Con trai của Vân Tiều vừa mới mất, và ngay lập tức, ông chủ nhà Gia tộc Cố đã được biết tin này.

Trong những ngày gần đây, ông luôn muốn tìm cơ hội nói chuyện với bà chủ nhà Gia tộc Cố. Ông nghĩ rằng chỉ cần mình nhún nhường một chút thôi là mọi chuyện sẽ ổn thôi. Nhưng không ngờ, bà chủ nhà Gia tộc Cố luôn tránh né ông; dù ông cố tình tạo điều kiện để gặp gỡ, bà Nguyên Triệu Triệu – mẹ của Cố Đại – cũng luôn tránh xa ông, không bao giờ chịu tiếp xúc hay nói chuyện với ông.

Nhà của Phù Tử Sơ đang bận rộn như trong một dịp lễ lớn, nên họ cũng không có thời gian để giúp đỡ ông trong việc can thiệp vào chuyện này. Còn về Gu Nam Kinh, ông chủ nhà Gia tộc Cố vừa mới đánh con gái mình, và bản thân ông vẫn chưa hồi phục tâm trạng, nên cũng không dám đến gặp Cố Nam Thanh.

Mặc dù không thể gặp được bà chủ nhà Gia tộc Cố, ông vẫn yêu cầu hai người quản gia của hai gia đình báo cáo ngay cho mình mọi thông tin liên quan đến sự việc. Là người đứng đầu gia đình, hai người quản gia này tự nhiên sẽ tuân theo lệnh của ông.

Khi nghe tin con trai của Vân Tiều đã mất, ông chủ nhà Gia tộc Cố cảm thấy vô cùng đau lòng. Con trai út của ông vẫn đang hôn mê, dù đã được cho uống đủ loại thuốc quý giá nhưng vẫn không hề tỉnh lại. Bây giờ, con trai của vợ mình cũng đã mất, và khi biết rằng đó là một đứa con trai, ông càng thêm hối hận.

Không nói thêm gì nữa, bất chấp việc mình đang cãi vã với bà chủ nhà Gia tộc Cố, ông lập tức mang theo người đến khu vườn này.

“Cô không phải đang canh gác bên cạnh sao? Làm sao có thể để kẻ xấu có cơ hội đầu độc?” Ông chủ nhà Gia tộc Cố với vẻ mặt u ám, quát mắng bà Nguyên Triệu Triệu.

Ban đầu, khi nghe tin con của em gái mình bị đầu độc mà chết, ông cũng rất sốc. Gia đình họ khá đơn giản, không có người thân hay bạn bè gì, vậy làm sao lại có người ghét bỏ trẻ con đến thế?

Ông đến đây cũng chỉ để tìm hiểu tình hình và giúp tìm ra kẻ gây án, nhưng không hiểu sao, khi bắt đầu nói chuyện, mọi thứ lại trở nên căng thẳng và đầy lời lẽ ác ý.

Cố Đại Bà ngoại nhìn cậu ta một cái không hài lòng, “Chẳng lẽ cậu nghĩ rằng chính tôi đã bỏ độc vào đó sao?”

   Cố Nam Thanh Đứng sau lưng mẹ mình, cậu ta phàn nàn không hài lòng: “Trong nhà này chỉ có một người lạ thôi; ai làm ra chuyện này chẳng lẽ còn không rõ sao?”

   Cố Đại Ông bố tiến lại gần một bước; Cố Nam Thanh tưởng ông ta sắp đánh người, liền vùng vẫy và giữ chặt lấy áo mẹ mình: “Mẹ ơi! Cứu con đi!”

   Cố Đại Bà ngoại như chim mẹ bảo vệ đàn con, dang hai tay ra trước: “Sao vậy? Vẫn muốn đánh người à? Nếu dám, thì hãy đánh cả tôi nữa xem… Nếu chúng ta mẹ con cùng chết đi, liệu cậu có thoát khỏi trách nhiệm được không?”

   Gia tộc Cố Ông bác không có ý đó đâu; ông chỉ muốn tiến lại để xem vết thương trên mặt Cố Nam Thanh đã lành chưa. Lần trước, do hoảng loạn mà ông đã đánh cô bé, và sau đó ông rất hối hận. Khi nghe người quản gia nói rằng vết thương đã được băng bó kín, ông chỉ muốn kiểm tra xem hiện tại vết thương đã ổn chưa thôi, nhưng hai mẹ con cô ấy lại hiểu lầm ý ông.

   “Tôi không phải…” Gia tộc Cố Ông bác bắt đầu biện hộ cho mình.

   Cố Đại Bà ngoại nhìn ông ta lạnh lùng, miệng nhếch lên thành nụ cười méo mó: “Cậu đánh cô bé quá nhẹ thôi… Vì một người lạ mà cậu sẵn lòng đánh chính con gái ruột của mình… Giờ đến đây tìm lỗi à? Mọi người đều có lỗi cả, chỉ có cậu là người tốt thôi sao?”

