Anh ta nói một cách nhẹ nhàng và lịch sự: “Nếu không thì tôi sẽ ở đây để chuộc lỗi cho bà, còn bà hãy đi nghỉ ngơi đi. Tôi sẽ ở lại làm việc, coi như là chuộc lại lỗi của mình vậy.”

Lời này khiến những người đang làm việc bên cạnh cũng phải bật cười. Người đàn ông từ kinh thành đến này thật là không biết xấu hổ; dám nói lời xin lỗi trước mặt mọi người như vậy.

Người đàn ông kia không hề xấu hổ chút nào, nhưng người phụ nữ lại bị cười đến mức mặt đỏ bừng.

Cô không muốn nói chuyện với anh ta nữa, liền quay người dẫn bà Lý đi tìm người đàn ông kia.

Lúc đó, người đàn ông kia mới thay đổi biểu hiện, nói với người đàn ông khác một cách nghiêm túc: “Thưa quan huyện, hôm nay tiền công chưa được trả hết. Xin hãy theo tôi đến phía đông một chút.”

Người đàn ông khác nhìn xuống đất, thở dài rồi đi tìm đôi giày của mình và mang vào.

Anh ta gọi Song Lão Tam đến cùng, rồi không khỏi nói: “Đi thôi, Lục gia.”

Người đàn ông kia nhếch mép; trông anh ta thật là bất đắc dĩ.

Chính vì sự yếu kém của họ mà những kẻ đó mới trở nên ngang ngược như vậy.

Họ cưỡi ngựa và đi về phía đông.

Người phụ nữ đang nói chuyện với người đàn ông kia, nên naturally không thấy người đàn ông kia đi đâu.

Khi cô tỉnh táo lại, mọi người trong cánh đồng đều đang làm việc, đầu đội mũ, mặt đầy bùn đất.

Cô cũng không thể tìm ra ai là người đàn ông kia.

“Chị Vân Tiều, sao chị cũng đến đây vậy? Chị cũng do anh Gia tộc Cố dẫn chị đến à?”

Người đàn ông kia cười hỏi.

Khi ra khỏi nhà, người đàn ông khác đã nói rằng không muốn dẫn cô đi, nhưng cô không nỡ để Tiểu Đường Đường đi một mình. Dù anh ta đang làm việc bên trong, cô vẫn có thể nhìn thấy anh ta qua cửa; nhưng nếu anh ta ra ngoài, thì cô sẽ không thể nhìn thấy anh ta nữa.

Cô ấy chỉ muốn đi cùng họ thôi.

Nhưng Tiểu Đường Đường nhất quyết không cho phép; nói rằng ra khỏi thành phố, nơi có bão cát mù mịt, sẽ rất nguy hiểm và không được phép đi cùng.

Hừ! Chính việc không thể gặp Tiểu Đường Đường mới là điều đáng buồn chứ.

Cô ấy đã khóc lóc, năn nỉ mãi, cuối cùng anh ta mới đồng ý. Họ lại thuê một chiếc xe ngựa, và yêu cầu các bà vú, người hầu trong nhà cũng đi theo; lý do là bên ngoài gió cát lớn, địa hình rộng lớn, nếu cô ấy bỏ trốn, có nhiều người thì sẽ dễ dàng tìm thấy cô ấy.

Lý Anh Anh Cô ấy cứ thế nói, như thể muốn nói với anh ta rằng: “Chỉ khi anh ở đây, em mới không bao giờ bỏ trốn đâu.”

Nhưng suốt quãng đường đi, Tiểu Đường Đường luôn tỏ vẻ nghiêm túc, khiến cô ấy không dám nói gì cả.

Vân Tiều Cô ấy lắc đầu: “Em bị ép buộc phải đến đây thôi.”

Mọi người đều coi Lý Anh Anh như kẻ ngốc nghếch, nhưng Vân Tiều lại thấy cô ấy thông minh lắm; không chỉ hiểu biết mọi thứ mà còn luôn có thể nhìn thấu bản chất của sự vật qua những biểu hiện bên ngoài.

Vì vậy, khi nói chuyện với Lý Anh Anh, cô ấy luôn xem cô ấy như một người bình thường để trò chuyện.

“Gia tộc Cố Anh trai em đã trói em lại à?”

Lý Anh Anh Nhìn vào cổ tay của Vân Tiều; không có vết đỏ hay sưng tấy gì cả.

Vân Tiều Lại lắc đầu: “Anh ấy không dám đâu… Em không sao cả.” Rồi cô ấy giải thích thêm: “Chỉ là em lười biếng, không muốn ra ngoài, sợ bị nắng mà thôi.”

