“Nhậm Tiểu Đường, ngày mai cậu đừng ra ngoài nhé, ở nhà canh gác đi, chúng tôi sẽ đi tìm họ,” Nguyên Lang nói.

“Anh trai tôi ở một mình thì tôi lo lắng quá, Nguyên Lang… Cậu hãy báo với Hứa Trì và mọi người rằng tôi không đi nữa,” Nguyễn Lạc suy nghĩ một lát rồi nói.

“Lại sai tôi làm việc nữa à, cô bé nhỏ, cậu bé nhỏ…” Nguyên Lang cười khinh miệt.

“Nguyên Lang Anh trai tôi thông minh và mạnh mẽ lắm, chắc chắn sẽ không sao đâu, chắc chắn sẽ không bị bắt được,” Nguyễn Đường khen ngợi.

“Chỉ có miệng cậu mới ngọt ngào thôi… Khi cần tôi, anh trai Nguyên Lang lại gọi tôi; khi không cần thì lại coi tôi như Nguyên Tiểu Lang vậy,” Nguyên Lang phàn nàn.

“À, Hứa Trì Ca Họ cũng là bạn của chúng ta mà, chúng ta phải giúp đỡ lẫn nhau mà,” cậu bé Nguyễn Đường nói một cách đầy lý lẽ.

“Vậy thì chỉ có mình tôi phải ra tay thôi phải không, đúng là ‘viên kẹo công bằng’ rồi…” Nguyên Lang nói.

“Thôi, đừng nói nữa… Ngày mai tôi sẽ đi cùng anh trai, Nguyên Lang cậu ở nhà canh gác đi,” Nguyễn Lạc quyết định.

“Này hai đứa, đừng để bị bắt nhé… Hai đứa nhóc ranh này…” Thực ra, Nguyên Lang chỉ lo lắng cho Nguyễn Đường sẽ gặp nguy hiểm nên mới đề nghị cậu ấy ở nhà canh gác.

“Cùng nhau đi đi… Thật là nợ các cậu rồi,” cuối cùng, Nguyên Lang cũng đồng ý, dù trong lòng chỉ muốn trêu chọc Nguyễn Đường một chút thôi.

“Vậy đồ đạc của chúng ta thì sao?” Nguyễn Đường lo lắng hỏi.

“Toàn là đồ rách rưới thôi… Ai lại cần chứ?” Nguyên Lang đáp.

“Anh trai, cứ giấu đi là xong mà,” Nguyễn Lạc gợi ý.

“Tôi muốn! Những thứ này đều là tiền mà tôi bán con lợn vàng nhỏ của mình để mua chúng đấy!”, Ruan Xiaojian Tang nói, “Hừm, lúc đầu bọn họ còn muốn giành lấy những thứ rác rưởi này nữa kìa… Cậu lại vì chúng mà đánh nhau với bọn chúng, không đánh nhau thì làm sao biết được nhau…” Nguyễn Đường nghĩ trong lòng.

“Quyết định xong rồi, tôi đi lấy nước rửa mặt đã”, Nguyên Lang vỗ vỗ mông rồi đi lấy nước ngay. Kể từ khi lần trước Ruan Jiǎohuá Tángkuài phân công cho anh ta việc lấy nước sôi và kiểm tra anh ta rửa mặt, đánh răng hàng ngày, anh ta đã tự nguyện đảm nhận những công việc đó. Nguyễn Đường cảm thấy rất hài lòng và gật đầu, hai má nhỏ của anh ta cũng hiện lên những nếp nhăn đáng yêu.

Cậu bé non nớt Nguyên Lang mỗi lần như vậy đều tức giận đến nỗi muốn ném cái chậu nước sôi xuống đất… “Kẻ ranh mãnh Tángkuài kia, lúc bình thường trông giống một cậu bé ngây thơ, nhưng lúc này lại khôn ngoan như một con cáo nhỏ!”

“Hehe, một chàng trai tốt phải biết giữ gìn vệ sinh mới đúng, như vậy sau này mới tìm được vợ đấy”, Nguyễn Đường luôn trả lời như vậy.

“Tch”, Nguyên Lang liếc anh ta một cái.

Ngày hôm sau, khi ba người Nguyễn Đường đến căn nhà nhỏ ấy tìm Hứa Trì và nhóm người kia, họ thấy Hứa Trì đang bôi thuốc cho Lưu Kim – người đang bị hôn mê. “Hứa Trì Ca, Lưu Kim anh ấy bị sao vậy?”, Nguyễn Đường lo lắng hỏi.

