……Trong thời kỳ Trận chiến Sông Hồ, tôi và các đồng đội của mình đã nhận được nhiều lần hàng viện trợ dành cho quân đội. Các loại vật tư này cùng với nghề nghiệp của những người hiến tặng đều rất đa dạng; có đủ thứ kỳ lạ và độc đáo.

Tuy nhiên, sau khi nhận được những vật phẩm viện trợ ấy, điều quan trọng đối với chúng tôi không phải là chúng chứa những gì bên trong hay có thể sử dụng được hay không, mà là tấm lòng của người dân trong nước.

Điều quan trọng hơn nữa, những vật phẩm này đã cho chúng tôi hiểu một điều:

Nếu ngay cả những người như vũ công hay ăn xin cũng sẵn sàng đứng về phía chúng ta trong cuộc chiến chống lại sự xâm lược này, thì chúng ta sẽ không bao giờ từ bỏ… và cũng không thể từ bỏ…

……Trích từ tập nhật ký “Nói lung tung” của Hu Biao……

Vào lúc 5 giờ 51 phút sáng ngày 29 tháng 8 năm 1937, bầu trời đã bắt đầu sáng rõ.

Nhưng cơn mưa lớn bắt đầu từ đêm hôm qua vẫn tiếp tục rơi dữ dội, không hề có dấu hiệu dừng lại.

Bên trong trụ sở liên đội nhỏ bé, Hu Biao ngồi xuống những thùng đạn trống được xếp chồng lên nhau. Đôi chân anh gần như bị ngập trong bùn lầy; nếu tiếp tục như vậy, không lâu sau anh sẽ mắc phải căn bệnh được gọi là “bệnh chân do ở trong hố chiến”. Đôi chân của anh có thể sẽ bị hoại tử, thậm chí phải đối mặt với nguy cơ cắt bỏ.

Nhưng vào lúc này, Hu Biao đã không còn thời gian để lo lắng về những hậu quả tồi tệ có thể xảy ra sau vài ngày nữa… Thực ra, liệu anh có thể sống sót qua ngày hôm nay hay không còn là điều anh không dám nghĩ đến nữa.

Đúng vậy!

Hu Biao hoàn toàn tin chắc rằng mình sẽ không sống qua ngày hôm nay.

Tại sao ư? Vì suốt đêm dài vừa qua, họ không nhận được bất kỳ sự hỗ trợ nào, không có một viên đạn nào được bổ sung, thay vào đó lại phải đối mặt với ba đợt tấn công liên tiếp của quân địch.

Đợt tấn công đầu tiên có cường độ mạnh nhất; những tên lính Nhật sau khi nghỉ ngơi bốn giờ đã trở nên điên cuồng và lao về phía trụ sở liên đội, đặc biệt là chiếc xe tăng nhỏ kia.

Năm trong số sáu quả mìn nổ đã giết chết nhiều tên lính Nhật.

Dù vậy, sau vài phút giao tranh, quân địch đã phải rút lui sau khi có ít nhất một trăm người thiệt mạng.

Còn quả mìn còn lại… tại sao nó không nổ? Bởi vì người đồng đội đó bị thương quá nặng và đã chết trong cơn mưa lớn trước khi quân địch kịp tiến đến.

Khi thu dọn chiến trường sau đó, người đồng đội đó vẫn nắm chặt dây cháy của quả lựu đạn, không thể buông ra được.

May mắn thay, trong hai đợt tấn

Sau khi giết chết hai ba mươi người địch, họ đã rút lui, trông có vẻ như đã hoàn thành nhiệm vụ của mình.

Dù vậy, do mỗi trận chiến đều gây ra tổn thất; đến lúc này, trong các hào chiến chỉ còn lại Hu Biao, Chu Khôn và năm binh sĩ phục vụ công tác hậu cần có thể di chuyển được.

Bên ngoài chiến địa, trên mặt đất, có Zhang Wei và Gao Yi cùng với bốn người anh em bị thương nặng tự nguyện trở thành “mìn sống”. Đúng rồi! Họ đã nằm dưới cơn mưa suốt hơn hai tiếng đồng hồ; không ai biết liệu họ còn sống hay không nữa.

Tất nhiên, vẫn còn một số điểm may mắn.

Thứ nhất, khi Hu Biao và đồng đội dọn dẹp hiện trường chiến đấu, họ đã tìm thấy rất nhiều đạn dược và lựu đạn loại nhỏ; trong đó còn có một số viên đạn cỡ 7,7 milimét, giúp khẩu súng máy trên xe tăng Tiểu Đậu Đinh vẫn có thể hoạt động được.