“Ra ngoài thì tốt biết mấy… Có nắng, có gió, và còn có cả bão cát nữa…” Lý Anh Anh nói. “Tối hôm qua, Tiểu Đường Đường đã đọc một bài thơ: ‘Bãi sa hoang vu, khói trắng thẳng tắp; Dòng sông dài, mặt trời lặn tròn.’ Nếu chúng ta cưỡi ngựa đến khu vực sông Wulun, chúng ta sẽ được chứng kiến cảnh tượng trong bài thơ đó đấy.”

Vân Tiều Ngạc nhiên: “Em cũng có thể thuộc lòng bài thơ của Vương Vi?”

Lý Anh Anh Kiêu hãnh ngẩng đầu lên: “Khi bố em còn ở nhà, ông ấy đã dạy em đấy.”

Vân Tiều Lập tức ngưỡng mộ cô ấy hơn nữa.

“Vân Tiều Chị gái, chị không biết sao?” Lý Anh Anh nghiêng đầu hỏi cô ấy, “Nếu chị muốn học, em sẽ dạy chị đấy!”

Vân Tiều cười và nói với cô ấy: “Em biết mà, anh Gia tộc Cố của em đã dạy em rồi.” Cô ấy cố tình trêu chọc Lý Anh Anh, “Cậu nhóc Tiểu Đường Đường nhà các bạn chưa bao giờ dạy cậu đâu nhé?”

Lý Anh Anh tức giận đến nỗi muốn nhảy lên, nhưng ngay lập tức anh ta lại nhớ ra lời Tiểu Đường Đường từng nói: chồng của Vân Tiều chính là người cứu sống huyện Hải Yến.

Từ nay trở đi, anh ta không được cãi vã với Vân Tiều chị gái, cũng không được nói xấu cô ấy hay anh Gia tộc Cố trước mặt người khác.

Lý Anh Anh bỗng nhiên cười toe toét; Tiểu Đường Đường đã nói rằng hai người họ là vợ chồng, còn anh ta và cha cô ấy thì là cha con… Ngoài cha và Tiểu Đường Đường ra, tất cả mọi người khác đều là người ngoài!

“Nhóc ngốc, cậu cười ngớ ngẩn cái gì thế?”

Lý Anh Anh thu lại nụ cười trên mặt và nói một cách bí mật: “Đó là bí mật… Ngay cả Vân Tiều chị gái cũng không được biết đâu.”

Mỗi cô gái đều có những bí mật riêng của mình; nếu cô ấy không muốn nói ra, Vân Tiều cũng không thể ép buộc cô ấy phải tiết lộ.

Hai người chơi đùa một lúc, sau đó Vân Tiều ngả người trên ghế và muốn ngủ.

Lý Anh Anh thì năng nổ không ngừng, không chịu để cô ấy ngủ ở đó. Anh ta vui vẻ nắm tay cô ấy và kéo cô đi cùng mọi người tham gia trồng cây.

Bên này, Cố Lục Yê và nhóm người Âu Điền đã đến khu đất canh tác ở phía đông.

Đã có vài gia đình giàu có đang chờ họ ở đó.

“Ôi, quan huyện đã đến rồi.”

Chưa kịp xuống ngựa, họ đã nghe thấy tiếng chào hỏi, nhưng giọng nói đầy sự chế giễu.

“Cố Lục Yê thật là giỏi lắm… Quan huyện còn phải mời đến để ủng hộ ông nữa à?”

“Cố Lục” cũng không trả lời họ, quay người xuống ngựa, dắt con ngựa màu đỏ nâu đi một vòng quanh khu đất này.

Cử chỉ của anh ta uy nghiêm hơn cả khi Phương Tài còn ở phía mình; như thể tất cả mọi nơi đều thuộc về anh ta vậy.

“Ba cái giếng?” Cố Lục đếm xem rồi nói.

Những ông chủ đất địa phương không hiểu ý anh ta là gì, chỉ đứng đó nhìn anh ta một cách ngớ ngẩn.

“Các ngươi muốn bao nhiêu bạc?”

Cố Lục hỏi thẳng thắn. Họ canh giữ những giếng nước đó, không cho người của anh ta lấy nước, chẳng lẽ họ chỉ muốn tiền bạc sao?

Lúc này, anh ta thiếu thứ gì cũng được, chỉ có tiền bạc là không thiếu. Khi rời khỏi cung điện, Nữ hoàng đã cấp cho anh ta một triệu lượng bạc để sử dụng, miễn là anh ta quản lý tốt những cánh đồng tốt ở ngoại biên.

