Nói đến chuyện này, người con trai cả nhà Hàn nhíu mày và nói một cách thản nhiên: “Buổi yến tiệc này chỉ là để tuân thủ lễ nghi mà thôi; Niu Niu của tôi cũng không hề thực sự muốn gả vào nhà Kỳ…”

“Nhưng… có điều gì ẩn sau chứ?” Liên Nhất Trăm cố gắng kìm nén sự hào hứng trong lòng và nói một cách bình tĩnh.

“Ài…” Người con trai cả nhà Hàn thở dài và nói một cách bất đắc dĩ: “Đến lúc này rồi, dù nói thêm bao nhiêu cũng chẳng ích gì; nói ra chỉ khiến mình thấy khó chịu thôi, thà không nói còn hơn.”

Đây vốn dĩ là chuyện riêng tư của gia đình, thậm chí anh trai mình còn là khách từ xa đến, không lý do gì phải kể những chuyện rối ren này cho anh ấy nghe.

Đúng lúc quan trọng như thế này, sao cha vợ lại đột nhiên không muốn nói ra được?

Liên Nhất Trăm vỗ vai anh ta và an ủi: “Không sao đâu, cứ nói đi; chúng ta trong quân đội Gia Bình đều là anh em ruột thịt, biết được sự thật, có lẽ tôi còn có thể giúp được gì đó đấy!”

Người con trai cả nhà Hàn thấy thái độ chân thành của anh ta, không khỏi xúc động đến nỗi rơi nước mắt; quả thật, lời cha mình nói không sai, quân đội Gia Bình thực sự rất trung thành!

Vào ngày ba tháng sáu, thời tiết thuận lợi, rất thích hợp cho các cuộc hôn nhân.

Trong kinh thành, đèn hoa được treo khắp nơi, hai bên đường đông nghịt người, tất cả đều đến xem lễ cưới lớn của hai gia đình Hàn và Kỳ.

Mặc dù dinh thự của công tước Vệ Quốc có địa vị cao hơn so với nhà Kỳ, và còn được sự hậu thuẫn của Hoàng phi, nhưng nhà Hàn vốn dĩ làm ăn buôn bán mà thành công; ngoại trừ một người con trai cả chỉ biết học sách, không ai trong gia đình có chức vụ gì tại triều đình cả.

Dù Hoàng đế rất sủng ái Hoàng phi, nhưng nhà Hàn cũng không thể được hỗ trợ nhiều lắm.

Ngược lại, nhà Kỳ thì khác; Hoàng hậu hiện nay chính là chị ruột của vợ nhà Kỳ, và người con trai nhà Kỳ cũng đang giữ chức vụ tại Bộ Quân sự.

So sánh hai bên, nhà Kỳ quả thực có địa vị cao hơn nhiều so với dinh thự của công tước Vệ Quốc.

Người hầu gái nhà Kỳ đã đến giúp đỡ việc đón cô dâu, ngay cả người phụ trách công việc tổ chức lễ cưới cũng do nhà Kỳ mời đến.

Kỳ Thiên Thuận thấy cô gái nhà Hàn xinh đẹp, mặc dù còn trẻ tuổi, nhưng thịt trong miệng mình thì luôn là của mình.

Cô bé còn trẻ thì cứ nuôi dưỡng trong nhà là được.

Vì vậy, họ cũng rất quan tâm đến cuộc hôn nhân này.

Vương thị luôn coi con trai là trọng tâm; vì con trai mình quan tâm đến cuộc hôn nhân

