Sĩ Tư Hạo Thần đã trò chuyện lâu với ông lão, và không biết từ lúc nào trời đã sáng rõ.

Có lẽ vì khi chúng tôi thức dậy đã là giữa đêm, nên cũng không cảm thấy mệt lắm. Chỉ là tôi hơi lo lắng cho sức khỏe của ông lão, nên nói: “Ông ơi, ông nghỉ ngơi đi đã, chúng tôi vẫn cần phải tiếp tục hành trình.”

Ông lão có vẻ như rất không nỡ rời bỏ chúng tôi, ôm chặt tay Sĩ Tư Hạo Thần không chịu buông ra, và liên tục nói: “Thanh niên ạ, người làm quan phải luôn đứng về phía nhân dân. Những nỗi khổ của người dân, cần có những quan lại tốt như ông mới có thể giúp đỡ được.”

Sĩ Tư Hạo Thần gật đầu nghiêm túc, cam kết sẽ làm nhiều việc tốt hơn nữa.

Lúc này, trong mắt tôi chỉ có hai từ: sốc!

Theo nhớ của tôi, ông ấy hiếm khi có tính cách tốt như vậy, và càng không thể chấp nhận những lời góp ý từ người khác. Kể từ khi trở về từ biên cương, ông ấy đã trở nên tử tế hơn nhiều, đặc biệt là sau khi bận rộn với công việc triều chính, ông ấy dường như càng biết quan tâm đến người khác hơn.

Tôi thực sự rất vui mừng về điều này.

Sau khi chia tay ông lão, chuyện này vẫn chưa kết thúc. Sĩ Tư Hạo Thần không có ý định rời khỏi nơi này, mà muốn đến tòa án huyện để tìm hiểu rõ hơn. Tôi biết rất rõ điều này, vì cha tôi chính là quan huyện.

Nhưng thật không may, ở những vùng hoang dã này, trên một vùng đất rộng lớn như thế này, chỉ có duy nhất một tòa án huyện mà thôi.

Vì vậy, chúng tôi lại phải tiếp tục hành trình trong thời gian dài.

Đến buổi trưa, tôi đổ mồ hôi đầy đầu, và có lẽ những con ngựa cũng mệt mỏi rồi, nên tôi nói với Sĩ Tư Hạo Thần: “Nếu trước đó chúng ta mang theo hai con ngựa tốt từ nhà ông lão, thì tốt biết mấy.”

Sĩ Tư Hạo Thần cười lạnh: “Đó là những con ngựa của trạm kiểm soát, ông lão sẽ không đưa chúng cho chúng ta đâu.”

Tôi không đồng ý: “Nhưng ông là Hoàng đế mà!”

Sĩ Tư Hạo Thần lắc đầu: “Bây giờ vẫn chưa thể tiết lộ danh tính.”

Tôi thực sự không hiểu lý do tại sao. Chỉ là một người chăm sóc ngựa như ông lão mà thôi, ông ấy cũng không phải là người xấu. Nếu tiết lộ danh tính, việc giao tiếp sẽ dễ dàng hơn, và những con ngựa cũng sẽ được cung cấp một cách dễ dàng hơn. Hơn nữa, ông lão cũng sẽ yên tâm nhận tiền.

Nhưng Sĩ Tư Hạo Thần lại không đồng ý: “E rằng người nói không có ý xấu, nhưng người nghe lại có ý xấu. Nếu mọi người trên đời

Tôi suy nghĩ một hồi và thấy những gì anh ấy nói rất có lý; quả thật, Hoàng đế thật là thông minh.

Tòa án huyện.

Điều khiến chúng tôi ngạc nhiên là cảnh vật ở đây hoàn toàn không tương xứng với khu vực xung quanh.

Xung quanh toàn là làng mạc; ngoài những vùng đất hoang vu, cỏ dại và nhà cửa tồi tàn, chỉ toàn là những ngôi nhà lợp tranh, những cửa hàng hoang phế, những biển hiệu bị hỏng, cùng những người già trông u ám đứng bên ngoài cửa, những đứa trẻ đầu đầy bụi bặm chạy lung tung trên đường… Tất cả đều mang lại cảm giác u sầu, không hề có chút hy vọng nào cả.

Tôi không hiểu được: “Chuyện này là sao vậy? Đây là khu vực gần tòa án huyện mà, sao lại hoang vắng đến thế?”

Sư Tử Hạo Thần có vẻ mặt nghiêm túc, không nói một lời nào.

