Phạm Hoàn Đứng dậy, cô nhìn vào đôi tay mình và thấy chúng đen như mực; cô hoảng sợ và hỏi: “Sư phụ, con có sao không ạ? Chuyện này là gì vậy?”

Hồ Dục Thấy cô không có vẻ gì bất thường, ông trả lời: “Không sao đâu, đó là điều bình thường. Lần này, cô như đã được thanh lọc toàn bộ năng lượng bên trong cơ thể.”

Nghe vậy, Phạm Hoàn càng ngạc nhiên hơn: “Sư phụ muốn nói rằng tất cả những thay đổi này đều xuất phát từ chính bản thân con ạ?”

Hồ Dục gật đầu: “Đúng vậy.”

Phạm Hoàn Không thể tin nổi, cô vội vàng đi rửa mặt. Sau khi kiểm tra lại, cô thở phào nhẹ nhõm khi thấy mọi thứ đã trở lại bình thường. Cô nhận ra rằng mình giờ đây khác hẳn trước kia; việc cô có thể nghe thấy tiếng lá rơi từ cách xa hàng trăm dặm không phải là ảo giác hay do tưởng tượng của mình… Mà là sự thật!

Hơn nữa, cô cảm thấy mình có sức mạnh dồi dào không biết dùng hết khi nào! Chắc chắn Hồ Dục biết rõ nguyên nhân tất cả những điều này, vì vậy cô vội vàng quay lại tìm ông.

Khi thấy Phạm Hoàn trở lại, trông cô đã hoàn toàn thay đổi – da dẻ sáng khoái, tinh thần minh mẫn và thanh khiết hơn trước, Hồ Dục không khỏi mỉm cười và nói: “Sư phụ tưởng rằng con sẽ không chịu đựng nổi sức mạnh bị kiềm chế ấy và qua đời… Nhưng hóa ra, sư phụ đã đánh giá con đúng rồi.”

“Sức mạnh ư?” Phạm Hoàn ngập ngừng một chút; đúng rồi, trước đây Hồ Dục đã nói rằng Hệ Thống Mười Hai Tinh Chủng được thiết kế để kiềm chế những nguồn năng lượng cực kỳ mạnh mẽ. Nghĩ vậy, cô hỏi: “Vậy bây giờ con có thể luyện võ được không ạ?”

“Tất nhiên,” Hồ Dục đáp. “Bây giờ con đã khác xưa rồi.”

Phạm Hoàn gật đầu và nói: “Sư phụ ơi, con cũng cảm thấy mình thay đổi rồi… Con giờ có thể nghe thấy tiếng động từ cách xa hàng trăm dặm… Liệu điều này có liên quan đến Hệ Thống Mười Hai Tinh Chủng không ạ?”

“Liệu đó có phải là ảo giác của tôi không nhỉ? Tôi cảm thấy cơ thể mình nhẹ nhàng lắm, như thể có thể bay được vậy.”

Thật là kỳ lạ… Liệu có phải là do viên thuốc mà Hồ Dục đã đưa cho cô ấy gây ra hiện tượng này không? Hay là có nguyên nhân khác? Hoặc có lẽ điều này thực sự xảy ra? Nếu chỉ là ảo giác thì cũng chẳng sao, nhưng nếu đúng thì thật tuyệt vời quá.

Hồ Dục nghe xong liền hỏi: “Thật à? Vậy còn những điều khác nữa thì sao?”

“Những điều khác nữa ư?” Phạm Hoàn trả lời.

Có vẻ như Hồ Dục cũng không biết nữa… Phạm Hoàn cau mày.

Hồ Dục hỏi tiếp: “Có thể nhìn thấy những thứ ở cách đây hàng trăm dặm không?”

Phạm Hoàn nghĩ rằng Hồ Dục đang đùa; làm sao có thể nhìn thấy được những thứ ở xa đến thế chứ? Không ai có thể làm được điều đó cả… Cô ấy trả lời: “Không thể.”

Hồ Dục lại hỏi: “Con đã thử nhìn xem chưa?”

