“Những lời này của Đại sư Thận Minh dễ khiến người ta hiểu lầm rằng Lý Tâm An có tài năng xuất chúng. Hoàng đế lo ngại rằng hắn sẽ bị những kẻ có ý đồ xấu lợi dụng, điều đó sẽ gây hại cho hắn, vì vậy mới phải áp dụng biện pháp khốc liệt này.”

Hoàng đế Hồng Trị nói ra những lời này một cách khó khăn; việc nói những lời tàn nhẫn như vậy trước vợ con mình thật không phù hợp với một vị hoàng đế được coi là khoan dung như ông. Nhưng đối với sự tồn vong của đại Minh, ông lại không còn lựa chọn nào khác.

“Vậy thì Ngài cũng không thể giết hắn được.”

Công chúa Phúc Ninh nhìn cha mình với vẻ sợ hãi và cảm thấy xa lạ. Cha mình, người luôn hiền từ và thân thiện, làm sao lại ban hành một mệnh lệnh tàn nhẫn đến thế?

“À! Hoàng đế đã nói rằng chỉ khi không còn cách nào khác, khi Lý Tâm An không thể được bảo vệ nữa, vì sự an nguy của đại Minh, mới phải làm như vậy…”

Ánh mắt Hoàng đế Hồng Trị trở nên nghiêm túc; lúc này, ông không còn là một người cha, mà là một vị hoàng đế của đất nước.

“Cha ơi…”

“Phúc Ninh, cha con làm như vậy cũng chỉ vì sự tồn vong của đại Minh mà thôi. Hơn nữa, đây chỉ là một mệnh lệnh được ban hành mà thôi. Con yên tâm đi, Lý Tâm An sẽ không chết đâu.”

“Nhưng…”

“Đừng nói nữa… Ngay cả mẹ con cũng muốn giết hắn.”

Hoàng đế Hồng Trị ngạc nhiên nhìn vợ mình.

“Mẫu hậu, vừa rồi Mẫu hậu đã nói như vậy, thực sự tại sao vậy?”

“Đúng vậy, Hoàng hậu, tại sao vậy?”

Hoàng hậu Trương lấy ra tờ giấy đó và nói với giọng tức giận:

“Hoàng đế, hãy xem bài thơ “Lâm Giang Tiên” này đi. Khí chất mạnh mẽ và u ám trong bài thơ, cảm giác thấu hiểu rõ ràng về cuộc đời này, liệu có thể do một thanh niên viết ra được không? Và ở phía tây xa xôi, có sông Dương Tử hay không? Rõ ràng đây là bản sao, là sự lừa dối. Hoàng đế, không thể để hắn thoát tội được.”

Phúc Ninh đứng ngẩn ngơ; quả thật, không ai có thể viết ra những bài thơ như vậy vào độ tuổi thanh niên… Nhưng…

“Ha ha ha, hoàng đế tưởng mình đã hiểu chuyện gì rồi à? Đúng vậy, những bài thơ này thực sự không thể do Lý Tâm An ở độ tuổi đó viết ra được…”

Nói xong, ông đưa tờ giấy đó cho vợ mình.

“Con hãy xem đi rồi sẽ biết.”

Hoàng hậu Trương nhận lấy tờ giấy và đọc nhanh qua; càng đọc, bà càng cau mày.

“Kẻ trộm đáng ghét, kẻ không biết xấu hổ…”

Phúc Nining lòng băn khoăn, vươn cổ ra để nhìn xem trên tờ giấy viết gì.

“Thật là liều lĩnh… Kẻ trộm dám làm như vậy.

“Đàn ông chẳng có kẻ nào tốt cả…”

Cổ của Phúc Ninh dường như đã dài như cổ hươu cao cổ vậy.

“Ồ, Chu Chí Văn ư? Đó là ai vậy? Còn biết hát nữa chứ?”

“Mẫu hậu, xin cho con cũng được xem một chút…”

“Đi đi, đợi lát nữa…”

Cuối cùng, khi mẫu hậu xem xong, bà đưa tờ giấy đó cho Phúc Ninh và cô bé bắt đầu đọc với vẻ háo hức… Nhưng càng đọc, trái tim cô bé càng lạnh lại, và cuối cùng, cô bé bắt đầu khóc không tiếng.

“Thần thánh phụ hoàng và mẫu hậu, con cảm thấy không khỏe, xin phép rời đi trước.”

