“Không đủ… Hãy cho tôi thêm một lý do nữa để tôi sẵn lòng chấp nhận điều này.”

Giọng nói của Jessica không vội vàng, nhưng lại ẩn chứa một sức mạnh áp đảo; giống như ngọn đèn duy nhất được thắp sáng vào ban đêm, chiếu thẳng vào trái tim Krystal.

Đối mặt với câu hỏi trực tiếp này của Jessica, Krystal hít một hơi thật sâu, lồng ngực phập phồng nhẹ nhàng, ánh mắt dán chặt vào khuôn mặt của chị gái mình rồi từ từ bắt đầu nói.

“Không còn lý do nào nữa… Chỉ có vậy thôi. Nếu bạn muốn thêm một lý do nữa… thì tôi chỉ không muốn thấy bạn tiếp tục bị kéo vào tình huống này nữa mà thôi. Hoặc có lẽ, nếu bạn thực sự muốn bị ai đó kéo đi, thì việc thay người khác làm điều đó cũng không sao cả.”

Jessica nhẹ nhàng ngước mắt lên, ánh nhìn đọng lại trên khuôn mặt trắng muốt, trong sáng của em gái mình. Khuôn mặt đó tràn đầy sức sống và vẻ khỏe mạnh; đôi lông mày hiện rõ sự tự tin và bình tĩnh của tuổi trẻ, tạo nên sự tương phản rõ rệt so với vẻ mệt mỏi hiện tại của cô.

Trong khoảnh khắc đó, biết bao cảm xúc phức tạp trào dâng trong lòng Jessica… như những dòng nước ngầm chưa được khai quật, thậm chí còn lẫn lộn cả những sự do dự khó hiểu.

Nhưng cuối cùng, cô cũng không nói ra thành lời. Cô chỉ cúi đầu xuống, nhìn vào tình huống bế tắc mà mình đang gặp phải, và nói với giọng nghẹn ngào: “Vậy nếu tôi không đồng ý, các bạn sẽ tiếp tục giữ tôi lại đây cho đến khi tôi đồng ý chứ?”

“Theo như hiện tại thì đúng vậy,” Krystal trả lời một cách bình tĩnh, ánh mắt không hề lảng tránh.

Nghe vậy, trán Jessica nhăn lại; sự đau khổ và vất vả hiện rõ trên khuôn mặt cô. Cô tiếp tục hỏi: “Nếu đã như vậy, có nghĩa là những chuyện liên quan đến hai mươi lăm năm trước đã được giải quyết xong rồi phải không? Các bạn… thực sự đã làm hỏng sự nghiệp của tôi rồi à?”

“Không,” Krystal trả lời một cách thành thật. Cô và Lin Xiu Yuan cùng những người khác đều nhận thấy không cần phải kích động Jessica về vấn đề này; dù sao thì quá khứ của cô và hai người em gái đều hiểu rõ rằng cô là người không chịu nổi sự áp đặt hay cưỡng bức.

Đồng thời, Krystal cũng nói thẳng với cô: “Nhưng nếu bạn không đồng ý, có lẽ Jessica sẽ phải ở đây thêm một tuần nữa đấy.”

Con số chính xác đến mức gần như bình tĩnh đó khiến Jessica rung động; trong đầu cô bỗng nhiên hiện lên một ký ức nào đó.

Vài giây sau, cô nhíu mày dữ dội, ánh mắt lấp lánh với sự tức giận, và cắn r

Krystal chỉ gật đầu nhẹ, “Đúng vậy.”

Rồi cô hạ giọng xuống, nói một cách kiên nhẫn và chắc chắn: “Vì vậy, chị ơi, hãy suy nghĩ thêm một lần nữa đi. Việc chấp nhận tình huống này thực sự không có gì xấu cả.”

Jessica bất ngờ nhướng mày lên, nhìn Krystal chằm chằm và hỏi lại một cách lạnh lùng: “Cô muốn tôi chấp nhận việc một người đàn ông đột nhiên nằm bên cạnh tôi sao? Hay là yêu cầu tôi mang thai cho anh ta?”

Không khí trở nên im lặng trong vài giây.

Trước câu hỏi đó, giọng nói của Krystal càng trở nên chắc chắn hơn; cô nhún vai và nói: “Jessica, trước đây em đã rất quan tâm đến Xiu Yuan phải không? Buổi tối hôm đó, em chắc hẳn cũng cảm thấy hứng thú một chút, nếu không thì em sẽ không có hành động tiếp theo đâu.”

Nghe vậy, Jessica dừng lại một chút, ánh mắt cô thoáng lóe lên vẻ do dự, và những nét căng thẳng trên khuôn mặt cuối cùng cũng dịu đi một chút.

Sau đó, cô thì thầm: “Đừng lừa tôi… Đúng, lúc đó tôi thực sự cảm thấy hứng thú một chút.”

Nhưng ngay sau khi nói ra điều đó, cô lại nhìn thẳng vào mắt Krystal. Ánh mắt cô vẫn lạnh lùng, nhưng ẩn chứa đằng sau đó là một nỗi mệt mỏi khó che giấu: “Nhưng đó chỉ là cảm xúc tạm thời thôi… Khi thời gian trôi qua, tôi… không còn cảm thấy gì nữa.”

Không khí trong phòng bỗng trở nên yên tĩnh. Ánh mắt hai người tạo ra một sức ép vô hình trong không khí.

Một lát sau, Krystal chớp mắt và thay đổi cách diễn đạt, tiếp tục cố gắng thuyết phục Jessica: “Thực ra, không nhất thiết phải là em phải nằm trên giường hay mang thai… Chỉ là chúng ta cần đảm bảo rằng em sẽ không tiết lộ thông tin. Phải có một cái “cái móc” nào đó để giữ em lại mà thôi.”

Nghe vậy, Jessica lại nhíu mày lại.

“Tại sao lại là tôi?” Giọng cô mang theo một chút tò mò lạnh lùng, “Các người khác thì sao? Yun-er, Taeyeon, Jiyeon… Tại sao họ không phải chịu những điều này?”

Tuy nhiên, ngay sau khi nói ra câu hỏi đó, cô lại bỗng dừng lại.

Bởi vì câu trả lời gần như đã hiện ra ngay trước mắt cô.

Cô bỗng nhận ra rằng, mỗi người trong số họ đều có những ràng buộc riêng trong quá khứ.