Cô ấy thì chưa từng thử bao giờ.

Phạm Hoàn lắc đầu và nói thật lòng. Hồ Dục liền bảo: “Vậy thì hãy thử xem đi.”

Phạm Hoàn ngập ngừng một lát, sau đó quyết định để anh ta tin rằng điều đó không thể xảy ra, và bèn nhìn ra ngoài cửa sổ. Khi cô ấy nhìn, đôi mắt cô ấy càng lúc càng mở to hơn… Cô ấy thực sự nhìn thấy được những thứ ở cách đây hàng trăm dặm! Xuyên qua đám mây, cô ấy thấy được những người nông dân làm việc dưới chân núi, cũng như những chiếc xe ngựa trên con đường xa xôi!

Điều này thật sự khó tin!

Trước đây, cô ấy chỉ có thể nhìn thấy đám mây mà thôi, không thể nhìn thấy bất cứ thứ gì khác; nhưng bây giờ, cô ấy có thể nhìn xuyên qua đám mây, và thậm chí còn nhìn thấy được những nơi cách đó rất xa nữa… Phạm Hoàn sững sờ, không thể tin nổi, cho đến khi nghe thấy giọng nói của Hồ Dục:

“Con đã nhìn thấy những gì?”

Phạm Hoàn lẩm bẩm: “Sư phụ, con đã nhìn thấy con đường xa xôi ở cách đây hàng trăm dặm!”

Còn có những người nông dân làm thuê ở chân núi, còn có những con chim sẻ trên cây cách đó hàng trăm dặm; tiếng kêu của chúng vẫn có thể nghe thấy được, cùng với tiếng người nói… Sư phụ ơi, điều này là sao vậy?”

Hồ Dục nghe xong lời của Phạm Hoàn liền mỉm cười và nói: “Đệ tử à, có vẻ như cha mẹ của em không hề bình thường chút nào đâu… Chắc chắn họ là những người rất phi thường. Trên đời này, số người sở hữu sức mạnh nội tại mạnh mẽ đến thế thì quả thật rất ít.”

Phạm Hoàn nghe xong mà sững sờ… Cha mẹ mình rốt cuộc là những người như thế nào?

Hồ Dục tiếp tục nói: “Lúc đầu, sư phụ cứ nghĩ em đã chết rồi, đang chuẩn bị cho em cái quan tài… Không ngờ em lại thực sự vượt qua được… Sức mạnh ấy được giấu trong cơ thể em thật là khổng lồ… Dù không chết, em cũng có thể bị nó chi phối, khiến em sa vào con đường sai lầm… Nhưng không ngờ sau khi mười hai ngôi sao được giải phóng, em lại không sao cả… Và bây giờ, có vẻ như em đã hoàn toàn chấp nhận sức mạnh ấy rồi… Thật là kỳ lạ… Bởi vì trước đây, em trông yếu đuối đến mức giống như một cây mầm đậu vậy.”

Phạm Hoàn mép miệng co lại một chút, rồi hỏi: “Vậy bây giờ em thực sự không còn gì nữa à?”

Hồ Dục đáp: “Có vẻ như là không còn gì nữa đâu… Lúc trước, khi em nhắm mắt lại, em dường như đang trải qua những cơn ác mộng… Có chuyện gì xảy ra vậy?”

Phạm Hoàn vẫn chưa quên những điều đó, liền nói: “Em cũng không biết liệu đó có phải là giấc mơ hay không… Chỉ là lúc thì em cảm thấy như mình đang ở giữa biển lửa, lúc lại như đang ở trong một vùng tuyết trắng… Sau đó, em lại nhớ lại một số ký ức từ quá khứ… Rồi em nghe thấy có ai đó gọi tên mình… Và sau đó, em mới tỉnh dậy.”

Hồ Dục suy nghĩ một lát rồi gật đầu và nói: “Có lẽ là bởi vì sức mạnh ấy đã theo em suốt hơn mười năm rồi, nên nó không gây hại cho em… Sau này, chắc chắn cũng sẽ không có vấn đề gì nữa đâu… Nhưng em phải học cách kiểm soát sức mạnh ấy… Đưa tay đây.”

