Nghe xong lời của Phạm Hoàn, Yu Xu liền đáp: “Được thôi.”

Phạm Hoàn nhìn anh ta một lát, rồi nghĩ đến mười lượng bạc và quyết định nói: “Thôi để tôi đưa bạn đi cho an toàn hơn. Nếu người lái xe thấy bạn là người mù thì họ có thể bắt nạt bạn, thậm chí bỏ bạn lại giữa đường rồi cướp luôn bạc của bạn, phải không?”

Yu Xu suy nghĩ một lúc rồi nói: “Tôi nghĩ là không đâu.”

Phạm Hoàn lập tức nói: “À, vì bạn là người mù nên chắc bạn không biết lòng người xấu xa đến mức nào. Trong thế gian này, dù biết mặt người nhưng không biết được tâm họ… Con người vì tiền mà sẵn sàng làm mọi thứ; nếu ai đó tức giận đến mức muốn làm ác, thấy bạn đang cô đơn và yếu đuối, họ có thể sẽ lợi dụng bạn đấy.”

Yu Xu im lặng không nói gì.

Cuối cùng, Phạm Hoàn vẫn nhận được mười lượng bạc, sau đó cùng Yu Xu đi thuê một chiếc xe lừa. Khi Phạm Hoàn định thương lượng giá cả, Yu Xu lại đột nhiên quyết định mua luôn con lừa và chiếc xe lừa đó, khiến Phạm Hoàn rất ngạc nhiên.

Nhìn chiếc xe lừa, Phạm Hoàn hỏi: “Ai sẽ lái xe?”

Họ không thuê người khác lái xe sao? Chẳng lẽ lại để cô ấy lái à?

Yu Xu trả lời: “Bạn lái đi.”

Bạn thật là không kiêng nể gì cả! Phạm Hoàn nghĩ thầm, nhưng vì đã nhận tiền của họ rồi, mình cũng phải làm việc thôi. Vì vậy, Phạm Hoàn cầm lấy dây cương con lừa và quay đầu hỏi Yu Xu: “Bạn đã ngồi vào chỗ rồi chưa?”

Rồi cô ấy thấy Yu Xu vẫn đứng phía sau xe lừa, không hề di chuyển.

Anh ta đang làm gì vậy?

Phạm Hoàn đành buông dây cương xuống và đi lại gần hỏi: “Sao bạn không lên xe?”

Yu Xu trả lời: “Tôi không thấy được.”

Khóe miệng Phạm Hoàn co lại một chút; cô ấy muốn nói rằng chỉ vì không thấy được mà anh ta không có tay sao? Thôi kệ, xét đến mười lượng bạc mà họ đã đưa, Phạm Hoàn liền giúp Yu Xu lên xe lừa, sau đó cả hai rời khỏi thành phố và đi theo con đường chính như Yu Xu đã chỉ đạo.

Đi được một lúc, Phạm Hoàn không nhịn được nổi và hỏi: “Bạn còn bao nhiêu bạc nữa?”

Hai kẻ kia đã lừa anh ta bao nhiêu tiền đến nỗi họ thậm chí không quan tâm đến số bạc mà Yu Xu đang mang theo sao?

Yu Xu nói: “Không còn gì nữa.”

  Phạm Hoàn hỏi: “……Được thôi, vậy hai kẻ đó đã lừa anh bao nhiêu bạc?”

  Yu Xu trả lời: “Một trăm lượng.”

  “Một trăm lượng à, quả là không ít đâu… Toàn bộ số bạc đó anh kiếm được từ việc chữa bệnh cho mọi người phải không?” Phạm Hoàn hỏi.

  “Không, còn có việc bán dược liệu nữa.” Yu Xu giải thích.

  Hóa ra là như vậy, Phạm Hoàn nói: “Anh đã ở bên ngoài thành Lý Thùi này bao lâu rồi?”

  Yu Xu ngồi xuống xe lừa và trả lời: “Chưa lâu lắm.”

  Phạm Hoàn hỏi tiếp: “Vậy anh là một thầy lang du mục à?”

