“Đã đến giờ rồi, hãy quay về thôi.”

Cuộc trò chuyện giữa Tiểu Chi và Dư Nguyên Kiều không kéo dài lâu đã bị Nhược Từ ngắt quãng. Khi Nhược Từ đến, tay Bạch Giản đang vươn ra ngoài hàng rào và nắm chặt tay Tiểu Chi; hai người không nói gì với nhau, nhưng trong mắt họ đều lấp lánh ánh nước mắt.

Nhìn thấy cảnh họ nhìn nhau như vậy, Nhược Từ ngẩn ngơ một lúc lâu mới tiến lại và nhẹ nhàng ngắt đứt khoảnh khắc im lặng ấy.

Tiểu Chi gật đầu, nhìn lại Dư Nguyên Kiều và Bạch Giản một lần cuối rồi đi theo Nhược Từ trở về. Khi cô sắp rời khỏi nơi này – nơi có vẻ ngoài đầy ánh nắng nhưng thực chất ẩn chứa bóng tối – cô quay đầu nhìn về phía một điểm nào đó trong không gian. Mặc dù ánh sáng quá yếu ớt để cô có thể nhìn thấy người mình muốn nhìn thấy, nhưng Tiểu Chi biết rõ rằng, ở cuối con hành lang này, hai người ấy – hai người luôn gắn bó mật thiết với cô – chắc chắn đang nhìn theo cô.

Cô đứng dậy, giơ tay cao lên trời và vẫy vùng: “Tôi chắc chắn sẽ tìm cách thôi.”

Chắc chắn tôi sẽ tìm cách để các bạn thoát ra ngoài, và cũng chắc chắn sẽ tìm cách để bản thân mình cũng thoát ra được… Chắc chắn mà.

Đó vừa là lời hứa với chính mình, vừa là lời hứa với người cô đã khuất từ lâu.

Bởi vì đã trải qua một lần như vậy, và sau khi xác nhận tình trạng của Dư Nguyên Kiều và Bạch Giản, khi trở về, Tiểu Chi cảm thấy thoải mái hơn nhiều. Ngay cả khi lại ngửi thấy mùi máu tanh nồng nàn, cô cũng không còn sợ hãi như trước nữa. Cô nhìn vào ánh nến le lói trước mắt, theo sát bước chân của Nhược Từ, giống như một chú chó ngoan ngoãn đang theo sát bên cạnh chủ nhân của mình.

Khi ý nghĩ so sánh này xuất hiện trong đầu, Tiểu Chi bỗng giật mình; không may, cô lại vấp phải cái hố sâu mà trước đó đã từng bước vào. Vết máu trong hố đã hoàn toàn khô cạn, nếu không nhờ ánh sáng mờ ảo của ngọn nến, có lẽ Tiểu Chi cũng không nhận ra mình đã bước vào chỗ đó lần nữa.

Nỗi sợ hãi của Tiểu Chi dần tan biến khi cô cảm nhận được cảm giác kỳ lạ từ cái hố đó; chỉ còn lại một nỗi buồn nhẹ nhàng: Không biết sinh mệnh sống động từng mang trong mình những dòng máu này giờ đang ở đâu?

Dù vết máu đã khô cạn, nhưng những hành vi trừng phạt và tra tấn họ thì mãi mãi không bao giờ kết thúc. Khi dòng máu của một người cạn kiệt, người khác sẽ lập tức lên thay… Cứ thế tiếp diễn, không hồi kết.

Khi lần nữa nhìn thấy ánh nắng mặt trời, Tiểu Chi vô thức đưa tay

Hít thở không khí trong lành, ánh nắng chói chang bên ngoài dường như cũng đã xua tan hết bầu u ám mà Tiểu Chi vừa trải qua ở nơi đó. Cô hít một hơi thật sâu rồi bước theo bước chân của Nhược Tị.

Nhìn thấy Tiểu Chi xuất hiện bên cạnh mình, Nhược Tị mỉm cười nhẹ nhàng và hỏi: “Cô muốn hỏi điều gì?”

Bị phát hiện ra suy nghĩ trong lòng một cách đột ngột, Tiểu Chi hơi ngập ngừng, nhưng rồi nhanh chóng lấy lại bình tĩnh. Dù sao thì việc Nhược Tị đoán trúng ý nghĩ của cô cũng không phải lần đầu tiên; có lẽ cô ấy chính là người giỏi đọc suy nghĩ người khác như trong truyền thuyết. Nhưng câu hỏi của Nhược Tị lại khiến Tiểu Chi quên mất điều mình vừa nghĩ đến.

“Tôi có rất nhiều câu hỏi muốn đặt ra… Cháu Nhược Tị có thể trả lời được câu nào không ạ?” Tiểu Chi dừng lại, và Nhược Tị cũng dừng bước, quay đầu nhìn cô.

