Vào buổi sáng sớm, như thường lệ, Trình Tiểu Nhã viện cớ ốm để không đồng hành cùng Hoàng đế dự buổi triều sáng.

Tôi đứng bên cạnh Vương Miễn, làm vẻ như chẳng có chuyện gì xảy ra, chỉ nghĩ rằng dù sao thì mọi chuyện cũng không liên quan đến mình.

Nhưng lần này, tôi đã tính toán sai.

Phe của Thái Sư tỏ ra rất hung hăng, rõ ràng họ đang nhắm vào tôi.

“Hoàng đế, vụ án tham nhũng của ông Vương, nếu không được điều tra và xử lý, thì… điều này không ổn chút nào.” Thái Sư là người đầu tiên nhắc đến chuyện cũ; không hiểu tại sao ông lại nhớ đến vụ án này đúng vào một buổi sáng bình thường, hai năm sau khi nó xảy ra.

Một vị đại thần khác cũng đồng tình: “Đúng vậy, nếu Hoàng đế vì phu nhân Vương mà thiên vị, e rằng sẽ bị mọi người chỉ trích.”

Ôi ha ha, giờ mới nghĩ đến chuyện bị chỉ trích à? Trước đây các ngài đã làm gì đi?

Trong chốc lát, mọi người tranh luận không ngừng; có vài người kiên quyết yêu cầu điều tra cha tôi, có lẽ họ đã âm mưu với nhau từ trước. Cũng có người hy vọng sẽ xem xét nhẹ nhàng cho cha tôi vì ông ấy thuộc gia tộc hoàng gia.

Tôi bực mình vì những cuộc tranh cãi này, liên tục nhìn Vương Miễn và tự hỏi: Tại sao anh lại im lặng bây giờ?

Cứ để đến muộn mới nói, hay phải nói ngay trước mặt tôi để làm gì vậy?

“Khà khà…” Thấy tôi không hài lòng, Vương Miễn ho khan một tiếng, bảo mọi người yên lặng: “Các quý đại thần, xin đừng tranh cãi nữa. Về vụ án tham nhũng của ông Vương, bằng chứng vẫn chưa đủ để kết tội. Hơn nữa, khi ông Vương bị bắt, ông ta chỉ là một viên quan nhỏ ở địa phương; làm sao ông ta có thể quản lý được số tiền lớn như vậy? Lý do chúng ta không điều tra là để chờ những người có quyền lực đứng sau lên tiếng.”

Khi Vương Miễn nói, tôi chú ý đến biểu cảm của một số đại thần dưới đó; khi ông ấy nói đến “những người có quyền lực”, khóe miệng của Thái Sư rõ ràng co giật một cái.

Tôi đã nghi ngờ ông ta có liên quan đến chuyện của cha tôi từ trước, và bây giờ có vẻ như điều đó là sự thật.

Tuy nhiên, vẫn có một vị công tước phản đối: “Lời nói của Hoàng đế có lẽ chỉ là cách để xoa dịu chúng ta thôi. Ông Vương từng giữ chức vụ quan trọng dưới thời vua cũ; khi Hoàng đế lên ngôi, ông ta bị giáng chức. Nếu nói ông ta có ý đồ xấu, cũng không phải là không thể… Mong Hoàng đế suy xét kỹ lưỡng.”

“Đúng vậy, tại sao ông ta lại chịu đựng việc làm một viên quan nhỏ ở Giang Nam?”

“Phu nhân Vương n

“Các ngươi nghĩ rằng ta làm việc không hiệu quả phải không?” Vương Miễn nhìn xuống đám đông dưới thềm, khuôn mặt trở nên lạnh lùng, “Ngài Vương đang bị giam giữ trong tù; làm sao ông ấy có thể trốn ra được chứ!”

Mọi người đều im lặng. Tôi thầm mừng vì cuối cùng Vương Miễn cũng đã nói ra điều đúng đắn.

Một lát sau, Thái Sư lên tiếng: “Bệ hạ, việc xử tử Ngài Vương không phải là ý muốn của thần tôi. Chỉ là thế lực của Phu Nhân Vương ngày càng mạnh mẽ; nếu bà ấy liên kết với Ngài Vương từ bên trong và bên ngoài, điều đó sẽ gây hại cho triều đình. Nếu không hành động gì với Ngài Vương, ít nhất cũng có thể yêu cầu Phu Nhân Vương không can thiệp vào chính trị.”

Tôi cười. Hóa ra họ đang chờ đợi điều này từ lâu rồi.

Vương Miễn cười lạnh: “Đừng nói đến Phu Nhân Vương… Ngay cả bản thân ta, trong mắt các ngươi có giá trị bao nhiêu? Các ngươi có bao giờ coi trọng ta, tin lời ta nói không?”

“Thần tôi không dám.”

“Hừ… Từ Mẫn, ngươi đã phục vụ ta nhiều năm rồi. Ta biết ngươi có công lao, nên luôn khoan dung với ngươi… Nhưng đây chính là cách ngươi đền đáp ta à?” Vương Miễn nhìn Thái Sư và cười, “Hôm nay ngươi dám động đến Quốc Trượng; ngày mai liệu có dám lấy mạng ta không?”

“Bệ hạ nói quá… Thần tôi không dám.”

“Ngươi không dám à? Chuyện trong hậu cung, gia đình của ta, ngươi cũng muốn can thiệp… Hay là sau này, cả việc ăn mặc của ta cũng phải xin sự đồng ý của ngươi mới được?” Vương Miễn nói với vẻ mỉa mai, ám chỉ sự bất mãn của mình đối với Thái Sư.

Mọi người đều không dám nói gì; Thái Sư cũng mất hết oai vệ, chỉ biết cúi đầu: “Bệ hạ nói quá… Thần tôi chỉ lo lắng cho sự an nguy của đất nước mà thôi.”

“Nếu ngươi quan tâm đến ta như vậy, thì ta cũng sẽ quan tâm đến ngươi một chút.” Vương Miễn thay đổi giọng điệu, cười hỏi: “Hôm qua nghe nói trong nhà ngươi có thêm một bà vú mới… Chẳng lẽ lại có một cung nữ nào mang thai phải không?”

“Điều này…” Thái Sư tỏ ra lúng túng, có vẻ không ngờ Vương Miễn lại biết rõ mọi chuyện trong nhà mình.

Nhìn thấy cảnh này, Vương Miễn càng cười lớn hơn: “Tại sao lại e ngại như vậy? Ngài Từ cũng có lúc không dám nói ra suy nghĩ của mình… Chẳng lẽ bà vú đó được ngài mời đến để nuôi con cho mình à?”

Nghe vậy, mọi người đều bật cười.

Mặt Thái Sư đỏ bừng, ông ta vội vàng nói: “Đúng vậy, đúng vậy… Bệ hạ, thần tôi bị bệnh nặng nhiều năm nay; đây là phương thuốc do thầy lang đưa ra… Thực sự là không còn c