Sau khi theo Phạm Hoàn xuống dưới, Tô Tĩnh An thấy Phạm Hoàn đã xuyên qua đám đông và nhìn thấy một thiếu niên nằm trong vũng máu; người hầu của cậu ta đang khóc lóc thảm thiết, không kịp để ý đến Phạm Hoàn. Phạm Hoàn đẩy người hầu ra và ra lệnh: “Trương Nhã! Đi tìm bác sĩ ngay! Nhanh lên!”

“Vâng!”

Trương Nhã vừa trả lời vừa nhanh chóng rời đi. Tô Tĩnh An tiến lại gần, lấy chiếc thẻ công vụ ra để buộc những người xem xét quanh đó lùi lại. Hầu hết mọi người chỉ muốn xem xét tình hình thôi, ban đầu không có ý định can thiệp vào việc này, nhưng khi thấy chiếc thẻ công vụ và thanh kiếm của Tô Tĩnh An, họ biết rằng anh ta thực sự là một quan chức, liền không dám la hét hay chửi bới nữa, mà lần lượt lùi sang một bên.

Người hầu bị Phạm Hoàn đẩy mạnh, giật mình tỉnh táo lại và lao về phía Phạm Hoàn: “Anh đã giết chủ nhân của tôi! Chính là anh!”

Nhưng Phạm Hoàn không hề quan tâm đến anh ta. Trong lúc đó, Tô Tĩnh An vẫn đang giải tán đám đông. Chủ cửa hàng Quách Tiên Lâu cùng các nhân viên của mình cũng đã xuống dưới, nhưng đứng đó sững sờ không biết phải làm gì.

Cách đó không xa có một hiệu thuốc, và Trương Nhã nhanh chóng mang một vị bác sĩ đến. Bác sĩ kiểm tra xem cậu bé còn sống không, sau đó bắt đầu châm cứu để cầm máu. Sau khi kiểm tra các vết thương khác của Chen Shiliu, bác sĩ nói với Phạm Hoàn: “Hãy tìm người đưa cậu bé đến hiệu thuốc! Phải cẩn thận nhé!”

Phạm Hoàn liền gọi chủ cửa hàng Quách Tiên Lâu. Chủ cửa hàng vội vàng sai nhân viên mang đến một tấm ván gỗ. Cả ba người – Phạm Hoàn, Trương Nhã và Tô Tĩnh An – cùng nhau cẩn thận đặt Chen Shiliu lên tấm ván gỗ, sau đó mang cậu bé theo bác sĩ đi.

“Đây là thiếu gia nhà ai vậy?”

“Không biết.”

Người dân xung quanh bàn tán rộn ràng; chủ cửa hàng Quách Tiên Lâu vội vàng hỏi nhân viên xảy ra chuyện gì, người nhân viên hoảng sợ, lắp bắp trả lời: “Chủ nhân, con cũng không biết đâu ạ. Khi con thấy, vị công tử kia vừa mới rơi từ ban công xuống! Con không hiểu đã có chuyện gì xảy ra.”

Nghe vậy, chủ cửa hàng gật đầu: “Miễn là không liên quan đến cửa hàng Quách Tiên Lâu của chúng ta thì tốt rồi.”

Tại phòng thuốc…

Khi người hầu nghe thầy thuốc nói rằng Chén Thập Lục vẫn còn sống, cậu bé liền ngừng khóc và đi theo vào phòng thuốc, liên tục hỏi thầy thuốc tình trạng sức khỏe của Chén Thập Lục ra sao. Thầy thuốc tức giận mắng cậu bé một tiếng, sau đó cậu bé mới im lặng và ngồi canh bên cạnh Chén Thập Lục, chỉ thỉnh thoảng liếc nhìn Phạm Hoàn với ánh mắt đầy hận thù.

Khi thấy thầy thuốc yêu cầu người khác đi pha thuốc, Phạm Hoàn nói với Tô Tĩnh An và Trương Nhã: “Các bạn hãy trở về Đại Lý Sở đi.”

Tô Tĩnh An lắc đầu: “Thưa ngài, con không muốn đi.”