Phạm Hoàn đưa tay ra, Hồ Dục bắt mạch cho em, một lúc sau mới nói: “Không có vấn đề gì lớn cả.”

Nói thật lòng, Hồ Dục cũng rất ngạc nhiên… Bây giờ, sức mạnh ấy dường như đã trở thành một phần của Phạm Hoàn rồi… Hoàn toàn không hề có dấu hiệu gây hại gì cho em cả.

Phạm Hoàn gật đầu, rồi Hồ Dục nói tiếp: “Con đã uống loại thuốc gì mà trông giống như con trai vậy? Sư phụ đã có vài manh mối, nhưng cần thời gian… Có lẽ sẽ không ngắn đâu.”

   Nghe vậy, Phạm Hoàn đáp: “Con hiểu rồi, cảm ơn sư phụ.”

   Thêm một ngày trôi qua, Phạm Hoàn bắt đầu cảm thấy mệt mỏi; đôi mắt đen quầng, rõ ràng là đã không ngủ được suốt đêm qua. Thấy cô ấy như vậy, Hồ Dục hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

   Phạm Hoàn buồn bã nói: “Sư phụ ơi, đầu con đau quá, con không thể ngủ được…”

   Cô ấy vẫn chưa biết rằng mình chưa kiểm soát được sức mạnh của mình; vì vậy, bất kỳ âm thanh nào trong phạm vi hàng trăm dặm xung quanh cũng đều có thể vang vào tai cô ấy một cách rõ ràng, dù cô ấy có muốn nghe hay không. Điều này thực sự rất phiền phức.

   Hồ Dục hỏi: “Là do con luôn nghe thấy các âm thanh đó sao?”

   Phạm Hoàn gật đầu: “Vâng, sư phụ có cách nào để giúp con không?”

   “Sư phụ không có cách nào cả… Con phải tự mình kiểm soát sức mạnh của mình mới được.” Hồ Dục nói. “Hãy tập trung khí vào đan điền, cố gắng ‘đối thoại’ với sức mạnh của mình… Khi đó, con có thể nghe thấy những âm thanh từ xa hàng trăm dặm, hoặc cũng có thể tắt đi những âm thanh đó nếu không muốn.”

   Phạm Hoàn hỏi lại: “Sư phụ ơi, sư phụ cũng có thể nghe thấy những âm thanh từ xa hàng trăm dặm à? Và cũng có thể nhìn thấy những thứ ở khoảng cách đó không?”

   Hồ Dục gật đầu: “Đúng vậy… Nhưng sư phụ không bao giờ vì điều đó mà không ngủ được đâu.”

   Hóa ra Hồ Dục cũng giống như vậy… Chắc chắn ông ấy đã có thể kiểm soát được sức mạnh của mình, nên không bị những âm thanh đó làm phiền. Nghĩ về điều này, Phạm Hoàn bỗng hiểu ra và quay trở lại tiếp tục tu luyện. Trong ba ngày tiếp theo, cô ấy liên tục thiền định… Cuối cùng, vào ngày thứ ba, cô ấy đã có thể kiểm soát được sức mạnh của mình một cách hiệu quả. Cô ấy không biết rằng sức mạnh nội tại của mình mạnh đến mức nào, nhưng cô ấy có thể đập vỡ những tảng đá lớn, hoặc bay lượn trên các mái nhà một cách dễ dàng… Tuy nhiên, vì đã thiền định liên tục trong ba ngày, sau đó cô ấy ngủ liền ba ngày trời mới thức dậy. Khi tỉnh dậy, cô ấy cảm thấy tràn đầy năng lượng và lập tức đi tìm Hồ Dục.

Kết quả là cô ấy không tìm thấy Hồ Dục, mà chỉ thấy một bức thư mà Hồ Dục để lại cho mình; trong thư, anh ấy giải thích một cách ngắn gọn về nơi mình đang ở.