Nhìn theo bóng dáng con gái mình dần khuất xa, Hoàng đế Hồng Trị suy ngẫm… Sự thay đổi tâm trạng của con gái mình quá lớn… Chẳng lẽ…

“Hoàng hậu ơi, Phúc Ninh có vấn đề rồi… Liệu cô ấy có thực sự rung động trước Lý Tâm An không? Điều này không tốt chút nào… Phải ngăn chặn cô ấy ngay từ bây giờ. Ha, một nàng tiên cao quý như vậy lại nghĩ đến những điều vô lý như vậy… Hoàng hậu, bạn phải quản lý cẩn thận đi.”

“Bạn chỉ biết trách móc tôi thôi… Tôi lo lắng muốn chết mất… Những ngày gần đây, cô ấy liên tục nhắc đến Lý Tâm An; tôi cảm thấy rất lo lắng và đã cố gắng mọi cách để khiến cô ấy từ bỏ ý nghĩ vô lý đó… Thật đáng tiếc! Càng bạn nói xấu Lý Tâm An, dường như cô ấy càng quyết tâm hơn…”

Hoàng hậu Trương ngừng nói, khuôn mặt đầy lo lắng và tức giận, rồi tiếp tục:

“Tôi nghĩ những trang giấy đó đã ảnh hưởng rất lớn đến cô ấy… Có lẽ chúng sẽ khiến cô ấy tỉnh ngộ… Bạn nghĩ sao?”

“Hy vọng vậy… Nếu không, ta thật sự không biết phải làm thế nào… Lý Tâm An kia… Ta vừa yêu vừa ghét anh ta…”

“Đàn ông à… Tất cả đều giống nhau thôi… Những người phụ nữ kia thật là không có ý chí… Tại sao họ lại đua nhau theo đuổi “con thuyền hỏng” của Lý Tâm An vậy? Là vì không tìm được đàn ông nào khác à? Hay là tất cả đàn ông đều đã chết hết rồi?”

“Ài, mỗi khi nói đến đàn ông và việc họ có nhiều vợ, bạn lại nóng lòng lên… Nhưng ta không giống họ đâu…”

Hoàng đế Hồng Trị tỏ ra vô tội. Hoàng hậu Trương cười hiểu và định an ủi chồng mình, nhưng khi cô mở miệng, những lời nói lại trở thành:

“Bạn có hối tiếc không? Vẫn còn kịp thời để hối tiếc đấy…”

“Ha… Ta… chưa bao giờ hối tiếc cả… Hơn nữa, bây giờ hối tiếc cũng đã quá muộn rồi…”

“Bạn dám à?”

“Dám thì dám.”

“Bạn… Ủ…”

“Người yêu dấu của ta… A Hòa…

“Đó là em sao? Từ Gán Châu đến Nam Kinh, em lại vội vàng đến thế. Mỗi ngày tôi đều lặng lẽ quan sát em, tính xem em đã đi đến đâu rồi… Em có ăn uống gì chưa? Sợ không thích nghi được mà bị ốm thì sao nhỉ? Dù em là một thầy thuốc giỏi, nhưng chưa từng nghe nói có bác sĩ nào có thể chữa trị được bệnh của chính mình cả. Tôi lo lắng cho em như vậy, nhưng em lại cứ đi đường này thì cưới người kia… Đã đến tận bốn người rồi đấy. Những người phụ nữ này thật là… Tại sao họ lại cứ bám lấy anh ấy như vậy chứ? Đặc biệt là người họ Trình kia, dám đẩy một bé gái tám tuổi vào lòng anh ấy… Thật là không biết xấu hổ!

“À…”

Tai Fú Ninh ngứa ran như thể có kiến đang cắn; cô vội vàng vỗ tay để xua chúng đi.

“Hahaha…”

Tiếng cười vang lên phía sau; không cần quay đầu, cô cũng biết người anh trai hoang đường của mình – Hoàng tử Chu Hậu Chiếu – đã đến rồi. Lần nào cũng vậy, anh ta chỉ biết trêu chọc em gái mình thôi.

“Anh à, anh đến rồi… Ngoài việc trêu chọc em ra, anh còn biết làm gì nữa không?”

“Tôi biết rất nhiều thứ đấy… Em muốn thử không?”