   “Tôi chỉ nghĩ rằng mình giỏi trong việc điều tra vụ án này… Tôi chỉ muốn giúp các bạn tìm ra kẻ giết người thôi…”

   “Tìm kẻ giết người?” Cố Đại Bà ngoại tức giận nhìn ông ta: “Người mà cậu đang bảo vệ chính là kẻ giết người lớn nhất đấy… Con gái của Vân Tiều đã mất rồi; người hưởng lợi nhiều nhất bây giờ chính là người phụ nữ kia… Ngoài cô ta ra, không ai khác lại mong muốn Vân Tiều gặp họa cả.”

   Ngay cả những bác sĩ và phụ nữ hỗ trợ sinh nở trong nhà cũng đều chỉ nghĩ đến việc nhận thưởng sau khi người phụ nữ đó khỏe lại mà thôi…

   Ông ta đã làm công tác điều tra suốt đời, nhưng khi đối mặt với vấn đề thực tế thì lại mất tỉnh táo…

   “Bằng chứng đâu?” Gia tộc Cố Ông bác cau mày: “Nếu nói rằng người đó là kẻ giết người, thì phải có bằng chứng chứ… Không có bằng chứng thì làm sao có thể vu oan được?”

Nghe thấy mẹ con họ lần lượt khăng định rằng cô gái kia chính là kẻ giết người, anh ta cũng bắt đầu tức giận.

Dù anh ta cũng nghi ngờ liệu có phải là cô gái sống trong sân nhà mình không; dù sao thì đứa con của em gái anh ta đã mất, vậy nên đứa trẻ trong bụng cô ấy càng trở nên quan trọng hơn.

Nhưng mọi việc đều cần có bằng chứng; không có bằng chứng thì không ai được phép nói lung tung.

Gia đình ba người lại chia tay nhau trong không khí không vui vẻ.

Bà ngoại Cố Đại thì càng tin chắc rằng kẻ giết người chính là người sống trong cái sân đó; lý do duy nhất là để thể hiện quyết tâm của mình.

Khi bà sai người đi điều tra, họ thực sự phát hiện ra rằng vào ngày xảy ra sự việc, người đàn ông có khuôn mặt giống ngựa đó thực sự đã không có ai bên cạnh mình trong một thời gian dài.

Trong khoảng thời gian đó, còn xảy ra một sự việc nữa: con chó tên Đại Hoàng trong nhà đã mất tích.

Đại Hoàng là con chó mà Cố Nam Thanh và Phù Tử Sơ đã nhặt được khi họ đi chơi ngoài đường; bà ngoại Cố Đại không thích các loài vật nhỏ này, nhưng vì Cố Nam Thanh thường xuyên chăm sóc nó, nên bà cũng để nó ở đây và thường xuyên quan tâm đến nó.

Còn Vân Tiều thì không quan tâm lắm; cô ấy thích mèo và chó, và bây giờ cuộc sống của cô ấy cũng đã tốt đẹp hơn, nên cô ấy cũng có thể nuôi chúng được.

Thông thường, mỗi khi đến giờ ăn, Đại Hoàng sẽ đến quanh bếp nhà để xin thức ăn; đôi khi nó cũng đến phòng chính. Chun Tao là người tốt bụng, đôi khi cô ấy cũng cho Đại Hoàng ăn những món canh bổ dưỡng hoặc xương.

Nhưng kể từ khi Vân Tiều gặp nạn, không ai thấy Đại Hoàng nữa.

Mọi người trong nhà đều bận rộn, làm sao có thể quan tâm đến một con chó được?

Bà ngoại Cố Đại yêu cầu tất cả mọi người trong nhà phải tự mình chứng minh rằng họ không hề có hành động riêng lẻ nào; những người có thời gian để đầu độc đều bị tập trung lại, và bà sẽ tự mình kiểm tra từng người một; không ai có thể trốn thoát khỏi sự điều tra này.

Mặc dù mọi người khác không chú ý đến Đại Hoàng, nhưng Lục Nhi thì lại để ý đến nó.

Cô bé ấy không có cha mẹ, là một đứa trẻ đáng thương; còn Đại Hoàng cũng là một con vật cô đơn được người ta nhặt về.

Mọi người khác coi cô bé chỉ là một đứa trẻ nhỏ, không muốn nói chuyện với cô ấy; khi không ai nói chuyện với cô ấy, cô ấy chỉ có thể nói chuyện với Đại Hoàng… Khi Đại Hoàng mất đi, cô ấy cũng không còn ai để nói chuyện nữa.