  Yu Xu lắc đầu: “Cũng không hẳn.”

  Phạm Hoàn tiếp tục trò chuyện với Yu Xu, và dần nhận ra rằng con đường họ đang đi càng lúc càng hoang vắng, không thấy bóng dáng người nào cả. Trước đây khi đi trên con đường chính, họ vẫn thỉnh thoảng gặp vài người; nhưng bây giờ thì hoàn toàn không còn ai nữa – họ đã rời khỏi con đường chính và đi vào một con đường hẻo lánh hơn.

  Một lát sau, Phạm Hoàn nghe thấy có tiếng lạ phía sau, liền quay đầu nhìn lại… Và ánh mắt của cô ta bỗng chốc bị kinh hoàng khiến cô ta vội vàng kéo mạnh cương ngựa, khiến chiếc xe lừa dừng lại ngay lập tức.

  Người thanh niên ban nãy ngồi phía sau xe lừa đã biến mất! Thay vào đó là một người lạ hoàn toàn!

  Cũng là một người thanh niên, nhưng người này hoàn toàn không giống với người thanh niên mù kia chút nào!

  Người thanh niên mù đó nhắm mắt lại, dung mạo bình thường.

  Còn bây giờ, người thanh niên này đã mở mắt ra… Một mắt màu đỏ! Một mắt màu đen! Không chỉ vậy, các đường nét trên khuôn mặt của anh ta còn quá đẹp đẽ, đẹp đến mức không giống như con người… Đặc biệt là đôi mắt ấy!

  Phạm Hoàn đã sững sờ.

  Không… Cô ta không thể nào gặp phải chuyện gì đó kỳ lạ như vậy được…

  Đây không phải là con người sao?

  Ý nghĩ này khiến Phạm Hoàn vô cùng hoảng sợ.

  Khi nhìn kỹ hơn vào người thanh niên này, cô ta nhận ra rằng trang phục của anh ta hoàn toàn giống hệt với trang phục của người thanh niên mù kia… Thậm chí cây gậy của người thanh niên mù cũng vẫn còn ở đó!

  Trong lúc Phạm Hoàn đang suy nghĩ, người thanh niên đó bất ngờ nói: “Sợ hãi à?”

“Giọng nói đó chính là giọng của người thanh niên mù kia!

Phạm Hoàn sững sờ, và khi nhìn thấy người thanh niên đang cầm trên tay chiếc mặt nạ kia, Phạm Hoàn hoàn toàn không biết phải nói gì nữa.

Trong đầu cô chỉ còn một suy nghĩ duy nhất: Mình hỏng rồi! Mình đã bị lừa đảo! Người đó không hề mù chút nào cả… Vậy tại sao anh ta lại lừa dối mình? Chẳng lẽ những kẻ trong giang hồ ở kinh thành đã biết danh tính của cô và đuổi theo cô đến đây sao?

Phạm Hoàn vứt bỏ cương ngựa, lao đi chạy, nhưng mới chạy được vài bước thì đột nhiên ngã quỵ xuống; trong lúc ý thức mơ hồ, cô thấy người thanh niên đang tiến về phía mình.

Khi mở mắt ra lần nữa, Phạm Hoàn không biết mình đang ở đâu, nhưng cô lập tức nhớ lại những gì đã xảy ra trước khi mình ngất đi… Mình đã bị lừa đảo! Vậy bây giờ mình đang ở đâu?

Phạm Hoàn không cảm thấy đau đầu hay có điều gì bất thường, liền đứng dậy nhìn xung quanh; cô thấy mình đang dưới gốc một cái cây lớn, xung quanh không có ai cả, chỉ có con lừa và xe lừa đứng lẻ loi một bên… Còn người thanh niên kia thì đã biến mất!

Lúc này, Phạm Hoàn thực sự bối rối. Anh ta đã bỏ cô lại rồi đi mất à? Nếu vậy thì thật tuyệt vời… Cô chuẩn bị chạy trốn, nhưng vừa đi được vài bước thì lại bị kéo trở lại; sau đó, cô phát hiện ra rằng tay áo mình đã bị buộc chặt bằng dây, dù cố gắng kéo thế nào cũng không thể thoát ra được.

