Người đến không phải ai khác, chính là chủ cửa hàng đã trò chuyện với chúng tôi ở tầng dưới lúc nãy.

Dưới ánh sáng mờ ảo, người đó đang cầm chén trà, nhưng trà đã rơi tung tóe khắp nơi; rõ ràng anh ta đến để mang trà đến. Tuy nhiên, tôi không biết anh ta đã đến cửa từ khi nào, và cũng không biết anh ta đã nghe được những điều gì không nên nghe.

Sĩ Tử Hạo Thần gửi cho người lính canh bên cửa một cái nháy mắt; người lính hiểu ý và lập tức muốn giết chủ cửa hàng để che đậy chuyện này.

Tôi đã đứng ra trước mặt người đó, giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, và cười nói với Sĩ Tử Hạo Thần: “Xem này, chủ cửa hàng thật là chu đáo quá! Mời anh ấy vào trong uống trà đi.”

Sau đó, bất chấp ánh mắt giận dữ của Sĩ Tử Hạo Thần, tôi kéo chủ cửa hàng vào trong và bảo anh ta ngồi xuống: “Nào, chúng tôi cũng chưa ngủ đâu; mời chủ cửa hàng ngồi lại và trò chuyện với chúng tôi một lát cũng tốt mà.”

Chủ cửa hàng e ngại, liên tục từ chối: “Không, không cần đâu ạ… Tôi chỉ rót nước rồi đi thôi; các bạn hãy nghỉ ngơi đi.”

Lúc này, tình huống thực sự rất khó xử. Nếu tôi để anh ta ra ngoài, anh ta cũng sẽ bị người lính giết chết. Nhưng nếu tôi cứ khăng khăng mời anh ta vào trong, dù anh ta có không muốn đi nữa, vì lý do an toàn, Sĩ Tử Hạo Thần vẫn sẽ giết anh ta.

Chủ cửa hàng này, dù lúc nãy có không nghe lén gì đi nữa, thì bây giờ cũng đã nhận ra điều gì đó rồi. Anh ta hỏi: “Các bạn có việc gì quan trọng phải không? Tôi không muốn làm phiền nữa… Đợi đến sáng mai, các bạn đi đi, cửa hàng này coi như không có ai đến đâu.”

Sĩ Tử Hạo Thần cười lạnh: “Anh ta biết điều gì đó rồi!”

Chủ cửa hàng vội vàng lắc đầu: “Tôi không biết gì cả… Tôi thực sự không biết gì cả.”

Người này trông có vẻ là người chân thật, nhưng không biết liệu có đáng tin cậy hay không. Nếu anh ta đang nói dối, thì thực sự không nên để anh ta ở lại. Nhưng Sĩ Tử Hạo Thần đang làm một việc quan trọng; dù bị phát hiện danh tính, cũng không nên làm hại đến người vô tội.

Cuối cùng, sau một hồi suy nghĩ, tôi vẫn quyết định để người đó ở lại: “Chủ cửa hàng, hãy tiếp tục làm việc của mình trước đi; tôi có chuyện muốn nói với anh.” Còn việc nghỉ ngơi thì… không cần vội đâu.

Chủ cửa hàng run rẩy ngồi xuống ghế; đặc biệt là sau khi Sĩ Tử Hạo Thần đè mạnh lên vai anh ta, người đó hoàn toàn không thể đứng dậy nữa. Bởi vì bàn tay to lớn của Sĩ Tử Hạo Thần đang ép chặt lên vai anh ta; anh ta đau đớn, thở dài, và nhìn Sĩ Tử Hạo Thần v

Tôi cười và an ủi anh ấy, bảo anh đừng sợ hãi: “Chồng tôi có phần nóng vội trong việc làm, ngài đừng để bụng những lời anh ấy nói. May mắn thay, ngài đến đây đúng lúc này; chồng tôi có vài điều muốn hỏi ngài.”

Việc giữ người đó lại ở đây không thể kéo dài lâu được, huống chi ánh mắt của Sĩ Tư Hạo Thành càng lúc càng trở nên tức giận, dường như bất cứ lúc nào anh ta cũng có thể “nuốt chửng” người đàn ông trước mặt mình. Tôi nắm lấy tay anh ấy, ra hiệu cho anh ấy buông tha: “Chồng yêu, lúc nãy ngài nói rằng có chuyện gì muốn hỏi phải không? Có lẽ ngài muốn ăn trứng xào phải không? Tôi sẽ bảo người quản lý tiệm chuẩn bị cho ngài.”