“Chị Thanh Đào ơi, Đại Hoàng… chúng tôi không tìm thấy Đại Hoàng đâu.” Lục Nhi đã tìm khắp nơi nhưng vẫn không thể tìm ra con chó của mình, nên đành phải cẩn thận đi đến nhà chính và lén lút kể chuyện này với Chị Thanh Đào.

Chị Thanh Đào nhăn mày; bận rộn với việc của bà chủ nhà, làm sao có thời gian để lo chuyện con chó mất? Cậu bé Lục Nhi dường như thông minh lắm, sao lại lúc này lại mắc sai lầm như vậy, không biết phân biệt sự quan trọng của các việc?

Phù Tử Sơ đang đi tìm Cố Nam Thanh và cũng nghe được tin tức về Gia tộc Cố. Người cha vợ tương lai của mình đang có mâu thuẫn với mẹ vợ, còn cô vợ yêu dấu của anh ta thì còn bị đánh nữa.

Nghe tin này, anh ta cảm thấy rất đau lòng và chỉ mong muốn sớm đưa cô ấy về nhà, sau này dù là cha ruột hay mẹ ruột của cô ấy cũng không thể đánh cô ấy được nữa.

Đi theo sau anh ta là vị thiếu khanh mới đến từ Tòa án Đại Lý Sự, người được mọi người gọi là “thiên tài” – Kim Kỳ.

Anh ta khoảng mười hai, mười ba tuổi, mặc bộ đồ có họa tiết màu tím đỏ, khuôn mặt thanh tú, trông rất hiền lành và có học thức.

Khi thấy Phù Tử Sơ đi đón mình, Chị Thanh Đào cũng không kịp quan tâm đến chuyện con chó Đại Hoàng nữa.

Phù Tử Sơ cười và dẫn cô ấy vào phòng hoa. Cố Nam Thanh nhìn anh ta một cách không hài lòng và hỏi: “Anh đi đâu mất rồi?” Vào lúc cô ấy đang khổ sở nhất, anh ta lại không ở bên cạnh… Thật đáng trách!

Phù Tử Sơ ôm lấy cô ấy và nói: “Xin lỗi, em… Anh mới biết chuyện này và đã khiến em phải chịu khó.”

Nhớ rằng vẫn còn người ngoài đứng đó, Cố Nam Thanh không hài lòng và đẩy anh ta ra: “Có người đấy, có người đấy!”

Phù Tử Sơ kiên quyết ôm lấy đầu cô ấy và nói: “Đừng quan tâm đến họ… Họ chỉ là những kẻ đơn độc, còn là những đứa trẻ nhỏ thôi… Chỉ là họ ghen tị vì anh có vợ mà thôi.”

Kim Kỳ ho khan nhẹ một tiếng và nói: “Nếu không cần tôi giúp đỡ nữa, thì tôi xin phép đi nhé.”

“Đừng đi đâu… Tôi chỉ là lâu lắm không gặp vợ mình nên hơi xúc động mà thôi…” Phù Tử Sơ cười và kéo anh ta lại: “Nếu anh đi mất, ai sẽ giúp tìm kẻ sát nhân đây?”

“Anh ấy à?” Cố Nam Thanh tò mò nhìn Kim Kỳ; người này trông còn trẻ hơn mình nữa, làm sao lại có thể giúp tìm kẻ sát nhân được chứ?

“Tôi là nhân viên của Tòa án Đại Lý, Kim Kỳ.” Kim Kỳ cúi đầu chào và nói ra tên mình.

“Vậy cậu chính là cậu bé thiên tài kia à?” Cố Nam Thanh hỏi với vẻ tò mò.

Người ta đã từng nói rằng Tòa án Đại Lý có một thiên tài; một đứa trẻ nhỏ tuổi nhưng lại giỏi giải quyết các vụ án, không có dấu vết nào có thể qua mắt được cậu ấy, và không kẻ trộm hay người xấu nào dám làm gì trước mặt cậu ấy.

“Chỉ là mọi người đánh giá cao tôi quá mức thôi.”

Thấy sự khiêm tốn của cậu ấy, Cố Nam Thanh càng thấy anh ta đáng tin cậy hơn. Có năng lực mà không kiêu ngạo, thật là một người xuất sắc.

Bà ngoại của Cố Đại cũng đến và kể cho anh ta biết những điều mình vừa phát hiện ra trong thời gian gần đây, sau đó hỏi Phù Tử Sơ: “Cậu đến đây trực tiếp, hay đã đến cái viện kia trước?”

Phù Tử Sơ cúi đầu chào lễ và nói: “Chưa kịp đến đâu; vừa nhận được tin tức liền vội vàng đến ngay đây.” Anh ta gãi đầu ngượng ngùng và nói thêm: “Xin lỗi nếu bà cười nhạo tôi… Nhiều ngày rồi không gặp Ching Ching, tôi cũng rất lo lắng.”