Đúng lúc đó, từ phía sau cái cây vang lên tiếng bước chân… Cái cây này quá lớn, Phạm Hoàn không thể nhìn thấy gì ở phía sau; khi đang cố gắng kéo dây để kiểm tra, cô thấy người thanh niên kia bước ra từ phía sau cây, nhìn cô với vẻ mỉm cười và hỏi: “Sao không chạy nữa?”

Phạm Hoàn nhíu mày: “Anh là ai? Tại sao lại bắt tôi?”

Người thanh niên nắm lấy cằm Phạm Hoàn và nói: “Ban đầu tôi không có ý định bắt cô đâu… Nhưng tôi vừa phát hiện ra một điều thú vị.”

Phạm Hoàn không nói gì, chỉ đợi người thanh niên tiếp tục nói.

Tôi tưởng rằng cậu ta cũng giống như những kẻ khác từ các vùng sông hồ đến kinh thành vậy, ai ngờ cậu ta lại nói: “Cậu không phải là đàn ông, hóa ra cậu chỉ là một cô gái nhỏ thôi… Nhưng trông cậu lại giống một chàng trai thật sự, thật là kỳ lạ! Tôi chưa bao giờ biết trên đời này lại có loại độc dược hay thuốc nào có thể thay đổi được điều đó… Cậu có vẻ như ẩn giấu rất nhiều bí mật đấy… Tôi thực sự rất thích những người có bí mật.”

Phạm Hoàn: “……”

“Vạn Phan cũng không phải là tên thật của cậu, phải không?”

Phạm Hoàn không nói gì.

Chàng trai trẻ cũng không tức giận, rút tay lại và nói: “Tên Dư Xù cũng là giả danh thôi… Họ tôi là Từ, tên là Dục… À, có lẽ cậu không biết người mang tên này là ai… Những người trong giang hồ gọi tôi là gì nhỉ? Đúng rồi, họ thường gọi tôi là Từ Như Phong.”

Nói xong, Hồ Dục đưa sợi dây cho Phạm Hoàn, rồi tiếp tục nói: “Tên đó thật là hay quá, phải không? Tên thật của cậu là gì?”

Phạm Hoàn nhìn chằm chằm vào anh ta.

Hồ Dục cười và nói: “Dù cậu không nói cũng không sao… Chừng nào tôi muốn biết, thì chẳng có điều gì trên đời này mà tôi không biết.”

Phạm Hoàn không tin rằng anh ta chính là Từ Như Phong, vì vậy cô nhìn anh ta với vẻ nghi ngờ, tự hỏi liệu anh ta có thực sự khác với những mục đích của những kẻ trong giang hồ không… Liệu anh ta có phải đến đây để tìm cô không?

Thành thật mà nói, Phạm Hoàn cũng không hiểu tại sao những kẻ đó lại đến tìm mình… Nhưng có lẽ điều đó liên quan đến quá khứ của cô.

Nhìn ánh mắt hoài nghi của Phạm Hoàn, Hồ Dục cũng không quan tâm, rồi nói: “Đi thôi.”

Phạm Hoàn nhảy lên xe lừa và bắt đầu đi.

Còn Hồ Dục thì đứng dưới gốc cây, nhìn theo bóng lưng của cô một cách thoải mái và cười nói: “Cậu chắc chắn muốn rời xa tôi à? Chỉ trong ba ngày nữa thôi, cậu sẽ chết.”

Phạm Hoàn đứng yên bất động, bỗng nhiên nhớ lại việc mình đã bị ngất đi…

Cô đã bị đầu độc!

Sau đó, Phạm Hoàn không còn chạy nữa, dừng xe lừa lại trước mặt Hồ Dục và hỏi: “Rốt cuộc anh muốn làm gì?”

“Hồ Dục rất hài lòng vì Phạm Hoàn ngoan nề. Rồi ông ta nói: ‘Không làm gì cả, chỉ muốn biết bí mật của em thôi.’”