Anh ấy rời khỏi Cửu U minh Sơn và trở về sau mười ngày.

Còn Phạm Hoàn thì đến Thư viện; nơi này có tổng cộng chín tầng, cao hơn và lớn hơn cả Phòng Dược liệu, và số lượng sách được lưu trữ ở đây thật sự là khổng lồ – có đủ mọi loại sách. Vì vậy, Phạm Hoàn quyết định sẽ ở lại Thư viện cho đến khi Hồ Dục trở về.

Người trông coi Thư viện nghe Phạm Hoàn nói muốn đọc sách ở đây, liền đi báo cho Zǐ Yī biết.

Khi Zǐ Yī đến Thư viện và thấy Phạm Hoàn đang ngồi thiền sau chiếc bàn dài, cô ấy tiến lại chào hỏi: “Thiếu chủ, buổi trưa có muốn ăn ở đây không?”

Phạm Hoàn gật đầu: “Ừ, hãy mang đồ ăn đến đây. Trước khi sư phụ trở về, tôi sẽ ở lại Thư viện thôi.”

Zǐ Yī do dự một chút rồi đáp: “Được.”

Phạm Hoàn hoàn toàn tập trung vào việc đọc sách, nên Zǐ Yī liền rời đi. Tuy nhiên, cô ấy nhận ra rằng Phạm Hoàn không hề đọc sách một cách bình thường, mà đang lật từng trang một rất nhanh. Bởi thông thường, việc đọc sách không thể nhanh đến mức đó… Nhưng Zǐ Yī cũng không suy nghĩ nhiều, chỉ nghĩ rằng Phạm Hoàn đang tìm kiếm điều gì đó.

Thực ra, chỉ có Phạm Hoàn mới biết rằng cô ấy không đang lật sách một cách bình thường, mà đang đọc chúng một cách rất chăm chỉ. Ban đầu, Phạm Hoàn cũng đọc sách với tốc độ bình thường, nhưng dần dần càng đọc càng nhanh. Khi cô ấy nhận ra điều này, cô ấy đã rất ngạc nhiên vì mặc dù đọc rất nhanh, nhưng cô ấy vẫn nhớ hết từng chữ trong sách. Sau khi đọc thêm vài cuốn sách nữa, Phạm Hoàn thực sự bị sốc… Có lẽ vì cô ấy đã giải mã được “Mười Hai Ngôi Sao Chủ Đạo” nên mới có khả năng này? Cô ấy không biết chắc, nhưng trước đây thì chắc chắn không phải như vậy… Dù sao đi nữa, đây cũng là một điều tốt.

Trong suốt cả ngày hôm đó, Phạm Hoàn đã đọc hết tất cả các cuốn sách ở tầng một của thư viện. Dù đọc nhiều như vậy, đầu óc cô ấy không hề cảm thấy mệt mỏi; thậm chí cô ấy còn có thể thuộc lòng tất cả những gì mình đã đọc. Vào ngày hôm sau, Phạm Hoàn tiếp tục lên tầng hai của thư viện để tiếp tục đọc sách.

Sau khi Ziyi mang đồ ăn đến cho Phạm Hoàn cùng với những người khác, cô ấy liền rời khỏi thư viện. Khi Ziyi đi rồi, Kim Ngọc cùng với Kim Châu và những người khác như Kim Bạch Ngọc Thạch bàn luận: “Các bạn nghĩ sao, chủ nhân trẻ này thật kỳ lạ phải không?”

Nghe vậy, Kim Châu lập tức cau mày và nói: “Cậu đang nói gì vậy? Nếu chủ nhân nghe thấy, chúng ta sẽ chết mất.”

Kim Bạch Ngọc Thạch và những người khác cũng gật đầu đồng ý với Kim Châu.

Nhưng Kim Ngọc lại không nghĩ vậy: “Tôi không nghĩ vậy đâu. Bởi vì chủ nhân trông rất tốt bụng; chắc chắn ông ấy không phải là kiểu người sẵn sàng giết chúng ta chỉ vì vài câu nói. Các bạn có để ý không? Chủ nhân không phải đang đọc sách… Ông ấy đang tìm kiếm cái gì đó. Chúng ta có nên đi hỏi xem không?”

