Sau khi thỏa mãn cắn một cái ợ hơi, Annie đặt xuống chiếc bát lớn vô cùng sạch sẽ – kích thước của nó còn lớn hơn cả khuôn mặt nhỏ xinh của cô. Trời ạ! Kể từ khi bắt đầu đi làm, có lẽ đây là lần đầu tiên cô cảm thấy thoải mái khi ăn ngoài như vậy.

Nhưng khi ngẩng đầu lên và nhìn thấy người đàn ông tên Hồ Biao ngồi đối diện bàn, ánh mắt anh ta đang nhìn cô một cách khá kỳ lạ, Annie mới chợt nhận ra rằng có lẽ mình đã ăn quá nhiều.

Trong suốt quá trình ăn uống, cử chỉ của cô hoàn toàn không được thanh lịch chút nào… Nhưng cô cũng biết phải làm sao đây? Món ăn do Hồ Biao chuẩn bị thật sự quá ngon!

Món Thịt Xào Tỏi có hương vị tỏi thơm ngon; việc thêm rau tỏi vào giúp hương vị tỏi và thịt hòa quyện vào nhau một cách hoàn hảo. Miếng thịt ba lớp còn da sau khi xào đã chuyển sang màu vàng óng. Khi thưởng thức, phần thịt nạc dai mềm, phần mỡ tan chảy ngay trong miệng; sự kết hợp với rau tỏi khiến hương vị của món ăn trở nên đa dạng và phong phú hơn nữa. Điều quan trọng nhất là, trong món ăn này có một hương vị khó tả nhưng lại mang lại cảm giác ấm áp đặc biệt.

Tất cả những yếu tố trên khiến cho Annie ngay từ miếng thịt đầu tiên đã cảm thấy vô cùng thích thú, và cô thề rằng đây chính là món Sichuan ngon nhất mà cô từng thưởng thức trong đời.

Món Mao Xuè Wang được mang lên sau đó, và nó cũng khiến Annie cảm thấy vô cùng ngạc nhiên. Máu vịt mềm mại, tan chảy ngay trong miệng, mang lại hương vị đặc biệt tươi ngon; lòng vịt thì giòn rụm, “rụm rụm” khi nhai, và cũng rất dai. Các nguyên liệu khác cũng đều có những đặc điểm riêng biệt, được kết hợp một cách hoàn hảo, không hề thừa thãi chút nào. Việc kết hợp hoàn hảo giữa ớt và hoa hồi tạo nên một hương vị cay nồng, kích thích; món này dùng kèm cơm thực sự giống như một “thần dược”.

Tuy nhiên, khi đang thưởng thức món Mao Xuè Wang, Annie bỗng cảm thấy lo lắng, bởi vì cô không thể quyết định được rằng món Thịt Xào Tỏi hay Mao Xuè Wang ngon hơn. Ban đầu, cô vẫn ăn từng miếng nhỏ bằng một chiếc bát nhỏ… Nhưng sau khi bắt đầu thưởng thức say sưa, cô không còn quan tâm đến những điều đó nữa; để thưởng thức ngon hơn, cô liền lấy chiếc bát lớn đầy cơm bên cạnh và bắt đầu ăn uống một cách thoải mái. Chỉ sau khi ăn xong, cô mới nhận ra rằng mình đã hành xử không đúng mực.

Nếu là những ngày bình thường, cô gái sinh ra ở tỉnh Sichuan nhưng lớn lên ở Đông Bắc, với tính cách mạnh mẽ

Vì vậy, sau khi dùng khăn ăn lau miệng xong, Annie đã cố gắng bào chữa lại:

“Thực ra tôi ăn rất ít, nên dễ dàng duy trì được sức khỏe; chỉ là hôm nay món ăn quá ngon, tôi không kiềm chế được và ăn đến nỗi bây giờ no phèn.”

“Không sao đâu! Một cô gái ăn nhiều chứng tỏ cô ấy khỏe mạnh và tràn đầy năng lượng.” Có vẻ như nhận thấy lo lắng của Annie, Hu Biao cười nói như vậy.

Trong lòng anh ta, cảm giác vui sướng vì đã “đánh cắp” được bữa ăn ngon này còn lớn hơn cả việc mình được thưởng thức nó.