“Phạm Hoàn đáp: ‘Bí mật không thể để người khác biết được.’”

“Hồ Dục nói: ‘Vậy thì em đi đi.’”

“Phạm Hoàn cắn răng: ‘Ông!’”

“Hồ Dục nhìn thấy vẻ tức giận của Phạm Hoàn, càng thấy thú vị hơn, liền nhẹ nhàng leo lên xe lừa, tựa vào lưng Phạm Hoàn và nói: ‘Đi theo tôi đi, ít ra bây giờ tôi vẫn chưa làm gì em đâu.’”

“Kế hoạch của Phạm Hoàn đã bị phá hỏng hoàn toàn, nhưng hiện tại cô ấy không còn cách nào khác, chỉ có thể đi theo Hồ Dục.”

“Nghĩ mãi, Phạm Hoàn hỏi: ‘Đi đâu vậy?’”

“Hồ Dục đáp: ‘Không biết, cứ đi thôi.’”

“Phạm Hoàn liền thực sự đi theo ông ta một cách tùy tiện. Đến khi mặt trời gần lặn, Hồ Dục cuối cùng cũng dừng xe lại bên cạnh một cánh đồng dưa hấu. Thực ra con lừa đi rất chậm; họ đi suốt nửa ngày mà cũng chưa đi được vài chục dặm. Con lừa này lúc thì ăn, lúc thì ngồi nghỉ… Phạm Hoàn đã một ngày không ăn gì rồi, nhưng cô ấy không cảm thấy đói; khẩu vị của cô ấy đã bị Hồ Dục làm cho mất hết rồi.”

“Trực giác của Phạm Hoàn báo cho cô ấy biết rằng người này rất nguy hiểm… Nghĩ đến việc mình có thể sẽ mất mạng trong tay hắn, Phạm Hoàn không muốn nói chuyện nữa.”

“Nhưng vì Phạm Hoàn không nói gì, Hồ Dục lại muốn nói chuyện, và Phạm Hoàn buộc phải trả lời.”

“Hồ Dục cũng không bắt Phạm Hoàn phải làm gì cả; ông ta tự mình vào cánh đồng dưa hấu. Phạm Hoàn tưởng rằng ông ta sẽ đi mua dưa hấu, nhưng lại thấy không ai ở đó cả. Hồ Dục liền chọn một quả dưa hấu, cắt nó ra và đưa cho Phạm Hoàn một miếng. Phạm Hoàn nhìn không biểu cảm và nói: ‘Ông này là kẻ trộm mà.’”

“

   Hồ Dục thấy Phạm Hoàn không nghe điện thoại, liền đặt xuống và nói: “Tôi không phải kẻ trộm, tôi là Hồ Dục.”

   Phạm Hoàn đáp: “Cậu chính là kẻ trộm; chủ nhân của cánh đồng dưa này chưa cho phép, vì vậy cậu làm như vậy là sai.”

   Nhìn vào ánh mắt buồn bã và vẻ mặt nghiêm túc không đồng ý của Phạm Hoàn, Hồ Dục bật cười: “Ha ha! Cậu thật là kỳ lạ… Dù mạng sống đã nằm trong tay người khác rồi, vẫn còn quan tâm đến những chuyện vớ vẩn này.”

   Phạm Hoàn không để ý đến anh ta nữa.

   Mặt trời lặn xuống, hai người dừng lại bên đường để nghỉ ngơi. Phạm Hoàn ngồi trên xe lừa, nhìn lên bầu trời và tự hỏi tại sao mình lại xui xẻo đến thế… Chợt nào, Hồ Dục hỏi: “Cậu đang nghĩ gì vậy?”

   Phạm Hoàn hỏi: “Cậu thực sự là Tú Như Phong sao?”

   Hồ Dục đáp: “Nếu không phải tôi thì là ai?”

   Phạm Hoàn nói: “Nếu cậu thực sự là Hồ Dục, tôi sẽ xin theo học cậu.”