“Hôm qua, anh ấy cùng Tiểu Mai đến ngã tư cây dương thì bị tấn công; Tiểu Mai cũng bị người lạ bắt đi… Lưu Kim may mắn thoát ra được sau khi bị thương…” Hứa Trì giải thích.

“Gì cơ? Bị tấn công, bị bắt cóc à?”, Nguyên Lang hỏi.

“Chết tiệt, những gì ông lão đã nói lại xảy ra rồi…” Nguyễn Đường hoảng sợ nói.

“Chuyện gì vậy? Tiểu Đường…” Hứa Trì hỏi một cách lo lắng, vô thức nắm lấy cổ tay của Tiểu Đường; nhưng Nguyễn Lạc đã kín đáo kéo tay Hứa Trì ra.

“Hôm qua, người ăn xin già ở phố Đông đã cảnh báo chúng ta không nên ra ngoài trong thời gian này. Có một tổ chức bí mật đang đi khắp nơi để bắt cóc các thiếu niên và thiếu nữ… Mục tiêu của họ chính là những đứa trẻ lang thang khỏe mạnh như chúng ta… Chúng tôi đến đây chỉ để thông báo cho các bạn rằng không nên ra ngoài trong thời gian này; có vẻ như chúng tới muộn một chút rồi,” Nguyễn Lạc giải thích một cách rõ ràng.

“Vậy thì, Tiểu Mai và Lưu Kim có phải đã gặp phải tổ chức bí ẩn đó và bị bắt cóc không? Làm sao bây giờ? Chúng ta phải cứu Tiểu Mai như thế nào? Cô ấy có nguy hiểm không?” Hứa Trì hoảng loạn và hỏi.

“Theo lời người ăn xin già, những người bị bắt cóc đều không bao giờ quay trở lại nữa… Nhưng có lẽ Tiểu Mai vẫn chưa gặp nguy hiểm tính mạng; họ chỉ muốn những người sống khỏe mạnh, nên sẽ không giết họ dễ dàng đâu,” Nguyên Lang phân tích.

“Trước hết hãy chăm sóc vết thương cho Lưu Kim và hỏi anh ấy chi tiết về những gì đã xảy ra,” Nguyễn Lạc nói.

“Hứa Trì Ca, chúng tôi có thuốc chữa thương ở nhà, sẽ mang đến ngay đây,” Nguyễn Đường đáp.

“Cảm ơn các bạn vì đã chia sẻ thông tin quan trọng này với chúng tôi,” Hứa Trì nói với lòng biết ơn.

“Chúng ta là bạn bè mà,” Nguyễn Đường đáp một cách khiêm tốn.

Tối hôm đó, Lưu Kim tỉnh dậy. Vết thương của anh ấy không quá nặng; chỉ là bị đánh vào đầu nên mới bất tỉnh.

“Anh Lưu Kim ơi, anh đã tỉnh rồi à? Nhanh uống ít nước đi,” Nguyễn Đường cẩn thận đưa cái bát rách cho anh ấy.

“Tiểu Đường, sao em lại đến đây vậy?” Lưu Kim hỏi sau khi uống xong nước; anh ấy thực sự rất khát.

“Khoan đã, Hứa Trì Ca… Tiểu Thạch Đá, Nguyên Tiểu Lang… Lưu Kim anh trai tỉnh rồi!” Nguyễn Đường hét lên.

“Nhậm Tiểu Đường, giọng anh quá to rồi; mọi người đều nghe thấy mà,” Nguyên Lang đáp lại.

“Lưu Kim… Có chuyện gì vậy?” Hứa Trì hỏi.

Nhìn thấy ánh mắt lo lắng của họ, Lưu Kim nói: “Không sao đâu… Chỉ là Tiểu Mai bị bọn chúng bắt đi…” Anh nói một cách hoảng loạn.

“Hãy kể chi tiết xem chuyện ra sao,” Hứa Trì yêu cầu.

“Bọn chúng mặc đồ đen, che mặt nên không thể nhìn rõ dung mạo. Lẽ ra chúng phải đánh tôi cho ngất đi, nhưng đầu tôi cứng quá nên không ngất… Tôi đã la hét cầu cứu, may mắn có người đi qua; sợ bị phát hiện, chúng liền vội vàng bỏ đi… Nhưng Tiểu Mai thì bị chúng mang đi rồi…”

“Đó có phải là tổ chức của chúng không, Tiểu Thạch Đá?” Nguyễn Đường hỏi.