Ngay cả Lin Yun-er – người luôn khó đoán được suy nghĩ – cũng có sự kiên định với con đường trở thành diễn viên và thu hút sự yêu mến của công chúng… Chưa kể đến những người khác đã trải qua những bi kịch sinh tử hay cuộc chiến chống lại bệnh tật.

Chỉ có mình cô là không có “tương lai mà mình mong muốn” hay “quá khứ mà mình muốn giữ lại”.

Nghĩ đến đây, Jessica cảm thấy ngực mình n

Lúc đó, cô ấy thực sự đã suy nghĩ về điều đó, nhưng không quá coi trọng nó, nên chỉ xem đó là một câu đùa châm biếm và đã đưa ra câu trả lời của mình.

Và bây giờ, cuối cùng cô ấy cũng hiểu được ý nghĩa thực sự của câu hỏi đó.

Krystal nhìn Jessica vẫn lạnh lùng, không hề lay chuyển, và cảm thấy rất bất lực trong lòng.

Thế là cô ấy cắn môi dưới, nói giọng nhỏ hơn và cẩn thận hơn: “Jessica, thực ra dù em không quan tâm đến Lin Xiuyuan cũng không sao cả. Nhưng em có thể vì tôi, vì Sherry và chị Taeyeon mà hy sinh một chút không?”

Ngay khi những lời này vang lên, Jessica ngập ngừng một chút, sau đó liền lườm mắt một cách không kiêng nể, mang theo sự chế giễu rõ ràng: “Ồ, Trương Tú Kinh, em bắt đầu học cách dùng đạo đức để ép buộc người khác rồi à?”

Nụ cười trên khuôn mặt cô ta lạnh lùng, giọng nói đầy thách thức và chế giễu: “Em có quên những gì Lin Xiuyuan từng nói với tôi không? Anh ấy nói rằng nếu một người không có đạo đức, thì đạo đức không thể ép buộc được tôi.”

Nói đến đây, cô ta cố tình dừng lại một chút, khóe miệng nở nụ cười châm biếm: “Câu nói đó, em nên hỏi anh ấy xem. Bây giờ tôi đang coi nó như một báu vật đấy.”

Krystal đứng ngẩn ngơ tại chỗ, suýt nữa thì ngạt thở vì những lời này.

Trong lòng cô ta càng thêm tức giận, thực sự muốn lập tức quay lại và ép Lin Xiuyuan ngồi xuống ghế sofa để “đánh một trận”.

Đồ ngốc nghếch, nói những lời vô nghĩa như vậy.

Bây giờ thì mình lại rơi vào tình huống khó xử này, thật phiền phức.

Nhưng ngay lúc Krystal đang bất lực, Jessica trên giường thì không hề hoàn toàn lạnh lùng.

Chẳng hạn, khi cô ấy gặp lại Sherry lần nữa, ánh mắt cô ấy rõ ràng lấp lánh vẻ gấp gáp, giọng nói cũng không thể kiểm soát được mà run rẩy một chút.

Mặc dù cảm xúc đó nhanh chóng được kìm nén lại, nhưng nó vẫn tồn tại.

Thậm chí, trong khoảnh khắc đó, cô ấy không thể kiểm soát được mà nghĩ: Nếu mình gặp Sherry mà còn như vậy, thì Kim Taeyeon… khi họ gặp người đó, họ sẽ cảm thấy như thế nào?

Nhưng cuối cùng, Jessica vẫn là một người trưởng thành.

Cô ấy hít một hơi thật sâu, kìm nén những cảm xúc bất ngờ đó lại, trở nên bình tĩnh đến mức gần như tàn nhẫn.

Sau đó, cô ấy nói ra một câu gần như là một phán quyết: “Trương Tú Kinh, tôi sẽ không sống vì người khác.”

Rồi cô ấy nhìn thẳng vào mắt Krystal, giọng nói vững vàng, nhưng đầy quyết tâm không thể chối cãi: “Nếu tính cách của tôi thực sự như vậy, thì l

Trong lời nói của cô ấy không hề có chút áy náy hay hối tiếc nào, mà chỉ là sự xác định rõ ràng về những lựa chọn của bản thân mình.

Cô ấy hiểu rất rõ bản chất thực sự trong con người mình, và cũng thừa nhận rằng mình rất ích kỷ.

Cô ấy có thể nhượng bộ, thậm chí lùi bước rất xa vì gia đình.

Nhưng ngoài điều đó ra, cô ấy sẽ không dễ dàng hy sinh bản thân vì bất kỳ ai khác.

“Đừng nghĩ tôi cao thượng đến thế, Zheng Xiujing.”

Cô ấy lắc đầu nhẹ, giọng nói đầy sự thật thà, “Thực ra tất cả mọi người đều ích kỷ. Chỉ là sự ích kỷ của các bạn lại tình cờ tạo ra một điểm giao trùng, một lợi ích chung với Lin Xiuyuan. Còn tôi… các bạn vẫn chưa tìm thấy điểm đó. Nếu bạn có thể đưa ra một lý do hợp lý, tôi sẽ ngay lập tức đứng về phía anh ta, mà không hề do dự chút nào.”

Nghe những lời này, Krystal cảm thấy lòng mình trĩu nặng.

Đằng sau những lời đó ẩn chứa một sự thật quan trọng: Sự cô đơn và nguy hiểm của Jessica không thể được giải quyết chỉ bằng những lời nói thông thường.

Cô ấy quá độc lập, quá coi chừng người khác, và cũng quá dễ bị lợi dụng.

Chính vì vậy, mọi người mới lo lắng cho cô ấy đến vậy.

Đó cũng là lý do tại sao ban đầu Lin Xiuyuan không kéo cô ấy vào cuộc ngay từ đầu.

Và dù bản thân muốn làm thế đến đâu, cuối cùng Krystal vẫn chỉ có thể đưa ra một kế hoạch gần như độc ác để đẩy Jessica vào vòng xoáy nguy hiểm này.

Không còn cách nào khác.

Bởi vì Jessica đã sa vào bùn lầy quá sâu, và không còn lối thoát nào nữa.

Sau khi nói xong những lời đó, cô ấy lại nhướng mày lên và bổ sung thêm một câu: “Nhưng bạn nói đúng, vì có sự tồn tại của các bạn, tôi cũng không thể đi tố cáo bất cứ ai. Vì vậy, hãy buông tôi đi… Tôi cam đoan sẽ không làm phiền các bạn đâu, cứ coi như hôm nay tôi chưa bao giờ đến đây.”

