“Bây giờ chẳng phải đã gặp nhau rồi sao, có chuyện gì vậy, Hồ Thái tử?”, cô gái hỏi với đôi mắt tròn xoe, lấp lánh ánh sáng.

Hồ Bá Sương nhìn cô gái đứng dưới gốc cây hoa magnolia cao lớn, mặc bộ đồ màu hồng, đầu vẫn đeo chiếc khăn trang trí hình hoa sen, eo thắt những chuông bằng đồng không quý giá lắm, và đang ngước mặt nhìn mình.

Hồ Bá Sương cười nói: “Nguyễn Đường, em có nhớ con chó đen tên là Tiểu Hắc không?”

Mặt cô gái bỗng chốc thay đổi, cô ngạc nhiên hỏi: “Anh… làm sao anh biết về Tiểu Hắc?”

Nguyễn Đường vô thức tiến lại gần hơn một chút so với trước đây, vẫn ngước đầu hỏi người thanh niên kia.

Người thanh niên cười man mác và nói: “Nếu em làm tôi vui lòng, tôi sẽ kể cho em nghe.”

“Tiểu Đường Khối, đừng để ý đến anh ta, có lẽ anh ta chỉ đi Nam Việt và tìm hiểu thông tin thôi,” Nguyên Lang nói, đứng ra ngăn cách giữa Hồ Thái tử và cô gái.

“Tôi biết bí mật giữa em và Tiểu Hắc, Tiểu Đường…” Người thanh niên thì thầm.

Tên “Tiểu Đường” ấy khiến người nghe cảm thấy mềm lòng, đầy ẩn chứa nỗi nhớ sâu sắc.

“Hãy để người này đi xa đi,” Hồ Bá Sương lại lấy lại thái độ lạnh lùng của mình.

“Anh… đừng quá đà nhé,” Nguyên Lang nhìn chằm chằm vào Hồ Thái tử và nói.

“Nguyên Tiểu Lang, em đi sang bên kia đi, em không sao đâu,” cô gái quyết đoán nói.

“Tiểu Đường Khối, đừng để anh ta lừa em đấy,” Nguyên Lang vẫn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng bị ánh mắt kiên định của cô gái làm cho im lặng lại.

“Hừ, dù anh là hoàng tử của Đông Hồ đi nữa, nếu anh làm tổn thương Tiểu Đường Khối, tôi cũng sẽ không tha cho anh đâu,” Nguyên Lang đe dọa.

“Cứ yên tâm đi, thiếp thân này làm sao có thể làm tổn thương tương lai của công chúa được chứ?” Hồ Bá Sương cười nói.

“Anh—”

“Ai mới là công chúa của anh chứ?” Nguyên Lang và Tiểu Đường cùng lúc nói.

“Ngươi là ai, tại sao ngươi biết về Tiểu Hắc?” Khi thấy Nguyên Lang đã đi xa một chút, cô gái hỏi.

“Chiếc chuông đồng trên lưng ngươi chắc là quà dành cho Tiểu Hắc phải không?” Hồ Bá Sương nói nhẹ.

“Nó rất thích chiếc chuông đó; nó luôn đi lại trong phòng và khiến tiếng chuông vang lên, để cha của ngươi chú ý đến nó… Vì vậy, Thích Nguyên đã không ít lần mắng ngươi…”

“Ngươi… tại sao lại hiểu Tiểu Hắc đến thế này…”

“Nguyễn Đường… Ngươi muốn trở về nhà, nhưng ngôi nhà này không phải là dinh thự của gia tộc Bắc Yên Ruan; ngươi sẽ không bao giờ có thể trở lại được nữa…” Hồ Bá Sương nhìn cô gái đang hoảng loạn mà nói.

“Không… Tiểu Hắc đã chết rồi… Tôi chỉ từng nói điều đó với Tiểu Hắc mà thôi… Tại sao lại như vậy…” Cô gái lắc đầu phủ nhận.

“Trên đời này, chỉ có tôi mới hiểu rõ nhất tâm trạng của ngươi, nơi mà ngươi nhớ nhất… Hãy cùng tôi trở về Đông Hồ đi…” Hồ Bá Sương nói với giọng đầy tình cảm, không còn vẻ lơ đãng hay cái vẻ ngoài giả tạo, đùa cợt nữa.

“Không… Bây giờ, dinh thự Ruan mới là nhà của tôi… Cha mẹ, bà ngoại chắc chắn mong tôi sống hạnh phúc… Ngươi hãy đi đi… Tiểu Hắc sẽ không bao giờ có người như ngươi đâu…” Cô gái kiên quyết nhìn chàng trai trẻ.

