Về phía Bắc Kỳ, sau một ngày đau buồn, Bắc Nhẫn Nạ quyết định điều động 500.000 binh sĩ tấn công tộc Hạ Dương.

Ngay sau khi trở về nước, việc đầu tiên mà Phong Hiên Vũ làm là tranh giành quyền lực hoàng gia. Những thế lực bí mật nằm dưới tay ông cùng với các đại thần ủng hộ ông đã bàn bạc suốt đêm và ngay khi trời sáng đã xâm nhập vào kinh thành, chiếm lấy ngai vàng. Mặc dù chưa tổ chức lễ đăng quang chính thức, nhưng Phong Hiên Vũ đã trở thành Hoàng đế Nam Phong.

Phong Hiên Vũ nắm quyền lực tại Nam Phong trong nhiều năm; lại thêm việc Hoàng đế Nam Phong quá yếu đuối, nên tất cả các đại thần và thần dân đều ủng hộ ông. Vì vậy, chỉ trong một ngày, ông đã giành được ngai vàng. Ngay sau đó, ông lập tức điều động 500.000 binh sĩ tấn công tộc Hạ Dương.

Anh Trạch Hiên ơi! Dù anh không yêu em, chỉ cần được ở bên anh, em sẵn lòng làm em trai của anh suốt đời này. Chỉ cần anh dành cho em một chút tình yêu thôi, em cũng đã mãn nguyện rồi… Nhưng anh lại quá lạnh lùng. Em muốn mãi mãi là “Tiểu Cửu” của anh, nhưng anh đã buộc em phải trở thành Hoàng đế Nam Phong…

Gần như tất cả các đội quân của bốn quốc gia đều có thể đến nơi đó trong vòng ba ngày, trong khi Thái tử Hạ Tử Hiên vì thức dậy sớm đã đang ngủ nướng.

“Thái tử ơi, thái tử hãy thức dậy đi!” Tiểu Đằng Tử liên tục gõ cửa phòng Thái tử Hạ Tử Hiên.

“Cậu điên rồi à? Ngừng lại ngay đi!” Tiểu Đông và Tiểu Thuận thấy Tiểu Đằng Tử gõ cửa liền vội vàng đến ngăn cản.

“Tiểu Đằng Tử ơi, Thái tử chúng ta rất khó chịu khi thức dậy sớm đấy… Đừng làm phiền chủ nhân nhé!” Tiểu Đông nhắc nhở cẩn thận, sợ Tiểu Đằng Tử không biết tính cách của Thái tử.

“Chị Tiểu Đông ơi, có chuyện lớn xảy ra rồi… Thực sự là chuyện lớn lắm! Các chị hãy mau gọi Thái tử dậy đi… Tộc Hạ Dương sắp diệt vong rồi…” Tiểu Đằng Tử lo lắng đến mức đi lang thang không yên.

Bỗng nhiên, cánh cửa mở ra, và Thái tử Hạ Tử Hiên xuất hiện với mái tóc rối bù: “Tiểu Đằng Tử, cậu nói cái gì vậy? Tộc Hạ Dương sắp diệt vong à?”

“Thái tử ơi, bây giờ mọi người đều đang lan truyền tin đó… Nói rằng ngài đã đầu độc các nhà lãnh đạo của bốn quốc gia, đe dọa họ phải quy phục tộc Hạ Dương, và còn lấy trộm cả các ấn triệu quân của họ nữa. Bây giờ, phe Đông Ly đã điều động một triệu binh sĩ, vua nhiếp chính phía Tây cũng cử 500.000 binh lính tinh nhuệ, Hoàng đ

Hiện tại, Xia Zixuan chẳng kịp tắm rửa hay mang giày; cô chỉ mặc đồ lót và chạy trần chân khắp cung điện, xông thẳng vào phòng đọc sách của hoàng đế mà không hề báo trước.

  “Thưa cha, có thật không ạ? Bốn quốc gia đã điều quân đến, chuẩn bị tấn công dân tộc Xia Yu rồi sao?” Xia Zixuan vẫn hy vọng một chút, biết đâu những tin đồn kia chỉ là sai sự thật.

  “Đúng vậy. Nếu tính theo lịch trình, chưa đầy hai ngày nữa họ sẽ đến nơi.” Hoàng đế già trở nên gầy đi vì lo lắng suốt đêm; ông không tìm ra cách nào để giải quyết tình huống này.

  “Thưa cha, tất cả đều là lỗi của con… Cha đã nói đúng khi trách con; con thực sự đã nghĩ quá xa và tự cho mình là người ngốc. Bây giờ chúng ta phải làm thế nào đây, thưa cha?” Nghe thấy sự thừa nhận từ cha mình, Xia Zixuan biết rằng bốn quốc gia thực sự đã xuất quân. Chính cô là người đã gây ra hậu quả này; cô đã làm ảnh hưởng đến dân tộc Xia Yu.