Bất cứ việc gì có thể giải quyết bằng tiền bạc, anh ta đều sẵn lòng trả giá ngay lập tức.

“Tiền bạc à?”

Người đứng đầu nhóm này, một ông chủ nông nghiệp lớn trong huyện – Hắc Lục – những trăm mẫu đất ở phía đông này đều thuộc về ông ta. Nhưng ông ta không cần đất đai đó.

Ông ta cần điều kiểm soát sản lượng của những cánh đồng tốt trong huyện.

“Chúng tôi không thiếu tiền bạc đâu.”

Cố Lục mới nhướng mày nhìn anh ta lần đầu tiên. Vẻ ngoài của anh ta xấu xí, lời nói cũng lộn xộn.

“Nếu các ngươi không cần tiền bạc, vậy thì các ngươi có thích những cánh đồng hoang này của ta không?”

Cố Lục cầm cây roi ngựa trong tay; anh ta có thể đánh người. Chuyện anh ta đã cắt mất một ngón tay của một phụ nữ trước mặt mọi người đã lan truyền rộng rãi.

Ai lại không biết chuyện đó chứ?

Những ông chủ giàu có này lùi lại vài bước, để những người hầu của mình đứng phía trước.

“Cố Lục Yê đã bao giờ nghe câu này chưa?”

Hắc Lục cười toe toét, lộ ra hàm răng vàng lớn.

Cố Lục Yê vung cây roi ngựa và nói: “Nói xem nào.”

“Rồng mạnh không thể đánh bại rắn địa phương.”

Hắc Lục cũng nói một cách thân thiện: “Dù Cố Lục Yê có danh tiếng lớn đến đâu ở kinh thành, nhưng ở vùng đất này của chúng tôi, chúng tôi chưa từng nghe đến, cũng không biết gì cả.”

Anh ta tiếp tục nói: “Cách đây vài ngày, ở chợ rau đã xảy ra cuộc bạo loạn của người dân, phải không ạ? Quan huyện đã trải qua chuyện đó một cách trực tiếp mà.” Anh ta đẩy những người hầu đứng trước mặt ra, ngực căng thẳng và nói: “Đây là Hải Yên… Ngay cả khi Cố Lục Yê – anh rể của Hoàng đế đến đây, cũng phải nhớ rằng đây là Hải Yên.”

  Cố Lục Yê gật đầu; không biết là đồng ý với những lời anh ta nói hay có ý định khác.

  Sau đó, ông quay đầu nhìn anh ta và nói: “Ta cho rằng bạn nói đúng.” Cố Lục nhướng mày: “Nơi này là lãnh địa của những con sói hoang dã… Kẻ nào hung ác nhất thì sẽ trở thành thủ lĩnh, đúng không?”

  Trong ánh mắt Cố Lục Yê lấp lánh sự tàn nhẫn giống như những con sói hoang dã, nhưng lại ẩn chứa nụ cười.

  Hắc Lục cũng không để ông ta tiếp tục: “Thưa Lục gia, ngài thông minh lắm; ngài hiểu rõ điều này rồi mà.”

  “Mục đích của các người là kiểm soát lương thực… Nếu tôi không trồng nữa, thì khi người khác đến trồng thì sao?” Cố Lục hỏi một cách tò mò.

  “Điều đó chắc chắn là việc chúng ta cần lo lắng… Không cần phiền Cố Lục Yê quan tâm đến chuyện đó,” Hắc Lục nói một cách thẳng thắn, không hề e dè.

  Cố Lục Yê cười và nói: “Ừm, thật là ta xúc phạm quá.”

  Nhìn thấy vẻ sợ hãi trong lời nói của người họ Cố này, Hắc Lục và những người khác nghĩ rằng anh ta cũng giống như những kẻ từng đến đây để khai hoang nhưng sau đó bỏ dở giữa chừng… Rõ ràng là anh ta đã sợ hãi họ rồi.

  Cũng đúng thôi… Một nơi mà ngay cả cửa ty pháp luật cũng có thể bị người dân làm loạn… Những “quý nhân” như họ, làm sao dám đối đầu với họ một cách liều lĩnh được?

  Vì sự tự cao, họ đã bỏ qua việc Cố Lục Yê vừa mới sử dụng từ “ta” để tự xưng.

  Cố Lục cười và vỗ vai Hắc Lục: “Nghe họ nói, bạn cũng được gọi là Lục gia à?”