Nghe vậy, Krystal trở nên căng thẳng, giọng nói trở nên trầm xuống: “Jessica, bạn nghĩ mọi người sẽ tin điều đó sao? Đây không chỉ là vấn đề của vài lời nói đâu… Đây là tính mạng của rất nhiều người.”

Jessica lạnh lùng cười một tiếng, quay mặt đi: “Tôi có thể tố cáo người khác… Nhưng làm sao tôi có thể tố cáo chính em gái ruột của mình được?”

“Đừng nói nữa… Điều đó là không thể. Hãy suy nghĩ kỹ lại đi… Tôi sẽ ra ngoài trước.”

Krystal thở dài sâu, bất đắc dĩ đặt tay lên trán, chuẩn bị rời khỏi phòng ngủ.

Nhưng ngay khi cô ấy đang định đi, phía sau lưng cô ấy bỗng nhiên vang lên một tiếng hét:

“Ôi, Zheng

Chỉ thấy Jessica vội vàng, nói lớn lên: “Tôi cần đi vệ sinh.”

Nghe vậy, Krystal lập tức nhướng mày, hỏi lại một cách có chút giễu cợt: “Hay là em đồng ý trước đi?”

Có vẻ như cô ấy đang muốn tận dụng tình huống này để gây rắc rối cho Jessica.

“Đi ra khỏi đây! Tôi cần đi vệ sinh!” Jessica không hề kiêng nể.

“Ồ, vậy thì em sẽ gọi Xiu Yuan đến giúp em.” Krystal tỏ vẻ như chẳng có gì xảy ra.

“Nếu em dám gọi anh ấy, tôi sẽ cắn lưỡi tự tử! Em biết đấy, tôi sẽ tự đi mà.” Jessica nói với ánh mắt sắc bén, từng từ được phát âm một cách rõ ràng.

Nhưng Krystal lại không hề quan tâm, chỉ lắc đầu nhẹ: “Nhưng em không dám mở cái này cho em.”

Jessica cắn răng nói: “Các bạn đều ở đây, tôi có thể trốn đi đâu được chứ? Tôi chỉ là một người phụ nữ yếu đuối mà.”

“Vậy thì em vẫn sẽ đi tìm Xiu Yuan thôi.” Giọng nói của Krystal nhẹ nhàng, như thể cô ấy đang cố tình làm Jessica tức giận.

“Ôi, Trịnh Túy Kinh!” Jessica suýt nữa thì bật cười vì tức giận.

……

Trong khi hai chị em JK đang ầm ĩ trong phòng ngủ, thì ở phòng khách bên ngoài, không khí cũng không hề thoải mái chút nào.

Ánh sáng trong phòng khách mờ ảo, trên bàn bar có vài ly rượu chưa uống hết, ánh sáng ấm áp từ những chiếc đèn treo chiếu rọi lên khuôn mặt mỗi người, không khí mang theo mùi rượu nhẹ nhàng và không khí suy tư, căng thẳng.

Lâm Duy Nhĩ cầm ly rượu trong tay, nhấp một ngụm nhỏ, cau mày và thì thầm:

“Theo em nghĩ, cách này hoàn toàn không thể thuyết phục được chị ấy đâu. Em đã theo chị ấy nhiều năm rồi, và em hiểu rất rõ tính cách cứng đầu của chị ấy – không hề kém ai cả. Nếu muốn chị ấy chịu thua, thì hoặc là để chị ấy tự mình suy nghĩ, hoặc là phải đưa ra một lý do đủ thuyết phục.”

Nói đến đây, cô ấy nhìn về phía Trịnh Túy Yên với ánh mắt đầy thăm dò và hỏi: “Chị ơi, chị đã từng nghĩ đến điều này chưa? Chị có thể sử dụng phương pháp nào để thuyết phục chính mình trong tương lai không?”

Trịnh Túy Yên nhẹ nhàng vuốt ve thành ly rượu, ánh mắt không hề tập trung vào điều gì cả. Sau một lúc im lặng, cô ấy mới từ từ nói:

“Em đã nghĩ đến rồi… Thực ra, em đã nghĩ đến rất nhiều lần. Nhưng… với tư cách là bản thân mình hiện tại, em không thể nghĩ ra lý do nào có thể thuyết phục được chính mình trong tương lai.”

Nói xong, cô ấy lại dừng lại một lúc, rồi cười một cách tự giễu: “Bản thân mình trong quá khứ vẫn có thể bị thông tin từ tương lai thuyết phục… Nhưng bản thân mình trong tương lai, lại có thể bị thuyết phục bằng điều g