Bỗng nhiên, vài đứa trẻ khoảng bốn, năm tuổi chạy đến, mặc đồ rách rưới, khuôn mặt bẩn thỉu, và lao vào chân Sư Tử Hạo Thần, van xin: “Ông chàng tốt bụng ơi, xin hãy cho chúng tôi ít thức ăn đi.”

Sư Tử Hạo Thần không kịp tránh và không thể tin được mà hỏi: “Cha mẹ các em đâu rồi? Sao lại để những đứa trẻ nhỏ như thế này ra xin ăn? Lẽ công bằng ở đâu rồi?”

Những đứa trẻ nhìn lên với đôi mắt đầy nước mắt và nói: “Cha mẹ chúng tôi đã chết đói rồi; họ không còn gì để ăn nữa. Nếu chúng tôi cũng không có gì để ăn, chúng tôi cũng sẽ chết đói thôi. Xin ông, hãy giúp chúng tôi đi!”

Sư Tử Hạo Thần có vẻ bối rối; chúng tôi không mang theo thức ăn gì cả, và xung quanh cũng không có cửa hàng bán đồ ăn vặt nào cả.

Nhìn quanh, nơi này giống như một con phố thương mại hoang tàn; dù sao thì đây cũng là khu vực gần tòa án huyện, vẫn có thể thấy dấu vết của sự thịnh vượng trước đây. Nhưng tôi không hiểu được, nơi này đã trải qua những gì.

Các đứa trẻ cứ níu lấy Sư Tử Hạo Thần không buông; anh ấy liền nháy mắt với tôi, bảo tôi dẫn mọi người vào bên trong tòa án huyện để tìm hiểu rõ hơn. Tôi ngay lập tức làm theo lời anh ấy và đi về phía khác.

Tòa án huyện này, từ bên ngoài nhìn đã rất oai phong rồi. Không chỉ cổng vòm rộng lớn, mà ngay cả từng viên gạch trên nền đất cũng lấp lánh ánh vàng, trông rất không hòa hợp với con phố xung quanh, thật là chói mắt.

Thật đáng tiếc, khi tôi tiến gần cổng lớn, tôi đã bị những người lính canh cản lại.

“Người đó là ai?”

Trước câu hỏi gay gắt và sự ngăn cản hung hăng của những người lính canh, tôi cảm thấy

Tại sao phải hào nhoáng đến thế này?

“Hãy để tôi vào.”

Hai người lính nhìn nhau cười rồi hỏi tôi: “Dựa vào cái gì?”

Tôi không chịu khuất phục và nói lớn: “Chính vì các người ở ty quan huyện coi thường mạng sống của người dân, không quan tâm đến sự sống chết của họ!”

Câu nói này khiến nhiều người xung quanh tỏ ra ngạc nhiên.

Rõ ràng, thông thường thì không ai dám nói như vậy với những người thuộc ty quan huyện.

Người lính canh giữ không thể kiềm chế được cơn giận dữ, lập tức dùng chuôi kiếm đẩy tôi ngã xuống đất, sau đó đánh tôi bằng nắm đấm và giày đạp, la mắng: “Im đi, con gái đồng tính, im miệng lại, nói nhảm nhí thì đánh chết mày!”

Sự việc xảy ra đột ngột, những người canh gác xung quanh lập tức xông vào đánh nhau với những người thuộc ty quan huyện.

Bên cạnh, những người dân lạ mặt quỳ xuống xin tha cho tôi: “Thưa các ông, xin đừng đánh nữa, cô ấy chỉ là một người phụ nữ yếu đuối, nói những lời không có ý xấu, không đáng phải như vậy đâu.”

Những người lính: “Im miệng! Nói thêm lần nữa thì cả ngươi cũng sẽ bị đánh!”

Một người qua đường khác cũng quỳ xuống, nói với giọng nói nhẹ nhàng: “Thưa quan lớn, có lẽ cô gái này đến từ một gia đình giàu có ở nơi khác, giọng nói của cô ấy không giống với chúng ta ở đây, xin đừng trách cô ấy!”

Những người lính: “Ngươi đang dạy ta làm việc à?”

“Có gì không ổn sao?”

Khi tôi cảm thấy máu bắt đầu chảy ra từ miệng mình và tưởng như sắp chìm trong tuyệt vọng, một giọng nói quen thuộc vang lên – Sĩ Tử Hạo Thần đã xuất hiện trước mặt tôi. Bóng dáng cao lớn của anh ấy đứng đó, giọng nói lạnh lùng và đầy giận dữ.

Rồi, trước khi tôi kịp nói gì, anh ấy đã rút kiếm ra và chém chết một trong những người lính đó.

