“Chủ nhân, chủ nhân ơi, tôi vừa đi lấy nước về thôi,” Thủy Nô vội vàng chạy đến, “Cô Tiểu Ngư, sao cô lại xuống giường được vậy? Nhanh trở lại đi, sàn lạnh lắm đấy.” Thủy Nô vội vàng muốn giúp cô Tiểu Ngư quay trở lại phòng.

“À… Thầy Liên ơi, tạm biệt…” Cô Tiểu Ngư biết rằng mình không thể đi ngược lại lời dặn của Thủy Vân Thiên, nên đã tuân theo và đi cùng chị gái Thủy Nô trở lại phòng.

“Thánh Tử Điện hãy xuống đây,” Tố Á cũng đến bên cạnh Liên Hoa Tinh Tiến và chợt thấy Thánh Tử Điện đang ngẩn người nhìn theo bóng lưng của một cô gái trẻ.

“Tây Lăng Thánh Tử Điện hả? Tôi đã từng nghe nói đến danh tiếng của ngài,” Thủy Vân Thiên hiểu rõ ý định của mình và nghĩ thầm, “Có vẻ như việc cứu cô bé kia không uổng phí đâu… Cô bé đã làm cho Tây Lăng Thánh Tử say mê rồi…”

“Nữ chủ nhân Thủy, xin cảm ơn sự tiếp đãi của ngài,” Liên Hoa Tinh Tiến nói với giọng lạnh lùng như mọi khi, “Đứa trẻ đó…”

“À, cái cô bé mù kia à? Tôi tình cờ vớt được nó từ trong nước ở Lương Châu; nó vừa mù vừa ngốc nghếch, còn bị nhiễm độc nữa… Ban đầu tôi định bán nó làm nô lệ đấy…” Thủy Vân Thiên cố tình nói ra.

“Không được!” Liên Hoa Tinh Tiến cảm thấy đau lòng trong lòng và lập tức nói ra, “Có lẽ cô bé ấy thuộc giai cấp quý tộc hoặc nghèo khó; không thể đơn giản bán cô ấy làm nô lệ được.”

“Không thể tìm ra danh tính của cô ấy, và cô ấy cũng mất trí nhớ… Vì tôi đã cứu cô ấy, nên coi như cô ấy thuộc về tôi thôi,” Thủy Vân Thiên nói một cách thích thú.

Khuôn mặt Tây Lăng Thánh Tử bỗng thay đổi rồi lại nhanh chóng trở lại bình thường; điều này bị Thủy Vân Thiên chú ý thấy.

“Thầy có thể…?”

“Thánh Tử Điện hãy xuống đây, đã đến lúc phải trở về rồi,” Tố Á ngăn cản.

Nhận ra mình có lẽ đã phản ứng thiếu kiểm soát, Liên Hoa Tinh Tiến im lặng và chào tạm biệt Thủy Vân Thiên để rời đi.

“Chủ nhân, cái gọi là ‘Thánh Tử’ kia… có liên quan gì đến cô Tiểu Ngư không ạ?” một thuộc hạ hỏi.

“Đúng là cô gái mù kia không hề tầm thường; dù mù nhưng vẫn có thể làm cho Thánh tử Tây Lăng say đắm, ha ha… Hãy sửa đổi danh sách đấu giá và đưa cô ta vào chỗ…” Thủy Vân Thiên ra lệnh.

Trong hành lang, sau khi mọi người đã rời đi, một con mèo trắng có đôi mắt màu vàng bạc nhảy xuống từ khung cửa sổ rồi biến mất không dấu vết…

“Thánh Tử Điện ơi, Thủy Vân Thiên là kẻ xảo quyệt và tham lam; chúng ta không được để lộ ý định của mình trước mặt hắn, nếu không hắn sẽ không buông tha chúng ta đâu…” Tố Á khuyên nhủ.

“Nhưng cô bé ấy… tôi thật sự lo lắng,” Liên Hoa Tinh Tiến hiếm khi quan tâm đến một người lạ, nhất là một cô gái không rõ lai lịch.

“Nếu thực sự không thể, Thánh Tử Điện ơi có thể mua cô bé ấy lại khi Thủy Vân Thiên đem cô ấy ra đấu giá,” Tố Á đề xuất.