Bà ngoại của Cố Đại gật đầu, không nói thêm gì nữa.

Đứa trẻ này biết phân biệt rõ ràng giữa Gia tộc Cố và Cố Nam Thanh, thật là tốt.

Người thanh niên mà Phù Tử Sơ mang đến được người quản gia dẫn đến nơi ở của những người hầu; tuy nhiên, Kim Kỳ không hề đi thẩm vấn những người mà bà ngoại của Cố Đại nghi ngờ, mà lại gọi Six Er đến.

Chun Tao nghĩ rằng ông ấy nghi ngờ Six Er là thủ phạm, vội vàng ra giải thích: “Six Er ấy…”, nhưng chưa kịp nói hết, Kim Kỳ nhướng mày nhìn cô ấy và nói: “Nếu cô nghĩ mình giỏi, thì hãy nói ra; nếu không, thì im lặng và nghe lời đi.”

Dù chỉ là một đứa trẻ, nhưng ánh mắt của cậu ấy thật sự sắc bén, khiến Chun Tao hoảng sợ đến mức phải nhắm mắt lại và cúi đầu xuống.

Six Er bị đưa đến một cách không hiểu lý do.

Kim Kỳ cười hỏi cô ấy: “Con chó của con bị mất rồi phải không?”

Six Er vội vàng gật đầu, nghĩ rằng ông ấy được cử đến để giúp tìm chú Đại Hoàng; “Vâng, kể từ ngày bà chủ gặp nạn, chú Đại Hoàng đã biến mất.”

“Nó thường xuyên đi đâu vào những ngày bình thường?”

“Nó thích đi vào bếp; đôi khi cũng quay lại phòng chính. Chủ nhân của gia đình này rất tốt bụng, nên nó không sợ ai và tự do đi khắp nơi.”

“Hôm đó bạn có cho nó ăn gì không?”

Lục Nhi cúi đầu suy nghĩ một lát: “Trưa hôm đó tôi cũng chẳng kịp cho nó ăn. Bà chủ gặp chuyện không may, mọi người đều lo lắng đến mức không thể ăn được; tôi còn quên mất việc ăn uống của mình nữa. Làm sao tôi có thời gian để quan tâm liệu Đại Hoàng có ăn được gì không… Có lẽ vì không được ăn gì trong một ngày, nó mới bỏ nhà đi mất…”

Lục Nhi cau mày.

“Bạn đã tìm ở những nơi nào rồi?”

Lục Nhi trả lời thành thật: “Những nơi mà nó thường xuyên lui tới, kể cả sân sau bếp và khu vực gần phòng chính… Tôi đã tìm khắp mọi nơi nhưng không thấy nó đâu cả.”

Kim Kỳ ngước nhìn cô bé; ánh mắt trong sáng của Lục Nhi không hề giống người đang nói dối.

“Bạn có trách nhiệm gì trong gia đình này?”

“Tôi có nhiệm vụ chăm sóc thuốc cho bà chủ,” Lục Nhi trả lời một cách rõ ràng. “Chị Chun Tao nói rằng mọi người lo lắng khi nhìn thấy bà chủ, nên đã chuẩn bị một căn phòng riêng bên cạnh phòng chính cho tôi, để tôi có thể trông coi số thuốc đó.”

“Chỉ có mình bạn thôi à?”

Lục Nhi gật đầu: “Chỉ có mình tôi thôi. Thật sự không có ai khác đến đó cả; tôi đã trông coi chúng rất cẩn thận.”

Kim Kỳ gật đầu và bảo Lục Nhi xuống dưới.

Lục Nhi muốn hỏi xem ông ta đã nói gì về việc tìm Đại Hoàng… Chẳng lẽ ông ta đến đây chỉ để giúp mình tìm con chó đó sao?

Nhưng khi nhìn thấy chị Chun Tao lắc đầu với mình, Lục Nhi biết mình không nên tiếp tục hỏi nữa.

Khi cô bé rời đi, người quản gia mới bước ra từ phía sau bức bình phong.

Kim Kỳ thì thầm vài câu vào tai người quản gia; ông ta gật đầu rồi rời đi.

Không lâu sau, người quản gia dẫn theo hai người hầu và mang theo thi thể của Đại Hoàng đến.

Cùng lúc đó, chị Chun Tao cũng đã mời vị bác sĩ già vẫn còn ở lại trong nhà đến.

Vị bác sĩ già nhéo mép râu và nói: “Tôi là người chuyên chữa bệnh cho phụ nữ mang thai; sao các người lại bảo tôi chữa bệnh cho con chó?” Điều đó quả là một sự xúc phạm rõ ràng… Dù là vì tiền bạc, nhưng một người bác sĩ vẫn phải giữ được phẩm giá của mình.

Vị bác sĩ già quay đầu đi và nói: “Tôi không làm!”