Giọng nói của Trịnh Túy Yến nhẹ nhàng nhưng lại ẩn chứa sự bất lực. Bởi vì cô thực sự không thể tưởng tượng nổi điều đó. Nếu không, trước đây cô cũng sẽ không để Lâm Tuấn Viễn hỏi Jessica mà không lo lắng gì cả. Nếu câu trả lời từ phía Jessica là “hối tiếc”, có lẽ vẫn còn hy vọng nào đó… Nhưng sự cố chấp của người kia khiến ngay cả Trịnh Túy Yến cũng cảm thấy khó chịu. Khi cô ngừng nói, không khí xung quanh trở nên yên tĩnh trong chốc lát; chỉ còn nghe thấy tiếng đá lạnh va vào thành ly phía sau quầy bar, như thể đang thay mặt mọi người thở dài. Đúng lúc này, Trịnh Túy Cương không thể kiềm chế được nữa, cô nhấp môi và nhìn thẳng vào mặt mọi người, bắt đầu phá vỡ sự im lặng: “Rốt cuộc Krystal đang nghĩ gì vậy? Xue Qiu, em đã nói rằng cô ấy có cách riêng của mình mà…” Ngay khi câu nói này vang lên, không khí bỗng trở nên căng thẳng. Những người biết chuyện nhìn nhau, ánh mắt họ đều lấp lánh, dường như không ai muốn là người bắt đầu nói ra sự thật. Kế hoạch đó thực sự quá điên rồ, quá khó để thổ lộ… Nếu nói ra, e rằng Trịnh Túy Cương sẽ tức giận đến mức không thể kiểm soát được bản thân. Chính vì vậy, trước đây, dù là Trịnh Túy Yến hay Xue Li, họ đều chỉ âm thầm đưa vấn đề đó sang cho Krystal giải quyết. Giờ đây, khi không ai trả lời câu hỏi của mình, Trịnh Túy Cương cau mày thêm, khép môi chặt lại, khuôn mặt hiện rõ sự bực bội. Cô thở dài một hơi, liếc nhìn đi nơi khác, rõ ràng là bị việc che giấu này làm cho tức giận. Cô nhớ lại lần trước khi hỏi Krystal tại biệt thự, người kia chỉ cười nhẹ và nói: “Có lẽ em không nên biết…” giọng nói đó mang theo sự chắc chắn. Và cô ta cũng tin chắc rằng nếu biết sự thật, Trịnh Túy Cương chắc chắn sẽ cảm thấy tội lỗi. Câu trả lời đó khiến Trịnh Túy Cương vừa sốt ruột vừa tức giận. “Thôi đi…” cô lẩm bẩm một tiếng. Xue Li luôn theo dõi cô, và khi thấy cô trong tình trạng này, cô cũng không thể kiềm chế được nữa. Cô nhẹ nhàng đứng sang một bên, tiến lại gần Trịnh Túy Cương và thì thầm vào tai cô. Giọng nói của Xue Li thật nhỏ, gần như bị tiếng rượu và tiếng thở trong phòng ăn lấn át hẳn. Khi nói đến phần quan trọng, Xue Li thậm chí còn cố ý chậm lại tốc độ nói, như thể sợ rằng nếu nói quá nhanh, Trịnh Túy Cương sẽ không thể chịu đựng nổi. Tuy nhiên… Chỉ cần nghe đến phần đầu, Trịnh Túy Cương đã cứng đờ như thể bị ai đó đặt chốt vào ng

Vì vậy, dù không thể thuyết phục được Jessica, cũng chỉ là việc “móc câu” của chúng ta chưa đủ vững chắc mà thôi; chứ không đến nỗi tình hình trở nên khó kiểm soát được.

Ngược lại, kế hoạch của Krystal… Mọi người đều biết rằng, nếu thực sự triển khai nó, có lẽ sẽ khiến “sợi dây câu” đó bị đứt tung; lúc đó, dù muốn thu hồi cũng không thể làm được nữa – quá mức cực đoan rồi.

Đúng lúc này, bỗng nhiên có tiếng bước chân nhẹ vang lên trong hành lang.

Bóng dáng của Krystal xuất hiện trước mắt mọi người. Cô ấy nghiêng người ra và vẫy tay với Lin Xiu Yuan, với vẻ mặt tự nhiên, như thể chẳng có chuyện gì xảy ra cả: “Xiu Yuan, qua đây một chút.”

Ngay khi cô ấy nói xong, ánh mắt của tất cả mọi người đều hướng về phía cô.

Zheng Xiuyan không nhịn được mà hỏi: “Có chuyện gì vậy? Cần giúp gì à?”

Krystal quay đầu lại, mỉm cười với họ, giọng nói rất thoải mái: “Không có gì đâu, chỉ cần Xiu Yuan giúp một việc nhỏ thôi; các bạn đừng lo lắng nhé.”

Nói xong, cô ấy không để mọi người có cơ hội hỏi thêm, liền dẫn Lin Xiu Yuan đi và biến mất ở cuối hành lang.

Những người còn lại trong phòng hỏi nhau, lòng đầy tò mò nhưng lại không ai dám theo sau.

……

Trong phòng ngủ, không khí có vẻ nặng nề hơn so với bên ngoài. Cửa sổ từ sàn nhà được mở hé, ánh đêm len lỏi qua tấm rèm mỏng, tạo nên một bầu không khí mờ ảo màu xanh xám.

Jessica đang nằm trên giường, hai tay bị buộc chặt phía sau lưng, người nghiêng sang một bên, tựa vào đầu giường. Chiếc khẩu trang che nửa khuôn mặt của cô đã được gỡ bỏ, nhưng vẻ lạnh lùng và kìm nén trong đôi mắt cô vẫn còn sắc bén như lưỡi dao.

Sau khi dẫn Lin Xiu Yuan vào phòng, Krystal nhìn anh ấy một cái, rồi quay đầu nhìn Jessica trên giường và nói nhẹ: “Xiu Yuan, em có thể giải cứu cô ấy không? Trong ngôi nhà này, cô ấy không thể trốn thoát đâu.”

Lin Xiu Yuan nhìn Jessica và thấy má cô ấy đang đỏ bừng, hơi thở cũng gấp gáp. Anh nhớ lại lúc trước Sherry đã nói rằng cô ấy đã uống nước, liền cười nói: “À, tôi hiểu rồi… Chắc là cô ấy muốn đi vệ sinh gấp đấy.”

Nghe thấy lời đó, má Jessica càng đỏ hơn, cả khuôn mặt cô như bị lửa thiêu vậy, ánh mắt nhìn anh như muốn đâm xuyên qua người anh vậy.

Còn Krystal thì cố kìm nén tiếng cười, vỗ nhẹ lên vai Lin Xiu Yuan và giả vờ trách móc: “Ôi anh, sao lại nói thẳng thừng thế nhỉ.”

Ngay lập tức, không khí trong phòng trở nên ngượng ngùng và căng thẳng.

Trong khi đó, Jessica cắn chặt răng, ánh mắt lạnh lùng, như thể đang cố gắng giữ gìn tất cả phẩm giá của mình.

Nhưng Lin Xiu Yuan không hề cố gắng tháo dây trói ra, mà quay đầu nhìn Krystal và nói: “Xiu Jing, em còn có kế hoạch đó mà, phải không? Sao bây giờ lại không muốn thực hiện nữa à? Anh cũng muốn thử xem liệu mình có thể thụ thai được không.”

“Gì cơ?” Ba từ đó bật ra từ miệng Jessica như một tiếng nổ, đôi mắt cô ta trợn lên, cả người đứng yên không nhúc nhích.

Vô sinh?!

Ý nghĩ này bỗng nhiên ùa về trong đầu cô.

Krystal cũng nhìn thấy phản ứng của Jessica và vội vàng giải thích: “Jessica, đừng nghĩ lung tung nhé. Có lẽ là do cánh cửa thời gian đó… Sau khi Xiu Yuan mang theo thể trạng đặc biệt đến đây, tính hoạt tính của tinh trùng có lẽ đã bị mất đi, nên mới như vậy. Nhưng điều này cũng không hẳn là điều xấu; ngược lại, chúng ta còn tiết kiệm được rất nhiều công sức và tiền bạc khi không cần phải mua ô nữa.”

