Hãy xuống núi đi!

Thực ra, cô ấy cũng chẳng ở lại Đạo quán Bạch Vân bao lâu, chỉ vài ngày thôi. Nhưng với Qiao Zhi, dường như những ngày đó đã kéo dài hàng năm trời.

Khi tiễn hai đứa trẻ A Rong và A Y trở về, cô tình cờ gặp lại Đạo sư Shou Wen đang trở về. Có lẽ do đã ở bên Lý Vong Sinh quá lâu, Shou Wen cũng mang trong mình một chút khí chất huyền bí đó. Ông mỉm cười với Qiao Zhi, người đang đứng đó với đôi tay trắng trợn và vẻ mặt thoải mái: “Cô Qiao Zhi muốn xuống núi rồi à?”

“Vâng,” Qiao Zhi gật đầu, nụ cười trên khuôn mặt cô giờ đây tràn đầy sự tự tin, “Cảm ơn Đạo sư Shou Wen.”

Shou Wen cũng mỉm cười nhìn cô, ánh mắt ông dịu dàng soi vào đôi lông mày và đôi mắt sáng sủa của cô: “Có vẻ như sư phụ tôi và cô đã có những cuộc trò chuyện rất hay.”

Mặc dù không biết Lý Vong Sinh đã nói điều gì với cô, nhưng nhìn vào vẻ mặt của Qiao Zhi, cái vẻ u ám trước đây đã được thay thế bằng sự sáng sủa; nụ cười của cô cũng trở nên chân thực hơn, ít buồn bã hơn.

Như vậy là tốt rồi.

“Thôi, đến đây thôi nhé, Đạo sư Shou Wen. Không cần phải tiễn nữa đâu.” Khi khoảnh khắc chia tay đến, Qiao Zhi mỉm cười cúi chào Shou Wen, “Nếu có dịp sau này, chắc chắn tôi sẽ ghé thăm lại.”

Shou Wen đứng ở ngã rẽ, không kiên trì tiễn nữa, chỉ gật đầu. Cho đến khi bóng dáng của Qiao Zhi và Bạch Giản dần biến mất, ông mới thì thầm nói lời tạm biệt.

Giọng nói trầm ấm của ông bị gió cuốn đi, cùng với những chiếc lá rơi, bay đến một góc nào đó không ai biết. Ông đứng yên một lúc, rồi mới quay người đi.

“Ai da, mệt quá…” Qiao Zhi cúi người xoa nhẹ đôi đùi đau nhức, cảm thấy như thể Thần Chết đang ngồi trên đó… Người ta luôn nói rằng lên núi dễ, xuống núi khó; hôm nay, cô thực sự đã hiểu điều đó.

“Đó là vì trước đây cô không chịu vận động gì cả,” Bạch Giản nhìn cô một cách bình thản, đặt hai tay sau đầu và nhai một cọng cỏ dại, “Chỉ biết ngồi xe ngựa thôi… Bây giờ hối tiếc rồi chứ?”

Qiao Zhi cắn răng, nghĩ đến điều đó là lại tức giận! Chiếc xe ngựa của họ ban đầu đã được đỗ trên một con đường gần đỉnh núi, nhưng khi đến nơi, họ chỉ thấy một đống cỏ dại đang rung rinh trong gió…

Xe của tôi đâu? Chiếc xe to lớn của tôi đâu?! Qiao Zhi tức giận đến mức không thể kiểm soát bản thân.

Cho đến lúc đó, Bạch Giản mới cười ha hả và nói với cô rằng, họ đã dùng xe ngựa để xuống núi

Bạch Giản thật là một kẻ nhỏ nhen, chuyên giữ hận! Chỉ vì đã giải thích cho cô ấy biết rằng sau khi kết hôn thì việc tăng cân là điều không thể tránh khỏi mà lại oán hận như vậy sao?

Tiểu Chi im lặng bước đi, vừa vất vả theo kịp Bạch Giản với đôi chân yếu ớt của mình, vừa trong lòng mắng người này không ngớt miệng.

“Tôi xin hỏi, anh Bạch…”, gần đến nửa dốc núi, Tiểu Chi không nhịn được mà hỏi, “Những người luyện võ như các anh, chẳng phải đều biết sử dụng các kỹ năng di chuyển nhẹ nhàng sao?”