“Có lẽ vậy… Bọn chúng được huấn luyện bài bản, hành động có mục đích rõ ràng… Chắc chắn chúng đã theo dõi các bạn từ trước,” Tiểu Thạch Đá phân tích.

“Làm sao bây giờ? Làm thế nào để cứu chị Tiểu Mai?” Nguyễn Đường lo lắng.

“Không thể cứu được… Chúng ta cũng không biết phải làm gì… Nếu cố gắng, có thể chúng ta cũng sẽ gặp nguy hiểm… Chúng ta vẫn chưa biết gì về bọn chúng cả… Chúng có bao nhiêu người? Có sử dụng võ công hay không…” Nguyên Lang nói một cách bình tĩnh.

“Theo lời Lưu Kim, bọn chúng biết võ công… Và có lẽ còn khá giỏi nữa… Vì là một tổ chức, chắc chắn chúng không thể thiếu người…” Nguyễn Lạc tiếp tục nói.

“Không được… Tiểu Mai giống như em gái tôi vậy… Tôi nhất định phải cứu cô ấy… Nếu cô ấy bị bắt đi, không biết sẽ gặp phải chuyện gì…” Hứa Trì kiên quyết nói.

“Anh trai… Tôi cũng vậy… Chúng ta phải cứu Tiểu Mai,” Lưu Kim đồng ý. Mặc dù thường xuyên cãi vã với Tiểu Mai, nhưng họ cũng đã sống cùng nhau ba năm rồi… Họ đã có tình cảm với nhau.

“Vậy thì chúc các bạn may mắn nhé,” Nguyên Lang nói rồi kéo Nguyễn Đường đi; Nguyễn Lạc cũng không phản đối, đồng ý với quyết định của anh ta.

“Ôi, Nguyên Lang… Chúng ta không nên giúp đỡ Tiểu Mai sao? Chúng ta là…” Cậu bé vẫn chưa kịp nói hết đã bị Nguyên Lang kéo ra ngoài. “Sao lại thế này nhỉ, Nguyên Tiểu Lang… Bạn không muốn giúp họ à? Về Tiểu Thạch… chúng ta…”

“Anh trai ơi, chúng ta thực sự không thể làm gì được…” Nguyễn Lạc cũng giống như Nguyên Lang.

“Nhưng chúng ta là đồng đội mà…” Nguyễn Đường không hiểu nổi.

“Cậu lo cho bản thân mình trước đi đã… Đồng đội á? Họ có coi cậu là đồng đội hay không?” Nguyên Lang lườm lờ và nói.

“Tiểu Thạch ơi… Chúng ta hãy cùng nhau tìm cách thôi, chắc chắn sẽ có cách thôi… Không thể bỏ rơi Hứa Trì Ca và Lưu Kim được đâu.” Nguyễn Đường an ủi em trai mình.

Hứa Trì và Lưu Kim rất biết ơn tấm lòng muốn giúp đỡ của Tiểu Đường, nhưng thực tế thật khắc nghiệt. “Tiểu Đường, cảm ơn bạn… Nhưng các bạn cũng không thể giúp được gì đâu; thậm chí còn có thể khiến mình gặp nguy hiểm nữa.” Hứa Trì nói.

“Nhưng nếu… chúng ta cũng bị bắt đi thì sẽ không ai cứu chúng ta nữa mà… Chúng ta phải thông cảm với nhau mà.” Nguyễn Đường cố gắng thuyết phục họ bằng lý lẽ và tình cảm.

Nguyễn Lạc và Nguyên Lang đều suy nghĩ mãi… Họ cảm thấy Tiểu Đường quá naif, nhưng cũng phải thừa nhận rằng những lời anh ta nói cũng có lý.

“Này, Hứa Trì… Bạn có cách nào không?” Nguyên Lang mệt mỏi với những lời nói vô ích của Tiểu Đường, trong lòng anh ta chỉ quan tâm đến việc tồn tại sống sót; cái gọi là đồng đội, sự giúp đỡ lẫn nhau… Tất cả đều trở nên vô nghĩa trước sinh mạng và lợi ích riêng. Anh ta chỉ tin vào bản thân mình mà thôi.

“Thôi thì, chúng ta hãy ẩn náu ở đó, chờ khi họ bắt người lần nữa, rồi theo dõi họ… cuối cùng sẽ giải cứu được Tiểu Mai…” Hứa Trì do dự nói.