“Cũng đúng… Cô bé ấy không nên rơi vào bùn lầy, không nên phải chịu đựng những điều này,” Liên Hoa Tinh Tiến thở dài, “A Di Đà Phật…”

Tố Á và Mật Đa La đều không biết cô gái mà Thánh Tử Điện đang nói đến là ai, nhưng họ cũng rất tò mò. Chỉ mới gặp một lần, nhưng Thánh Tử Điện – người luôn tập trung vào việc tu luyện và kiểm soát bản thân – lại bỗng nhiên quan tâm đến thế gian phù du như vậy…

“Cô gái mù kia thật là khéo léo… Làm sao cô ấy lại liên quan đến Thánh tử Tây Lăng được nhỉ?” Thủy Vân Thiên vừa vẫy quạt vừa bước vào phòng của Tiểu Ngư, nơi Thủy Nô đang vuốt tóc cho cô gái nhỏ.

“À, Thánh tử gì cơ? Tôi không biết đâu…” Tiểu Ngư ngẩng đầu, ngạc nhiên hỏi.

“Chính là vị sư trai trẻ vừa nói chuyện với cô đấy,” Thủy Nô thì thầm.

“Sư phụ Liên! Anh ấy là Thánh tử à? Thật là tuyệt vời…” Cô gái nhỏ mỉm cười, nhưng Thủy Vân Thiên lại lần đầu tiên thấy cô ấy cười… Nhưng không phải vì anh ta, mà là vì một vị sư trai. “Hừm… Quả nhiên là một kẻ mù; chỉ một vị sư trai mà cô ấy đã cười như vậy…” Thủy Vân Thiên cười lạnh.

“Cậu nói gì vậy, miệng lại cư xử như thế này, thật là…”, Tiểu Ngư bất mãn lẩm bẩm.

“Nói cái gì?” Thủy Vân Thiên thay đổi biểu cảm và hỏi.

“Cô Tiểu Ngư…” Thủy Nô kéo nhẹ tay Tiểu Ngư, người không thể nhìn thấy khuôn mặt chủ nhân.

“Nếu dám cãi lại tôi lần nữa, tôi sẽ tặng cô ta đi làm quà cho ai đó, hehe, ý tưởng này khá hay đấy,” Thủy Vân Thiên cười man rợ.

“À, quà gì vậy?” Tiểu Ngư hoàn toàn không hiểu tình hình của mình; Thủy Nô trông rất lo lắng và quỳ xuống van xin: “Chủ nhân, xin hãy tha cho cô Tiểu Ngư đi, cô ấy đã không thể nhìn thấy gì nữa, cũng không nhớ chuyện trước đây nữa…”

“Ôi, đứa mù nhỏ bé này thật giỏi lắm, mới qua một thời gian ngắn mà đã khiến Thủy Nô và Lục Phú phải van xin cho cô ta rồi, thật là một con cáo nhỏ xinh đáng yêu…” Thủy Vân Thiên cười nhạo, ánh mắt nhìn chằm chằm vào cô gái nhỏ có vẻ mặt buồn bã.

“Chị Thủy ơi, sao vậy, tại sao lại phải van xin họ vậy?” Cô gái nhỏ mò mẫm tìm kiếm Thủy Nô.

Thủy Vân Thiên bỗng nhiên nắm lấy cổ tay cô ấy, dùng quạt nhấc cao chiếc cằm nhọn của cô và nói: “Nếu để cô ấy ở đây tiếp tục, cô ấy sẽ làm cho nhiều người khác bị mê hoặc đấy…” Ông nói một cách nửa thật nửa giả, ánh mắt nhìn chằm chằm vào cô gái mù.

“Tại sao lại làm vậy với cô ấy chứ?” Tiểu Ngư cảm thấy lo lắng và dùng hết sức lực để thoát khỏi tay ông. Khi nhìn thấy chiếc vòng tay hình hoa sen trên cổ tay cô ấy – được chế tác rất tinh xảo, làm từ vàng nguyên chất với các họa tiết tinh xảo, cùng với chuỗi hạt Phật do các nhà sư cao cấp tặng – Thủy Vân Thiên nghĩ thầm: “Hmph, chắc hẳn đây là báu vật của một người quyền quý nào đó…” Ông cũng đã tìm hiểu xem liệu trong khu vực Lương Châu có trường hợp nào về việc các cô gái giàu có mất tích không, nhưng không tìm thấy thông tin gì cả.