Lời giải thích này khiến Lin Xiu Yuan cảm thấy buồn cười, trong khi Jessica thì chỉ biết nhăn mặt.

Sau khi nghe xong lời giải thích của Krystal, ánh mắt Lin Xiu Yuan lại quay về phía Jessica, anh nói một cách suy tư: “Anh nói thật đấy, Xiu Jing… Khi đã có cơ hội như thế này, sao lại không thử xem?”

“Ôi Lin Xiu Yuan, anh điên rồi à!” Jessica không nhịn được mà la lên, ngực cô ta phập phồng vì giận dữ.

Nhưng Lin Xiu Yuan lại cực kỳ bình tĩnh, giọng nói của anh lạnh lùng đến mức gần như khắc nghiệt: “Jessica, đừng nhìn nữa. Tôi đã cảnh báo em rồi… Không cho em vào đây. Chính em là người cứ đòi xông vào, muốn kiểm tra cái gì đó… Bây giờ thì thành ra thế này rồi, ai có lỗi chứ? Phải chăng là do lỗi của chính em?”

Những lời này như ngọn đuốc, làm cho sự xấu hổ và giận dữ trong lòng Jessica bùng cháy lên mãnh liệt hơn. Cô ta đành quay mặt đi, không muốn nhìn thẳng vào kẻ khốn nạn này nữa.

Thế mà Lin Xiu Yuan vẫn rất hào hứng, bắt đầu nói về những “thí nghiệm” và “kế hoạch” trong đầu mình. Anh nói một cách rõ ràng, nghiêm túc, khiến Krystal bên cạnh nghe xong mà tròn mắt ngạc nhiên… Cô không ngờ rằng Lin Xiu Yuan lại nghĩ ra nhiều điều đến thế.

Còn Jessica thì càng tệ hơn nữa.

Ban đầu cô ấy đã cảm thấy rất khó chịu, và bây giờ những lời này khiến máu trong người cô ấy cuồn cuộn chảy, hơi thở trở nên gấp gáp; đôi chân không kìm được mà cứ cọ vào ga trải giường, răng cắn chặt lại, trán đẫm mồ hôi lạnh.

“Tôi muốn đi vệ sinh!” Giọng cô ấy run rẩy, nhìn chằm chằm vào Lâm Tuấn Viễn, “Nếu anh cứ kéo dài thêm nữa và khiến tôi phải xấu hổ đến mức không thể chịu đựng được nữa, Lâm Tuấn Viễn, suốt đời này tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho anh đâu… Lúc đó tôi chắc chắn sẽ vạch trần sự thật!”

Lâm Tuấn Viễn nhướng mày, cười một cách thờ ơ, “Vậy thì cứ kéo Krystal đi chết cùng nhau đi.”

“Đứa con gái đáng ghét kia…” Jessica tức giận la lên, “Nó đều không coi tôi là chị gái nữa rồi, tôi còn quan tâm đến nó làm gì nữa chứ!”

“Vậy thì cô cũng đi chết cùng nhau đi.” Lâm Tuấn Viễn vung tay, nhún vai, thái độ của anh ta thực sự rất phóng đãng.

Bầu không khí trong phòng trở nên căng thẳng đến mức gần như nổ tung; ngực Jessica phập phồng dữ dội. So với sự xấu hổ khi phải đi tiểu dầm giường, cô ấy thà chết còn hơn.

“Nếu muốn chết cùng nhau thì cứ chết đi!” Cô ấy cắn răng, nhìn chằm chằm vào Lâm Tuấn Viễn.

Krystal không thể nhìn thấy cảnh này được nữa, liền đá vào đùi Lâm Tuấn Viễn một cái, cất tiếng nói: “Đừng đùa nữa.”

Thấy vậy, Lâm Tuấn Viễn mới ngừng trì hoãn, đi đến bên giường, cúi xuống.

Hành động tháo dây buộc được anh ta làm chậm lại vài giây; khi ngón tay anh ta chạm vào cổ tay Jessica, cơ thể cô ấy bỗng nhiên run rẩy, ánh mắt như muốn phun lửa ra.

Hai người đứng quá gần nhau, đến mức có thể nghe thấy hơi thở của nhau; má Jessica đỏ bừng, toàn thân cô ấy cứng đờ đến mức không thể nhúc nhích được.

Cuối cùng, dây buộc cũng được tháo ra; Jessica vùng vẫy mạnh mẽ và gần như lảo đảo bước vào phòng vệ sinh, tiếng đóng cửa vang lên mạnh mẽ.

Trong phòng ngủ chỉ còn lại Lâm Tuấn Viễn và Krystal; hai người nhìn nhau một lát, không khí trở nên yên tĩnh.

“Pụt pụt…”

Krystal không nhịn được nữa, bật cười khẽ, đẩy Lâm Tuấn Viễn một cái và nói: “Nếu có can đảm thì đừng chỉ nói suông thôi… Tại sao trước đây anh không làm luôn với cô ấy đi? Như vậy thì bây giờ tôi cũng không cần phải lo gì nữa mà.”

Lâm Tuấn Viễn nhún vai, vẻ mặt thoải mái, khóe miệng nở nụ cười nhẹ nhàng: “Tôi cũng muốn làm vậy đấy… Nhưng ai biết

Cô ấy cũng không thể phân biệt được rằng mình đang tức giận vì điều gì—là vì bị làm tổn thương hay vì bị kìm nén quá mức. Toàn bộ khuôn mặt cô như đang bừng cháy, sự xấu hổ, uất ức và giận dữ hòa lẫn vào nhau, gần như muốn nổ tung trong lồng ngực. Cô hoàn toàn hiểu rằng họ đã làm điều đó một cách cố ý. Răng cô nghiến chặt lại; có vẻ như một tiếng gầm rú sắp bùng phát ra từ trong lồng ngực mình. Câu chuyện này, cô sẽ không bao giờ quên trong đời này. Khi có cơ hội, cô chắc chắn sẽ khiến hai tên kia phải hiểu rõ thế nào là sai trái.