“Chúng ta cũng phải suy nghĩ xem liệu có thể theo dõi mà không bị họ phát hiện không, hoặc là khi đến đất của họ, lại không có khả năng giải cứu Tiểu Mai và chính chúng ta cũng sẽ gặp nguy hiểm,” Nguyễn Lạc nói một cách tỉnh táo.

Sau đó, căn phòng trở nên yên lặng. Những lời nói của Nguyễn Lạc rất hợp lý; họ quá yếu đuối, so với tổ chức bí ẩn đó thì nhỏ bé đến mức không thể chống đỡ nổi. Thậm chí, nếu không giải cứu được ai đó, họ còn có thể tự rước họa vào thân.

“Vậy thì phải làm sao đây? Hứa Trì Ca… Hay là chúng ta, báo cảnh sát đi?” Nguyễn Đường suýt nữa đã nói ra ý định báo cáo với cơ quan chức năng. Nhưng nghĩ kỹ lại, ở đây không phải là xã hội pháp quyền hiện đại; trong những trường hợp tương tự như nạn buôn người này, cảnh sát cũng không thể hỗ trợ hết sức cho những đứa trẻ yếu đuối, vô tội như họ. Đây là một xã hội phong kiến có chế độ nô lệ; chính quyền sẽ không đứng về phía người dân nghèo khó đâu.

“Ngốc thật… Báo cảnh sát cũng vô ích thôi; họ sẽ không bao giờ dành thời gian và công sức để lo cho chúng ta – những kẻ vô gia cư, không có quan hệ nào cả…” Nguyên Lang nói.

“Vậy… Tiểu Mai sẽ ra sao đây?” Nguyễn Đường đôi mắt bắt đầu ướt đẫm.

“Ngày mai chúng ta sẽ ra ngoài tìm hiểu xem có manh mối gì không,” Hứa Trì nói.

“Các bạn hãy chờ tin từ chúng tôi nhé. Tiểu Đường đừng tự ý ra ngoài, hãy ở lại trong ngôi đền này,” Hứa Trì vuốt ve mái tóc của cậu bé nhỏ, nói một cách âu yếm.

Lưu Kim cũng gật đầu đồng ý; họ hiểu rõ tình cảm của các bạn mình. Điều này không thể ép buộc được; bất kỳ ai trong số họ cũng sẽ cảm thấy bất lực trước tình huống này.

Nguyễn Đường đầu hàng, theo sau __Tiểu Thạch__ trở lại ngôi đền.

“Anh trai ơi, đừng nghĩ nhiều nữa… Chúng ta cũng không có biện pháp nào tốt cả. Tiểu Mai chỉ có thể để mặc số phận mình thôi… Có lẽ cô ấy sẽ không gặp nguy hiểm gì đâu…” Nguyễn Lạc an ủi.

“Nhậm Tiểu Đường, cậu hãy lo cho bản thân mình đi!”, Nguyên Lang nhấc chân đá một hòn sỏi ra và nói, “Lo lắng có ích gì chứ? Người tên Tiểu Mai kia vẫn luôn không ưa cậu; nếu cô ấy mất tích thì càng tốt mà.”

“Cậu nói gì vậy, Nguyên Lang? Cô ấy là đồng đội của chúng ta mà!” Nguyễn Đường ngạc nhiên trước suy nghĩ của anh ta.

Nguyên Lang khinh thường đáp lại: “Tôi chẳng bao giờ coi cô ấy là đồng đội đâu.”

“Cậu—”, Nguyễn Đường không biết phải nói gì, khuôn mặt trở nên tức giận.

Nguyễn Lạc nhìn Nguyên Lang rồi lại nhìn người anh cả của mình, và hỏi bằng giọng chỉ hai người họ mới nghe thấy được: “Nguyên Lang, chúng ta có phải là đồng đội của cậu không… hay chỉ là đối tác tạm thời thôi?”

“Tất nhiên là đồng đội rồi… Nhưng nếu các cậu bị bắt, tôi cũng chẳng thể làm gì được đâu. Tôi sẽ không liều mạng để cứu các cậu đâu…” Nguyên Lang cười man rợ, và chỉ có chính anh ta mới biết liệu lời nói đó có thật hay không.

“Nếu cậu bị bắt, anh cả tôi sẽ tìm cách cứu cậu… Dù có thể thoát ra được hay không thì lại là chuyện khác,” Nguyễn Lạc nói một cách buồn bã, rồi đi theo người anh cả đang tự mình giận dữ.

“Chán… Cần cái ‘kẹo ngốc’ đó để cứu tôi à?” Nguyên Lang lẩm bẩm với vẻ mặt không vui.