Phạm Hoàn nói: “Anh ấy là em họ của tôi, tôi phải ở lại coi sóc anh ấy. Các bạn cứ về đi.”

Chuyện này không liên quan đến bất kỳ ai khác.

Trương Nhã và Tô Tĩnh An nghe lời Phạm Hoàn, nhìn về phía Chén Thập Lục đang nằm không xa, do dự mãi.

Phạm Hoàn vẫy tay, có vẻ mệt mỏi: “Các bạn cứ đi đi.”

Dù biết mình không thể giúp được gì nữa, nhưng hai người vẫn không chịu rời đi, tiếp tục ở lại trước cửa phòng thuốc.

Thầy thuốc đã băng bó xong vết thương trên đầu Chén Thập Lục, rồi bảo nhân viên pha thuốc cho cậu uống. Sau đó, thầy thuốc kiểm tra lại các vết thương khác. Khi thấy thầy thuốc dường như đã xử lý xong mọi việc, Phạm Hoàn tiến lại hỏi: “Thầy thuốc ơi, tình trạng của cậu ấy thế nào?”

Nghe vậy, thầy thuốc nhìn Phạm Hoàn và hỏi: “Bạn là người thân của cậu ấy à?”

“”

   Phạm Hoàn Nhìn thấy Chen Thập Lục, vẫn chưa kịp nói gì thì đã thấy tên hầu nhảy dựng lên: “Chính là hắn ta đã làm hại đến chủ nhân của tôi!”

   Nói xong, cậu ta vội vàng quay sang hỏi bác sĩ: “Bác sĩ ơi! Chủ nhân của tôi bây giờ thế nào rồi?”

   Bác sĩ nhìn vào tên hầu và nói: “Nếu có thể tỉnh lại và nói chuyện được thì không sao đâu. Ngoài việc cánh tay bị gãy và khớp bị trật ra ngoài, không còn chấn thương nào khác.”

   Nghe xong, tên hầu sững sờ: Gãy tay! Trật khớp! Cậu ta run rẩy hỏi: “Vậy chủ nhân của tôi không nguy hiểm đến tính mạng phải không?”

   Bác sĩ trả lời: “Không đâu. Chủ nhân của bạn rất khỏe mạnh. Chỉ cần vượt qua đêm nay mà không bị sốt thì sẽ không sao cả.”

   Nói xong, bác sĩ tiếp tục: “Tuy nhiên, vết thương ở đầu khá nặng. Nếu sau này chủ nhân của bạn trở nên ngốc nghếch thì cũng có thể xảy ra.”

   Nghe xong, tên hầu lăn đùng xuống đất.

   Bác sĩ hoảng sợ, vội vàng gọi người đưa cậu ta đi một bên.

   Phạm Hoàn Đứng bên cạnh, cô gần như không thể đứng vững và lùi lại vài bước… Trở nên ngốc nghếch à?

   Không lâu sau, tên hầu tỉnh lại. Khi tỉnh dậy, cậu ta khóc lóc thảm thiết, rồi bảo người đi thông báo cho ông bà Chen, đồng thời cũng sai người tìm đến nhà của Thái Phụ và gia đình Fan. Phạm Hoàn thì ngồi một mình trong phòng thuốc. Ánh nắng chiều muộn chiếu xuyên qua cửa sổ phòng thuốc, rơi trúng người cô, ấm áp… nhưng cô lại không cảm nhận được điều đó.

   Tô Tĩnh An và Trương Nhã cũng nghe thấy những lời nói của bác sĩ bên trong. Hai người nhìn nhau, không biết nên nói gì.

   Tại dinh Thái Phụ.

   Hoàng tử cùng với Đặng Hiền vừa mới bước vào cổng dinh Thái Phụ thì thấy một thanh niên chạy đến, vội vàng hỏi người canh cổng: “Xin hỏi Thái Phụ có ở đây không ạ?”

   Người canh cổng lắc đầu: “Không có ạ.”

   Thanh niên đó nhận tiền của người khác để mang tin đi, liền nói: “Cháu trai của các ngài đã bị chủ nhân của các ngài đẩy từ ban công cao ba trượng xuống dưới, bây giờ đang hôn mê tại phòng thuốc Song Hạ. Hãy nhanh chóng gửi người đến đó ngay đi.”