   Nghe vậy, Hồ Dục ngập ngừng một chút rồi nói: “Nhưng tôi không muốn nhận cậu làm đệ tử đâu.”

   Phạm Hoàn suy nghĩ: “Vậy thì cậu không phải Tú Như Phong.”

   Hồ Dục hỏi: “Làm sao cậu biết tôi không phải Tú Như Phong? Cậu đã từng gặp Tú Như Phong chưa?”

   “Không, tôi chưa từng gặp.”

   “Vậy tại sao cậu lại chắc chắn rằng tôi không phải Tú Như Phong?”

   “Nếu cậu nhận tôi làm đệ tử, tôi sẽ nói cho cậu biết.”

   Khóe miệng Hồ Dục giật một cái.

   Phạm Hoàn cảm thấy có khả năng cao rằng người này chính là Tú Như Phong, vì vậy cô quyết định phải tìm cách sinh tồn. Nếu không thể rời xa Hồ Dục, thì tiếp tục như this cũng không được… Cô cần phải tìm cách trở nên mạnh mẽ hơn, học hỏi y thuật… Biết đâu sau này cô sẽ có thể tự giải đáp những thắc mắc của mình.

Hồ Dục Có vẻ như đã đoán ra Phạm Hoàn đang nghĩ gì, im lặng một lúc rồi bất chợt cười hỏi: “Em thực sự muốn xin làm đệ tử của ta sao?”

   Phạm Hoàn Luôn cảm thấy anh ta có ý đồ không tốt, nhưng vẫn gật đầu; dù sao bây giờ cô ấy cũng không có lựa chọn khác.

  Thấy vậy, Hồ Dục – người ban đầu chỉ cảm thấy hứng thú một chút – bỗng nhiên trở nên thích thú hơn và nói: “Được thôi.”

  Anh ta rất tò mò muốn biết Phạm Hoàn biết được bao nhiêu thông tin về mình.

  Không ngờ cô ấy lại đồng ý một cách dễ dàng như vậy, Phạm Hoàn liền nhanh chóng xuống khỏi xe lừa và cúi chào Hồ Dục: “Sư phụ.”

  Nghe tiếng “sư phụ” này, Hồ Dục bỗng nhiên thấy thú vị và giả vờ nói: “Ừm, đệ tử.”

  Nói xong, Hồ Dục chờ đợi phản ứng tiếp theo của Phạm Hoàn, nhưng cô ấy lại không nói gì thêm.

  Hồ Dục nhướng mày: “Chỉ vậy thôi à?”

  Phạm Hoàn hỏi lại: “Ừm?“

  Hồ Dục liền nói: “Đừng nghĩ rằng ta chưa từng nhận đệ tử nên không biết các nghi thức xin làm đệ tử phải như thế nào… Khuôn cổ gập xuống, rót trà cho sư phụ… Những điều này đều không có sao? Vậy thì ta sẽ phải suy nghĩ lại đấy.”

  Phạm Hoàn nói một cách nghiêm túc: “Sư phụ, hiện tại chúng ta không có điều kiện đó; xin sư phụ chấp nhận tạm thời, khi có điều kiện rồi, đệ tử sẽ bù đắp sau.”

  Hồ Dục không muốn chịu thiệt thòi: “Sư phụ chưa bao giờ chịu thiệt thòi, cũng không muốn phải chịu đựng điều đó… Chưa ai bao giờ bắt sư phụ phải làm như vậy cả.”

  Nghe vậy, Phạm Hoàn cắn răng, tự nhủ phải bình tĩnh… Dưới mái nhà người khác, mình buộc phải chịu đựng một số điều… Rồi cô ấy nhẹ nhàng hỏi: “Vậy thì sư phụ muốn làm thế nào?”

  Lúc này, làm sao có thể tìm được trà… Việc khuôn cổ gập xuống thì tùy vào tình hình… Còn việc này… Anh ta yêu cầu phải đầy đủ tất cả mọi thứ… Nhưng nếu thiếu đi một trong số đó… Thì xem anh ta sẽ làm gì đi.