Cố Lục Nghe xong, trong lòng anh ta cũng rất đau khổ. Khi gia đình Hoa Thất gặp nạn, anh ta đang ở phía nam sông Dương Tử.

Anh ta đã viết thư cho hoàng đế, và hoàng đế nói rằng sẽ tự có cách giải quyết.

Anh ta nghĩ rằng họ là những người bạn thân thiết từ nhỏ lên, vì vậy luôn phải quan tâm đến tình cảm xưa nay.

Ngay cả khi cha mẹ hay dòng họ gặp chuyện, hoàng đế cũng sẽ xem xét đến tình cảm xưa để khoan dung với Hoa Thất.

Vì vậy, anh ta chỉ viết một bức thư rồi không can thiệp gì thêm nữa.

Mãi sau này, Hoàng phi mới viết thư cho anh ta, kể về chuyện của Hoa Thất, và anh ta mới biết được.

Nhưng vào lúc đó, Hoa Thất đã bị đày đi xa kinh thành.

Đúng lúc này, Gia tộc Cố cũng gặp chuyện không may; mẹ anh ta, sau cả cuộc đời, cuối cùng đã quyết định tha thứ cho cả hai con trai mình.

Gia đình anh ta đã quá bận rộn với những chuyện riêng, sau khi lo xong tang lễ cho mẹ, anh ta quyết định cắt đứt mọi liên hệ với Gia tộc Cố và đi đến huyện Nam Hòa.

Từ đó trở đi, anh ta không bao giờ quan tâm đến chuyện ở kinh thành nữa.

Về chuyện của Hoa Thất, với tư cách là anh em, đó là lỗi của anh ta.

“Xin lỗi…” Cố Lục nói.

Dù lời xin lỗi này bây giờ có ý nghĩa gì nữa hay không, nhưng anh ta thực sự cảm thấy mình đã làm tổn thương Hoa Thất. Họ chín người là những người bạn thân thiết từ nhỏ lên, đã hứa sẽ cùng nhau sống suốt đời, nhưng cuối cùng lại khiến người anh thứ bảy của họ phải gặp nạn.

Anh ta có trách nhiệm.

Hoa Thất cười và nói: “Cần xin lỗi cái gì chứ? Tiền mà anh đã đưa cho ba ca, ba ca đã đưa hết cho tôi rồi. Ở những nơi xa xôi này, không có thứ gì quý giá hơn vàng bạc; có tiền bên mình, không thiếu ai sẵn lòng chiến đấu và trung thành với tôi.”

Chính nhờ có điều kiện thuận lợi này, cùng với những ám chỉ từ hoàng đế, anh ta mới có cơ hội đạt được vị trí hiện tại trong những năm qua.

Họ vẫn đang quan tâm đến anh ta, anh ta biết điều đó.

Cố Lục vẫn tỏ ra rất ân hận; dù có bao nhiêu tiền đi nữa, cũng không thể so sánh được với việc được sống tự do ở kinh thành.

Đứa nhóc này muốn lấy vợ phải không?

  Cố Lục nói: “Khi trở về kinh thành, anh Sáu sẽ tự tay chọn cho cậu một cô gái đến từ gia đình quý tộc xinh đẹp; chắc chắn cậu sẽ không thể rời mắt khỏi cô ấy đâu, ngang tầm với dì cả của cậu đấy.”

  Anh ta nghiêng đầu suy nghĩ một lúc, rồi vuốt râu và nói: “Chị dâu tôi thì không được… Cô Tư hơi ngốc nghếch, có lẽ không đẹp lắm… Các chị em khác trong nhà dì cả cũng chỉ bình thường thôi…”

  Cố Lục cũng đồng ý với điều đó.

  Hoa Thất cau mày; anh ta đã nói rất nhiều, nhưng anh Sáu vẫn chỉ nghĩ rằng anh ta chỉ muốn lấy vợ mà thôi.

  Anh ta cố gắng giữ giọng điệu bình tĩnh: “Tôi muốn cưới Thẩm Tiệu Vân, tôi nói thật đấy.”

  “Tch.” Cố Lục Yê lẩm bẩm, “Anh Sáu làm vậy cũng chỉ vì tốt cho cậu mà thôi.”