“Ừm, đúng vậy,” Bạch Giản nhếch mày cười, “Cô hỏi những điều này để làm gì vậy?”

“À…”, Tiểu Chi quyết định quên hận thù tạm thời và cười nũng nịu với anh ta, “Vậy thì anh chắc hẳn rất giỏi trong kỹ năng di chuyển nhẹ nhàng phải không? Có thể… dẫn tôi bay lên được không?”

“Gặp phải cô như thế này thì e là không tiện lắm đâu,” Bạch Giản cười khinh khinh, “Dù sao theo quan điểm của cô, Bạch này còn vài năm nữa là sẽ tăng cân mất rồi; tốt hơn hết là nên trân trọng khoảng thời gian hiện tại.”

Đây là lý lẽ gì thế này! Tiểu Chi tức giận đến nỗi muốn nghẹt thở: “Vậy thì anh Bạch không nghĩ đến việc sử dụng thân hình thon gọn của mình trong vài năm tới để dẫn một cô gái yếu đuối trải nghiệm kỹ năng di chuyển nhẹ nhàng hai người sao?”

“Không đâu không đâu,” Bạch Giản vẫy tay cười toe toét, “Kỹ năng di chuyển nhẹ nhàng hai người là loại võ công cao siêu, không thích hợp với người như tôi – người sắp bước vào hàng ngũ những người mập mạp… Thôi, đi bộ thôi.”

“Không ngờ anh Bạch còn trẻ tuổi mà đã nghĩ đến chuyện kết hôn rồi à?” Tiểu Chi đáp trả một cách châm biếm, “E là sẽ khó có thể tham gia vào giang hồ nữa đấy nhỉ?”

“Cũng có thể thôi…” Anh ta thở dài một cách nửa thật nửa giả, liếc nhìn khuôn mặt đỏ bừng của Tiểu Chi, “Thôi, đừng đùa nữa. Xiu Trúc và những người khác hẳn đang đợi chúng ta ở gần đây thôi… Chỉ cần đi vài bước nữa là đến nơi rồi.”

“Thật sao?” Tiểu Chi vẫn còn nghi ngờ.

“Thật đấy!” Bạch Giản cười to, nói một cách tin chắc.

Mãi đến khi mặt trời lặn, Tiểu Chi mới nhìn thấy chiếc xe ngựa quen thuộc.

“Xiu Trúc!” Nhìn thấy Xiu Trúc đang ngồi xuống đất, Tiểu Chi nước mắt tràn đầy, vội vàng chạy lại gần.

Ôi ôi ôi, đây rõ ràng là người thân mà!

“Cô gái ơi,” Thanh Nguyệt nhô đầu ra từ trong xe ngựa, e ngại nhếch lưỡi và nói nhỏ, “Anh Bạch bảo chúng tôi đợi cô ở đây, n

Nhận thấy vẻ mệt mỏi của Tiểu Chi, Thanh Nguyệt và Thu Nguyệt đã tự nguyện tiến lại gần, xoa bóp cho cô ấy ở đùi và cổ.

“Ai, cái xã hội cũ đáng ghét kia… Chủ nghĩa phong kiến đáng ghét thật…” Tiểu Chi thì thầm trong khi vẫn tận hưởng những động tác massage từ hai cô hầu gái nhỏ.

“Thật là thơm quá!”

Mặt trời lặn dần, chiếc xe ngựa tiếp tục di chuyển trong ánh hoàng hôn. Khi Tiểu Chi đang buồn ngủ, bỗng nhiên cô nhớ lại những lời Lý Vong Sinh đã nói với mình:

“Sau khi xuống núi, hãy dừng lại ở nơi có trẻ em đang chơi đùa; đó chính là nơi mà số phận bạn đã định sẵn.”

“Bây giờ chúng ta đang ở đâu vậy?” Cô hỏi Bạch Giản, người đang cưỡi ngựa đi bên cạnh xe.

“Chắc là sắp đến chân núi rồi,” Bạch Giản trả lời, nhìn vào bầu trời vẫn còn sáng le lói, “Khoảng nửa giờ nữa thôi.”