Đối mặt với ánh mắt yên bình của Nhược Tị, Tiểu Chi cũng không hề e ngại, mà ngẩng cao đầu, nhìn về phía Nhược Tị và ánh nắng phía sau cô.

Dường như Nhược Tị bị câu hỏi thẳng thắn của Tiểu Chi làm buồn cười; cô nghiêng đầu, mái tóc mềm mại tuôn rơi từ cổ xuống, buông thõng hai bên người. “Tôi nghĩ, cháu Tiểu Chi hẳn biết rõ mình có thể đặt ra những câu hỏi gì, và Nhược Tị có thể trả lời được những câu hỏi đó.”

Nhược Tị nhẹ nhàng đá quả bóng về phía Tiểu Chi.

Nghe thấy câu trả lời này, Tiểu Chi im lặng một lúc, không vội vàng trả lời ngay. Đúng vậy, thực ra cô biết rõ mình có thể đặt ra những câu hỏi gì, nhưng vẫn luôn hy vọng rằng có lẽ sẽ có câu hỏi nào đó mà Nhược Tị không thể trả lời được…

Tiểu Chi suy nghĩ, còn Nhược Tị thì đứng yên đợi cô, đôi mắt yên bình nhưng đầy ấm áp luôn nhìn chăm chú vào cô.

“Vết máu kia… là chuyện gì vậy ạ?” Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Tiểu Chi quyết định đặt ra câu hỏi này trước.

“Vết máu à…” Nhược Tị lùi lại một bước, đứng ngay trước mặt Tiểu Chi, cúi người xuống, chiếc mũi thon dài của cô gần sát mặt Tiểu Chi. Trước khi Tiểu Chi kịp lùi lại, Nhược Tị đã nói: “Đó là máu của một người đã chết.”

Khuôn mặt đột nhiên lại gần và câu nói bất ngờ đó khiến Tiểu Chi hoàn toàn bị choáng váng; cô cảm thấy một cơn yếu đuối tràn ngập khắp cơ thể mình.

Cảm giác yếu đuối này đã từng xuất hiện trước đây, khi Thời Diệu xuất hiện như ma quỷ tại quán rượu Nguyệt Lai ở Yán Lăng, bắt giữ cô và nói những lời liên quan đến gia đình Dư… Cảm giác yếu đuối đó

**Qiao Zhi từng nghĩ rằng tình trạng này sẽ không bao giờ xảy ra với mình nữa.**

Khi bị Thời Diệu nhốt trong phòng, khi bị giam cầm bên giường và phải thực hiện mọi sinh hoạt từ ăn uống đến đi vệ sinh ngay trong một bức bình phong trong phòng, dù buồn bã, cô vẫn luôn tỉnh táo; cô biết rõ mình đang ở đâu và đang trải qua những gì. Mặc dù trước mắt Thời Diệu và đám tôi tớ của anh ta, cô luôn có vẻ lười biếng và không muốn nói chuyện, nhưng thực ra, Qiao Zhi luôn đang suy nghĩ một cách bình tĩnh, chỉ là không muốn để ý đến Thời Diệu mà thôi.

Nhưng lần này thì khác… Cô dường như đã mất đi khả năng suy nghĩ, thậm chí còn mất hết ý chí cố gắng; cô không biết con đường phía trước sẽ dẫn đến đâu.

Dù rõ ràng anh ta chỉ là một người lạ hoàn toàn không liên quan đến cô, nhưng không hiểu sao anh ta lại kỳ lạ đến mức chạm vào cái “dây thần kinh mong manh” ẩn giấu sâu trong trái tim cô.

Tại sao lại như vậy nhỉ?

Tại sao lại như vậy nhỉ?

Nếu Túc nhíu mày; từ lúc nào đó, Qiao Zhi đã trở thành như vậy—cứ như thể trong khoảnh khắc đó, ánh sáng trong đôi mắt cô đã hoàn toàn biến mất, cùng với sự năng động vốn có của cô; giờ đây, dường như chỉ còn lại một cái xác không hồn phách mà thôi.

Điều này không đúng…

Nếu Túc nhẹ nhàng mím môi, vỗ tay, Qiao Zhi mới bất ngờ tỉnh táo lại như thể vừa thoát khỏi một cơn ác mộng; đôi mắt cô mở to, và ánh sáng đã trở lại. Nhìn thấy điều này, Nếu Túc lặng lẽ thở phào nhẹ nhõm, chờ đợi cho đến khi Qiao Zhi lấy lại được hơi thở bình thường.

Còn Qiao Zhi ở phía bên kia thì thực sự đã rơi vào một cơn ác mộng trong khoảnh khắc đó.