  Lấy một người thiếp thì không sao, nhưng việc công khai đưa người thiếp của người khác về nhà mình, sau này chắc chắn sẽ gây ra nhiều lời đồn đại.

  Hoa Thất vội vàng gãi đầu; dù anh Sáu giải thích thế nào đi nữa cũng vô ích… Thôi thì thẳng thắn nói ra thôi: “Thẩm Tiệu Vân chính là cô gái mà tôi gặp khi còn nhỏ…”

  Nói xong, anh ta càng thêm ngượng ngùng.

  Bọn họ đều biết rằng trong lòng anh ta luôn có một người… Đó là cô gái mà anh ta gặp vào lần mất tích khi còn nhỏ, tại nhà của một gia đình bán cá nghèo khó.

  Một đứa trẻ ba tuổi, ăn mặc lấm lem… Nhưng lại bất ngờ chiếm trọn trái tim anh ta.

  Hoa Thất nghĩ rằng Cố Lục chắc chắn sẽ bật cười lớn… Dù sao thì suốt bao năm qua, anh ta vẫn chưa quên một cô gái nhỏ bé ấy… Thật sự là… khó hiểu quá.

  Nhưng nếu không nói thật, với sự kiên trì của anh Sáu, chuyện này chắc chắn sẽ không thể giải quyết được.

  Anh ta muốn cưới Thẩm Tiệu Vân một cách chính thức… Và anh Chủ nhân sẽ làm người chủ hôn cho cuộc hôn nhân này nữa đấy.

  Cố Lục cau mày, có vẻ không tin nổi: “Thật à? Cậu đã điều tra kỹ lưỡng chưa? Hay… ai đã nói với cậu chuyện này?”

Hiện tại, toàn bộ quân đóng trên này đều nghe lời Hoa Thất. Nếu họ tìm hiểu được những chuyện này từ nơi khác và có một người phụ nữ đầy mưu mô xuất hiện để giả mạo, thì Hoa Thất – anh chàng ngốc nghếch này – chắc chắn sẽ bị lừa đảo mà thôi.

Chỉ khi anh ấy và các anh em Hoa Thất đoàn kết với nhau, cuộc chiến khốc liệt bên ngoài biên giới mới có thể tiếp tục được.

Nếu có bất kỳ vấn đề gì xảy ra ở phía Thẩm Tiệu Vân, khiến cho tình cảm giữa các anh em bị rạn nứt, chắc chắn sẽ dẫn đến những rối loạn không thể tránh khỏi sau này.

“Tôi chắc chắn!” Hoa Thất liên tục gật đầu.

Mọi việc đều có thể bị người khác giả mạo, nhưng Thẩm Tiệu Vân lại giống hệt Thẩm Tam Niang đến mức không ai có thể giả mạo được ông ấy. Dù sao đi nữa, ngay cả những người trong gia đình Cao Dương Thư Viện cũng chưa từng thấy dung mạo của Thẩm Tiệu Vân bao giờ.

Cố Lục suy nghĩ một lúc lâu.

“Phải cưới cô ấy không?” Anh ấy hy vọng vẫn còn cơ hội để mọi chuyện được giải quyết một cách êm đẹp.

Hoa Thất gật đầu: “Tôi đã mong đợi cô ấy suốt hơn mười năm rồi.”

Anh ấy nhất định phải cưới cô ấy.

Đôi khi, không phải vì tình yêu sâu đậm đến mức nào, mà chỉ là vì có một người như vậy, đã lặng lẽ chiếm lĩnh trái tim anh ấy.

Trong những đêm không ngủ được, hình ảnh và con người ấy luôn hiện lên trong đầu anh ấy, lặp đi lặp lại mãi.

Ngày qua ngày, hình ảnh ấy đã in sâu vào trái tim anh ấy.

Không thể quên được, cũng không thể xóa bỏ được.

Cố Lục cảm thấy bất lực; Hoa Thất vốn dĩ là người cứng đầu, nếu hai người tiếp tục tranh cãi, chắc chắn sẽ chia tay mà không vui vẻ gì cả.

Hiện tại, vấn đề của gia đình Hắc gia rất phức tạp; không thể để xảy ra bất kỳ rắc rối nào được.

“Thôi được.” Không còn cách nào khác, Cố Lục đành phải nhượng bộ.

Hoa Thất cười và nói: “Anh Sáu.”