  “Xia Zixuan, trong cung điện có những lối đi bí mật dẫn ra ngoài thành. Ngày mai đêm, con và mẹ hãy trốn thoát qua những lối đó. Nếu con mặc đồ nữ, chắc chắn sẽ không ai nhận ra con đâu. Sau đó, hai mẹ con hãy sống như những người dân bình thường. Khi bốn quốc gia tấn công đến, cha sẽ tự sát trước mặt mọi người, hy vọng điều đó có thể xoa dịu sự tức giận của họ. Toàn thể dân tộc Xia Yu sẽ đầu hàng, và cha mong các quốc gia đó sẽ không giết hại người dân của chúng ta.” Đây là giải pháp tốt nhất mà hoàng đế già có thể nghĩ ra. Chỉ bằng cách này, ông mới có thể sống lòng với vợ con và mọi người dân, đồng thời cũng có thể giải thích rõ ràng với các quốc gia khác.

  Nghe lời cha mình, trong lòng Xia Zixuan không chỉ cảm thấy ân hận và xúc động mà còn cảm thấy ấm áp. Kể từ khi được chuyển đến thế giới này, cô chưa bao giờ coi cha mẹ ruột của mình là cha mẹ thực sự của mình; cô luôn nghĩ họ chỉ là chú bác mà thôi, bởi vì cô có cha mẹ ruột của riêng mình mà cô đã sống cùng hơn hai mươi năm.

  Nhưng khi cô gây ra tai họa lớn, hoàng đế già không hề đổ lỗi cho cô, mà lại tìm cách giúp cô thoát khỏi hiểm nguy, để cô có thể sống tiếp… Còn chính hoàng đế lại sẵn lòng tự sát. Tình yêu thương vĩ đại của người cha này khiến cô vừa xúc động vừa cảm thấy ân hận.

  Bây giờ, khi cô đã trở thành Xia Zixuan và sẽ sống vì Xia Zixuan, thì cô chắc chắn sẽ chăm sóc tốt cha mẹ của Xia Zixuan, và cũng sẽ bảo vệ những người dân mà Xia Zixuan đã luôn bảo vệ.

  “Thưa cha, tất cả đều do con gây ra… Xin cha

Lỗi lầm mà con gái ta phạm phải là vì cha không dạy dỗ con đúng cách; cha luôn muốn bảo vệ con ở sau lưng mình, nên con mới không hiểu chuyện và làm những điều sai trái. Xuân Nhi, hãy sống tiếp cùng mẹ của con, đừng nói thêm những lời này nữa. Nghe những lời của Xià Zixuan, vị hoàng đế già cảm thấy tự hào; đây quả là một cô con gái tốt của mình – có trách nhiệm, dũng cảm đối mặt với những sai lầm của mình, không trốn tránh.

“Cha hãy nghe con nói này: Con đã mở kho báu ở Đông Ly Quốc, và trong đó có một mảnh giấy viết rằng, với tư cách là nữ Phượng Hoàng, con có một cơ hội được sống lại từ cõi chết. Như chim Phượng Hoàng tái sinh sau lửa, cha có thể thiêu con trước mặt mọi người; nếu ai không tin, hãy đặt xác con vào quan tài pha lê. Cha phải bảo vệ xác con thật cẩn thận, bởi vì con sẽ dựa vào cái xác này để sống lại.”

Trong lòng Xià Zixuan vẫn còn chút lo lắng; liệu trời cao có đùa cợt với con không? Nếu việc hồi sinh là giả dối, thì con thực sự đã tự hủy hoại bản thân mình rồi.

“Con đã mở kho báu rồi à? Kho báu đó chứa những thứ gì, có thể giúp cha thống nhất thiên hạ không?” Vị cha của Xià Zixuan muốn biết trong kho báu có những vũ khí thần thánh gì; ông không mong đợi được cai trị thiên hạ, chỉ cần bảo vệ được Xià Zixuan và dòng tộc Xia Yǔ là đủ.

“Kho báu chính là mảnh giấy đó và loại thuốc độc kia. Trong giấy có viết rằng con có một cơ hội được sống lại, và nữ Phượng Hoàng phải hoàn thành nhiệm vụ thống nhất thiên hạ. Loại thuốc độc đó đã được cho các người nắm quyền ở bốn quốc gia uống rồi.” Xià Zixuan không dám nói ra về chiếc hộp mỹ phẩm kia, bởi cô không muốn cha mình biết rằng mình là người từ thế giới khác đến; cô không muốn bị mọi người coi là kẻ lạ.

