“Thì đây rồi.”

Ngay khi lời của Trình Tiêu Nhã vang lên, đôi giày ống của một người đàn ông đã bước vào cửa.

“Vương gia?” Cui Hồng tiếp lời, không dám có chút sơ suất nào.

“Tiêu Nhã xin chào Vương gia.” Trình Tiêu Nhã cũng đứng dậy để chào hỏi; những quy tắc được học trong cung điện vẫn được tuân thủ đầy đủ. Dù bây giờ đã trở thành Quý phi, cô vẫn luôn kính trọng Sĩ Tư Hạo Thần như một vị chủ cũ.

“Ừm.” Anh ta gật đầu nhẹ và hỏi nhỏ: “Tình hình thế nào rồi?”

“Không có gì nghiêm trọng cả. Thái y nói là do tâm bệnh; họ thậm chí không kê đơn thuốc nào. Vương gia không cần phải lo lắng quá nhiều đâu.” Trình Tiêu Nhã kể lại từng lời của thái y một cách chi tiết, dường như đang cố gắng an ủi ai đó.

Một tiếng cười lạnh vang lên, sau đó người đàn ông đó nói: “Việc ta lo lắng hay không, có liên quan gì đến em không?”

Cô im lặng một lúc, rồi mới nói: “Xin lỗi, thần thiếp không nên tự ý đoán xét suy nghĩ của Vương gia.”

“Được rồi, tất cả mọi người đều ra ngoài đi.” Sĩ Tư Hạo Thần đuổi tất cả người hầu và Trình Tiêu Nhã ra khỏi phòng. Điều đáng sợ là mọi người đều coi đó là chuyện bình thường; không ai muốn ở lại bên cạnh tôi… Có lẽ trước đây tôi chưa thực sự chiếm được lòng họ.

“Sức khỏe đã tốt hơn chưa?” Anh ta cúi đầu nhìn tôi, gần như áp sát mặt tôi.

Tôi khinh thường quay đầu sang một bên và nói yếu ớt: “Trước khi anh đến, tình hình đã tốt hơn một chút… Nhưng sau khi gặp anh, lại trở lại như cũ.”

Anh ta bật cười, nhưng không hề tức giận, và thách thức tôi: “Em đang ghen à?”

“Không đâu.”

“Thật không?” Anh ta xoay đầu tôi lại, nhìn thẳng vào mắt tôi: “Vương Thu Phong, em biết rõ mà… Chỉ cần em thừa nhận rằng mình đang ghen, thì anh sẽ không làm những việc này nữa để làm em khó chịu.”

“Hehe…” Tôi cười khô khốc; giọng nói của mình yếu ớt đến mức gần như không nghe thấy được. “Nàng chỉ thích xem người khác xung đột mà thôi… Không hề ghen đâu.”

Anh ta kéo một chiếc ghế đến ngồi bên cạnh giường, lúc thì cười toe toét, lúc thì vuốt ve trán tôi… Nhưng miệng anh ta thì không ngừng nói những lời khiến tôi khó chịu: “Quý phi nương, số phụ nữ trong cung ngày càng đông… Rất sớm nữa, em sẽ không còn chỗ đứng nào nữa đâu. Hoàng huynh ấy thực sự là một kẻ thích mới bỏ cũ, thất thường và lăng nhăng.”

Tôi đẩy tay anh ta ra và nói với vẻ chán ghét: “Nhưng ít ra anh ấy còn không ngủ với phụ nữ của chính anh em mình như anh

Anh ấy nhếch môi lại, giọng điệu trở nên đáng ghét đến lạ thường, khiến không khí trở nên ngột ngạt và bẩn thỉu.

“Mơ đi!”

Anh ấy không chịu thua cuộc, nhìn thẳng vào mắt tôi và hỏi tiếp: “Tại sao em lại không chịu thừa nhận rằng em quan tâm đến anh? Rõ ràng em rất ghét việc anh ở bên những người phụ nữ khác mà!”

Tôi lặng lẽ lắc đầu: “Em chỉ đúng một nửa thôi. Em không ghét việc anh ở bên những người phụ nữ khác, em ghét chính anh—toàn bộ con người anh.”

Anh ấy nhìn tôi với vẻ không thể tin được, sự kiêu ngạo trên khuôn mặt đã biến mất hoàn toàn, biểu cảm trở nên khó đoán, đôi mắt đầy máu đỏ hiện rõ sự không thể chấp nhận.

Sau một hồi do dự, anh ấy kéo chiếc ghế ra và “đập” một tiếng quỳ xuống trước giường tôi.

Tôi hoảng sợ: “Anh đang làm gì vậy? Người đàn ông không nên quỳ gối… Tôi và anh không có oán thù gì cả, tôi không thể chịu đựng được điều này, hãy đứng dậy đi!”

Anh ấy lắc đầu, kiên quyết: “Quỳ trước vợ của mình cũng không phải là điều tồi tệ.”

“Tôi à?!” Tôi tức giận đến mức ngồi dậy, chỉ vào mũi anh ấy và nói: “Hãy nhìn kỹ vào mắt tôi xem—tôi là chị dâu của anh!”

“Không, trong mắt tôi thì không.” Anh ấy nhăn mày, ánh mắt lại trở nên dịu dàng và yếu đuối: “Những suy nghĩ của em không liên quan đến tôi… Trong lòng tôi, em đã là vợ chính thức của tôi từ lâu rồi.”

Tôi liếm mép miệng khô nứt, nhắm một mắt lại và hỏi: “Khi nào vậy?”

“Khi em tám tuổi, khi chúng ta cùng gia đình Vương đi về phía nam.” Anh ấy cúi đầu, nhìn xuống, giọng nói run rẩy: “Nhiều năm trôi qua mà em vẫn quên mất… Thực ra là anh đến trước, nhưng em lại kết hôn với anh trai của Hoàng đế.”

“Lỗi của tôi à?” Việc mất trí nhớ… Đó cũng không phải lỗi của tôi. Nếu lúc đó tôi có nhớ ra rằng Vương Thu Phong còn có một người bạn thời thơ ấu, tôi cũng sẽ không đồng ý vào cung để được chọn làm phi tần đâu.

“Không, lỗi là của tôi…” Sĩ Tử Hạo Thần cắn mạnh vào môi mình, máu bắt đầu chảy ra từ vết cắn: “Lỗi là tôi không phải là Hoàng đế.”

“Trong mắt anh, tôi chỉ là một người tham lam vật chất như vậy sao?” Điều khiến tôi không thể tin được nhất là, anh ấy luôn nghĩ rằng tôi kết hôn với Hoàng đế chỉ vì danh vọng và giàu sang… Điều đó thực sự là sự xúc phạm đối với nhân cách của tôi. Tôi không quan tâm đến tiền bạc; mặc dù sống trong cung có thể được ăn uống sung túc, nhưng nếu sinh ra ở nông thôn và sống trong cảnh nghèo khó, tôi cũng sẽ hài lòng