Người phụ nữ được chọn làm mẹ vợ thì rất giỏi ăn nói. Cô ta cứ mở miệng là nói những lời “trời định”, đóng miệng lại lại ca ngợi việc có nhiều con thì sẽ được phúc báo. Xun Yinmo ngồi đó, để họ tô điểm lông mày cho mình, suýt nữa thì cười phá lên. Nhiều con thì sẽ được phúc báo à? Đùa gì thế… Chủ nhân của tôi đã tính toán rõ ràng rồi; sau khi ly hôn, bà ấy sẽ sống như thế nào… Lại muốn sinh con ra chỉ để gia đình Qí có cớ trấn áp sao? Con trai út của gia đình Xun muốn nói thêm vài lời với con gái mình, nhưng bỗng nhiên nghe tiếng người bên ngoài hét lên: “Gia đình Qí đến rồi, ông chủ đang đến!” Những người phụ nữ và thiếu nữ trong nhà đều chạy ra ngoài, hy vọng nhận được vài đồng tiền thưởng để chúc mừng. Khi hai người từ nhà họ Xun đi lấy đồ, một người phụ nữ cao lớn tiến lại gần và thì thầm: “Cô Xun, nếu cô muốn, tôi có thể giúp cô trốn khỏi cuộc hôn nhân này được không?” Mặc dù trông giống một người phụ nữ, nhưng giọng nói của cô ta rõ ràng là của một người đàn ông. Xun Yinmo hoài nghi quay đầu nhìn lại; trang phục của người đó thật giống một người đàn ông… Với trí óc như vậy, tại sao lại không làm gì đó kiếm tiền để sống chứ? Cô ta khinh thường quay đầu lại và hét lớn: “Mọi người ơi, xin đuổi những kẻ lạ không liên quan ra ngoài đi, để tôi yên tĩnh một lát.” Không cho người đó nói thêm lời nào nữa, cô ta đã đuổi hắn ra ngoài. Cũng đáng lý do mà Xun Yinmo coi thường những lời đề nghị này… Kể từ khi tin tức về cuộc hôn nhân của cô lan truyền ra, liên tục có những người lạ xuất hiện, nói rằng họ sẽ giúp cô trốn khỏi cuộc hôn nhân này… Còn có những người khóc lóc, tuyên bố rằng họ từng là bạn thân của cô, chạy đến nhà họ Xun để buộc tội cô là người phụ nữ phản bội… Tất cả chỉ là những kẻ tham lam vào của cải của gia đình Xun mà thôi. Gia đình Xun là một gia đình giàu có hàng đầu; nghe nói họ không hề hài lòng với cuộc hôn nhân này. Cũng không biết tin đồn đó xuất phát từ đâu, nhưng có người nói rằng nếu ai có thể chiếm được cô gái nhỏ của gia đình Xun, thì sẽ được hưởng toàn bộ của cải của họ… Trước lợi ích, mọi người đều không quan tâm đến sự thật hay dối trá nữa. Chỉ trong vòng hơn nửa tháng, đã có vô số người đến nhà họ Xun, cố gắng tiếp cận cô gái nhỏ của họ bằng mọi cách… Hành động và lời nói của những người này thực sự rất kỳ lạ… Xun Yinmo nghi ngờ rằng có lẽ loại thuốc “Ngũ Hành Tán” phổ biến ở phía gia đình Ji Rong đã lan truyền đến đây… Nghe nói uống loại thu

“Cháu trai nhà họ Hàn, nhanh lên chuẩn bị đưa cô dâu mới ra ngoài đi.” Tiếng người phụ nữ chủ trì lễ cưới vang lên trong sân.

Mọi người đều biết rằng gia đình họ Hàn không có người thân nào khác; những người họ hàng gần gũi duy nhất của ông chủ nhà Hàn cũng không được Hoàng phi sủng ái, bởi bà không thích những kẻ luôn chỉ nghĩ đến tài sản của gia đình này. Còn ông chủ nhà Hàn thì luôn tuân theo mọi lời bảo của con gái mình.

Vì vậy, mối quan hệ với những người họ hàng đó đã bị cắt đứt từ lâu rồi. Không có anh em họ từ nhà mẹ đến tiễn đường, nên họ cũng không tìm ai khác thay thế; thay vào đó, chính cháu trai nhà họ Hàn sẽ đưa cô dâu đi.

Những quyết định được đưa ra trong cung điện, dù không theo lễ nghi truyền thống, cũng chẳng ai dám phản đối.

Và việc đó cũng được thực hiện như vậy.

Cháu trai nhà họ Hàn vội vàng chạy về từ sân sau, tay cầm một cái túi nhỏ, bên trong chứa đựng điều gì đó, trông rất phồng to.