Chỉ một giây trước đó, cô vẫn đang tự hỏi tại sao mình lại cảm thấy không ổn chỉ vì một người lạ… Rõ ràng, ngay cả khi nhìn thấy Ngụ Vạn Kiều—người đã lâu không gặp và đầy vết thương—và xác nhận lại tình cảm của mình dành cho Bạch Giản, cô cũng chỉ cảm thấy đau lòng mà thôi, thậm chí còn cảm thấy hứng thú muốn tiếp tục sống… Vậy tại sao, khi biết tin về cái chết của một người lạ, cô lại cảm thấy như vậy nhỉ?

Là do em sao?

Qiao Zhi dùng tay vuốt lên vùng ngực mình, tự hỏi trong lòng.

Phải chăng là vì em đã cảm nhận lại những nỗi đau trong quá khứ? Hay là vì em quá đau lòng cho họ? Đừng sợ… Chỉ khi mạnh mẽ lên, chúng ta mới có thể đối mặt với tất cả những điều này một cách dũng cảm… Anh trai ơi… Và Bạch Giản… Còn rất nhiều việc đang chờ đợi chúng ta để cứu vãn nữa…

“Qiao Zhi, đừng sợ.”

Cô thì thầ

Nếu Tị có vẻ hơi mơ hồ khi nhìn ngắm cô gái trước mặt mình; lần đầu tiên, cô cảm thấy hứng thú với cô ấy. Rõ ràng, cô gái này ngây thơ và ngốc nghếch như một tờ giấy trắng; chỉ cần nhìn qua một cái là có thể hiểu hết tất cả về cô ấy… Nhưng lại luôn có những điểm khiến cô không thể nào hiểu được, dù là trước đây hay ngay lúc này. Chàng công tử của cô, người đàn ông mà cô sẽ phục vụ suốt đời mình… Cô cũng không thể hiểu nổi anh ta. Chỉ có những người như Tiểu Chi – những người mà cô lẽ ra nên hiểu rõ, nhưng lại không thể hiểu được – mới khiến cô cảm thấy hứng thú.

“Cô thật thú vị… Tôi không thể hiểu nổi cô.” Nghĩ như vậy, Nếu Tị liền thốt lên thành lời. Kể từ khi được Hoàng tử Thứ Ba nhận nuôi, cô chưa bao giờ sợ hãi bất cứ điều gì nữa; và Tiểu Chi trước mặt cô – người mà cô đã hiểu rõ tất cả về cô ấy – cũng không thể khiến cô cảm thấy gì cả. Vì vậy, cô hoàn toàn không lo lắng rằng câu nói này sẽ gây ra bất kỳ thay đổi nào cho mình hay cho Tiểu Chi.

Quả nhiên, khi nghe thấy câu nói đó, Tiểu Chi chỉ lắc đầu và nhìn cô một cách bình tĩnh. Ánh mắt cô ấy giống như ánh mắt của một con thỏ yếu đuối khi đối mặt với một kẻ săn mồi mạnh mẽ gấp trăm lần mình… Nhưng bên trong đó, dường như vẫn ẩn chứa những tia sáng của sự bất mãn và kháng cự.

Liệu cô ấy đang kháng cự lại cô, hay lại kháng cự chàng công tử?

Cô gái Tiểu Chi này thực sự rất thú vị…

Tiểu Chi nói: “Cô Nếu Tị, tôi muốn xin cô trả lời một câu hỏi.”

“Câu hỏi gì?” Lúc này, Nếu Tị đang rất quan tâm đến Tiểu Chi, nên cô liền vui vẻ đáp lại.

“Theo cô, thế giới của người mù như thế nào?”

“À?” Lần này, đến lượt Nếu Tị bối rối. Cô tưởng rằng câu hỏi của Tiểu Chi sẽ liên quan đến việc hiểu biết hay không hiểu biết về người khác… Nhưng không ngờ lại là một câu hỏi hoàn toàn không liên quan gì cả. Cô liền trả lời một cách máy móc: “Thế giới của người mù, tất nhiên là tối đen mù mịt rồi.”

“Không.” Tiểu Chi lắc đầu, dùng tay che mắt trái lại và chỉ nhìn cô bằng mắt phải: “Cô sai rồi, cô Nếu Tị… Trong thế giới của người mù, không hề có bóng tối.”

“Nếu không có sự tương phản giữa ánh sáng và bóng tối, làm sao có thể xuất hiện bóng tối được chứ?” Cô chỉ vào con mắt mà Tiểu Chi đang che lại và nói: “Trong thế giới của người mù, không hề có bóng tối… Chỉ có sự hư vô vô tận mà thôi.” Sau một lát dừng lại, cô tiếp tục: “Giống như những gì mắt trái tôi nhìn thấy v