“Tôi thích đôi mắt màu xanh lá của ngươi… Nhưng ngươi không phải là Tiểu Hắc…” Nguyễn Đường dường như đã hiểu ra mối quan hệ giữa Hồ Bá Sương và Tiểu Hắc… Thế giới này rộng lớn, mọi chuyện đều có thể xảy ra… Cô ấy cũng đã trải qua việc du hành thời gian mà…

“Ha ha… Thì sao nữa? Tiểu Đường, hãy đưa chiếc chuông đồng đó cho tôi đi… Chiếc chuông này vốn dĩ thuộc về nó…” Hồ Bá Sương không hề buồn lòng vì sự từ chối của cô gái… Anh ta còn có thời gian… Trước hết sẽ quay về U Quán để giải quyết những vấn đề liên quan đến Hoàng đế, Hoàng hậu và em trai mình, sau đó sẽ quay lại đón Tiểu Đường…

Nguyễn Đường không còn cảm thấy khó chịu trước Hồ Thái tử nữa… Cô ấy tháo chiếc chuông đồng xuống và đưa vào lòng bàn tay rộng lớn của chàng trai trẻ.

“Ah…”

Hồ Bá Sương vội vàng kéo cô gái vào lòng mình: “Đừng kêu lên… Hãy để tôi ôm ngươi một lát… Mùi hương sen trên người ngươi vẫn giống như xưa… Trong cung Tiểu Lý, tôi cũng trồng một ao sen…” Hồ Bá Sương thì thầm.

Cô gái không còn chống cự nữa; cứ tưởng như Tiểu Hắc đang ôm mình vậy… “Tiểu… Tiểu Hắc có đau khi chết không?”, cô gái hỏi nhẹ nhàng.

“Không đau đâu… Chỉ là buồn vì không thể bảo vệ chủ nhân được nữa mà thôi”, Hồ Bá Sương cười nói.

“Sau này sẽ để tôi bảo vệ em… Tiểu Đường, hãy đợi tôi nhé… Tôi sẽ quay lại tìm em…” Hồ Bá Sương thả tay cô gái ra rồi đi xa, vẫn cầm chiếc chuông trong tay và không hề ngoái đầu lại.

“Tiểu Đường Kẹo, hắn có bắt nạt em không?”, Nguyên Lang nghe thấy tiếng cô gái liền chạy đến.

“Không… Không đâu… Nguyên Tiểu Lang… Chắc trên đời này có luân hồi phải không… Liệu Tiểu Hắc đã tái sinh chăng?” Cô gái dường như đang hỏi Nguyên Lang, nhưng cũng giống như đang tự hỏi bản thân mình.

“Làm sao có chuyện đó được… Ngốc nghếch ơi… Có lẽ hắn chỉ lấy thông tin về Tiểu Hắc từ đâu đó mà thôi…” Nguyên Lang nói.

“Đừng nghĩ nữa…” Anh xoa đầu cô gái rồi thở dài.

“Ừm…”

Cô gái cùng Nguyên Lang rời khỏi Hộ Quốc Tự… Cô ấy sẽ sống tốt… Sống hạnh phúc… Và cùng với linh hồn của Tiểu Hắc nữa…

An Thế Khai gặp riêng Thích Nguyên và nói thẳng vào vấn đề: “Thích Nguyên… Ngươi là người cấp cao trong tổ chức ‘Nam Việt Thiên La Địa Mạng’, phải không?”

“Vương gia An muốn biết điều gì?” Thích Nguyên trả lời một cách bình thản.

“Hãy tránh xa Lian Lian… Quay về Lương Châu của ngươi đi.” An Thế Khai nói lạnh lùng.

“Chuyện đó có liên quan gì đến Vương gia An chứ? Tôi có quyền tự do đi đâu tùy thích.” Thích Nguyên đáp lại.

“Vậy thì cuộc hôn ước giữa ngươi và cô chủ nhà họ Vệ thì sao? Lian Lian có biết không… Ngươi có tư cách gì để ở bên cô ấy chứ?” An Thế Khai châm biếm.

“Cô ấy không còn là Tiểu Đường bị tổ chức ‘Thiên La Địa Mạng’ kiểm soát nữa.”

“Tôi sẽ hủy bỏ cuộc hôn ước đó,” Thích Nguyên nói với vẻ mặt nghiêm túc.