“Hmph…”

Mối quan hệ giữa hai anh em rất thân thiện; trong gia đình, họ không theo quy tắc gọi nhau một cách nghiêm túc như trong hoàng gia, vì điều đó khiến mối quan hệ trở nên xa cách. Họ gọi nhau bằng những cái tên thân mật như “anh” và “em gái”; vì số lượng anh chị em ít ỏi, hai người lớn lên cùng nhau, nên dù Chu Hậu Chiếu hay nghịch ngợm, anh vẫn rất yêu thương em gái mình. Bất cứ thứ gì ngon lành hay thú vị mà Liu Jin và những người khác mang đến, anh luôn đưa cho em gái trước tiên, dù em có thích hay không.

“Em gái ơi, em đang làm gì ở đây vậy? Trông em buồn bã lắm.”

“Không có gì đâu.”

“Hãy kể cho anh nghe đi… Anh sẽ giúp em trả thù.”

“Thực sự không có gì đâu… Anh ạ, em có phải là một cô gái xấu không?”

Chu Hậu Chiếu cười ha hả.

“Nếu em là một cô gái xấu, thì toàn bộ cung điện này sẽ không còn thứ gì tốt đẹp cả… À không, trừ Cha và Mẹ ra, hehe!”

“Rốt cuộc là ai đã nói xấu em vậy? Hãy nói cho anh biết, anh sẽ đập gãy chân kẻ đó… Nhưng…”

Anh hạ giọng xuống và nhìn quanh.

“Không lẽ là Cha và Mẹ chứ?”

“Không phải đâu.”

Công chúa Fú Ninh lắc đầu.

“Là chính em đấy… Khi thấy người khác kết hôn, em cảm thấy rất không thoải mái, rất tức giận… Anh ạ, em có phải là một cô gái xấu không?”

Chu Hậu Chiếu thở phào nhẹ nhõm.

“Tại sao em lại tức giận khi người khác kết hôn chứ? Trừ khi người đó chính là người mà em muốn kết hôn… Ôi tr

“Hehe, quả nhiên tôi đoán đúng rồi phải không? Là ai vậy nhỉ? Có phải là Li Xīn An không?”

Phúc Ninh ngạc nhiên đến mức mở to miệng; anh trai mình suốt ngày chỉ biết đi dạo, chơi với chim và chó, làm sao lại biết về Li Xīn An được chứ?

Chu Hậu Chiếu đưa tay giúp em gái đóng miệng lại, cười nói: “Các bạn thường xuyên nhắc đến Li Xīn An trước mặt mẫu hậu, tôi đã nghe nói từ lâu rồi.”

“Nào, kể cho tôi nghe về Li Xīn An đi! Anh trai sẽ phân tích giúp em đấy.”

Công chúa Phúc Ninh đã giữ những suy nghĩ này trong lòng nhiều ngày rồi; không có ai để trò chuyện thật khó chịu. Bây giờ khi anh trai đã hiểu rõ mọi chuyện, cô quyết định tận dụng cơ hội này để bộc bạch tâm sự. Nếu tiếp tục giấu kín, chắc chắn sẽ gây ra hậu quả nghiêm trọng… Vì vậy, công chúa Phúc Ninh bắt đầu kể chi tiết về Li Xīn An.

“Sáu người xuất sắc ở Gàn Châu ư? Ha ha… Một nhóm người tuyệt vời thật… Những con ngỗng dưới núi… Thật là những bài thơ hay… Ừm, bài thơ này còn hay hơn nữa… Phần trên mảnh mai, phần dưới mạnh mẽ… Hahaha…”

“Gì cơ? Anh ta có thể cứu hai người đã chết ư? Không thể nào đâu… Thật là tuyệt vời… Khi anh ta đến đây, tôi sẽ tìm hai người đã chết để anh ta cứu xem sao.”

“Xe đạp là do anh ta phát minh ra à? Tôi đã sai Liu Jin đến Gàn Châu để tìm hiểu rồi… Trời ạ, hóa ra là anh ta đấy…”

“Em gái ơi, những người phụ nữ mà Li Xīn An cưới, anh ta đều để họ nghỉ ngơi hết rồi… Không được à? Vậy phải làm sao đây? Đau đầu quá…”

“Anh ta khi nào sẽ vào kinh để chẩn bệnh cho Hoàng thượng? Em cũng không biết à? Em gái ơi… Vấn đề của em… Ừm… thật khó giải quyết. Đợi anh trở về, sẽ suy nghĩ kỹ lưỡng và chắc chắn sẽ tìm ra cách giải quyết tốt thôi.”

Nhìn anh trai mình nhảy múa vui vẻ, Phúc Ninh bỗng nhiên không biết liệu việc mình vừa chia sẻ hết mọi chuyện với anh ấy có đúng hay không nữa.