   Nói xong, cậu ta liền chạy đi.

   Chưa đi được vài bước, cậu ta đã bị Đặng Hiền chặn lại: “Cậu vừa nói cái gì vậy?”

   Người canh cổng cũng sững sờ.

Cái gì với cái gì?

  Sau đó, Tiêu Nhiên đã hỏi vài câu, và người thanh niên kia đã mô tả ngoại hình của Phạm Hoàn cũng như của Chén Thập Lục. Nghe xong, Tiêu Nhiên liền dẫn Đặng Hiền đi ngay; người canh cửa cũng nghe xong mà sững sờ, rồi vội vàng đi gọi người khác.

  Phạm Thái Phủ không có ở đó, ông Phạm lão gia cũng không có; bà Phạm vợ ông ta khó đi lại, còn Phạm Minh thì có mặt ở đó. Khi biết tin Chén Thập Lục gặp nạn, Phạm Minh lập tức dẫn người đi đến phòng thuốc Tùng Hạc.

  Khi nhiều người đổ xô đến nơi, phòng thuốc Tùng Hạc trở nên hỗn loạn. Hoàng tử thấy Phạm Hoàn đang yên lặng ngồi trong phòng thuốc, liền tiến lại gần và hỏi: “Phạm Hoàn?”

  Nghe thấy giọng hoàng tử, Phạm Hoàn hơi giật mình, sau đó ngẩng đầu lên và nói: “Thái tử?”

  Tiêu Nhiên quỳ xuống một chân trước mặt Phạm Hoàn, nhìn thẳng vào mắt cô và nói: “Không sao đâu, đừng sợ.”

  Phạm Hoàn lắc đầu nhưng không nói gì thêm.

  Thấy Phạm Hoàn như vậy, Tiêu Nhiên liền hỏi Tô Tĩnh An và Trương Nhã về sự việc, sau đó ra lệnh cho Đặng Hiền: “Đi tìm thầy thuốc.”

  “Vâng.”

  Đặng Hiền đi rồi. Bên kia, ông Phạm lão gia và bà Phạm vợ ông ta sau khi khóc xong, nhớ đến Phạm Hoàn liền lao đến muốn đánh cô; nhưng khi họ nhìn thấy Tiêu Nhiên, ông Phạm lão gia và bà Phạm vợ ông ta vội vàng cúi chào. Họ đã từng gặp hoàng tử trong buổi yến tiệc ở cung, vậy tại sao hoàng tử lại ở đây? Tại sao hoàng tử lại có mặt ở đây?

  Tiêu Nhiên không nói gì, chuẩn bị dẫn Phạm Hoàn đi; nhưng cô lắc đầu và nói: “Thái tử, chuyện này không liên quan đến ngài.”

Chén lão gia và bà Chén đều sững sờ không nói được gì. Không lâu sau, Phạm Thái Phủ cùng ông Phạm lão gia và bà Phạm cũng đến nơi; Phạm Minh cũng biết rõ chuyện gì đã xảy ra và nhìn Phạm Hoàn với ánh mắt đầy giận dữ. Mọi người cúi chào Tiêu Nhiên rồi đi hỏi tình trạng của Chén Thập Lục. Khi biết rõ chuyện, bà Phạm và ông Phạm đều nhìn chằm chằm vào Phạm Hoàn; nếu không có Tiêu Nhiên ở đó, hai người đã lao tới để siết cổ Phạm Hoàn rồi. Phạm Thái Phủ không nói gì, chỉ tiếp tục trò chuyện với thầy thuốc. Thầy thuốc nói: “Có thể đưa người đó trở về nhà.” Trước khi Phạm Thái Phủ kịp phản ứng, Đặng Hiền đã mang theo các thầy lang đến; mọi người lập tức giúp đỡ đưa Chén Thập Lục trở về Phạm Phủ, và các thầy lang cũng đi theo. Khi Phạm Hoàn trở về phủ của Đại phụ, Tiêu Nhiên cũng theo sau; những người khác đã không còn thời gian quan tâm đến họ nữa. Khi Vệ Trì Minh, Tiêu Liệt và Dương Quần biết tin này, đã là ban đêm; ba người vội vàng đến nơi và thấy Phạm Hoàn cùng Tiêu Nhiên ngồi yên lặng, không nói một lời. Ba người cũng đợi đó. Nếu Chén Thập Lục thực sự gặp chuyện gì hoặc trở nên điên rồ, thì gia đình Chén và gia đình Phạm sẽ không biết phải làm sao. Chuyện này nhanh chóng lan đến Tư viện Censor; vị Tư viên Trung thư của Tư viện Censor đã trực tiếp cáo buộc Phạm Hoàn; không chỉ vậy, nhiều người khác cũng tận dụng cơ hội này để chỉ trích Phạm Hoàn và nói xấu gia đình Phạm. Người nhà Phạm và người nhà Chén đều ở bên cạnh Chén Thập Lục; Phạm Thái Phủ cũng không trở về phủ của Đại phụ. Vào ban đêm, Chén Thập Lục bắt đầu sốt; may mắn thay, các thầy lang vẫn ở đó, nên không có chuyện gì xảy ra.