Kim Bạch Ngọc Thạch và những người khác vội vàng lắc đầu: “Chúng ta sẽ không đi. Nếu cậu muốn hỏi thì cứ tự mình đi hỏi đi.”

Ma Nao nhắc nhở Kim Ngọc: “Kim Ngọc, cậu đừng nói bất cứ điều gì một cách thiếu suy nghĩ nhé. Chủ nhân trẻ này có vẻ hiền lành, nhưng biết đâu lại là kẻ nguy hiểm, có âm mưu sâu xa đấy. Tôi đã từng nghe nói về nhiều người như vậy rồi… Họ trông vô hại, nhưng thực ra lại sẵn sàng giết người mà không hề do dự. Dù sao thì chúng ta cũng chỉ cần làm tròn bổn phận của mình thôi… Đừng quan tâm hay hỏi những điều khác, hiểu chưa?”

Những người khác cũng đồng tình với lời Ma Nao.

Kim Ngọc không hài lòng và nói: “Các bạn thật là nhát gan… Còn cậu, Ma Nao, có lẽ cậu đọc quá nhiều truyện hư cấu rồi đấy. Những nhân vật trong sách có thể so sánh được với người thật sao? Hôm qua, tôi vô tình làm đổ bút mực của chủ nhân… Mặc dù không có mực, nhưng tôi vẫn làm ông ấy bị tổn thương. Lúc đó tôi sợ chết khiếp, nghĩ mình chắc chắn sẽ bị trừng phạt… Nhưng chủ nhân lại không hề trách móc tôi, chỉ bảo tôi cẩn thận hơn sau này thôi. Tôi thấy chủ nhân thực sự rất tốt bụng… Chắc chắn không phải là kẻ nguy hiểm đâu.”

Nói đến đây, Phỉ Thúy cũng nhớ ra một chuyện và nói: “Hôm qua tôi thấy thiếu chủ đang cho mèo ăn ở thư viện; thiếu chủ đã dành phần cá của mình cho con mèo ấy. Con mèo hoang dã ấy bình thường không bao giờ tiếp xúc với người, nhưng nó lại rất thân thiện với thiếu chủ… Có lẽ thiếu chủ thực sự không phải là kẻ có vẻ ngoài hiền lành nhưng bên trong lại độc ác.”

“Tôi nghĩ điều này cũng chưa thể chứng minh được gì cả; dù sao thì bản chất thật của một người cũng không thể dễ dàng bị phát hiện ra đâu,” Mã Nhuận nói.

Nhưng Kim Ngọc lại lắc đầu, không đồng ý với lời của Mã Nhuận.

Lúc này, những người xung quanh không hề biết rằng Phạm Hoàn đã nghe thấy tất cả những gì họ đang nói. Phạm Hoàn cảm thấy buồn cười; cô ấy thực sự không phải là kẻ có âm mưu sâu xa hay giấu kín bản chất thật của mình đâu. Việc chiếc bàn mài đá không làm tổn thương cô ấy cũng chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên mà thôi; dù có xảy ra đi nữa, cũng không phải do cô ấy cố ý. Làm sao cô ấy có thể trách móc họ được chứ? Và con mèo hoang ấy… Hóa ra nó chỉ là một con mèo hoang thôi; cô ấy còn tưởng nó là con mèo được ai đó nuôi ở đây. Khi con mèo ấy liên tục nhìn chằm chằm vào miếng cá của cô ấy, cô ấy mới quyết định chia một phần cho nó… Ai ngờ tất cả những việc này lại bị họ hiểu lầm thành những điều khác.

Dù vậy, Phạm Hoàn cũng không quan tâm đến điều đó, cô ấy chỉ lắc đầu rồi tiếp tục đọc sách. Còn những người khác, sau khi người mặc áo tím đến, cũng vội vàng tán đi.