“Niu Niu, hãy giữ cẩn thận cái này…” Anh ta đang muốn nói thêm điều gì đó, thì nghe thấy tiếng người tổ chức lễ cưới bước vào sân và hát lời chúc mừng:

“Giờ hoàng kim đã đến…”

“Nhanh lên, đâu rồi? Cháu trai nhà hán đâu? Ra đây ngay!”

“Hãy cẩn thận với chiếc mũ che mặt… Đừng làm xước chiếc vương miện phượng… Phải nhanh tay lên nào…”

Tiếng la hét của các bà lão và người hầu trong nhà vang lên, và tiếng người phụ nữ chủ trì lễ cưới cũng rõ ràng có thể nghe thấy từ bên ngoài.

Cô dâu mặc đồ trang trọng, bước đi uyển chuyển ra ngoài.

Tại cửa ra vào, cháu trai nhà họ Hàn đưa cô dâu ra ngoài và nói:

“Niu Niu…”

“Hãy đi thôi.” Giọng Hàn Diễm Mạc nhẹ nhàng.

Đôi bàn tay mảnh mai của cô dâu đặt lên tay cháu trai nhà Hàn và nắm chặt lại, như thể muốn an ủi anh ta.

Trên đường đi, mọi người liên tục chúc mừng, đám đông theo sau, cuối cùng họ đến cổng chính của nhà họ Hàn.

Đoàn tiếp đón của nhà họ Kỳ đã đợi sẵn ở đó. Người quản lý báo rằng chú rể vì quá hào hứng khi đón cô dâu mà bị trật chân, không thể cưỡi ngựa đến tiếp đón. Nghe tin này, ông chủ nhà Hàn lập tức cau mày; chưa kịp cưới xong mà đã bị thương, làm sao có thể làm việc được?

Khi chú rể không thể đến tiếp đón, lẽ ra phải có anh em ruột của gia đình đến thay thế.

Nhưng lúc này, trên con ngựa cao lớn đó ngồi một chàng trai trẻ tuổi đẹp trai, nhưng không phải là hai người con riêng của nhà họ Kỳ.

Người đó mặc trang phục đỏ lộng lẫy, cười toe toét trên ng

Giọng nói rất nhỏ, trong tiếng pháo hoa ồn ào, mọi người đều khó có thể nghe rõ được.

Hoàng tử nhà Hàn đứng ở phía sau, cách không xa lắm; mọi hành động và lời nói của chàng trai kia đều được anh ta chứng kiến và lắng nghe rõ ràng.

Chưa kịp bước vào cửa đã có hành vi hạ đẳng như vậy sao?

Nhà Quý thật là quá đáng!

Khi lên kiệu, Hàn Diễm Mặc sờ lên mu bàn tay vừa bị chàng trai kia chạm vào, không khỏi bật cười. Nhà Quý này, thật là thú vị.

Cô lấy ra thứ mà Hoàng tử nhà Hàn đã đưa cho mình – đó là một túi tiền được thêu bằng chỉ vàng. Mở ra xem, bên trong có một đôi vòng ngọc ý, những chuỗi tua rua trên đó còn do chính cô tự tay làm nữa.

Vài năm trước, trong kỳ thi của học viện, Hoàng tử nhà Hàn đã đứng đầu; cha anh ta đã dùng loại ngọc mỡ cừu tốt nhất trong cửa hàng để chế tác đôi vòng này. Những họa tiết trên ngọc mịn màng và đậm đà; Hoàng tử nhà Hàn rất yêu thích món quà quý giá này.

Hàn Diễm Mặc mím môi cười, đôi mắt cô dường như đầy cát, khiến mí mắt không kìm được mà đỏ lên.

“Nâng kiệu lên!” Người điều khiển lễ nghi vang lên tiếng chúc mừng.

Mười hai que pháo hoa được thắp lên cùng một lúc, làm cho cả thành phố Bình Giang trở nên náo nhiệt. Những quan viên đưa dâu cưỡi những con ngựa cao lớn, đeo những dải ruy băng đỏ thắm, bước đi uy nghiêm; phía sau là đoàn nhạc mừng cùng cô dâu xinh đẹp ngồi trong kiệu.

Cha con nhà Hàn khóc nức nở, ôm nhau bên cửa.

