếng mắng lại.

Đúng lúc mọi người đang tranh cãi, bỗng nhiên có một giọng nói trầm ấm vang lên:

“Kể từ khi nào, nhà này lại do Lý Phu nhân quản lý hết rồi?” Một người đàn ông bước vào mà không hề tỏ ra tức giận hay vui mừng.

Vân Tiều ngẩng đầu nhìn anh ta; anh ta ở độ tuổi trung niên, mặc một chiếc áo cổ vuông rất chỉn chu, trên áo có họa tiết thêu, rõ ràng là trang phục quan lại của triều đình này. Khuôn mặt anh ta không hiển thị bất kỳ biểu cảm nào, khiến người ta không thể đoán được anh ta đang tức giận hay vui mừng. Đôi lông mày dày của anh ta cho thấy anh ta là một người kiên định; tuy nhiên, nhìn khuôn mặt anh ta, có vẻ như anh ta có khoảng bảy phần giống với ông sáu của nhà họ cô ấy.

“Bố ơi…” Trong nhà, người lớn đang la mắng nhau; Cố Nam Thanh sợ hãi vô cùng. Mẹ cô đã trở về nhà bên ngoại, và giờ cô không có ai chăm sóc cả. Cô lại lo sợ bị đuổi ra khỏi nhà, đồng thời cũng lo rằng chú Sáu có thể xung đột với ông nội, và lúc đó chú Sáu sẽ gặp rắc rối.

Lúc này, khi thấy cha mình, cuối cùng cô cũng gặp được người thân yêu quý, liền òa lên và lao vào lòng cha.

Dù trước mặt người ngoài, Cố Thiên Nhưỡn tỏ ra hung dữ đến mức ngay cả vợ mình cũng sợ hãi khi thấy anh ta tức giận, nhưng chỉ có hai người duy nhất mà anh ta yêu thương tha thiết.

Một trong số đó chính là cô con gái yêu quý của mình, Cố Nam Thanh. Anh ta vuốt đi nước mắt cho cô bé và an ủi: “Thanh Thanh đừng khóc nữa, con gái ngoan ạ. Chắc là cô Lưu không biết cách cư xử nên làm con sợ hãi phải không?”

Cố Thượng Thư thấy con trai mình bước vào nhà mà không chào hỏi mình, chỉ tập trung nói chuyện với cháu gái. Hai anh em này… thật là không giống nhau chút nào. Một người thì luôn đối đầu với mình, phải không?

“Tiên Nhưỡng, sao con lại nói với mẹ như vậy?” Cố Thượng Thư trách móc.

Nếu là ngày thường, anh ta chắc chắn sẽ không nói ra câu đó.

Anh ta biết rằng hai người con trai do vợ cũ sinh ra không công nhận người vợ tái hôn của mình. Nhưng khi các con đã lớn, anh ta cũng không thể kiểm soát họ được nữa, nên đành để họ tự do làm theo ý muốn.

Anh ta có sáu người con trai, nhưng trong triều đình, chỉ có hai người con do vợ cũ sinh ra mới được hoàng đế tin tưởng và coi trọng. Đồng nghiệp đều ghen tị với may mắn của anh ta. Dù vợ cũ của anh ta không có thành tích gì nổi bật, nhưng ít ra bà ấy cũng sinh ra được hai người con giỏi giang; tương lai sự thịnh vượng của gia đình sẽ phụ thuộc vào hai người con này. Vì vậy, miễn là mọi việc không ảnh hưởng đến danh tiếng của mình, anh ta cũng không muốn phàn nàn gì cả.

Mặc dù Cố Lục từ nhỏ đã nghịch ngợm, nhưng theo quan điểm của Cố Thượng Thư, trong số sáu người con trai, chỉ có đứa con út này mới giống mình nhất về tính cách và phẩm chất. Hơn nữa, đứa bé này còn rất có năng lực và tài năng; nói về nó, anh ta luôn cảm thấy tự hào.

Chỉ là hôm nay, ngay khi về nhà, đứa con thứ sáu đã cãi vã với anh ta. Dù anh ta có tốt bụng đến đâu, nhưng làm cha mà con trai sau bao năm không gặp lại lại cãi vã với mình, thì làm sao được?

Cố Thượng Thư tức giận đến mức không kìm được mình và cũng trách móc cả người con trai cả.