…

Một lúc sau, Jessica từ từ bước ra khỏi phòng vệ sinh, đứng ở cửa, ánh mắt cô như đinh vào hai người đang ở trong phòng ngủ. Sau khi tháo dây cho Jessica, Lin Xiu Yuan cũng không hề nghĩ đến việc buộc cô lại nữa. Những giờ đối đầu kéo dài đã khiến Jessica hiểu rõ tình hình; mặc dù vẫn cố tỏ ra mạnh mẽ, ít nhất cô cũng không còn la hét nữa. Điều còn lại chỉ là phải theo dõi cô để đảm bảo cô không rời khỏi căn hộ này. Vì vậy, khi thấy Jessica bước ra, Lin Xiu Yuan cũng vẫy tay ra ngoài cửa và nói: “Đi thôi, ra ngoài đi.”

“Không cần buộc tôi nữa à?”

“Nếu bạn thích như vậy, tôi cũng không ngại làm lại lần nữa đâu.”

Jessica nhăn mày, lòng vẫn còn giận dữ, nhưng vẫn theo anh ta ra khỏi phòng ngủ. Trong phòng khách, mọi người đang thì thầm bàn tán; khi thấy Lin Xiu Yuan dẫn Jessica ra, tất cả đều sững sờ. Park Ji Yeon là người đầu tiên đứng dậy, mắt tròn xoe, giọng nói cao lên một nửa: “À? Oppa, các bạn đã thành công rồi sao?!” Những người khác cũng lần lượt đứng dậy, như thể họ vừa nhìn thấy một tia hy vọng. Nhưng Lin Xiu Yuan chỉ nhún mày và nói trước: “Chưa thành công đâu, chỉ là cô ấy đã yên lặng lại thôi. Vì vậy, các bạn hãy coi chừng cô ấy, đừng để cô ấy trốn thoát.” Nghe vậy, Jessica bỗng nhiên nhìn anh ta chằm chằm, ánh mắt đầy giận dữ. Nhưng rất nhanh sau đó, ánh mắt cô lại hướng về phía người đối diện – người con gái của quá khứ mình. Zheng Xiuyan… Ánh mắt của họ gặp nhau trong không khí, giống như đang soi gương, nhưng lại hoàn toàn khác nhau. Một người mang theo tương lai đầy gian khổ và thử thách, người kia thì vẫn còn trẻ trung, chưa bị thời gian làm cong queo… Hai người đứng đó, cùng lúc đó, đều im lặng một lát. Trong lòng Zheng Xiuyan, một cảm giác kỳ lạ bỗng nhiên trỗi dậy, như thể cô vừa nhìn thấy một câu trả lời mà mình luôn cố gắng tránh né…

Còn Jessica thì khép môi lại nhẹ nhàng, trong ánh mắt cô ấy lộ ra chút hoảng loạn mà chính bản thân cũng không muốn thừa nhận.

Lin Xiu Yuan không quan tâm đến cuộc gặp gỡ im lặng này, anh vỗ tay để phá vỡ không khí căng thẳng, “Đã khá muộn rồi, hãy ăn uống đi. Nhưng liệu chúng ta nên gọi đồ ăn ngoài hay tự nấu ở nhà?”

“Tôi có thể nấu được đấy.” Sherry là người đầu tiên giơ tay đề nghị.

Nhưng sau khi nghe xong, Zheng Xiujing lập tức gợi ý: “À, Tuyết Cầu, chúng ta nên gọi đồ ăn ngoài thôi. Lát nữa chúng ta còn phải đến trường quay nữa đấy, em quên rồi sao? Nếu tiếp tục như vậy thì sẽ không kịp thời gian đâu.”

“Tôi cũng vậy, buổi tối còn phải tập luyện nữa.” Park Jiyeon đồng tình.

Mọi người nhìn nhau và cuối cùng quyết định: gọi đồ ăn ngoài.

Tuy nhiên, vào năm 2013, hệ thống gọi đồ ăn ngoài vẫn chưa thuận tiện như bây giờ, vì vậy Lin Xiu Yuan chỉ có thể quay trở lại biệt thự năm 25 để đặt đồ ăn trực tiếp, sau đó mới mang về, như vậy sẽ tiết kiệm được rất nhiều thời gian.

Trong lúc Lin Xiu Yuan đi ra ngoài, những người còn lại đều dành sự chú ý của mình cho Jessica.

“Chị ơi…” Lin Xiaolu cẩn thận bắt đầu nói, giọng nói đầy e dè.

“Sao vậy, không nhận ra em à?” Jessica nhướng mày, ánh mắt lấp lánh niềm cười.

“Không đâu, chỉ là không ngờ lại gặp chị trong tình huống như này… Thực ra em có rất nhiều điều muốn nói với chị.” Lin Xiaolu lắc đầu nhẹ nhàng, giọng nói đầy mong đợi và cẩn thận.

“Đúng vậy, chúng ta cũng đều không ngờ chị lại xuất hiện ở đây đột ngột như vậy.” Kim Ruannuan cũng cười theo, cố gắng làm cho không khí trở nên thoải mái hơn, giọng nói nhẹ nhàng như thể đang cố gắng xua tan sự căng thẳng trong không khí.

Jessica nhìn quanh, ghi nhớ khuôn mặt mỗi người vào lòng, sau đó gật đầu và nói: “Lin Xiu Yuan thực sự đã làm rất nhiều việc tốt đẹp đấy.”

“Được gặp oppa thực sự là điều may mắn đối với chúng tôi.” Park Jiyeon nói một cách thành thật, ánh mắt đầy biết ơn chân thành.

Lúc này, mọi người đều không cố gắng thuyết phục Jessica điều gì cả, mà chỉ nhẹ nhàng bàn luận về những lợi ích của việc trở thành “thành viên”, như thể đó chỉ là những cuộc trò chuyện bình thường.

Jessica lắng nghe một lúc, sau đó cuối cùng cũng nói: “Các bạn yên tâm đi, tôi sẽ không báo cáo gì cả, các bạn không cần phải lo lắng đâu. Tôi chỉ cảm thấy shock vì sự việc này tồn tại, và điều khiến tôi tức giận nhất chính là Lin Xiu Yuan – vì những gì anh ta đã làm với tôi.”

Nói xong,

Cả hai đều sững sờ.

Jessica bất ngờ giật mình và vô thức hét lên: “Và còn có em nữa, Trịnh Túy Kinh…”

Trịnh Túy Kinh bị gọi tên liền hoảng sợ, vội vàng giải thích: “À, chị ơi, không phải em đâu… Em là Trịnh Túy Kinh, chị đang nói đến Krystal phải không?”

