Hoàng thái hậu cười nhẹ trong khi lau nước mắt.

“Cung đình quá vắng vẻ, bà già rồi, lại thích sự ồn ào.” Hoàng thái hậu nắm lấy tay tôi, nói một cách chân thành, “Cậu hãy thảo luận với hoàng hậu, tổ chức một cuộc tuyển chọn nữa đi… Chọn vài người xinh đẹp, có phẩm chất để bà có thể sớm được ôm cháu trai.”

“Hoàng thái hậu yên tâm, thần đã sắp xếp xong rồi.” Tôi cười đáp lại, an ủi bà, “Không lâu nữa, cung đình này sẽ trở nên sôi động hơn đây. Khi nào có phi tần nào mang thai và sinh con trai hay con gái, thì càng sẽ thêm vui vẻ hơn nữa.”

“Đúng là đứa con ngoan.” Ánh mắt của Hoàng thái hậu vẫn đầy âu yếm khi nhìn tôi. Trong mắt bà, tôi không giỏi nịnh hót, nhưng luôn là một cô gái ngoan ngoãn. Vì vậy, việc tôi hiếu thảo với bà là điều đương nhiên.

Không ngờ hoàng hậu nghe tin về cuộc tuyển chọn này, liền thay đổi thái độ ngay lập tức, trách móc tôi: “Một phu nhân như Thục Phi đã đủ khiến chúng ta khổ sở rồi phải không? Bây giờ cô ấy đã không còn nữa, cuối cùng cũng yên tĩnh được vài ngày, lại muốn tổ chức tuyển chọn nữa… Cậu có phải là muốn có thêm nhiều người cạnh tranh tình cảm với mình hơn không?”

Tôi biết rõ những suy nghĩ ích kỷ của hoàng hậu. Cuộc sống của bà chỉ toàn sự đơn giản: không có giải trí, không có con cái, cũng không nhận được sự sủng ái từ hoàng đế. Nếu có quá nhiều phi tần, nếu bạn không đi bắt nạt người khác, thì chắc chắn sẽ có người đến bắt nạt bạn; việc cạnh tranh tình cảm là điều không thể tránh khỏi.

Nhưng chuyện này không phải do hai chúng tôi quyết định được. Hoàng đế từ lâu đã có ý định tổ chức tuyển chọn, và Hoàng thái hậu cũng rất mong muốn có cháu trai. Quan trọng hơn, số lượng phi tần trong cung đình quá ít, cần phải bổ sung thêm. Mấy ngày trước, các vương gia cũng đã dâng lên hàng trăm phụ nữ; đây chính là thời cơ thích hợp để tiến hành tuyển chọn.

“Nương nương, hãy chọn em đi…”

Khi tôi đang trong căn nhà lớn nơi các cung nữ ở để chọn người, bỗng nhiên có một cô gái nhỏ tự nguyện đến gặp tôi. Tôi nghĩ ngay, những người phụ nữ này đều không phải đến từ dân gian, mà đến từ dinh thự của các vương gia. So với dinh thự của họ, họ còn mong muốn được phục vụ trong cung đình và hy vọng có cơ hội thể hiện bản thân.

Đang suy nghĩ như vậy, cô gái kia vội vàng gọi tôi: “Nương nương, em là Thúy Liên… Nương nương có quên không? Hồi ở dinh thự vương gia, em cũng đã từng phục vụ nương nương đấy.”

Nghe câu nói này, tôi bỗng nh

Vì đây không phải là một cuộc tuyển chọn lớn, nên cũng không cần phải tổ chức lễ hội gì cả; chỉ cần đưa những người này đến trước mặt Hoàng đế là được.

Trước mặt mọi người, Vương Mạn lại trách móc tôi: “Thu Phong, em biết rõ trong lòng Thánh thượng chỉ có mình em thôi, vậy sao lại mang theo những người con gái xinh đẹp này đến để làm phiền Thánh thượng? Làm sao bây giờ Thánh thượng phải làm đây?”

Tôi không tranh luận gì, chỉ mỉm cười, nhưng trong lòng thì nghĩ rằng tại sao anh ấy không nhắc đến việc sớm sủng ái Thục Phi?

“Thánh thượng, thần thiếp sức khỏe không tốt, may mắn được Thánh thượng ân chuộng mới có thể trở thành Quý phi quản lý hậu cung, nhưng lại không thể sinh cho Thánh thượng một đứa con.” Tôi nói những lời lịch sự, khuôn mặt đầy ăn năn và buồn bã, “Hậu cung không có hoàng tử, Thái hậu lo lắng, thần thiếp cũng lo lắng, tự trách mình không đủ năng lực. Mong Thánh thượng sẽ thu nhận thêm các phi tần khác và suy nghĩ nhiều hơn về vấn đề sinh hoàng tử.”

“Ừm, Thu Phong thật là suy nghĩ chu đáo.” Vương Mạn gật đầu hài lòng, nhưng ánh mắt ông ta đã bị những cô gái xinh đẹp kia thu hút.

Cô gái tên Cui Liên thực sự rất biết cách làm mình; cô ấy liền mỉm cười duyên dáng chào hỏi Hoàng đế, giới thiệu về tài năng và điểm mạnh của mình, thỉnh thoảng lại nháy mắt quyến rũ, và cuối cùng còn kéo lên cổ áo để lộ ra phần trên cơ thể đầy đặn của mình, đồng thời nhấn mạnh: “Nhà tiên tri nói rằng, cô gái này sẽ có nhiều con cái và sẽ sinh được con trai.”

Việc nhấn mạnh vào từ “con trai” khiến mọi người đều ngạc nhiên, và một số người thậm chí còn tỏ ra ghen tị.

Tuy nhiên, chiêu này thực sự hiệu quả với Vương Mạn; hơn nữa, Cui Liên lại rất xinh đẹp, nên ông ta lập tức phong cô ấy làm Phi tần, đặt danh hiệu Đức Phi, và cho cô ở trong cung Ngọc Tạc Bảo Điện. Tôi thực sự reo mừng; cảnh tượng này giống hệt như khi tôi nhập cung vậy, thật là tùy tiện và không theo quy tắc gì cả.

Ngoài ra, Vương Mạn còn cảm thấy tên thật của Cui Liên là Lý Cui Liên không đủ sang trọng, nên lập tức ban tên cho cô ấy là Lý Tạc Dụ. Nhận được ân huệ của Thánh thượng, cô ấy vô cùng vui mừng và ngay lập tức quỳ xuống cảm ơn Hoàng đế, khuôn mặt đầy nụ cười như hoa mai nở rộ vào tháng ba.

Sau đó, một cô gái xinh đẹp nhưng ít nói tên Trình Tiếu Yạ cũng được Hoàng đế chọn làm Phi tân và được sắp xếp ở trong cung Cảnh Tạc Bảo Điện. Tôi thực sự phải thốt lên rằng lần này Vương Mạn thật là hào phóng; hai Phi tần mới được phong lên