Thứ hai, thực tiễn là người thầy tốt nhất; Hu Biao và đồng đội đã trưởng thành rất nhiều qua những trận chiến này. Dù không biết đã bắn đi bao nhiêu viên đạn, vai họ giờ đây đã sưng tấy và đau nhức vì lực đẩy từ nòng súng, nhưng khả năng bắn súng của họ trong phạm vi 50 mét đã được cải thiện đáng kể. Ngay cả khi quân địch xông lên nhanh chóng, chỉ cần vài phát đạn là họ có thể trúng đích; tuy nhiên, với số lượng binh sĩ ít ỏi như vậy, sức mạnh tấn công của họ đã giảm sút đáng kể. Vì vậy, một khi mưa tạnh và pháo binh địch có thể bắn chính xác hơn, chúng sẽ dễ dàng tiến gần và dùng đạn bắn trực diện để phá hủy xe tăng Tiểu Đậu Đinh. Nếu mất đi điểm tựa hỏa lực then chốt này, họ chắc chắn sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn.

Vì vậy, trong tình huống coi như đã chắc chắn sẽ chết, mọi người đều đang làm những việc khác nhau. Chu Khôn dùng vài thùng đạn trống làm bàn, còn bản thân ông ta thì đứng trong nước, liên tục viết nhanh những thứ gì đó trên những tờ giấy vỏ thuốc lá. Đó là những gì tiến sĩ vật liệu học tốt nghiệp từ một trường danh tiếng này muốn ghi lại – những xu hướng và điểm then chốt trong sự phát triển của các lĩnh vực vật lý, hóa học… trong những thập kỷ tới. Nếu sau trận chiến này có ai sống sót, ông ta hy vọng có thể gửi những thông tin này cho những người ở miền Bắc Shaanxi; chắc chắn chúng sẽ rất hữu ích, và cuộc phiêu lưu này cũng sẽ không uổng phí. Những sự kiện lớn trong lịch sử tương lai hiện đang được Gao Yi ghi chép lại trên xe tăng Tiểu Đậu Đinh; những người đàn ông trung niên mà, khi đến tuổi này, luôn thích quan tâm đến những điều như vậy… Ai hiểu thì sẽ hiểu thôi. Còn năm binh sĩ phục vụ công

Dù bị nghẹn thở, anh vẫn từ từ tiếp tục ăn.

Theo lời họ nói, chết đi còn đỡ, nhưng tuyệt đối không được để mình chết đói.

Còn về Hồ Biao và Đại tá Hồ, ông ta giống như một ống khói luôn phun khói; vừa vứt đi điếu thuốc trên miệng, lại ngay lập tức sờ vào hộp thuốc. Có lẽ ông ta hy vọng rằng việc này có thể làm cho trái tim lạnh lùng của mình ấm áp hơn một chút.

Khi Hồ Biao lại một lần nữa sờ vào hộp thuốc trống, ông ta hoàn toàn không hề panik.

Bởi vì bên cạnh mình, ông ta có một cái bao tải lớn, bên trong đó chứa đầy các gói quà nhỏ dành cho binh sĩ – kẹo, thư từ, thuốc lá… Mỗi khi mở ra, giống như đang mở một chiếc hộp bí mật vậy.

Bây giờ, Hồ Biao chỉ cần mở thêm vài gói nữa, chắc chắn sẽ tìm thấy một gói thuốc lá.

Nhưng khi Hồ Biao tình cờ mở một gói, ông ta bỗng ngẩn người lại, bởi vì bên trong ngoài hai gói thuốc lá thương hiệu Tiên Nữ, còn có một tấm ảnh nữa.

Tấm ảnh đó là màu đen trắng, kích thước không quá nhỏ, khoảng bằng nửa bàn tay.

Người phụ nữ trên ảnh, với nụ cười rạng rỡ như hoa, Hồ Biao nhận ra ngay lập tức – đó chính là Anny, người mẫu xuất hiện trên biển quảng cáo của câu lạc bộ nhảy Ba Lê khi họ mới đến thị trấn Nam Tường.

Lúc đó, Hồ Biao còn nghĩ rằng, sau này khi trốn vào khu thuộc địa và trở nên giàu có, chắc chắn mình sẽ ôm lấy cô ấy và cùng nhau nhảy múa suốt đêm.

Nhưng không ngờ, họ lại gặp lại nhau theo cách này.

Một bức ảnh, một thông điệp, tất cả đều rất đặc biệt!

