Những người làm việc trong quán trà cũng nhận ra trong những ngày gần đây rằng Phạm Hoàn là một người tốt; họ hiểu được rằng Phạm Hoàn thật sự rất đáng thương khi phải chứng kiến bà Châu tiễn biệt người con trai đã qua đời của mình… Nhưng chỉ nên an ủi họ một chút thôi, vì dù sao họ cũng không có quan hệ huyết thống gì với nhau, và tốt hơn hết là đừng để xảy ra rắc rối.

Thế nhưng bây giờ, Phạm Hoàn lại đi theo bà Châu – kẻ điên rồ đó – để đến thăm người con trai đã chết một ngày rồi của bà! Bà Châu thực sự đã điên mất rồi… Phạm Hoàn không thể nào cứu sống được con trai của bà Châu đâu! Vì vậy, có lẽ Phạm Hoàn sẽ bị bà Châu này quấy rầy… Điều đó chắc chắn không phải là điều tốt đâu!

Nghe nói các bác sĩ ở thị trấn Nam-Bắc Chu đều từ chối khám cho bà Châu! Họ không dám đến gần vì đã có một bác sĩ bị bà Châu điên rồ đó làm cho sợ hãi đến mức phải bỏ cuộc!

Cả ông Quản gia nhà Tần cũng đang đau buồn tột độ; cha mẹ của ông Tần cũng vậy… Họ không còn tâm trí để quan tâm đến bà Châu nữa; nếu không, bà Châu sẽ không thể tự do lang thang như vậy, và gia đình nhà Tần tốt đẹp của họ chắc chắn sẽ tan vỡ.

Tuy nhiên, tất cả những chuyện đó không liên quan gì đến một người yếu đuối như anh ta cả… Điều duy nhất anh ta lo lắng bây giờ là phải nhanh chóng tìm đến chủ quán và kéo Phạm Hoàn trở về!

Nghĩ vậy, anh ta vội vàng chạy trở lại quán trà.

Đoàn tang đang chuẩn bị đi qua thị trấn Nam-Bắc Chu, tiến xuống núi phía sau… Tiếng khóc than vang lên khắp nơi; có rất nhiều người đến tiễn biệt người đã khuất… Những người rải giấy tiền cho người mất đang khóc… Nhưng có vẻ như họ khóc chỉ vì muốn khóc mà thôi, chứ không phải vì đau buồn… Dĩ nhiên, cũng có một số người khóc thực sự vì đau buồn.

Đoàn tang đang di chuyển chậm rãi thì bỗng nhiên, một người tóc rối bù lao ra, chặn đường những người kéo quan tài, rồi hét lớn về một hướng nào đó: “Bác sĩ thần kỳ ơi! Ở đây này! Nhanh lên mà!”

“Ai vậy?”

Đoàn tang lập tức trở nên hỗn loạn.

Ông Quản gia nhà Tần, người đang đi đầu đoàn tang, trong vòng một ngày ngắn ngủi, mái tóc đã bạc đi; trông ông già đi gần mười tuổi chỉ trong một đêm… Khi ông quay đầu nhìn người đang ôm quan tài, ông nhận ra đó là bà Châu… Thấy bà Châu trong tình trạng như vậy, ông Quản gia không thể kiềm chế được nữa và quỳ xuống khóc.

Những người đi đường bên cạnh, cùng với bạn bè và người thân nhà Tần

Bà Châu khóc lóc ôm chặt quan tài và nói với người dắt ngựa: “Chú Sáu ơi! Tử Nhi không chết đâu! Cậu ấy chỉ bị ốm thôi! Tôi đã mời bác sĩ đến rồi… Chỉ cần điều trị một chút là sẽ khỏe lại thôi! Chỉ cần điều trị một chút thôi!”

Người dắt ngựa nghe thấy tiếng bà Châu liền sững sờ, rồi cũng bắt đầu xót xa và nói: “Con dâu Chính Duyên ạ, hãy để đứa bé ra đi thanh thản đi.”

Nhưng bà Châu vẫn không buông quan tài, ánh mắt cô ta nhìn chằm chằm vào Phạm Hoàn mà không hề để ý đến người dắt ngựa nữa.

Phạm Hoàn bước lên xe ngựa, an ủi bà Châu một lát rồi dùng dao mở quan tài. Thấy vậy, tất cả mọi người xung quanh đều hoảng sợ và la lên; có người đã lao tới để ngăn cản Phạm Hoàn.

Bà Châu không quan tâm đến những người đó, hành động của cô ta thật sự khiến người ta phải sợ hãi và xót xa. Một số người không nỡ lòng, nhưng cũng không thể để Phạm Hoàn coi thường người đã khuất như vậy được.

