“Thật sự rất phức tạp,” Nguyễn Đường nghĩ thầm. Cô quan sát kỹ lưỡng cả Cui Bình và Tiểu Mộc; họ không hề bày tỏ bất kỳ cảm xúc gì đối với những người nô lệ trên đường phố, và cũng chấp nhận hoàn toàn thân phận của mình, thậm chí còn cảm thấy may mắn vì không phải sống ở tầng lớp thấp nhất. Những người ở tầng lớp đó cũng không hề có cảm giác oán giận hay bất mãn; họ hoặc là đã trở nên tê dại, hoặc cho rằng đó là điều hiển nhiên từ khi sinh ra.

“Có lẽ mình sẽ không bao giờ chấp nhận việc bị đối xử như một nô lệ,” Nguyễn Đường nghĩ. Thông thường, khi được người hầu phục vụ, cô luôn nghĩ rằng đó là do gia đình Ruan thuê họ, và cảm thấy thoải mái với điều đó. Thực tế, mọi thứ liên quan đến cuộc sống hàng ngày của cô – từ ăn uống, chỗ ở đến quần áo – đều do bà nuôi Vương thị và mẹ cô sắp xếp; ngay cả việc tắm rửa và mặc quần áo cũng do bà nuôi thực hiện trực tiếp, thậm chí Cui Bình cũng không được phép giúp đỡ. Thực ra, Nguyễn Đường rất muốn tự mình mặc quần áo, nhưng điều đó rõ ràng là không thể. “À, chỉ có vậy thôi… mình mới càng trở nên lười biếng hơn mà thôi,” cô thở dài, và vẻ hào hứng trước đây đã biến mất khỏi khuôn mặt cô.

“Chị ơi, kia có bán kẹo và bánh ngọt đấy, chúng ta hãy mua đi nhé!” Nguyễn Lạc đề xuất khi thấy chị mình không vui.

“Ồ? Kẹo à… em muốn!”, đôi mắt của Tiểu Nhuận Ngọt lập tức sáng lên. Dù ở kiếp trước hay kiếp này, Nguyễn Đường luôn rất thích ăn đồ ngọt; mẹ và bà cô thường xuyên nhắc nhở cô và kiểm soát chặt chẽ lượng đường cô tiêu thụ. Vì vậy, bốn người lập tức đi thẳng đến chỗ ông lão bán kẹo. “Cho em 4… à không, 5 cái kẹo nhé! Em muốn làm thành hình bốn chúng ta, và thêm một cái nữa hình con chó nhỏ,” Tiểu Nhuận Ngọt nói ngay, chưa kịp để em trai mình phản đối.

“Chị ơi, nhiều quá… răng chị sẽ…” Nguyễn Lạc lo lắng.

“Em chỉ muốn 2 cái thôi; những cái còn lại thì các em mỗi người một cái,” Tiểu Nhuận Ngọt nói một cách kiêu hãnh.

“Tôi không cần đâu, cô chủ nhỏ ạ,” “Tôi cũng không cần đâu,” Cui Bình và Tiểu Mộc vội vàng lắc đầu từ chối. Đối với Cui Bình, một cô gái, thì việc thích ăn đồ ngọt là điều bình thường; nhưng đối với hai cậu bé Tiểu Mộc và Nguyễn Lạc thì…

“Để các em cầm đi nhé; Tiểu Thạch Tùng sẽ trả tiền cho các em,” Nguyễn Đường cười nói. Ánh nắng mặt trời chiếu rọi l

“Chị gái thật là… Chắc chị cũng không ngờ mình sẽ phải mang tiền đi đâu,” cậu bé nhỏ nói với vẻ không hài lòng, nhưng vẫn lấy ra chiếc túi nhỏ đeo bên mình để trả tiền. Chiếc túi có nền màu xanh lá, được thêu họa tiết hoa sen và những khối đá nhỏ; “Thật là đơn giản mà lại rất đẹp…” Đúng vậy, đó là tác phẩm do Nguyễn Đường mới học cách thêu gần đây; có thể nhận ra đó là hình ảnh hoa sen, còn những khối đá thì chỉ là những vệt màu xám nhạt; nếu không nói ra, ai cũng không thể nhận ra điều đó… Thực ra, những khối đá đó trông giống như những quả trứng luộc màu hồng vậy.

Khi Nguyễn Lạc đưa chiếc túi đó cho em trai mình như thể đang khoe khoang, trong lòng cô ấy vẫn cảm thấy không hài lòng; vừa định từ chối, thì cô lại nhìn thấy cha mình đang tự hào và đe dọa, cũng đang đeo chiếc túi y hệt như vậy… Vì vậy, cô ấy im lặng và phải giả vờ như rất vui mừng, cảm kích chị gái mình đã chuẩn bị cho mình món quà này; cô ấy còn khen ngợi chị gái mình rằng cái mũi của cô ấy thật là cao đẹp… Cô ấy cảm thấy như mình đã học vô ích, bởi vì không thể nào công khai nói dối một cách trắng trợn như vậy được.

“Ài, nghĩ lại mà thấy buồn…” Nguyễn Lạc lặng lẽ đưa đồng xu cho người bán kẹo.