Ngày hôm sau.

Sau khi trời sáng, Trần Thập Lục tỉnh dậy. Ban đầu còn mơ màng, nhưng sau đó mới hoàn toàn tỉnh táo lại. Khi thấy bố mẹ, chú bác và Phạm Thái Phủ, Trần Thập Lục lập tức kìm nén nước mắt và bắt đầu kể lể chuyện xảy ra.

Trần Thập Lục kể lại mọi chuyện một cách phóng đại và yếu ớt, rồi nhìn về phía Phạm Thái Phủ và nói: “Ông ngoại, xin hãy để ông ấy rời khỏi biệt thự của Thái Phủ đi. Hôm nay ông ấy có thể làm hại con, ngày mai sẽ làm hại người khác… Chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều rắc rối.”

Bà Phạm nói: “Lẽ ra đã phải đuổi ông ta đi từ lâu rồi!”

Ông Phạm cũng không hề có vẻ vui vẻ chút nào.

Còn Phạm Thái Phủ thì nhìn Trần Thập Lục một cách do dự.

Phạm Minh không nói gì, và ông bà Phạm bắt đầu khóc.

Tình hình gia đình nhà Phạm cũng đã được biết đến ở biệt thự của Thái Phủ. Khi biết Trần Thập Lục đã tỉnh dậy và nói chuyện rõ ràng, không hề bị điên, Phạm Hoàn quyết định đến nhà Phạm. Vệ Trì Minh và Hoàng tử muốn ngăn cản Phạm Hoàn để ông ấy nghỉ ngơi, nhưng Phạm Hoàn không nói gì, chỉ tiếp tục đi về phía trước. Vì vậy, Hoàng tử để Vệ Trì Minh cùng với Tiêu Liệt và Dương Quần đi trước, còn mình sẽ đi cùng Phạm Hoàn đến nhà Phạm.

Vừa ra khỏi biệt thự của Thái Phủ, Đặng Hiền liền chạy đến; có vẻ như có chuyện gì đó quan trọng xảy ra. Phạm Hoàn nói với Tiêu Nhiên*: “Thưa Đại vương, con không sao đâu.”

Hoàng tử nhìn Đặng Hiền rồi lại nhìn Phạm Hoàn – người đã tiếp tục đi về phía trước – cuối cùng nói rằng sẽ đợi Phạm Hoàn rồi cùng Đặng Hiền đi.

Khi đến nhà Phạm, gia đình nhà Trần và ông bà Phạm đều tức giận đến mức muốn đánh Phạm Hoàn. Nhưng Phạm Thái Phủ đã ngăn cản họ lại và nói với Phạm Hoàn*: “Con cứ đi đi.”

Nghe vậy, Phạm Hoàn cúi chào gia đình họ Trần và ông bà Phạm, sau đó lại cúi chào Phạm Thái Phủ và nói: “Vâng.”