Cảnh này khiến Krystal và Lâm Tiểu Lộc bên cạnh cười ngã quỵ xuống ghế sofa, vỗ tay cười ha hả.

“Hahaha!”

“Trời ơi, biểu cảm của họ giống nhau quá!”

Bầu không khí lập tức trở nên vui vẻ hơn nhờ tiếng cười; ngay cả những người ban đầu căng thẳng cũng không nhịn được mà cười theo.

Mặt Jessica lúc xanh lúc đỏ, cuối cùng chỉ biết trừng mắt Krystal để giải tỏa cơn giận, nhưng rồi cũng bắt đầu cười theo.

Sau đó, cô nhìn Trịnh Túy Kinh và nói một cách đùa cợt: “Nhưng bây giờ em trông y hệt như vào đầu năm nay đấy… Mập mạp mà lại dễ thương lắm.”

Trịnh Túy Kinh, khi nhận ra mình bị Jessica nói như vậy, chưa kịp đỏ mặt đã nhìn sang Krystal và nói: “Vậy thì lúc trước Linh Tuấn Viễn nói về ‘trạng thái quả cầu pha lê’ đó, ông ấy đang nói về em đấy.”

“???” Krystal ngẩn ngơ.

Mọi người lại cười ầm lên.

Không lâu sau, Linh Tuấn Viễn trở về cùng đồ ăn mang đến từ ngoài. Những món ăn thơm ngon nhanh chóng được bày ra trên bàn trà, mọi người ngồi quanh sofa, vừa trò chuyện vừa ăn uống.

Cảnh tượng đó thật kỳ lạ – quá khứ và tương lai xen kẽ vào nhau, giống như một buổi sum họp gia đình xuyên qua thời gian và không gian.

Dù không nói nhiều, Jessica vẫn gắp một số món ăn và lặng lẽ thưởng thức. Thỉnh thoảng, khi nghe thấy tiếng cười quen thuộc, ánh mắt cô cũng hơi động đậy, nhưng rồi lại trở nên lạnh lùng như trước.

Sau bữa ăn, mọi người lần lượt đặt đĩa xuống, duỗi người và chuẩn bị ra về.

“Em phải đi rồi, đoàn phim đang chờ em đấy.” Trịnh Túy Kinh cầm túi lên và vội vàng đứng dậy.

“Em cũng phải đi tập nhảy rồi.” Phác Tri Yến nói. Đại Long Tử cũng gật đầu: “Em cũng phải trở về tập luyện; buổi biểu diễn sắp tới còn cần luyện về vị trí di chuyển trên sân khấu nữa.”

“Ngày mai em còn có công việc nữa.” Lâm Duy Nhân cũng đứng dậy, chỉnh lại quần áo và mái tóc, nở nụ cười hơi vội vã.

Lâm Tiểu Lộc và Kim Nhuận Nhuận nhìn nhau rồi cũng đứng dậy, nói rằng họ muốn trở về ký túc xá.

Bầu không khí trở nên thoải mái hơn nhiều; mỗi người đều mang theo những nhiệm vụ và suy nghĩ riêng của mình, từ từ chuẩn bị

Sau đó, anh ấy trước tiên đưa Lin Xiaolu, Jin Ruannuan, Zheng Xiujing và Sherry ra khỏi căn hộ, sau đó cùng với Đại Long Tử, Lin Yun'er, cùng Jessica, Zheng Xiuyan và Krystal… đến trước cánh cửa thời gian bằng đồng vàng cũ kỹ đó.

Khi Lin Xiuyuan nắm lấy ổ khóa và nhẹ nhàng xoay nó, cánh cửa từ từ mở ra; cảnh tượng hiện ra trước mắt khiến Jessica đứng phía sau anh ấy giật mình, đôi mắt co lại đột ngột.

Mặc dù trước đó đã được Lin Xiuyuan và những người khác giải thích về sự kỳ diệu của cánh cửa thời gian này, nhưng khi chính mắt cô nhìn thấy cảnh tượng trước mặt, cô vẫn không thể kiềm chế được sự sốc trong lòng.

Thế giới quan của cô dường như sụp đổ trong chốc lát; những suy nghĩ ngạc nhiên dâng trào trong đầu khiến cô thở gấp hơn bình thường.

Sau khi Lin Xiuyuan dùng cánh cửa thời gian đưa Lin Yun'er và Đại Long Tử trở về các căn hộ của họ, anh ấy lại đưa họ đến biệt thự, rồi tiếp tục dùng cánh cửa đó để đưa Park Jiyeon trở về phòng ngủ của cô ấy.

Cuối cùng, anh ấy mới đưa Jessica, Zheng Xiuyan và Krystal trở lại căn hộ của mình.

Ngay khi cánh cửa đóng lại, Lin Xiuyuan đi thẳng đến ghế sofa và ngồi xuống, vớ lấy remote để tìm chương trình xem; có vẻ như anh ấy làm điều đó một cách tự nhiên, nhưng lại tỏ ra rất bình tĩnh.

Còn ở bên ngoài cánh cửa kia, Jessica vẫn đứng đó, nhìn chằm chằm vào cánh cửa đó, không thể tin nổi và đã đẩy cánh cửa mở ra, nhìn vào căn phòng đồ đạc bên trong mà vẫn không thể bình tĩnh lại được.

“Phải chăng mỗi người lần đầu tiên đến đây đều phải mở cánh cửa này để thử xem sao?” Cô thì thầm, giọng nói đầy sự không thể tin được.

“Đúng vậy, lúc tôi cũng vậy,” Krystal cười và gật đầu.

Trái lại, Zheng Xiuyan thì khác hẳn: “Tôi chẳng nhớ có phải như vậy đâu… Phải không nhỉ, Xiuyuan~”

Trên ghế sofa, Lin Xiuyuan nghe câu hỏi của cô ấy và cảm thấy buồn cười: “Cô cũng đã thấy rồi đấy… Chỉ là việc đó xảy ra ở biệt thự thôi. Mọi người đều như vậy… Sao không thể có hành động khác đi được chứ?”

Zheng Xiuyan quay đầu nhìn anh ấy, giọng nói đầy bất lực: “Dĩ nhiên rồi… Ai mà không sốc được chứ.”