Những người anh em khác ngồi đó đều nhìn nhau không biết phải nói gì. Đây là lần đầu tiên ông trưởng gia đình mắng mỏ người anh cả trước mặt họ. Tại Gia tộc Cố, người anh cả luôn là người được các anh em kính trọng nhất; dù cha đôi khi có những hành vi không chuẩn mực trong cuộc sống, nhưng người anh cả thì không bao giờ như vậy. Nhiều năm qua, người anh cả luôn ở bên cạnh chị dâu, làm việc chăm chỉ và liên tục thăng tiến trong sự nghiệp; dù đã đạt chức vụ Thứ trưởng Bộ Hình sự, ông vẫn không bao giờ sa vào lối sống phóng đãng hay làm điều sai trái. Dù chức vụ của Lão Sáu cũng tương đương với người anh cả, nhưng đó là nhờ sự che chở của Hoàng đế; so với người anh cả, Lão Sáu không hề có được thành tựu nhờ vào sự nỗ lực và công sức cá nhân. Những người có năng lực thực sự luôn được mọi người tôn trọng. Và bây giờ, cha lại vô cớ trút giận lên người anh cả… Mặc dù các anh em không nói ra, nhưng trong lòng họ đã quay về phe của Cố Thiên Nhưỡn rồi. Cố Thiên Nhưỡn cũng không tức giận, chỉ là nói với giọng không hài lòng: “Cha ơi, tiếng cha lớn quá, làm cho Qingqing sợ hãi đấy.” Rồi anh quay đầu cười nhìn Cố Lục và vỗ vai cậu ấy: “Tốt lắm, con đã cao lớn hơn rồi đấy!” Nét mặt anh tràn đầy niềm tự hào của một người cha nhìn con trai mình phát triển, như thể muốn nói với mọi người: “Xem này, chàng trai đẹp trai này là em trai của tôi đấy!” Cố Lục đặt tay của Cố Thiên Nhưỡn lên vai mình và nói với giọng rung giọng: “Anh cả ơi, con đã trở về rồi.” Ba năm trôi qua, lần cuối cùng cậu trở về kinh đô là để thực hiện nhiệm vụ bí mật do Fulao giao phó; vì dân số tại Gia tộc Cố rất đông, cậu sợ sẽ bị lộ thông tin nên không dám về nhà thăm gia đình. Lần này trở về, đây mới là lần đầu tiên sau ba năm cậu gặp lại người anh cả của mình. “Đây là em dâu phải không? Cô ấy rất xứng đôi với anh đấy.” Cố Thiên Nhưỡn nói. Em dâu này trông rất hợp với Lão Sáu; chỉ là còn trẻ một chút thôi, có vẻ như cùng tuổi với Qingqing… Nhưng việc còn trẻ cũng không sao cả, nuôi thêm vài năm nữa là ổn thôi; miễn là Lão Sáu thực sự yêu thích cô ấy, mọi chuyện đều sẽ ổn thôi. Cố Lục giới thiệu với Vân Tiều: “Thưa chị dâu, đây là anh cả của tôi, anh ruột của tôi đấy.” Nghe những lời này, những người anh em khác trong phòng đều không khỏi nghĩ thầm: Chúng ta đều là anh em cùng một cha mẹ… Liệu chúng ta có phải là…?

Vân Tiều cười lớn và nói: “Anh trai à.” Người anh trai ruột của Cố Lục trông có vẻ hung dữ, nhưng thực ra rất quan tâm đến em trai mình.

“Lục Nhi còn nhỏ, nếu sau này trong cuộc sống gặp phải khó khăn gì mà không ai để bàn cùng, cậu có thể đến sân nhà chúng ta, nói chuyện với Thanh Thanh cũng được, hoặc tìm chị dâu cậu để bàn bạc cũng được.” Anh ấy cũng không quên nhấn mạnh thêm: “Chị dâu cậu rất tốt bụng, hiền lành và chu đáo.”

Cố Lục cười nhẹ, không nói gì.

Người anh trai của mình luôn lạnh lùng, những cuộc trò chuyện với chị dâu chỉ giới hạn ở việc sáng ăn gì? Tối ăn gì? Ngày mai mặc bộ nào? Đây là lương tháng này… Những thông tin cơ bản như vậy thôi. Thanh Thanh đã mười tuổi rồi, có lẽ đến bây giờ chị dâu vẫn không biết rằng người anh trai lạnh lùng của họ thực sự rất yêu thích cô ấy.