  Không đợi anh ta trả lời, Cố Lục lên ngựa và nói: “Ta ghét nhất việc ai đó xúc phạm danh tính của mình… Vì ta là ‘Lục gia’, nên bạn hãy thay đổi cái tên đó ngay đi.”

  Nói xong, ông cùng với Âu Điền và Song Lão Tam rời đi một cách nhanh chóng.

  “Phù!” Hắc Lục ở lại đó, nhổ một cái và tức giận nói: “Chết tiệt! Anh ta làm gì được gọi là Lục gia chứ?”

“Còn bắt ta đổi tên nữa à?”

Ông ta đã thống trị huyện Hải Yến suốt cả đời; bất kỳ vị quan huyện nào gặp ông ta chẳng phải đều cúi đầu kính nể sao?

Kẻ này, dựa vào việc mình là quan mới đến của huyện, lại muốn quyết định mọi chuyện cho mình ư? Chỉ vì có danh hiệu là người thân hoàng gia từ kinh thành, là đã có thể coi mình như chủ nhân của vùng đất Hải Yến rồi sao?

Một số người giàu có khác bước lên và nói những lời khuyên nhủ: “Lục gia, không đáng để tức giận với loại người như thế này đâu. Chúng ta nắm giữ nguồn nước bên ngoài thành phố; họ đâu thể vận chuyển nước từ trong thành ra được.”

Chưa kể đến việc nơi này cách huyện lệnh ít nhất cũng vài chục dặm… Với diện tích đất hoang rộng lớn như vậy, họ muốn trồng cây thì cũng cần nước mà.

Chỉ có khu đất phía đông của họ mới có thể đào được giếng nước; nếu không, muốn có nước thì họ chỉ có thể vào sa mạc Gobi để tranh giành nước với loài sói dã thôi.

Tranh giành nước với sói dã ư?

Ha?

Không phải họ coi thường kẻ đó đâu… Người mà ngay trước mặt Lục gia cũng không dám thở mạnh… Làm sao anh ta có khả năng đó được?

Âu Điền – Họ đi theo Cố Lục Yê về đây, nhưng cũng không hiểu rõ Cố Lục Yê cuối cùng muốn làm gì… Chỉ đi dạo một vòng, đếm xem có bao nhiêu giếng nước, rồi lại bảo họ phải đổi tên sao?

Chỉ vậy thôi à?

Quay lại phía Vân Tiều, Cố Lục hỏi: “Đơn vị quân đóng gần đây nhất là đâu?”

Âu Điền sững sờ.

Ông này… Chẳng lẽ ông ta muốn gọi quân đến giải quyết vấn đề này sao?

“Ngài… ngài muốn điều động quân đội ư?” Âu Điền cau mày, “Vậy phải báo trước với quận chứ ạ?”

Cố Lục hỏi lại: “Ông vợ già của ngươi, có thể ép buộc quân đóng gần đó phải tuân theo ý muốn của mình được không?”

“Vậy…”

Quân đóng gần đó được triều đình cử đến; họ đã đặt ranh giới rõ ràng… Dù là quan chức cấp cao của quận Bạch Mã hay bất kỳ ai khác, nếu không có lệnh của hoàng đế, họ vẫn sẽ không chịu tuân theo.

Nếu muốn điều động quân đội đến đây, thì chỉ có thể có lệnh của hoàng đế… Hoặc là… huyện Hải Yến xảy ra bạo loạn.

Nếu xảy ra bạo loạn, quân đóng giữ tại đây sẽ không đến để dập tắt cuộc nổi dậy, mà là để bảo vệ thành phố.

Tất cả những người họ cho là tham gia vào cuộc bạo loạn đều bị tiêu diệt.

Sau đó, họ chỉ cần chuyển những người dân khác đến sinh sống ở nơi khác, mọi thứ sẽ trở lại yên bình như trước.

Âu Điền thực sự rất sợ hãi. Một mặt, anh ta lo lắng rằng mình sẽ không thể đối đầu được với những quý tộc và nhà giàu có ăn sâu rễ trong vùng này; mặt khác, anh ta còn sợ hơn nữa rằng người đàn ông này có thể khiến quân đóng giữ tại đây – những kẻ sát nhân – can thiệp, và lúc đó, không chỉ yên bình mà cả chức vụ của mình cũng sẽ bị mất.

Cố Lục thì không quan tâm đến những nỗi lo lắng của anh ta.

Anh ta vội vàng đi tìm Vân Tiều.

Trong những luống đất nơi mọi người đang làm việc, có hai cô gái nhỏ, người nào cũng bị bùn đất bám đầy người, trông rất bẩn thỉu. Một người đang dựa vào cây con, người kia thì vất vả đào đất để trồng cây.