Nói thật lòng, trước khi đến đây, Phạm Hoàn cũng không nghĩ rằng cậu bé này còn có thể được cứu. Đã một ngày một đêm trôi qua mà cậu bé vẫn không hề hồi tỉnh… Làm sao có thể cứu được chứ? Ngay cả các vị thần tiên lớn cũng không thể làm gì được.

Lý do Phạm Hoàn theo bà Châu đến đây, là vì đôi mắt của cậu bé ấy… Đôi mắt ấy khiến cô ta không thể từ chối. Cô muốn hiểu hết nỗi khao khát và sự kiên định của bà Châu.

Mặc dù mọi người xung quanh đều nghĩ rằng bà Châu đã điên rồ, nhưng Phạm Hoàn biết rằng bà ấy không hề điên. Bà ấy hoàn toàn tỉnh táo… Chính vì quá tỉnh táo, nên bà mới cảm thấy tuyệt vọng và bất lực đến vậy.

Phạm Hoàn không thể hiểu nổi nỗi đau ấy. Ngay cả khi chỉ dựa vào trí tưởng tượng, cô cũng chỉ có thể hiểu được một phần thôi… Nỗi đau lớn nhất của việc chia ly là đối với những người còn sống. Những người còn sống sẽ không bao giờ có thể tìm thấy người đã khuất nữa… Dù thời gian trôi qua bao lâu, nỗi đau ấy cũng không bao giờ thể hiện được.

Nhưng bây giờ, sau khi nhìn thấy cậu bé trong quan tài, Phạm Hoàn cau mày, kiểm tra cổ và cổ tay của cậu bé rồi nói: “Cậu ấy vẫn còn có thể được cứu… Tôi có thể cứu cậu ấy.”

Lời nói của Phạm Hoàn như tiếng sấm vang giữa bình yên… Mọi người đều sững sờ và nhìn chằm chằm vào cô.

Vẻ điên loạn trên khuôn mặt bà Châu biến mất trong chốc lát; bà quay đầu nhìn Phạm Hoàn với đôi mắt đầy nước mắt, hỏi một cách e ngại, như thể sợ mình đã nghe nhầm: “Thật… thật sao? Con trai tôi có thể được cứu rồi à? Thật không?”

Ánh mắt của nhiều người khi nhìn vào Phạm Hoàn đều thay đổi, giữa sự kinh hoàng và ngạc nhiên.

Còn ông Quản gia Tần, người đang quỳ gối khóc nức nở, thì lảo đảo bước đến bên cạnh chiếc xe ngựa, nhìn Phạm Hoàn với giọng run rẩy: “Ông… ông đang nói gì vậy?”

Tất cả mọi người đều không dám tin vào những lời này của Phạm Hoàn. Anh ta đang nói gì vậy? Liệu cậu bé này có hiểu ý mình đang nói không?

Phạm Hoàn nhìn thẳng vào mặt ông Quản gia Tần và bà Châu, nói: “Con trai các ngài đã bị nhiễm độc. Có vẻ như cậu ấy không thở nữa, nhưng vẫn chưa chết.”

Bị nhiễm độc! Nhưng người đó vẫn chưa chết!

Mọi người xung quanh đều sửng sốt.

Tiếng bàn tán bùng nổ trong đám đông, nhưng ông Quản gia Tần và bà Châu chẳng hề để ý đến những tiếng đó. Họ chỉ đứng đó, nhìn chằm chằm vào Phạm Hoàn, vẫn không thể tin nổi.

Họ đang mơ sao?

Một giấc mơ đầy đau khổ nhưng cũng đầy hy vọng…

Bà Châu nắm lấy tay Phạm Hoàn, hỏi với giọng run rẩy: “Bị nhiễm độc? Đó là loại độc nào vậy?”

Đúng vậy, tất cả mọi người đều nhìn về phía Phạm Hoàn.

Nói là bị nhiễm độc, nhưng loại độc nào lại có thể khiến người ta trông như đã chết vậy? Mọi người im lặng, chờ đợi lời giải thích từ Phạm Hoàn.

Phạm Hoàn nhìn bà Châu và nói: “Hôm qua, con trai các ngài có ăn hạnh nhân không?”

Ông Quản gia Tần không biết chuyện này; ông nhìn bà Châu, và bà Châu nhớ lại rồi gật đầu: “Hôm qua, tôi đã mua cho cậu ấy những hạnh nhân rang ở góc phố.”

Nghe vậy, mọi người đều ngập ngừng một chút, sau đó mới nhận ra điều gì đó. Hạnh nhân thường không độc, nhưng hạnh nhân đắng và hạnh nhân sống đều có độc tính… Nhưng làm sao loại độc này lại có thể khiến người ta trông như đã chết vậy? Họ chưa bao giờ nghe nói đến chuyện này trước đây!