Không cần nói thêm gì nữa, chỉ với một câu “Anh Sáu”, cả hai người đều hiểu ý của nhau.

Cố Lục Yê thay đổi giọng nói và nói: “Anh có thể cưới cô ấy, nhưng anh phải giải thích rõ ràng toàn bộ nguyên nhân và hậu quả của chuyện này cho tôi biết.”

“Dù chuyện này có thật hay giả, thì rõ ràng đây chỉ là một cái bẫy do người khác dựng lên mà thôi.

Và chính vì trong cái bẫy đó lại có thứ mà Hoa Thất luôn nhớ mãi không quên, nên anh ta mới ngây thơ mà sa vào đó.

Hoa Thất nói: “Đây chính là một cái bẫy mà người ta cố tình dựng ra để hại tôi.”

Mỗi khi nhắc đến chuyện này, anh ta lại tức giận.

Hôm đó, anh ta đang trách móc một đứa con trai lười biếng và xấu tính; anh ta đã mắng nó một trận dữ dội, vì cho rằng mình đã ở đây lâu năm nên có quyền sai bảo những đứa trẻ như Thanh Hổ Tử. Anh ta đã đẩy hết công việc của mình cho hai đứa trẻ đó làm.

Việc quản lý quân đội phải nghiêm ngặt – đó là quy tắc bất di bất dịch của quân đồn này.

Ngay sau khi mắng xong đứa trẻ đó, có một người dân sống ở ngoài thành đến gặp anh ta, nói rằng có chuyện muốn nói.

Cố Lục nghe vậy liền hỏi một cách cảnh giác: “Ai vậy? Có chuyện gì muốn nói với tôi?”

Quân đồn và người dân ở ngoài thành luôn sống riêng biệt, không can thiệp vào việc của nhau. Người dân được sắp xếp thành các nhóm nhỏ, mỗi nhóm có một người đứng đầu; mười nhóm như vậy được theo dõi bởi một người từ phía chính quyền. Về căn bản, họ không có cơ hội nào để đến gần quân đồn và gây rối.

“Những kẻ như vậy, dù là người của chính quyền đi nữa, cũng sẽ phải tôn trọng họ một chút.” Dù là nhân viên chính quyền, nhưng ai cũng sẽ tránh xa những kẻ gây rối. Nếu để những người như vậy tiếp cận, sau này sẽ rất phiền phức đấy.

Một ví dụ điển hình chính là bà góa Sun. Mọi người đều biết rằng bà ta không quá đáng sợ, nhưng khi gặp phải những kẻ như vậy, ai cũng không muốn dính líu nhiều với họ. Chỉ cần không cẩn thận một chút thôi, bạn sẽ bị họ bám lấy ngay.

Kẻ không biết xấu hổ thì không sao, nhưng người dân thì vẫn cần giữ mặt mũi.

Thấy Cố Lục có vẻ không vui, Hoa Thất cười nói: “Sau này tôi sẽ đưa người đó đến cho anh. Hôm đó tôi quá tức giận nên đã bỏ chạy; vị tướng trẻ của quân đồn đã giữ lại người đó.”

Họ không dám cử quân đến bắt người; giờ thì họ vẫn đang bị giam giữ ở nhà tôi đây.”

“Chỉ cần người đó không thể trốn thoát là được rồi; ngày mai tôi sẽ tự mình đi hỏi thăm.”

Anh ta phải tìm hiểu cho rõ xem đã nhận được bao nhiêu bạc để có đủ khả năng khiêu khích vị tướng chỉ huy quân đội đó.

Cố Lục lại ngẩng đầu hỏi anh ta: “Vậy họ đã nói những điều gì?”

Điều khiến anh ta tò mò hơn cả là, những lời nói đó rốt cuộc là gì mà có thể khiến Hoa Thất sẵn lòng liều lĩnh đi bắt người đến vậy?

“Một bức thư.” Hoa Thất nói, vuốt ve mép miệng và kể lại nội dung của bức thư mà mình đã từng thấy: “Đó là một bức thư cầu cứu được viết dưới danh nghĩa của Thẩm Tiệu Vân và gửi đến tôi.”

Bức thư đó rõ ràng là giả; theo những gì được viết trong thư, nếu Thẩm Tiệu Vân thực sự đang sống trong cảnh khổ sở như vậy, làm sao có thể có đủ tiền để thuê những kẻ tồi tàn đó đến mang thư cho mình?