Ông tự hỏi: “Có lẽ mình sắp kiếm được một khoản tiền lớn rồi…” Rồi ông nghiêm túc hỏi Tiểu Ngư: “Được rồi, tôi đã đối xử tốt với cậu đấy chứ? Tôi cung cấp cho cậu những thứ ngon lành, còn chữa bệnh cho cậu nữa…”

“Ừm…” Tiểu Ngư cảm thấy khí chất của Thủy Vân Thiên đã thay đổi và gật đầu.

“Vậy thì tốt rồi, em phải trả ơn anh đấy,” nói xong, Thủy Vân Thiên không chờ cô gái nhỏ đáp lại đã rời đi.

“Làm sao để trả ơn được chứ? Em chẳng có gì cả,” Tiểu Ngư băn khoăn; lúc này cô cũng không thể làm việc được, chỉ cảm thấy buồn và đau đầu đến mức ói máu.

Thủy Nô lo lắng nhìn cô gái nhỏ đang hoang mang, hy vọng rằng sau này cô sẽ biết được số phận của mình…

**Bắc Yên, Dương Thành**

Nhận được thư từ Tiểu Bảo, Nguyễn Vĩnh Ninh tức giận đến nỗi muốn xé nát Thích Nguyên. Nguyễn Lạc đã làm đúng; dù ông ta đã đưa người đến Nam Việt, nhưng đó vẫn là đất của nước khác. Nếu đối đầu trực tiếp với Thích Nguyên, chưa chắc họ có thể thoát ra an toàn. Vì lòng quan tâm đến Tiểu Bảo, Thích Nguyên đã không làm khó cậu bé. Nhưng Nguyễn Vĩnh Ninh không thể nuốt nén cơn giận này được; niềm vui khi con gái sắp trở về đã tan biến hoàn toàn. Bắc Yên chắc chắn sẽ phải đối đầu với Nam Việt… Ông vội vàng sai người đi đón Tiểu Bảo, định trở về Thương Thành ngay lập tức để báo cáo cho Hoàng đế Bắc Yên và bàn bạc kế hoạch tìm kiếm Tiểu Bảo. Có vẻ như sinh nhật của Tiểu Bảo sẽ không thể được tổ chức tại Bắc Yên nữa… Rõ ràng, Lai Nguyên Thiền Sư đã đoán trước được điều này…

Ở xa xôi, tại Bắc Yên, Lai Nguyên Thiền Sư lặng lẽ nhìn cây hoa ngọc lan trong sân, vuốt ve chuỗi hạt Phật trong tay, trong lòng không ngừng thở dài: “Đứa bé ấy cuối cùng cũng sẽ phải trải qua một con đường đầy gian khổ… Hy vọng sẽ có ai đó bảo vệ cô ấy suốt chặng đường đó, cho đến khi cô ấy trở về…”

**Ngày diễn ra buổi đấu giá**

“Cô Lục Phù, chủ nhân muốn đấu giá Tiểu Ngư!” Tiểu Mai vội vàng bước vào phòng của Lục Phù và nói.

“Thật sao? Chủ nhân thực sự muốn làm vậy à?” Lục Phù lo lắng hỏi.

“Đúng vậy! Tôi nghe Lâm Bá, người chuyên làm album đấu giá, nói rằng chủ nhân muốn dùng Tiểu Ngư làm quà tặng kèm với Kinh Diệu Pháp Liên Hoa…” Tiểu Mai vội vàng giải thích. Cô biết rằng cô chủ có vẻ rất thích đứa trẻ tội nghiệp đó, nên ngay khi nhận được tin, cô đã thông báo ngay cho cô chủ.

“Làm sao có thể như vậy được? Độc tố trong người Tiểu Ngư vẫn chưa được loại bỏ hết; cô ấy không thể chịu đựng được những hành động tàn ác của những kẻ kỳ quặc đâu… Hơn nữa, cô ấy còn quá nhỏ…” Lục Phù đứng dậy, muốn đi xin lời chủ nhân.

“Vô ích thôi, cô chủ ơi… Quyết định của chủ nhân, chúng ta làm sao có thể thay đổi được? Có lẽ đây chính là số phận của Ti

“Lúc đó tôi đã cứu cô ấy, nhưng cũng vì thế mà gây hại cho cô ấy…”, Lục Phù nói với giọng buồn bã.