Hai cô bé cười ha hả, không biết đã nuốt phải bao nhiêu bùn đất vào miệng.

“Tch tch tch…” Cố Lục Yê thở dài.

“Các em định ăn hết cả bùn đất ở khu vực này sao?” Cố Lục tiến lại gần, cười nói đùa rồi đưa chiếc xẻng từ tay Vân Tiều, đào hai ít đất để trồng cây; sau đó sẽ có người đến tưới nước cho cây.

Anh ta đùa cợt: “Bẩn thỉu như thế này… Sau này đừng có ngồi xe ngựa của anh đấy!”

Lý Anh Anh vung tay lên eo: “Kẻ keo kiệt! Nếu không ngồi xe ngựa của anh thì cũng đành đi bộ về thôi… Chị Vân Tiều, chị cứ ngồi xe ngựa nhà chúng ta về.”

Âu Điền tiến lại, nắm tay cô ấy và trách móc: “Em còn dám nói như vậy à? Em là đứa bẩn thỉu như thế này… Sau này hãy đi bộ về cùng chị Vân Tiều của em đi!”

Hai đứa trẻ bẩn thỉu ấy vẫn biết cách bảo vệ lẫn nhau.

Nghe thấy câu “chị Vân Tiều” của Âu Điền, Cố Lục cười lạnh và nói những lời chỉ có hai người họ mới hiểu được: “Chị Vân Tiều là vợ của Gia tộc Cố chúng ta… Không phải chỉ gọi cô ấy là ‘chị Vân Tiều’ là đã coi cô ấy là chị ruột của mình đâu.”

Có vẻ như đang đùa cợt với Lý Anh Anh, nhưng thực ra lại nói về chuyện trước đây, sau khi Âu Điền hồi tỉnh trí nhớ, đã giả vờ gọi Vân Tiều là chị gái mình.

Âu Điền đỏ mặt không nói gì, cứ thế dắt Lý Anh Anh đi bên lề đường để quét sạch bụi bặm trên người.

Cố Lục Yê cầm tay Vân Tiều trở lại xe ngựa và về nhà.

Vân Tiều biết rõ mình bẩn, nên nói muốn quét sạch bụi trước khi vào nhà.

Nhưng Cố Lục kiên quyết ôm chặt cô ấy: “Không bẩn đâu, em nói không bẩn thì không bẩn.”

Điều này khiến Vân Tiều cảm thấy khó hiểu, và vì tò mò, cô ấy đã lén lút phết bụi lên người và đầu của Cố Lục.

Khi về đến nhà, hai người trông giống như một ông già và một bà lão có mái tóc bạc.

Vân Tiều còn cười nhạo Cố Lục nữa.

Chỉ khi vào phòng tắm rửa sạch, cô ấy mới thì thầm kể lại những thông tin mà mình đã nghe được từ Lý Anh Anh.

Cố Lục cười lạnh: “Điều đó thì bình thường mà. Âu Điền giả vờ là một người học giả uyên bác, nhưng em thật sự nghĩ anh ta là loại người thanh cao, chính trực à? Anh ta sẵn lòng kết hôn với cô gái nhà họ Lý, một mặt là vì gia đình họ Lý mong muốn như vậy, mặt khác, nếu anh ta không có chút năng lực gì cả, làm sao chuyện tốt như vậy lại xảy ra với anh ta được?”

Nghe anh ấy phân tích như vậy, Vân Tiều cũng cảm thấy không hài lòng: “Dù cho có nịnh hót Lý quận thú đến đâu đi nữa, cũng không thể nào kể hết mọi việc chúng ta làm ở đây cho cha vợ biết được chứ.”

Ngay cả một đứa trẻ ba tuổi cũng nên có suy nghĩ riêng của mình, chứ không phải mọi chuyện đều phải báo cáo cho người lớn biết hết.

Trước đây, cô ấy còn nghĩ rằng Âu Điền luôn nghĩ đến lợi ích của người dân, có tư duy và trách nhiệm, là một viên quan tốt.

Không ngờ việc làm ra lại trở nên như thế này.

Cố Lục múc nước lên, trước tiên lau sạch bụi bặm trên mặt cho Vân Tiều, sau đó cũng tự mình rửa mặt với dòng nước đó.

Chỉ sau đó, bà Li mới mang nước nóng vào để họ tắm.