“ Sao còn mất nhiều thời gian thế nhỉ? Trời sắp tối rồi… Làm sao các đứa trẻ còn có thể chơi đùa ngoài trời được chứ? Chắc chúng sẽ bị mẹ ruột kéo về ăn cơm mất! Tất cả đều tại Bạch Giản… Nơi nào có thể đi xe ngựa thì lại bắt chúng ta đi bộ.”

Khoảng nửa giờ sau, Tiểu Chi bắt đầu nghe thấy tiếng trẻ con chơi đùa bên ngoài xe.

“Dừng xe lại!” Cô vội vàng mở rèm xe lên và hét lên.

“À?” Xiu Trúc dừng xe lại, nhìn Thu Nguyệt và hỏi: “Cô Yu, có chuyện gì vậy ạ? Cô không khỏe à?”

Thu Nguyệt lắc đầu, cũng nhìn Tiểu Chi với vẻ bối rối.

“Bạch đại hiệp, ông còn nhớ những lời Lý đạo sư đã nói không? Rằng nếu muốn biết lai lịch của kẻ mặc áo đen đó, chỉ cần mở một quán rượu ở Yán Lăng và chờ đợi thôi.” Khi thấy Bạch Giản gật đầu, Tiểu Chi tiếp tục nói: “Sau đó, Lý đạo sư đã chỉ dẫn tôi cách tìm quán rượu đó.”

“Ý cô là…”

“Đúng vậy,” Tiểu Chi đáp và nhảy xuống xe, “Lý đạo sư bảo sau khi xuống núi, hãy dừng xe lại ở nơi có trẻ em đang chơi đùa… Quả nhiên, lời ông ấy không hề sai… Quán rượu này thực sự rất…”

Nhưng câu nói của cô bỗng dừng lại giữa chừng.

Bạch Giản nhíu mày nhìn Tiểu Chi, với vẻ mặt như đang hỏi: “Cô chắc chứ?”

Quán rượu trước mắt họ… À không, đúng hơn phải nói là một căn nhà không rõ danh tính. Mặc dù đã có đèn sáng, nhưng toàn bộ căn nhà vẫn toát ra vẻ hoang tàn. Cánh cửa mở toang, có thể nhìn thấy bàn ghế bên trong đều phủ một lớp bụi mỏng.

Bên cạnh chiếc bàn du

Thái độ phục vụ như thế này à! Chẳng trách gì không có khách hàng chút nào!

“Ừm,” Bạch Giản suy nghĩ một lát rồi mới cất tiếng, “Cô chắc chắn là ông Lý Đạo Trường đã nói như vậy với cô sao?” Anh ta nhíu mày sâu, “Không lẽ lại xảy ra sự hiểu lầm gì đó ở nơi tồi tàn như thế này chứ?”

Tiểu Chi cũng hơi do dự, tự hỏi liệu có phải vì họ đi một quãng đường dài trước đó mà mới xảy ra sai sót không, nhưng trên đời này có chuyện trùng hợp như vậy không nhỉ?

Nhìn những đứa trẻ vẫn đang chơi đùa bên lề đường, Tiểu Chi quyết định thử vào bên trong xem sao. Dù sao thì quán rượu này cũ kỹ và tồi tàn như vậy, có lẽ cũng sắp bị bán đi thôi.

Mọi người bước vào quán rượu, và người phục vụ đang nằm ngủ trên bàn cuối cùng cũng đứng dậy, lờ đờ trả lời: “Quý khách, có bao nhiêu người vậy ạ?”

Hả? Có bao nhiêu người? Sao anh không đếm xem được chứ! Tiểu Chi cắn răng, nhưng vẫn kiên nhẫn trả lời: “Năm người. Xin hỏi quán có món gì để ăn không? Chúng tôi đi đường cả ngày rồi, đói lắm.”

“Không có gì cả. Tôi sẽ đi hỏi nhà bếp xem.” Người phục vụ vung chiếc khăn lau qua bàn một cách vội vã, “Quý khách ngồi đợi ở đây đã, tôi sẽ quay lại ngay.”

“Được thôi.” Bạch Giản kéo một chiếc ghế từ bàn bên cạnh và ngồi xuống, vẫy chiếc ấm trà trên bàn: “Xin hãy mang cho chúng tôi một ấm trà trước, chúng tôi khát lắm.”