Người quản lý tiệm như thể vừa tìm thấy cái cứu cánh, không chần chừ gì liền đồng ý ngay: “Được thôi, được thôi! Tôi rất giỏi nấu ăn; cửa hàng này hoàn toàn do tôi tự mình quản lý, có thể coi như một đầu bếp thực thụ. Quý ông này, xin hãy buông tôi ra, tôi sẽ đi nấu ăn ngay cho ngài.”

Nhìn tôi một lát, Sĩ Tư Hạo Thành miễn cưỡng buông tha người đàn ông đó và để anh ta đi.

Người đàn ông kia vội vàng chạy mất, trong lòng còn lo lắng nhìn về phía các vệ sĩ ở cửa, rồi vội vàng chạy xuống lầu.

Sau khi người đó đi rồi, Sĩ Tư Hạo Thành tỏ ra không hài lòng: “Thu Phong, em bảo vệ anh ta như vậy, em có biết không… Bữa ăn mà anh ta mang lên sau này có thể bị đầu độc không?”

Tôi suy nghĩ: “Rất đơn giản thôi… Chỉ cần cử người canh chừng anh ta khi anh ta nấu ăn là được mà.”

Anh ấy suy nghĩ một lát, thấy có lý, liền làm theo. Có lẽ sau khi bận rộn mãi, anh ấy cũng đã đói.

Tôi an ủi anh ấy: “Hoàng thượng, người quản lý tiệm này trông không giống người xấu đâu; thôi thì hãy để anh ta sống sót đi.”

Hơn nữa, từ những lời anh ta nói trước đó, có thể thấy những năm qua cuộc sống của anh ta cũng không hề dễ dàng. Mặc dù có lẽ anh ta có những hiểu lầm về Hoàng thượng hiện tại, tức là Sĩ Tư Hạo Thành, nhưng Hoàng thượng khoan dung lớn lao, chắc chắn không nên quá để tâm đến những chuyện nhỏ nhặt như vậy.

Nhưng Sĩ Tư Hạo Thành vẫn không thể yên tâm, vẫn cảm thấy người đàn ông đó có gì đó đáng ngờ. Tôi cười và nói: “Bây giờ chúng ta bị bao vây từ mọi phía, ai cũng có thể là kẻ xấu.”

Thậm chí, để anh ấy yên tâm hơn, tôi còn đề nghị: “Hoàng thượng, sao chúng ta không rời khỏi đây ngay vào ban đêm?” Nói xong, tôi không kiềm được mà buồn ngủ.

Trong trạng thái mơ hồ, tôi nhắc nhở Sĩ Tư Hạo Thần: “Hoàng đế ơi, xin đừng giết chủ quán.”

Với nỗi lo lắng ấy, tôi đã ngủ thiếp đi. Dựa vào những gì tôi biết về Sĩ Tư Hạo Thần, mặc dù tôi đã nhiều lần cảnh báo anh ta không được giết người, nhưng anh ta vẫn sẽ làm theo ý mình trước rồi mới báo cáo sau. Lần này, chủ quán chắc chắn sẽ gặp họa.

Đêm đó, tôi bỗng cảm thấy một luồng gió lạnh thổi qua. Khi mở mắt ra, tôi phát hiện căn phòng trống không một ai. Những ký ức trong đầu tôi vẫn còn đó; tôi cười khẩy – Sĩ Tư Hạo Thần thật sự không đáng tin cậy. Anh ta đã hứa sẽ ở lại canh gác, nhưng lại lén lút biến mất không rõ đi đâu… Thật là không giữ lời.

Nhưng trong lòng tôi cũng có chút lo lắng: Nếu anh ấy không ở đây, thì anh ấy đã đi đâu? Chắc chắn không có chuyện gì xảy ra với anh ấy chứ?

Bên ngoài quá tối; tôi không dám rời khỏi phòng, thậm chí không dám xuống giường đi lại. Nếu chủ quán kia là kẻ xấu, liệu họ có đến giết tôi không? Mỗi khi bước chân đạp lên sàn gỗ, tiếng “kêu cọt két” sẽ vang lên; chủ quán chắc chắn sẽ theo dấu âm thanh đó đến và giết tôi.

Ôi, thật sợ hãi… Liệu đây có phải là một nhà trọ độc ác không? Nghe tiếng gió rít bên ngoài cửa sổ, trái tim tôi lạnh như cái lạnh của mùa thu. Trên cầu thang vang lên tiếng “đùng đùng”; không biết ai đang lên đây. Tôi sợ hãi co ro trong chăn, che kín cả đầu, sợ rằng kẻ xấu sẽ tìm thấy mình.

Đồng thời, tôi cũng hy vọng rằng người đó chính là Sĩ Tư Hạo Thần… Miễn là anh ấy còn sống, thì tôi cũng sẽ an toàn. Điều quan trọng nhất là anh ấy phải khỏe mạnh, không được xảy ra chuyện gì cả.