“Anh ta muốn truyền tin như thế nào thì cứ để anh ta làm đi; ngay cả khi chính cha vợ anh ta đến đây, thì ông ấy cũng không thể làm gì được chúng ta đâu.” Cố Lục đưa tay kiểm tra nhiệt độ của nước, “Hôm nay tôi đã đi xem tình hình ở khu vực nguồn nước; quan huyện Hải Yến này thật không dễ đối phó chút nào đâu… Các gia đình quý tộc, những kẻ có quyền lực, và cả những tên côn đồ ác ý… Dù nơi đây chỉ là một thị trấn nhỏ, nhưng mọi thứ loại người đều có đủ cả.”

Cánh cửa phòng được đóng lại, tiếng nước rửa tai nghe rõ ràng.

Sân trong yên tĩnh hoàn toàn; ngoài tiếng kêu cứu của vợ Cố Lục ra, không còn âm thanh nào khác cả.

Sau khi tắm xong, khi bà Li vào dọn dẹp, căn phòng trở nên ẩm ướt do nước rơi khắp nơi.

Những người biết chuyện đều hiểu rằng là ông Sáu cùng vợ mình đi tắm; còn những người không biết thì có lẽ sẽ nghĩ rằng “vua nước” đã ghé thăm nơi này đấy.

Hai người vừa rửa sạch mình bây giờ đang nằm trên ghế ngoài trời tận hưởng ánh nắng mặt trời.

Hôm nay thời tiết rất tốt; Vân Tiều buông mái tóc ra, để chúng thấm nắng tự nhiên.

Cố Lục thì ngồi xuống một chiếc ghế nhỏ phía sau cô ấy, giúp cô ấy vuốt tóc.

“Đừng lo, để tóc khô rồi mới vuốt cũng được mà.” Cố Lục cười nói.

“Khi tóc khô rồi thì sẽ càng khó vuốt đấy…”

Cô gái nhỏ này, mái tóc của cô ấy rất khô và xù xì; hàng ngày, cô ấy cũng phải dùng nhiều dầu hoa ngọc lan hơn người khác để chăm sóc tóc.

Vân Tiều chỉ cúi đầu, không tranh luận với anh ấy.

Kể từ khi kết hôn với anh ấy, mọi việc liên quan đến tóc của cô ấy đều do anh ấy và bà Li cùng nhau chăm sóc; còn bản thân cô ấy thì chỉ có thể buộc một bím tóc đơn giản mà thôi; nếu phải làm những kiểu tóc phức tạp hơn thì cô ấy không thể làm được.

Người không biết thì không nói nhiều.

Sau khi vuốt tóc cho cô ấy xong, Cố Lục thấy cô ấy nhắm mắt nghỉ ngơi, tưởng rằng cô ấy đã ngủ thiếp đi.

Anh ấy vào trong lấy một tấm chăn mỏng ra, đắp lên người cô ấy.

Vân Tiều Mơ màng mở mắt ra, cô kéo chăn lại gần người hơn.

   Không hiểu sao, cô bỗng nhớ lại những lời anh ấy vừa nói: “Lúc nãy anh nói gì về những kẻ du thủ, đồ xấu xa ấy phải không? Anh định làm thế nào?”

   Việc khai hoang này dường như sẽ không thể bắt đầu được trong vài năm tới; những ngày qua, khi cô đi trồng cây, cô nghe những người làm việc bàn tán rằng nguồn nước ở phía đông đã bị ai đó chiếm giữ, không cho họ sử dụng.

   Cố Lục Yê Có vẻ như việc khai hoang này sẽ không thể thành công được đâu.

   Còn có người thở dài, nói rằng những cơ hội tốt như thế này sắp phải kết thúc, giống như những lần trước đây.

   Nếu chỉ có một hai người nói như vậy, cô cũng chẳng để tâm; việc này vốn dĩ đã có người ủng hộ và người phản đối mà.

   Nhưng sau khi Cố Lục đi xa trên ngựa, số người bàn tán càng tăng lên.

   Có người còn đoán rằng anh ấy có lẽ đã đi đến phía đông để đối đầu với Hắc Lục Yê…

   Cố Lục Là người đàn ông của cô, việc khai hoang, mở rộng đất đai là việc của Hoàng đế; còn việc này… thì là việc của riêng cô.

   Bàn tay lớn của anh ấy nắm chặt lấy tay nhỏ của cô.

   Anh ấy cười nói: “Cô bé nhớ lâu thật đấy… Lúc nãy nói mệt chỉ là để lừa tôi à?”

   Vân Tiều Mặt cô đỏ bừng, cô siết chặt vào một miếng da trên mu bàn tay anh ấy: “Đừng nói nữa! Tôi không muốn nghe.”