“Vâng ngay!” Người phục vụ quàng chiếc khăn lên vai, “Tôi sẽ lấy loại trà ngon cho các bạn.”

“Trang trí ở đây khá đẹp đấy.” Tiểu Chi ngồi xuống và quan sát xung quanh, “Phải chăng chủ nhân của quán không giỏi kinh doanh? Làm sao mà nó lại trở nên tồi tàn như thế này?”

Quán rượu này có hai tầng; tầng trên được che bằng rèm voan, có thể nhìn thấy những căn phòng riêng biệt, cửa gỗ còn được khắc hoa văn. Không khí u ám của rèm voan tạo nên vẻ thanh lịch, có lẽ đây là nơi dành cho những người yêu thích việc thưởng thức trà và rượu.

Còn tầng lớn mà họ đang ở thì trông giản dị hơn nhiều, ít hoa văn và rèm voan hơn, thay vào đó là nhiều cây xanh và những bức tranh kỳ lạ; trông giống như một quán rượu bình thường dành cho mọi người.

Một quán rượu chỉ có hai tầng mà lại có thể vừa sang trọng vừa bình dân như vậy… Chắc hẳn chủ nhân của quán phải rất không giỏi kinh doanh mới dẫn đến tình trạng này, Tiểu Chi tự hỏi trong lòng.

“Quý khách…” Khi đang suy nghĩ, người phục vụ dẫn ra một người đàn ông trung niên mập mạp, m

Nói xong, anh ta đặt ấm trà lên bàn và rót một tách trà cho từng người trong số họ.

“Xin lỗi các vị nhé,” người đầu bếp nói, nhìn thấy họ đã cầm đũa lên, anh ta mỉm cười xin lỗi, “Thành thật mà nói, hôm nay tôi không ngờ sẽ có khách đến, nên chúng tôi cũng không chuẩn bị sẵn nguyên liệu gì cả.” Anh ta liếc nhìn hai món ăn trên bàn và cười một cách gượng ép, “Thực ra, những món này là dành để chúng tôi tự ăn thôi, quả thật là không chu đáo lắm. Nhưng các vị yên tâm, hương vị của chúng thì rất ngon đấy!” Người phục vụ bên cạnh anh ta cũng gật đầu đồng ý.

“Ừm...” Tiểu Chi nhéo một miếng trứng vào đũa, thật sự là mềm mại và ngon tuyệt, cô ta hài lòng nhắm mắt lại, “Làm ăn nhà hàng mà sao không chuẩn bị sẵn nguyên liệu gì cả? Nơi này lớn như vậy, mỗi ngày chắc cũng sẽ có vài khách đến chứ?”

“Thành thật mà nói…” Người đầu bếp ngồi xuống và thở dài, “Nơi này suốt thời gian qua đều kinh doanh không tốt; chủ nhân còn chưa trả tiền lương cho chúng tôi đã bỏ đi mất. Làm sao chúng tôi còn tâm trí tiếp tục làm việc được nữa… Muốn bán đi cũng khó lắm.”

“Ồ?” Bạch Giản nhướng mày, liếc nhìn Tiểu Chi một cái rồi từ từ nói, “Ý bạn là muốn bán nhà hàng này à? Không biết bạn định bán với giá bao nhiêu?”

“Chưa nghĩ ra đâu… Nơi này lại xa xôi và ít người qua lại… Thật là không may mắn…” Người đầu bếp nói đến đó thì thấy người phục vụ đang liên tục gửi tín hiệu cho mình, mới hiểu ý của Bạch Giản, anh ta ước gì mình có thể tát mình vài cái… “Ý bạn là muốn mua lại nơi này à? À, tôi chỉ đùa thôi… Thực ra, nhà hàng của chúng tôi cũng không tồi đâu…” Giọng nói của anh ta dần trở nên yếu ớt hơn, càng nói càng cảm thấy lo lắng.

“Không vấn đề đâu, tôi đang cân nhắc thôi.” Bạch Giản lắc chiếc cốc trà và cười nói.

“Thật sao?!” Người đầu bếp vừa ngạc nhiên vừa vui mừng, cười đến nỗi không thấy răng nữa, “Nếu bạn mua lại được, thì thật sự là giúp đỡ chúng tôi rất nhiều đấy!”