Thủy Nô đã mặc cho Tiểu Ngư bộ quần áo màu đỏ mà Thủy Vân Thiên đã chuẩn bị sẵn; trước đây, Tiểu Ngư luôn mặc những bộ quần áo cũ do chị Lục Phù cho. “Chị Thủy Nô, tại sao con phải thay đồ vậy? Bây giờ chúng ta không phải đi ngủ sao?” Cô bé nhỏ nhắn nhìn Thủy Nô và hỏi.

“À, chủ nhân muốn con tham gia sự kiện vào tối nay,” Thủy Nô thì thầm.

“Con không muốn đi đâu…” Cô bé nhăn mặt, “Con lại không thấy gì cả, đi đó để làm gì chứ? Chỉ để làm vật trang trí thôi mà.”

“Tiểu Ngư, hãy vâng lời đi, nếu không chủ nhân sẽ…” Thủy Nô vẫn cố gắng thuyết phục, nhưng khi thấy Thủy Vân Thiên bước vào, cô vội vàng quỳ xuống chào hỏi.

“Ồ, trông con đã được trang điểm đẹp đẽ rồi đấy,” Nghe thấy câu nói này, Tiểu Ngư biết ngay là kẻ đó đã đến, và chắc chắn ông ta sẽ không mang đến điều gì tốt đẹp cả.

Thủy Vân Thiên quan sát Tiểu Ngư hôm nay – cô bé mặc bộ quần áo đỏ mà ông ta đã chuẩn bị riêng, trên đó có khắc hình hoa sen màu vàng; kết hợp với vẻ ngoài của cô, cô trở nên vừa trong trắng vừa quyến rũ, vừa thiêng liêng vừa ma mị, đầu đội một chiếc vương miện hoa sen màu vàng, mái tóc xoăn nhẹ, chân trần và buộc những chiếc chuông hình hoa sen quanh cổ chân, trông rất đặc sắc và đầy phong cách nước ngoài. “Chỉ là cô bé còn quá trẻ thôi, và vòng ngực cũng chưa đủ to…” Thủy Vân Thiên nghĩ, nhưng nhìn chung thì cô ấy xinh đẹp hơn bất kỳ ai mà ông ta từng bán hay từng gặp. “Thật là một tiên nữ nhỏ…” Ông ta lo lắng rằng nếu để cô ấy ở lại trên thuyền đỏ thêm một thời gian nữa, cô ấy chắc chắn sẽ quyến rũ tất cả mọi người trên thuyền, kể cả chính ông ta.

Tiểu Ngư rung đôi chân trắng mịn của mình, nghe thấy tiếng chuông reo vang, “Tại sao lại buộc con những chiếc chuông này vào chân, khiến con trông giống như một con chó nhỏ vậy?” Cô bé tức giận và nói.

“Muốn con đeo thì con phải đeo thôi. À, nhắc đến chó nhỏ… Thủy Nô, hãy buộc cho cô bé một chiếc dây xích đặc biệt đi, như vậy sẽ càng giống hơn nữa,” Thủy Vân Thiên cười nói.

“Gì cơ? Dây xích à? Ông dám làm vậy sao!” Tiểu Ngư nhìn kẻ đó với ánh mắt tức giận.

“Dù mày nhìn chằm chằm vào tao thì cũng không thấy được đâu,” Thủy Vân Thiên nói, “Còn không đi làm ngay, Thủy Nô.”

“Tiểu Ngư, kiên nhẫn một chút nhé,” Thủy Nô nói, rồi đeo chiếc vòng cổ màu đen lên cổ thon dài của cô bé nhỏ. Tiểu Ngư rất ghét thứ này; cảm giác như trước đây cô bé cũng đã từng bị đeo nó vậy.

“Nếu dám tháo nó ra, tao sẽ biến mày thành con chó phục tùng thực sự đấy,” Thủy Vân Thiên đe dọa. Thấy cô bé ngừng lại và không cố gắng tháo vòng cổ nữa, Thủy Vân Thiên gật đầu hài lòng, vuốt ve mái tóc cô bé rồi mang cô bé ra khỏi cửa.

“Này, hãy thả tôi xuống! Anh muốn đưa tôi đi đâu vậy? Chị Thủy…”, Tiểu Ngư hoảng loạn tột độ, vùng vẫy tứ tung để thoát ra, những chuông treo trên cổ cô bé liên tục reo vang, thu hút sự chú ý của những người đi qua trong hành lang. “Chị Thủy, cứu tôi với…” Giọng nói yếu ớt của cô bé khiến một số kẻ biến thái trở nên hứng thú.