“Nhưng điều đó cũng không thể thay đổi được sự thật rằng chính người của bạn đã bắt được Lian Lian đến Liang Châu; những nỗi khổ mà Lian Lian phải chịu trong những năm qua đều là vì bạn…” An Thế Khai nói lạnh lùng, những lời đó xuyên thấu trái tim của Thích Nguyên.

Thích Nguyên không nói gì.

“Dù đó là một mạng lưới do hoàng gia Nam Việt thiết lập, nhưng chính Thích Nguyên được hoàng đế Nam Việt giao trách nhiệm quản lý nó; anh ta thực sự có liên quan đến chuyện này.”

“Hãy biến mất trước mắt Lian Lian khi cô ấy vẫn chưa biết sự thật… Anh là người Nam Việt, liệu anh có thể từ bỏ đất nước mình để đến Bắc Yīng không? Bỏ lại những gì mình đã xây dựng suốt nhiều năm, bỏ lại quyền lực và địa vị…” An Thế Khai hỏi.

“Vậy công tước An thì sao? Ngài có sẵn lòng từ bỏ những thứ đó không?” Thích Nguyên không trả lời mà lại đặt câu hỏi ngược lại.

“Có gì đáng để từ bỏ chứ? Sự giàu sang, vinh quang cũng không sánh kịp nụ cười của Lian Lian… Hơn nữa, cô ấy cũng chưa chắc đã chọn anh đâu…” An Thế Khai cười nói.

Thích Nguyên không nói gì; anh cũng không biết liệu mình có thể từ bỏ tất cả ở Nam Việt vì Nhàn Nhàn hay không… Và rõ ràng, với thái độ của hoàng đế Bắc Yīng và Nguyễn Vĩnh Ninh, việc Nhàn Nhàn kết hôn với người Nam Việt là điều không thể xảy ra.

“A Yu, anh sắp đi rồi à? Không ở lại thêm một thời gian nữa sao?” Cô gái nhìn người thanh niên mặc áo xanh, không nỡ rời xa mà hỏi.

“Ừm, Nhàn Nhàn… Ở Nam Việt vẫn còn một số việc cần phải giải quyết…” Thích Nguyên vuốt ve mái tóc của cô, nói nhẹ nhàng.

“Xiao An cũng phải trở về rồi… Sao các bạn không ở lại bên em thêm chút nữa nhỉ?” Cô gái nhăn mày, đôi mắt đầy nước mắt tiếc nuối.

“Xiao Tang Ke, cuộc gặp gỡ này rồi cũng sẽ đến lúc chia tay… Em quá dễ xúc động rồi đấy.” Nguyên Lang nói.

“Nhàn Nhàn… Có lẽ một ngày nào đó em sẽ quay lại Bắc Yīng để tìm em… Em hãy đợi em nhé.” Thích Nguyên một lần nữa ôm lấy cô gái và thì thầm vào tai cô.

“Bây giờ Xiao Tang Ke đã là công chúa rồi… Xin hãy cẩn thận với cô ấy nhé.” Nguyên Lang không hài lòng với việc họ luôn ôm Xiao Tang Ke mỗi khi gặp nhau.

“Không sao đâu, Nguyên Tiểu Lang… Giữa bạn bè mà, việc chia tay nhau là chuyện bình thường mà,” cô gái nói một cách không quan tâm lắm.

“Cậu—cậu có biết rằng nam nữ phải giữ khoảng cách không?” Nguyên Lang lẩm bẩm.

“À, Nguyên Tiểu Lang… Tiểu An, A Dư, thậm chí cả Hồ Thái tử cũng bảo tôi đợi họ… Đợi cái gì vậy nhỉ? Khi nào nhớ họ, tôi sẽ đi tìm họ chơi thôi… Chúng ta đã cùng nhau du lịch khắp bốn quốc gia…” Cô gái trầm ngâm nói.

“Chắc họ đều muốn cưới cậu thôi, đồ ngốc ạ,” Nguyên Lang nghĩ trong lòng khi nhìn bóng dáng thon thả của cô gái phía trước.

“Lúc đó tôi vẫn có thể tìm Hứa Trì Ca, anh Lưu Kim… và cả Tiểu Phúc nữa…”

Nửa năm sau, một chàng trai đến dưới gốc cây hoa ngọc lan ở Hộ Quốc Tự và nói với cô gái đang trú mưa: “Tôi đến tìm cậu rồi…”

(Tận đây là hết truyện.)