Hồ Báo thực sự rất ngưỡng mộ vẻ đẹp và thân hình của cô gái này. Sau khi lật xem bức ảnh, ông ta thấy phía sau còn có vài dòng chữ viết tay rất đẹp:

Khi cuộc chiến bắt đầu, không ai được phân biệt là nam hay nữ, già hay trẻ; bất kỳ ai cũng có trách nhiệm bảo vệ đất nước và chiến đấu chống lại kẻ thù. Thật đáng tiếc, tôi chỉ là một người phụ nữ yếu đuối, không thể ra trận chiến đấu.

Nhưng với tư cách là một con người Trung Hoa, tôi cũng muốn gửi đến các chiến sĩ ở tiền tuyến một phần tình cảm của mình.

Dù bạn là tướng lĩnh hay binh sĩ, hãy cùng nhau thực hiện một “lời hứa quý ông” này.

Bạn hãy cứ anh dũng chiến đấu ở tiền tuyến, và một ngày nào đó, hãy mang theo bức ảnh này đến khách sạn Được Nguyệt Lầu, nằm ngay gần khu thuộc địa Pháp ở Thượng Hải; tôi sẽ chuẩn bị một bữa tiệc thịnh soạn để tiếp đãi bạn, cùng nhau uống rượu và vui vẻ cho đến khi say mèm.

“Ha! Không

Chỉ cần cầm trong tay tấm thẻ ước nguyện, anh ta có thể thực hiện một điều ước của mình. Ví dụ như: mặc trang phục người hầu gái và buộc mái tóc thành hai bím để gọi chủ nhân… Mặc dù Annie đã hứa sẽ không cùng anh ta khiêu vũ, mà là tổ chức tiệc tùng cho anh ta ăn uống; nhưng sau khi xem những điều đó, trái tim Hu Biao vẫn bỗng nhiên nóng lên một cách kỳ lạ. Có vẻ như có một tia sáng đã xuyên qua đám mây đen và lớp mưa, cả cảnh tượng mái nhà bị rò rỉ nước, khiến cả con người anh ta trở nên ấm áp hơn. Sau đó, Hu Biao quyết tâm phải sống sót, phải giữ vững vị trí của mình và sống một cách danh dự. Từ nay về sau, anh ta có thể ngẩng cao đầu, đến nhà hàng Điệp Nguyệt Lâu để thưởng thức bữa ăn do Annie chuẩn bị, và không bao giờ rời đi cho đến khi say mèm.

“Các bạn đừng ăn nữa, hãy theo tôi đi và lắp đầy lại tất cả các hộp đạn và súng trường đã cạn, chúng ta chắc chắn sẽ kiên trì đến khi quân tiếp viện đến.” Hu Biao hét lên như vậy…

*******

Vào lúc 7 giờ 12 phút sáng, quân Nhật bắt đầu tấn công trong cơn mưa đã giảm bớt. Giống như trận chiến tối hôm trước, chiến thuật của quân Nhật hoàn toàn không mới mẻ; vẫn là sử dụng hỏa lực từ xa để áp đảo, sau đó các đội quân liều lĩnh xông lên phía trước theo cách cũ rích đó. Phản ứng của Hu Biao và đồng đội cũng giống nhau: bắn không ngừng, tiêu diệt bất kỳ kẻ địch nào tiến gần đến Xiao Dou Ding. Nếu có điểm khác biệt, thì đó là khi tiếng súng ngày càng gần hơn, Zhou Kun – người đang sử dụng khẩu súng kiểu Czech – đã không kịp tránh né. Quả đạn pháo loại 92 do quân Nhật bắn ngẫu nhiên đã trúng thẳng vào anh ta. Ngay cả những người như Wang Peng cũng không có cơ hội trở thành “mìn sống” để đánh lạc hướng kẻ địch. Khi trận chiến kết thúc, Hu Biao đã tìm kiếm khắp trong cái hào sâu đến tận eo, nhưng không thể tìm thấy bất kỳ bộ phận nào của Zhou Kun. Những tài liệu mà anh ta đã viết suốt nửa đêm cũng biến mất không dấu vết. Chỉ có thể nói rằng, quân địch có may mắn thật sự, hoặc là Zhou Kun quá thiếu may mắn. Cuối cùng, Hu Biao đã tìm thấy khẩu súng kiểu Czech đó trong cái hào đầy bùn lầy; chỉ nhìn thấy ống súng bị biến dạng, anh ta liền vứt nó đi. “Dù thế nào đi nữa, tôi nhất định sẽ sống sót,” Hu Biao tự nhủ với bản thân mình…