Nhưng nếu Thẩm Tiệu Vân thực sự có quan hệ với những kẻ đó, tại sao lại phải cầu cứu chứ?

Anh ta đâu phải là kẻ ngốc; ngày xưa, khi mọi người trong gia tộc Cao Dương Thư Viện cùng nhau đi thi khoa cử, thành tích của anh ta còn cao hơn cả anh trai thứ sáu nữa.

“Bạn biết rõ đó là bức thư giả mà vẫn muốn đi?” Cố Lục nói.

“Dù là giả, nhưng chắc chắn phải có vài điểm thật trong đó mới có thể lừa được tôi đi.” Hoa Thất trả lời.

Chính vì biết rõ đó là bức thư giả mà anh ta càng muốn đi hơn; bức thư có thể giả, nhưng việc người đó đang bị giam giữ ở nhà Hắc gia thì chắc chắn là sự thật.

Người đã dàn dựng cái bẫy này, dù có tài giỏi đến đâu, cũng không thể tự nhiên bịa ra những thông tin như vậy được.

Và quả nhiên, sau khi đi đến nơi, anh ta đã tìm thấy người đó.

Cố Lục tức giận đến mức muốn cười: “Tôi cũng không biết nên khen bạn thông minh hay mắng bạn là kẻ ngốc… Nếu đã đoán ra người đó đang ở đó, tại sao lại phải làm ầm ĩ như vậy, như thể sợ người khác không biết bạn đang đến bắt người vợ lẽ của người ta vậy?”

Nên lén lút tiếp cận, âm thầm đưa người đó về bên mình, sau đó đổi tên đổi họ… Chỉ cần họ không thừa nhận rằng đó là vợ lẽ của nhà Hắc gia, thì Hắc Tăng Kỳ cũng không thể tự nguyện đến gần họ được chứ.

Nói về Thẩm Tiệu Vân kia, Hoa Thất đối xử với cô ấy như thể cô ấy là báu vật vậy; trong khi gia tộc Hắc chỉ coi cô ấy là một người phụ nữ không được sủng ái, dù có vẻ đẹp khá đặc biệt.

Nếu không có cô dâu thứ ba này, chắc chắn sẽ có những người phụ nữ khác như cô dâu thứ tư, thứ năm… để lấp đầy khoảng trống đó.

Hoa Thất cũng có lý do riêng của mình: “Nếu tôi từ chối ngay lập tức, sau này họ sẽ gọi cô ấy đi nơi khác để chia tay, thì sao đây?”

Chỉ có khi anh ta đến hiện trường ngay lúc đó, anh ta mới có thể giải quyết mọi chuyện một cách thẳng thắn.

Nếu anh ta đến mà Thẩm Tiệu Vân lại không có mặt ở đó, thì người đã sắp đặt tất cả những việc này chắc chắn sẽ rất phiền lòng.

Dù sao thì, khi quân đội đến nhà các gia đình như họ, chỉ cần có mệnh lệnh từ Cố Lục Yê là đủ rồi.

Trừ khi anh ta có thể khiến mọi người thấy rõ ràng là anh ta đang dẫn một người phụ nữ ra ngoài, nếu không, những cáo buộc xấu xa đó sẽ không thể đổ lên đầu anh ta được.

“Thật sự là, tôi tức giận đến nỗi muốn đánh chết anh đấy, tin không!” Cố Lục cười và vỗ nhẹ vào đầu anh ta.

Anh ta hiểu rõ mọi lý lẽ, nhưng vẫn liên tục mắc phải những sai lầm… Thật là tài giỏi! Thực sự rất tài giỏi!

Những chuyện giữa hai người đàn ông thì họ tự mình giải quyết thôi.

Dù sao thì, Hoa Thất đã “bước vào chiếc lồng” đó rồi; việc sau này Cố Lục Yê phải gánh vác hậu quả và giải quyết những rắc rối có thể xảy ra, đó đều là những chuyện họ sẽ thảo luận riêng với nhau.

Còn ở phía này, trong căn phòng của huyện yamen, Âu Điền đang nhìn vào tờ giấy trên bàn. Biểu cảm trên khuôn mặt anh ta thật khó đoán được.