Đầu người rơi xuống đất, lăn sang một bên đường, mọi người đều sững sờ.

Một lúc sau, một người lính khác mới rePhản ứng lại được, sợ hãi đến mức ngã xuống đất, mắt mở to nhưng vẫn cố tỏ ra bình tĩnh: “Ngươi dám giết người ngay trước cửa ty quan huyện! Ngươi coi như xong đời rồi!”

Nhưng Sĩ Tử Hạo Thần không cho anh ta cơ hội nói thêm gì nữa, liền chém anh ta chết.

Những người xung quanh ban đầu đều mệt mỏi và đói khát, nhưng bây giờ họ đều trở nên hăng hái hơn, không còn cảm thấy buồn ngủ nữa, đều đứng dậy và hoan nghênh hành động của anh ấy, bởi vì người dân đã chịu đựng sự áp bức của những người lính này từ lâu rồi và không thể chịu đựng được nữa.

“Cảm ơn ngài hùng đã

Tôi cười ngốc nghếch; chuyện này không lớn đâu… Nhưng một vị quan hình thể mập mạp, trông rất oai phong đã bước ra khỏi tòa án.

“Ai đang gây rối ở đây?” Người đó hét lên, khuôn mặt nhờn nháp dầu mỡ, trông rất hung dữ.

Sĩ Tử Hạo Thần không hề động lòng, cũng không ngẩng mắt nhìn anh ta.

Người đó đi đến trước mặt chúng tôi, được vây quanh bởi các binh sĩ, nhìn Sĩ Tử Hạo Thần một cách lạnh lùng và nói: “Khi làm việc, người trẻ tuổi cần phải chịu trách nhiệm.”

Sĩ Tử Hạo Thần vẫn không để ý đến anh ta, chỉ cúi đầu nhìn tôi.

Mãi sau đó, vị quan đó mới tức giận: “Bắt người này lại cho ta!”

“Xem ai dám làm vậy!”

Từ xa, một giọng nữ thanh thoát vang lên, giống như tiếng chim hót vang.

Tiến lại gần hơn, mới thấy đó là một cô gái trẻ xinh đẹp đang cưỡi ngựa, phía sau có khoảng mười mấy binh sĩ kỵ binh, tất cả đều mạnh mẽ, rõ ràng là những người xuất sắc nhất trong Quân đội Hoàng gia. Ngay cả những thanh kiếm họ cầm trên tay cũng đều vô cùng quý giá.

Rõ ràng, cô gái dẫn đầu này cũng không phải là người bình thường.

Tôi cố gắng ngồd dậy và cười toe toét: “Cheng Tiêu Yà?”

Kể từ khi cô ấy đột nhiên rời đi lần trước, tôi chưa bao giờ gặp lại cô ấy nữa. Tôi nghĩ rằng cô ấy vẫn còn ở trong hoàng cung, không ngờ lại gặp cô ở đây… Thật là may mắn; thế giới này thật nhỏ bé.

Cheng Tiêu Yà liếc nhìn tôi một cái, khuôn mặt hiện rõ vẻ kiêu ngạo: “Hoàng hậu bệ hạ, bệ hạ bị đánh đến thế này thật là lạ… Lẽ ra bệ hạ nên luyện tập cưỡi ngựa, bắn cung nhiều hơn để tự bảo vệ mình, nhưng bệ hạ không nghe lời.”

Tôi hoàn toàn không muốn nghe cô ấy nói gì cả; tôi chỉ thích vẻ tự do, phóng khoáng của cô ấy mà thôi. Bây giờ, cô ấy đã thay đổi hoàn toàn so với lúc sống trong hoàng cung; trang phục của cô ấy giờ đây giống như một nữ hiệp sĩ tự do hơn nhiều.

Vị quan huyện nhìn cô ấy với vẻ thích thú và hỏi: “Cô gái này, cô là người đâu vậy?”

Cheng Tiêu Yà nhổ nước bọt và coi thường vị quan huyện: “Tôi chính là cha của ông đây.”

Tôi: ???

Quả thực, sau vài tháng không gặp, Cheng Tiêu Yà đã thay đổi hoàn toàn.

Thấy vị quan huyện sắp nổi giận, Cheng Tiêu Yà lao đến bên cạnh Sĩ Tử Hạo Thần, lấy chiếc ấn quyền trên lưng anh ta và nói với vị quan huyện: “Nhìn kỹ vào đây xem, người này là ai!”

Nói thật, tôi cũng chưa bao giờ thấy chiếc ấn này trước đ