“Xuân Nhi, con không đang lừa dối cha đâu… Nữ Phượng Hoàng thực sự có thể sống lại từ cõi chết. Con chắc chắn về điều này chứ? Đừng nói những lời này một cách đùa cợt đâu…” Những lời của Xià Zixuan khiến vị hoàng đế già cảm thấy rằng, có lẽ việc con mình chết sẽ còn hữu ích hơn cả việc ông chết… Nhưng tất cả những điều này đều phải dựa trên giả định rằng Xià Zixuan thực sự có thể sống lại.

“Đúng vậy… Có lẽ trời cao cũng biết rằng việc thống nhất thiên hạ không hề dễ dàng, nên mới ban thêm một cuộc sống cho con. Như chim Phượng Hoàng tái sinh sau lửa… Cha nhớ phải thiêu con thật chắc chắn… Nhưng hãy hứa với con nhé, đừng để xác con bị cháy thành than, hay chết một cách thảm hại… Xác con phải còn nguyên vẹn… Nếu không, dù có sống lại được, con cũng sẽ bị tàn tật… Qu

“Được thôi, vậy thì Xuan Er sẽ trở về nhà. Cha cũng phải giữ bí mật chuyện này, đặc biệt là Hoàng hậu; chỉ như vậy họ mới thực sự tin rằng chúng ta không liên quan đến chuyện này và tiếp tục nghi ngờ. Hai ngày sau, con sẽ đến gặp cha.” Xia Zixuan chạy về nhà trong tình trạng đi chân trần.

“Liu Cung công, hãy truyền lệnh của bệ hạ ra khắp thiên hạ: Thái tử đã phạm tội và làm tổn thương đến các cường quốc xung quanh; hai ngày sau, bệ hạ sẽ xử tử Thái tử trước mặt mọi người tại cổng thành.” Hoàng đế đã viết xong chiếu thư và giao cho Liu Cung công.

“Bệ hạ hãy suy nghĩ kỹ lại! Dù Thái tử có phạm sai, nhưng tội lỗi ấy không đến nỗi phải chết, bệ hạ ơi!” Liu Cung công đã nuôi dưỡng Thái tử từ nhỏ; dù cậu bé hơi nghịch ngợm và tính cách phóng khoáng, nhưng về cơ bản, Thái tử vẫn là một đứa trẻ tốt.

“Không cần nói thêm nữa, hãy làm theo lệnh của bệ hạ.” Hoàng đế đã quyết tâm, và Liu Cung công cũng không dám nói gì thêm.

Chưa đầy một canh giờ, Hoàng hậu lao vào phòng đọc sách của hoàng đế: “Bệ hạ, con nghe nói bệ hạ muốn xử tử Xuan Er… Điều đó không phải thật chứ? Con được biết những việc Xuan Er làm đã khiến bốn cường quốc tức giận; họ đều chuẩn bị binh lính để tấn công dân tộc Xia Yu của chúng ta… Nếu bệ hạ để Xuan Er chết, đồng nghĩa với việc con cũng sẽ mất mạng…” Hoàng hậu ôm lấy cánh tay hoàng đế và bắt đầu khóc.

“Con sẵn lòng thay thế Xuan Er… Bệ hạ hãy lấy mạng con đi… Xuan Er không hiểu chuyện, đó là lỗi của con… Con sẵn lòng hy sinh mình để bảo vệ Xuan Er… Xin bệ hạ tha cho Xuan Er… Nếu bệ hạ lo lắng về những lời than phiền của người dân, Xuan Er có thể sống như một người dân bình thường… Con chỉ mong Xuan Er được sống an toàn…” Hoàng hậu khóc đến nỗi khiến người ta không khỏi xót xa; vài lần, hoàng đế suýt nữa đã nói ra sự thật. Nhưng nhớ đến lời dặn của Xia Zixuan, ông đã nén lại lời nói đó.

“Quyết định của bệ hạ đã được đưa ra… Hoàng hậu không cần nói thêm nữa. Trước đây, dù Xuan Er hay nghịch ngợm, bệ hạ vẫn để cô ấy làm theo ý muốn… Nhưng lần này, cô ấy đã làm tổn thương đến bốn cường quốc… Hơn hai trăm nghìn quân đội đang chuẩn bị tấn công dân tộc Xia Yu… Bệ hạ phải giải thích rõ ràng cho các cường quốc, cho dân tộc Xia Yu, và cho cả thiên hạ…” Hoàng đế nói với vẻ mặt nghiêm túc; quyết định này, ông sẽ tự mình gánh vác… Lần này, Xuan Er thực sự đã làm quá đáng… Sau này, Hoàng hậu chắc chắn sẽ oán giận ông.

“Nếu bệ hạ kiên quyết muốn xử tử Xuan Er, thì con cũng s