Phạm Hoàn gật đầu và tiếp tục: “Đúng vậy, con trai các ngài đã bị nhiễm độc do hạnh nhân đắng. Nhưng loại độc này không giết chết cậu ấy, chỉ khiến cậu ấy trông như đã không thở nữa mà thôi.”

“Vậy… bây giờ phải làm thế nào đây?” Quan chủ bộ Qin nhìn về phía Phạm Hoàn.

Mọi người đều nhìn về phía Phạm Hoàn; có người nhận ra ông ta và nói: “Đây không phải là vị thần y nhỏ tuổi của quán trà Xu Ming sao?”

“Chính là vị thần y đã cứu người từ cõi chết ấy à?”

“Đúng vậy!”

“Vậy thì những gì ông ấy nói chắc chắn là sự thật!”

Dần dần, mọi người trong đám đông bắt đầu tin tưởng vào Phạm Hoàn.

Tuy nhiên, thực ra Phạm Hoàn không hề lừa dối họ; con trai của bà Châu quả thực đã bị tử vong do vô tình ăn phải hạt hồ đào đắng, tức là tình trạng “chết giả”; có lẽ là do trong số các hạt hồ đào được rang có lẫn hạt hồ đào đắng.

Phạm Hoàn nói: “Hãy đưa cậu bé về nhà trước.”

Quan chủ bộ Qin và bà Châu cùng những người khác đã tin tưởng vào Phạm Hoàn; dù sao thì ông ta cũng không cần thiết phải lừa dối những người bình thường như họ. Vì vậy, mọi người đều vội vàng trở về sân nhà của gia đình Qin.

Những người xung quanh cũng tò mò muốn biết liệu cậu bé có thể sống lại hay không, nên họ cũng đến bao vây cổng sân nhà gia đình Qin.

Sau khi đưa bà Châu và con trai của quan chủ bộ Qin ra khỏi quan tài và đặt họ lên chiếc giường trong phòng, bà Châu và quan chủ bộ Qin chỉ dám thở nhẹ, họ thậm chí không dám thở mạnh, sợ rằng tất cả những điều này chỉ là ảo ảnh, sợ rằng một cái chạm nhẹ cũng có thể làm cho mọi thứ tan biến… Họ thực sự không thể chịu đựng nổi nữa.

Đây là đứa con duy nhất của họ; cậu bé hiểu chuyện, ngoan ngoãn, thông minh và ham học hỏi. Những năm qua, gia đình họ thực sự rất hạnh phúc, và họ vô cùng biết ơn sự tồn tại của đứa trẻ này… Cho đến khi tai họa ập đến, họ cảm thấy như bầu trời đang sụp đổ.

Họ không biết sau này mình sẽ sống như thế nào nữa; họ không biết tương lai sẽ ra sao… Mọi thứ đều đã mất hết… Đúng lúc họ nghĩ rằng mọi thứ đã kết thúc, thì có người lại nói với họ rằng đứa con của họ vẫn còn cơ hội sống sót… Chắc chắn đây là ân huệ từ trời cao… Nhưng họ vừa vui mừng vừa sợ hãi… Sợ rằng hy vọng ấy sẽ tan biến… Sợ rằng tất cả chỉ là ảo tưởng… Họ thực sự không thể chịu đựng nổi nữa…

Phạm Hoàn tập trung tinh thần để tiến hành việc châm cứu. Sau một khoảng thời gian, ông ta lần lượt rút những cây kim bạc ra, rồi thở dài và nói với cặp vợ chồng trẻ đang đứng im bên cạnh: “Có lẽ sau một lát nữa cậu bé sẽ tỉnh lại.”

“Nhưng bà Châu và thầy Quân vẫn còn rất lo lắng; Phạm Hoàn cũng đang đứng bên cạnh chờ đợi. Mãi sau nửa tiếng, chàng trai trên giường mới từ từ mở đôi mắt mơ hồ ra, và bà Châu cùng thầy Quân mới bật khóc vì quá vui sướng.”

“Kinh Nhi! Kinh Nhi à!”

“Nó đã tỉnh rồi!”

“Thật sự không sao cả! Nó đã tỉnh rồi!”

“Con trai ta đã tỉnh lại rồi!”

Tin tức rằng Qin Jing đã sống lại ngay lập tức lan truyền khắp sân nhà họ Qin. Những người xung quanh đều vô cùng sốc, rồi họ chạy đi khắp nơi để kể cho gia đình và bạn bè nghe về sự kiện đáng kinh ngạc này.

“Mẹ… ba… tại sao các người lại khóc vậy?” Giọng nói non nớt của chàng trai có phần khàn đặc; đôi mắt sáng trong của cậu vẫn còn ngơ ngác nhìn bà Châu và thầy Quân bên cạnh giường.