   Cố Lục Xin tha, cô lại nói một cách nghiêm túc: “Hãy nói cho tôi biết đi… Nếu anh cứ giấu giếm, tôi sẽ rất lo lắng đấy.”

   Cố Lục Cười nói: “Anh thích cái vẻ lo lắng của em lắm đấy…” Anh ấy nghiêng đầu xuống tai cô, hạ giọng nói: “Nhìn thấy em lo lắng, anh mới thực sự cảm nhận được rằng… em đang nghĩ đến anh đấy.”

   Dưới ngón tay anh ấy, là trái tim cô – đập thình thịch, mạnh mẽ và kiên định.

   Vân Tiều Cô cắn môi, cười ngượng ngùng: “Ông này không nghiêm túc chút nào… Khi tôi nói chuyện nghiêm túc, ông luôn như thế này.”

   Cô vung tay đẩy anh ấy ra: “Nếu ông cứ tiếp tục như thế này, tôi sẽ không quan tâm đến ông nữa đâu.”

Cố Lục nắm chặt tay cô ấy và nói một cách nghiêm túc: “Đừng đùa nữa. Dù họ có hung hãn đến đâu đi nữa thì sao? Khi quân của ta đến, ngay cả những kẻ cứng đầu nhất cũng sẽ phải trốn xuống dưới lòng đất, trở thành những con giun đất mà thôi.”

“Anh muốn gọi quân từ bên ngoài vào đây à?!”

Vân Tiều ngạc nhiên hỏi.

Cố Lục gật đầu: “Phong tục ở bên ngoài rất hung hãn, không giống như ở vùng Ru Nan đâu.”

Ở Ru Nan, mọi gia đình đều tuân theo sự sắp xếp của chính quyền; dù có một hai gia đình không hợp tác hoặc gây rối, chỉ cần chính quyền can thiệp là họ lập tức sẽ im lặng lại.

Nhưng ở bên ngoài thì khác.

Người dân ở đó thậm chí còn dám đánh phá cả những thứ thuộc về huyện yamen nữa.

Âu Điền Ngốc à? Âu Điền đâu có ngốc đâu?!

Anh ta báo cáo mọi chi tiết cho cha vợ mình; không phải vì anh ta ngoan ngoãn hay vâng lời, mà bởi vì nếu ông ta không tuân theo lệnh, chỉ trong vài phút thôi, người dân sẽ đày đọa ông ta. Và những kẻ đứng sau lưng ông ta, phần lớn chính là cha vợ của mình.

Nếu không thế, nếu thực sự có sự phẫn nộ của người dân, chỉ dựa vào thanh kiếm lớn trong tay Lý Anh Anh mà muốn xua tan họ sao? Đúng là mơ mộng!

“Khi quân đến, liệu chúng ta có phải trả tiền nuôi họ không?” Vân Tiều hỏi ra điều mà cô ấy lo lắng nhất.

Cô ấy không sợ những điều khác; hiện tại, dù chưa làm gì cả, chi phí đã rất lớn rồi. Nếu quân đến, vấn đề với bọn quân phiệt sẽ không thể giải quyết ngay được đâu. Với số lượng người dân đông đảo như vậy, họ sẽ tiêu tốn rất nhiều lương thực của gia đình họ.

Cố Lục cười ha hả: “Tiền bạc của Hoàng hậu, ai sẽ là người trả chứ?”

Vân Tiều nắm lấy ngón tay anh ta và lắc lư: “Thì tùy anh thôi… Miễn là không lấy tiền của gia đình chúng ta, ai muốn đến thì đến.”

“Nếu tình hình trở nên hỗn loạn và tôi cần phải trốn đi nơi khác, cứ nói với tôi nhé. Tôi không phải là Lý Anh Anh đâu; tôi rất linh hoạt mà.” Cô ấy tiếp tục nói.

Về việc khai hoang và trồng trọt ở Hải Yên, những vấn đề như trồng cây gì, liệu có thể thành công hay không, tất cả đều là những điều cần phải suy nghĩ sau này.

Nhiệm vụ cấp bách nhất lúc này chính là giải quyết những thế lực quyền lực hung hãn, ngang ngược và không tuân theo luật pháp trong khu vực này trước tiên.

Là viên quan cai quản huyện Bạch Mã, những gia đình quý tộc ở địa phương muốn trở thành “vua địa phương”, cùng với những kẻ đứng sau họ, âm thầm hỗ trợ họ từ phía sau.