Khi nghe lời của Phạm Hoàn và thấy anh ta muốn rời đi, dù Phạm Thái Phủ vẫn chưa nói gì, nhưng Chén Thập Lục đã lên tiếng: “Bảo anh ta đi không phải là để anh ta rời khỏi nơi này trở về dinh Thái Phụ, mà là để anh ta rời khỏi nhà họ Phạm và dinh Thái Phụ.”

Bà Phạm nhìn Phạm Hoàn có vẻ ngẩn người một chút, trong lòng thầm mừng thích. Đi cùng vua tức là đi cùng con hổ; dù hiện tại hoàng tử đang coi trọng anh ta và có thể sẽ phong anh ta làm Quận Mã, nhưng ai biết được chuyện gì sẽ xảy ra sau này? Có thể sau này anh ta sẽ làm phật lòng hoàng tử và công chúa… Vì vậy, trước khi anh ta gây ra những sai lầm lớn, thà rằng anh ta rời khỏi nhà họ Phạm còn hơn, để tránh liên lụy đến gia đình họ.

Nếu là trước đây, Phạm Thái Phủ chắc chắn sẽ không đồng ý, nhưng gần đây anh ta đã cho người điều tra một số việc và bắt đầu nghi ngờ, vì vậy mới im lặng không nói gì.

Ông Phạm từ trước đến nay chưa bao giờ coi trọng đứa con này, nên khi nghe những lời đó, ông hoàn toàn không quan tâm.

Bà Trần nhìn Phạm Hoàn với đôi mắt đỏ hoe, trong khi ông Trần lại do dự nhìn về phía Phạm Thái Phủ. Nhưng nghĩ đến việc con trai mình vừa bị gãy xương, vừa bị trật khớp và đầu cũng bị thương nặng, không biết sau này liệu cậu bé có còn thông minh như trước hay không, ông Trần cũng không nói gì thêm.

Phạm Hoàn nghe những lời đó, ngẩn người một lúc lâu, sau đó mới nhìn về phía Phạm Thái Phủ và hỏi một cách nhẹ nhàng: “Ông nội, con phải rời khỏi nhà họ Phạm và dinh Thái Phụ sao?”

Phạm Thái Phủ im lặng một hồi lâu nhưng không nói gì. Phạm Hoàn cứ kiên nhẫn chờ đợi… Cho đến khi gia đình họ Trần, ông bà Phạm và Chén Thập Lục đều nghĩ rằng Phạm Thái Phủ sẽ nói không, thì họ nghe thấy Phạm Thái Phủ nhìn về phía Phạm Hoàn và nói: “Con đã có chức vụ rồi, có thể xây dựng dinh thự riêng ở bên ngoài.”

Nghe vậy, Phạm Hoàn liền cúi chào Phạm Thái Phủ một cách sâu sắc và nói: “Phạm Hoàn hiểu rồi, cảm ơn Thái Phụ vì sự chăm sóc suốt này.”

Ra khỏi nhà họ Phạm, vị thái y cũng vừa bước ra ngoài. Phạm Hoàn trò chuyện vài câu với thái y rồi đến hiệu thuốc Song Hạc để hỏi thăm các bác sĩ, sau đó quay lại phủ của Thái phụ, lấy hai bộ quần áo của mình rồi rời đi. Vì không có gì thuộc về bản thân cả, nên cô cũng không cần phải dọn dẹp gì cả.

Cô cần tìm một căn nhà trước đã, nghĩ vậy, Phạm Hoàn liền đi hỏi thăm. Sau đó, cô theo một người già đến một con hẻm – con hẻm ấy hoang tàn nhưng vẫn tràn đầy sinh khí của cuộc sống hàng ngày; có những đứa trẻ đang chạy nhảy trong hẻm. Người già dẫn Phạm Hoàn đến trước cửa một sân nhỏ và nói: “Chính là sân này đây, cô xem xét rồi tôi sẽ đưa chìa khóa cho cô.”

Đây là nơi rẻ nhất, và cũng là nơi gần Đại Lý Sở nhất. Phạm Hoàn đưa hết số tiền còn lại cho người già, rồi nhận lấy chìa khóa, mở cửa bước vào. Người già cầm lấy đồng bạc và rời đi.