Lin Xiuyuan nhún vai, rồi đột nhiên nhớ ra điều gì đó, quay đầu nhìn về phía bàn ăn: “Chết tiệt… Những người kia ăn xong rồi đi mất hết rồi… Chưa dọn dẹp bàn ăn luôn!”

Nói xong, anh ấy lại nhìn Jessica, giọng nói mang chút thăm dò: “Cô gái mới đến này… Lần đầu tiên đến đây, chắc cô cũng nên làm gì đó chứ…”

Jessica đã ngây người nhìn vào căn phòng đồ đạc một lúc lâu, cho đến khi lời nói của Lin Xiu Yuan kéo cô trở lại thực tại. Cô chậm rãi quay đầu lại, ánh mắt dừng lại trên anh, môi hơi nhếch lên, trong đáy mắt ẩn chứa sự thách thức và niềm cười nhẹ nhàng. Sau đó, cô vươn tay chỉ vào bản thân mình, giọng nói trong trẻo nhưng mang chút trêu chọc: “Ý anh là em này, người mới mà anh vừa nói đấy, phải không, Lin Xiu Yuan?”

“Khi đã bước vào nhà rồi thì đương nhiên là vậy mà.” Lin Xiu Yuan liếc nhìn cô một cái, cười nói.

Jessica nhăn mũi, thầm lẩm bẩm: “Đi đi.” Nhưng cuối cùng, cô vẫn đi đến giúp đỡ họ. Dù sao thì Krystal và Trịnh Túy Yến đã vào bên trong rồi; nếu cô chỉ đứng đó nhìn hoặc ngồi yên trên ghế sofa cùng Lin Xiu Yuan, thì thà đi dọn dẹp bàn ăn còn hơn.

Trong lúc dọn dẹp, Jessica bất ngờ ngẩng đầu lên, nhướng mày hỏi Trịnh Túy Yến: “Em biết chuyện này từ khi nào vậy?”

“Xiu Yuan à…” Trịnh Túy Yến trả lời một cách bình thường, giọng nói ẩn chứa chút nụ cười khéo léo. Thấy Jessica gật đầu, Trịnh Túy Yến không trả lời trực tiếp, mà hỏi lại: “Em nghĩ em có thể không đoán ra được à?” Ánh mắt cô lấp lánh với sự ranh mãnh.

Hai người đều là bạn bè, Trịnh Túy Yến không tin rằng trí thông minh của mình lại ngu ngốc đến thế. Quả nhiên, sau khi Trịnh Túy Yến nói xong, Jessica liền nhăn mũi và phàn nàn: “Thật là… Em đã nói rồi, người này luôn bí ẩn, chắc chắn có điều gì đó đang che giấu. Những tờ giấy nợ từ mười năm trước, những bức ảnh… Làm sao em có thể không hề nhớ gì cả? Hóa ra là em đã giúp đỡ anh ta rồi đấy.”

Trịnh Túy Yến vừa buộc túi rác vừa trả lời một cách bình tĩnh: “Phải nói trước nhé, nếu là em, em chắc chắn sẽ không để ý đến anh ta đâu. Vấn đề này không thể trách em được đâu.”

Jessica không nhịn được cười, thở dài nhẹ: “Dùng kịch bản để lừa người, nhưng lại không lừa được em à? Em chắc chắn rằng đây là lỗi của em, chứ không phải do khả năng của em kém?”

Lúc này, Krystal đang lau dọn bàn ăn đã lặng lẽ thu dọn khăn ăn và ngồi xuống bên cạnh Lin Xiu Yuan trên ghế sofa. Cả hai ngồi cùng nhau, nhìn cảnh hai người kia đang ở trong phòng ăn. Rồi họ nhìn nhau, đều thấy ánh mắt hào hứng và háo hức muốn biết chuyện gì đang xảy ra trong đó.

Và ở phía bàn ăn…

“Vì vậy, nếu không phải do lỗi của em, chúng ta cũng sẽ không đứng đối diện nhau như thế này đâu.”

Jessica nhíu mắt lại, khóe miệng nở nụ cười lạnh lùng; giọng nói của cô mang tính thăm dò, đồng thời cũng có chút khiêu khích. Ánh mắt cô liếc nhẹ về phía Zheng Xiuyan, như muốn bắt lấy mọi biểu hiện tinh tế trên khuôn mặt cô.

Nghe thấy điều này, Zheng Xiuyan ngẩng cằm lên, ánh mắt cô lộ ra vẻ bình tĩnh khi đáp trả: “Thứ tự bạn nói sai rồi… Trước hết là bạn gặp rắc rối ở nơi đó, sau đó mới có chuyện tôi đi giúp đỡ bạn. Nếu bạn không có vấn đề gì, tại sao tôi lại tự gây rắc rối cho mình chứ?” Giọng nói của cô nhẹ nhàng, nhưng đầy sự tự tin không thể bác bỏ được; khóe miệng cô hơi nhếch lên.

Tuy nhiên, sau khi nghe xong, Jessica lại nhướng mày và cười khinh: “Tôi có vấn đề gì đâu? Rời nhóm? Hẹn hò à?”

“Những điều đó đều không thành vấn đề… Vấn đề của bạn là bạn quá vội vàng, không thể kiên nhẫn được chút nào.” Zheng Xiuyan trả lời một cách bình tĩnh và từ tốn.

Chính câu nói này đã khiến Jessica lập tức buông chiếc khăn tay xuống và nhìn chằm chằm vào Zheng Xiuyan.

“Đừng nói những lời lẽ giả tạo nữa… Hãy tự hỏi bản thân xem: Kể từ năm ngoái, sau khi nhóm đạt được thành công đó, liệu bạn có trở nên quá tự mãn không? Liệu bạn có còn thể suy nghĩ một cách lý trí trước mọi việc không?”

Nói xong, Jessica bất ngờ nhìn về phía Lin Xiuyuan và cười lạnh lùng: “À đúng rồi… Vì có Lin Xiuyuan ở thời điểm đó để giúp bạn nhìn thấy con đường thử nghiệm và sai lầm của tôi, nên giờ bạn đã bình tĩnh lại rồi đúng không?”

Zheng Xiuyan bị những lời này làm cho sững sờ trong chốc lát; ánh mắt cô trở nên căng thẳng hơn, và các động tác của cô cũng dần chậm lại. Đồng thời, trong ánh mắt cô lộ ra vẻ im lặng.