Cố Lục nói: “Trốn? Trốn cái gì chứ?” Anh ta vỗ nhẹ vào tay của Vân Tiều, an ủi cô ấy: “Chúng ta sẽ hành động một cách công khai, minh bạch; không ai cần phải trốn cả. Cô chỉ cần ở yên trong sân này, trong những ngày tới đừng đi đâu cả. Khi tôi xong việc, tôi sẽ tự mình dẫn cô ra ngoài.”

Tại sao họ lại phải trốn tránh? Nếu có việc cần tránh, thì cũng phải là những kẻ đó mới nên tránh đi!

Không ai có thể khiến Cố Lục sợ hãi cả… Những kẻ đó thậm chí chưa được sinh ra đâu!

Vân Tiều hỏi: “Lý Anh Anh cũng không thấy đâu?”

Cố Lục suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Lý Anh Anh cũng không được… Những người xung quanh cô ấy, những bà lão và người hầu gái kia, tôi thấy tất cả họ đều biết võ thuật.”

Người ta bình thường làm gì mà yêu cầu bà lão hay người hầu gái cũng phải biết võ thuật chứ?

Trừ khi họ đã làm điều gì đó sai trái, đến nỗi phải lo sợ rằng mọi người đều biết hết về họ…

Vân Tiều gật đầu: “Con sẽ nghe lời bố. Những người mà bố không cho con gặp, con sẽ không bao giờ gặp họ đâu.” Con không thể giúp gì được bố, nhưng cũng sẽ không gây rắc rối cho bố đâu.

Cố Lục vuốt ve mái tóc của cô ấy như thể đang dỗ dành Xiao Qi vậy: “Con thật là ngoan lắm… Những đứa con mà chúng ta có sau này chắc chắn cũng sẽ giống con như vậy.”

Vân Tiều không nói gì, chỉ có vẻ mặt trở nên u ám.

Đứa con… Cô ấy sẽ không bao giờ có thể có con nữa… Anh ta đã quên mất chuyện đó rồi.

Trong lòng cô ấy tràn ngập sự tức giận và oán hận.

“Ồ…”

Cô ấy đột nhiên ngồd dậy và bắt đầu nôn mửa.

Cố Lục hoảng sợ, vội vàng bảo bà Lý đi mời bác sĩ đến.

Bác sĩ là một người đàn ông trẻ tuổi, trông khoảng hai ba mươi tuổi, khuôn mặt thanh tú và đội mũ nhẹ, giống như một học giả vậy.

“Chúc mừng Cố Lục Yê nhé.”

Bác sĩ đứng dậy và cúi chào sâu sắc.

Cố Lục: “…?”

Cô ta bỗng nhiên sững sờ.

Bác sĩ cười nói: “Thưa phu nhân Gu, bà đang mang thai rồi đấy.”

Cố Lục: “…”

Cô ta vẫn chưa thể tin được.

Chính bà Li mới mời bác sĩ ra ngoài và hỏi thêm một số điều cần lưu ý. Sau đó, họ đã đưa cho bác sĩ một ít bạc để cảm ơn và tiễn anh ta đi.

Mãi sau khi bác sĩ và nhóm người khác rời đi, Cố Lục Yê mới cuối cùng tỉnh táo lại được.

“Xiu’er…”

Cố Lục ngồi xuống và nắm lấy tay của Vân Tiều.

Vân Tiều vẫn còn đang mơ màng; chỉ khi bị anh ta chạm vào, cô ta mới bắt đầu tỉnh táo lại.

Nhưng không giống như Cố Lục, cô ta không hề xúc động đến thế. Cô ta chớp mắt vài cái, và những giọt nước mắt cuối cùng cũng không thể kiểm soát được nữa, bắt đầu rơi xuống.

“Wa…”

Tiếng khóc của Vân Tiều có thể được nghe thấy từ bên ngoài cửa.

Cố Lục ôm lấy cô ta và an ủi: “Này, đừng khóc nữa. Con sắp trở thành mẹ rồi mà còn khóc thì sao? Lúc đó, đứa bé trong bụng nghe thấy thì sẽ xấu hổ lắm đấy.”

Nghe anh ấy nói về đứa bé trong bụng, Vân Tiều cười và lau đi nước mắt.

Cô ta không dám khóc nữa.

Bởi vì cô ấy đang mang thai một đứa bé.

Và rồi, cô ta lại nhớ đến những gì vừa xảy ra giữa hai người họ trong căn phòng…

Vân Tiều nắm chặt nắm tay nhỏ của mình và đánh anh ta mạnh mẽ: “Tất cả đều là lỗi của anh!”