Có lẽ vì cảm nhận được sự chân thành trong lời nói của Hu Biao, Annie cũng bắt đầu yên tâm trở lại.

Nhưng khi uống từng ngụm trà, cô lại nghĩ đến một vấn đề mới và tâm trạng lại trở nên tồi tệ: cô phải rời đi rồi.

Bởi vì dù Hu Biao có làm việc rất nhanh chóng, nhưng sau khi chuẩn bị xong bữa ăn cho Annie, đã là 11 giờ rưỡi tối rồi.

Ở khu chợ đêm nhỏ bên ngoài quán, các tiểu thương đều thu dọn hàng sau khi hoàn thành công việc với những học sinh tan học buổi tối.

Toàn con hẻm bỗng trở nên yên tĩnh; có lẽ ‘Đại lầu Được Nguyệt’ đã đến giờ đóng cửa rồi… Nhưng Annie lại không hề muốn rời đi, khuôn mặt cô hiện rõ vẻ lúng túng.

Thấy vậy, Hu Biao lập tức suy đoán:

Chắc là Annie sống ở khu trung tâm thành phố, nên đường về nhà khá xa đấy.

Lúc này, không chỉ có rất ít taxi qua lại gần đây, mà cả xe đưa đón qua ứng dụng trực tuyến cũng hiếm hoi; nếu gọi xe riêng thì giá sẽ rất đắt đỏ.

Có lẽ vì điều này mà cô ấy đang băn khoăn phải không? Dù sao thì một cô gái bé nhỏ phải tự lập ngoài đời cũng khó khăn hơn nhiều so với đàn ông.

Nghĩ rằng mình đã tìm ra câu trả lời, Hu Biao liền vỗ ngực cam đoan:

“Chắc là cô lo lắng về việc khó gọi taxi về nhà phải không? Không sao đâu.

Tôi sẽ đưa cô đến ga tàu điện ngầm cách đây vài km, ở đó vẫn còn nhiều taxi hợp pháp đang chờ khách, giá cả cũng khá hợp lý.”

Nghe vậy, dù Annie thực sự có xe và đã đậu xe bên ngoài con hẻm, việc về nhà không gặp khó khăn gì cả, và việc phải trả thêm tiền cho xe riêng cũng không thành vấn đề.

Nhưng nghĩ rằng mình có thể ở lại cùng Hu Biao thêm một lúc nữa để trò chuyện, những hiểu lầm này dường như không quan trọng nữa.

Annie cười đến nỗi đôi mắt như cong lại, vội vàng nói: “Được thôi, được thôi! À đúng rồi! Anh Hu, thanh toán đi.”

“Thanh toán cái gì? Cô là khách may mắn thứ 168 của quán chúng tôi hôm nay, nên được miễn phí bữa ăn; những lần

Hú Biao vẫy tay một cái và bắt đầu nói những lời vô nghĩa...

Năm phút sau, tại cửa tiệm nhỏ.

An Niên nhìn chiếc xe ba bánh chạy bằng sức người với vẻ ngạc nhiên. Trong đầu cô thực sự rất bối rối.

Không phải vì cô kỳ thị những phương tiện giao thông này, mà là bởi vì hàng ngày, cô đã từng đi máy bay hạng sang, du thuyền xa xỉ, hay các loại xe hơi hiếm có, nhưng cô không cảm thấy chúng có gì đặc biệt cả.

Nhưng lần này, khi ngồi trên chiếc xe ba bánh này, dường như đây là lần đầu tiên trong đời cô, nên cô không thể nào reo đùa được.

Đúng lúc đó, vai cô bỗng nhiên bị ai đó đặt lên. Khi quay đầu lại, cô thấy Hú Biao đã choàng lên người mình một chiếc áo khoác quân đội cũ, đồng thời than phiền:

“Cô quá coi trọng vẻ đẹp bề ngoài mà bỏ qua sự ấm áp rồi đấy. Bây giờ nhiệt độ âm 13 độ đấy, mau mặc vào đi, kẻo bị cảm lạnh thì khổ đấy.”

Chiếc áo khoác quân đội cũ này thật sự rất ấm áp; đặc biệt là vì nó vừa mới được giặt sạch và phơi nắng vào mùa đông, nên vẫn còn mùi của bột giặt và ánh nắng mặt trời.