Nghe thấy giọng con trai, bà Châu và thầy Quân lại bắt đầu khóc: “Ba mẹ không sao đâu! Ba mẹ hoàn toàn ổn!”

Nó đã sống lại!

Tốt rồi!

Không sao cả!

Thật sự không sao cả!

Phạm Hoàn nhìn họ và cũng bất chợt bật cười theo. Khi Qin Jing nhìn thấy Phạm Hoàn, cậu hỏi: “Ba mẹ ơi, anh chàng này là ai vậy?”

Đây là lần đầu tiên cậu gặp một người đẹp đến thế; khuôn mặt yếu ớt của cậu đầy sự tò mò.

Lúc này, bà Châu và thầy Quân mới nhận ra rằng Phạm Hoàn vẫn còn ở đó. Họ vội vàng nói với Qin Jing: “Đây chính là người đã cứu mạng chúng ta!”

Nói xong, hai người liền muốn quỳ xuống cúi đầu tạ ơn Phạm Hoàn.

Phạm Hoàn ngăn họ lại và nói: “Đó chỉ là việc nhỏ thôi mà.”

Việc đó không hề tốn công sức gì của cô; so với việc giải độc rắn, nó còn dễ dàng hơn nhiều.

Nhưng đối với bà Châu và thầy Quân, đây chắc chắn không phải là việc nhỏ chút nào! Bất chấp sự ngăn cản của Phạm Hoàn, họ vẫn quỳ xuống cúi đầu tạ ơn cô.

Sau khi trao đổi thêm vài lời, bà Châu và thầy Quân lại nhìn về phía chàng trai trên giường… Nhưng họ lập tức đứng sững lại. Phạm Hoàn theo hướng nhìn của họ và thấy chàng trai đang nhắm mắt, yên bình nằm đó.

Phạm Hoàn nhận ra cậu bé đang ngủ, nhưng bà Châu và ông Quân chủ bút lại nghĩ rằng Qin Jing có chuyện không ổn, họ bắt đầu run rẩy và muốn gọi Qin Jing. Đúng lúc đó, Phạm Hoàn lên tiếng: “Cậu ấy đang ngủ, trong những ngày tới cần phải nghỉ ngơi thật tốt.”

  Nghe vậy, ông Quân chủ bút và bà Châu – những người đã tin tưởng hoàn toàn vào Phạm Hoàn – lập tức yên tâm trở lại. Nhìn thấy cậu bé trên giường đang thở đều đặn, hai người suýt nữa ngã quỵ xuống đất.

  Không ai có thể hiểu được họ. Khi nhìn thấy Qin Jing nằm yên bình với mắt nhắm lại trên giường, họ lại cảm thấy như mình vừa rơi vào một vực sâu không đáy, nghĩ rằng tất cả chỉ là một giấc mơ hão huyền.

  Ông Quân chủ bút và bà Châu lại hỏi Phạm Hoàn một số điều về tình trạng của Qin Jing, và Phạm Hoàn trả lời từng câu một. Ông Quân chủ bút nhìn bà Châu, có vẻ lo lắng và hỏi Phạm Hoàn: “Thầy Y U, vợ tôi...”

  Phạm Hoàn nhìn bà Châu và bảo ông Quân chủ bút rằng bà ấy không sao cả. Ông Quân chủ bút yên tâm liền chuẩn bị một túi tiền để tặng Phạm Hoàn, nhưng người này không từ chối và trở về quán trà.

  Chủ quán Từ dẫn theo các nhân viên rồi đi nhầm người và rời khỏi thị trấn Nam Bắc Sở, đi về phía chân núi gần đó. Khi đến nơi, họ không thấy ai cả, liền quay trở lại và đang chuẩn bị đến nhà họ Qin thì gặp Phạm Hoàn đang đi ngược lại.

  Phạm Hoàn trông rất thoải mái, không hề có vẻ bị kẻ điên nào bắt đi cả. Chủ quán Từ và các nhân viên đều ngạc nhiên một chút, sau đó vội vàng tiến lại gần. Chủ quán Từ hỏi: “Thầy Y U, ngài không sao chứ?”

  Các nhân viên quan sát xung quanh Phạm Hoàn; khi người này bị bà Châu bắt đi thì trông như thế nào, và khi trở lại thì vẫn giữ nguyên dáng vẻ ban đầu, rõ ràng là không có chuyện gì xảy ra.

  Phạm Hoàn lắc đầu, nhìn thấy vẻ bối rối của chủ quán Từ và các nhân viên, với mái tóc hơi rối bù, không khỏi hỏi: “Các ngài gặp chuyện gì vậy? Có sao không?”