Trên đường trở về, tôi bước nhỏ nhẹ theo sau Vương Miễn, không ngừng xin lỗi.

“Hoàng thượng, tất cả đều là lỗi của con. Ngài bảo con đừng quấy rối hắn, nhưng con lại để hắn ăn uống cùng mình… Xin hoàng thượng giam con lại và cấm con ra ngoài.”

“Không phải lỗi của con.”

“Chắc chắn là lỗi của con. Con không nên quay lại đó; nếu con không thèm muốn những báu vật của Hoàng hậu, thì sẽ không bao giờ gặp phải hắn.”

“Con vừa nói gì?”

Lúc này tôi mới nhận ra mình có lẽ đã vô tình tiết lộ điều gì đó. Nếu tôi kể chuyện này với hoàng thượng, chẳng phải mình sẽ trở thành kẻ gây rối sao?

Vương Miễn không hề tỏ vẻ bỏ qua chuyện này; ông ta nhìn chằm chằm vào tôi.

“Thu Phong, ta không giận đâu. Cứ nói cho ta biết rõ ràng đi.”

“Có vẻ như Vương gia có một bí mật gì đó…”

Tôi cố gắng nhớ lại tình huống lúc đó và kể hết những gì mình biết, không thêm bớt gì cả.

Vương Miễn suy nghĩ một lát rồi nói một cách chắc chắn: “Họ là một phe!”

Tôi luôn rất tò mò về phản ứng của Vương Miễn. Khi biết Vương gia có hành vi không đúng đắn với các cung nữ và ngược đãi Hoàng hậu, ông ta không hề tức giận, mà còn có thể bình tĩnh phân tích nguyên nhân, điều đó thực sự khiến người ta ngưỡng mộ.

Sau vài ngày ở đây, tôi dần hiểu được những quy tắc sinh tồn trong cung. Mặc dù bề ngoài có vẻ như không có nhiều quy định, nhưng nếu nói sai lời, nhẹ thì bị đánh, nặng thì bị chém đầu.

“Thái hậu triệu kiến Quý phi, xin Quý phi vui lòng đến ngay.”

Người đến là người quản gia thân cận của Thái hậu – Chui Ca. Ông ta không nói thêm gì nhiều, nhưng tôi có thể cảm nhận được đây không phải là tin tốt.

Suốt đường đi, tôi tự hỏi liệu có phải là vì ngày hôm đó tôi đã lén nghe lỏm bên ngoài cửa sổ và bị bà ấy phát hiện ra không? Hay là vì vài ngày liền tôi không đến chào hỏi, khiến Thái hậu tức giận?

Không ngờ, khi gặp mặt, Thái hậu lại cười tươi rạng rỡ và trò chuyện thân mật với tôi, khiến tôi lập tức loại bỏ những nghi ngờ của mình.

“Thu Phong à, con là một cô gái tốt đấy.”

“Con cũng biết rằng Hoàng đế không thích phụ nữ; cung đình đã nhiều năm trời trống rỗng, không có một đứa con nào cả… Bà thực sự cảm thấy cô đơn.”

Tôi hiểu rằng đây là một cách ám chỉ rằng tôi nên thúc đẩy Hoàng đế… Bà Thái hậu muốn có cháu trai rồi!

Nhưng câu nói tiếp theo lại khiến tôi cảm thấy lạnh sống lưng:

“Hôm nay, bà sẽ tự quyết định, thêm một vị Quý phi mới vào cung.” Thái hậu nói với vẻ vui mừng, “Đ

“Không phải vì lý do gì khác cả… Hoàng hậu ít nói, việc có thêm một phi tần nữa cũng sẽ giúp bà ấy có người đồng hành.”

“Vâng.” Tôi cúi đầu tuân lời, “Cảm ơn Thái hậu đã quan tâm chu đáo như vậy.”

Thấy tôi hiểu chuyện, Thái hậu rất vui mừng; cuối cùng bà còn tặng tôi vài hộp bánh ngon và các loại gia vị quý giá, đồng thời cũng yêu cầu người hầu đi chọn cho tôi vài tấm lụa để may quần áo.

Trở về cung, tôi mới thực sự cảm thấy buồn bã.

Lại thêm một người phụ nữ nữa… Tính cách của cô ấy ra sao? Liệu Hoàng đế có sủng ái cô ấy không? Mục đích của việc cô ấy vào cung là gì?

Nói cho cùng, tất cả chỉ vì Vương Miên đã đối xử tốt với tôi; tôi sợ rằng người tình mới này sẽ lấy đi sự sủng ái của Hoàng đế.

Quả nhiên, chuyện đó nhanh chóng xảy ra.

Người hầu ở cửa hét lớn: “Hoàng đế đến rồi!”

Tôi vội vàng đứng dậy để đón tiếp, nhưng không ngờ không chỉ có một mình ông ấy đến.

“Phi tần Thục Phu, mau đến chào Hoàng phi!”

Vương Miên ra lệnh cho người bên cạnh tôi chào hỏi, khiến tôi hoảng sợ và liên tục lùi lại sau.

Người phụ nữ đẹp đẽ trước mắt tôi này… Chắc chắn không phải là người thường. Đôi lông mày đầy tình cảm, một đốm ruồi son ở giữa lông mày, làn da mịn màng được đặt trên khuôn mặt nhỏ nhắn như bàn tay… Cô ấy cử chỉ nhẹ nhàng, thanh lịch… Không giống như tôi, luôn vụng về và hành xử một cách thô lỗ, giống như đàn ông.

Chưa kể đến đàn ông… Ngay cả tôi nhìn thấy cô ấy cũng không khỏi cảm thấy ngưỡng mộ.

“Xin chào Hoàng phi.” Phi tần Thục Phu ngoan ngoãn chào hỏi, rồi nhìn kỹ khuôn mặt tôi và nói: “Chị thật là độc đáo… Chẳng trách Hoàng đế luôn nhắc đến chị.”

Ôi, đôi môi ngọt ngào ấy… Cảm giác lo lắng trong lòng tôi lập tức tan biến hết.

Vương Miên nắm tay tôi và nói: “Phi tần Thục Phu đến từ Tây Vực… Sau chuyến đi xa, chắc chắn cô ấy sẽ nhớ nhà. Bạn hãy thường xuyên ở bên cô ấy nhé… Nếu hai người hợp nhau được, tôi sẽ yên tâm.”

Đến từ Tây Vực à? Còn tôi thì đến từ miền Nam… Tại sao không ai quan tâm đến tôi nhỉ?

Dù vậy, trong ánh mắt Vương Miên, dường như vẫn còn điều gì đó chưa được nói ra… Lạ thật… Chẳng lẽ ông ấy muốn nói rằng trong lòng mình chỉ có tôi thôi sao?

Hehe… Đàn ông…

Để thuận tiện cho việc cô ấy đến thăm tôi, Hoàng đế đã sắp xếp cho Phi tần Thục Phu ở một khu vườn gần đó, có tên là “Thục Bảo Tr