Ngay cả khi kết hôn, ban đầu ông cụ nhà họ thấy Thanh Thanh là cháu gái của Lưu Thủ Phụ, nhưng chính anh trai mình mới kiên quyết yêu cầu cưới cô ấy.

Con gái của một quan chức cấp cao so với cháu trai của Thủ Phụ, ai cũng biết ai tốt hơn. Loại người như ông cụ đó, nếu không có lợi ích thì sẽ không bao giờ đồng ý.

Sau đó, anh trai mình đã bỏ qua ông cụ, tự mình mời chú ruột đến nhà vợ để đề nghị kết hôn.

Nhưng người vợ mà anh ấy vất vả mới có được, lại không thể thay đổi cái tính lạnh lùng của mình, khiến cho hai người không thể thật lòng gần gũi với nhau.

Con người mà, sao không thể học cách bày tỏ cảm xúc của mình chứ? Chỉ khi biết cách làm điều đó, cuộc sống mới hạnh phúc và gia đình mới hòa thuận.

Nếu mình cũng giống như anh trai mình, e rằng suốt đời này cũng sẽ không tìm được vợ đâu.

Cố Thiên Nhưỡn nhìn thấy Cố Lục cười khe khè, anh ấy là anh trai ruột của Cố Lục; chỉ cần nhìn thấy biểu cảm của em trai mình, anh ấy đã biết em đang nghĩ gì.

Anh ấy nói nhẹ nhàng: “Lục Nhi, những ngày gần đây khi cậu trở về nhà, cậu cũng không ghé thăm cha mình chút nào. Khi tôi gặp cậu, tôi đã nói với cậu rồi đấy, ông cụ rất nhớ cậu.”

Đối với những người chính trực, đôi khi họ cũng có những chiêu trò riêng… Những việc âm thầm làm phiền người khác, Cố Thiên Nhưỡn đã quen với việc này từ khi làm việc tại Bộ Hình luật.

Quả nhiên, chỉ với một câu nói của anh ta, Cố Thượng Thư càng tức giận hơn nữa.

Cố Lục lúc đó vì tức giận mà nhận lệnh bí mật rời kinh thành, và đã đi xa suốt ba năm trời. Ai trong gia đình cũng không biết anh ta đã đi đâu; trong suốt ba năm đó, đôi khi ngay cả khi say rượu, anh ta vẫn gọi tên đứa con trai mình. Dù đứa bé luôn làm anh ta tức giận, nhưng tình cha con vẫn tồn tại… Dù nói ra miệng thì chê bai, nhưng khi đứa bé không ở bên cạnh, trong lòng ông vẫn luôn nhớ đến nó.

Thế mà đứa con trai này lại thế này… Trước đây nó đã trở về nhà một lần, thậm chí còn đặc biệt ghé thăm anh trai mình… Nhưng sao nó không quay về thăm bố chứ? Phải chăng trong mắt nó, bố nó chẳng có giá trị gì cả?

Càng nghĩ càng tức giận, vị Thượng thư vung tay đập bàn và la lên tên Cố Lục: “Gu Tianze! Cậu hãy giải thích cho tôi nghe!”

Cố Lục thấy tình hình không ổn; mỗi khi ông già này gọi tên mình một cách nghiêm túc, thì chắc chắn sẽ có chuyện gì xảy ra… Không suy nghĩ nhiều, anh ta liền nắm tay Vân Tiều và nói lời tạm biệt, rồi chạy về phía sân nhà mình.

Cố Thiên Nhưỡn nhìn thấy bố mình, thấy ông ấy tức giận đến mức có thể phải đi gặp bác sĩ, liền bế Gu Qingqing lên và nói: “Tôi đi thăm Lục Nhi một chút.” Rồi ông cũng đứng dậy và rời khỏi hiện trường.

Những kẻ gây rối đều đã rời đi, chỉ còn lại một mình Cố Thượng Thư ở trong phòng khách, đang tức giận đến mức nổi da gà.

Vở kịch đã kết thúc… Những người đóng vai trong vở kịch đều đã bỏ đi hết rồi.

Những người con trai còn lại, sợ bị liên lụy, cũng lần lượt tìm cớ để rời khỏi hiện trường.