Từ hôm nay trở đi, cô gái quý giá như viên ngọc của nhà Hàn sẽ đi về nhà người khác… Làm sao họ có thể chịu đựng nổi!

Ai ở kinh thành mà không biết điều này?

Nhà Hàn – gia đình giàu có nhất – lại có rất ít con cái.

Mặc dù các hoàng tử trong nhà đều là con nuôi, nhưng nhà Hàn vẫn coi họ như con ruột của mình, không khác gì những đứa con đẻ ra từ chính mình.

Với việc Hoàng tử nhà Hàn trở thành con rể của Hoàng đế và cũng là “kho báu” của triều đại Đại Trần, những kẻ muốn liên kết với gia đình này chắc chắn rất nhiều.

Thêm vào đó, danh tiếng của ông chủ nhà Hàn trong việc chiều chuộng con cái cũng đã lan truyền rộng rãi; việc kết hôn với con gái nhà Hàn chắc chắn đồng nghĩa với việc có được một “núi vàng biển bạc”. Vì vậy, Quý Hầu đã bỏ ra rất nhiều công sức để tổ chức lễ cưới một cách hoành tráng.

Đoàn đưa dâu của nhà Quý đi trên đường, xung quanh là những người dân đến xem; để tránh tình trạng xô đẩy, các lính canh của phủ cũng đã được điều động đến, đứng hai bên đường với những cây gậy sắt trong tay.

Hàn Diễm Mặc ngồi trong kiệu,

Bên ngoài có người hét lên: “Đánh bại lũ chó vô nhân của gia đình Qi, chúng đã can thiệp vào chuyện cưới xin của tôi!”

Ngay lập tức, có người khác đáp lại: “Gia đình Qi thật là không biết xấu hổ khi cướp đi vợ người khác; nhưng thực ra cô Hàn mới là vợ tôi đấy!”

Tiếng ồn ào lan tràn, và những người biết rõ sự thật bắt đầu bàn tán.

“Các bạn có nghe nói chưa? Dù đám cưới này được tổ chức hoành tráng đến thế, nhưng thực ra gia đình Hàn chỉ là bị ép buộc phải kết hôn mà thôi. Nghe nói là gia đình Qi cố ý gây ra chuyện này: họ để cho con ngựa của mình hoảng loạn, sau đó đổ lỗi cho người khác và làm hỏng danh tiếng của cô gái đó. Gia đình Hàn không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải gả con gái mình đi. Điều mà gia đình Qi muốn, chính là sự giàu có của gia đình Hàn!”

Một số người không tin và tò mò hỏi: “Không thể nào… Tôi nghe nói cô Hàn và con trai cả của gia đình Qi yêu nhau mà! Hơn nữa, chàng trai đó trông rất tuấn tú, chắc chắn sẽ thành công trong tương lai… Gia đình Hàn có điều gì không hài lòng chứ?”

Một người hiểu biết một phần giải thích: “Các bạn không biết đâu… Người đang ngồi trên ngựa kia không phải là con trai cả của gia đình Qi đâu. Con trai cả của họ thì hay ăn chơi, đánh bạc, và hôm qua còn bị bắt quả tang đang quan hệ với vợ người khác; bây giờ anh ta không thể đi lại được nữa đâu.”

Người khác lại hỏi: “Vậy người đang ngồi trên ngựa kia là ai? Tôi đã từng thấy con trai cả của gia đình Qi rồi… Trông cũng giống như vậy mà…”

“Ai mà biết được chứ… Có lẽ đó chỉ là một người thay thế mà gia đình Qi tìm đến thôi. Dù bên trong không ổn, nhưng bề ngoài vẫn phải giữ được hình ảnh tốt… Này, đừng nói nữa… Họ đang rải tiền ra đây rồi, nhanh lên mà nhặt đi!”

Chàng trai đang ngồi trên ngựa vẫn còn quá trẻ; mọi suy nghĩ của anh ta đều hiện rõ trên khuôn mặt. Khi anh ta ra hiệu, có những người hầu của gia đình Qi lén lút tiến vào đám đông, âm thầm đè nẹt những người định gây rối, sau đó ôm họ ra khỏi nơi đó.