Người đàn ông bên cạnh tôi… là một người ẩn mình trong dòng đời thường, nhưng lại nắm giữ quyền lực và chi phối cả thế giới này. Nếu anh ấy gặp chuyện gì, tôi sẽ trở thành kẻ tội lỗi của cả thế giới.

Tiếng bước chân ngày càng gần hơn… Nếu không phải vì tôi đã học hành vài năm, tôi chắc chắn sẽ nghĩ rằng đó là ma quỷ đang hoạt động. Tôi cẩn thận quấn chặt mình trong chăn, đi chân trần đến bên cửa sổ… Nếu có ai đến muốn lấy mạng tôi, tôi sẽ nhảy xuống từ đây. Điều đáng sợ không phải là người đó là kẻ xấu, mà là sự không biết trước… Tôi không biết anh ta là ai, vì vậy không thể đánh giá được liệu anh ta có đe dọa đến tôi hay không. Vì vậy… tôi đã chuẩn bị mọi thứ sẵn sàng.

Nhìn ra ngoài cửa sổ, vài v

Lúc đó tôi mới chăm chú nhìn về phía cửa, sau một hồi lâu mới nhận ra rằng bóng dáng gầy gò kia chính là Sở Thú Hạo Thần.

“Làm em sợ hãi phải không?”

Anh ấy đứng sau cửa và hỏi nhỏ như thể mình vừa làm điều gì sai trái.

Tôi gật đầu và trách anh ấy tại sao lại đột nhiên rời đi.

Anh ấy ngượng ngùng không biết phải giải thích thế nào, lắp bắp mãi mà không thể nói ra được một từ nào. Tôi bỗng cảm thấy có điều gì đó không ổn và hỏi: “Hoàng đế, có phải ngài đã ra ngoài để giết người không?”

Anh ấy tỏ ra rất oan ức và giải thích: “Lương tâm của trời đất, thần thực sự không giết ai cả. Thần đã hứa với Thu Phong rồi, làm sao có thể nuốt lời được?”

Lúc này, những vệ sĩ đang đứng bên dưới cũng đã vội vàng chạy lên: “Bảo vệ hoàng đế! Bảo vệ hoàng đế!”

Nhưng họ nhìn quanh mà không thấy ai cả, vệ sĩ liền hỏi: “Nữ hoàng, kẻ ám sát ở đâu?”

Sở Thú Hạo Thần bước ra từ sau cửa, mặt u ám: “Ở đây.”

Mọi người thấy đó là Hoàng đế đều quỳ xuống xin lỗi: “Chúng tôi mù quáng, không nhận ra là Hoàng đế đang ở đây, xin Hoàng đế tha thứ.”

Hoàng đế gật đầu: “Các ngươi có ý thức phòng ngừa rất tốt, thần rất tin tưởng các ngươi, tiếp tục cố gắng nhé.”

Sau đó, ông cho họ rời đi.

Vệ sĩ: “Cảm ơn Hoàng đế.”

Tôi thở phào nhẹ nhõm; việc người đến là Sở Thú Hạo Thần đã là may mắn rồi, và anh ấy cũng không hề giết ai, thật là tuyệt vời. Nhưng tôi lại bắt đầu nghi ngờ: “Hoàng đế, còn chủ cửa hàng kia thì sao?”

Sở Thú Hạo Thần thành thật trả lời: “Anh ta vẫn đang nghỉ ngơi ở bên dưới, yên tâm đi, anh ta không sao đâu.”

Hả? Có vẻ như ý nghĩa của “không sao” mà Sở Thú Hạo Thần nói không giống với những gì tôi hiểu.

Thấy tôi lo lắng, Sở Thú Hạo Thần nhướng mày và hỏi: “Hay em xuống xem thử đi?”

Tôi lắc đầu: “Không cần đâu, Hoàng đế nói thế nào thì thế.”

Anh ấy cười nhẹ và nói nhẹ nhàng: “Không còn chuyện gì khác nữa đâu, Thu Phong, mau nghỉ ngơi đi, sáng mai vẫn còn phải lên đường mà.”

Tôi không hiểu, có chuyện gì gấp đến thế không? Chẳng phải lần này ra ngoài cũng chỉ là đi thám dò bí mật sao? Sao lại phải vội vàng lên đường nữa? Có lẽ Hoàng đế cũng có việc quan trọng cần phải làm, tôi thà nghe lời ông ấy hơn, đừng làm phiền đến công việc của ông ấy.

Vì vậy, tôi lại quấn chặt chăn và ngồi xuống góc giường. Bỗng nhiên, tôi cảm thấy thiếu điều gì đó, tôi vươn tay ra và nắm lấy góc áo