Người già làm kẹo tay nghề rất giỏi; ông ta cũng ngưỡng mộ và nghĩ rằng: “Lâu lắm rồi tôi mới thấy một cô bé nhỏ xinh đẹp đến thế này… Cậu bé bên cạnh cô ấy cũng đẹp, nhưng khuôn mặt cô bé thì tinh xảo và đáng yêu hơn nhiều; đốm đỏ trên trán cô ấy giống như một nét điểm xuyết tuyệt vời, khiến cả khuôn mặt trở nên thật thiêng liêng… Người chưa học qua sách vở như tôi cũng không biết phải dùng từ ngữ nào để miêu tả… Chỉ có thể nói là ‘thiêng liêng’, khiến người ta nhìn vào là cảm thấy vui mắt ngay lập tức.”

“Wow, ông già tài nghệ thật là tuyệt vời… Những con kẹo này giống hệt như người thật vậy!” Nguyễn Đường khen ngợi; kẹo ngon, và miệng cô ấy càng ngọt hơn nữa… Cô ấy lấy hai con kẹo, đưa con kẹo hình cô gái cho Ôn Hy, và nói: “Làm sao tôi có thể ăn con kẹo hình mình được chứ? Con đưa con kẹo của con cho tôi, còn con kẹo của tôi thì con ăn đi.”

NhưngNguyễn Thạch Đá không muốn nhận bất kỳ con kẹo nào; cuối cùng, anh ta đành phải nhận con kẹo hình chị gái mình.

Tất cả những cảnh tượng này đều bị hai nhóm người chú ý đến: một nhóm là những kẻ buôn bán nô lệ từ nơi khác đến, và nhóm còn lại là

“Tiểu Lục Tử, hãy kéo đi người hầu đàn ông kia…”

Tiểu Lục Tử giả vờ vô tình va phải Nguyễn Lạc và lấy trộm chiếc túi xấu xí của anh ta. “Cậu chủ nhỏ, túi của cậu đây,” Tiểu Mộc hoảng sợ nói, “Tôi sẽ đi đuổi theo.”

Thực ra, Nguyễn Lạc đã muốn thoát khỏi chiếc túi xấu xí này từ lâu rồi; tiền bạc đối với anh ta không quan trọng chút nào. “Không cần đâu, thôi mà,” cậu bé nhỏ tuổi đáp một cách thờ ơ.

“Sao lại không cần chứ? Tiểu Thạch Đá, đó là chiếc túi tôi tặng em đấy, bên trong còn có tiền nữa đấy,” Nguyễn Đường nói một cách oai phong, “Chúng ta không thể để cho hành vi trộm cắp ngay trước mặt mọi người như thế này được.”

Nguyễn Lạc cau mày, “Đi đi,” anh ta vừa nói vừa vẫy tay cho Tiểu Mộc biết không cần phải đuổi theo nữa. Anh ta nghĩ, “Nếu không đuổi kịp thì cũng thôi mà.”

“Làm sao ở Thành Sương lại còn có kẻ trộm nữa chứ… Có vẻ như mọi triều đại đều vậy thôi,” Nguyễn Đường tự hỏi.

Ôn Hy liên tục chăm chú quan sát cô gái nhỏ mặc áo màu hồng, thích ăn kẹo; khuôn mặt tròn trịa, tay trái cầm kẹo, tay phải cầm bánh ngọt, cô ấy vui vẻ trò chuyện với một cậu bé nhỏ hơn bên cạnh và còn lấy cả hạt dẻ rang kẹo từ tay cậu bé đó nữa. “ Sao cô ấy lại thích ăn ngọt đến thế nhỉ… Chẳng trách mà người cô ấy tròn trịa như vậy,” Ôn Hy nghĩ, cảm thấy cô ấy rất đáng yêu và thú vị. Ôn Hy đang ngồi ở tầng hai của nhà hàng Thiên Hương Lâu, đối diện với cô gái đó; không ai biết rằng Ôn Hy đang quan sát cô ấy từ đầu đến cuối.

Ôn Hy cũng nhìn thấy những âm mưu xảo quyệt của Tiểu Lục Tử, Vương Ngũ và những người khác. “Hai đứa nhỏ này, chỉ mang theo vài người hầu mà dám xuất hiện công khai như vậy à…” Ôn Hy nghĩ trong lòng.

Vương Ngũ thấy ba người đang đợi ở một bên để đuổi theo người hầu đàn ông kia, liền nhanh chóng tiến lên và nắm lấy cánh tay của Nguyễn Đường, muốn kéo cô ấy đi về phía chiếc xe ngựa ở góc đường.

“Dừng lại! Thả chị tôi ra!” Nguyễn Lạc nhận ra có chuyện không ổn, vội vàng tiến lên và kéo Vương Ngũ lại, không cho anh ta thực hiện ý đồ của mình.

Cuỷ Bình cũng muốn đến giúp đỡ và la lên kêu cứu, nhưng lại bị đồng bọn của Vương Ngũ bắt giữ.

“Chị ơi, nhanh chạy đi!” Nguyễn Lạc cắn vào cánh tay Vương Ngũ, cố gắng giúp chị mình thoát ra. __TERMLOCK000__