Trước những lời than phiền của Hú Biao, An Niên không hề phản đối, mà chỉ đơn giản là gật đầu “Ừm”. Sau đó, Hú Biao bắt đầu đạp xe, còn An Niên ngồi phía sau, hướng về phía ít gió hơn, và họ bắt đầu hành trình trong đêm lạnh của thành phố kinh đô.

Trong suốt quãng đường, hai người trò chuyện vui vẻ, không câu nói nào quan trọng cả.

Cần phải nói rằng, Hú Biao không hề có ý định kể cho An Niên nghe về những chuyện đã xảy ra và mối liên kết giữa họ trên chiến trường của Thành Đô 88 năm trước. Chỉ cần biết rằng bây giờ cô sống rất tốt là đủ rồi. Những điều còn lại, hãy để chúng diễn ra tự nhiên thôi.

Cũng vậy, An Niên cũng không nói với Hú Biao rằng, cô cảm thấy có một mối quan hệ thật sự gần gũi, mặc dù không có lý do gì cụ thể, với cái tên “Đài Nguyệt” và với chính anh ta. Cô cảm thấy việc được ở bên nhau như vậy đã rất thoải mái và ấm áp rồi, những điều khác cứ để chúng diễn ra theo tự nhiên thôi.

Dù vậy, trong những cuộc trò chuyện của họ, luôn có sự thoải mái và niềm vui khó tả được. Ví dụ, khi chiếc xe ba bánh của Hú Biao từ từ ra khỏi con hẻm, họ lập tức nhìn thấy một chiếc Bentley Continental đang đậu bên đường. Sau khi nhìn mãi, họ không nhịn được mà bắt đầu bàn tán…

“Chiếc xe này thật đẹp, chắc phải hơn một triệu nhân dân tệ mới đủ; khi ‘Đức Nguyệt Lâu’ của tôi phát triển mạnh mẽ và trở nên thành công rực rỡ, tôi cũng nhất định sẽ mua một chiếc như vậy.”

“Anny! Lúc đó, tôi sẽ lái chiếc xe nhỏ này đưa em về nhà, thay vì chỉ đưa đến giữa đường như bây giờ.”

“Một triệu nhân dân tệ làm sao đủ được… Chỉ riêng việc chuẩn bị các thủ tục đã tiêu hết hơn năm triệu rồi.” Anny thầm nghĩ trong lòng, nhưng miệng thì vẫn nói lớn:

“Ông Hồ, cố lên nhé! Chúng tôi sẽ ngồi ở ghế phụ của chiếc xe sang trọng của ông đấy… Chắc chắn ông sẽ làm được!”

Nói xong, Anny quyết định sẽ bảo người đại diện của mình đến vào ngày mai để giúp đưa chiếc xe về nhà; sau này thì cứ đi taxi là được… Nhất định không được để gã kia nhìn thấy chiếc xe này.

Vào lúc đó, dưới ánh đèn sáng rực trên đường phố kinh thành, có một cảnh tượng như thế này xuất hiện: Một chiếc xe ba bánh do con người điều khiển đang lăn bộ trên con đường trong gió lạnh. Người đàn ông cưỡi xe nở nụ cười rạng rỡ, trông như thể có đủ sức lực cho cả cuộc hành trình. Phía sau xe, mái tóc dài của người phụ nữ mặc áo khoác quân đội bay phấp phới trong gió; khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy cũng đầy nụ cười chân thành. Cô ấy giống như một bông hoa đang nở rộ, là cảnh đẹp nhất trong đêm lạnh này.

Không biết là bầu đêm đã làm cho họ trở nên đẹp đẽ hơn, hay chính họ đã làm cho bầu đêm trở nên đẹp đẽ hơn…

Cùng lúc đó, không xa phía sau, một chàng trai lái chiếc Mercedes-Benz tình cờ nhìn thấy cảnh tượng này. Anh ta nhìn qua lại giữa ghế phụ trống rỗng của mình và người đàn ông cưỡi xe ba bánh phía trước – người đàn ông đó đang dắt một cô gái xinh đẹp, khuôn mặt đầy niềm hạnh phúc… Trong lòng anh ta không khỏi thốt lên: “Chết tiệt! Rốt cuộc là có chuyện gì xảy ra vậy…”